Ведьму лучше не злить!

Глава 7. Спасение

В первом месте Коулера Дита не оказалось. Вообще-то узнать, кто заселился, нельзя, но, когда ты вытащила из лап тяжелой болезни сына хозяина… тебе открывают даже закрытую информацию. Тогда главный постоялого двора мог пойти к целителям, но почему-то предпочел меня. Не суть, зато теперь знаю, что сын теневого генерала остановился не в этом рассыхающемся месте. Интересно, кто ему подсказал пансион Тозер?

Повернув на нужную улицу, резко ушла в сторону и спряталась за ограждение. Тебя мне еще не хватало… Я поступила так не из-за трусости, а просто не желая добавлять к и без того «веселому» деньку еще одну проблему. И чего здесь наместник делает, интересно? Разговаривал с кем-то, не успела рассмотреть.

Я резко выдохнула. Магия в моем теле взбесилась, поднимаясь защитной волной. Артефакт с проклятием на груди под платьем ощутимо нагрелся. Энергия той самой темной ведьмы! Прямо сейчас! Где-то рядом! Значит, Коулер Дит точно где-то здесь!

— А-А! — раздался крик дальше по улице.

Выскочила, ища глазами жертву. Плевать на наместника, не до него! Ринувшись вперед, оттолкнула в сторону продолжающую визжать женщину. На земле лежал… не Коулер Дит, как я изначально решила. У него ведь моя защита, как же сразу не подумала! Так бы поразить не смогло.

— Да прекрати ты орать! — воскликнула я, повернувшись на особо громкую особу. — Беги за главным целителем! Скажи ему, что зовет ведьма! Ясно?! ЭЙ! — Пришлось обхватить ее за плечи и как следует встряхнуть, когда она не дала нужной реакции. — Главный целитель! Зовет ведьма! Ясно?!

— В-ведьма, — наконец смогла выдать что-то осознанное брюнетка. — Глав-вный целитель.

— Бегом!

Она ринулась в нужную сторону мимо начинающихся собираться вокруг жителей. Я же опустилась на колени на землю и положила руку на грудь мужчины поверх одежды. Ну… у нас тут точно любительница проклинать… И не жалко ей себя? Моя сила скользнула в жертву. Единственное, чем прямо сейчас я могла помочь, — стабилизировать его состояние. Чтобы снять магию, нужен артефакт, а свободный я так и не подготовила. Не успела.

Несколько секунд, и крепкое тело начало успокаиваться, прекращая жуткую тряску. Стиснутые зубы разомкнулись, послышался шумный выдох. Светло-серые глаза нашли мои зеленые. Мужчине все равно было больно, и двигаться нормально не мог, но рот открыть теперь способен.

— Моя Ава меня спасает, — сдавленно выдал наместник.

— Я сейчас уберу руку, — произнесла угрожающе. — Будете дальше корчиться, раз вам так понравилось. И я не ваша!

Толпа стояла на довольно большом расстоянии, боясь подходить ближе как из-за испугавшего их колдовства, так и самого главы города. А то он еще запомнит.

— Когда-нибудь станешь, — ответила цель проклятия, которую, кажется, не стоило спасать.

— Вас только это сейчас беспокоит?! — спросила, концентрируясь на потоке энергии.

— Ты могла оставить меня умирать, — проговорил брюнет.

— А потом меня бы за это казнили в столице на главной площади, — фыркнула. Вообще-то я и так бы не смогла его оставить, но пусть думает, что из-за страха наказания. Продолжила: — Нет уж, спасибо. И вам лучше меня не злить сейчас.

— Передумаешь? — задал вопрос знатный.

— Не справлюсь с энергией, — сказала, натянула неестественную улыбку и немного уменьшила направляемую силу. Его зубы снова стиснулись. Вернула прежнюю магию. — Ой! Больно?.. — Постаралась, чтобы голос звучал участливее.

— Любишь ты… выпускать на меня свои коготочки, — прохрипел наместник.

