Вернём ваших любимых

ГЛАВА 28. РЕЙТИНГИ

От неизвестности у Артура развилась бессонница. Он ворочался на диване, потом включил телевизор и смотрел пройденные эпизоды. Видеть себя со стороны было странно. Превью к третьему эпизоду сделали из его обезумевшего взгляда и трясущихся рук. Диктор говорил словно издеваясь:

– Что случилось с Артуром? Почему его руки снова в крови? Смотрите далее…

«Мы все для них сраные игрушки, – понял Артур, – просто болванчики из экрана. Если бы я смотрел на кого-то на моем месте, то подумал бы, что это все постанова».

К концу эпизода выскочило голосование. Зрителей просили выбрать, какой поступок совершил Артур, избивая акулу: героический или сумасшедший? Большинство проголосовало за второй вариант.

Он проснулся от стука пульта об пол – так и заснул с ним на диване. Телевизор бесконечно бубнил, иногда выплевывая громкую рекламу, а шоу все повторялось и повторялось.

«Гребаный день сурка», – подумал Артур и поплелся чистить зубы.

Дверь открылась, стукнувшись о стену. Он выглянул из ванной с зубной щеткой во рту и полотенцем на шее. На него направили объективы камер и микрофоны. Перед ними улыбкой блистала Анна.

– Доброе утро, Артур!

– Угу… – он уже не боялся камер и не стеснялся быть естественным. Для вежливости он вытащил зубную щетку.

– Ты готов встретиться со своими поклонниками?

– Что? Сейчас?

– Да. Скажи им пару слов, – Анна вышла из кадра. Лицо Артура тут же взяли крупным планом.

Отсвечивая подглазными синяками, он рассеянно улыбнулся и помахал рукой.

– Ждите, я скоро буду, – сказал он, через силу преодолел сонливость и подмигнул в камеру.

Участников собрали в коридоре, потом усадили в уже знакомый автобус. В этот раз Вероника села рядом с Артуром.

– Непривычно, что ее нет, – сказала она. – Так пусто, как будто часть сердца вырвали.

– Ты с ней так крепко дружила?

– Она хорошая. Надеюсь, она поправится, – Вероника стерла согнутым указательным пальцем слезу и улыбнулась. – Как твои дела, Артур?

– Ты же в курсе, что мы едем на встречу с фанатами? – она кивнула. – Мне кажется, что меня разорвут на части. Не из-за того, что я популярный или еще что-то, а из-за того, что я сиделец.

– Чушь какая. Меня вообще в превью участника заявили наркоманкой. Я просто один раз наглоталась таблеток, потому что жить не хотелось. Разве это наркомания? – Вероника приблизилась к нему и шепнула на ухо: – Я алкоголик со стажем, а об этом нигде не написали.

Артур осуждающе взглянул на нее.

– Завязывай пить. Это ни к чему хорошему не приведет.

– А что ты мне дашь, если я не буду пить? Может, ты возьмешь ответственность за меня и мое счастье?

– Не начинай. Я не твой мужчина, чтобы отвечать за тебя.

Вероника внимательно посмотрела на него. Артур делал вид, что не замечает ее взгляда, но не выдержав сказал:

– Что?

– Ты просто боишься признать, что прошлое нужно оставить в прошлом, – она покачала головой. – Мы все пришли на этот проект за Святым Граалем, но сможем ли мы найти его? Я вот нашла кое-что более ценное, – Вероника осторожно взяла его за руку.

Артур не возражал. Инициатива исходила не от него, так он себя успокаивал. За то время, что он провел с Кристиной, он никогда не смотрел на других девушек. Теперь же взгляды Вероники, ее жесты и слова – все вместе наслаивалось на его нынешнюю жизнь как вторая кожа. Становилось свободнее дышать, легче думать, и мысли о смерти уже не посещали его беспокойную голову.

– Что бы ты ни нашла, не втягивай меня в это, – сказал Артур, когда они подъехали к павильону. Он встал и, отпустив руку Вероники, вышел из автобуса.