Воин Дракона и печать Некроса

Глава 6

Утро было мрачным и унылым, от выпитого вина, с крепким алкоголем побаливала голова, а от сна в мягких и жарких объятиях пуховой перины, в теле была тяжёлая расслабленность вместо бодрой свежести. Лира была бледна и печальна, но я это списывал на гнетущую обстановку проклятых земель.

–Пойдём проведём нашего лорда, может ему полегчало, – я энергично направился в его опочивальню, полный решимости закончить вчерашний разговор.

Для приличия несколько раз постучав в дверь, я распахнул её и подойдя к знакомому гробу, открыл скрипнувшую крышку. Гроб был пуст. Видимо лорду действительно полегчало, и он пошёл прогуляться. Раздраженно захлопнув гроб, я направился в зал, в надежде поживиться вчерашним ужином. На моё удивление, в зале было прибрано, упавшая люстра висела на старом месте, поблескивая новыми цепями, а от вчерашнего ужина не осталось и следа. Но на его месте был сервирован приличный завтрак, с чаем, десертом, тостами, и ароматный омлетом с беконом. И самое главное, наш хозяин восседал на своём месте целый и невредимый, одетый в старый заштопанный смокинг, с помятой бабочкой. Увидев нас, он вскочил на ноги, и приложив руки к груди с пылом произнес:

-Благороднейший Алекс и вы светлейшая госпожа, примите мои искренние извинения за вчерашнее, столь непристойные поведение по отношению к высоким гостям. Так же благодарю вас за столь рыцарское отношение ко мне и своевременную помощь, – он изыскано поклонился, и продолжил, – Лорд Калистрат, целиком и полностью к вашим услугам. А теперь прошу вас позавтракать.

Он приглашающим жестом указал на накрытый стол, и наконец то уселся на свое место. Нас с Лирой не пришлось долго упрашивать, и быстро прикончив, большую часть завтрака, я поинтересовался:

- Скажи лорд, а почему не видно ребёнка, она у тебя такая стеснительная?

– Ребёнка? Лорд побледнел, и привстав на стуле уставился на меня умоляющим взглядом.

– Какого ребёнка? – переспросил он срывающимся голосом.

– Ну девочка здесь бегает, хихикает, по углам прячется, ты что не в курсе что ле? –я с подозрением посмотрел на ошеломленного вампира.

– Селена, – одними губами прошептал вампир, - Девочка моя.

После этого он молча поднялся, и уставившись перед собой невидящими глазами направился к дверям в дальнем конце зала. Быстро проглотив остатки завтрака, я последовал за ним. За дверьми оказалась ещё одна лестница, ведущая в отдельный флигель. Поднявшись, я увидел приоткрытую дверь, за которой пробивался жёлтый свет ночника. Постучав, я вошёл, в комнату, которая определённо принадлежала девочке. Отделанная розовым и фиолетовым шелком, с изящной кроваткой под розовым балдахином, со множеством игрушек и кукол, сидящих на резном комоде и каминной полке, она была пуста и печальна. Только сейчас я заметил толстый слой пыли на шелковых покрывалах, и на платьях кукол, которыми уже давно никто не играл.

Напротив камина на стене висел портрет светловолосой малышки лет пяти, с голубыми глазами, в белом наряде. Напротив портрета стоял лорд, и по его бледному лицу стекали слезы.

-Селена, девочка моя, как мне тебя вернуть? – бормотал лорд, глотая слезы, и сочувствие к родительском горю до глубины души тронуло меня.

-Калистрат, может я могу чем-то помочь? – я деликатно дотронулся до его плеча. Лира, кружившая по комнате, и с интересом разглядывающая игрушки, услышав мои слова, участливо подлетела к вампиру, посеревшему и отпрянувшему от моей сердобольной феи. Я осторожно подхватил её, сменив траекторию, и та оскорбленно полетела дальше изучать детскую.

-Ах Алекс, если бы это было возможно, – он удрученно посмотрел на меня, глазами полными боли и страдания.

-Она, что умерла? – я с жалостью уставился на детский портрет. Вампир горестно усмехнулся:

-Если бы.... Уж чему-чему, а смерти то нас точно не разлучить. Он вновь замолчал, с тоской глядя на бесценное изображение.

-Ну а что тогда? – я вновь потревожил вампира за плечо.

-Пойдёмте за стол Алекс, это длинная история.

И с поникшей головой лорд последовал вниз. Мы вновь уселись за знакомый стол, который чудесным образом вновь сменил сервировка, и на нем стояли корзины с десертами, и несколько бутылок. Алкоголя не хотелось совершенно, но ситуация того требовала, и мы с лордом чокнулись маленькими хрустальный рюмками. Лира, подлетев к горлышку, и понюхав ароматные содержимое, изъявила желание быть третей, и вампир покорно накапал ей в десертную ложку густого ликера. Проглотив сладкий, ароматный напиток, я с ожиданием уставился на сумрачного лорда, застывшего с поднятой рюмкой.

