Владыка

Глава 1 «Летучие парагвайцы»

Холодный июльский ветер гнал по зимнему серому небу угрюмые тучи. Утлые рыбацкие лодочки прижались к берегам полноводного Парагвая, католики истово крестились, индейцы–язычники сжимали ладонями амулеты на шее. Никто не рисковал выходить на фарватер реки, где вспенивал воду форштевнем ужасный «Летучий голландец». Судно морского класса резвилось на мелководье, словно вырвавшийся из сетей огромный серый кит.

Из трубы парохода валили клубы чёрного дыма, но порывы колючего ветра тут же разрывали тёмные кружева в клочья. Однако не дым страшил людей, жавшихся к берегам Парагвая, а бешено мечущиеся на ветру порванные паруса. Вид необычного судна, особенно при взгляде издали, порождал в умах суеверных моряков мрачные образы. «Летучий голландец» хлопал обрывками парусов и кружился в дьявольской пляске. Ни один, даже самый манёвренный боевой корабль, не смог бы выписывать на волнах столь немыслимые крутые пируэты. Судно опасно кренилось на борт, но чудом сохраняло остойчивость.

— Всё дело в конструкции катамарана, — широко расставив ноги, спокойно объяснял гостям «Летучего голландца» капитан, Лебединский. — Опрокинуть волной это судно будет весьма не просто, оно в любой океанский шторм устоит.

— Алексей Ильич, вы отлично справились с проблемой остойчивости судна, но на вашем старом броненосце было намного комфортабельней, — мёртвой хваткой вцепившись в поручень, выдавил вымученную улыбку позеленевший Сёма.

Остальные члены приёмной комиссии солидарно закивали с казначеем. Скоростной «Летучий голландец» всем задал жару, аж пот прошиб. Главы Совета казачьих депутатов настороженно взирали на огромные вращаемые ветром колеса, которые сумасшедший изобретатель, Вито Лосано, горизонтально установил на носу и корме судна. Из–за роторов дьявольских ветряных мельниц судно издали походило на «Летучего голландца» с порванными ветром парусами. Однако в случае настоящей морской бури, телескопическая ось ветряка сжималась, и вертикальные лопасти крыльчатки ротора складывались в гармошку, уменьшая парусность корпуса. Для компенсации боковых колебаний судна, его конструкцию оригинально изменили: по обоим бортам смонтировали выдвижные балки, на которых закреплялись обтекаемые поплавки. В качестве поплавков использовались герметичные металлические торпедообразные электрические двигатели с плоскостями рулей на конце. Питание двигатели получали по кабелям в полых крепёжных балках. Для обслуживания и при швартовке к пирсу, поплавки подтягивались подвижными балками к борту судна.

— Извините, господа мореходы, но зачем возвращаться в парусный век? — пожал плечами новичок в казачьем совете, барон Врангель, который лишь на днях прибыл с остатками крымской армии в Парагвай.

— «Летучий голландец» не зависит от баз снабжения топливом, — бросил снисходительный взгляд на сухопутного генерала Лебединский. — Клипер может даже в автономную кругосветку ходить. Электрические двигатели позволяют развить высокую скорость и значительно сэкономить топливо. Ветрогенераторы получают энергию при любом направлении ветра. Лишь ураган вынуждает складывать лопасти ветряков. Ну ещё, из–за отрицательного КПД, неэффективно идти под парусами при строго встречном направлении ветра. Зато на стоянке в порту аккумуляторные батареи можно подзаряжать при любом ветре.

— И надолго ёмкости батарей хватает? — скептически скривился барон. — Лишней энергии ведь всё равно не запасёшь.

— Заряда достаточно на полные сутки хода. Батареи у нас вдесятеро мощнее, чем на подводных лодках, — гордо задрал подбородок капитан чудо–клипера. — И это не только из–за их веса, но главным образом тут заслуга казаков–изобретателей — они создали активные пластины из вспененного металла.

— Ну в таких технических тонкостях я не силён, — скосив глаз на державшегося в сторонке Алексея Ронина, дёрнул плечами Врангель, но не сдался: — А чем вы топите паровые котлы? Уж больно дым странный.

