Ведовская страсть

Глава 17

В голове Дмитрия созрел неожиданный план: отблагодарить Змиулану за искренность. И раз не в его силах превратить полубогиню в женщину, нужно найти другой способ.

Он тщательно все продумал. Влез в обыденную одежду, порылся в чемоданах и переложил в карман банковскую кредитку. Поздравив себя со скорым приобретением, отправился в гости к Миролюбу.

Знакомая изба словно ждала его: окна и двери настежь, с кухни доносится аромат свежей выпечки. Дмитрий преодолел крыльцо, окликнул Весту, мать Миролюба.

Радушная хозяйка отошла от дубового стола, на котором лепила пирожки. Стряхнула с рук остатки муки, приветливо улыбнулась гостю.

— Здравствуй, сынок.

С первого дня знакомства Веста именовала пришлого только так, и Дмитрий охотно прощал местной целительнице это своеволие. Уж больно помогали Вестины снадобья и припарки.

— Здравствуй, матушка, — отозвался Дмитрий на манер местных жителей.

Веста поправила на голове платок, сложила пухлые ручки на широкой талии. Низенькая, пышнотелая, она была в то же время подвижной и слегка взбалмошной. И потому нравилась Дмитрию. Она напоминала ему забавного колобка из детской сказки, румяного и непоседливого.

Целительница предложила дорогому гостю свежих, с пылу, с жару пирожков с капустой, но Дмитрий отказался.

— Дорога предстоит дальняя, а подпрыгивать на ухабах с полным желудком — то еще удовольствие.

Веста испытующе посмотрела на него и поинтересовалась:

— Неужто и вправду домой собрался?

Дмитрий криво усмехнулся. Ему льстило упорное желание общинников оставить его у себя.

— Нет, я не уезжаю. Но до города добраться надо — дела. Скажи, матушка, сынок твой где?

Веста облегченно вздохнула и объяснила, что Миролюб сидит на крыше дома — разговаривает с новыми гостями, готовыми прибыть в поселение.

«Точно! — пришел в восторг Селиванов. — Ловить сотовый сигнал так я не пробовал… Умно, ничего не скажешь».

Попрощавшись с хозяйкой, он вышел во двор.

Миролюб смотрелся на коньке крыши флюгером-переростком. В его руках был аппарат, напоминавший передатчик военных — громоздкий и наверняка тяжелый.

«Как он вообще впер эту махину на крышу?» — подумал Дмитрий и не сдержал улыбки.

— Теперь я понял, как удается тебе всегда быть на связи! — крикнул он, задрав голову вверх. — Ты закончил? Поговорить надо!..

— О чем? — пробормотал Миролюб.

Узрев Дмитрия, он начал стаскивать аппаратуру с крыши: осторожно, медленно. Лестница под ним скрипела, готовая развалиться в любую минуту.

— Вначале спустись: не хватало, чтобы ты свалился от радости, — выкрикнул Дмитрий.

Миролюб добрался до земли, грохнул бандуру возле коляски раннего гостя. Рукавом рубахи утер выступивший на лбу пот.

— И чему мне нужно радоваться? — поинтересовался у Селиванова. — Ты, как я посмотрю, собрался уезжать — следовательно, попросишь вернуть плату за пребывание?..

— А еще меня упрекал в скептицизме! — «поддел» его Дмитрий. — Не угадал: хватай договор аренды, план вашего поселения — в общем, все, что есть у вас на этот клочок земли. И не забудь переодеться: нам предстоит официальная встреча.

Не смея поверить в свое счастье, Миролюб в три прискока преодолел ступени крыльца. Ворвался в дом, насмерть перепугав пораженную его поведением Весту.

Чмокнув мать в пухлую щеку, он натянул на себя костюм, в котором обычно встречал клиентов. Непослушными от нетерпения руками отыскал припрятанные на дне сундука документы.

Когда Миролюб передал бумаги Дмитрию, тот все внимательно изучил и сказал:

— Знатно вас ободрали. А теперь отвези меня к этому Широкову — мы с ним малость потолкуем.

— Думаешь, тебе удастся убедить его снизить арендную плату? — уточнил Миролюб.

— Я уверен, мы с ним договоримся, — хмыкнул в ответ Дмитрий. — Да, по дороге заедем еще в одно место. Не возражаешь?

Миролюб все еще не понимал смысл происходящего и пораженно ответил:

— Нет, раз это необходимо.

На сей раз лесные дороги были благосклонны к Селиванову. В какой-то момент ему показалось, что с их пути и вовсе исчезли ямы и поваленные ветром деревья. Солнце светило ярко и радостно, точно подбадривая.

Добравшись до города, Дмитрий и Миролюб покатили прямиком к сельской администрации. Но Широкова на месте не застали.

— Поехали к нему домой, — предложил Селиванов, — будет даже лучше, если мы с ним пообщаемся в неформальной обстановке.

