Волчья кровь

9

Гроза решила, что раз лекарь вернулся только что от старшей принцессы Янталь, то она еще не спит и, возможно, удастся что-то узнать. Она залпом опустошила склянку болеутоляющего отвара, который украла у лекаря, и закинула ее в горшок с цветком; представила, как лекарь сходит с ума в поисках отвара, потому что у него всегда все посчитано и все учтено, и довольно ухмыльнулась.

Стражники у входа в крыло, где жили старшие принцессы оглядели Грозу с ног до головы, но ничего не сказали. Это была их обычная реакция на лазутчиц, которым разрешался вход во все помещения замка, кроме непосредственно личных покоев.

Гроза шла по коридору к покоям принцессы Янталь, заново осматривая каждый уголок коридора, который еще днем они уже изучили вдоль и поперек. Не было ничего подозрительного, хотя заметить какую-то на первый взгляд мелочь легче, если все время проводишь в замке, но последние месяцы они провели больше в городе из-за наплыва приезжих в столицу весной и осенью. К тому же теперь оснований для беспокойства стало еще больше: Черная смерть устроил пожар у младших принцев и принцесс, знак ли это, что и они в опасности? «Надо обсудить с Ринданом их отъезд на ближайшие дни, в двух местах одновременно Черная смерть не может быть».

Приближаясь к спальне принцессы Каталь, младшей сестры Янталь, Гроза услышала голоса и сбавила шаг. У дверей в спальню стоял стражник, облокотившись на стену. Он не шелохнулся, когда Гроза подошла почти вплотную — он спал стоя. «Мастерски, нечасто такое умение встретишь», — Гроза обрадовалась возможности и встала у дверей, успокаивая дыхание, чтобы лучше слышать разговор.

На удачу говорили как раз принцессы Янталь и Каталь, Гроза узнала их по голосам, а через щель чуть приоткрытой двери видела золотые кудри одной из женщин, сидящей в кресле.

— …он болен! Я знаю! А врачи все твердят, что он абсолютно здоров! — всхлипывая, говорила младшая сестра. — Когда потушили детские — какое счастье, что в то время там не было никого! — он вдруг заплакал и стал хохотать так ужасно, так страшно… Влетел в спальню и сломал все, что мог, сорвал шторы…

— Ухудшение шло ведь весь последний года, да? — услышала Гроза второй женский голос и узнала Янталь. — Ведь раньше такого не было!

— Конечно! Раньше никогда слова грубого не говорил, а теперь! Его едва успокоил наш лекарь… Но нет! Все твердят, что Элеерт здоров! Мне кажется… — всхлипы и рыдания снова прервали Каталь. — Кажется, некоторые думают, что это Элеерт нанял убийцу, я видела, как сегодня на него смотрел… — снова всхлипы.

Гроза удивилась: они какое-то время наблюдали за принцем Элеертом, как раз около года назад, но довольно быстро поняли, что он скорее сходит с ума, чем замышляет что-то против Короля или кого-либо еще — Волчья кровь как-то раз застала его одного сидящим за столом, наливающим чай несуществующему гостю. Когда он заговорил с пустотой, у Волчьей крови по спине побежали мурашки, и в тот же день они прекратили следить за ним. Грозу удивило, что несмотря на их намеки лекарю еще год назад, он проигнорировал состояние Элеерта, и продолжает игнорировать даже сейчас, когда это замечают уже все.

— Какие глупости! Кто это сказал?! Скажи, кто? — Янталь пришла в ярость, но она только усугубила истерику младшей сестры. — Успокойся, моя милая, — смягчилась старшая. — Я помогу, я лично прикажу лекарю осмотреть его еще раз, а если не поможет, пригласим лекарей с побережья.

Каталь стала успокаиваться, слышались ее глубокие вздохи и затихающие всхлипы.

— А что во дворце делает следопыт? — вдруг спросила Янталь. — Он уходил от Леванита, и я не успела расспросить его. Что ему нужно?

Младшая сестра снова зарыдала.

— Леванит хочет найти того, кто нанял Чёрную смерть. Вот именно следопыт и считает, что это сделал Элеерт! Потому что никто не верит, что он нездоров! Все считают, что это и есть его характер, что вот он такой всегда и был! А он, сумасшедший, кричит об убийстве Короля, о наследнике престола, о том, как он бы занял трон и правил королевством… Но он не в себе, сестра!

— Я знаю! Я попытаюсь вам помочь, но… Леванит меня совсем будто не слышит, мы так отдалились…

Стражник кашлянул во сне и открыл глаза, Гроза вздрогнула, но тут же накинулась на стражника с шипением:

— Ты что, спишь на посту, пока где-то бродит наемник?!

Его глаза в ужасе округлились, он стал шепотом извиняться, уверенный, что Гроза застала его спящим секунду назад и сразу же отчитала его.

— Я делала обход, и только попробуй снова дрыхнуть, когда я вернусь опять! — Гроза поспешила уйти из крыла, тем более что пора было навестить Короля. И на выходе обратно в общие залы столкнулась с принцем Элеертом, который направлялся в покои.

Он был даже не бледен — кожа отливала сине-зеленым, под глазами были синяки, а лицо было опухшим, как если бы он не спал несколько дней. Шаркая ногами по полу, он шел, качаясь, едва не спотыкаясь, и невидящим взглядом смотрел в пол.

«Всё хуже, чем я думала».