Вечный Сон VII (СИ)

Глава 8

Дамочка попалась со стальной решительностью. Наверное, до Эпидемии эта молодая девушка бы впала в истерику при одном только виде крови или визжала из-за маленького паучка, однако все люди по прошествии месяцев ожесточились и заматерели. Повидали разного дерьма. Она потеряла глаз и, вероятно, близких людей, однако сидеть сложа руки не собиралась.

Девушка развила бурную деятельность. Перевязала ему ногу и наложила плотный жгут на руку, после чего с помощью такой-то матери сумела поднять парня. Одна нога худо-бедно работала. Илья оперся о жительницу холодильника и поковылял под дождем в сторону убежища. Его мутило, накатывала тошнота и слабость.

Каким-то чудом парочка раненых выживших все-таки добралась до особняка. Илья полагал, что невезение наконец доконает парня, однако он не умер в схватке с элитным мертвяком. Впрочем, жизнь калеки тоже не сахар, так что еще неизвестно, повезло ему или нет. Раненым оказали поверхностную помощь. В особняке даже бинтов не хватало.

Анисимов то проваливался в темноту бессознательности, то выныривал обратно. Спасенная им девушка не отходила от него ни на шаг, поила водой при необходимости. Неизвестно, сколько именно времени прошло, но в какой-то момент его растолкали.

— Пришла помощь! Нас эвакуируют! Держись! Как тебя зовут?

— Илья…

— Маша. Спасибо, что спас меня… Кто-нибудь, помогите Илье! Он сам идти не может!

Перед мутным взором парня появилось нечто огромное и зеленое. Сверкнула адская боль от потревоженных ранений. Его закинули на плечо будто мешок картошки. Казалось, амбал совершенно не заметил веса парня. Носился активно и даже раздавал указания.

От боли и потерянной крови Илья порой проваливался в полубредовое забытье. Вряд ли он мог представить себе еще год назад, что будет ездить верхом на огромном зомби.

— Ты там не помер случаем? — уточнил спаситель.

— Не знаю… — прохрипел в ответ Илья.

— Похоже, жив. Не дрейфь, боец. До свадьбы заживет!

Илья болтался на плече здоровяка, испытывая непередаваемые муки. Он не заметил, как его тело передали другому человеку и перенесли через портал. В себя он пришел уже на койке в неясном помещении. Вокруг стонали раненые и хлопотали медики. Вернее, обычные люди, которым пришлось стать медицинскими работниками.

— Как эту рану зашивать⁈

— Откуда мне знать! Спроси у Валькова — он у нас единственный с медицинским образованием…

— Ага, медбрат на полставки…

— У нас такими темпами антибиотики скоро закончатся. Надо попросить модификантов сделать рейд в ближайшую больницу…

Доктор зашивался, проводя одну операцию за другой, да еще попутно объясняя базовые принципы оказания медицинской помощи. Оборудования и препаратов не хватало. Нескольким тяжело раненым подключили капельницы. Илья оказался среди таких счастливчиков, поскольку потерял много крови.

Порой боль поднималась настолько чудовищная, что парень жалел о том, что выжил. Иногда ему кололи обезболивающее, но запасы препарата в крепости не были бесконечными. Илье давали в том числе настой из эликсира Роста, который должен помогать при утрате конечностей, однако на обычных Иммунных он работал так себе.

Маша почти постоянно сидела подле его койки. Ее лицо и глазницу обработали и перебинтовали. Сам глаз спасти не удалось. Девушка постоянно поддерживала парня разговорами, старалась поднять ему настроение и дух.

— Тебе не надо все время сидеть подле меня… — проговорил Илья в какой-то момент.

— А толку от меня теперь? Лицо болит, зараза. Мне даже обычные предметы брать сложно. С одним глазом не рассчитать дистанцию. Я постоянно обо что-то ударяюсь, запинаюсь и даже чашку не с первого раза могу взять со стола. Впрочем, тебе тоже досталось…

— Иди отдохни.

— Я не оставлю тебя, как ты не оставил меня. Почему ты решил прийти мне на помощь? У обычного человека ведь нет шансов против мертвяков…

— Хотел сделать что-то полезное…

— Зря только жизнью рисковал. От меня пользы не будет.

— Значит, в этом мы с тобой похожи, — усмехнулся парень. — Мне по жизни никогда не везло…

— Ха, это же мой девиз! — развеселилась Маша. — Возможно, наша невезучесть уничтожит друг дружку и нам наконец улыбнется удача? Минус на минус дает плюс!