— Не думаю, что Широков захочет пригласить тебя в дом, — сказал Миролюб. — Он не особо расположен к гостям.

— Ничего, — парировал Дмитрий. — У меня есть один веский аргумент, — и он бросил взгляд на два больших кожаных чемодана, валявшихся на заднем сидении авто.

Дмитрий невольно улыбнулся, вспомнив, до какого размера округлились глаза Миролюба, наблюдавшего за снятием наличных с пластиковой карты.

Глава администрации любил жить на широкую ногу, и не был стеснен в средствах. Его сложенный из соснового бруса дом больше напоминал терем из народных сказок, нежели жилище слуги народа. Да и сам Широков соответствовал описанию представителя купеческой знати: невысокий, круглолицый, с красным от чрезмерных возлияний носом и жуткой одышкой.

Выходить к незваным гостям глава не торопился, но Селиванова признал сразу. По крайней мере, его лицо, превратившееся в жутко недовольную гримасу при виде Миролюба, появление Дмитрия преобразило до неузнаваемости.

— Проходите, — предложил Широков известному бизнесмену, — чувствуйте себя как дома. — Хотите чаю или чего покрепче?

— Спасибо, не стоит, — отказался Селиванов без намека на вежливость. — Перейдем сразу к делу.

— Конечно, пройдемте в кабинет, — попросил Широков.

Помещение, в которое препроводил гостей глава администрации, было обставлено самым кричащим и нелепым образом. Дорогая кожаная мебель, выполненная в стиле барокко, совершенно не сочеталась с гигантских размеров плазмой, занимавшей половину стены. Огромная хрустальная люстра угрожающе кренилась над лакированным деревянным столом, заваленным подпорченными объедками — доказательствами того, что кабинет использовался не только для деловых встреч.

И над всем этим безобразием, словно король на своем троне, восседал во главе стола Широков, еле втиснувшийся в офисное кресло.

Дмитрий брезгливо поморщился. Ему показалось невыносимым находиться в месте, буквально пропитавшимся парами алкоголя, табака и других прелестей шикарной жизни.

— Будьте добры, откройте окна, — попросил он.

Широков презрительно хмыкнул, будто не понимая в чем дело, но просьбу высокого гостя исполнил.

— Чему же я обязан вашим визитом в столь раннее утро? — уточнил он у Дмитрия.

На второго гостя глава обращал не больше, чем на мух, ползающих по столу в поисках поживы.

Дмитрий выдвинул для своего спутника стул, который не удосужился ему предложить хозяин.

— Миролюб, присаживайся.

Смущенный общинник вежливо примостился на краешек стула и сложил руки в замок. Выглядел он смущенным и заинтригованным.

Дмитрий смахнул с края стола объедки и разложил перед Широковым карту. Красным маркером на ней был выделен немалых размеров участок.

— Я намерен выкупить вот эту землю, — жестко заявил Селиванов.

Глава администрации прыснул в кулак, рассматривая предложенную гостем карту.

— Это шутка, я надеюсь?

— Нет, и здесь нет ничего смешного. Скажем так, это причуда богатого человека, — спокойно ответил Дмитрий.

— На Вы же понимаете, что это невозможно?! — ошарашенно произнес Широков.

— Напротив, — перебил его Дмитрий.

Он положил поверх карты один из чемоданов и отрезал:

— Я уверен, что нет ничего невозможного.

Затворы щелкнули, и прямо перед носом главы администрации оказалось столько денег, сколько тот не видел за всю свою жизнь.

Не мигая и не произнеся ни слова, Широков смотрел на предлагаемое сокровище. Он еще натужнее запыхтел и утер мигом вспотевшую лысину рукавом.

— Но я не могу всего решить, — слегка запинаясь, произнес Широков, продолжая пялиться на деньги. — Нужно же еще подать заявление в администрацию района, комитет земельных отношений, комиссию по выбору участков, инвентаризации и межеванию, росреестр, наконец.

— Думаю, и с ними проблем не возникнет, — Дмитрий выразительно покосился на второй чемодан.

Дрожащими руками Широков с удивительной для его объемной фигуры скоростью метнулся к спрятанному за репродукцией Шагала сейфу и запихал туда содержимое чемодана.

— За эти деньги можно купить участок ближе к населенным пунктам. — В действиях Селиванова он силился отыскать подвох.

— Мне и этот сойдет, — ответил Дмитрий.

— Что в нем особенного? — хитро прищурился Широков.

— Сказал же: причуда, — спокойно, но твердо произнес Селиванов. — К тому же я не говорил, что хочу просто купить этот участок.

— Не понял? — удивился глава администрации.

Взгляд Дмитрия пригвоздил его к месту.

— Я хочу, чтобы этот район полностью исчез с лица земли.

— Это как?! — Широков аж подпрыгнул.