— Котлы — тоже наша гордость, — разгладил пальцами усы капитан. — Особая конструкция топок позволяет употреблять любой вид горючего.

— Не дровами же вы их питаете? — усмехнулся барон.

— Угадали, ваше высокопревосходительство, — сырыми дровами, — рассмеялся Лебединский. — В местных джунглях их — завались. Самое дешёвое топливо.

— Шутите? — недовольно нахмурился Врангель.

— «Летучий голландец» ходит на любом топливе, — продолжал удивлять капитан. — Нужно лишь его измельчить и автоподачей загрузить порциями в топку. А для розжига мы используем продукты нефтепереработки, при этом тоже любые: хоть мазут, хоть что. Главное — воздуха в камеру сгорания нагнетать насосом побольше Измельчаем же мы топливо с помощью электромельницы, ещё, когда загружаем его, при бункеровке в порту. Ведь вы правы, Пётр Николаевич, — ёмкости электроаккумуляторов всё же не безграничны, нужно силу ветра куда–то распределять. Кстати, при полных батареях, ветрогенераторы могут работать напрямую с электродвигателями баллонов катамарана.

— Ну, как судно ловко разворачивается на месте, вы нам уже показали, — чуть ослабив хватку за боковые перила, предложил продолжить испытания судна Врангель. — А теперь давайте глянем на его скорость по прямой.

— Обычной паровой машине требуется время, чтобы развести пары, — продолжил хвалить чудо–технику капитан. — Наш же «Летучий голландец» на электротяге стартует с места мгновенно. Однако до максимальной скорости нужно хорошенько раскочегарить паровые котлы. Правда, в экстренной ситуации, можно осуществить быстрый рывок, используя только чистый мазут, без древесной крошки или угля.

Капитан по телефону отдал распоряжение в машинное отделение, и через некоторое время топку перевели в режим потребления исключительно мазута. Пока механики–кочегары колдовали в чреве судна, Лебединский продолжил лекцию сухопутным профанам.

— Благодаря электродвигателям и батареям, «Летучий голландец» способен без вспомогательных буксиров осуществлять швартовку к пирсу в неудобной бухте или к борту судна в открытом море. А также скрытно, на малом ходу, без дыма из трубы, прокрадываться к охраняемому побережью. Выгрузка и загрузка проводится с использованием бортовых кранов с раздвижными стрелами. Груз помещают в сборные контейнеры и опускают на лифтах на этажи трюма. По рельсам контейнеры закатываются в грузовые отсеки. Так как наше судно грузо–пассажирское, то в отсеках смонтированы разборные нары, имеется электроосвещение и вентиляция. Особого комфорта пассажирам не предусмотрено, но у нас же не круизный лайнер, а военно–транспортное судно.

— Разве это не гражданский клипер? — удивлённо вскинул брови генерал.

— Враги тоже могут так считать, — хитро подмигнул капитан. — Однако задачи у казацкого клипера боевые, поэтому он создан на базе военного корабля. Вы же обратили внимание на изящные обводы корпуса и усиленную обшивку.

— Это понятно, ведь переделывали бывший корабль Черноморского флота, — пожал плечами Врангель. — Только орудийные башни убрали и разоружили.

— Не совсем, — с усмешкой отрицательно покачал головой капитан. — На носу и корме спрятаны поднимающиеся башни с полуавтоматическими спаренными орудиями малого калибра, а по бортам скрыты пулемётные ячейки с амбразурами.

— Ну малокалиберные пушчонки и пулемёты сторожевым кораблям нестрашны, — отмахнулся от мелочовки генерал.

— Они хороши для защиты от пиратских катеров и береговой охраны, — развёл ладонями Лебединский. — А для крупных кораблей в носовой части поплавков катамарана пристроены торпедные аппараты, против которых и фрегат с крейсером не устоят.

— А если враги погонятся целым флотом?

