Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

Глава 22

Выглянув наружу, я обнаружила прямо у входа занятую схваткой эльфийку и, отогнув угол тента, осторожно нырнула под телегу. Лошади нервно подергивались, шарахаясь от каждого удара стали неподалеку, отчего кибитку покачивало и меня, честно говоря, пугали колеса, могущие сдвинуться в любой момент. Словно что-то почувствовав, Гардиэль резко повернулась в мою сторону, а увидев, вскрикнула. Вот только лучше бы она этого не делала, поскольку соседний боец, повернувшись, задел ее своим мечом по спине и скинул с лошади.

Я замерла, решая дилемму, повернуть назад и помочь своей телохранительнице, или все-таки бежать дальше и ловить мага. Проблема решилась сама собой, рядом с эльфийкой оказалась выскользнувшая откуда-то Белинда и одной рукой быстро начала затаскивать ту в покинутую мной телегу. Вер по мере сил помогал ей и я, успокоенная, поползла дальше. Стараясь не находиться на открытых местах, я старательно приближалась к лесу, поскольку именно там по моим расчетам притаился маг. Что-то я не заметила его особой активности, хотя какое-то странное воздействие все же было.

Добравшись под прикрытие деревьев, я быстро обняла какой-то ствол, напоминающий осиновый, и попросила окружающий лес помочь мне найти мага разбойников. Лес, естественно, не мог определить принадлежность мага к определенной группе сражающихся, а потому просто начал показывать мне дорогу в две противоположные стороны. Решив довериться интуиции, я свернула направо и быстро заскользила между деревьями, стараясь не подвернуться под неудачно пущенные стрелы и не напороться на изредка близко пролетающие мечи.

Идти пришлось недолго. Маг стоял лицом к полю боя и с его рук то и дело слетали какие-то непонятные шарики. Взрывов слышно не было, а потому я так и не врубилась в смысл подобных изделий. Меня враг не видел, поскольку подходила я сбоку, но это ведь ненадолго. Мало того, что замаскировать собственное присутствие я не в состоянии, так еще и разобраться с ним с такого расстояния вряд ли получится. Вот только подходить мне почему-то резко расхотелось. Враг есть враг, без определенной демонстрации сам он естественно не сдастся, а убивать я не хочу катастрофически. Хотя… по-моему у него подобных ограничений нет, значит, стоит хотя бы попробовать остановить его магию.

Мое появление, я надеюсь, было эффектным, поскольку выпрыгнув из-за деревьев, я, с криком «А ну прекрати, сволочь!», бросилась на совершенно растерявшегося мага. Естественно мои ножи, брошенные чисто автоматически, цели не достигли, отраженные щитом мага и воткнувшиеся в дерево рядом. Я почувствовала волну боли дерева от такого обращения и позволила ему немного наказать зарвавшегося эльфа. То, что маг оказался перворожденным меня, честно говоря, нисколько не шокировало, да и выражение его высокомерного лица, привыкшего к обожанию, тоже. Вот только сам эльф, похоже, к равнодушию не привык.

Сражаться со мной он сначала не хотел, просто приглядывая, как я размахиваю непонятно откуда взявшимся мечом. Кстати, откуда он взялся в моих руках, меня тоже интересовало, куда больше, чем все это махание, за которое я не отвечала. Постояв какое-то время молча, со сложенными на груди руками, маг, наконец, отмер и стал со мной сближаться, медленно вынимая свой собственный клинок. Именно в этот момент мне окончательно расхотелось драться, только вот выбора не было. Ну и ладно! Хоть внимание его отвлекла и то ладно!

— Девочка, а ты не боишься? Ты хоть знаешь, с кем связалась?

— Ну, прежде чем напасть вы, по-видимому, позабыли представиться! Вызова я что-то тоже не видела… может исправите оплошность пока не поздно?

— Не поздно для кого?

— Для вас, разумеется, а вы про кого подумали?

— Ха! Ну, ты и нахалка! Нет, сегодня положительно мой день! Давно таких не встречал…

— А таких, это каких? — Я отступала и тянула время, не решаясь напасть.

— Хорошо, будь по-твоему. Мое имя Неррон Кальса, не слыхала о таком? — Он высокомерно прищурился.

