Вождь III: Брат на брата. Том 1

Глава 19 Нежеланная власть

Хотелось ли мне, чтобы дело с Всеволодом обернулось подобным образом? Нет. Напомню, что я его так-то в цари Руси пропихивал. Мне нужно было, чтобы княжества объединились вокруг одного правителя, который смог бы сделать страну достаточно сильной. В этом случае у меня был бы надёжный тыл, а я и моё племя имели бы весомый авторитет и силу на Руси.

Однако наше с ним продуктивное сотрудничество поломалось при первой же серьёзной проблеме. Не, я понимаю, что Всеволод почувствовал угрозу своему правлению. И попроси он дать нормальную клятву, типа буду служить во благо княжества, не помыслю о предательстве и т. п., то я был дал такую клятву. Но он же, сука, решил меня рабом сделать!

Клятва жизни и крови это именно рабская клятва, мне бы пришлось прислуживать князю и его наследникам до самой смерти, выполнять любую их прихоть. Он бы мог даже приказать мне перебить собственное племя, а я бы мог либо умереть сам, либо выполнить приказ. Всеволод не мог не понимать, что именно от меня требует, однако всё равно потребовал дать эту клятву. О каком сотрудничестве можно было говорить после такого?

Спасибо Перуну, который разрулил ситуацию. Смоленский хотел меня сделать рабом, а в итоге сам вынужден делать всё, что я скажу, ибо ему запрещено чинить мне препятствия. Он даже приказать кому-либо убить меня не может ведь его тут же постигнет божья кара. Как тут не вспомнить пословицу «за что боролся, на то и напоролся».

И так как князь повёл себя как последняя тварь, то и вести с ним дела я теперь буду совершенно иначе. Отец практически возьмёт бразды правления над княжеством, брат устранит любые угрозы со стороны сторонников князя. Отныне Смоленский будет под колпаком и любые его телодвижения будут отслеживаться. Удумает что-нибудь и Перуну даже не придётся напрягаться — Лиор прикончит ублюдка за пару движений.

Разумеется, теперь Всеволоду не быть царём Руси. О нет, от него я избавлюсь сразу по окончанию войны с Доминион Света. Хотя можно его убить и в ходе этой самой войны. Обставить всё так, что он погибнет «героической смертью» и подхватив знамя правителя довести начатое Смоленский возглавив армию смоленского княжества.

Мда. Видимо мне придётся брать власть в княжестве, других вариантов не остаётся. Будем откровенны — Немрок не справится с правлением как князь. Место вождя в нашем племени его потолок. Горш уже слишком стар и немощен. У меня же есть какой-то авторитет, мне присягнули на верность шаманы и вероятно вскоре это сделают оставшиеся племена смоленщины. У меня хватит ресурсов, воинов и воли, чтобы удержать власть в княжестве.

Ладно, допустим я согласен стать князем Смоленска. Хотя я до сих пор отбиваюсь от места вождя в «Железных Клыках»! Однако проблема в том, что мне придётся пойти дальше. Объединение Руси в единое царство это необходимость, особенно после новостей об орде чудищ. Но на место царя мне уже некого поставить и искать нового кандидата среди правителей других княжеств я не хочу. Вон, Всеволод вроде был самым разумным среди них и чем всё закончилось? Не просто так в этот период времени Руси распалась на отдельные, почти независимые княжества.

И получается, что во главе Руси надо вставать мне. А меня это не устраивало! Во-первых, мне просто не хочется становиться царём. Во-вторых, мне с лихвой хватит и княжества. В-третьих, это серьёзно ограничит меня, придётся слишком много заниматься делами царства. У меня же полно других дел, в том числе становление богом.

Данную проблему надо было как-то решать, искать подходящего кандидата на становление царём. Да только где именно его искать? Непонятно.

Привалило мне проблем по самое не балуй. Мне-то казалось, что моя главная и единственная проблема это эльфы и их холуи. У меня был чёткий план на ближайшее будущее: разобраться с Доминионом Света, затем через какое-то время самим эльфам вдарить так, чтобы у них больше не было желания творить безобразия, а заодно уничтожить род, который погубил мою мать. А теперь… Теперь непонятно за что хвататься в первую очередь.

В любом случае пока я отправил Всеволода обратно в Смоленск в сопровождение отца и брата. Немрок и Горш сначала были неприятно удивлены тем, что я решил подмять князя. Но после того как я рассказал что он потребовал от меня и как на это отреагировали сами боги, то их мнение изменилось. Батя пообещал, что устроит этому козлу весёлую жизнь.

Я продолжил готовить племя к грядущей войне, но через два дня у нас снова были гости! Вожди оставшихся трёх смоленских племён сами приехали сюда в сопровождении своих дружин. Кажется, они почувствовали неладное из-за того, что князь так сорвался в Вересту и сами отправились к нам в гости. А мне что? Вожди орочьих племён сами идут ко мне в руки. Лишу Всеволода всяких иллюзий и продемонстрирую, что отныне самые отважные воины смоленщины на моей стороны и ему ничего не светит.

Встречал гостей я всё также в доме вождя. Горш и вовсе отказался присутствовать на этой встрече. Кажется, пускай ещё не проводилось никаких церемоний и никто не говорил это вслух, но теперь я вождь «Железных Клыков». Так долго бегал от этой ответственности и всё же убежать не смог.

После всех приветствий и прочей ерунды наш с ними разговор потихоньку подходил к главной теме.

