Вернём ваших любимых

ГЛАВА 15. ПОД ЗВЕЗДНЫМ НЕБОМ

Ко второму испытанию никто не успел подготовиться. Участников разбудили ночью между тремя и четырьмя утра. Пока они сонно чистили зубы, протирали глаза и материли продюсеров, для каждого подготовили повязки и беруши.

Когда Артуру завязывали глаза, он напряженно вертел головой.

– Что происходит? Куда вы нас ведете?

– Успокойтесь, Артур, – ответила Анна. Ее голос звучал приглушенно. Она вещала через динамик. – Все это сделано для того, чтобы вы не волновались.

– Черта с два. Нормальный человек будет волноваться, если ему закрывают глаза, – он дернулся, когда почувствовал, как ему что-то суют в ухо, – и затыкают уши!

– Скоро это покажется вам не самой большой проблемой, – сказала Анна, и все звуки исчезли.

Артура взяли под руки и повели. Он едва держался, чтобы не подраться. Ему казалось, что его снова посадят в тюрьму. Следователь тогда сказал ему в ответ на честное признание: «не всем друзьям следует помогать». Так его и закрыли на два года. За неделю до освобождения другой зэк спровоцировал его на драку, и Артуру увеличили срок на триста шестьдесят пять дней.

Лифт остановился, кто-то еще зашел внутрь, и они поехали вверх. Хлопнули массивные железные двери. Артура толкнули в спину, он сделал пару шагов вперед. Скрипнула дверца, щелкнул замок.

Больше никто не трогал его. Артур вытащил беруши и снял повязку. То же самое сделала его напарница. Ей оказалась Лилия, о которой он почти ничего не знал.

– Ты не в курсе, что будет на испытании? – спросил он. Она покачала головой, собирая рыжие волосы резинкой.

Артур посмотрел наверх. К крыше клетки прицепили кольцо для подъемника. Под ногами у него оказались миски, заполненные костями, мясом и сухим кормом.

Не успел он ничего спросить, как подъемник дернул клетку. Артур налетел на прутья, приложившись к ним щекой. Она заныла и начала опухать. Лилия вцепилась в прутья.

Клетка взмыла вверх. Артур увидел звездное небо и на мгновение залюбовался им. Оно напоминало ему о первом свидании с Кристиной, когда он увез ее на своем мотоцикле в лес на пикник. Там они лежали на пледе, рассматривая созвездия и обнимаясь.

Снизу доносился яростный собачий лай. Артур пригляделся – ни одной чистопородной псины. Они хаотично бегали в свете прожекторов. Некоторые вставали на задние лапы и протяжно выли, а из их пастей с острыми зубами разлеталась слюна.

– Только не это, – прошептала Лилия.

– Что-то не так? – Артур смотрел на нее, пока они опускались на размеченную площадку.

– Я до смерти боюсь собак. Я не справлюсь с этим испытанием, – ответила Лилия, взглянув на Артура. Ее глаза широко расширились.