Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

Глава 14

Едва переступив порог общего зала, я почувствовала его присутствие. Странно, раньше такого не было. Да что же творится с этой силой, в конце концов? Нет, мне положительно не нравилось подобное положение. Необходимо срочно найти толкового мага и с ним поговорить, или я просто с ума сойду ото всех творящихся вокруг странностей! А теперь вот еще и постоянное присутствие Райли в пределах видимости!

— Шел, пошли сюда, — Гир бережно потянул меня в сторону, даже не заметив заминки. — Вон тот столик в углу, видишь?

Окинув взглядом остальную часть зала, старательно обходя тот промежуток, где мой эльф восседал в компании двух девушек и незнакомого парня, я остановилась на столике, указанном драконом. За ним весело смеясь и разговаривая сидели два старика. Одного я знала как Келиота, а вот второго видела впервые, скорее всего это и был столь удачно подвернувшийся хозяин каравана. Или лучше сказать бывший хозяин каравана?

— Кто это с Келиотом? — Решила уточнить на всякий случай.

— Это Морон, бывший хозяин нашего каравана.

— Мне кажется, ты еще не расплатился? — Весело подмигнула я другу.

— Ты права, но это уже ничего не решает! — Подмигнул он мне в ответ, и мы втроем дружно расхохотались.

Заметив странную вспышку немного правее, я резко повернулась и уставилась на внимательно следящего за нами эльфа. Это он что ли так? И что же так вспыхнуло? Не понравился наш смех, что ли? А, без разницы! Отмахнувшись от собственных мыслей и решив просто плыть по течению, а не искать подводные родники, я улыбнулась поднявшимся старцам и вежливо поздоровалась, как научил Вер.

— Дальней дороги и великой прибыли уважаемые.

Старики согласно кивнули, пожелав нам того же и приступили к пересчитыванию денег прямо на столе. Посмотрев на них некоторое время, я поняла, что лишняя в этой компании дельцов, тем более что Гир все время перебивал собеседников, выясняя совершенно не понятные мне детали, а Вер теребил за рукав Морона, умоляя рассказать о путешествиях и приключениях, на что тот с удовольствием соглашался, тут же приступая к рассказу. На мой взгляд, этот цирк кончится еще не скоро, а я мало того, что проголодалась, так еще и спать хочу от их постоянного гомона.

Встав из-за стола, я попросила не беспокоиться, не заметивших этого спутников, и пошла в сторону барной стойки. Правда, дойти до нее не успела, поскольку была перехвачена Райли. Эльф встал на дороге и посмотрел на меня своим обычным взглядом, то есть насквозь. В сердце вновь кольнула игла, лишний раз подтверждая, что влюбиться в равнодушное чудовище, наемного убийцу, могла только такая дура как я. Мозг, конечно же, его поддержал, но… все осталось на том же месте.

— Отойди, — спокойно попросила я, — я есть хочу.

— У нас за столом есть еда, — он просто протянул руку и взял мою, — пойдем, я тебя познакомлю с охраной.

Мое мнение не спрашивали, сопротивляться не хотелось, да и надобности в этом я не видела. Еда есть и ладно! Стул для меня отодвинул тот самый незнакомый мужчина, на которого я обратила внимание еще на лестнице. Незнакомец обладал очень приятной наружностью, к которой и прикипел мой взгляд. Весело и как-то по-братски улыбнувшись, он бережно усадил меня на стул, боком оттеснив Райли, и тут же завел разговор.

— Вы голодны, если не ошибаюсь? Чего бы вам хотелось?

— Для начала познакомиться, — прервал завязывающийся диалог эльф, — Шелли — Это Карлос, он орк.

— Да? — Я удивленно уставилась на красавчика. — Я не думала, что орки такие…

— Какие именно? — В его глазах промелькнули сначала обида, а потом обреченность. — Красивые?

— Да, — я склонила голову на бок и встретила его прямой взгляд. — И искренние.

— Правда? — На долю секунды мелькнувшее удивление было мне подарком, поскольку заинтересовать орка мне удалось. — Так вас покормить?

Не успев открыть рот, я его тут же закрыла, теперь эльф представлял уже женщин.

— Это Белинда, — молодая девушка весело подмигнула, показав на двух красавцев за столом и закатив глаза к потолку, я чистосердечно улыбнулась и вежливо кивнула, — а это Гардиэль, твой телохранитель.