— Мы вместе уничтожим все записи, подтверждающие, что на этом месте живут люди, — терпеливо пояснил Дмитрий. — По документам, это будет просто участок тайги, право владения которым я передам третьим лицам.

— Этим, что ли? — презрительно кивнул в сторону Миролюба Широков.

— Это мое личное дело. — В голосе Дмитрия прозвучала угроза.

— Как знаете, я только полюбопытствовал, — вздрогнул Широков и покосился на сейф. Наверняка испугался, что Селиванов передумает и потребует деньги обратно. — Но на подготовку бумаг уйдет время.

— Об этом я уже позаботился, — отрезал Дмитрий.

И подсунул под нос Широкова заполненные бланки (Селиванов, всегда тщательно перепроверявший документы на сделки — лично или с помощью Александра — был настоящим профи в вопросах юриспруденции).

Не читая, глава администрации подписал все, а потом, попеременно оглядываясь и причитая, проследовал вместе с гостями к сельскому архиву.

Там Дмитрий приложил все силы тому, чтобы одинокое поселение, затерянное среди тайги, осталось лишь в памяти тех, кто в нем побывал.

После сельской администрации Миролюб и Дмитрий посетили и другие учреждения. Прием везде был одинаков: деньги развязывали руки и избавляли от мук совести.

И вот, спустя почти сутки, задуманное свершилось.

— А ты уверен, что никто из них не пойдет на попятную? — спросил Миролюб у спутника.

— Если ты имеешь в виду тех чиновников, чье молчание мы купили, то им слишком дороги собственные шкуры. За них можешь не беспокоиться. С этой стороны вам больше ничто не угрожает, — пояснил Дмитрий. — Меня больше беспокоят те, кого ты привозишь к Змиулане.

— Но Она сама выбирает, кому разрешить приезд, — ответил Миролюб.

Дмитрий поерзал в кресле и глубокомысленно изрек:

— Болтливость — один из многих пороков людей. Возможно те, кто идут к ней, и имеют добрые намерения, но где гарантия, что они ничего не расскажут своим друзьям? Знакомым? Не похвалятся чудесным излечением? Боюсь, предсказать это не в силах даже Милана.

— Не волнуйся, Дмитрий, — не своим голосом прошептал Миролюб, не глядя на собеседника, — никто не расскажет о Змиулане.

— Откуда такая уверенность? — опешил Дмитрий.

— Поверь мне, — попросил Миролюб. — Сможешь?

— Ага, — весело хохотнул Дмитрий. — Согласен на что угодно, только не смотри так жалобно. За меня не переживай — распространяться о вашем артефакте я не стану.

— Разумеется, нет, — поддакнул Миролюб и тихо добавил: — Ты не сможешь.

— А что, если вам вовсе перестать принимать гостей? — высказал предположение Дмитрий. — Теперь вам ни к чему зарабатывать на аренду.

— Дело вовсе не в деньгах, — вздохнул Миролюб. — Да и Она не согласится.

— Это точно, — подтвердил Дмитрий. — До ее благородства мне далеко.

— То, что ты сделал, — это огромный подвиг, в первую очередь, — духовный, — расплылся в улыбке Миролюб. — Не каждый решится потратить все свои сбережения на подобное.

— А кто тебе сказал, что я потратил их все? — рассмеялся Дмитрий. — Мне еще вполне хватит остатка, чтобы поселиться где-нибудь на теплом берегу моря и прожить остаток жизни в комфорте, не обращая внимания на увечье.

— Ты еще хочешь уехать от нас? — удивился Миролюб. — Но почему?

— Змиулана так и не выполнила своего обещания, и мне в поселении больше нечего делать.

Миролюб в отчаянии всплеснул руками и воскликнул:

— Неужели после общения с Ней ты не почувствовал в себе изменений?

— О, нет! — передернул Дмитрий. — Еще как почувствовал! Так почувствовал, что теперь и сам не знаю, кто я, куда иду, и для чего мне это нужно. Раньше было предельно просто, но сейчас… Даже не знаю.

— Познать себя сложнее, чем кажется, — поддакнул Миролюб. — Но если ты однажды встал на этот путь, то когда-нибудь доберешься до истины. И я желаю тебе удачи.

— Спасибо, — кивнул Дмитрий. — Но что мне со всем этим делать?

— Просто жить, — пожал плечами Миролюб. — Поедем со мной: Змиулана как никто может указать верное направление.

— Хорошо, — сдался Дмитрий. — Только не говори своим, кто купил землю. Я не собираюсь становиться национальным героем.

Миролюб непонимающе поджал губы.

— Но ты совершил добро, так почему не принять благодарность?

Дмитрий протестующе махнул рукой.

— Не хочу, чтобы вы считали себя обязанными.

— Хорошо, пусть это останется секретом, — сдался Миролюб. — Но ведь Змиулана все равно об этом узнает: от Нее ничего не скроешь.

— Да, и это меня пугает больше, чем ее змеиный хвост! — признался Дмитрий.