— А должна была? — Я сделала вид, что задумалась, но так и не вспомнила.

— Нет, ну ты нахалка каких поискать! Мало того, что ввязалась в схватку с незнакомым магом, — я почувствовала, как его левая рука задвигалась, словно выплетая какую-то гадость, — так даже и не знаешь о нем ничего!

— Что-то имечко у тебя не эльфячье, — пожала плечами я, — бастард что ли?

Похоже мой случайный выпад задел мага за живое, потому что он не раздумывая кинул в меня еще до конца не напитанную гадость. Интересно, а щит выдержит? Ну, вот сейчас и проверим. Мгновенным рывком я откатилась в сторону, лишь немного зацепив своим щитом посланную им гадость, и тут же наша сталь впервые соприкоснулась. Скорее всего, маг решил не дать мне возможности подняться, нанося удары сверху вниз. Сама не понимая как, я словно заранее знала о том, куда именно придется следующий и в том месте уже ожидал мой отражающий клинок. Но одной защитой цел не будешь, а вот атаковать я не умела.

— Чего тебе надо в этих местах, о «великий» маг? — Пропела я, а он вконец разозлился.

— Ты еще и издеваешься, девка? — Прошипел он и на мою едва поднявшуюся тушку вновь посыпался град ударов.

Именно в этот момент моя «счастливая» сущность и решила показать свою вполне привычную сторону. В общем, я запнулась о какую-то вещь, видимо, брошенную магом, и полетела в кусты, царапая лицо. Мой слабенький щит, естественно, защищал только от магии, а потому, к тому моменту как падение закончилось, я была вся в царапинах и вконец изодранной одежде. Слабость все еще давала о себе знать. Иначе от чего так дрожат коленки?

Стараясь подняться на ноги, я еще крепче вцепилась в меч и каким-то чудом умудрилась одним ударом разрубить белую молнию, летящую в грудь. Встать все не удавалось, поскольку при падении, я похоже повредила лодыжку и теперь постоянно оскальзывалась. Боль почти не мутила сознание, напротив, подстегивая действовать, но как? Понимая, что следующую атаку я отбить не успеваю, я прижалась к дереву и попросила его немного помочь, просто ставя подножки моему врагу.

Самое интересное, что дело тут же пошло легче. Атаковать магически я естественно не могла, для этого нужно хотя бы иметь представление как, а физически мешала нога, с одним небольшим исключением. Те корни, что мешали теперь перемещаться магу, очень сильно помогали мне, давая дополнительную опору и вовремя закрывая. Когда же, дерево в буквальном смысле вздернуло меня, уводя от попадания какой-то синей мерзости, сопливой консистенции, маг вдруг резко замер и… расхохотался.

— Так вот в чем твоя тайна, ведьма! Ты одна из этого мерзкого народа! Как бишь там вас? Дриада, кажется? Хотя, что-то внешне и не скажешь… или тоже помесь?

— Честно? — Я резко метнулась в сторону, снова воздвигая ненадежный щит. — Сама не знаю!

— Хм. А ты, похоже, не врешь…

— А ты, похоже, боишься, — ехидно выкрикнула я. — Что же ты так, а?

— Ну все, готовься, сейчас умрешь, надоели мне эти скачки!

Маг резко остановился, вновь ставя мощные щиты, и запел какое-то заклинание. Я внимательно вслушивалась в слова, запоминая их и необходимую интонацию. Почему-то я была на все сто уверена, что это заклинание на меня не подействует. Зато в этом не был уверен Вер, вдруг стрелой метнувшийся передо мной.

— Нет! — Закричал мальчишка, в ответ на посланное магом заклинание, посылая какое-то подобие ледяных игл.

Я, конечно же, никогда этих игл в жизни не видела, но столько читала, что именно это определение мне показалось самым близким к увиденному. Иглы, к великому моему сожалению, рассыпались о щит мага, чего не скажешь о той гадости, что летела в нас. Прыгнуть в сторону я бы успела, но вот Вера мне не вытащить, сила инерции направлена в другую сторону, значит нужно сделать щит помощнее. А что может быть мощнее, чем я сама, ведь на меня не подействует же? Правда не подействует?

