Варяги

Глава 9

Максим проснулся поздно. Он сладко потянулся, в одиночку раскинувшись «звездой» на широкой койке капитанской каюты — очень ранним утром Кира убежала в порт. Настроение было отменным, времени было предостаточно, и Климов позволил себе проваляться в постели еще почти полчаса. Нужно все приготовить. Все купить, забрать мундир из чистки, купить цветы… Где на этой шахтерской планете взять цветы, если тут даже в палисадниках трава из пластика? Тогда и Анжелке надо цветы? Черт, у Бабича, что-ли, занять? К черту, цветы — это предрассудки. Нужно купить шампанское. Неважно какое, неважно, за какие деньги. Все пройдет так, как и задумано — Леха и Анжелка предупреждены, подтянутся. Сегодня будет особенный день. Долгожданный. И он уже наступил. Сегодня они наконец-то получат ключ от корабля.

Для управления судном ключ не нужен. Это просто такая древняя традиция. Под команду «Ключ — на старт!» первые космические ракеты только учились отрываться от Земли. «Ключ — на старт!» — это значит, системы корабля в норме, разрешение получено, небо открыто и впереди его ждут звезды. Эта команда звучит лишь однажды, когда судно впервые покидает порт приписки, даже после капитального ремонта или простой смены владельца. Ключ от корабля — это значит все документы в порядке, все узлы проверены и сертифицированы, зарегистрирован судовой журнал. На ключ — металлический цилиндр на стилизованной якорной цепочке — наносится новое название, бортовой номер и штрих-код для расшифровки бортовых самописцев, своеобразный мастер пароль для всех систем корабля. Капитаны больших судов носят ключ на шее, как талисман, и в суровый для судьбы корабля час сжимают его в руках, шепча молитвы ближайшему в данный момент богу… нет, конечно, это сказки. Чаще ключ валяется в судовом сейфе на мостике или в каюте капитана, иногда теряется, и в ближайшем порту за умеренную плату умельцы-хакеры со словами «да нафиг он тебе вообще нужен» легко изготовят новый ключ и замаркируют так, что комар носа не подточит. Короче, очень важный день.

Ближе к вечеру, когда солнце уже клонилось к горизонту, Макс с друзьями собрались в шлюзовом отсеке сразу за массивной опущенной аппарелью. Алексей предлагал отмечать этот день в Крайгороде, у них дома, там «шашлы-машлы и все такое», но Климов настоял все оформить прямо на борту. Они накрыли маленький складной столик (Бабич приволок) фруктами, пивом и шампанским, расставили легкие складные кресла (тоже Бабич), и стали ждать Киру. Алексей потихоньку потягивал уже вторую бутылку пива, Анжела колупала яблоко.

— Леха, хорош пиво дуть. Давай подождем, она сейчас придет. Я же просил понарядней одеться!

— А я че, плохо одет? — Бабич распахнул бушлат и продемонстрировал голубой комбинезон портового технаря. — Смотри, даже тельняшка свежая!

— Это я его уговорила чистый надеть. И тельняшку. Он же с орбиты сразу, домой не заезжал. Ко мне-то, надеюсь, претензий нет? — Анжелика, чуть подтянула кружевной подол ярко синего, цвета линии Кармана в атмосфере, платья, выставила вперед правую ногу, обнажив смуглую ножку слегка выше колена и встала, подбоченясь одной рукой, выпятив вперед свою роскошную, такую же кружевную грудь. — Еспаньоль сой о но?

Макс с Алексеем рассмеялись — меховой бушлат в стиле оверсайз сверху на шикарном испанском платье. На ногах Кортес были простые стоптанные кроссовки — она и так ростом выше мужа, любые каблуки для нее были непозволительны. «Испанка я иль нет» выглядела колоритно.