-Видите ли Алекс, начал он издалека, – несмотря на то что мы вампиры являемся нежитью, как проклятие, или как напоминание о той жизни, где мы были людьми, нам доступны чувства простых смертных. Было это очень давно, не могу отмерить это в людских годах, все годы слились для меня в одну серую беспросветную мглу. Я встретил прекрасную девушку, которая заблудилась на своём экипаже, тёмной дождливо ночью, и выехала к моему замку. А те времена Некрос ещё не захватил этих земель, они были обитаемы и прекрасны. Её звали Сильвия, и любовь сразила меня наповал.

Лорд порвался во внутреннем кармане, и извлек оттуда закрытый крышкой медальон. Отщелкнув крышку, он показал мне изображение прекрасной девушки, в элегантно наряде, и клянусь я видел это лицо.

-Лорд, та статуя в фонтане напротив входа, – я махнул рукой в сторону входных дверей.

Вампир кивнул и горестно улыбнулся:

-В те времена во мне ещё было много от человека, я не так сильно зависел от крови, и моя возлюбленная ни о чем не догадывалась. Мы жили душа в душу и у нас родилась дочь, чудесный ангелочек, которую мы назвали Селена. Глаза вампира подернулись поволокой счастливых воспоминаний.

-Что потом? – вернул я вампира в реальность.

-Потом? - он удивленно посмотрел на меня.

- Потом, после войны произошло деление земель, и Аморгул став Верховным владыкой, превратил их своей магией в обитель смерти. Я больше не мог скрывать свою сущность, и признался во всём своей любимой. Пожиратель требовал присяги Некросу, и я умолял Сильвию обратится в вампира, что-бы вечно быть вместе. Но она отказала, мало того пригрозила, что заберёт дочь и уедет к отцу.

Вампир суетливо налил ещё по рюмке, потом подумал, и достал с большого секретера хрустальный графин с темно-коричневой жидкостью. Выпив и закусив лимоном, я махнул головой:

– Дальше.

Опустив голову, вампир продолжил:

– Я не мог себе представить расставания со своей любимой и с дочерью, и обратился за помощью к Пожирателю. Тогда он ещё не переродился окончательно, и я надеялся, что в его душе остались человеческие чувства. Он дал мне элексир, который, по его словам, должен был обратить моих девочек в ведьм, живущих в вечно молодых тела, и не пьющих кровь, и мы смогли бы быть вместе вечно. Он ссутулился, и присел на краешек стула.

-Первой элексир я дал Селене, в надежде что мать не захочет оставаться по другую сторону от своего ребенка. Но, что-то пошло не так, вместо перерождения она стала умирать. Она ужасно мучилась и кричала, прибежала Сильвия, но она ничем не могла ей помочь. Селена потеряла сознание, дыхание её прерывалось, и я понял, что убил своего ребенка. В отчаянии, пытаясь вырвать её из лап смерти, я укусил её на последнем издыхании. Но было поздно, она ушла из этого мира. Но получив укус вампира, она не смогла уйти и в лучший из миров и застряла в междумирье, в этом старом замке, в теле вечной пятилетний девочки. Я много раз пытался проникнуть туда, и отправлял туда кучу посланников, но никто не вернулся, а мне бессмертному туда путь заказан. Долгие годы я слышал ночами её смех, и топот маленьких ножек, но потом и он пропал, лишив меня надежды на встречу. Но вы говорите, что слышали её? – он вновь с надеждой повернулся по мне.

-Слышали, – мрачно сказал я, с укором глядя на убитого горем кровососа.

- А, что с случилось с её матерью?

Вампир дернулся, будто от невидимого удара, и махнув ещё рюмку, продолжил:

– Горе Сильвии было неописуемо, ведь я лишил её надежды на встречу с дочерью в другом мире. Несколько дней она молилась всем известным богам о помощи, но в этих землях после заключения договора был только один бог-смерть, и Аморгул её верховный жрец. И тогда Сильвии прокляла меня, Пожирателя и саму смерть. И ее проклятие было услышано. Но в проклятых землях, некого проклинать, кроме простых смертных, и ее проклятие пало на неё саму. Но смерть не захотела забирать её к себе, и обрекла на вечное существование в каменном обличье, чтобы её горе и слезы, не прекращались никогда.

Пьяный вампир горестно затих на стуле, глядя на медальон, зажатый в руке. Лира наконец то оторвалась от десертного ликера, и икнув взмыла в воздух.

