В назначенный день Молчанов, снимавший квартиру в паре кварталов от нашей казармы, с утра явился при параде в начищенных до блеска сапогах.
— Никогда не думал, что разведка в тылу врага так выматывает! — Молчанов мрачно похлопывал своими лайковыми перчатками по ладони левой руки — Оказывается улыбаться врагу и выведывать его секреты не легко, это сильно бьет по мозгам и постоянно приходится держать себя в руках. А вы как будто в чужой маске родились, Александр Юрьевич!
Я сделал страшные глаза и Молчанов, хлопнув себя по лбу, извиняюще произнес — Виноват, господин подъесаул! Кстати, от агентов в Хабаровске японцы получили подтверждение наших данных о готовящемся наступлении на Корею, арьергард красной армии поведет барон фон Унгерн, которого некий Сорокин так же разжаловал из генералов! — Молчанов усмехаясь посмотрел в мои глаза и я понимающе кивнул ему, затем отдал приказ — Взвод, стройся!
Мои кубанцы, сменившие свою форму на мундиры Седьмого Сибирского казачьего полка быстро одели парадную форму — однобортный, с прямыми бортами, темно-зеленого неворсованного сукна, на крючках. Воротник — стоячий, одного сукна с мундиром с закругленными краями. Погоны — алые, пришивные, с подбоем мундирного сукна, с шифровкой в виде цифры, обозначавшей номер полка. Шаровары — серо-синего сукна с однорядным алым лампасом. Мой мундир отличался тем. что на воротник и обшлага офицеров полагались одиночные серебристые гладкие шитые петлицы с алым просветом, у всех были папахи с коротким бараньим мехом. Двое охотников, которых я прихватил с собой, были одеты в солдатскую форму. Приготовив револьверы с глушителями, ножи, удавки и остальное оружие, мы направились на экскурсию, обещанную японским генералом.
К стоящему в бухте Владивостока "Золотой Рог" броненосцу нас доставил катер.
Пока мы двигались к цели нашей "экскурсии", я с интересом разглядывал стоящие на рейде броненосец «Хидзэн», который до 1905 года был эскадренным броненосцем «Ретвизан». Вскоре после захвата Порт-Артура японцы приступили к подъёму севших на грунт русских кораблей, благо вода едва доходила им до верхней палубы, и то во время прилива. При сравнении «Ретвизана» с самыми мощными кораблями японского флота того времени — броненосцем «Микаса» и вообще типом «Сикисима», можно сделать вывод, что русский корабль мало в чём уступал своему противнику, а иногда его превосходил. «Ретвизан» был совсем чуть тихоходнее, но с намного большей дальностью плавания, располагал двенадцатью 152-мм орудиями вместо четырнадцати на «японцах», а также обладал лучшей мореходностью. К концу 1908 года из двенадцати находившихся в строю японского флота броненосцев ровно половину составляли бывшие русские корабли.
Невдалеке стояли эскадренные миноносцы «Арарэ» и «Усио». А вон китайские корабли — бронепалубный крейсер II ранга «Хайжун» и канонерская лодка «Юнцзянь».
"Микаса" оказался довольно крупным кораблем с двумя трубами, на глаз его длина составляла сто тридцать метров. Поднявшись на борт мы были представлены Первому помощнику капитана, но тот нас передал молодому лейтенанту и ушел в свою каюту. Японец важно начал экскурсию — Назвали этот корабль в честь горы в префектуре Нара. Заказан он был в 1898 году, строился в Англии на верфи фирмы «Виккерс». Спущен на воду в 1900 году, а в строй действующих кораблей он вступил в 1902-ом. К числу особенностей броненосца относятся наличие двойного борта и двойного дна. Бронирование борта доходит до уровня броневой палубы. Полное водоизмещение корабля составляет более шестнадцати тысяч тонн, на борту четырнадцать 152-мм пушек, рассредоточенных таким образом, что на каждый борт приходилось по семь орудий. «Противоминный калибр» корабля состоит из двадцати орудий 76-мм, расположенных в носу, в корме и в центральной батарее, находившейся над броневой палубой. Главный калибр состоит из четырёх 305-мм орудий с длиной ствола сорок калибров, снаряды весят триста восемьдесят шесть килограммов! Боекомплект состоял из бронебойных, фугасных и небольшого количества шрапнельных снарядов. На 305-мм, 152— и 76-мм орудиях установлены оптические прицелы, дальномеры и электрические синхронные системы передачи команд (дистанция, род снарядов, команда) из боевых рубок в башни и батареи.
