Великий и Ужасный 6

Глава 10 Подвох

Мы употребили на двоих целый котел рыбной похлебки, шлифанулись еще кофейком и некоторое время только довольно сопели, замерев в расслабленных позах под деревьями.

— Короче, на Монтенегро с неба свалился Резчик, — наконец подытожил мой рассказ Сагдей. — Тут явно чувствуется злой умысел! Как думаешь, тебя сюда специально забросили? Я не духов имею в виду, а в глобальном смысле?

— Ять! — сказал я. — Ну, знаешь… Когда страной правит династия очень, очень хитромудрых менталистов — всякое может быть… Грозные — мастера решать вопросы чужими руками. Вот, например, если сложить два и два, то получается, они изначально рассчитывали, что я возьму с собой в Инферно Эссириэ, и мы будем иметь то, что имеем. Ну, плюс-минус. Могли они знать про святилища? Теоретически — да! У них там есть такой Федор, который Иванович… Вот он специализируется на всякой запредельщине — от магии до научных экспериментов. Думаю, я — всего лишь один из вариантов. Сейчас не один десяток героев самого разного пошиба пробует щупать Высокую Порту за вымя, наверняка… А по зеленым лесам и лугам Паннонии уже ломится какая-нибудь резервная танковая армия при поддержке клановых дружин! Ка-а-ак возьмут штурмом Белград, то-то упыри охренеют!

— Было бы неплохо! — потер руки по своей привычке Сагдей. — Если мы соберемся поднимать восстание и освобождать уруков — такое отвлечение сил стало бы очень даже кстати. — Он снял очки, достал из кармана шаровар футляр, из футляра извлек специальную тряпочку и протер очки.

Педант! Урук-педант, что может быть более диким? Разве что — урук-ортопед, да. Хотя я могу представить себе кое-что похуже урука-ортопеда. Например — урук-проктолог или урук-акушер. Родился ребенок — и сразу обосрался от страха. Отличная профилактика!

— Вся суть в сраных ошейниках, — такое пояснение было не очень понятным. — Если бы не они — черта с два османы смогли бы удержать тридцать тысяч уруков в рабстве! Даже без татау урук-хай дрался бы до последнего. Просто представь себе — тридцать тысяч уруков!

Подобный расклад мне представить было очень сложно. На всей территории Государства Российского проживало по примерным прикидкам что-то около пятидесяти тысяч черных уруков, считая женщин и детей, и они никогда-никогда не собирались вместе. Разве что в Гренадерском корпусе, но корпус — это он так назывался, на самом деле единовременно на сегодняшний момент там служили тысяч пять-семь, не больше. Дивизия или около того.

— А что татау? Что не так с этим вашим Шарку? — я не мог не поинтересоваться.

— О-о-о, Шарку, старый толстый сибаритствующий засранец! — похоже, Сагдей был единственным орком кроме меня, который знал что такое «сибарит». — Он хотел прожить подольше. Наш Резчик очень любил траханье, еду, питье, убийства и грабежи и хотел наслаждаться всем этим как можно дольше. Этому мракобесу удалось подвязать татау со сроком своей жизни. Каждый, кому он резал знаки, делился с ним жизнью, понимаешь? Долголетие в обмен на татау! Уруки соглашались — кого из нас интересует долголетие? Мы все равно никогда не проживаем свой срок до конца! Так Шарку и мутил: полгода — у одного, месяц — у другого… Свинья он был, этот Резчик. Но талантливый! С его татау уруки стали непобедимы! Вся вольница Монтенегро держалась на татау Шарку — может быть, сто лет, может быть — двести, кто сейчас уже вспомнит? А потом его убили. И все татау — пф-ф-ф! — и перестали работать.

— Вот говно-то какое! — хлопнул себя по ляжкам я. — Настоящая засада!

— Не то слово! Шаграт не зря говорил — у всякого дара есть подвох! Ничто просто так не дается, всегда приходит расплата!

Я скосил глаз на крохотный иероглиф-членик на своем предплечье. Как же, сука, вовремя я это сам сообразил! Я прям загордился собой: какой молодец, просто сраный умный! Как там говорил Хуеморген: «Если бы я был сильно умный, я не был бы сильно опытный?» Я — умный!

— Есть у меня товарищ, — начал издалека я. — Бахар Двухголовый. Черный урук с Борнео. У него были татау, очень сильные. Их резал Кахаринган, Шаман-Резчик. Он тянул силу из своих э-э-э-э творений. Каждый, кто получал татау от Кахарингана, делился мощью и энергией с ним. Каждый добытый череп, каждое свершение — все они усиляли и усиляют того, кто вырезал татау. А еще — ярость. Борнейские уруки впадают в боевое безумие, легко теряют контроль. Похоже на то, что ты рассказываешь, да? Это и есть тот самый подвох? Но я нашел способ обойти этот момент! Мне удалось компенсировать побочные эффекты при помощи собственных художеств. Знаешь, мои татау неплохо легли на кожу Бахара поверх его красных закорючек.

