Восточный круиз

Ночная стража. Вечер

– Я тебя слушаю. – Кутвал посмотрел на сгущающиеся за окном сумерки. – Надеюсь, ты меня не расстроишь. Я уже сыт по горло словоблудием на Большом совете…

– Это как посмотреть, – произнес Жой Сын.

– Что такое? – насторожился шеф Ночной стражи. – Никак твои доблестные сотрудники опять что-то прошляпили?

– На этот раз нет. Только вот события резко ускорились…

– Что произошло?

– Северянин вышел на контакт с купцом Западного султаната.

– Да?! – встрепенулся кутвал. – Значит, мы попали в точку с этим… как его…

– Гайятом, – подсказал подчиненный.

– Во-во, – поморщился кутвал. – Что-то у меня голова пустая после этого совета…

– Я бы не стал с такой определенностью утверждать… – выразил сомнение Жой Сын.

– Почему?

– Гайят попал в большую делегацию, посылаемую в Зейнал, как один из представителей купеческой гильдии султаната, – начал пояснения Жой Сын. – Варвар нанялся к нему охранником.

– Так это ясно говорит о связи между купцом и се­верянином. Что тут может быть непонятного?

– Дело в том, что купец устроил испытание варвару, в котором его чуть не покалечили наемники из охраны Гайята.

– Да? – задумчиво протянул Бахрам. – Это несколько меняет дело…

– Сейчас мы стоим перед дилеммой, – произнес Жой Сын, не дождавшись продолжения. – Делегация отправляется завтра с утра, и варвар с купцом покинут город. Мы или берем их этой ночью тепленькими и выбиваем признания, или они делают нам ручкой…

– Я бы с удовольствием остановился на первом варианте, – после продолжительного молчания произнес кутвал. – Но как отреагирует наш светлейший эмир, когда утром распространится слух об исчезновении купца Западного султаната? И это только в том случае, если твои дуболомы сработают достаточно чисто и незаметно. А если узнают, что он находится в наших подвалах…

Бахрам покачал головой и даже вздрогнул, представив себе гнев Богоуддина.

– Эмир будет на нашей стороне, если окажется, что Гайят – лазутчик султаната, – возразил Жой Сын. – Мы же не предпринимаем никаких шагов, если попадаются наши осведомители…

– В твоих рассуждениях слишком много если, – прервал его кутвал.

– Тогда более определенно, – поправился Жой Сын. – К утру я представлю показания Гайята, где он признается во всех смертных грехах и в шпионаже в пользу Западного султаната.

– Брось, – поморщился кутвал. – Я прекрасно знаю цену таким показаниям, полученным на дыбе.

– А что это меняет?

– А то, – пояснил кутвал, – что не позже чем ко второму намазу к нам явятся представители посольства султаната с проверкой показаний купца. И тут у нас с тобой появляется большой шанс познакомиться ближе с центральной площадью Бор куля. Ты жаждешь поиметь кол в одно место?

Жой Сын оставил без ответа риторический вопрос шефа. За свою службу в Ночной страже он помог многим заполучить этот кол, но у самого такого желания почему-то не возникало.

– Как же нам поступить? – Он вопросительно посмотрел на Бахрама. – Своего человека к варвару мы подвести не успеваем.

– А к его женской свите? – поинтересовался кутвал.

– Они отправляются вместе с варваром в Зейнал, – приготовился к очередному разносу Жой Сын.

– Им-то как это удалось? – устало изумился Бахрам.

– Моя соплеменница устроилась в охрану к Гайяту, – пояснил Жой Сын. – А вторую женщину купец согласился взять с собой просто так.

– Просто так? – вопросительно посмотрел на подчиненного Кутвал. – Что-то не похоже на прожженного купца…

– Вы не видели той женщины, – криво ухмыльнулся Жой Сын. – Любой мужчина согласится доставить ее хоть до гор Каф, только намекни она об этом…

– Что, так хороша? – заинтересованно спросил кутвал.

– Не то слово, – мечтательно прикрыл глаза Жой Сын. – Бесподобна.

– Так. – Бахрам поднялся с курпачей, на которых до этого возлежал, и прошелся несколько раз по комнате. Жой Сын меланхолично провожал глазами мечущуюся фигуру шефа. Вот еще один из моментов, из-за которых он не сильно рвался на место кутвала Ночной стражи. Случались ситуации, когда надо было принять такое решение, чтобы соблюсти интересы множества сторон. Ну и самому, естественно, уцелеть. Уж лучше простая оперативная работа. А стратегией пусть занимается Бахрам.

– Я думаю, – кутвал остановился перед Жой Сыном, глядя на него сверху вниз, – мы сделали все возможное, и безопасность эмирата никоим образом не пострадала…

– А что будем делать с купцом? – Жой Сын сразу понял, куда клонит шеф.

– Каким?

– Любителем доносов, – пояснил Жой Сын.

– Варвар завтра исчезнет из города и, надеюсь, не появится снова. Купец, я думаю, успокоится и будет молчать.

– А если не будет?

– Тогда ты поможешь ему замолчать, – жестко произнес кутвал. – Это не подданный другой страны, и из-за его пропажи никто землю носом рыть не будет.

– А если наши подопечные что-то натворят в Зейнале или по дороге? – напоследок поинтересовался Жой Сын.

– Безопасность делегации к шаху Зайхану нас не касается, – с напускным сожалением развел руками кут­вал. – Эмир поручил это дело другому ведомству. Вот пусть они и расхлебывают кашу.

Жой Сын понимающе улыбнулся. Пограничная стража давно враждовала с Ночной стражей эмирата, и, кажется, представилась неплохая возможность полюбоваться, как коллеги будут выбираться из этой большой кучи дерьма, именуемого сватовством.

– И снимай наблюдение на постоялом дворе, – распорядился напоследок кутвал. – Хватит вводить в расход хозяина…

– Какой расход? – вскинулся Жой Сын. – Мы ему платим.

– Знаю, как ты ему платишь, – хмыкнул начальник Ночной стражи.