— Да уж, вижу «Железные Клыки» стали только сильнее, — сказал Борог из Кровавых Клинков. — Впервые вижу столько воинов в латных доспехах и с таким хорошим оружием. Даже страшно представить, что будет если нашим племенам придётся сойтись в бою.

— Такого никогда не будет, — с улыбкой сказал я. — Мы союзники, живём в одном княжестве и вскоре будем сражаться бок о бок. Если кому и надо начать бояться, то это нашим врагам: эльфам и их холуям.

— Хорошо сказано! Очень хорошо! Ладно, давайте перейдём к тому, что нас беспокоит несколько дней. До нас дошли слухи, что к тебе в деревню приехали шаманы со всей Руси. И некоторых из них я уже видел, так что это получается правда. Они приехали помочь в войне, по какому-то важному делу или…

— Они приехали, чтобы частью моего племени, — ответил я.

— Значит, это правда? — Спросил Лирид, вождь Бурых Медведей. — шаманы дали тебе клятву верности, потому что так им сказали духи?

— Всё верно, — кивнул я. — Отныне шаманы являются членами моего племени. Они нарекли меня Вождём.

Сказанное мною заставило вождей поёрзать на своих местах. Но негатива они не вызвали. Скорей вся троица облегчённо вздохнула и расслабилась.

— Всеволод сказал мне, что вы уже думали о том, чтобы тоже служить мне, — продолжил я. — Сейчас самое время дать клятвы, тогда вы будете первыми из многих и ваши племена станут сильнее прочих.

— Этот вопрос сложно решить так быстро, — покачал головой Хешог из Бритвозубов. — Нам нужно сначала донести информацию до своих людей, узнать мнение ближников. А ещё совсем непонятно как на это отреагирует князь. Он может посчитать это предательством.

— Смоленский впал в немилость богов, — объявил я вождям. — Он пошёл против избранника Перуна и теперь он номинальный правитель княжества. Теперь власть в руках этого самого избранника.

— А кем является этот избранник? — Спросил Хешог.

В качестве ответа я снял наручи и показал им свои «тату», которые тут же засветились красным цветом. Одновременно с этим явилась «Длань» в виде двух больших кулаков, замерших в воздухе по обе стороны от меня. Думаю, такой ответ расставит все точки над i.

Вожди отреагировали именно так, как я ожидал. Несколько секунд стояли столбами пытаясь осмыслить увиденное, а потом один за другим преклонили колени. Они прекрасно поняли, что меня теперь не только активно поддерживают шаманы, которые исполняют волю духов, но и пантеон русичей. А это выводит меня на совершенно иной уровень.

— Бритвозубы готовы служить тебе.

— Бурые Медведи присягают тебе на верность.

— Кровавые Клинки отныне будет считать тебя Вождём.

Что ж, начало положено. Говорите к нам идёт орда чудищ? Тогда её встретит моя Орда!

Всеволод был в гневе. Он, князь Смоленска, был вынужден терпеть унижения! Оказавшись в своих покоях, он начал думать, как бы ему решить возникшие проблемы.

Может быть он и начал действовать слегка поспешно, но стоило разойтись слухам (только слухам!) о том, что Альбу из «Железных Клыков» принесут клятву верности шаманы всей Руси, как некоторые племена начали задумываться о том, чтобы пойти на службу тому, кого шаманы нарекли Вождём. А вожди оставшихся племён смоленщины были готовы пойти к нему на службу почти сразу. Они сами были свидетелями как полукровку нарекли Вождём и знали, насколько «Железные Клыки». Им хотелось обрести ту же силу, а это можно было сделать лишь пойдя в услужение Альбу.

Что в такой ситуации оставалось делать Всеволоду? Клятва жизни и крови была единственным способом точно обрести мир в княжестве и удержать власть. Можно было попросить дать иную клятву, что не превратила бы полукровку в, по сути, раба. Но вряд ли эти клятвы долго продержались бы. За считанные месяцы Альб набрал бы невообразимую силу под своим началом! А завоюй он боевую славу в ходе грядущей войны, то большинство племён Руси решили бы служить ему признав своим лидером. Стал бы белокожий соблюдать свои клятвы особенно учитывая, что он был избранником богов?

Сейчас же у Всеволода оставался лишь один путь — надо было, чтобы кто-нибудь устранил этого ублюдка! Тогда он будет свободен и не останется угрозы его правлению. И князь знал кому надо написать пару писем. Поэтому Смоленский сел за свой рабочий стол, развернул лист пергамента и был уже готов окунуть кончик пера в чернильницу, как почувствовал лезвие ножа у своего горла.

— Рекомендую подумать о том, что ты делаешь, — услышал он голос эльфийского убийцы, брата ублюдка Альба. — Боги не простят предательства и тебя ждёт суровая кара. Впрочем, прежде чем они хоть что-то сделают, я перережу тебе глотку. У тебя будут считанные секунды, прежде чем ты захлебнёшься собственной кровью и умрёшь. Тебе очень повезло, что ты нужен моему брату. Не давай мне поводов разобраться с тобой раз и навсегда.

Всеволод почувствовал, что от его горла убрали нож. Князь тут же повернулся и никого не увидел. Бывший убийцы «Красных Воронов» полностью оправдывал свою репутацию.

Смоленский схватил пергамент и смял его. Он понял, что успей он написать хотя бы пару предложений, то его убили бы. А ему очень не хотелось умирать…