— Вы видно артиллерист, господин лейтенант! — выразил я свое восхищение!
— Да, но я командую торпедным аппаратом, всего их на корабле четыре.
Молчанов оглянулся на пару часовых и поинтересовался — сколько сейчас человек несут вахту?
— Двадцать матросов и три офицера, еще сорок матросов отдыхают.
— Ну что же, пойдемте внутрь вашего броненосца, интересно посмотреть на машинное отделение. Говорят, на корабле самые мощные котлы — предложил я и японец кивнул. Наш переводчик с любопытством вместе с нами осматривал эту громадину из металла.
Мы двинулись за японцем вниз, а шестеро моих диверсантов незаметно отстали и, разбившись на двойки, зачищали корабль.
Особо мы уделили внимание системам экстренного затопления отсеков в, которых располагаются склады боеприпасов и собственно затопления любого отсека в случае невозможности погасить возникший в нем пожар. По сути, это были обычные вентили, при открытии которых из-за борта поступала вода. Лейтенант с гордостью продемонстрировал нам торпедный носовой аппарат, которым он командовал. Размер торпед впечатлял! Дуры еще те! Японцами использовались парогазовые торпеды разработанные, как правило, на основе мины Уайтхэда. Это были в целом «похожие» образцы, созданные на одном принципе, оснащенные гироскопическим прибором курса («машинкой Обри») и приводимые в движение пневматическим двигателем, работавшим на сжатом воздухе. Для повышения давления воздуха использовались керосиновые подогревательные аппараты и системы впрыска воды. Торпеды весили около тонны и могли поразить цель на дальности восемь километров, скорость торпеды составляла двадцать семь узлов (около пятидесяти километров в час).
Пока поднимались, я через переводчика упросил таки лейтенанта показать наводку на цель орудий главного калибра. Эти орудия установлены в двух двухорудийных башнях (одна в носовой и вторая в кормовой части). Лейтенант разошелся, видя в нас благодарных слушателей и стал сыпать слова так, что переводчик почти не успевал переводить — В момент вылета из ствола орудий главного калибра «начальная» скорость снаряда почти километр в секунду. Представляете, какая мощь!
Мы дружно закивали головами, тут появились и мои диверсанты, кивком головы показав, что задание выполнено. Я чуть отстал и дал им задание вернуться вниз к кингстонам, после выстрела сразу их открыть и подниматься наверх.
— Господин лейтенант, вон там стоит бывший российский броненосец "Ретвизан", продемонстрируйте наведение орудий на него. Или это достаточно трудно? — я попытался взять япошку на "Слабо" и мне это удалось. Задействовав моих казачков, лейтенант начал командовать и орудия кормовой башни вскоре уткнулись в борт броненосца «Хидзэн».
— Практически на расстоянии пистолетного выстрела находимся! — хвастливо заявил японец — Если бы мы сейчас выстрелили бронебойными, то снаряды разорвали бы его борт чуть ниже уровня ватерлинии в районе размещения боеприпасов. Жаль конечно, что сюда я смогу не скоро попасть — здесь служат самые опытные офицеры.
— Господин лейтенант, покажите нам бронебойные снаряды для этой дуры!
Японец махнул рукой и мы отправились за ним. Снаряды впечатляли. Рядом с ними лейтенант и прилег со свернутой шеей, Молчанов только успел удивленно охнуть, а мои молодцы принялись за транспортировку зарядов, а двое сноровисто раздели мертвеца, отдав ее форму Сэну. Затем оставили здесь троих и затем пришлось бежать в носовую башню и наводить орудия на бронепалубный крейсер «Хайжун». Молчанов с охотниками и Катаямой спускали в катер найденные пару станковых пулеметов системы Гочкиса — Одколека и ящик гранат. На дне катера лежали раздетые трупы японского экипажа катера — мои ребята его зачистили как бы между делом. Зарядив орудия, и, оставив в башне троих пластунов, я с оставшимися парнями, приказав всем одеть японскую форму, сам же с генералом и Сэном в лейтенантской форме важно расположился на палубе катера.