— Анжела, ты прекрасна. К тебе вообще претензий быть не может. Я просто уже замерзать начинаю… — Максим одернул белый флотский китель, поправил погоны и потер руки. Становилось прохладно. — Тоже пивка что-ли дернуть?

— Ну так накинь бушлат, че форсишь-то? — Лешка как всегда прямолинеен. — Че там пива, уже коньячку пора бы… Есть у тебя че бахнуть в кают-компании?

— Та-ак! Я вижу, экипаж уже в сборе?

Кира медленно поднималась по аппарели, заложив руки за спину и высоко задрав подбородок. Все трое разом уставились на нее — было, на что посмотреть…

Черные, начищенные до блеска армейские ботинки на толстой рубчатой подошве едва выглядывали из-под черных, чуть расклешенных, отглаженных «до бритвы» брюк. Длинный, почти до колен белый китель осназа с эмблемой военной разведки — летучая мышь, низвергающая молнии с перепончатых крыльев — прямо под российским триколором на груди. Черные, с двумя золотыми просветами и большой звездой посередине погоны. Волосы стянуты в тугую косичку, из-за малой длины косичка получилась короткой и торчала назад-вверх, как хвостик самурая. В косичку вплетена бело-сине-красная капитанская лента, которую на флоте носят на рукаве. Наполи не спеша поднялась в отсек и остановилась, слегка расставив ноги, по-прежнему держа руки за спиной и надменно вздернув подбородок. Она выглядела чертовски красивой и неприступной. Прямо как настоящий капитан.

— Диос мио, Кирка, мас белла дель мундо… — Кортес восхищенно сложила ладошки на груди. — Я даже захотела обратно свои погоны…

— Ну елки-моталки, Кира, че за маскарад-то? — Вытянул вперед руку Алексей.

— Отставить Киру. Старший лейтенант Климов!

— Я!

— Какому флотскому званию соответствует мой чин?

— Капитан третьего ранга.

— Принято. Представь меня, как там на флоте…

— Смирна-а! Старший офицер на палубе! — Максим демонстративно вытянулся в струну, боковым зрением не переставая восхищаться видом подруги. Ведь знал, что из военной разведки, хоть бы раз задумался, в каком она звании…

— Вольно! Та-ак. Пиво, шампанское… отставить! Мы подростки на дискотеке, что-ли? Мы наемники! Варяги! Мы звездные волки! — Кира наконец вынула руки из-за спины и явила всем красивую бутылку дорогого коньяка. С негромким хлопком выдернула старомодную деревянную пробку. — Стар-лей, организуй бокалы экипажу.

Климов подставил четыре пластиковых — на это планете вообще все пластиковое — стаканчика, Наполи размашисто плеснула в каждый изрядную порцию.

— Итак, тост. Сегодня важный день. Сегодня этот старый каботажник стал настоящим варяжским корветом. Флагманом нашего маленького, но очень гордого и сильного флота. Флотика… Не важно. Теперь это наш дом. А наш экипаж — одна команда! Одна семья.

— Да давай жахнем уже, Кирка…

— Отставить Кирку. Соблюдать субординацию, сержант!

— Бывший сержант, Ки… тащ майор! Бывший сержант.

— Тащ кап-три… — тихо поправил Макс.

— Да пофиг. Хоть майор, хоть кап-три, ты по-новой нам плесни!

Все расхохотались, залпом осушили стаканчики, Анжела кинулась обнимать Киру, их обеих Макс, Бабич крепко сгреб всю компанию и снова почти оторвал от палубы… нет, опять не оторвал. Налили по второй. Смеясь, выпили за ключ. Налили снова.

— Так стоп! Не пить! — Наполи предупреждающе вытянула вперед руку ладонью вперед. — У меня тост. За ключ мы выпили. Теперь выпьем за нашу работу.

— Работу? — Климов удивленно поднял брови. — Какая работа у наемника?

— Работа, за которую платят, стар-лей. Я нашла нам первый контракт. Не какой-то там, а контракт… на Академию Наук Конфедерации Объединенных Наций!