А он… сильный. Даже невооруженным взглядом видно, как ему плохо. Те же капли пота на напряженном лице. Я же могла лишь облегчить, а не совсем убрать первичные ощущения от попадания проклятия.

— Говорит мне тот, кто необоснованно ввел налог, лишь бы меня достать, — хмыкнула. — Может, и правда отдать вас проклятию, а потом сбежать?

— Не оставишь ты дом, — ответил мужчина. — Слишком для этого хорошая, Ава. Еще одна черта, которая мне в тебе нравится.

— Вам нравится только собственное отражение в зеркале, — снова фыркнула.

— Еще скажи, что не считаешь меня красивым, — продолжил он, наблюдая за мной.

Глава города серьезно сейчас со мной флиртует?! Вот в таком состоянии?! И после того, что он устраивал и будет устраивать еще?! У него нормально все в голове вообще? Хотя я давно поняла, что нет. Да и ситуация сейчас, мягко говоря, для него шоковая.

— Я считаю вас… — чудом удержала желающее вырваться слово. — Сами знаете.

— Ты же не слушаешь меня, приходится быть настойчивее.

— Это так теперь называется?

— В моем мире.

— Я предпочту остаться в своем.

Начинала уставать. Мне приходилось тратить много энергии, чтобы компенсировать такое мощное проклятие. Временно состояние мужчины смогут придержать целители, но за артефактом отправлюсь срочно. Дита младшего придется «отложить».

— А ведь и правда очень больно, — вдруг признала причина большинства моих проблем, поморщившись.

— Так вам и надо, — не выдержала. — Куда вы умудрились влезть?

Через толпу начали протискиваться целители во главе с Занниром.

— Скажешь им меня как следует помучить? — спросил наместник, мой вопрос ожидаемо проигнорировав.

Нехило его так ударило, конечно. Вот же… разболтался.

— Обязательно, — произнесла, прежде чем посмотреть на подскочившего Зана. — Еще один. Мне нужно время на артефакт. Сможете пока его… придержать?

— Да, — кивнул мужчина.

Он начал командовать магами. Я убрала руку, когда мне разрешили, и поднялась. Фух… Лучше еще и зелье восстановления захватить. Нехорошо использовать его вот так, но иначе может не хватить сил для вытягивания проклятия. Да уж. Такими темпами соберу из них коллекцию…

Проклятие для наместника оказалось не меньше. И все та же форма огромной кошки. Меня вырубило, как и в первый раз, но главное, что справилась. Очнулась в палате на две койки. Простонала, когда открыла глаза и увидела на соседнем месте главу города. Этого, в отличие от первого случая, никто не ранил, темное колдовство под контроль взяли сразу, и, соответственно, ему вообще много времени на восстановление не требовалось. Мог бы и домой пойти!

— Не слышу радости, — произнес мужчина, ухмыльнувшись.

— За что мне это?.. — чуть ли не захныкала я, укладываясь ровно и закрывая обеими ладонями лицо.

— Не будешь связываться с королевскими прихвостнями, — ответил он вдруг ставшим вмиг жестким голосом. — Или мне лучше сказать конкретнее? Имя Коулер Дит тебе, моя дорогая, ни о чем не говорит?

Да не твоя я!

— Мои связи вообще не ваше дело, господин наместник, — проговорила, понимая, к чему приведет развитие данной темы. Взбесится. Раз таким тоном начал, точно взбесится.

— Это мое дело, если из-за некомпетентности теневого щенка моя ведьма оказалась под угрозой! — воскликнул глава города зло. Эмоции были направлены на сына генерала. — Вытащила его из-за черты? Еще ладно! Дальше куда полезла?!

— Вы чего на меня ругаетесь?! — спросила, снова повернувшись к нему и хмуро глядя. — Да, у вас много власти в этом городе, но уж то, как я живу, точно вас не касается!

— Ты страх потеряла — на такого, как Коулер Дит, работать?!

— Да не собиралась я на него работать!

— Почему я получаю другую информацию?!