— Красных? — Сагдей погладил лысину. — Борнейские татау — красные? А твои?

— Золотые, — я продемонстрировал ему правое предплечье, задумался о Хунедоаре, тамошней Аномалии и долгой дороге к княжескому титулу — и Ёжик В Тумане заискрил золотом, указывая путь к цели.

И тут ка-а-ак ляснуло, уменя аж дыхание сперло, и сердце остановилось! Запустилась цепная реакция! Заполыхала вся рука, каждая долбанная закорючка! Золотое сияние застило мне глаза, я почувствовал, что меня подбросило в воздух, выгнуло дугой, затрясло — а потом капитально шмякнуло о землю… Я тут же вскочил, побежал в одну сторону, потом — в другую, ошалело вращая башкой и пытаясь понять, что произошло.

— Уы-а-ать!!! Какого хрена?!! — мне оставалось только орать и возмущаться. — Ять! Зараза! Что за нахрен?

А невозмутимый Сагдей отсалютовал мне чашкой с кофе:

— У тебя там на руке паук какой-то, горы, гуси, святилище и пехотный строй алебардистов… Короче, на локтевом сгибе — куча новых картинок. Золотых. А у Шарку — бледные такие были… Ну, как лунный свет! Это что такое у вас происходит? От чего так штырит-то? Какая-то инициация, как у магов?

— А-а-а-а!!! Сука, ну почему оно всегда так? — я аж на месте прыгал от переполняющей меня энергии. Метра на полтора вверх, не меньше. — Это, дорогой доктор, последствия совершенных подвигов. Хрен знает, почему так — но, похоже, Господь наш Эру Всеотец, или Вселенная, или кто там меня курирует, решили, что именно сейчас полукровку-Резчика нужно накачать бонусами, устроить раздачу слонов за великие свершения! За все сразу. О, глянь — вот еще у меня тут ладошка такая белая… Это за Орду, похоже. ЧВК засчитана, значит, а франшиза и самопомощь — нет? Э, але, там? Кто там костяшки начисляет? Я нихрена не понимаю вашу систему!

Я задрал голову и завыл в самое небо, чтобы не материться и не богохульствовать. Досадно было очень и очень: насколько легче и продуктивнее можно было бы сработать, если бы все эти «ку» и «гран ку» начислялись своевременно и постепенно!

— Я теперь капец какой могучий Резчик, — пояснил я лучнику-оркопеду, пытаясь осознать границы своих возможностей. — Я могу татау наделать хоть пятьсот штук — и не обосраться. Я великий и ужасный, наверное, даже самый великий и самый ужасный урук в мире. Может быть. Не считая Маухура Поджигателя, шаманов из Убея, Шамана-Резчика Кахарингана и этого вашего Шарку. Если ваш Шарку снабдил резьбой тридцать тысяч воинов — это, конечно, уровень! Мне до него — у-у-у-у! Пердолить и пердолить. Ну, и с тобой я бы тягаться не стал: стрельбанешь из лука, с медицинской точностью, а я отращивай потом себе новые органы…

— Ну, предположим, не все тридцать тысяч. Он татау делал только мужчинам, которые сумели добыть десять черепов. И татау у него были… М-да, я уже говорил — бледные такие, серебристые, — Сагдей ткнул пальцем вверх, указывая на выплывшую из-за редких облаков луну, намекая на ее расцветку. — Но ключевой момент какой? Были! Я сам процесса убийства не видал, но Шаграт говорил, что Аба Шамуэль Батори собственной персоной нашего Шарку потрошить заявился, со своими присными! Но я этому не сильно верю: где премьер-министр, а где — Шарку?

Меня вдруг накрыл тупняк. Или наоборот — флешбэк? Короче, я сидел и крутил в голове эти слова Сагдея про лунный свет в контексте вампиров и татау, вытянул из глубин памяти нечто хорошо знакомое и от того — сильно досадное, а потом выдал:

— Солнце — золото. Серебро — луна. Медь — Венера. Железо — Марс! Не дебил ли я после этого?

— Дебил! — кивнул Сагдей. — Это дело ясное. Но что ты такое вот сейчас несешь?