— Ух ты ж! — Выдохнул Алексей. — Ну давайте уже жахнем…

— Отставить жахнем, сержант. Я еще не закончила! Вы даже не представляете, сколько офисных жаб мне пришлось придушить ради этого контракта. «ГРОЗА» эту работу вообще для осназа флота готовила.

При слове «ГРОЗА» Бабич напрягся и посмотрел на Анжелу. Но та по-прежнему улыбалась, хлопала роскошными ресницами и восхищенно глазела на Киру.

— Ну а че же не доготовила-то? — Уже как-то прохладнее спросил Леха.

— Обстоятельства изменились. Все расскажу. У всех налито? Этот бокал… этот стаканчик я хочу выпить… Нет, не так. Ребята! Лешка, Анжелка, у меня к вам предложение — присоединяйтесь к нам!

— Ну-у, я так и знал! — Алексей разочарованно залпом выпил коньяк и бросил стаканчик на стол. — Кира, вот не можешь ты вовремя остановиться! Вот обязательно тебе надо все испортить! Анжела, поехали домой.

— Лешка, подожди! — Наполи схватила его за руку.

— Кира! Ты всегда прешь напролом! Ты бы хоть посоветовалась сначала!

— С кем? С тобой? Я хочу чтоб вы вместе, а не ты один решали, как вам жить!

— Мы и так уже все решили. Вот она — наша жизнь! — Бабич провел рукой по горизонту. — Поехали домой, Анжелка, мне на орбиту завтра.

— Лешка! Леха, это же не твое! Тебе же не нравится работать грузчиком!

— Я работаю пилотом тягача! Отпусти меня! Анжелка, пошли!

— Алексей! Посмотри на жену. Посмотри на нее сейчас. И вспомни ее полгода назад. Ты убьешь ее тут!

— А ты готова убить ее там? — Он ткнул пальцем в небо. — Помнишь, как я ее под наркозом на эту планету привез? Все еще помнишь, что она боится взлетов? Ты перекати-поле, Кирка, мы не такие!

— Какое будущее у вас на этой планете?

— Какое будущее? Какое будущее?! — Сорвался на крик Бабич. — У нас свой дом! Нормальная работа! Нормальная семья! У нее, по-крайней мере, есть нормальный муж! А у тебя какое будущее с твоим кораблем?!

— Свой дом? Это хижина в Крайгороде, а не дом! Нормальная работа? Ты вкалываешь по двенадцать часов со сверхурочными, чтоб выплачивать кредит за полутораэтажную хижину, которую ты назвал домом! Это нормальная работа?! Вся эта планета… ни человеческого дня, ни человеческой ночи, всегда холодно! Твоя жена испанка, у нее горячая кровь! Ей нужно солнце, а не этот кусок промерзшего базальта!

— У нас хотя бы что-то есть! А что есть у тебя, Кира?!

— Леха, что делает твоя жена, когда ты на работе?! Она сидит одна! Всегда одна! Сидит и ждет, одна! Знаешь, что такое одиночество?!

— Зато у нее есть, кого ждать!

— Анжелка умирает от этого ожидания!

— У нас — нормальная семья!

— Нормальная семья?! Ну так напрягитесь и нарожайте себе детей! Ах да, Лика никогда не сможет иметь детей!!!

Бабич в один прыжок оказался рядом с Кирой, схватил ее рукой за горло и легко поднял над палубой, как куклу. Девушка безвольно повисла в воздухе, вцепившись обеими руками в держащую ее руку.

— Заткнись, Кирка! Заткнись, не доводи до греха!

— Ле-е-ешка-а-а! — Истошно закричала Кортес. — Ле-е-ешка-а-а, ты убьешь ее!

— Сержант, смирна-а-а! — Что было силы рявкнул Максим. Старый рефлекс солдата сильнее гнева. Алексей разжал руку, Кира тяжело упала на колени. Анжелика упала рядом и зарыдала в плечо Наполи.