— Кто? — Нет, поразить больше меня просто нельзя.

Эльфийка столь же возмущенно уставилась на Райли, впрочем, внимательно следя за моей реакцией.

— Ра… Г-хм… Кель, ты не считаешь, что поторопился? Зачем мне телохранитель? Я не китайская ваза!

— Хм… Может ты и не… какая-то там ваза, но телохранитель у тебя будет!

— А девушку ты спросил? — Влез в разговор орк.

— И вообще, мне тебя достаточно! — Одновременно с красавчиком воскликнула я. Судя по взглядам окружающих и крепко сжавшимся челюстям эльфа, я опять ляпнула что-то не то. — Извини, вечно говорю что попало… Но мне не нужен телохранитель! Кель, ну пожалуйста!

— Нет! — Отрезал Райли, не спуская с меня глаз. — У меня обязанностей прибавилось, для тех, кто не заметил, и не без твоей помощи, кстати. Постоянно рядом я находиться не могу… значит, рядом с тобой будет Гардиэль!

Я хотела вновь отказаться, но он просто приподнял бровь, ожидая этого, а я поняла, что только зря сотрясу воздух. Как там наши великие полководцы поступали в подобных случаях? Правильно, сначала отходили на заранее подготовленные позиции, а потом уж начинали полномасштабное наступление. Позиций этих самых я, естественно, не подготовила, значит, просто отползем, куда получится. Помолчав с минуту в наступившей тишине, я покладисто кивнула и перевела взгляд на понимающе улыбающегося орка. Подмигнув мне, он предложил.

— У меня тут связи на кухне имеются, пошли, познакомлю.

— Пойдем, — я, не задумываясь, протянула ему руку и поднялась. — А может, ты будешь телохранителем?

— А ты бы этого хотела?

— Ну, я…

— Нет, — отрезал эльф, — Карлос, ты в моем подчинении и будешь делать только то, что сказал я!

— Да, капитан, — понуро опустил голову он, при этом мне проказливо подмигнув. — Пошли?

— Знаешь Кель, — я немного разозлилась, отчего стала вести себя смелее. Положив руки на стол перед эльфом, наклонилась, заставив того закинуть голову и отклониться назад, глядя мне в глаза. — Наш с тобой… договор, не обязывает МЕНЯ тебе подчиняться. Надеюсь, это ты уяснишь?

— Шелли! — Раздалось мне в след, но я уже, улыбаясь собственным мыслям, двигалась между столиками к двери на кухню.

Едва переступив порог, я почувствовала, как сильные мужские руки быстро притягивают мою талию к себе, а лицо склоняется к уху.

— Ты мне нравишься, — прошептал Карлос, — может мы…

— Нет, Карлос, — я покачала головой.

— Значит, выбрала его, да?

Я посмотрела на расстроенного орка и вновь отрицательно затрясла головой.

— Нет, я выбрала себя!

— Только не говори, что он тебе не нравится! Девушки всегда выбирают одного из нас!

— Ты тоже Кияну?

— Тише! — Он быстро зажал мне рот и покачал головой. — А ты не обычная! Откуда тебе известна эта МАЛЕНЬКАЯ тайна?

— Догадалась, — соврала я, направляясь в сторону поваров. — Ты меня обманул насчет знакомого?

— Нет, погоди, — орк сорвался с места и как подросток побежал в сторону одной из дверей в дальнем конце кухни. — Вот, — приведенная им девушка была светловолосой красавицей, — это моя дальняя родственница. Ее зовут Кариста, она тебя покормит. Правда, малышка?

— Конечно Карлос, о чем разговор, — девушка вышла из-за стола и бережно погладила выступающий живот. — Если вас не смутит моя медлительность.

— Нет, конечно! Месяцев восемь, на мой взгляд…

— Точно, у вас отменный взгляд. Может, скажете, кто будет?

Я немного задумалась, скользнув по животу внимательным взглядом, и как-то само собой переключилась на магию. Переведя взгляд с ярко зеленого чистого фона матери на плод, я уставилась в розовую оболочку еще не до конца сформировавшейся ауры младенца. Странным во всем этом была черная зона в области шейки ребенка. Уже приготовившись покинуть этот слой магического зрения, я все же решила рассмотреть поподробнее заинтересовавшее явление.