Пиктограммы, которыми древние алхимики изображали металлы, ясно встали у меня перед глазами. Я видал их в детской энциклопедии про средневековье, в разделе про науку того периода. Всё это было намучено на астрологии и римском пантеоне, но суть оставалась болючей для моей самооценки: что лучше всего работает, согласно легендам против вампиров? Правильно! Солнечный свет и серебро! Солнышко и золото у алхимиков изображались обычным кружочком с точечкой посередине, а серебро — серпиком месяца. Точно так же, как железо — символом Марса, кружочком со стрелочкой, а медь — значком Венеры, кружочком с крестиком… Но Марс и Венера мне и нахрен были не нужны. А вот золото и серебро… Две сраные татау каждому из есаулов — и Орда бы размотала армию упырей в Бескидах как два пальца об асфальт!

— Ого! — Лучник даже привстал, услышав мои мысли вслух. — Что — серьезно? Можешь сделать татау против упырей?

— Они охренеют, если попытаются присосаться или хотя бы ухватиться за его носителя, я зуб даю! — с горячностью заявил я, а потом замешкался: все-таки по сравнению с настоящими уруками зубы у меня были так себе, не слишком. — Это очень древние символы, мощные! Да и я сейчас, по ощущениям, смогу без отдыха расписать несколько сотен воинов. Ну да, не рукав забить, но те же «быстрее, выше, сильнее» плюс реанимация, плюс антивампирские штуки… По двадцать минут на брата, семьдесят два клиента в сутки, если без сна… Ладно — например, пятьдесят. За десять дней — пятьсот! За двадцать — тысячу! А? Хотя за тысячу я, конечно, не уверен… Колоров тупо не хватит.

— Так… — Сагдей снова надел очки и посмотрел на меня весьма внимательно. — Я даже задумался о татуировках. Но! Всегда есть подвох. Скажи — какой подвох у твоих татау?

Я тут же поспешил ответить:

— Да нет никакого подвоха… — а потом задумался. — Хотя-а-а-а… Ять! Есть! Есть подвох. Всё очень просто: если твоя жизнь не принадлежит Орде — татау работает один раз. А еще — я не делаю зловредной резьбы. Не проклинаю, не нагнетаю ярости, не навожу порчу — ничего такого! Один раз попробовал парочке пид… Хм! Негодяев. Парочке негодяев члены на лбу набить — и вот глянь-ка что получилось… А ну, как у меня бы самого члены на лбу выросли? Короче — я только и исключительно причиняю добро и наношу радость, иногда, правда, в странных формах. От моих татау не увеличатся клыки и не прорежутся крылья, и молнию из жопы пускать не научишься. Вот то, что есть — то усилится, да. Какие-то полезные плюшки — тоже да, типа моего Ёжика, или вот этого вот атомарного негатора магии… А вот — Ловец Снов, неплохая защита от ментальных атак и духов, тоже неплохая находка.

— Но тебе-то он не помог, — сказал урук. — От духов. Вон как тобой пульнули!

— От духов он бы помог, если бы эти самые духи хотели бы мне навредить. Слабоумие и отвага — вот от чего не средства, — печально развел руками я. — Все эти татау — это всего лишь инструментарий, который, конечно, можно использовать, и весьма эффективно, но житейский опыт, сметку и мозги они не заменят… Это я к чему? К тому, что если мы всерьез думаем вызволять урук-хай — нам нужна информация. А за ней стоит обращаться к твоему этому Шаграту, как я понял. Ты говорил — он партизанит, да? И он знает все подробности смерти Шарку и пленения уруков, верно?

— Верно… Но Шаграт — он на всю голову стебанутый. Знаешь, как звучит его прозвание? Зловещий. Шаграт Зловещий! Он черт те с кем разговаривать не будет… Однако у меня тут скоро, буквально на рассвете, посылка намечается, и за ней этот орчелло точно заявится.

— Посылка? — удивился я. — От кого это?

А сам подумал о том, что хорошего урука Зловещим не назовут. Подозрительный тип этот Шаграт!

— От доброжелателей. Ну, по принципу — враг моего врага и всё такое… Я хрен знает, кто эти самые доброжелатели, но боеприпасы там точно российского производства.

— А-а-а-а! — понимающе закивал я, хотя детали мне были ни разу не понятны. — Значит — ждем посылку и Шаграта. А пока ждем, ты — давай, рассказывай мне про университет и Болонью. Это должен быть эпос!

— Так себе эпос, — поскучнел Сагдей. — Но ночь впереди длинная, а когда именно придет посылка — сказать сложно. Могу и рассказать… Давай кофе сделай тогда еще. У нас тут уже пару лет такого кофе не водится…

И я сделал кофе, и он рассказал.

Маленького Сагдейчика всегда интересовало, что там такое хрустит внутри у идиотов, которые смели его задирать. С большим увлечением он похрустывал вывернутыми суставами и сломанными берцовыми костями своих врагов. А еще — он любил помогать старшим в потрошении животных. Разновидности потрохов — вот что увлекало его не менее, чем хруст костей! Папаша поощрял такое его увлечение, пока не подох во время одного из морских штурмов Венеции.

