Вохштерн

Глава 23

Я уже настолько наловчился обращаться с «кошкой», что перемахнул через стену меньше чем за минуту. Оказавшись внутри, активировал заклинание сканирования.

Точек было много. И большая их часть находилась в небольшом, отдельно стоящем помещении где-то в районе ворот. Ага, значит догадка Гральфа о том, что тут имеется собственная казарма оправдалась. Что ж, тем лучше для нас — отдельное строение проще блокировать. Особенно, если сделать все тихо.

Прямо у меня на глазах потухли четыре точки на противоположной стороне двора. Ирвона уже на месте, и приступила к своей части операции. Значит мне пора. А то как-то неудобно будет, если подруга снова всю работу сделает. Я, находясь под заклинанием маскировки, выдвинулся навстречу приближающемуся ко мне патрулю.

Их тоже было четверо. И экипированы они были точь-в-точь как городская стража Вохштерна. Только цвета сюрко отличались. Вместо черно-зеленых, они носили зелено-черные. Лишнее доказательство тому, что мы пришли по правильному адресу.

Дождавшись, пока стражники поравняются со мной, я активировал заклинание ускорения, и несколькими ударами покончил со всей четверкой. Те даже не успели ничего понять, как оказались мертвы. Но мне было их совершенно не жалко. Одно дело — городская стража, которая могла о чем-то догадываться, но ничего сделать возможности не имела. И совершенно другое — эти уроды, которые не могли не знать о творящихся в доме мерзостях. Знали, и ничего не делали.

Нет, я не говорю, что они должны были поднять восстание, или еще что-то в этом роде. Я же не идиот, и понимаю, чем бы подобная затея закончилась для простых солдат. Но вот просто уволиться им ничего не мешало.

Собственно, именно поэтому я и приказал своим ребятам не трогать только рабов. У тех не было выбора. Все же остальные ублюдки свой выбор сделали осознанно. И прощать я их не собирался.

Калитка для слуг была заперта на простой засов и совершенно не охранялась. Странная беспечность для столь хорошо охраняемого здания. Уж не сокрыт ли тут какой секрет? Я всмотрелся в окружающее дверной проем пространство магическим зрением и не нашел ничего подозрительного. Если не считать засова, конечно. Он был как-то странно утоплен в дверь и, казался ее неотъемлемой частью. Очень необычная конструкция, явно не просто так созданная.

По-хорошему, мне следовало бы засов не трогать, но заклинание сканирования показывало, что Ирвона уже справилась со стражей на воротах, и вот-вот во двор должны были ворваться наши бойцы. Так что у меня просто-напросто не оставалось иного выбора, кроме как потянуть его в сторону.

И, стоило мне это сделать, как что-то щелкнуло, хрустнуло, и по поместью пронеслось громкое БОММММ!

Колокол! Эти чертовы ублюдки каким-то образом соединили засов калитки для слуг с колоколом! Вот же…

— Ко мне! Все ко мне! — Заорал я что есть сил, так как необходимости в скрытности больше не было. — Гральф, на тебе зачистка служебных помещений. Отправь кого-нибудь к Тьюриху, пусть блокирует караулку и казармы. Если нужно, пусть сожгут их к чертям.

— Понял. — Глухо донеслось из-под шлема первого забежавшего во двор бойца. — Все сделаю. Занимайся своими делами. За нас не беспокойся.

Со стороны главных ворот послышались первые крики и лязг стали. То ли Ирвона не доработала, то ли стража оказалась легкой на подъем. Да и особняк уже тоже не спал. Я видел, как в нем заметались ранее неподвижные точки.

Больше всего суеты, как и следовало ожидать, было в ближайшей к нам части дома. Там находились помещения для слуг и рабов. И те, проснувшись от сигнала колокола, безумными курицами метались из стороны в сторону, не зная как им быть.

Именно поэтому, я не стал, как ранее собирался, проникать в дом через кухню. Вместо этого взобрался по стене на второй этаж и, не мудрствуя лукаво, вынес одно из окон пустой комнаты. Обнаружить себя не боялся — во дворе было уже достаточно шумно и, если кто и услышал звук разбитого стекла, то вряд ли бы обратил на него особое внимание.