Сделав несколько шагов, я под непонимающими взглядами коснулась живота матери и пригляделась. Оказывается, черной зоной являлась пуповина, прочно затягивающая петлю на малюсенькой шейке. До родов плоду, конечно, ничего не угрожало, а вот во время… Постаравшись придумать способ спасти жизнь младенца, я попыталась вызвать что-то типа призрачных рук, как читала в одном из фэнтезийных романов когда-то давно, и у меня это получилось. Чуть не запрыгав от радости, я аккуратно ввела их внутрь, не обратив внимания на вздрогнувшую мать, и просто перекинула петлю вбок, убрав подальше.

— Ну вот, — вздохнув с облегчением, я посмотрела на ошарашенные лица и только сейчас представила, как именно все это должно было выглядеть со стороны. — Ээээ… у вас будет девочка!

— Девочка? — Прошептала мать, чуть не плача.

— Почему вы не спросили о поле ребенка у мага, ведущего тебя? — Нахмурился Карлос. — Я знаю, Натан водил тебя к нему, он сам сказал.

— Он… понимаешь… мы спрашивали…

— И? — Еще больше запутался орк.

— Он сказал, — женщина сглотнула, вдруг став абсолютно белой, и вцепилась в живот. — Что поскольку ребенок не жилец, то и знать, кто он, не имеет значения. — Слезы все же брызнули, правда, моментально остановленные силой воли матери.

— С вашей дочерью все будет хорошо, — я положила свою руку поверх руки Каристы и ощутила увесистый толчок малышки. — Вот видите, она согласна.

— Но… Маг сказал…

— У вашей малышки пуповина была замотана вокруг шеи, теперь нет, значит, она нормально родится, — пояснила я с улыбкой.

— Ох, — женщина попыталась упасть на колени, но я ее вовремя перехватила, тогда она просто обхватила обе мои руки, — вы спасли ее! Я обязана вам жизнью!

— Нет, мне не нужна ничья жизнь, именно поэтому прошу вас, берегите и себя и ее, — я отрицательно замотала головой, прекрасно представляя себе последствия подобных слов на примере Райли. — А теперь, может быть, мне можно будет поесть?

Жалобный взгляд в глаза счастливой женщины и она уже забыла все свои глупости, порхая рядом и перетаскивая все на наш стол в самом углу кухни. Карлос присел рядом, рассматривая меня с каким-то странным выражением лица, которое мне определенно не нравилось.

— Если бы ты не выбрала его, я бы попытался тебя добиться!

— Я не выбрала его, — мне было больно это говорить, — хотя, не буду отрицать, мне он очень нравится. Только выбор — это не первое впечатление, поверь мне. Ты узнаешь меня получше и поймешь, что добиваться нечего…

— Нет, — орк помотал головой, — мне уже много лет Шел, я давно научился оценивать существ с первого взгляда, — он не казался таким уж старым, но говорил вещи, до которых мужчины доходят лет к сорока. — А ты знаешь, что теперь я тоже обязан тебе жизнью? — Я в ужасе уставилась на него. — Жизнью своей племянницы.

— Ты же сказал, что Кариста твоя дальняя родственница?

— Ну да, она младшая сестра моей жены. По нашим обычаям мужчина уходит жить в семью жены, так что Кариста мне сестра, но дальняя.

— Ты женат? — Неприятно удивилась я.

— Был, — он вдруг стал серьезным, — недолго. Моя жена погибла через год после свадьбы.

— Прости. У вас не было детей?

— Она была на восьмом месяце… Ирония судьбы, не правда ли?

— Ты поэтому считаешь, что обязан мне?

— Да, и поэтому тоже. Кто знает, будь ты там в тот день и она… Прости, но теперь Райли не обязательно просить меня, я и сам защищу тебя.

— Ты… назвал… Как ты догадался?

— Твой случайный промах… там в столовой. Никто не заметил, не переживай.

— Спасибо тебе, но я… я не хотела бы давать тебе надежду на что-то большее, понимаешь я…

— Не надо, — Карлос вскочил и помог Каристе перенести необъятных размеров поднос, предложив присоединиться к нам.

— Нет, вы простите меня, но я найду Натана. Мне хочется поделиться с ним новостью, и я… ох, спасибо вам обоим. Тебе, — она повернулась к брату, — за то, что привел эту девушку. А тебе, — она снова взяла мои руки в свои, — за то, что ты есть!