— Только если подстерегут, — подняв указательный палец, подправил капитан. — Иначе не угонятся. Скорость «Летучего голландца» на форсаже выше любого обычного корабля, а от катеров мы и пушками отобьёмся. Однако и подкараулить казаков будет трудно. Господа, вы обратили внимание, что развёрнутые паруса мешают обзору из капитанской рубки. Зато здесь предусмотрено круговое наблюдение за морской акваторией через перископ, как на подводной лодке, только повыше. Эта же мачта используется и в качестве радиоантенны для связи с воздушными разведчиками.

— Чего? — выпучил глаза генерал. — На борту «Летучего голландца» и аэропланы есть?

— Гидропланы, — опять подняв указательный палец, подправил капитан «авианосца». — Вернее, парочка автожиров на лыжах–поплавках.

— Автожиры — это такие стрекозы с лопастями огромного пропеллера на крыше? — уже неоднократно видел аппараты в небе Врангель.

— Они самые, только в транспортном положении верхние лопасти сложены, — кивнул Лебединский. — Автожиры спрятаны в кормовых ангарах по бокам палубной надстройки. Для спуска на воду гидропланов, поплавки катамаранов поднимаются к палубе, боковая стенка ангара опускается, создавая настил между плоской поверхностью поплавка и полом ангара. Затем автожиры выводятся на площадку, механики раздвигают и закрепляют лопасти несущих винтов автожиров. Поплавки катамарана выдвижными наклонными балками опускаются на воду, и полые баллоны лыж автожиров, касаясь воды, поднимают корпуса гидропланов над притопленными поплавками катамарана. Гидроплан отстыковывается и начинает разбег. Запускать в воздух автожиры можно поодиночке. Существенный их недостаток: взлёт гидроплана не удастся при сильной морской волне. Однако на реке таких ограничений у нас нет, и как только отойдём подальше от Асунсьона, то поднимем в небо воздушных разведчиков.

— Э-э, капитан, а мы не сильно разогнались? — со страхом взирая на белые буруны волн за бортом, покрепче вцепился в поручень Сёма. — Как бы на мель не наскочить.

— Впечатляющий ход! — восторженно оценил скорость клипера Врангель.

— Судно идёт строго по фарватеру, — успокоил пассажиров капитан. — Мы ещё не набрали полную скорость.

— С мореходными качествами «Летучего голландца» всё понятно, — нетерпеливо отмахнулся Врангель. — Лучше покажите теперь взлёт гидроплана.

Остальные члены комиссии, настороженно поглядывая в иллюминаторы на ускорившиеся тёмные берега, охотно поддержали разумное предложение. И пока судно сбавляло ход и готовилось выплюнуть в воду гидропланы, Врангель пожелал получить объяснение ещё одной неувязочки:

— Капитан, а вы не опасаетесь, что подобные инновационные суда начнут создавать конкуренты?

— Господин Ронин поручил контрразведке отваживать охотников, — капитан кивнул на скромно стоявшего в сторонке Алексея. — Любая незначительная авария на судне раздувается бульварной прессой до вселенской трагедии. А при вводе в опытную эксплуатацию судна с новыми электродвигателями, генераторами, аккумуляторными батареями, подъёмными электрокранами и лифтами — всякие ЧП случаются. Слава богу, пока без жертв обошлось, но мы упорно распускаем слухи о массовой гибели персонала. Да, честно сказать, если бы не выказанный офицерами черноморского флота профессионализм, то и в действительности бы жертв не избежали. Хорошо, что моряки–подводники с аккумуляторами наловчились обращаться, а то, попади в отсек с супербатареями забортная вода, — беды не оберёшься. Да и с навороченным электрооборудованием сплошная морока. Команда «Летучего голландца» чуть ли не наполовину из офицеров набрана. У какой страны ещё столько безработных специалистов найдётся? Корабли проекта «Летучий голландец» могут спускать на воду и обслуживать только отчаянные герои–энтузиасты. Нет, ни одно забюрокраченное морское ведомство не пожелает связываться с парусно–электрической плавучей бомбой.

— Господин Ронин, — обернулся генерал к молчаливому владельцу коммерческого флота. — А в каких акваториях вы намерены использовать казацкий клипер?

