Ведьмы Зелёной Волши

Глава 18

Яр ответил почти сразу.

— Тань, я сейчас занят…

— Мне нужно увидеться с твоим отцом! — перебила его, пропустив мимо ушей слова про занятость.

Секундное молчание, а потом осторожное:

— Что случилось?

И я рассказала. Сбивчиво, с придыханием, на грани истерики. Сердце стучало в ушах, и казалось, что оно вот-вот просто выпрыгнет. Не знаю, с чем именно был связан такой скачок адреналина в крови — от голоса Яра или от осознания, что лучшая подруга находится в лапах монстра, а может от всего разом…

Он не перебивал. Внимательно слушал, стараясь понять, как можно больше, а когда мой поток слов иссяк, спокойным уверенным голосом заговорил:

— Постарайся успокоиться, Тань. Своей паникой ты Марине никак не поможешь. Я зайду за тобой через пятнадцать минут. Инга Степановна права — отец должен знать о происходящем.

— Я уже ничего не понимаю, Яр, — тихо прошептала в ответ. — Это всё больше и больше напоминает мне какой-то яркий сон. Реалистичный, красочный, но сон, который всё не заканчивается.

— Ты просто напугана. Это скоро пройдёт.

— Разве к такому можно привыкнуть?

Секундное молчание, а потом тяжёлый вздох.

— Я не знаю, милая. Оборотни с детства знают о своей сущности, поэтому мне сложно представить через что проходишь ты. Но одно я знаю точно — нет такой беды, с которой не смогли бы справиться две ведьмы и стая оборотней.

— И Баба Яга с котом и парочкой духов, — добавила я, чувствуя щемящую нежность от его ласкового обращения.

— Ну да, и наша сказочная старуха, — согласно хмыкнул парень. — Я зайду за тобой. Жди.

Короткие гудки оборвали разговор. Мне оставалось лишь растерянно смотреть на погасший экран и надеяться, что минуты ожидания не превратятся в вечность.

Яр появился у нашего дома раньше обещанного времени.

К счастью, полностью известись от нетерпения не получилось. Как только получила сообщение о том, что он меня ждёт, сразу выбежала на улицу.

Погода вновь поменялась, хотя даже часа не прошло с того момента, как я вернулась от Марины. Вновь появились серые тучи, плотно закрыв собой солнце. Ветер усилился. Я старалась не обращать внимание на такие частые перемены, чтобы не поддаваться тревоге, но получалось плохо.

Покровский стоял у калитки вместе с моей ба, которая каким-то чудом успела выйти раньше меня. Они о чём-то беседовали, но стоило мне приблизиться к ним, как эти двое разом замолчали.

— Поговорите с вожаком и возвращайтесь, — ровным голосом заявила ба. — Я наведаюсь к Маринке, может, кого-то ещё из Хромовых застану. Посмотрим, что за нечистую принесло в наши края.

Не дав толком ответить, она уже направилась в сторону соседних домов, оставляя нас вдвоём позади.

Яр быстро наклонился и поцеловал меня в знак приветствия. Это сделало мой день чуть приятнее. Эх, если бы так можно было решить все проблемы…

— О чём вы говорили? — спросила я после того, как мы двинулись в сторону реки.

Его большая теплая ладонь нашла мою. Пальцы наших рук бережно переплелись, и я поймала себя на мысли, что слишком давно не чувствовала этого волнительного трепета, который всколыхнулся внутри из-за такого простого действия.

— О погоде, конечно, — весело ответили мне.

— А если без шуток?

— Инга Степановна просто попросила меня оберегать тебя.

— От чего? — как-то глупо переспросила я, не понимая смысл этой просьбы.

— Ни от чего, Танюш, а от кого. От других оборотней.

— Мне грозит какая-то опасность от ваших ребят?

— От наших нет, а вот от других... — Яр чуть крепче сжал мою руку в своей, ускоряя шаг. — Отец позвал меня домой не просто так, Тань. Моё наказание закончилось из-за пробуждения твоей силы, которая как магнит тянет к себе тёмных сущностей с другой стороны. Я — сын вожака, а значит обязан быть рядом со своей стаей в момент опасности. Но есть ещё одна не менее важная причина — в Рудневку прибыли гости. Представители другой стаи.

Его слова заставили меня остановиться. Лишь на секунду замереть с округлёнными глазами и чуть приоткрытым ртом, а после меня со смехом потащили дальше.

