Ведовская страсть

Глава 14

Милана до боли закусила губу и поднялась. Ноги ее подрагивали: от непривычно долгой ходьбы и пережитой страсти.

«Было бы неплохо довезти Милану до храма на своих коленях, — заметил внутренний голос Дмитрия. — Пусть чувствительность сохранилась не во всем теле, но ощущения от ее прикосновений можно себе представить — для чего же еще дано воображение?»

Жутко смущенная, Милана все же отказалась от такого рода поездки и, еле-еле переставляя конечности, зашагала рядом с плавно катившимся в кресле спутником. Она упорно не хотела облокачиваться на него, но переутомление заставило ее положить руку Дмитрию на плечо.

Идти стало проще, а еще появилось ощущение легкости не только в теле, но и в душе.

— Не спи на ходу — упадешь! — предостерег Дмитрий спутницу.

— Увы, но я не умею почивать по-настоящему, — ответила Милана. — Мое тело привыкло отдыхать в то время, пока сознание блуждает в приграничье.

— Ужас!.. — признался Дмитрий. — Скажи, как тебе удается скрывать комнату в храме из виду? Это обман зрения или что-то подобное?

— Я способна скрывать из виду отдельные вещи, либо малые участки яви, частично перемещая на приграничье, — поделилась Милана. — Их физическая оболочка остается в привычной реальности, но становится недоступной зрению неподготовленного человека.

Дмитрий проявил неподдельный интерес.

— То есть, кто-то из людей все же видит твое убежище?

Милана удовлетворила его любопытство.

— Избранные — те, что обладают раскрытым сознанием, интуитивно чувствуют: там, за недоступной зрению стеной расположено нечто. Но проникнуть в потаенное место человек может только с моего разрешения. Вот Безгнев, например, сразу понял, что за стеной есть проход.

— Ух ты! — восхитился Дмитрий. — И ты разрешила ему войти в эту комнату?

Под неустойчивую ступню Миланы закатился камушек. Она пошатнулась и машинально вцепилась за плечо Дмитрия. Тут же отпрянула. Ладонь ее, коснувшаяся твердой, как сталь, плоти, горела огнем.

Чтобы отвлечься от смутного томления во всем теле, Милана продолжила разговор:

— Никто из местных не посещал мою обитель. Но именно прибытие Безгнева и группы археологов пробудило меня в мире яви. Я наблюдала за ними и изучала их. А потом поняла, что эти люди заслуживают даров мира прави. Я вышла к ним и, как ты видишь, до сих пор живу с ними в ладу.

— А ты не могла бы скрыть из виду все поселение? — восхищенно предложил Дмитрий.

— Мои силы слишком слабы: их недостаточно для такого действия, — печально вздохнула Змиулана.

Дмитрий сник, поджал губы и спросил:

— А как ты вообще попала в этот храм? Кто твои родители, и почему они заперли тебя в потайной комнате?

Уголки губ Миланы опустились, в глазах затаилась тоска.

— Моей матерью была молодая вдова. Она жила в поселке, расположенном возле великолепного по тем временам храма. Мой отец — Змиулан, одно из физических воплощений Велеса. Он, великий Бог, полюбил смертную и каждую ночь, пока на небе бушевала буря и сверкали молнии, приходил в ее дом.

В те времена уже жили люди, презревшие представителей прави, и когда я появилась на свет, рассвирепевшая толпа решила избавиться от живого воплощения силы древних. Меня вырвали из любящих рук матери и хотели предать огню.

И тогда Змиулан вторгся в мир яви и принес с собою невиданный смерч, унесший множество жизней. Меня же отец укрыл в храме. Создал защитный барьер — спасение и тюрьму для своего чада.

Но праведный гнев Змиулана только убедил людей в том, что он — порождение злых сил. Мою мать погубили, храм сожгли.

Отец посылал ко мне диких животных, и они выкармливали меня своим молоком. Но с каждым днем вера людей в старых Богов ослабевала, и это не позволяло Змиулану переходить в мир яви.

Потомки не верили в Велеса, но он все еще любил своих чад. Вместе со мной Бог мудрости упрятал Книгу — носительницу великих знаний. И я до сих пор охраняю это сокровище — оно не должно попасть в нечистые руки, иначе великое горе ждет всех нас.

Долгое время мне пришлось быть одной. Изредка я возвращалась в явь, чтобы сохранить свое физическое воплощение, не дать ему иссохнуть. И так было до тех пор, пока не появился Безгнев. Остальное ты знаешь…

— Не понимаю?.. — только и смог произнести Дмитрий. — Ты так сильно пострадала из-за людей, но все равно помогаешь нам. Почему?

В глазах Миланы блеснула надежда.

— Я призываю к себе тех, на кого укажет Книга. И верю: люди по своей природе не жестоки, наоборот — добры и честны. И пусть вернуться к законам прави удается не всем, но это мой малый вклад в великое возрождение.