— Главный маршрут — между Асунсьоном и Новороссийском. В этих портах легко заправляться мазутом, да и основной товарооборот у нас между Парагваем и Советской республикой. Большевикам везём товары, обратно — эмигрантов. Жестяные грузовые контейнеры быстро разбираются и укладываются штабелями на верхней палубе.

— Не больно–то вместителен казацкий клипер, — недовольно засопел привередливый генерал.

— Основной объём грузоперевозок будут осуществлять обычные пароходы, — пожал плечами Алексей.

— А зачем тогда, владыка морей, тратиться на лишние прибамбасы? — скривился Врангель. — Ведь ни одно суверенное государство не впустит, без особого распоряжения, вооружённое судно в торговый порт.

— Ну во–первых, казацкий клипер не похож на военный корабль, — с улыбочкой развёл руками Алексей. — А во–вторых: мы можем перегружать грузы с борта на борт и вне территориальных вод.

— Контрабанда, — недовольно засопел генерал.

— Без неё родимой — конкуренцию империям не составишь, — с напускной грустью тяжко вздохнул владыка Парагвая. — Европейские колонизаторы весь мир своими сетями опутали. Нашей экономике, благодаря контрактам с голодранцами–большевиками, ближайшую пятилетку можно не беспокоиться за сбыт товаров, но надо же и о расширении торговой площадки думать. Будем всюду по зёрнышку клевать.

— И куда, владыка, думаешь расширяться? — недобро зыркнул на увесистый золотой крест на могучей груди батюшки Алексея генерал.

— Ну в Индию и на Ближний Восток британцы нас точно не пустят, а вот: Китай, страны Юго–Восточной Азии, Африка, Южная и Латинская Америка — наш регион. Здесь контроль послабее и товары наши в дефиците.

— Чем же отсталый Парагвай может пересилить промышленно развитые страны Европы?

— Контрабандой, — нагло улыбаясь, напомнил главный козырь казачий атаман. — Да и ближе нам до этих рынков, чем пароходам из Европы. Опять же, за счёт энергии ветра и всеядности казацких пароходных топок, нам дорога дешевле выйдет.

— В ближайшие пять лет Парагваю на советскую власть пахать придётся, — в свою очередь злорадно напомнил торговцу генерал. — Казацкая экономика на весь колониальный мир товаров не наготовит. Все же, чем конкретно промышлять думаешь, батюшка?

— Титул владыки мне больше по нраву, — шутливо подмигнув, огладил бороду ладонью неформальный хозяин Парагвая и просветил страждущих: — Торговля лекарством и оружием — самая прибыльная, да и Европа здесь нам не конкурент.

— Лекарственные препараты твои целители–китаёзы и доктора–эмигранты наловчились чудные варить, — неохотно признал очевидные достижения парагвайской медицины Врангель. — На цивилизованный рынок конкуренты–аптекари их не пустят, а в колониальных странах от травяных настоек, порошков и мазей отбоя не будет. Но вот насчёт оружия?..

— Так у парагвайцев покупать в розницу дешевле, — выдал спорный аргумент спекулянт.

— И откуда столько стволов взять?

— Сто тысяч европейских образцов купили по бросовой цене у большевичков, — пожал плечами атаман. — Казачьему войску разнокалиберный хлам ни к чему, с патронами одна морока. Да и от старых русских трёхлинеек, что белогвардейцы натащили, тоже надо потихоньку избавляться.

— Чем это вам, владыка, русское оружие не по душе? — нахмурился бывший командующий Крымской армией.

— Устарелая модель, — пожал плечами казачий атаман.

— У парагвайской армии винтовки ещё хуже, — совсем уж помрачнел генерал.

— Да казакам до государственной армии дела нет, — небрежно отмахнулся вождь анархистов. — Мы своё казачье войско содержать должны. И для этого будем современное оружие разрабатывать, но об этом поговорим завтра на закрытой военной коллегии.

— Ладно, отложим вопрос до завтра, — поджал губы генерал. — А как рассчитываете старьё аборигенам втюхивать?

— Так на то у нас признанные специалисты имеются, — подойдя к начфину, обнял профессионала за плечи Алексей. — Ты, друг Сёма, уже всю еврейскую родню из Ростова перетащил, теперь и из Одессы начал семьи вывозить?