— Всем внимание! Наша задача захватить китайскую канонерскую лодку! Она ближе всех стоит к выходу из бухты.
«Юнцзянь» была похожа на небольшой двухтрубный крейсер и выглядела довольно грозно — длиной шестьдесят два метра и водоизмещением восемьсот семьдесят тонн, имела одно орудие Армстронга четыре дюйма (сто пять миллиметров) с длиной ствола пятьдесят калибров, одно орудие три дюйма (семьдесят шесть миллиметров) с длиной ствола пятьдесят калибров, четыре орудия сорок семь миллиметров. На этой посудине экипаж был максимум сто пятьдесят человек.
— Бойцы, вырезаем большинство команды, в плен берем матросов машинного отделения, артиллеристов и по возможности капитана и его помощника. Действуем как всегда жестко и аккуратно. не подставляем свою голову под глупый выстрел! Готовность номер один! До начала абордажа личики свои кубанские прячем в сторону!
Китайцы подали трап и мы, Молчанов в генеральской форме, Сэн в японском морском мундире и я, приготовив в обоих руках ножи, спрятав их внутри рукавов, поднялись на лодку. На нас было собрались поглазеть китайские матросы, но свисток боцмана тут же навел порядок и все опять занялись надраиванием палубы и наводя порядок на корабле — японцы проводили инспекцию, в этот момент они проверяли крейсер и вот-вот доберутся и до их канонерской лодки. Капитан корабля Ван Шоутин подошел к прибывшим и на японском поинтересовался о причине визита японского лейтенанта и русского генерала.
— Генерал Кикудзо Отани поручил мне ознакомить его гостя с нашим флагманом "Микаса", теперь же генерал Молчанов хочет увидеть ваш корабль, господин капитан!
— Ну что же, прошу — китаец шагнул в сторону боевой рубки и я успел заметить крадущихся по трапу диверсантов. Ударом в основание черепа я вырубил капитана, аккуратно прислонив его к борту.
— Подполковник, останетесь здесь вместе с переводчиком и не мешаете моим людям, не вздумайте достать оружие — еще ненароком выстрелите и поднимите тревогу.
Удивленный матрос, драивший палубу, получил нож в правую глазницу, второй нож настиг шею боцмана, удивленно выпучившего свои узкие глаза. Захват судна занял всего двадцать минут, приведя в чувство капитана, я объяснил ему — Корабль захвачен русскими войсками, если оставшийся в живых экипаж будет выполнять все указания, то все останутся живы и даже смогут после окончания войны вернуться на родину. Семеро выживших офицеров и пятеро артиллеристов-наводчиков были построены и выслушали наш ультиматум. Те, кто находился в машинном отделении, даже не подозревали о смене власти на корабле.
Стальная жилая палуба выполнялась водонепроницаемой и снабжалась герметически закрываемыми крышками. Сходные люки на верхней палубе в командные помещения также снабжались водонепроницаемыми крышками. Один из офицеров, лет тридцати пяти, бросил по сторонам взгляд и на минуту напрягся. Увидев это я шагнул в его сторону и китаец, завизжав, бросился на меня как кошка, в прыжке пытаясь пробить ногой мне голову. Чуть сместившись, прихватил этого наивного китайского дурачка за голень, дернул в сторону и вращаясь вокруг оси, прихватил второй рукой противника под колено и швырнул китаезу о металлическую стенку второй палубы, куда мы предварительно спустили пленных подальше от глаз. Голова китайца лопнула как арбуз и его мозги забрызгали нескольких китайских офицеров. Больше желающих самоубиц не было и я отправил катер обратно на броненосец.