— У своего Коулера Дита и спросите!

— Авалира!

— Да не хотела я! Не мое это решение! Не мое!

— А чье?! Я, значит, власти над тобой не имею, а щенок явился, так ты ему ключи от своей свободы и выдала?!

— Королевское решение! — не выдержала и подскочила, игнорируя вмиг закружившуюся голову. — У короля и темного генерала спрашивайте! Их подписи! А указ, или как там оно у вас называется, доставил лично телепортист! Довольны?!

Зря я все-таки резко села. Улеглась обратно, чувствуя, как подкатывает к горлу тошнота. Ох… Тихо, Ава, давай полежим…

— Доволен, — ответил немного резко. Сел на постели. — Подпись короля, стало быть.

Я просто домой хочу, чего они ко мне привязались?! Оба! Дайте мне боги терпения… Как же сложно сдерживать эмоции и не отправить знатных в… долгий путь.

И вообще. Что за «я власти не имею, а щенку от своей свободы ключи отдала»? Это моя свобода! Никакие ключи ни этому, ни тому, ни кому-то еще! Р-р!

Так, спокойно. От наместника с договором пока не отвертеться, значит, надо хотя бы от младшего Дита. Как и решила ранее, пусть вызывает команду, тогда найду ему ведьму — и прощай, сыночек палача.

— Может, уйдете уже? — спросила, положив холодную руку на лоб.

Даже спасибо не сказал, жвачное животное!

— У меня нет критичной работы, — сказал мужчина.

— И как это мешает вам уйти? — протянула, лежа с закрытыми глазами.

— Это не мешает мне остаться, — хмыкнул.

Как же он меня одним своим присутствием выбивал из колеи! Еще и день не из самых лучших, чтобы я была в хорошем расположении духа. Приходилось дышать и стараться успокоиться. Магии у меня сейчас мало, только она все равно может кого-нибудь «укусить». И увы, это будет не знатный с защитой от подобных вещей, а Заннир, его люди и пациенты, которые ни в чем не виноваты.

— Ава.

— Что?

— Вытащила меня. Молодец.

— Это спасибо такое? — покачала головой, а следующие слова почти выдохнула: — Я вас совершенно не понимаю…

За последние много месяцев это был первый случай, когда мы вот так просто вели диалог. Обычно в разговоре преследовалась цель, чтобы глава города что-то мне «спустил». Или он пытался как-то меня продавить. Вечный бой.

— Конкретнее, — произнес брюнет.

— То вы пытаетесь лишить меня дома, то делаете вид, что… — замялась.

— Я никогда не пытался лишить тебя дома.

— Вы издеваетесь?!

Только подумала, что может выдаться нормальный разговор! Ха! Это от слабости у меня вдруг помутнение рассудка случилось?

— В конечном итоге я бы его тебе вернул.

— В конечном?!

— Да. Сейчас ты злишься, но итог будет один.

Снова села на постели, вцепившись руками в края матраса. Взглянула в его удивительно спокойные светло-серые глаза и раздраженно произнесла:

— Если вы до сих пор не выучили, повторяю: ни-ког-да! Я не понимаю, вам что, скучно? Что за нездоровая одержимость? Почему именно я?!

— Авалира, — имя произнес с нажимом, — я позволяю тебе многое, но иногда надо уметь придержать свой прекрасный язычок за зубами. Я не потерплю подобные слова в свой адрес.

Так смотрел… твердо. Ну да, с «нездоровой одержимостью» я немного… перегнула. Учитывая, кто находился передо мной. Разозлится, еще что-то придумает к следующему долговому платежу. Лучше потерпеть немного. Все равно не собираюсь перед ним стелиться, но подумать, а не сказать вслух, лишним не будет.

В дверь постучали. Я медленно легла обратно. Полчасика, пожалуй, еще в горизонтальном положении проведу. А то опять голова закружилась.

— Нельзя, — громко проговорил наместник, недовольно посмотрев в сторону выхода.