— Или же наша невезучесть будет усиливать друг друга, — хмуро проговорил Илья.

— А я вот верю, что все образуется!

— У меня для вас неутешительные новости… — проговорил уставший доктор Вальков.

Справиться с заражением не удалось. В ноге возникла гангрена. Оптимизм Маши не оправдался. По крайней мере, ампутацию планировали делать под наркозом, да и обезболивающим удалось разжиться в ближайшей аптеке. Врачу требовался отдых, так что операцию отложили. Мария верила, что Илья пойдет на поправку и прибегать к ампутации не потребуется. Врач же давал пессимистичные прогнозы. В общем, Илья решил, что невезение его никуда не ушло.

— Просыпайся, у нас высокие гости! — разбудила парня Маша следующим утром.

— Что, будут резать?

— Нет. Сам глава пришел. Тот самый, Пробудившийся! — шепотом проговорила она. — Ну и огромный же монстр!

— Вот именно. Давно говорила: Карлу надо сесть на диету, — заявила женщина с длинными заячьими ушами, услышав даже тихий шепот. — Но он пожирает в день десятки тысяч калорий!

— Это боевой стратегический запас! — похлопал Пробудившийся по своему животу, а затем указал рукой на Илью. — Так это про него ты говорил?

— Да, — кивнул бородатый мужчина, в глазах которого плясали то ли искры, то ли разряды тока. — Молодой совсем парень, а уже остался без руки. Нога под вопросом. Но храбрости Илье не занимать. Говорят, он бросился на Плавника с одним топором и сумел выколоть тому зенки.

— Ты либо безумец, либо гений. Правда, юный слишком. Сколько лет?

— Восемнадцать! — соврал Илья, не моргнув и глазом.

— Врет наверняка, — прищурился бородатый.

— Все-то ты замечаешь, Степаныч, — усмехнулся Пробудившийся. — А лгать нехорошо, Илья… Впрочем, я бы на твоем месте тоже немного приукрасил, если бы на горизонте показался шанс на спасение. Твой возраст не имеет большого значения. Спрашивать с тебя будут, как со взрослого. Предложение мое простое: ты становишься частью дружины Сонных, обязуешься служить верой и правдой, а за это получаешь модификатор Генома. Что ска…

— Я согласен! — четко проговорил парень, перебив главу, и добавил, пока он не передумал. — Клянусь служить верой и правдой!

— Боевой настрой… Будем надеяться, трансформация тебя не прикончит… — пробормотал амбал задумчиво и вытащил черный камешек из зеленой вспышки.

— Спасибо! — проговорил парень, чье сердце колотилось как бешеное.

— Здорово! — обрадованно прошептала Маша рядом. — Говорят, модифицированные могут даже конечности отращивать и вообще не болеют!

— Кстати, а Маше вы сможете помочь? — взял быка за рога Илья.

— Из меня такой себе боец! — замахала руками девушка протестующе.

— Да, но ты сразу поняла, как отвлечь Плавника…

— Посмотрим, — пожал плечами Пробудившийся. — Желающих всегда много, а Геномов мало. Раз горишь желанием, то сам можешь выбить трофей на охоте и подарить своей зазнобе.

— Маша не моя… зазноба, — смутившись, пробормотал Анисимов.

— Как скажешь. Ладно, времени у нас мало. Перейдем к делу, — взял слово глава поселения. — Обычные модификанты меня не интересуют. Их долго развивать, а польза сомнительна.

— Карл, ты бы поаккуратнее с выражениями, — хмыкнул один из модификантов, сопровождавших лидера.

— Хочешь получить соратника с редким Геномом? — уточнила ушастая женщина. — Но сколько в таком случае нам придется модификаторов извести? Редкие Геномы на то и редкие, что выпадают нечасто.

— У нас есть два Эпика и один Уник, а с качественных модов, как известно, шансы выбить редкий Геном выше. Эпик — всего лишь на уровень ниже, чем Лега — топовый грейд сейчас. Так что у Сонных есть преимущество перед остальными поселениями. Мы будем брать качеством, а не количеством!

— Поступай, как считаешь нужным…

— Люблю покладистых заек!

— Отстань! Начинайте уже активацию!

Получив инструкции по действию с модификаторами, Илья активировал первый черный минерал. Камешек распался на отдельные струйки, став словно бы жидким, и всосался в поры.

