Война двух гримуаров

16 Глава. Аве император

Вскоре после пропажи Эрлидгара, его армия начала слабеть. Без своего предводителя они начали отдавать все больше территорий. Призраки разделились на две армии. Одна заняла Империю принцессы ветра, а вторая направилась к Империи Хранителей. Но это не помогло им. Королева вела очистительную войну, где поражение призраков - процесс времени.

Не прошло и несколько недель, как всех призраков полностью уничтожили красные войска королевы. Раса призраков была уничтожена и перестала существовать. Уже навсегда.

— Мы победили, — Начала свою речь Эллмонтра перед дуэтами оставшихся государств и управленцами стран, — Но война только начинается. Империя принцессы ветра и принца стекла была разрушена за связь с иномирцами и отступниками. Империя Хранителей пала в войне с призраками... — Ее речь распространялась по всему помещению, и никто не осмелился остановить ее, — Мой брат вернулся и все, что происходит сейчас - его вина. Он призвал призраков в надежде победить нас. Несколько дней назад, каждый из них был уничтожен…

— Ваше величество, — Внезапно раздался звонкий мелодичный голос, чем сразу обратил на себя внимание всех остальных, — Мы так и не увидели царя. Ни живого и ни мертвого. Неправильно говорить о том, что все они мертвы, кроме того, Зиг-арланидара тоже скрылась, вы утверждаете, что двум расам конец? Кроме того, ваш разведчик, как же её там... Хотя плевать, у чудовищ нет имени, — Он вызывающе посмотрел прямо в глаза королеве. Единственный в королевстве, который мог себе позволить такое.

— Эльдаир, ты будешь говорить тогда, когда я дам тебе слово, — Сказала она и переключила внимание остальных на себя, — Да, как сказал Эльдаир, мы потеряли из виду царя и Зиг-арланидару, но без своих поданных они ничего не смогут сделать, они сломлены и подавлены. Куда опаснее те, кого мы называем иномирцами. Кроме того мой брат, который уже открыто восстал против нас...

— И за все это время, мы так и не нашли его замок, — Усмехнулся Эльдаир, чем снова обратил внимание на себя.

— Я прикажу казнить тебя, если скажешь хотя бы одно слово, — Холодно произнесла королева.

— Хах! Если найдете палача, способного победить меня, — Высказался тот и встал с места, — Вы много говорите, но мало предпринимаете, — Он развернулся и пошел к выходу, не оборачиваясь назад. Терпение Эллмонтры лопнуло. Она достала красный гримуар, висящий на цепочке у нее на поясе, и, раскрыв его, создала огненную молнию, полетевшую прямо на него. Все произошло столь быстро, что для остальных, это было не больше, чем вспышка молнии. Она попала, и доказательством было обугленное тело, лежавшее на полу. Эллмонтра подошла к нему и перевернула его ногой на спину.

— Я бессмертен, и тебе не убить меня, — Сказал тот и перерезал себе шею. Через несколько секунд труп Эльдаира рассыпался в прах.

— Кто-то хочет высказаться? — Беззлобно процедила она, и тишина стала для нее ответом.

— Я остановилась на...

***

Эльдаир - бывший иномирец. Он также, как и остальные, попал в этот мир в результате травмы. Его схватила стража Эллмонтры, а после начались пытки, чтобы убить его навсегда. На нем испробовали десятки технологий и новых видов оружия, но, он не мог умереть, сколько бы они не пытались. Это был первый случай, когда королева не смогла достичь желаемого. Даже красное оружие не смогло убить его, хотя на остальных иномирцах действовало безотказно.

Королева терпеть не могла его, а сам Эльдаир ненавидел королеву еще больше. Но оба ничего не могли поделать. В один момент все изменилось. Во время очередной пытки он выкрал красный меч и убил пятнадцать стражников, а потом направился к той, благодаря кому умер не одну тысячу раз. Победить Эллмонтру было невозможно, но тот упорно шел к ней, по пути убивая всех, кто встанет у него на пути. Тогда полегло очень много воинов. С тех пор он стал ее советником и вечной проблемой... А свою новую внешность получил благодаря красному гримуару. За размышлениями о прошлом Эльдаир дошел до своего летнего дворца, стоящий на краю скалы.