Дмитрия поразило то, что он услышал.

— И ты веришь, что люди научатся жить в мире?

Милана была непреклонна в своих суждениях.

— Да, я в это верю. Мы придем к жизни в полной гармонии с самими собой и с окружающим нас миром, и тогда нам откроются врата в мир прави.

— И станут счастливыми? — в голосе Дмитрия звучало недоверие.

— Да, так и будет, — мягко, но твердо произнесла Милана.

Ее речь была так убедительна, что на долю секунды поколебала даже скептицизм Дмитрия.

— Ты упомянула о книге?.. — напомнил он, — Что она собой представляет, о чем повествует?

Милана склонила голову, лукаво улыбнулась. В призрачном блеске луны ее волосы казались призрачным покровом.

— Прости, но об этом я пока не могу тебе рассказать.

— Нет, так нет, — не обиделся Дмитрий. — Не особо и хотелось узнать.

Теперь, когда Дмитрий занимался со Змиуланой «бегом», распорядок его дня изменился. Он спал лишь несколько часов после рассвета, а все остальное время бодрствовал.

Дети, приходившие к Безгневу, успели полюбить незнакомца, да и сам Дмитрий незаметно для себя привыкал к ним. Пришлый гость стал изредка подменять жреца и обучать малышей тому, что умел сам. Детям полюбились рассказы, придуманные им еще в то время, когда сам Дмитрий был мальчишкой. Страшилки и забавные истории, случавшиеся с сиротами в приюте, поражали воображение малышей, а заодно и знакомили их с другой реальностью.

— Каково это — жить в большом мире? — как-то раз спросили дети у Дмитрия. — Там лучше или хуже, чем у нас?

— Не могу вам толком ответить, — признался Дмитрий. — Наверное, если бы я снова стал ребенком, то предпочел бы жить здесь.

— Но ведь там есть телевизоры и видео игры, а еще много сладостей, — сказал один из малышей и мечтательно закатил глаза.

— Зато там нет свободы: ни для детей, ни для взрослых. Особенно в том месте, где рос я, — добавил Дмитрий. — Поверьте, это немаловажно.

Лада, любимица Дмитрия, простодушно заглянула ему в глаза и поинтересовалась:

— А ты останешься здесь, с нами? Безгнев говорит, что так и случится.

— Это правда?! — удивился Селиванов.

Он посмотрел на жреца и вопросительно приподнял бровь.

— Возможно — это не значит, что будет именно так, — пояснил детям Безгнев. — Но я предполагаю такой исход событий.

Дмитрий фыркнул от возмущения.

— Я, конечно, сумасшедший, но не до такой степени, — заявил он и добавил: — В отличие от всех вас.

— А ну, малышня, пойдите, прогуляйтесь, — предложил жрец ученикам.

Дети, обрадованные лишним перерывом, убежали на улицу, и Безгнев спросил гостя:

— Ты вернешься в тот мир, который презирает тебя?

— Только для того, чтобы доказать, что я не сдамся! — жестко произнес Дмитрий. — А если мне удастся восстановиться…

— То что?! — перебил его жрец. — Не хочешь попробовать жить, не доказывая свое превосходство? Просто наслаждаться?

— Нет! — резанул Дмитрий. — Мне приятно находиться среди вас, не спорю. Но остаться навсегда?.. Полный абсурд.

Беседуя со вспыльчивым гостем, Безгнев тщательно подбирал слова.

— Когда же ты планируешь вернуться назад, в свой мир?

Тон жреца заставил Дмитрия смягчиться.

— Через пару-тройку дней. Я и так пробыл здесь дольше, чем мог себе позволить. Александр, мой товарищ, который ведет сейчас дела, слишком мягок для такой роли. Боюсь, он разорит меня.

— Деньги… — презрительно произнес Безгнев, — все дело в них?

— Не в них самих, а в тех возможностях, что они даруют! — выпалил Селиванов.

Безгнев сел напротив и проговорил:

— Несмотря на пагубные рассуждения, за последние дни ты сильно изменился. Думаю, все дело в Милане и ее благотворном влиянии на тебя.

— Предположим… — уклончиво ответил Дмитрий. — Вот только я не просил ее менять мой характер. А с основной своей задачей она так и не справилась.

Безгнев вперил взор в гостя и, ткнув в его грудь пальцем, произнес:

— Я считаю, что ты получил много больше, чем то, на что рассчитывал изначально.

Дмитрий полушутливо отмахнулся от руки жреца.

— Что конкретно?

Безгнев вскочил и принялся возбужденно расхаживать по комнате, бросая гневные взгляды в сторону Селиванова.

— Ты стал уравновешенным и вдумчивым. Не побоюсь этой фразы — сделался мудрее. К тому же, хоть ты и не восстановился полностью, выглядишь гораздо лучше.

