Возрожденный каратель. Том 2

Глава 6. Воин первого звена

После того, как я ушел с территории клана Черного Пламени, я отправился искать стоянку армии Королевства Северной Звезды. Для меня это была прекрасная возможность выполнить задание. Лин Мин осталась в столице, к королю после покушения, устроенного ее страшим братом-предателем, не подпустят какого-то незнакомца, но я знаю, что у нее есть еще сводная сестра и она должна находиться здесь. Лин Мин о ней тепло отзывалась, лучше чем о родном брате. Если я раскрою ей свою личность, то смогу получить некоторые ответы. Надеюсь, этого хватит.

Я нашел место и пошел искать командира. Была уже ночь. Не глубокая, так что мало кто спал. У одной из палаток был разведен костер, вокруг сидели воины, и я попросил одного из них проводить меня к нужной палатке. Назвался свободным практиком, изъявившим желание вступить в объединенную армию в составе армии королевства, в котором родился и вырос. И это была почти даже правда.

Проблем со вступлением не возникло, когда я явил свою ауру командиру и поведал причину. Он не спросил много. Лишь где я родился, и когда получил ответ, что в Городе Ясных Холмов, задал уточняющий вопрос, который мог знать только выросший в этом городе. К счастью, когда я отправлялся на Гору Двух Сестер и закупался в дорогу, я вспомнил фонтан, о котором он говорил, и точно знал, где он находится. Этот фонтан назывался королевским и был установлен в каждом городе в одном из трех мест: на главной или на рыночной площади, либо у поместья лорда. Мой находился на рыночной площади.

— Практик Небесной области станет неоценимым подспорьем в предстоящем сражении и убережет многих моих воинов. А может быть даже удастся завести с ним дружеские отношения и уговорить после остаться на службе. Такой молодой практик в будущем обязательно вырастет настоящим гигантом, сыщет себе большие заслуги перед королевством, а я останусь тем, кто привел его, и, разумеется, получу свою выгоду.

Так думал командир пятой королевской армии, выдавая молодому практику новенький светло-зеленый плащ объединенной армии, жетон воина первого звена, дававший право командовать над сотней выбранных воинов, и так как он нуждался в оружии, они прошли к обозу, где он подобрал себе пару легких мечей из лучшего, что у них было.

Приняв плащ, появилось сообщение с отчетом о выполненном задании, и помимо 100 очков в инвентаре появилось изображение короткого резного посоха с оранжево-желтым камнем, вставленным в железную оправу в форме языков пламени — Сжигающий Скипетр. Этот предмет, не артефакт, имел тысячу зарядов и в предстоящем сражении с ожившими трупами, наравне с Зельями Сопротивления, станет для меня огромным преимуществом.

Командир Асаги, так его звали, вернувшись в палатку, предложил мне выпить и познакомиться. Подхода армии мертвых ожидали лишь послезавтра, так что от этого не было никакого вреда, и командующая Жуан Сюэ не стала ограничивать воинов строгими правилами касательно алкоголя и развлечений. Она понимала, что для многих это станет последней радостью в жизни.

Я не видел причины отказываться. Но предупредил, что устал с дороги и надолго не задержусь.

— Жуан Сюэ? Глава высшего клана Призрачные Тени? — присаживаясь, уточнил я.

— Да, нам повезло, — от души улыбнулся Асаги. — Одна из тройки сильнейших. Звездный практик восьмой ступени, — и протянул мне чашу с вином.

— Вы ее видели? — полюбопытствовал я, вспомнив кое о чем.

— Мельком, — кивнул он.

— И она оправдывает свое прозвище? Один из двух прекраснейших лепестков луноцвета?

Луноцвет — необычайно редкий, красивый и особенный цветок. Когда на небе восходит полная луна, у него вырастает второй лепесток и вместе они начинают излучать завораживающий серебряный свет. Говорят каждый, кто посмотрит на него, не сможет оторвать взгляд, и пока луна не скроется за краем земли, луноцвет не перестанет сиять. Вскоре после этого цветок увядает и вместе с ним увядает жизнь человека, наслаждавшегося его красотой.

— Истинно так, — отвечая, щеки Асаги побагровели, и точно не от выпитого вина, хотя оно было довольно крепкое.

Мы проговорили следующие полчаса и узнали друг друга получше. Так я поведал ему о своих приключениях на горе Двух Сестер и в одноименном городе. Он же рассказал мне гораздо больше. О своей семье, жене красавице и двух сыновьях раздолбаях, и какая у него родилась милая внучка. Вспомнил размеренной службе, как гонялся за разбойниками и защищал границы. Сокрушался о начавшейся на пустом месте войне и сколько боли она принесла. А теперь еще, как будто этого мало, мертвые восстают из могил.

Вино было крепкое и хмель набирался быстрей, так что когда первая бутыль закончилась, а вторую он еще открыть не успел, я встал, попрощался, и вышел из командирской палатки.

Свежий ночной воздух приятно бодрил. Я взобрался на стоявшую неподалеку пустую повозку, повертел головой и приметил восемь больших шатров с эмблемой королевства. В самой большом шатре с золотой короной над гербом находился король, в других располагались, скорее всего, аристократы, и только в одной спит или все еще бодрствует по слухам невероятно красивая девушка, не признанная принцесса, к которой я намерен вломиться посреди ночи, словно какой-то вор, убийца или насильник.