Суматоха внутри нарастала. По коридорам носились перепуганные, кое-как одетые, люди. Кем они были я не знал, но убивал всех, на ком не было ошейника. А рабов тут, куда им вроде как ночью ход был заказан, хватало.

Рабынь, если быть совсем уж точным. Видимо, те, кому было позволено проживать на втором, предназначенном для свободной челяди, этаже очень не любили проводить ночи в одиночестве, предпочитая компанию молоденьких, смазливых невольниц.

Поэтому, мне приходилось быть осторожным, дабы не зацепить ни в чем не повинных девчонок, в страхе бегающих по коридорам.

В остальном же, в средствах не стеснялся. Тут, вдали от посторонних глаз, я мог использовать свой магический арсенал по полной.

Так и шел, как горячий нож сквозь масло, не встречая сопротивления, до первого этажа. И лишь там мне, наконец, встретился более-менее достойный противник. Десять полностью экипированных стражников строили баррикаду из мебели, стаскивая ту поближе к главному входу. Видимо, надеялись таким образом остановить моих ребят.

Их атаковал уже ставшей мне привычной молнией, надеясь оглушить, а после тихонько прирезать. Но, не тут-то было — молния, пройдясь по ним всем, не причинила совершенно никакого вреда.

И уже в следующий миг мне пришлось упасть на пол, пропуская над собой сразу четыре арбалетных болта. По началу я решил, что это случайность, и стреляли бойцы наобум. Но вера эта продержалась всего ничего — уже спустя секунду все четверо бросились на меня с обнаженными мечами. Остальные, как ни в чем не бывало, продолжили свое прерванное занятие.

Каким таким образом эти четверо меня могут видеть я сейчас не думал. Важнее было как можно скорее их упокоить. Поэтому я, резко вскочив на ноги, запустил в ближайшего сразу четыре ледышки.

И это едва не стоило мне жизни — ледышки срикошетили от его странной защиты, походя убив кого-то из слуг, а сам стражник нанес мне сильнейший удар, целясь в голову.

Не знаю, что подвигло меня в тот момент не надеяться на защиту Итана. Может, это было то самое «чувство боя», о котором мне рассказывал Гральф, когда учил дорсайской технике. А может, просто интуиция сработала. Но, я отскочил в сторону, и кончик вражеского меча лишь задел мое правое плечо, вместо того чтобы снести голову.

Руку обожгло болью, а шпага, звякнув о паркет, свалилась на пол. Я же, не привыкший чтобы мне давали столь яростный отпор, на долю мгновения замер.

И быть беде, если бы не вбитые моим генералом рефлексы. Тело само (честное слово, я тут был ни причем), вскинуло левую руку с зажатым в нею стилетом, уводя в сторону очередной удар. А в правой сформировался огненный клинок, которым я некогда сражался в поместье Кайри. Только, если раньше он был скорее похож на тоненький, невыразительный кинжальчик. То сейчас это была самая настоящая шпага. Состоящая из раскаленной плазмы шпага.

Я ударил. Солодат, вместо того чтобы отскочить в сторону, как сделал я ранее, попытался заблокировать мой удар своим клинком. И тут-то и выяснилось, что против этой магии у них защиты нет. Огненный клинок не только начисто срезал кусок вражеского меча, но и распахал тому пол грудины. И ни доспехи, в которые был одет мужик, ни его странная защита, ему не помогли.

Завоняло горелой плотью, стражник начал заваливаться на пол. А я уже активировал заклинание ускорения. И спустя долю мгновения пронзил еще одного своего противника из этой странной четверки.

Дальше началось форменное избиение. Покончив со странными стражниками, я принялся за обычных. И, если у первых получалось оказывать мне хоть какое-то сопротивление. То эти, как мне кажется, даже не успели понять, что умирают.

Убив последнего из стражников на первом этаже, я окинул взглядом выстроенную ими баррикаду. Добротно сработали, сволочи, чтобы ее разобрать нужно было никак не меньше десяти минут, что в условиях боя — почти вечность.

— Эй, Тьюрих! — Заорал я, что есть сил. — Ты там?

— Командир? Ты? — Раздалось с той стороны.

— Уводи ребят в сторону, я сейчас вам путь расчищу.

— Сейчас сделаем!

