Ведовская страсть

Глава 25

После окончания торжественного вечера, Дмитрий отвел жрицу в сторонку и спросил:

— Что значит твой танец? Ведь для тебя это не просто развлечение.

Жрица прищурила темные глазки, поправила на себе промокшее от яда платье.

— Змея — символ молнии. Карающей, но мудрой воли Богов. Я покинула храм, ради счастья нести людям этот дар. И ты прав: это не просто танец, а ритуал.

Жрица говорила на ломаном английском, но Дмитрий понял ее слова. Он бросил взгляд на плетеную корзину: утомленная танцем кобра спала.

— Что ты чувствуешь, когда смотришь на нее? — поинтересовалась змеепоклонница.

— Нечто сверхъестественное, мистическое, — поделился Дмитрий. — Я чувствую, что меня связывают с ней общие узы.

Жрица приложила руку к груди и слегка поклонилась.

— Воля Богов исполнена. Мое послание достигло цели.

Дмитрий вздрогнул. Жест жрицы показался ему смутно знакомым.

— Откуда ты явилась? Я хочу посетить то место.

Змеепоклонница исполнила его просьбу. Подхватила корзину с коброй и быстрыми легкими шагами направилась вглубь парка. Обернулась и поманила Дмитрия рукой.

На город давно опустилась ночь. Пропитанные дождем тропинки поблескивали в свете полной луны. Жрица ступала плавно и бесшумно. Ее босые ноги не оставляли следов. Она будто плыла над землей, не ощущая ни холода, ни дискомфорта.

Дмитрий, как завороженный, шел следом. Дорожка вывела их к старому фонтану. Жрица присела на каменный парапет и поставила рядом корзину. Протянула руки и потребовала:

— Подойди ближе!..

Дмитрий сжал протянутые ладони: они были холодными и нежными. Глаза змеепоклонницы блестели во тьме полярными звездами.

Не отнимая рук, жрица начала свой рассказ. Ее голос лился, как весенний ручей, манил и околдовывал. У Дмитрия не осталось сил, чтобы сопротивляться. Он слушал и слушал, впитывал ее речи.

Жрица говорила о Мьянме, государстве в Юго-Восточной Азии. Месте, полном тайн и поверий. О древних храмах, посвященных духам-нагам, и о заброшенных городах. Об ушедших временах и народах.

Рассказ захватил Дмитрия, пленил его сердце. Он мечтал путешествовать и теперь получил точные координаты. Ничто не могло удержать его от паломничества по миру. Он не знал точно, что жаждет найти, но при одном упоминании о змеях приходил в трепет.

Жрица смолкла и улыбнулась. Дождалась, пока Дмитрий осмыслит ее речи.

— Теперь я знаю, куда идти… — наконец проронил он и легонько сжал ее тонкие пальчики. — Благодарю.

Она кивнула и высвободила ладони из теплого плена. Ловко вспрыгнула на парапет и возвела руки к небу. Произнесла три короткие фразы на незнакомом Дмитрию языке.

Лунный свет окутал ее с головы до ног. Яркая вспышка — и на том месте, где только что стояла жрица, уже клубился туман. Исчезла и корзина с коброй. Только листья на деревьях зашуршали сильнее, склонились от порыва ветра травы. В их шелесте Дмитрию почудились слова: иди… тебя давно ждут… И он склонил голову, покорный этому зову.

На следующий же день Дмитрий попрощался с друзьями и отправился в паломничество по миру.

Первым пунктом в его нелегком пути стояла Мьянма. Там, среди великолепия храмов и пагод, он провел десятки дней и ночей. Посетил гору Попа, в переводе с санскрита — «цветок». Взошел к жерлу потухшего вулкана, где по преданию ранее обитали могущественные духи-хранители — наги.

Согласно традиции, босой, он преодолел семьсот семьдесят семь ступеней и наведался в древнее святилище. С огромной высоты взирал на распростертые пред его ногами пейзажи, но так и не обрел искомого. Великие наги не отозвались на его зов и не было среди них той, чье постоянное присутствие ощущал на себе Дмитрий.