Вопреки запрету, окрашенное в белый цвет деревянное полотно толкнули с той стороны. Находясь ближе, увидела пришедшего. Ну здорово... Я их по одному-то не особо перевариваю, а тут сразу двое.

— Доброго дня, ваше высочество, — сказал младший Дит, пройдя в помещение. — Или здесь я должен называть вас господин наместник?

— Ты, кажется, не понял, когда я сказал тебе немедленно закончить свои дела и уехать из моего города? — недружелюбно ответил глава этого самого населенного пункта.

О, так они успели пообщаться… Просто полежу. Посплю, если получится. Пусть ругаются без меня.

— Нэрт, я не уеду, — перешел сын темного генерала на «ты». — Пока не завершу проверку.

— Проверку? — произнес с некоторой издевкой брюнет. — С каких пор твой отец отправляет на подобные задания не мелкого служащего, а собственного сыночка? Такого всегда пра-авильного.

— Все еще злишься.

— Имею право. Ты не только приехал в мой город, но и заставил работать на себя мою ведьму.

— Я не ваша, — процедила сквозь зубы, скрестив руки на груди и продолжая лежать с закрытыми глазами. — Я своя.

— Авалира, дорогая моя, не вмешивайся в разговор, — велел наглец.

— Вам лучше не встревать, — одновременно с ним произнес Коулер.

Мало того, что рискую попасть, если уже не попала, под раздачу наколдовавшей проклятие, так еще и между этих двоих оказалась! Подумала бы, что меня сглазили, да только сразу бы такое почувствовала. Ну а еще это очень сложно. Сглазить ведьму.

— Она будет работать на меня, — сказала первая жертва.

— Вызывай боевую, — ответила вторая.

— Вот! — не выдержала, открыла глаза и рукой указала на соседнюю койку. — Боевую ведьму! Все правильно говорит наш глубокоуважаемый господин наместник!

— Это исключено.

— Да почему?!

— Я не позволю.

Теперь одновременно произнесли слова мы с лежавшим на соседнем месте. Он посмотрел на меня строго. Закатила глаза в раздражении, но решила помолчать. Мужчина продолжил:

— Я отправлюсь в столицу, если потребуется. И Ава получит отменяющий указ.

— Не получит, — уверенно произнес Дит. — Отправляйся и убедись лично.

Хочу в другую палату…

— Значит, ты решил упереться так же, как и тогда?

— Я решил , — выделил слово Коул.

— Авалира, где бумажка счастья? — перевел на меня взгляд брюнет. Конечно, я поняла, о чем он.

— Дома, — вздохнула.

Оставила, пока за артефактом бегала. Еще успела крикнуть зеркалу о том, что под новое проклятие попал первый знатный этого города. Ответ, увы, послушать было некогда.

— Значит, идем к тебе. Как придешь в себя, конечно.

Ух ты! Какая щедрость! Мне дали время полежать! Будто я спрашивала! Не очень хочется лишний раз пускать домой этого гада, но, если вдруг он каким-то образом сможет отменить указ самого короля… почему бы не попробовать?

— Отлично. Авалира, мы с вами поговорим в вашем кабинете после ухода его высочества.

Это тоже не входит в список моих желаний, только если не получится с отменой… надо договариваться о команде. Лишним не будет.

— А теперь вы оба дадите мне восстановиться? — спросила обессиленно. — Если хотите общаться дальше, есть коридор. Я же вам та-ак невыносимо нужна. Дайте уже отдохнуть.

— Ты ее слышал, Коул.

— Это и тебя касается, Нэрт.

Как же я устала… Ладно. Есть вещи, на которые я повлиять не могу. Значит, буду сосредотачиваться на том, что в моих силах. Первым в списке поставлю: не дать этим двоим уничтожить мою нервную систему. Посплю. А потом начну постепенно разбираться с выпавшими на мою долю испытаниями. Надо себя спасать. Я все-таки ведьма. Справлюсь. Всегда справлялась.

И да. У меня снова вопрос. Когда, чтоб его, вернется Ви?!