Послышались команды с той стороны баррикады, а спустя минуту, до меня вновь донесся голос наемника:

— Готово.

Раздался грохот, стены дома ощутимо вздрогнули, зазвенели вылетающие из рам окна. Это я, ничтоже сумняшеся, саданул по преграде самым здоровенным из имеющихся у меня огнешаров, благодаря чему вынес ее подчистую.

— Заходите! Только проследите еще и за тем, чтобы пожара не случилось. — Добавил я, и побежал прочь из прихожей. Рано было еще моим ребяткам видеть меня под заклинанием маскировки, а снимать его было глупо.

Шпага моя так и осталась валяться где-то на полу, рядом с убитыми стражниками, поэтому всех встреченных мною по дороге противников я убивал своим новым огненным клинком.

Откуда он взялся я пока не задумывался — будет еще время поразмышлять над вывертами собственной магии. В данный момент важнее было добраться до подземного храма как можно раньше, пока к нашим врагам не прибыла подмога.

А то, что она обязательно прибудет, я даже не сомневался. Не могли господа сектанты не попытаться защитить свою главную святыню. Особенно, после того, что случилось с двумя другими их храмами. И к тому моменту, как эта подмога прибудет, хорошо бы мне уже справиться с очередным осколком хаоса. Иначе…

О том, что будет, если не успею, старался даже не думать. Сколько «уважаемые» нагонят людей к особняку одного из них? Сотни? Тысячи? Сколько бы их ни было, без уничтожения храма, мы не справимся, даже сумей перебить вообще всех.

Вот я и спешил, как мог. И, наверное, именно из-за этой спешки, я не сразу сообразил, что именно меня смущает в происходящем. Нет, не то, с какой легкостью нам удалось оказаться внутри дома. Тут все было более-менее понятно, местные бонзы, одурев от безнаказанности, даже подумать не могли, что кто-то может на них напасть. Вот и расслабились.

Меня насторожило другое — то, что, оказавшись внутри, мы практически не встречали сопротивления. Единственные солдаты, которых я видел — это те, что попытались остановить меня в прихожей. Все остальные, убитые мною личности, на воинов ничуть не походили. Да и самого хозяина дома что-то не видно, хотя, кому, как не ему, первому вставать на защиту святилища?

И это значило лишь одно — его, с большей частью личной дружины, не было сейчас дома. Хорошо это или плохо я однозначно сказать не мог. С одной стороны — меньше проблем для моих ребят. С другой же — тут вам не Земля, и если влиятельное лицо сваливает посреди ночи, да еще в сопровождении личной охраны, то вряд ли оно направилось в баньку к девкам.

Как бы там ни было, но отыграть назад мы уже не могли. Поэтому, убив последнего попавшегося мне на глаза слугу и оставшись в коридоре один, я направился к одному из гобеленов. Арнвальд не соврал, за ним действительно оказалась небольшая металлическая дверка с непропорционально огромным кольцом вместо ручки.

Я взялся за него и, как и советовал мой несостоявшийся резидент, сделал два оборота вправо, а после три влево. Кольцо было тяжелым, выкованным из толстенного куска железа, так что эти манипуляции дались мне нелегко. И, к сожалению, не принесли никакого видимого результата — дверь не хотела открываться. Тогда я еще раз повторил нужные действия. Вновь ничего.

Пришлось прибегнуть к более грубым методам. Я снова вызвал огненный клинок, и провел им по контуру двери, срезая все преграды. После чего, вновь потянул за то самое злополучное кольцо. А когда дверь начала падать, придержал ее и положил на пол. Лишний шум мне сейчас не нужен. Тем более, если судить по аккуратно срезанному засову, который нашелся с другой стороны, внизу кто-то был.

Впрочем, почему «кто-то»? Понятно кто — пропавший хозяин дома вместе со своей охраной. Только вот не понятно другое — зачем он полез в святилище посреди ночи? Не очередную же жертву своему псевдо-божеству приносить? И не связано ли все это дело с Арнвальдом?

Ирвона меня заверила, что информация о том, что тот очистился не дойдет до сектантов… Но, она ведь могла и ошибиться. В конце концов, даже боги ошибаются, чего уж тут говорить о почти обычной девчонке? Да и мало ли какие способности имеются у этой сверхсущности. Не зря же Хаос называют первородной стихией.