Кикудзо Отани заканчивал осмотр готовности экипажа крейсера «Хайжун». Экипаж выстроился на верхней палубе. Внимание японского генерала привлек катер, отошедший от канонерской лодки и направившийся к "Микасе". Переведя взгляд на броненосец, генерал удивленно открыл рот — его носовые орудия были развернуты прямо на крейсер. На палубе броненосца ударил корабельный колокол. В безветренную погоду звук свободно был слышен на палубе крейсера. Затем колокол ударил второй раз, третий удар практически совпал с выстрелами всех четырех орудий. Генерал успел увидеть вырвавшееся из спаренных огромных орудий пламя выстрелов, когда крейсер буквально разорвало пополам.
В этот же момент огромная пробоина от двух снарядов образовалась ниже ватерлинии броненосца «Хидзэн» и в тот же миг сдетонировали в его потрохах снаряды, начиненные шимозой. Броненосец начал медленно заваливаться на бок. Через полминуты взорвались котлы машинного отделения и корабль развалился на две части. Через минуту он ушел под воду.
Из недр "Микасы" резво поднялись шестеро пластунов, открывшие кингстоны, и вместе с вернувшимися из орудийных башен споро занимали места на катере, выставив стволы пулеметов в сторону предполагаемого противника.
Катер достигнул борта канонерки, его временный экипаж поднялся на палубу и по команде капитана канонерка двинулась к выходу из бухты, постепенно увеличивая скорость до тринадцати узлов (двадцать четыре километров в час). Слева по борту прошли Находку, где-то через десять часов по темноте зашли в залив Ольги, где и, заперев китайцев в помещении, напоминающем трюм, оставили двоих на случай вынужденного затопления лодки высадились на берег в устье реки Аввакумовка. В село решили не соваться, нужно определиться — будут ли японцы преследовать беглецов.
Владивосток стоял на ушах — японцы ввели в городе запрет на передвижению по городу без пропуска с восемнадцати часов до восьми утра. Штаб оккупационных войск был собран сразу после уничтожения диверсантами двух кораблей и затопления третьего. Генерал Козима еле сдерживался, чтобы не накричать на Мицуэ Юи, который вместе с погибшим генералом Кикудзо Отани разрешил якобы сбежавшим от красных казакам во главе с генералом Молчановым осмотреть японский броненосец. Взбешенный Козима приказал схватить и расстрелять всех приспешников Белого движения, находящихся в городе и его окрестностях, в результате произошли вооруженные стычки с нежелающими идти к стенке белогвардейцами, погибли еще двести тридцать японских солдат и пять офицеров. Японцы озверели и стали уничтожать всех русских мужчин призывного возраста. Владивосток заполнился трупами и неразберихой, о погоне за канонерской лодкой не могло быть и речи — оставшиеся два эскадренных миноносца решили задействовать на охране бухты.
О диверсии сообщили в Японию. В четырнадцатом году на Сахалине была построена телеграфная линия между русским пунктом Онора на Северном Сахалине и японским пунктом Шикота на Южном Сахалине, соединенным с японской телеграфной сети. Эта линия соединила телеграфные сети Российской Империи и Японии, интервенты имели постоянную связь с империей. Ответ добавил Козиме нервозности — во Владивосток вышел броненосец "Шикишима" с наследником на борту, появление которого могло означать одно — император решил наказать всех виновных, возможно вместе с принцем прибудут и генералы, которые заменят провинившихся. Одобрение, правда получила оперативная переброска войск в Корею, но генерал Козима уже стал сомневаться в информации, которую ему передали красные диверсанты, хотя источники в Харбине ее полностью подтверждали.
Выждав пару дней, мы решили вернуться во Владивосток. Китайцы к нам привыкли и перестали шарахаться при резких движениях. Выйдя из бухты, решили удалиться от берега, во избежание обнаружения противником. При подходе к заливу Пера Великого мы встали в дрейф и погасили все огни. В бухте не наблюдалось никакого движения, минут через сорок мы увидели с помощью биноклей заходящий в бухту броненосец. В темноте флаг на корме виден не был, но кроме вражеских кораблей здесь никого не было.
В голову закралась авантюрная идея — "Через пару часов будет уже час ночи, если мы на самом малом ходу подкрадемся к вновь прибывшему броненосцу под японским флагом, есть шанс взять линкор на абордаж!