— Коммуняки совсем коммерцию задушили — куда бедным евреям податься? — виновато развёл руками благодетель еврейского народа.

— Так и Парагвай не резиновый, — сдавил покатые плечи толстячка могучий атаман. — Парагвайские коммерсанты уже жалобы шлют на засилье евреев в торговле.

— Профаны не умеют бизнес вести, вот и завидуют деловым людям, — пискнув под тяжёлой рукой, оправдывался Сёма.

— Пусть–ка твои ушлые родственнички лучше покажут класс в зарубежной торговле, — не выпускал пройдоху из крепких объятий атаман.

— Так, если в лекарствах они ещё как–то разберутся, то вот в оружии знатоки из мирных граждан небольшие, — завертелся в дружеских объятиях начфин.

— Ну уж специалистов по воинской части у нас с избытком, — отпустив плечи Сёмы, ласково улыбнулся владыка Парагвая. — Ветеранов–инвалидов чуток подлечим, протезами оснастим и консультантами в зарубежные оружейные лавки направим. Хорошими зарплатами и жильё для семьи обеспечим.

— Так солдаты иностранными языками не владеют, — завертелся ужом родственничек всем евреям.

— Среди заслуженных ветеранов найдётся немало офицеров, которые языками колониальных держав владеют, — похлопал Сёму по плечу работодатель. — А к солдатам–товароведам мы переводчиков приставим, в Асунсьоне полно языкастых грамотеев–бездельников — меньшевики, эсеры всякие из Европы понаехали. Этим политэмигрантам не привыкать по заграницам шастать.

— А согласятся ли? — задал наивный вопрос Сёма.

— Ну не к рабочему же станку становиться белоручкам–полиглотам, — зло оскалился добрейший правитель Парагвая. — А даром казацкие рубли в Асунсьоне не раздают, да и политическую оппозицию наша контрразведка не жалует.

— Продавцы, товароведы и переводчики нашлись, — загибал пальцы начфин. — Не мешало бы охранников к лабазам приставить.

— Пётр Николаевич, подберёте несколько тысяч белогвардейских офицеров, которым не комфортно проживать рядом с анархистами и казаками в Парагвае? — вопросительно глянул в глаза Врангелю атаман.

— Тысяч пять непримиримых монархистов найдётся, — прищурив глаз, навскидку прикинул бывший командующий. — Только вот сумеете ли вы эдакую офицерскую дивизию пристроить к делу?

— Колоний у империалистов по всему миру много, — тоже прищурившись, оценил потенциал рыночных площадок Алексей. — По десятку охранников на каждый столичный торговый центр, да по сотне бойцов в бригады экстренного реагирования…

— Уж не войнушку ли за колонии вы, батюшка, решили учинить? — скептически усмехнулся генерал.

— С колониальными войсками, покаместь, бодаться не станем, — великодушно отмахнулся парагвайский владыка. — А вот бандитские формирования приструним, да и слишком ретивых глав местных администраций постращаем. Надо будет сформировать региональные группы так, чтобы соседствовали колонии разных держав. Тогда боевым группам, после силовых операций, будет легче укрываться на сопредельных территориях.

— Форменный терроризм, — скривился, как от кислого лимона, Врангель.

— Не переживайте, генерал, опытные бомбисты у нас в среде эсеров имеются, — издевательски улыбнулся анархист. — Из офицеров нам только снайперы понадобятся и бойцы силовой поддержки.

— А остальная армия тогда на что?

— Так придётся же держать под контролем больше сотни стран. Да в каждой ещё по десятку казацких учреждений защищать.

— Вы же говорили только об аптеках и оружейных лавках? — удивился столь стремительному росту торговых точек Врангель.

— А почтовые отделения, столичные рестораны и филиалы казацких банков — разве не потребуют усиленной охраны? — совсем уж распоясался анархист.

— Ну питейные портовые притоны — это, батюшка Алексей, в вашем духе, — брезгливо скривил губы генерал. — Только вот зачем в чужой колонии парагвайская почта и банк?