-Если она иногда выбегает в это измерение, значит она совсем не глубоко застряла, ей просто нужно дорогу показать, -пьяненькая фея глупо хихикнула, и вновь устремилась к десертной ложке.

Я перехватил ее на пол пути, -Лира, ты можешь проникнуть в ее измерение?

-Ну если это не слишком глубоко, то да, только я совсем не хочу помогать этому кровопийце, -фея повторила попытку прорваться к вожделенной ложке.

-Лира, хорошая моя, девочку нужно вернуть если это возможно, давай поможем ей! - с мольбой обратился я, к нетрезвой фее. Лира взлетела над столом, разбрасывая вокруг яркие блики, от которых лорд попытался спрятаться за спинкой стула, и посмотрев на нас сверху вниз изрекла:

- Хорошо, я попытаюсь, но мне нужна будет твоя помощь Алеша, - и рухнула мне в руки, едва я успел ее поймать.

-Лира, что с тобой очнись, - я взволнованно поднес фею к своему лицу. Та сладко потянулась и повернувшись на бочок сказала:

-Пойдем Алеша, надо идти, - и махнула ручкой в сторону коридора. Я непонимающе взглянул на лорда, уставившегося на нас круглыми глазами, и потихоньку пошел в сторону коридора, бережно неся сверкающее сокровище на ладонях. Мы прошли по коридору, мимо пыльных портретов и резных дверей, и я ступил на лестницу ведущую вниз. Спускаясь, я обратил внимание, что мир вокруг померк, стал серым, искаженным, как будто я смотрел на него сквозь толщу воды. Когда мы спустились на первый этаж, побледневшая Лира тихонько прошептала:

- Ищи Алеша, - и снова закрыла глазки. Я огляделся по сторонам, обстановка вокруг напоминала сюреалистический сон, все вещи вроде бы оставались на своих местах, но изменилась их форма, как будто их выполнили в стиле абстракционизма. В воздухе летали небольшие светящиеся сферы, тени на полу вдруг отращивали тонкие паучьи ножки, и перебегали на стены. За окном вместо привычной мглы и молний полыхало северное сияние, скрывая за своими всполохами горизонт. Светящаяся пыль покрывала все вокруг, и на ней отчетливо видны были следы маленьких босых ножек.

-Где же тебя искать, - пробурчал я себе под нос.

-Детская, -тоненько пискнула Лира, и вновь закатила глазки. Видно было, что ей очень нехорошо, и я поторопился на верх. Проходя по коридору, я увидел, что все портреты были изрисованы детскими карандашами, и их украшали рожки, бороды и веселые клоунские колпачки. В зале царил бардак, кругом были разбросаны детские вещи, бутылочки из-под молока, тарелочки с остатками каши и огромное количество фантиков из-под конфет. Я решительно направился к лестнице ведущей во флигель с детской. Подойдя к комнате, в приоткрытой двери которой по-прежнему горел свет ночника, я тихонько спросил:

-Селена ты здесь? В ответ я услышал шуршание, и открыв дверь я увидел девочку, сидящую на кровати среди детских игрушек, замотанную в розовое, шелковое одеяло. Я сразу узнал ее, по изображению на портрете, который видел недавно. Она смотрела на меня широко от крытыми глазами, в которых читалось удивление и испуг.

- Кто ты? - громким шепотом спросила она меня.

-Я друг твоего папы, и он попросил, что бы я привел тебя к нему, - я протянул к ней руку.

-Папочка, - девочка счастливо засмеялась, вскакивая с кроватки.

- Я очень давно его ищу, иногда я его слышу, как он ходит или говорит, но никак не могу его найти. Я устала играть в эти прятки они мне не нравятся, - она надула розовые губки и топнула маленькой ножкой.

-Пойдем я отведу тебя к нему, - я снова протянул к ней руку, и малышка секунду подумав, подала мне свою маленькую ладошку. Крепко взяв ее за руку, я обратился к фее:

-Лира выходим, я ее нашел, - бледная фея тихонько кивнула головкой, и указала ручкой в сторону двери. И вновь, пока мы спускались, мир вокруг изменился, приобрел четкость и реальность, и войдя в зал мы увидели бледного лорда, как на иголках сидящего на стуле. Увидев нас, он побледнел еще больше, его рот задрожал, и он кинулся к нам с открытыми объятиями. -Селена девочка моя, -срывающимся голосов причитал вампир, стиснув в руках, весело смеющуюся малышку.

-Папка, ты почему от меня прятался, противный папка, - смех девочки перешел в плач, и я отвернулся, не в силах сдержать слезы от этой душещипательной сцены.