— Ты бы видела себя, — потешался надо мной парень. — У тебя на лице все эмоции за один раз пронеслись.

— Я… думала, что оборотней не так много, — осторожно подбирая слова, произнесла я.

На самом деле я как-то не задумывалась о популяции оборотней за пределами нашей местности и, по всей видимости, очень зря.

— Я очень рад, что ты не стала расспрашивать свою бабушку о нашем роде, оставив этот разговор для меня.

— Что бы лично потешиться надо мной? — немного обиделась я на его искреннее веселье.

— Не без этого, — без тени лжи ответили мне, а потом с лёгкой примирительной улыбкой добавили: — Брось, Танюш. Мне будет очень приятно самому рассказать тебе о своём роде и о традициях. А ещё мне безумно нравится твоё удивление.

Ну и как мне на это реагировать?

Решила, что обязательно припомню ему этот разговор, но гораздо позже. Сейчас меня интересовали новые обстоятельства.

— Зачем сюда прибыли эти гости? И много ли вообще стай оборотней?

Лёгкий смешок, который он постарался скрыть, но получилось очень плохо. А вот ответил Яр вполне подробно и без тени веселья.

— В России насчитывается около пятнадцати крупных стай. Это очень мало по сравнению с прошлыми веками, но оно и не удивительно. Наша кровь разбавляется. С каждым годом количество детей не способных к обороту растёт, а значит не за горами день, когда само наше существование окажется под угрозой.

Услышав в его голосе неподдельную печаль, тут же прониклась этой проблемой. На душе стало тяжело.

— Почему так происходит? — спросила я, стараясь не обращать внимание на усилившиеся порывы ветра. — Ты сказал, что кровь разбавляется? Что это значит?

— Это очень сложная тема, — признался Яр. — Численность оборотней уменьшалась год от года. На это безусловно повлияли и войны, и катаклизмы. Но главная причина в том, что магия постепенно уходит из нашего мира. Бабушка рассказывала тебе об этом? С развитием цивилизации волшебство постепенно уходит. Осталось слишком мало мест, которые по-прежнему хранят Силу. С магией уходит и наша способность обращаться.

Одно время старейшины стай считали, что дело в смешивании крови, и ставили под запрет связь с простыми людьми, но это лишь усугубило ситуацию, ведь численность оборотней была и так небольшой. Сначала спутника для семейной жизни искали в соседних стаях, когда в своей уже не оставалось вариантов, после… появились родственные браки и, как ты понимаешь, ничем хорошим это не закончилось. Не хмурься, Танюш, я рассказываю тебе о вещах, происходящих больше века назад, а в те времена не сильно разбирались в тонкостях генетики. Само собой, никто не говорит о близких родственниках, в связь вступали только дальние, но и это довольно мерзко на современный взгляд. Слишком быстро выяснилось, что сама идея провальная. В родственных браках не рождались дети. Природа просто наказала своих глупых отпрысков за подобный грех. Очень скоро запрет на связь с обычными людьми был снят.

— Ты рассказываешь жуткие вещи, — тихо выдавила я, стараясь уложить информацию в своей голове.

— В прошлом были вещи и пострашнее. История помнит случаи и более мерзких кровосмешений, когда в связь вступали очень близкие родственники.

— Меня не пугает факт существования подобных связей в прошлые столетия, скорее удивляет, что магические создания были столь же глупы, как и обычные люди.

— Мы ничем не отличаемся от них, Танюш. Ты не так давно узнала, что чем-то отличаешься от любой другой обычной девочки твоего возраста. Магия и сила не делают тебя умнее кого-то другого.

Когда мы вышли к реке, через которую проходил единственный мост, соединяющий два берега, первые капли дождя упали с неба, заставляя поморщиться от неприятного холодка.

— Нужно поторапливаться, — сказал Яр, ускоряя шаг.

Через мост мы проходили в полном молчании. Каждый блуждал в собственных мыслях. Пару раз навстречу нам выходили знакомые и соседи. Они вежливо здоровались при этом с интересом посматривали на наши соединённые руки. Думаю, теперь по деревне пойдут вполне закономерные слухи о том, как Морозова гуляет под ручку с младшим Покровским. Яр ведь из очень обеспеченной семьи, его отец владелец половины заведений города, включая единственный торговый центр. И пусть я тоже была из вполне обеспеченной семьи и могла похвастаться состоятельным отцом, здесь, в Зелёной Волши, для своих я была внучкой деревенской знахарки и дочерью вечно работающей матери. Увидеть меня с местным принцем под ручку всё равно, что павлина с вороной встретить вместе.