— Так местные же никуда не годятся, — негодующе развёл руками делец. — Срочное письмо или посылку не отправить — месяцы в дороге идёт. Телеграф не в каждой стране имеется. А уж о работе колониальных банков, вообще, говорить не хочется — кредита не допросишься, да если и дадут, то под грабительский процент.

— Зато казацкий банк намерен деньгами сорить, и почта быстрее ветра летит, — фыркнув, съязвил генерал.

— Во–о–т, умеете перспективно мыслить, — неожиданно похвалил Алексей. — Почтовые отправления из морских портов будет быстро доставлять флот «Летучих голландцев», а из внутренних областей материков — воздушный флот дирижаблей и автожиров. Парагвай намерен в ближайшее время скупить всю сотню трофейных немецких дирижаблей, всё равно им в мирное время французы с англичанами применения не найдут.

— Дорогие и неэффективные, — хмыкнул Врангель.

— Зато в небе нет границ и таможенного досмотра, — поднял указательный палец контрабандист. — Это империалистам легко народ в колониях обдирать, а казакам бизнес вести на чужой территории будет сложно.

— Окупятся ли затраты? — с сомнением покачал головой генерал.

— Если рассматривать всё в комплексе, то прибыль покроет вложения с лихвой, — усмехнулся контрабандист. — Мы ведь ещё в каждой парагвайской миссии разместим радиостанцию, которая будет не только отправлять срочные радиограммы состоятельных граждан, но и помогать осуществлять денежные переводы между филиалами казацких банков. А наличные суммы можно пересылать авиапочтой.

— Миссию? — заподозрил новую несуразицу Врангель.

— Глава парагвайской православной церкви, отец Онуфрий, тоже шустро перетаскивает из страны советов обездоленных священников, — разведя руками, тяжело вздохнул Алексей. — Нужно пристраивать специалистов к делу — будут сеять в умах аборигенов зёрна истинной веры, а заодно и политическую ситуацию мониторить.

— А тамошние главы католической и магометанской веры против не будут? — усомнился в благочестии конфессиональных конкурентов генерал.

— Ежели колониальные власти начнут препоны чинить святым проповедникам, — нахмурил брови суровый парагвайский владыка, — то у нас в запасе уйма революционеров–меньшевиков без дела мается. От тогда познакомятся супостаты с марксистскими идеями, а для большей острастки мы можем и ярых анархистов командировать. А мало буржуям покажется, так коммунистов из европейских стран подтянем, там на них гонения начались. Денежками и оружием мы их уж снабдим для продвижения перманентной революции.

— В отсталых странах рабочего класса немного, — замотал головой барон.

— Батька Махно сумел под флаг анархии огромную крестьянскую армию поставить, — напомнил недавний исторический подвиг соратник. — А батька и его самые боевые атаманы теперь в Парагвае прописались.

— Для организации смуты — самое то, — признав убийственные доводы, поднял обе ладони генерал. — Клирики и политики предпочтут чуток потерпеть соседство православной миссии, чем разжигать пожар мировой революции. А ещё, владыка, кого собираетесь заслать в колонии?

— Надо будет куда–то выпускников полицейской академии пристроить, — широко размахнулся владыка. — Пусть практического опыта набираются, пока частные сыскные агентства в Европе и Америки в рост ещё не пошли. Из медицинской академии можно отправлять студентов попрактиковаться, а попутно и подзаработать на платных услугах…

— Достаточно, владыка, — запросил пощады генерал. Врангель ещё раз убедился, что ему слабо тягаться с анархистским вождём в революционном творчестве. — Лучше поясните, как организуете передачу секретной банковской информации по радиообмену, ведь враг не дремлет.

— Банковские и шпионские сведения будут закодированы и перемешаны с бытовыми телеграммами и сводками о погоде.

— А ежели весь объём радиограмм расшифруют, — фантазировал генерал.

— Мои казаки давно уже приловчились к цифровому коду, где каждая группа цифр обозначает, как китайский иероглиф, определённое слово, — похвастал атаман. — Таблицы часто обновляются.

— Но ведь оператор может допустить ошибку при приёме, да и помехи в эфире пакостят, — засомневался Врангель. — А уж на дальней дистанции и вовсе беда.