Его встретила привычная тишина. Он не любил других существ, поэтому в его замке не было лишних глаз и ушей. Кроме одного места...

Глубоко вниз, по винтовой лестнице, он медленно шел в жемчужину замка. Десятки стальных дверей были позади и осталась одна, за которой всегда слышался скрежет.

— Скррр... я убью тебя... скрррр... жалкий червь! — Зиг-арланидара бросилась к нему, но белые цепи сдержали ее, - Скрррр...

— Добавьте цепей. Если она выберется, то разнесет здесь все, — Крикнул он, — Твои дни сочтены здесь, — Эльф провёл лезвием меча по её лицу, — Скоро твоя посланница принесет голову царя, и я начну обряд...

— Ваше преосвященство, — Подбежал невысокий, полноватый эльф с красными ушами и большими круглыми очками, — Вы должны пройти в круглый зал, это обязательно, — Протараторил тот и сразу опустил взгляд.

— Не смей отвлекать меня, — Зашипел тот и кулаком отправил его в полёт, — Наконец-то она пришла.

***

— Я нашла его, — Выдохнула бывший призрак.

— Ты слишком долго ищешь, — Произнес Эльдаир, а затем обратил внимание на стоящего за ее спиной царя. На несколько секунд эльф потерял дар речи.

— Где мое оружие? — В лоб спросила Ифенида.

— Ты получишь его, когда мы закончим обряд посвящения, — Сменил тему тот, — Пройдем в мою лабораторию. Мы начнем немедленно. Выбора, как такого, не было и она пошла за ним, хотя, что-то глубоко внутри кричало ей бежать отсюда. Эрлидгар ходил за ней следом безвольной куклой. Она впервые была в таком огромном замке, практически не уступающий замку царя. Хуже того, она не знала, что будет дальше. Ифенида была одной из сильнейших, среди призраков, и любые разногласия привыкла решать силой. Но идя рядом с эльфом понимала, насколько слаба перед ним. Они шли долго, но винтовая лестница не спешила заканчиваться. Прошло десять минут, перед тем, как путники уперлись в тяжелую дверь из неизвестного материала.

— Уже поздно отступать… — Прошептала та про себя, — Даже некуда…

— Скррр, — Внезапно послышался стрекот за дверьми, и этот шум был очень знаком Ифениде, — Скррр… Ты предала меня… скрррр…

— Я не предавала вас, королева. Мне не оставили выбора, — Постаралась оправдаться та, но сама понимала, насколько, со стороны, жалко смотрелись ее слова.

— Я вижу твой конец... скррр... ты умрешь бесславной смертью... скрррр... по приказу того, кто стоит рядом с тобой... Скррр... Скрррр... Вид клеков и империя призраков... скррр... закончится на тебе... — Через секунду она постаралась проткнуть ее одной из своих острых лап, но цепь остановила ее в нескольких сантиметрах у живота, — Подойди на шаг ближе... скррр... скрр... и я убью тебя раньше, чем случится необратимое...

— Умолкни, животное, — Клинок Эльдаира легко разрубил плоть, и ножка упала на пол, — Дожидайся своей смерти и сдохни, когда я захочу этого!

***

— Встань в круг! — Приказал Эльф, и Ифенида послушно исполнила.

— Ты обещал дать мне оружие и сделать королевой двух рас, — Она неодобрительно посмотрела на него.

— Я всегда выполняю обещания данные людям и таким монстрам, как ты, — Сказал он, спустя несколько минут, — Мы начинаем. От его слов бывший призрак потянулась к оружию, но быстро передумала. Ей не победить его. Кто же он такой?! Его речь заполнила все помещение, а со стороны заклинание напоминало песню. Пол под ногами завибрировал, после его окончания, а круг засветился бордовым оттенком. По правую руку от нее находилась Зиг-арланидара, а по левую Эрлидгар. Тончайшие жгуты энергии впивались в них и высасывали жизнь. Внезапно по телу прошла волна, и она упала на одно колено. На ее плечи словно накинули несколько десятков камней.