Он обошел весь свет. И всюду его влекло желание найти подтверждение своим таинственным, покрытым пеленой забвения догадкам.

Из Мьянмы Дмитрий отправился в Лаос, столицу которого, по преданиям, охраняют двенадцать нагов. Но и там его ждало разочарование.

Дмитрий не сдался. Он перебрался на северо-восток Таиланда, своими глазами увидел реку Меконг, обиталище короля змей. Посетил Индию, чей эпос воспевает мудрое правление змеиных династий. Потом Китай, восхваляющий в легендах первопредка Фу Си — существа с телом змеи и человеческой головой. Не обошел вниманием верования индейцев Майя, поклонявшихся крылатой рептилии — богу ветра Кукулькану. Больше года гостил в Австралии у аборигенов, верящих, что мир и живущий в нем народ сотворил змей Радуга.

Побывал Дмитрий и в Заире. Пожил в непроходимых джунглях, среди племени первобытных хладнокровных людей.

И все легенды и предания сходились в главном — змеи несли с собою знания, порой губительные для человека.

Мир предстал перед скитальцем в новом свете. Что из древних легенд было правдой, а что вымыслом, неизвестно потомкам. Но все больше и больше Дмитрий проникался мыслью: у народов планеты не так много различий. Одни предки, одни корни, одно будущее. И змееподобные существа в легендах — ярчайшее тому подтверждение.

Ирену Дмитрий встретил в Лондоне, городе дождей и туманов. Он заметил ее за соседним столиком в кафе — девушка потягивала чай и увлеченно листала ветхую книгу в кожаном переплете.

Ирена была чертовски обворожительна, а при близком знакомстве показала острый ум, проницательность и прекрасное чувство юмора. Разговор о погоде и достопримечательностях сам собой перетек в обмен мыслями о потустороннем. И Дмитрий поделился историей, случившейся с ним больше двух лет назад.

Ирена не удивилась. Она заявила, что многим людям довелось побывать в иных реальностях, но мало кто из них может об этом вспомнить.

Дмитрий проникся к новой знакомой искренней симпатией, рассказал о своих путешествиях и об удивительных вещах, которые смог постичь благодаря им.

— Вы поразили меня, — улыбнулась Ирена, обнажив ряд ровных белоснежных зубов.

— Чем именно? — решил уточнить Дмитрий.

Ирена поправила пышную копну рыжевато-русых локонов и призналась:

— Вы вовсе не выглядите человеком, увлеченным непознанными областями.

— Внешность бывает обманчивой, — многозначительно заявил Дмитрий. — А что увлекает Вас?

Собеседница кокетливо повела сливочно-белым плечом.

— Не знаю, как Вы отнесетесь к моему признанию, — сообщила она. — Но я отношу себя к распространенному во всем мире движению Нью Эйдж и занимаюсь спиритизмом и общением с потусторонним миром.

— Ничего себе!.. — восхитился Дмитрий. — Мне везет сталкиваться с людьми, тем или иным образом связанными с магией. Поделитесь, как происходит общение с иными материями?

— К сожалению, не все, кто покинул наш мир, желают входить в контакт с ныне живущими, — поведала Ирена. — Но мои способности помогают людям смириться с потерей близких… Простите, я слишком увлеклась. Мужчины ведь не любят подобных тем.

Она потупила взгляд и сникла.

— Напротив, мне безумно интересно, — не солгал Дмитрий. — Вы уделите мне несколько минут вашего драгоценного времени?

Девушка утвердительно кивнула. В ее глазах загорелись искорки интереса.

Дмитрий усмехнулся и продолжил:

— И выпить по бокалу шампанского?

Ирена кивнула еще раз.

— Расскажите мне об этом движении, — попросил Дмитрий, подзывая официанта. — В чем заключается его суть?

— Даже не знаю, с чего начать, — рассмеялась Ирена. — Вам действительно интересно, или это просто способ меня обворожить?

— Пить шампанское с такой красивой девушкой и не попытаться завоевать ее внимание, было бы верхом неразумия, — признался Дмитрий. — Но ваши мысли интересуют меня не меньше, чем ваша внешность.