Тем временем моя спутница была совсем плоха, она лежала бледная, потухшая с закрытыми глазками, и тяжело дышала.

-Лира очнись, ты слышишь меня, - я тихонько подул на распростертую фею, но она никак не отреагировала.

-Земли Некроса не лучшее место для феи, - я обернулся, и увидел лорда, стоящего у меня за плечом, и внимательного смотрящего на мою спутницу.

-Что ты имеешь в виду, - я вновь подул на фею, лежащую без сознания.

- Эти земли-обитель мертвых, всех живых они рано или поздно убивают, фея не исключение, хоть и является магическим существом высшего порядка.

-Она, что умирает? Почему ты мне раньше не сказал!

Обернувшись, я схватил свободной рукой лорда за грудки. Он примиряюще поднял вверх руки:

-Алекс я не могу предвидеть все, видимо переход в междумирье высосал из нее последние силы. Я вновь склонился над бледной феей.

- Что делать то?

Лорд на минуту исчез, через мгновение появившись с небольшим, светящимся пузырьком.

-Эльфийский бальзам, сам не знаю для чего его берег, но видимо это провидение, - он протянул мне склянку, брезгливо держа ее двумя пальцами.

- Это случайно, не тот бальзам которым ты свою дочь попотчевал? - жестко спросил я, глядя в ему в глаза. Посеревший от возмущения вампир, двумя руками закрыл ушки дочери.

- Алекс, за свой поступок я понес заслуженное наказание, вы дважды спасли меня, сперва мою жизнь, затем мою дочь, я в неоплатном долгу перед вами. Хоть я и нежить, но я из древнего благородного рода, и мы умеем возвращать долги.

Он возмущенно смотрел на меня глазами полными праведного гнева, а его малышка, громко хихикая, вертелась в его объятиях. Положив Лиру на стол, я осторожно отломал восковую печать со стеклянной пробки и открыл пузырек. В воздухе разлился аромат цветущего сада, меда и хвои. Я осторожно поднес горлышко к личику феи, и светящаяся янтарная капля упала на ее бледные губки. Она жадно открыла порозовевший ротик, и я щедро плеснул в него светящегося бальзама. Фея вспыхнула всеми цветами радуги, открыла глазки, и вспорхнула надо мной, как гигантский светлячок, ярко осветив темные, пыльные углы древнего зала. Вампир, прикрыв лицо рукой, поспешно скрылся за спинкой стула, закрывая телом захныкавшую Селену.

-Алекс умоляю, попросите свою фею убавить свет, - прокричал он из укрытия.

Услышав причитания лорда, Лира вернулась к прежнему свечению, и подлетев ко мне, страстно поцеловала меня в губу, своим сладким ротиком.

-Алеша, ты вновь спас меня, - она порхала передо мной счастливая и прекрасная, и я смотрел на нее изумленными глазами, остро осознавая, что мог ее потерять.

-Эльфийский бальзам, я только однажды пробовала его на балу у лесного владыки, - она подлетела к открытому флакону, стоящему на столе, и сунула в него свой носик.

-Лира, я думаю тебе достаточно, -я ловко заткнул пробку, перед носом у разочарованной феи, и спрятал светящийся пузырек в карман.

-Лорд, надеюсь ты не против? - спросил я вылезшего из-за стула вампира, на что тот с готовностью кивнул головой.

-Друзья мои, - вампир повысил голос, стараясь перебить заливистый смех Селены, бегающей по залу за сверкающей феей.

-В честь воссоединения отца и дочери, я приглашаю вас на праздничный ужин, который состоится здесь же, как только гости будут готовы. А пока вы можете проследовать в приготовленную для вас комнату, для подготовки к празднованию.

Лорд хлопнул в ладоши, свечи в зале потухли, погрузив его в кромешную тьму. Зато ярко светился коридор , куда мы с Лирой и последовали, в поисках приготовленной для нас комнаты. Она стояла с открытыми дверями, что бы мы не прошли мимо, и в ней я увидел вычурную резную кровать с черным бельем, и стул с лежавшим на нем черным костюмом. Из большого каменного камина слышалось потрескивание дров, и тянуло домашним уютом. Горящие на каминной полке свечи, в медном подсвечнике, дополняли картину уюта. Лира порхнула в соседнее помещение, и через мгновение я услышал всплеск, и ее тоненькие довольные визги.

Заглянув туда, я увидел большую ванну из черного мрамора, наполненную парящей водой с ароматной пеной, в которой звонко смеясь, плескалась обнаженная Лира. Ее смятое платьице, лежало на мраморной тумбе, уставленной прозрачными флаконами, с разноцветным содержимым.

Увидев меня, она помахала мне, облепленной пеной ручкой:

-Алеша ныряй ко мне, - и брызнула в меня ароматной водой.