Не давая себе времени подумать, я резко прыгнула вперед, позволяя мальчишке стукнуться о меня и отлететь в противоположном направлении. При этом сама я, естественно, тоже отлетела в сторону, а маг издал возмущенный вопль, поскольку его труды не увенчались успехом.

— И что мне с вами делать? Постоять спокойно не могли?

— А ты просил? — Столь же едко поинтересовалась я. — Нужно было заранее предупреждать!

— Времени не было! — Маг стал приближаться ко мне крадущейся резковатой походкой.

Нога все больше беспокоила, подворачиваясь и даже с неким подобием перил под моей рукой, создаваемых корнями дерева, я не успевала от него достаточно удалиться. В голове вдруг щелкнул какой-то замочек и я поняла, что в момент, когда маг приблизится ко мне на расстояние вытянутой руки, наши щиты самоуничтожатся, а значит, он станет для меня беззащитен. Но поможет ли это мне? Страх все больше нарастал внутри, как-то не хотелось умирать именно сейчас, пусть и ждала впереди вечность, но это же, наверное, будет больно! Вер все еще пытался остановить продвижение противника, обстреливая чем-то простеньким его спину, но это не помогало.

Я сглотнула и вдруг поняла, что мои собственные страхи и замешательство могут сыграть со мной злую шутку, и если я сию же минуту не придумаю толкового варианта, меня может и реально не стать на этом свете. Когда маг был уже не далее как на расстоянии трех шагов, я вдруг повернулась и сделала попытку сбежать. Вернее полностью создала видимость этой попытки, одним быстрым движением вынимая из-за пояса тот кинжал, что носила на виду. К счастью, маг стоял так, что ему не было видно моих истинных действий, зато показные, похоже, задели за живое.

— Куда же ты? Что не можешь встретить смерть лицом к лицу?

Он крепко схватил меня за плечо, почти ломая кости. От боли в глазах потемнело, а нога совсем отказалась слушаться и стала подламываться. Я, не желая того, стала заваливаться на мага и ему, чтобы меня удержать пришлось схватить за плечи обеими руками. Именно этот неосознанный жест дал мне преимущество и я резко всадила кинжал ему в живот. Я как-то не сразу заметила, что одновременно с моим кинжалом, спину эльфа продырявили сразу три стрелы, выйдя спереди. Одна из них, кстати, прошла насквозь, засев у меня в боку, поскольку последним усилием, маг таки повис на мне, крепко прижимая к себе.

Вскрикнув от резанувшей бок боли, я, вместе с уже мертвым врагом, повалилась вперед, напоровшись еще больше. Кричать по новой не хотелось, но и боль была достаточно сильной.

— Стой, — я услышала крик своего эльфа и постаралась все же не терять сознание, интересно же знать, что будет дальше. — Карлос не тронь ее!

— Что ты мелешь? — Орк не останавливаясь подлетел к девушке, уже наклоняясь ее поднять.

— Нет, — выдохнула я, — не надо!

— Что? — Окончательно растерявшись, Карлос никак не мог взять в толк, что происходит.

— Шелли, — Райли бережно обхватил мою талию, но не поднимал, — насколько глубоко?

— Что происходит? — Не выдержал орк.

— Все нормально, — мне стало как-то легко, даже боль будто ушла.

— Одна из стрел прошла насквозь, — отмахнулся эльф, старательно собирая последние остатки магической энергии и пуская их на заморозку.

— И что?

— Карлос, тебя, что во время боя по голове огрели? — Не выдержал эльф, стараясь не показать, как ему плохо.

— Что? Выражайся яснее! И отойди, позволь мне снять ее с этого куска д…

— Нельзя ее так просто снять! Я же тебе сказал, стрела прошла насквозь, я не знаю насколько глубоко она вошла в нее!

— О Боги! Шел, ты как?

— Мммм… — промурлыкала я. — Ра… Кель, я не знала, что у тебя осталась магия?

— Уже нет, малышка. Лежи молча, я попробую посмотреть…

— Мммм… может, мою возьмешь? У меня ее сейчас мнооого! — Мне было так хорошо, словно я выпила огромную бочку вина.