Ирена расцвела в улыбке, поправила упавшую с плеча бретельку платья.

— Хорошо, я поделюсь тайнами, — пообещала она. — И предлагаю перейти на «ты» — не люблю откровенничать с незнакомцами.

— Согласен, — кивнул Дмитрий.

Официант принес заказ и вновь оставил пару наедине. Дмитрий разлил по бокалам шампанское и предложил тост:

— Пусть этот пенный напиток скрепит новую дружбу и усилит взаимную симпатию!

— Ура! — отсалютовала бокалом Ирена.

Она пригубила шампанское и приступила к рассказу:

— Пожалуй, я начну с того, что объясню тебе суть понятия. Нью Эйдж — неоязыческое движение, включающее в себя массу идей, относящихся к оккультным наукам. Скажем так: это течение — смесь школ и учений, объединенных одной идеей. Все мы, члены закрытого общества, верим в то, что грядет новая эра. Она объединит людей с природой, примирит их друг с другом и с самими собой.

— Романтики… — улыбнулся Дмитрий. — Вы действительно верите, что такое время настанет?

— Оно близко, — вдохновенно заявила Ирена. — Осталось ждать совсем недолго.

Дмитрий приподнял одну бровь.

— А точнее?

Ирена протянула опустевший бокал, дождалась, пока кавалер наполнит его вновь и продолжила:

— Те, кто может чувствовать, кто еще не потерял свою связь с извечным, полагают, что изменения уже начались. И именно мы, здесь и сейчас, творим историю.

Дмитрий, увлеченный беседой, забыл о шампанском. Он отставил бокал в сторону и всмотрелся в лицо прекрасное собеседницы.

— Но сколько вас?

Интерес красивого мужчины и шампанское развязали Ирене язык.

— Немного, но наша воля сильна, а цель благородна. Мы верим в духовное возрождение людей и стремимся восстановить то, что утратили наши предки. А точнее — гармонию с миром.

— Но если это движение распространено по всему свету, значит таких, как ты, должно быть не так уж и мало, — заметил Дмитрий.

— Увы, — призналась Ирена, — но многие из тех, кто причисляет себя к течению, не вполне осознают его истинную цель. Мы слишком часто хотим получить все и сразу, при этом ничего не отдавая взамен.

— Печально, — отозвался Дмитрий. — Но многое из того, о чем ты говоришь, уже существовало когда-то. Наши далекие предки жили в подобной гармонии.

— И я полностью соглашусь с этим, — подтвердила Ирена. — Эпоха Водолея, прихода которой мы ожидаем, повторяется с определенной периодичностью. И в том, что она уже существовала, нет никаких сомнений. Жаль, но доказательств тому осталось мало.

— Эра Велеса, — прошептал себе под нос Дмитрий.

— Ты что-то сказал?.. — переспросила Ирена.

— У моего народа тоже существовали предания о грядущем возрождении мира. Они верили в великого Велеса, властителя мудрости. Это его прихода ждали мои праотцы — наступления новой эпохи, возрождения утраченных ценностей.

— Кем он был, Велес? — заинтересовалась Ирена.

— К сожалению, основные свидетельства о его культе были утрачены с веками, — пояснил Дмитрий. — Теперь сложно сказать, кем он представлялся нашим предкам, какой смысл они вкладывали в его суть. У него было множество ликов, но чаще всего в сказаниях упоминался крылатый змей и могучий медведь, оберегающий своих детей.

— Народ, утративший свое прошлое, не может жить настоящим и с уверенностью смотреть в будущее, — изрекла Ирена. — Я рада нашему знакомству: редко встретишь сейчас человека, которого интересует не только собственное благополучие. Не останавливайся, продолжай путь. Нельзя переоценить вклад каждого из нас в становление нового мира.

— Я стараюсь, — вздохнул Дмитрий. — Но мне не всегда понятно, что от меня требуется.

— Так обратись за помощью! — предложила Ирена. — Хочешь стать членом нашего общества?