Размышляя в подобном ключе, я тем не менее продолжал спускаться по крутой каменной лестнице, ведущей куда-то под Вохштерн. Некоторый опыт подобных прогулок у меня имелся, так что шел аккуратно, прижимаясь к стеночке, осматривая пространство впереди при помощи заклинания сканирования. Как оказалось, моя маскировка слабо работает на некоторых сектантов.

Сначала, я думал, что все дело в артефактах, вроде того кольца, что я забрал у жреца в Эйнале. Но нет, мои исследования показали, что в него было встроено только заклинание паралича. Да и те четверо, с которыми я схлестнулся в прихожей, у них никаких артефактов при себе не имелось, я проверил. Вот и перестраховывался на всякий случай.

Моя осторожность окупилась сторицей — в самом низу лестницы я внезапно наткнулся на трех бойцов. На сканере они не отображались, и стояли тихо, будто мышки. Поэтому, наша встреча оказалась сюрпризом для всех. К счастью, я заметил их на долю мгновения раньше, поэтому мне удалось сразу же срубить голову одному из них.

А вот двое других оказались тертыми калачами и заставили меня знатно попотеть. Уже потом, когда анализировал произошедшее, я осознал, что наша с ними схватка едва ли продолжалась дольше десятка секунд. Но даже эти десять секунд дались мне нелегко. Видно было, что ребята не только умеют держать оружие в руках, но и привыкли работать в паре. Даже мой новый чудо-меч оказался не столь эффективен в бою с ними. Они просто перешли на дорсайскую технику, главным принципом которой было: «Удар не нанесет тебе вреда, если тебя не будет в месте удара».

В конце концов, мне надоел этот бесконечный танец, и я пустил в ход магию. Тем более, что мы нашумели так, что таиться больше не имело никакого смысла.

Следующих бойцов, выскочивших из-за поворота коридора, встретил залп огнешаров. Бедняги даже не успели ничего понять, как были разорваны на тысячи мелких кусочков. Стены окрасились алым, под ногами неприятно захлюпало. Но я не обратил на это никакого внимания — готовил горячую встречу новой партии уродов. На сканере я их по-прежнему не видел, зато прекрасно слышал крики и топот. Этих тоже ждали огнешары. И следующих тоже. А потом, стражники закончились.

Постояв некоторое время, прислушиваясь, и никого не дождавшись, я вновь двинулся вперед, стараясь не поскользнуться на крови, залившей все вокруг. Спустя пару шагов у меня отказало ночное зрение. Что ж, значит Арнвальд не соврал, и мы пришли по адресу.

В этом храме, в отличие от предыдущих, почему-то не было магического освещения. То ли такая задумывалось, то ли его отключили, чтобы усложнить мне дорогу.

Но темнота не стала мне помехой. Наоборот, она мне помогла. Я не видел тех жутких фресок, что обычно украшали храм, а света огненного меча, зажатого в моей правой руке, хватало для того, чтобы не сбиться с пути.

То, что меня заманивают в ловушку — я догадывался. Не зря же я шел, не встречая никакого сопротивления. Они хотели, чтобы я добрался до последнего зала, того, где жрец Хаоса будет сильнее всего. И все бы у него получилось, и меня снова ждал тяжелый бой. Только ребятки не учли одного — это не первое подобное капище на моем счету.

Стоило мне различить далеко впереди мерзкую мерзость осколка Хаоса, как я выпустил в стены соседнего зала веер огнешаров. И, пока они летели, заскочил внутрь.

Так я и думал — две пятерки стражников. Замерли справа и слева от дверного проема. Готовы меня атаковать. Жаль только, что подобной возможности я им не дал — огнешары как раз выбили несколько костей из мерзких фресок на стенах, и продавшие свою душу Хаосу уроды, не выдержав этого, повалились на пол.

Дальнейшее больше напоминало резню. Я раз за разом отправлял заклинания в фрески, заставляя сектантов корчиться в ужасных муках. И, пока те не могли адекватно реагировать, убивал их. Один взмах огненного клинка, и на одного урода становится меньше. Так продолжалось до тех пор, пока живых, кроме меня, в зале не осталось.