Вы поглотили Модификатор Генома. Выберите желаемый вариант:

► Геном Лезвие

► Геном Спринт

► Геном Шпора

► Утилизировать Модификатор

Илья перечислил варианты, и собравшиеся выказали недовольство результатом. Особенно злословила маленькая девушка со странными лиловыми волосами и пугающим взглядом. Она переживала утрату Генома, будто его вырвали лично у нее из рук.

— Так может все-таки обычный Геном пусть возьмет? — предложила женщина с синими крыльями.

— Нет. Все или ничего! — заявил глава. — Утилизируй и погнали по новой.

— Мне не слишком везет в таких вещах… — пробормотал Анисимов.

— Ничего, у тебя получится! — поддержала Маша.

Илья активировал второй черный модификатор и с надежной вчитался в варианты. Ему тоже хотелось получить Геном, пуская даже обычный. Главное, чтобы боль ушла, а утраченная рука восстановилась. Но редкий Геном — это мечта каждого Иммунного. Из грязи в князи практически.

Вы поглотили Модификатор Генома. Выберите желаемый вариант:

► Геном Стужа

► Геном Рык

► Геном Спринт

► Утилизировать Модификатор

— Стужа, Спринт и… какой-то Рык, — перечислил парень.

— Отлично, бери Рык! — обрадовался Пробудившийся.

— Все-таки твоя авантюра увенчалась успехом, — проговорила Ткачиха.

— Само собой. У меня самые Качественные моды!

Илья последовал совету главы и активировал второй вариант. Про Геном Рык он не слышал, но все обычные знал назубок, так что это явно редкий вариант.

— Ох, его внешность так изменится… — произнесла Скачок скорбным тоном.

— То есть? — обеспокоился Илья. — Как изменится?

— Не переживай, квадробером не станешь. Может, немного шерстью обрастешь, да клыки удлинятся, — заметил Пробудившийся.

— Нам как раз собачий корм девать некуда, ку-хе-хе! — принялась издеваться девчонка.

— Так это нечто вроде собачьего Генома? — высказал Илья. — Забавное совпадение. Мне в школе дали прозвище Пес…

— Не совсем совпадение, — пояснила ушастая женщина. — Нередко претенденты получают Геномы, которые им подходят либо по комплекции, либо по складу ума. Возможно, ты подсознательно сам стремился к такому Геному.

— Как был Псом, так им и остался… — поморщился парень.

— Я все равно буду тебя поддерживать! — негромко добавила Маша. — К тому же мне всегда нравились собаки…

— Смотрите тут! — строго проговорила ехидная Ткачиха. — У нас в крепости отношения с животными под запретом!

— Лили! А меня ты тоже относишь к зверью⁈ — возмутилась ушастая дама.

— Само собой! Тетя Диана на все пойдет ради толстой морковки, ку-хе-хе!

Слова подруги подействовали лучше увещеваний огромного зеленокожего амбала и других модификантов. Начальство еще несколько минут обсуждало разные нюансы новой стратегии взращивания модификантов. Анисимова начало серьезно знобить. Все тело ломало и выкручивало. В какой-то момент сознание юноши померкло, и безмолвная тьма приняла пациента в свои мягкие объятья.

Не исключено, что впервые в жизни удача улыбнулась Илье.

[Карл Веснин]

— Уже отключился? — почесал я голову. — А я ведь хотел объяснить еще кое-что…

— Почему ты говоришь так, будто не планируешь возвращаться с дуэли с охотницей? — сузила глаза Диана Кроликовна.

— Ха, подловила! Хороший начальник должен предусмотреть все нюансы таким образом, чтобы компания отлично функционировала и в его отсутствие! Кто знает, как дела обернутся…

— Не говори так! — расстроилась ушастая.

— Тебя Маша звать, верно? — обратился я к девушке, чье лицо было перебинтовано. — Иди за мной, передашь мои указания Ильюхе.

— Да!

Мы покинули медицинское крыло, поднялись на третий этаж дворца и зашли в оружейную комнату. Здесь было представлено множество музейных экспонатов холодного оружия. От богато разукрашенных клинков до утилитарных копий и щитов.

— Мы продолжим экспериментировать на… собаках, — пояснил я, выбирая подходящий экземпляр. — Слышала ли ты об особых навыках, которые даются только если ты соответствуешь определенным критериям?

— Нет… — покачала Мария головой.

— Как бы попроще объяснить? Вот я раньше занимался боксом и мертвяков поначалу бил кастетом, поэтому получил Умение Каменные Кулаки. Очень полезный навык, который немного мощнее стандартных.