Дмитрий усмехнулся и вежливо отказался:

— Прости, но у меня, к сожалению, нет нежных вам талантов.

— К нам присоединяются не только те, кто обладает некими способностями, — заметила Ирена. — Любой человек может открыть в себе массу нового, если постарается.

— Не думаю, что таков мой путь, — пояснил Дмитрий.

— Это уже другой разговор, — погрустнела Ирена, — насильно принимать тебя в наши ряды никто не станет. Но помни: каждый может сделать для будущего немало. У всех свое предназначение и исполнить его нужно достойно.

— Я учту это, — признался Дмитрий.

Он многозначительно помолчал, обдумывая сказанное. Повертел в руках почти полный бокал и задал еще вопрос:

— Расскажи, как ты научилась связываться с душами умерших?

— Это началось еще в детстве, — призналась Ирена. — Я видела свою погибшую прабабушку — она пыталась что-то сказать. Родители не понимали меня, а сверстники попросту высмеивали. Но я ее действительно видела: прабабушка всегда стояла под окном кухни, предупреждающе подняв палец вверх. Но она молчала, словно не могла говорить. Мне не хотелось садиться на стул у окна — умершая пугала меня.

Однажды я пришла из школы раньше обычного и приготовилась к обеду. А в этовремя в доме напротив подвыпивший охотник чистил ружье. Пуля легко пробила стекло и врезалась в стену рядом со мной: если бы не предупреждение призрака, меня ждала смерть.

С тех пор прабабушка больше не появлялась, а взрослые поверили в мой дар. Прошло много лет, но я все еще думаю: призрак явился неспроста. Раз прабабушке позволили пройти в наш мир, значит, она должна была спасти меня, чтобы я в свою очередь помогла другим.

Дмитрий взял Ирену за руку и заглянул ей в глаза.

— Тебе не страшно видеть призраков?

Тонкие пальчики девушки-медиума были нежными и бархатными, как листья фиалки.

— Я больше боюсь живых, — усмехнулась Ирена. — Гости из другого мира не могут нам навредить, но их появления не бывают случайными. Являются ли они нам во сне, или просто шалит наше воображение — все это знак. И его нужно прочесть.

Ирена протянула вторую руку и коснулась щеки Дмитрия.

— А ты когда-нибудь входил в контакт с иными мирами?

— Я часто вижу во сне умершую сестру, — неожиданно признался Дмитрий. — Она такая счастливая и безмятежная. Порой мне хочется уйти туда, к ней.

— Ты не можешь этого сделать, — ответила на это Ирена. — Твой час еще не пробил, как и мой.

Дмитрий захватил в плен и вторую нежную ладошку и поинтересовался:

— Что в твоем деле самое трудное?

Ирена не противилась, когда проворные пальцы кавалера пробежались по ее запястьям, поднялись до локтей.

— Главное — это не перейти грань. Мне нельзя слишком часто впадать в транс, как запретно и призракам долго находиться в мире живых. Равновесие нужно соблюдать.

Дмитрий перегнулся через стол и поцеловал Ирену в соблазнительное плечико.

— Ты потрясла меня, — признался он, — и удивила.

Ирена мягко отстранилась, откинулась на спинку стула.

— А ведь я еще не рассказала тебе об изобретении, которым владею, — загадочно произнесла она.

— И что же это? — заинтересовался Дмитрий.

Ирена решила немного помучить кавалера.

— О, для того, чтобы понять, нужно увидеть этот предмет и почувствовать на себе его воздействие.

Ирене удалось раззадорить Дмитрия.

— И ты готова показать его мне? — уточнил он.

— Я чувствую, что ты, как никто, способен оценить роль этого изобретения, — уверенно заявила Ирена. — И если у тебя нет планов на завтра, то позволь пригласить тебя в гости: угощу кофе или чем-нибудь покрепче, а, заодно, и похвастаюсь изобретением.

— Заинтригован, — признался Дмитрий. — И с удовольствием принимаю твое предложение.

Ирена многообещающе улыбнулась в ответ и отошла попудрить носик, оставив кавалера в глубокой задумчивости.