Как ошпаренный, я выскочил из ванной с пылающим лицом и колотящимся сердцем. В след я услышал веселой смех маленькой бесстыдницы. Наконец с мы привели себя в порядок, и я с наслаждением одел чистое белье, и костюм, который оказался мне абсолютно в пору. Для Лиры тоже было приготовлено чудесное розовое платье с тончайшего шелка, которое привело ее в восторг. Модница крутилась перед окном, пытаясь разглядеть себя в нечетком отражении, сетуя, что нигде нет приличного зеркала. Причесав влажные волосы костяным гребнем, найденным на комоде, я направился в зал, а следом за мной вылетела довольная фея, которая видимо уже забыла, что находится в проклятом месте.

Когда мы вошли в зал, то с трудом его узнали, он был тщательно убран, от паутины и пыли не осталось даже и следа, окна были вымыты и блестели во вспышках молний, все свечи на люстре и в канделябрах были зажжены и освещали каждый его уголок. На длинном столе, накрытом белоснежной скатертью, стояли всевозможные яства и деликатесы, большие корзины с экзотическими фруктами, вазы с десертами, и вереницы пузатых бутылей. От горячих блюд шел ароматный пар, и я вдруг осознал, что чертовски голоден.

С торца стола восседал довольный лорд, в новом шелковом смокинге, а рядом на высоком стуле восседала его малышка, наряженная в черное бальное платье. Ее завитые волосы украшала диадема из белого металла с большим черным бриллиантом посередине. Увидев нас, лорд вскочил со своего места, и усадил меня на большой резной стул, стоящий рядом с ним. Для Лиры прямо среди блюд, был поставлен маленький изящный столик с мягким пуфиком, на котором стоял фужер, заполненный сладостями. Селеста счастливо помахала нам ручкой, измазанной в креме, а счастливый лорд тискал и обнимал свою драгоценную пропажу.

Когда первый голод был утолен, и самые важные тосты сказаны, я наконец перешел к волнующей меня теме.

- Лорд как мне встретится с Ас…. с пожирателем вашим, ты можешь мне помочь?

Услышав, как я чуть не произнес имя его владыки лорд слегка поперхнулся, и с тревогой глядя на меня попросил:

- Алекс, я думаю тебе не стоит произносить имя верховного некроманта, по крайней мере, в нашем присутствии.

Я смущенно кивнул, и лорд продолжил:

- Друг мой, у тебя должна быть очень веская причина, чтобы добровольно отправиться в самое сердце Некроса. Как я понимаю, ты владеешь каким-то очень мощным оберегом, защищающим тебя от разрушительной ауры проклятых земель.

Он вопросительно посмотрел на меня, и я уклончиво кивнул головой.

-Можешь рассказать мне, чем отец проклятых, может помочь тебе, простому смертному? Если ты хочешь воскресить дорогого тебе человека, то сразу хочу тебя отговорить, после принятия печати Некроса, это будет уже другое существо, которое уже не покинет этих земель.

-Люди, которые меня сюда послали, уверяли, что он может отправить меня в свой мир. Порталы других магов заблокированы из-за какого-то магического сбоя.

-Сбоя, - усмехнулся вампир, его глаза сузились и блеснули красным.

-Значит это правда, что магия Мифериума меняет полярность, - тихо произнес он.

-Не знаю про полярность, но Благосвет сказал мне, что только верховный некромант может открыть портал, что у Пожирателя какие-то свои секреты, и он легко может отправить меня домой, - продолжил я, не прекращая жевать.

-Благосвет? - Брови лорда удивленно поползли наверх.

-Так это он тебя сюда отправил?

-Ну да, и еще Эландир, эльф с которым я познакомился в таверне, - я с удивлением наблюдал, как лицо вампира принимало все более озадаченное выражение.

-Благосвет, Эландир, мальчик мой, ты хоть знаешь, кто это такие?

Разволновавшись, вампир сорвал шелковую бабочку с шеи и налил себе большой фужер темнокоричневой жидкости. Чувствуя себя школьником на экзамене, я отрицательно покачал головой. Вампир продолжил:

- Благосвет- глава торговой магической гильдии, правая рука Властемира, верховного жреца ордена Феникса, и Эландир родной брат Финариона, правителя эльфийского королевства, принц крови, вот так просто встретились с тобой, и решили отправить тебя в Некрос к Пожирателю? Мне кажется, ты чего-то не договариваешь, -он откинулся на стуле с фужером в руке, пристально глядя на меня.

-Кстати, чем они тебя зарядили, я имею в виду защиту?

Я молчаливо расстегнул пуговицы воротника, и выудил на свет шнурок со, сверкающим пузырьком.