Говорил, мол — если знать, что ломать и куда стрелять, убивать врага можно гораздо более эффективно!

При этом, подохнув, достопочтенный (нет) родитель сумел оставить сыночку наследство нематериальное. А именно — знакомство на ниве общей ненависти к венецианцам с одним из болонских кондотьеров и фактическим главой города — гонфалоньером Аннибале Бентивольо, сильным аквамантом и талантливым полководцем, который частенько нанимал клыкастых негодяев из Монтенегро, чтобы кошмарить богатых соседей.

Именно это знакомство и позволило талантливому самоучке Сагдею Лучнику поступить в университет в шестнадцать лет. Нет, будь Сагдей обычным урукским подростком-папуасом, ничего бы не вышло. Но парень был упорный: нашел себе учителей, выучился читать и писать, усердно практиковался вправлять суставы и залечивать переломы и раны, для чего часто подкарауливал не знающих своего счастья жертв с луком. Подстрелит — и лечит потом. Развлечение!

А в пятнадцать лет даже выкрал из геологической экспедиции Балканской Федерации штатного доктора, который сильно удивился, когда вместо оказания медицинской помощи исследователям сурьмяных и ртутных месторождений Динарского нагорья оказался вынужден готовить к поступлению в университет страшного и очень мотивированного молодого черного урука. Доктор был старой закалки, прошел в свое время военную службу и потому поначалу пытался бежать. Дважды. Но, получив по стреле в каждую из ягодиц, смирился со своей судьбой и подготовил абитуриента весьма качественно. Тем более, что странный урук пообещал немалую плату: отец привозил добычу, в том числе — звонкую монету, которая в Монтенегро имела хождение весьма ограниченное и часто валялась в кладовых мертвым грузом, дожидаясь идиотов, которые будут готовы обменять оружие, снаряжение или еду на дурацкие кругляшки.

Так что пределы Монтенегро доктор покинул человеком зажиточным, но очень нервным. А годы учебы в Болоннском университете Сагдей вспоминал с большой теплотой:

— Много драк, много девушек, много вкусной еды и интересных занятий… Я хорошо учился, с отличием! А еще в скорой помощи работал ночами, санитаром сначала, а потом — фельдшером. Нашу бригаду к самым буйным вызывали, я там был нарасхват! Просто представь: у человека белая горячка, и тут заходит урук в белом халате! Многие пить переставали просто по факту моего появления!

— А лук? — поинтересовался я.

— А что — лук? В соревнованиях участвовал. Ну, и охотился иногда. В основном — на крыс, на голубей, на бомжей…

— Чего говоришь?

— На голубей, говорю, — отмахнулся оркопед. — О, гляди, посылка щас прибудет! Чуешь?

Я чуял. Пахло озоном, где-то вдали громыхал гром, а потом посреди островка раскрылось некое полупрозрачное окно, на той стороне засуетились и вытолкнули к нам одну за другой пять тележек с большими кубическими контейнерами — в мой рост, если не массивнее.

А потом из этого непонятного явления высунулась усатая голова Петеньки Розена, он огляделся, махнул Сагдею, потом увидел меня и сказал:

— Ять! Ни-хре-на-се-бе! — и всунулся обратно, чтобы заорать: — Ва-а-а-аша Светлость!!! Там Бабай под пальмой сидит!

— Какого х…? Хотя… — Воронцов появился в этом «окне», которое, похоже, являлось ничем иным, как зримым проявлением работы стационарного портала. — Там у тебя всё нормально, Бабай? Жив-здоров? С Сагдеем Сагдеевичем познакомился?

— Вашими молитвами, — откликнулся я. — Щас вот еще по кофе бахнем и пойдем восстание поднимать. А что? Компания хорошая, климат приятный, рыбка вкусная… Но пальм тут нет, не врите, поручик! Вы там передайте моим, что я не специально, оно само. А Государю нашему, батюшке, скажите, мол, походный атаман Бабай Сархан ему Паннонией челом бьет и остальные свои обязательства тоже исполнить собирается.

— Так это ты!!? — взревел Воронцов. — Ты Инферно ухайдакал⁈ Да ты вообще представляешь себе…

Но тут портал закрылся, и я так и не успел узнать, чего я там должен был себе представлять.

— А что, ты правда ухайдакал Инферно? — поинтересовался Сагдей. — Мне-то на Хтонь наплевать, мне она не очень нравится, но…

— Но теперь там зеленые, заросшие лугами и лесом холмы, — пояснил я. — Выглядит вполне прилично.

— Ну, раз прилично… — с сомнением глянул на меня урук. — Ладно, давай посылки в грот оттащим, скоро Шаграт прибудет.