— Вы хотите, чтобы Илья тоже получил Каменные Кулаки?

— Не думаю, что данный навык подойдет Рыку. По сражению с Бульдогом помню, что Геном этот быстрый и крайне живучий. Думаю, ему подойдет что-то более скоростное. Фантомный Клинок — это хорошо, но есть более интересный вариант. Держи!

Я вручил девушке короткий кинжал в красивых ножнах с орнаментом.

— Илье надо будет воевать с мертвяками этим ножиком⁈ — удивилась она. — Может, лучше дать ему что-нибудь поувесистее?

— Нет, это приказ. Пока Илья не выбьет навык фантомного кинжала, как у этой клятой охотницы, пусть бьется этим.

— Да… Ваша светлость, — ответила девушка, не привыкшая пока к такому обращению.

— Если уж и взращивать бойцов, то лучших из лучших! — кивнул я. — Нам пора идти. Но сначала поговорим с Ниязом…

Я связался с руководителем сборных войск и уточнил насчет сегодняшнего штурма Разлома. Здесь нас ждали благие вести. Хан повелел исключить Сонных из штурмовых групп, чтобы не допустить повторения вчерашнего эксцесса. Вояки и Матроны представляли более ценных союзников. Нам же на руку. Пусть штурмуют Разлом сами, а мы пока займемся охотой как на обычную нечисть, так и на одну разумную упыриху, которая не дает нам проходу.

На этот раз мы оставили в крепости только несколько модификантов во главе с Сержантом. Следующий Калека избавился от Проклятья, причем всего за один Эпик. На этот раз повезло сэкономить. Пополнившуюся недавно дружину я разбил на четыре отряда. В один вошли пятеро модификантов из Михайловки, включая восстановившегося Артура. У них получилась достаточно сбалансированная группа с одним редкогеномным Скачком. Крайнов поведет своих бойцов, а Сова исцелившихся Калек. В четвертом соберутся подушки, которым в усиление будет приставлен Степаныч. Отряд без танка получался не слишком эффективным, ну да редкогеномные чувствовали себя в бетонных джунглях достаточно уверенно.

Дружина разрасталась, так что мне пришлось выискивать места для охоты менее тщательно. Не то до обеда провозился бы. Когда в таком случае зомбяков отправлять на покой? Первые три отряда вскоре получили свои метки и взялись за уничтожение упырей. Я повел последнюю, элитную группу в поисках подходящего места для фарма модов. Лолька как обычно записывала мои замечания, конспектируя конкретные направления.

— Думаю, на сегодня вам хватит, — остановился я на одной из улиц. — Дальше справитесь без меня. Если что-то случится, пигалица будет за главную. Степаныч — заместитель. Всем ясно?

— Справимся! Вы там поосторожнее, Ваша светлость, — погладил бородку Разряд.

— Веснин, тебе действительно надо идти в одиночку? — вздохнула зая. — Обязательно возвращайся!

— Дурацкий план. Сдохнешь — прибью! — напутствовала Лолька.

— «С тобой», — показала жестом Рей.

— И не сомневался, — хмыкнул я и добавил с намеком. — Не привлекаем чужого внимания.

— Удачи, Веснин! — махнула рукой Скачиха.

— К упырям! — сплюнул я, следуя известной студенческой примете.

— «Иди, скройся, жди!» — показал я жестами Молчунье, параллельно давая прощальное напутствие.

Девушка кивнула, понимая, что за нами могут в этот самый момент наблюдать. Оставалось надеяться, что охотница не слышала наш разговор и не заметила жестов, либо не поняла, что они означают. Давать подробные указания Рей я посчитал излишним. У нее есть своя голова на плечах. Тень не раз выручала нас в сражениях, так что я надеялся, что она придумает, как помочь мне в бою с невидимой тварью. Главное, чтобы она не попалась охотнице, ведь у Генома Тень все-таки имелись определенные уязвимости. Глазастый модификант сможет ее обнаружить, тогда как у зеленой курицы все эти недочеты были убраны божественным проведением.

Распрощавшись с подушками, я двинулся по заваленной машинами улице на запад от Белой крепости. Чувствовал себя при этом несколько неуютно и небезопасно. Слишком привык полагаться на верных модификантов рядом. Это сражение мне предстоит провести по большей части в одиночку. Из двоих Пробудившихся в живых должен остаться только один!