-Кровь дракона! - вампир, оскалив клыки отпрянул за высокую спинку стула, а Селена громко расплакалась, закрывая личико руками. Я поспешно спрятал хрустальную каплю обратно, и лорд несмело вышел из-за стула, настороженно глядя на меня.

-Алекс, у меня к тебе еще одна просьба, не доставай эту штуку, - с гримасой отвращения он ткнул пальцем мне в область груди, - По крайней мере при мне и моей девочке.

Я клятвенно пообещал, и вампир вновь уселся за стол.

-С таким оберегом, ты со своей спутницей, в принципе сможете находится в Городе Костей неограниченно долго, но с какой целью они отдали бесценный артефакт первому встречному? -лорд вновь уставился на меня пронзительным взглядом, как будто пытаясь прочитать мои мысли.

-Я же говорю, чтобы домой меня отправить, - я виновато сидел за столом, чувствуя себя мальчишкой, которого развели старшеклассники.

-Понятно, - пробормотал лорд, о чем-то размышляя.

-Что тебе понятно? – разозлившись, я откинул в сторону салфетку, и стукнул кулаком по столу. Лира, увлеченная десертами, с удивлением взглянула на меня, и через секунду взвилась в воздух, вспыхнув белым светом.

-Всем все понятно, только мне ничего не понятно, - горестно продолжил я, взявшись руками за голову. Лира, сообразив, что драки не будет, вернулась к десертам, а побледневший лорд, успокаивающе поднял ладони вверх. Я по примеру лорда налил себе целый фужер ароматного алкоголя, и спустя короткое время огненная жидкость разлилась приятным теплом по моему телу, отодвигая насущные проблемы на второй план. Но вопросы никуда не исчезли.

-Калистрат, что ты обо всем этом думаешь? -в лоб спросил я помрачневшего вампира. Лорд вновь наполнил свой фужер, и немного помявшись, начал издалека:

- Видишь ли Алекс, я много столетий существую на этом свете, и давно уже не верю в совпадения. И еще этот талисман, - он брезгливым жестом указал в область моей груди.

- Такие вещи не имеют цены, их очень мало в нашем мире, и случайному человеку невозможно их заполучить, равно также, как и встретиться с их обладателями. Все это наводит меня на мысли, что тебя просто используют в темную, преследуя какие-то свои цели. Он стоял передо мной, как школьный учитель, сложив пальцы ромбом, задумчиво глядя перед собой.

-Но я думаю, чтобы понять их цели, надо довести начатое до конца, и поэтому я помогу тебе встретиться с Пожирателем. А пока давай на недолго забудем этот разговор, и просто хорошо выпьем, - он подхватил наполненный фужер, и звонко чокнулся с моим. Лира, подлетев к нам потребовала ликера, ее просьба была тут же исполнена, и в скором времени она носилась по воздуху как маленький метеорит, играя со счастливой Селестой, а мы с лордом сидели плечом к плечу, как закадычные друзья, периодически чокаясь и обнимаясь.

-Кстати, по поводу твоей спутницы, -лорд ткнул пальцем в порхающую по воздуху Лиру.

- Как тебе удалось запечатлеть магика высшего порядка?

- Магика? - я пьяно икнул.

-Ну да, мы их называем магики, магические существа, типа там фениксов, или единорогов, ну или вот, - он вновь ткнул пальцем в Лиру, - Типа феи.

Я тоже взглянул, на светящуюся красотку.

-Лорд дружище, я никого не впечатлял, не завпечатлил, - я пьяно рассмеялся, - Не произвел впечатления. Я просто ее спас, и она помогает мне вернуться домой. Мне вообще с девушками никогда не везло, -вздохнул я грустно, проливая на дорогой костюм не менее дорогой алкоголь.

-Ну теперь то повезло, можешь не сомневаться, - лорд пихнул меня локтем в бок и тоже зашелся в пьяном смехе.

-Видимо ты не так прост, раз магик высшего порядка выбрал именно тебя, - он в упор посмотрел мне в глаза абсолютно трезвым взглядом, и мне стало не уютно. Но через мгновение взгляд вампира вновь затуманился, и он полез ко мне с очередными объятиями и благодарностями. В очередной раз выпив за себя и Лиру, я осторожно поинтересовался:

- Калистрат, а почему тебя удивляет, что Лира мне помогает? Эландир тоже не мог в это поверить, целый допрос нам устроил.

Вампир, расстегнул воротник рубахи и откинувшись на спинку стула пояснил:

-Если бы на твоем месте находился сам Эландир, или его брат Финарион, или кто ни будь из верховных магов или могущественных правителей Мифериума,я бы не удивился. По слухам у Финариона таких красоток целый гарем, -он пьяно усмехнулся.