— Это вам спасибо, — я сглотнула подступившие слезы, — еще никто не благодарил меня за это.

— Привыкай, — дыхание Карлоса коснулось уха, — это всего лишь первый раз.

— Я побежала. Ешьте на здоровье, все за счет заведения!

— Как за счет? Ты же сказал она работает на кухне?

— Ну, — парень замялся, — когда не командует, предпочитает быть на кухне.

— Так она что, хозяйка всего этого?

— Ага, — пристыжено опустив голову, пояснил орк. — Она и Натан, ее муж.

— Ах, ты, — я замахнулась на спутника, но он быстро перехватил мою руку и чмокнул в ладошку.

— Ешь быстрее, а то наш общий друг нервничать начнет. Тебе-то ничего, а вот мне он приходится командиром…

— Командир он тебе, как я понимаю, только на время доставки каравана? Караван отправляется послезавтра, значит эти два дня, ты свободен от обязательств.

— А знаешь, — орк задумчиво потер переносицу, — ты ведь права. И как я сам об этом не подумал?

— Привычка подчиняться? — Я пожала плечами.

— Да нет, тут дело в другом. Я уже давно сам командую такими перевозками…

— Зачем тогда согласился?

— С тех пор… а, все равно ты все знаешь! — он взмахнул рукой, словно отмахиваясь от угрызений совести. — С тех пор, как погиб отец Райли на каком-то там задании и его срочно отозвали назад, мы почти не виделись. Раза два наверное и то, дня по два. Так что… эта прогулка для нас просто праздник.

— Прости, — я усмехнулась, — не хотела вам мешать.

— Напротив, — но отнекиваться все же не стал! — Ты — подарок Богов!

— Не преувеличивай!

На какое-то время наступила тишина, прерываемая только нашим смехом, когда пытались успеть утащить кусок повкуснее друг у друга из-под носа. Или когда принимались пихать друг друга в бок. Так нас и застал явившийся разозленный Райли. Как и говорил Карлос, тот был просто в бешенстве, прекрасно скрывая его за маской высокомерия, только мне теперь это было не важно. Моя эмпатия вновь врубилась на полную катушку и наградила всей гаммой чувств и перепадов настроения окружающих. Поняв, что разобрать, где тут чьи, просто не реально, я всю злость быстро приписала эльфу, в чем была уверена почти на все сто.

— Что тут происходит? — Холодное шипение за спиной, заставило нас обоих выпустить из рук последнюю куриную лапку, отчего она с громким «бульк» потонула в супе, вызвав общий смешок, и окончательное помутнение у Райли.

— Мы едим, — я вздернула подбородок, пытаясь собрать глаза в кучку, поскольку от вина они явно решили разбежаться.

— Вижу. Почему так долго? — Вопрос был обращен к Карлосу, и тому пришлось отвечать.

— Мы долго болтали перед этим, ожидая сервировки.

— А ожидать вместе со всеми ВЫ не могли?

— Нет, тебе же говорят, мы БОЛТАЛИ! — Ох, лучше бы я молчала!

— Вижу, как болтали. Шелли, пойдем со мной!

— Нет, я могу ходить сама!

— Ты в этом уверена? — Коварно спросил эльф, вздергивая меня в вертикальное положение, отчего я ощутимо закачалась.

— Мммм… ну перебрала немного и что? Дойду наверх, улягусь спать и к утру буду в норме.

— Я тебя провожу.

— Нет, — я вновь затрясла головой, чуть не свалилась и буквально повисла на Карлосе. — Я с ним пойду.

— С ним?

— Угу, — кивнула я, даже не заметив двоякости собственного утверждения. — Идем, нам пора. Девушки, — на самом выходе я остановилась и обернулась к кухаркам, со страхом следящим за происходящим, — спасибо всем. Было очень вкусно.

— Это вам спасибо госпожа, — одна из самых молоденьких вежливо мне поклонилась, — приходите к нам еще.

— Обязательно, — усмехнулась я, — не далее как завтра, — весело рассмеявшись, я потянула орка к дверям.

Вверх я естественно не смотрела, боясь запнуться и растянуться во весь рост, что с моим везением вполне реально, даже вися на спутнике. А потому и не видела, каким именно взглядом обменялись два лучших друга. Жаль, лучше бы мне знать это еще тогда, меньше неприятностей было бы впереди.