— Выйдешь из круга, и тебя разорвет на куски, — Без эмоционально предупредил эльф и продолжил обряд. Тело выворачивало в разные стороны, боль с каждым тиком сердца становилась все сильнее. Тело Эрлидгара и Зиг-арланидары рассыпалось, но тело Ифениды впитало все без остатка. Эльдаир наблюдал за этим насмехаясь, и, иногда, посмеиваясь.

— Прими этот дар! — Были его последние слова, перед тем, как она потеряла сознание.

***

— Вставай, монстр, — Эльдаир пнул лежащего призрака, а затем еще раз, когда понял, что та не приходит в сознание, — Ты жива, и это не может ни радовать.

— Что ты сделал со мной? — Она наконец разлепила свинцовые веки и не спеша осмотрела свое тело. Кожа стала мертвенно бледной, Ифенида постаралась потрогать ее, но ее сдержали цепи. Шею с огромной силой сжал ошейник, перекрывая дыхание. Эльдаир лишь безумно засмеялся, наблюдая за агонией, но затем щелкнул пальцами, и хватка ослабла.

— Ты впитала в себя силу двух великих сущностей, почти не уступающих богам и выжила. Будь благодарна судьбе, — Он веселился, для него это была не больше, чем игра.

— Я не опасна… может отпустишь меня? — Спросила Ифенида, где-то в глубине себя понимая, что, возможно, попала в самую страшную ловушку.

— Отпущу. Но сперва сделаешь кое-что для меня, и я с радостью отпущу тебя, — Тот начал вытягивать слова. Неожиданно бывший призрак засмеялась и под его опасливый взгляд начала говорить.

— Ты думаешь, теперь, я стану подчиняться тебе? — Она усмехнулась и одним рывком вырвала белую цепь, а после и вторую. Сила переполняла ее, жажда убийств, жажда мщения, все это разом навалилось на нее, лишая способности здраво мыслить, словно Зиг-арланидара и Эрлидгар взяли ее тело под контроль. Ошейник вновь сжался, но, в этот раз, было поздно. В несколько секунд он покрылся коркой льда, а затем разбился, осыпаясь ледяными осколками.

— Ты ошибся, когда дал мне такую силу! — Выкрикнула та и начала медленно идти к нему. Эльдаир взмахнул руками, и позади него открылся портал, откуда выпал генерал и мечник, заставив Ифениду вздрогнуть и остановиться.

— Это он? За него ты хотела отдать жизнь, так вот… Он прямо перед тобой! — Эльф взял его за шею и поднял перед собой. Его тело было обезображено, все синее, на его лице не было живого места, он ослаб настолько, что даже не мог открыть глаза, не то, чтобы говорить. Второй был в еще более худшем состояние.

— Отпусти его или познаешь мой гнев! — Закричала она. В помещение стало невыносимо холодно, но Эльдаиру было плевать на это.

— Отпустить? — Улыбнулся тот настолько нежно, насколько был способен, — Это будет интересно...? Давай подарим ему смерть! Ведь он так долго ее желал! — Эльдаир выхватил длинную рапиру и насквозь проткнул генерала, а после, резким движением вырвал лезвие и обтер его об генерала. Меч блеснул при тусклом свете свечей, когда эльф кинул его Ифениде.

— Ты хотела красное оружие? Вот оно!

— Ты монстр. Гораздо больше чем я, чем Эрлидгар, чем Зиг-арланидара, — Сказала она и подняла красный меч. Множество рун, выгравированных на рукоятке и большой рубиновый кристалл на навершие. Клинок удобно лежал в руке, но что-то было в нем жуткое. То, что не описать словами. Аура этого оружия завладела ее разумом, но, в то же мгновение, отступило.

— Умри, — Прошептала Ифенида и атаковала. Ее удар был быстрее, чем человеческий глаз смог бы заметить. Но эльф неожиданно ловко увернулся от него, немного уйдя в сторону, он вспорол ей кожу на боку и, взмахнув небольшим кинжалом, приготовился к бою.