-Гарем? -Я с немым вопросом повернулся к лорду:

-Зачем гарем они же маленькие, -растеряно пробормотал я. В ответ вампир искренне расхохотался:

- Алекс, какой же ты еще ребенок, честное слово, это же феи, да еще и запечатленные, какая разница какого они размера, или ты думаешь при желании нет способа сделать их на время чуточку больше?

Он вновь громко расхохотался, а я сидел смущенный, и чувствовал, как у меня пылают уши. Вдоволь насмеявшись, он продолжил:

-Шансы простого смертного запечатлеть высшего магика практически равны нулю, но люди и не пытаются, другое дело грифоны, или там снежные волки ну с теми проще, вынул его из яйца, или из-под хвоста суки первым, считай он твой. Богатая молодежь, месяцами по лесам болтаются, в надежде дриаду или наяду какую ни будь запечатлеть, и у некоторых даже получается, правда никто не понимает как.

-А зачем им …эти наяды, - спросил я лорда, и на мгновение вспомнив оливковую кожу и налитую грудь лесной красавицы, тут же все понял.

-Вот именно для этого, - весело произнес вампир, глядя на мои красные уши.

-Нет, ну конечно все не так однозначно, магик даже низшего порядка приносит в жизнь хозяина много благ типа хорошего здоровья, долголетия, удачи, ратной доблести, да и вообще это престижно. У всех магиков есть свои магические способности, так что есть из чего выбирать.

-А у сатиров какие магические способности? -спросил я, вспомнив встречу в лесу.

Лорд с удивлением посмотрел на меня и вновь звонко расхохотался.

- Ты встречал этих лесных ловеласов? - он вновь рассмеялся, но в его глазах, мелькнула неприкрытая злоба.

-Прости мой друг, я ни в коей мере не хотел тебя обидеть, просто сатиры, - он вновь хохотнул, - Ну их магия в том, что они могут охмурить любое встреченное ими существо, кроме высших конечно. Они считают своим даром любовное красноречие, хотя если, между нами, я считаю, что все дело в их подхвостовых железах.

-В смысле любых? - повернулся я к вампиру.

-Абсолютно любых, из тех, кто имеет нос и уши, - он вновь зашелся в гомерическом хохоте.

- Представь сколько парней приходили из леса нетвердой походкой, с любовной поволокой в глазах, и никому ничего не рассказывали о своих похождениях!!!

Лорд сполз со стула на пол, давясь от хохота, а я только сейчас осознал, в какой я находился опасности, встреть я в лесу этого рогатого казанову без Лиры. Вампир наконец отсмеялся, и забравшись обратно на стул, смущенно извинился и сказал:

-Не воспринимай всерьез мои рассказы, это просто лесные легенды, - и еще раз хохотнув, продолжил:

- Не будем умалять способности сатира, их тоже случается запечатлеть, и это прекрасные телохранители, а их хозяин будет обладать железным здоровьем, - тут вампир не смог сдержать похабной улыбки, - И могучей мужской силой. Ну и конечно это спасение бесплодных, женщин, отчаявшихся зачать ребенка. Если ни повитухи, ни уездные маги не могут помочь, она уходит в лес, и через 9 месяцев как правило рожает.

-И кого же она рожает? - спросил я, вспомнив бородатую морду козлоногого красавца.

- Ребенка, - ответил лорд, - Здорового, красивого, сильного малыша, как правило похожего на мужа женщины, который, когда вырастет, будет очень сильным, здоровым и умным человеком. Вот такая она, магия детей Сильваны, -лорд взглядом полным любви и боли посмотрел на свою дочурку. Я тоже взглянул на златокудрую головку голубоглазой Селены, и меня пронзила страшная догадка, которую я тут же попытался выкинуть из головы. Вампир, увидев мое оторопевшее лицо, понуро склонился над фужером.

-Я же вампир Алекс, откуда у меня могут быть дети….

Я сидел потрясенный открывшейся тайной, крутя в руках пустой бокал, и наконец решился:

-Лорд, мне кажется, в твоей истории про тебя и Сильвию нет и половины правды.

Вампир поднял на меня недобрый взгляд, отсвечивающий красным, и я почувствовал, как пол уходит у меня из-под ног.

-Ты услышал именно ту правду, которая является правдой для всех и не тебе меня судить щенок! -зловещий шепот звучал у меня в голове, разрывая мозг, а пред глазами маячила оскаленная физиономия вампира. Через мгновение все закончилось, и я обнаружил себя, лежащим на полу, а обеспокоенный лорд, рассыпаясь в извинениях, поднимал меня за руку. Все произошло так быстро, что Лира с Сильвией увлеченные игрой ничего не заметили, а крестик на груди даже не успел нагреться.