— Нет, она тебе понадобится. Так, — Райли быстро прощупал место попадания со спины и тяжело вздохнул, наконечник засел где-то внутри, значит, нужно постараться разделить их иначе. — Не хочу тебя расстраивать, но наконечник застрял внутри…

— Значит, будет больно? — Скрыть некоторую долю страха мне не удалось.

— Я очень постараюсь, но, к сожалению… ты можешь сама себя усыпить?

— Не хочу, — я расслабленно опустила голову на грудь трупа, совершенно о нем забыв, чего не скажешь о настороженно наблюдающих за этим друзьях.

— Есть два способа ее вытащить. Первый — я просто резко дерну тебя и сниму со стрелы, но при этом рана увеличится резко и будет очень больно. И второй — мы перевернем вас, обрежем стрелу, снимем с нее тело мага, а потом займемся вытаскиванием той части, что в тебе.

— Какой лучше?

— Сама выбери, — Райли нахмурился, не желая отвечать, поскольку дело кончится почти одним и тем же. Ведь вынимать из нее стрелу все равно придется.

— Хм, — я фыркнула, а перед глазами снова заплясали красивые разноцветные блики, совсем как солнце. — Так это ж одно и то же, где выбор, то? Или тебе помучиться захотелось?

— О чем она? — Карлос уже некоторое время гладил меня по спине, а я разве что не мурлыкала.

— Просчитала варианты, — Кель пожал плечами, поражаясь сообразительности девчонки. Сам бы он предпочел второй вариант, чтобы потянуть время.

— Ладно, давай первый, надеюсь, боль будет не долгой.

— Ты ее не боишься? — Спросил орк.

— Не будь дураком, — резко выдохнула я, — конечно боюсь! Но лучше помучиться пару минут, чем полчаса, не находишь? Что вообще за идиот в нас стрелял? Я ведь и так справилась.

— Ну, извини, — Райли поморщился, вспоминая собственное решение, — мне этого видно не было!

— Опять ты? — Я закрыла глаза и постаралась отключиться от происходящего. — Ты все-таки решил меня убить?

— Прости, — эльф приготовился и резким рывком снял девушку со стрелы. Задохнувшись от крика, она просто обвисла на его руках.

— Среди нас нет лекаря, что делать будем? — Карлос быстро приложил к ране заготовленный кусок ткани, поражаясь количеству крови. — Глубоко?

— Почти пять сантиметров, — выдохнул эльф. — Я попробую, — он нерешительно потянулся к боку девчонки.

— Нет, — Карлос оттолкнул его руки, — ты хочешь совсем свалиться? Ты и так на ногах еле стоишь!

— У нас нет выбора, я просто постараюсь остановить кровь!

— И что мне потом с вами обоими делать?

— Вести в ближайший город, — Райли спокойно посмотрел в глаза друга. — Или ты не справишься?

— Прекрати, меня пугает твой взгляд!

— Карлос! Она права, я второй раз чуть ее не убил! Не находишь — странный способ вернуть долг?

— И ты решил все же отдать его своей жизнью? — Возмущенно проговорил орк, отталкивая друга подальше. — А если ты сделаешь хуже?

— Кровь нужно остановить, иначе помощь просто не понадобится!

— Ладно, — орк немного отполз в сторону, позволяя Райли пересесть поближе, — только будь осторожен, иначе я сам тебя убью!

— Хорошо, присмотри за дракончиком, ладно?

— Конечно, начинай, давай!

Перепалку двух командиров не слышал никто, поскольку велась она тихим голосом, хоть и на повышенных тонах. Нагнувшись над раной, эльф попытался призвать свою обычную магию, воспользовавшись магией леса, но ничего не вышло, поскольку для подобных действий требовалось иметь хоть каплю на дне собственного источника, у него же все до последней капли ушло на заморозку. Значит, придется использовать собственную энергию, энергию жизни. Ну что ж, он не врал другу, девчонка действительно права, а спасение его жизни вполне может окупиться потраченными им сейчас силами. Глубоко вздохнув, он принялся за дело, сам не замечая, как все больше заваливается на бок, постепенно повисая на руках Карлоса. Но рана под его руками стремительно затягивалась, и это было главным!