Ещё повезло, что не своих сверстников встретила, а то вопросов было бы не избежать и вряд ли присутствие Покровского сильно кого-то бы смутило. Пришлось бы отвечать прямо при нём. Но в такую погоду все наши предпочитали зависать в городе, и только мы с Маринкой сидели в деревне всё это время. Однако я почти уверена, что слухи дойдут и до них, а после и вся школа будет в курсе…

— Кажется, это можно считать нашим официальным выходом, как пары? — словно прочитав мои мысли, весело спросил Яр.

— А ты всё также веселишься, — буркнула я в ответ, не разделяя его сомнительную радость.

— Если только совсем чуть-чуть. Я очень рад, что это произошло. Теперь все будут знать о нас.

— Разве это так важно?

— Важно, Тань и ещё как. В прошлом году мы как маленькие дети прятались по кустам, потому что я прекрасно знал, какая ты скромница и как тебе будет неудобно, если о нас станет известно всем. Плюс я понимал, что могу не сдержаться, если кто-то обидит тебя ненароком. Одно дело переломать кости Стрельникову, который из-за крови оборотня быстро восстановится, а другое — кому-то не из стаи или посвящённых, кто знаком с нашей сутью. Это было бы настоящей катастрофой, ведь всё могло бы закончиться очень плохо.

Смертельно. Он не сказал этого слова, но я услышала его и невольно содрогнулась, представив какой трагедией могло бы всё обернуться. Невольно ещё крепче сжала его руку, чувствуя тепло кожи и надёжность.

— Ты так и не ответил, почему другие оборотни опасны для меня?

Я хотела сменить тему разговора, и Яр позволил мне это сделать.

— Ещё одна непростая тема, Тань. Ты — ведьма. Очень сильная, юная и красивая Хранительница. Как я уже сказал, оборотни вымирают и происходит это из-за исчезновения магии. Ведьма одним своим присутствием удерживает волшебство в нашем мире. Даже такая неопытная, как ты. Уже сейчас понятно, что ты обладаешь очень сильной магией и это вселяет оптимизм многим оборотням нашей стаи…

— Ты хочешь сказать, что, благодаря мне, магия прекратила исчезать и теперь у вас будут рождаться дети, способные к обороту?

— Верно. Чем больше магии витает в воздухе, тем меньше происходит вырождение крови.

— Но это же прекрасно, Яр! — порадовалась я, чувствуя в груди лёгкую гордость за то, что одним свои присутствием могу решить столь важную проблему оборотней. — Тогда почему мне грозит опасность от других оборотней?

— Не совсем опасность… — поморщился парень, явно подбирая слова. — Как ты понимаешь, наличие такой сильной ведьмы может вызвать необоснованную ревность у соседей. Мой отец и твоя бабушка подозревают, что наши м-м-м… гости могут принять некоторые меры…

— Какие меры? — всё ещё не понимала я. — Говори же!

— Попробовать переманить тебя к себе, например, — выдавил он, наконец. — Или выкрасть после совершеннолетия…

— Выкрасть?! — изумлённо воскликнула, совершенно не ожидая ничего подобного. — Я же не пленница какая-нибудь и не восточная девушка, чтобы красть меня из дома. Ты же пошутил, да?

— Всякое в жизни бывало, — как можно мягче ответил Яр, ещё больше выбивая почву из-под ног. — Но ты можешь не переживать, Тань. Первый же, кто рискнёт, останется без конечностей. Это я тебе обещаю.

— Ты плохо умеешь успокаивать, — укоризненно произнесла я, а после забыла про всё на свете, потому что меня быстро и жарко поцеловали.

Если бы не дождь, который с каждой секундой становился всё сильнее и неприятнее, я бы с удовольствием постояла бы так подольше, продлила бы момент уединения и искрящейся нежности, в которой утопала моя душа и тело.

Но поцелуй прервался очень быстро, вернув в мой мир серые тучи над головой, холодный дождь и нависшую над нами опасность.

— Ты только моя ведьма, — шепнул Яр, прислоняясь лбом к моему лбу.

— Очень на это надеюсь, — с улыбкой ответила я.

Оставшуюся часть дороги до Рудневки мы прошли в молчании. Я надеялась, что этот визит к соседям пройдёт нормально, и Яр лишь немного приукрасил действительность.