-Алекс друг мой, прости меня, -горячо шептал лорд мне на ухо, стискивая в объятиях.

-Не знаю, что на меня нашло, все проклятый алкоголь.

-Хорошо, хорошо, - я вяло трепыхался в его стальных руках.

- Только я хочу знать правду, - я неловко сел на стул, и вампир вручил мне полный фужер.

-Давай примирительную, -он стукнул своим фужером об мой, и выпил залпом, обливая свой шикарный смокинг. Я пригубил, но он поднял мою руку, заливая мне в рот все содержимое фужера.

-А теперь икорочки, - он заботливо поднес к моему рту розетку полную черной икры, и принялся кормить меня с ложечки, вытирая мне рот салфеткой.

-Ну все, все, - уворачивался я от ложки, и черная икра сыпалась мне на пиджак, и мазала мои щеки.

-Ты на меня больше не обижаешься? - пьяный вампир вновь полез меня обнимать, пытаясь поцеловать в ухо.

-Калистрат, я же сказал без обид, но ты обещал мне правду, - я в упор посмотрел на поникшего вампира. Он вновь наполнил неизвестно какой по счету фужер, и залпом выпив его повернулся на стуле ко мне боком.

-В той истории в принципе все правда, - неохотно начал он, сумрачно глядя в стену.

-Просто я вампир, и не мог зачать ребенка, но Сильвия тогда этого не знала, и во всем винила себя. И вот, после ее долгих уговоров, я все-таки отпустил свою любимую в лес.

-Он яростно сжал кулаки и продолжил:

- Все получилось, как запланировано, Сильвия понесла, и родила чудесную девочку. Мою девочку!!! – рявкнул он, повернувшись ко мне с перекошенным лицом, и оскаленными клыками. Через мгновение он отвернулся, и продолжил скучным голосом.

-Кто же знал, что эта рогатая тварь начнет шастать к моему замку, выманивая мою любимую на встречи.

Лорд сидел, уперев руки в колени, и невидяще глядя перед собой.

-Я ее умолял, я валялся у нее в ногах, я просил, что бы она перестала мне изменять с этой козлоногой тварью. Но как ты понимаешь, мои мольбы оказались бессильны перед природной магией этого ловеласа.

Вампир замолчал, глядя перед собой в одну точку.

-И что же было дальше? - робко спросил я, уже сам боясь, услышать ответ.

-Да ничего особенного, - буднично произнес лорд, стряхивая оцепенение, и вновь берясь за фужер.

- Просто в одну из ночей на свидание, вместо моей супруги, пришел я, а утром я принес ей, его рогатую голову, и сводившие ее с ума, подхвостовые железы этого животного.

Вампир стиснул кулак, и лопнувший бокал разлетелся по полу хрустальными брызгами.

-Дальше все чистая правда, и про то, что она хотела уехать, и про элексир, и про проклятие.

Он посмотрел на меня невинным взглядом.

- Ты осуждаешь меня Алекс?

Я сидел, потрясенный, боясь посмотреть лорду в глаза. Разыгравшаяся трагедия открылась под другим углом, но все равно не оправдывала его проступка перед женой и ребенком. Я подошел к окну и посмотрел на застывшую в камне мать, обреченную на вечную тоску по своей дочери.

-Я обернулся к вампиру, стоящему у стола.

-Лорд, - позвал я его.

-Тот отвлекся от закусок, и с готовностью повернулся ко мне.

-А если бы, была возможность вернуть, - я кивнул головой в сторону мраморной скульптуры, освещаемой вспышками молний, -Ты бы попытался все исправить?

Вампир подошел ко мне, мельком глянул на белый мрамор, и отвернулся.

- Знаешь Алекс, я не готов снова потерять дочь, даже ценой возвращения ее матери. Пусть все остается на своих местах, думаю, что так будет лучше для всех.

-Лорд, какая же ты все-таки тварь, - я плеснул в его лицо остатки вина, жалея, что это не святая вода. Вампир, проморгался и вытер глаза платком, достаным из нагрудного кармана.

-Я вампир Алекс, мне не свойственно самопожертвование. А сейчас всем лучше пойти спать, завтра трудный день.

Лорд хлопнул в ладоши, все свечи тут же погасли. Удивленная Лира в потемках с трудом нашла меня.

- Алеша, что случилось, праздник кончился? -ее язычок заплетался и она выписывала в воздухе замысловатые петли.

-Да Лира, Селена устала, да и нам тоже нужно отдыхать. Фея разочарованно вздохнула, неловко приземлилась ко мне на плечо, и мы направились в свою гостевую комнату.