— Полагаю, мне просто пришлось смириться со своей участью, — рассудил Дмитрий. — Но это не то, на что я рассчитывал, приезжая к вам.

— Однако твое пребывание у нас еще не завершено, — сказал Безгнев. Замер и пристально посмотрел на Дмитрия. — Ты останешься?

Думал Селиванов недолго.

— Не уверен.

— А вот я в этом твердо убежден, — слегка улыбнулся жрец.

— С чего бы вдруг? — насторожился Дмитрий.

— Мне так кажется… — Безгнев кивнул собственным мыслям.

— Ничего не скажешь: весомый аргумент! — фыркнул в лицо жрецу Селиванов.

Предположение Безгнева вызвало в нем массу противоположных ощущений. С одной стороны, он хотел вернуться в свой мир, чтобы зажить как прежде. Но с другой, понял, о чем говорит жрец: что-то в нем менялось. Он чувствовал, что Змиулана сдвинула в его душе ледяной пласт, и теперь опасался, что последующая за ним лавина накроет его с головой.

— Прежде чем вернуться, я должен многое обдумать, — сказал после непродолжительных размышлений Дмитрий.

— Что ж, — подвел итог разговора Безгнев, — в таком случае мне остается надеяться, что ты примешь верное решение. Я попрошу тебя только об одном: будь с Миланой мягче, не обижай ее.

Дмитрий почувствовал себя уязвленным.

— Не думаешь же ты, что калека способен причинить реальный вред вашей полубогине?

Безгнев кашлянул в кулак и продолжил:

— Я имею в виду ее человеческую сторону. Пойми, она всего лишь молодая девушка, которая почти всю сознательную жизнь провела в отдалении от людей. Уже то, что Милана позволила тебе быть рядом на протяжении столь долгого периода времени, говорит о многом.

Дмитрий сложил руки на груди и притворился, что не понимает, к чему клонит Безгнев.

— О чем, например?

У жреца и мускул на лице не дрогнул.

— Да хотя бы о том, что за это время она привязалась к тебе. Поэтому я и прошу щадить ее чувства.

— Не думаю, что ей, как девушке, стоит опасаться инвалида, — вновь ухмыльнулся Дмитрий.

— Отбрось же ты цинизм и посмотри на вещи с другой стороны! — потребовал жрец. — Да, ты не сможешь причинить ей вред физически, но душевные раны кровоточат гораздо сильнее и их сложнее излечить.

Дмитрий отвернулся, теряя интерес к разговору.

— Не верю, что ее привязанность ко мне зайдет так далеко.

— Кто знает?.. — вздохнул Безгнев. — Милана еще никогда не проводила ни с кем столько времени. К тому же она редко общается с людьми в темное время суток, предпочитая уединение в эти часы.

— Зато днем она с лихвой наверстывает упущенное, — сквозь зубы прошипел Дмитрий. — Похоже, что ее услуги приобретают популярность. Заметил, что за последнее время к вам прибыло множество народу.

Вот тут-то Дмитрий и выдал себя.

— Мало кто из наших гостей удостаивается чести быть принятым самой Миланой, — заметил жрец. — И ни с кем из них она не общается в своем истинном виде.

Дмитрий уставился на свои сцепленные в замок руки.

— Боюсь, что многие из тех, кто бывал у вас, приходили вовсе не за помощью, а чтобы поглазеть на загадочное поселение и невероятно красивую девушку, обладающую магическими способностями.

— Ты знаешь, Милана сама выбирает, кому разрешить пребывать в общине. А потому здесь нет любопытных. Ответь мне на один вопрос: почему тебя злит то, что к Милане приходят и другие просители? Если ты утверждаешь, что на нее глазеют, значит, говоришь вовсе не о женщинах. А их, к слову сказать, среди страждущих немало?.. — весело щурясь, спросил Безгнев.

— Мне нет никакой разницы, кто и зачем приходит к ней! — заявил Дмитрий и крутанул колеса кресла.

Он покинул жилище, громко хлопнув напоследок дверью. Но даже через дубовый заслон услышал, как жрец весело рассмеялся над его ответом.

Не мог же он, Дмитрий Селиванов, признаться, что посещает все общинные ритуалы только ради того, чтобы узнать, кто и зачем прибыл в поселение. Самому себе задержавшийся гость объяснял это простым любопытством. Но он не мог скрыть от окружающих негодование, наблюдая за тем, как приезжие мужчины теряются и мычат в присутствии Миланы.

Селиванов хорошо помнил ощущения, что возникают в мужском организме при виде привлекательной женщины. И его выводил из себя тот факт, что сам он их испытывать не может.

«Если уже сейчас Милана покоряет мужчин, то что станет с ней, когда она научится быть истинной женщиной: пустит в ход очарование и колдовскую силу?» — задался вопросом Дмитрий. И не захотел, чтобы ему кто-нибудь ответил.