— Если ты еще не заметила, я человек. Вернее был им. Я иномирец, ведь так вы называете нас. Я сильнее и выше чем ты, несмотря на твою скорость, я всегда буду быстрее и сильнее. Красный гримуар дал мне силу, сравнимую с силой самой Эллмонтры и Бельтариса вместе взятых! Ифенида бросилась в очередную атаку, злость поглотила ее. Ее атаки напоминали вспышки молний, но Эльдаир был ловчее. На ее теле появлялось все больше неглубоких ран. Как так?! Всю свою жизнь она сражалась…

Даже сейчас, имея силу двух сущностей, призрак так легко проигрывала эльфу? Никогда! Еще один рывок, и неожиданно меч достигает его. Ее клинок пронизывает эльфа насквозь, но тот лишь усмехнулся, словно ничего не случилось.

— Ты глупа, — Выдохнул он и вмиг оказался сзади. Ифенида резко развернулась, но меч вновь рассек воздух.

— Меня достали эти игры, — Его руки нарисовали в воздухе символы, а потом в глазах у нее потемнело.

— С твоей помощью я получу красный гримуар и стану новым и единственным богом этого мира! Ни Бельтарис, ни Эллмонтра, не смогут меня одолеть! — После его слов, тело обдало жаром, словно ее запихнули в огромную печь, затем боль сконцентрировалась на спине. И с каждой секундой становилось только хуже. Он не давал ей даже закричать. Через несколько минут боль прошла, хотя для нее эти минуты длились вечность. Голова разрывалась от различных голосов, постоянно что-то шепчущих ей. Прошло немного времени перед тем, как она сдалась, полностью потеряв себя...

— Гордись, теперь ты последняя, кто в крови содержит сущность сразу двух тварей...

***

— Я не приглашала тебя, Эльдаир, — Процедила она, когда увидела эльфа, только что переступивший порог ее тронного зала.

— Первый фехтовальщик раскаивается, что поставил вашу власть под вопросом, — Склонив голову, смиренно произнес он.

— Где Ифенида? — Сказала она в своей манере, — После нашего разговора, та пропала. Кроме того... ты как-то замешан в этом? Где Эрлидгар и Зиг-арланидара?

— Этого знать мне не дано, ваше величество, — Поднял голову тот и встретился с ней взглядом.

— Плевать, даже если ты врешь, они уже не помешают мне. Я прощаю тебя на этот раз, но в будущем пощады можешь не ждать, — Произнесла она.

— Как я уже сказал, ваше величество, если найдете достаточно хорошего палача, чтобы победить меня, — Эльф встал с колена и положил руку на сердце, — Как я заметил, в королевстве нет никого сильнее меня, — Его слова звучали издевательски надменно.

Внезапно Эллмонтра сорвалась с места и прислонила небольшое копье к его шеи.

— Не ставь себя выше богов. Если надо будет, я сама стану твоим палачом и поверь, твоя смерть не будет легкой, — Пригрозила та, и копье испарилось.

— Прошу меня простить и на этот раз, ваше величество, — Он отвел взгляд.

— У меня для тебя два задания, — Ее голос эхом отразился от стен, — Ты отправишься на павшие империи и отыщешь замок Бельтариса. Пока не выполнишь - назад можешь не возвращаться, — Сказала она и села на трон, давая понять, что разговор окончен, — Если ты будешь мне нужен, то я призову тебя.

— Но... — Начал тот, и тут же был прерван.

— Ты сам начал эту тему. Еще тогда, — Засмеялась королева.

— Я найду замок, — Пообещал Эльдаир и вышел из тронного зала багровый от злости.

***

В этом мире гримуары дают безграничную власть и абсолютную силу. Лишь раз прикоснувшись к ним, ты почувствуешь частичку силы бога. Это три кита, на которых стоит этот мир. Вернее их стало два, после того, как Бельтарис пожертвовал гримуаром своего брата.

Чтобы управлять ими, мало взять гримуар в руки. Тяжелее получить его благословение на то, чтобы им могли воспользоваться. Звучит странно, но так оно и есть.

Я долгое время наблюдал за ними и с точностью могу сказать - это живые существа, на которых стоит вся система мира Элтан. Они бывают капризны, иногда ведут себя как дети, но это магические сущности. С этим нужно смриться, если хочешь заручиться поддержкой. Я не могу взять их в руки, сколько бы не пытался. Мне они не доверяют, что очень печально… Когда-нибудь они будут моими, но моя задача иная...

В любом случае, не все то, чего я хочу - исполняется сразу. Остается наблюдать и надеяться, что мои расчеты оказались верны.

— NV