— Для верности радиограммы передаются несколько раз, и приём осуществляют разные радисты, — выдал невеликий секрет Алексей. — А банковская информация, вообще, будет посылаться кусками, дублироваться разными шифрами и на различных частотах. Понять смысл, возможно лишь, сложив все отрывки послания.

— Так, а с дальними радиопередачами как быть?

— Транслировать или пересылать по радиосети, — Алексей махнул в сторону радиорубки. — Вы же заглядывали к радисту, он у нас без дела не сидит. Глупо допускать простой дорогой аппаратуры, да и персонал надо усиленно тренировать, пока у нас ещё радистов больше, чем станций.

— Вы хотите все колонии опутать радиосетью? — округлились глаза у генерала.

— На весь земной шар радиосеть набросим, — широко размахнул руки мечтатель. — Эфир будет жужжать, как пчелиный улей. Радиостанции и ретрансляторы будут на каждой почтовой станции, на каждом дирижабле, на каждом корабле. Особо важные и маскирующие их сообщения будут помечаться цифровым кодом, и пересылаться дальше неизвестному адресату. Только истинный абонент поймёт смысл послания, которое, к тому же, получит подтверждение от разных радиостанций.

— Кто же разберётся в гудящем радиохаосе⁈ — ужаснулся Врангель.

— Враги уж точно запутаются, — рассмеялся владыка. — Зато наши суда воздушного и морского флота будут получать свежую сводку погоды, ведь под неусыпным взором окажется весь мир.

— Это сколько же потребуется радиостанций⁈ — присвистнул генерал.

— Скоро заработает радиозавод, и со временем у нас появятся тысячи приёмопередатчиков и автоматических ретрансляторов, — мечтательно глянул в тёмную даль парагвайский магнат. — В каждом корабле, автожире, воинском подразделении должна быть рация…

— Господа, автожиры спущены на воду, извольте понаблюдать за взлётом, — вернул прожектёров к реалии насущного дня капитан.

Все прильнули к окнам рубки. В сгущающихся сумерках, по обоим бортам «Летучего голландца» на речных волнах покачивались подсвеченные лучами прожекторов двухместные автожиры.

— Если не брать в гидроплан пассажира, то в воздух можно поднять сотню килограммов дополнительного груза, — доложил приёмной комиссии Лебединский и по телефонной трубке отдал команду в радиорубку на разрешение взлёта.

Автожир по левому борту закружил несущим пропеллером и, после короткого разбега по воде, полетел низко над поверхностью. Тот аппарат, что стартовал по правому борту, взлетел почти отвесно, даже одного метра не проскользив по воде.

— С предварительной раскруткой несущих лопастей винта, автожир может взлетать против ветра даже без разгона, — пояснил тонкости пилотирования автожиров уже Алексей и рассмеялся: — Казаки в африканских колониях даже с болотной лужи смогут взлетать.

— А приземляться? — восхищённо взирая на чудной полёт, спросил Врангель.

— Почти без пробега, прямо на место посадки, — похвалился Алексей. — Лишь бы деревья не мешали пологой траектории спуска. В этом–то и основное преимущество автожиров над аэропланами — аэродромов строить не надо.

— Партизанская машина, — оценив перспективу её военного использования, поцокал языком генерал.

— Контрабандистская, — подняв указательный палец, подправил характеристику агрегата Алексей. — Удобная вещь в непроходимых джунглях и горных массивах, надо лишь малюсенькую площадку расчистить. А уж на речках и озерцах автожиру вообще раздолье для взлёта и посадки. Хотя с колёсами, вместо громоздких поплавков, скорость чуть выше и грузоподъёмность больше.

— Эдак, через несколько лет, казаки все колониальные страны завалят мешками парагвайских золотых рублей, — скосил глаз на главного мирового спекулянта Врангель и беззлобно проворчал: — Как саранча, вставшая на крыло, проникнут даже в самые отдалённые уголки дикого мира.

Революционный магнат–анархист мечтательно заулыбался в ответ:

— Да-а уж, разнесут добро по всему свету скоростные «Летучие парагвайцы».