— Кира, Кирочка, прости… Ты же знаешь, я не смогу снова взлететь… Я не смогу, я не полечу. Я бы все равно не полетела. Кирочка, ми фаворито, прости…

Бабич поднял за талию продолжающую рыдать Анжелу, обнял ее за плечи и потащил вниз по аппарели. Климов двинулся за ними.

— Максыч, есть сигарета? — Когда они ушли с поля зрения сидевшей на полу Киры, нервно попросил Леха.

— Нет, Леха, не курю. Хотя сейчас затянулся бы…

— Вот и я не курю… Прости, Максим, за Киру. Я не прав, конечно. Но и она не права. Она по костям идет, понимаешь? Идет по кадыкам. Как танк. В этом вся Кира.

— Зря ты так. Я ее немного успел узнать. Вы — это все, что у нее есть. Она все это затеяла, только чтоб с вами вместе…

— Она всегда получает то, что хочет. Никогда не спрашивает, Максыч, она идет и берет! — Алексей поднял голову и вдруг виновато посмотрел Максу в глаза. — Прости меня, друже… Бес попутал… Что же я натворил…

— Еще не поздно все исправить…

— Я не смогу… Ей в глаза смотреть… Извинись за меня… Попробуй объяснить… Простите бога ради, не сдержался…

— Леха, еще не поздно все исправить… — Угрюмо повторил Климов. — Давай вернемся. Поговорим.

— Я не смогу… Зачем она так? Про детей? Она же знает, как это больно! — Бабич встрепенулся было, но снова обмяк.

— Я только знаю, Леха, что она очень любит Анжелку. И тебя. Вы для Киры больше, чем друзья. Вы ее семья, она боится вас отпустить. Боится потерять семью.

— Кира меня никогда не простит… Никогда…

Постояв еще немного, они пожали друг другу руки. Алексей поволок всхлипывающую жену к портовому терминалу, а Макс вернулся обратно на борт.

Кира сидела в складном кресле с почти пустой бутылкой коньяка и не моргая смотрела в палубу. Климов пододвинул второе кресло и сел рядом. Отнял у Наполи бутылку и тоже сделал глоток, прямо из горлышка.

— Я все испор… тила. Я хотела… Пыталась… Я же… Я все испор… тила, да, Мак… сим? — Она вопросительно посмотрела на него остекленевшими глазами и снова опустила взгляд в пол. — Я знаю, что испор… тила.

— Алексей просит прощения. Я его не защищаю, но мне кажется, ты слишком давишь… Про детей — это жестоко. Лика правда не сможет?

— Лика чуд… ом осталась жива. Она не сможет р… одить. Ник. огда… — Она попробовала забрать бутылку, но Макс не отдал. — Нам непр… еменно нужен втор… ой пилот.

— Так сильно сомневаешься в первом? — Попытался пошутить Климов.

— Нет, Максим. Мы вар… яги. — Кире никак не давались твердые звуки, но она упрямо продолжала выговаривать трудные слова. — Мы вар… яги, и мы… Одни… Я одна, без Лики… Как?

Нетвердой рукой она утерла несуществующие слезы и неуловимым движением, словно вода или очень большая кошка, оказалась на коленях у Макса. Поджала под себя ноги, свернулась калачиком, скрыла лицо у него на груди.

— Побудь со мной немного, Мак… сим.

Посидев какое-то время, Климов поднял обмякшее тело девушки и отнес в каюту капитана. Вернувшись к себе, он вдруг вспомнил очень важную вещь. Быстрым шагом Максим вернулся в шлюз, нашел на столе позабытую бутылку шампанского, схватил ее и что было силы смачно жахнул о палубу.

— Большому кораблю — семь футов под килем, атмосферы без ветра и чистого космоса! — И пошел в свою каюту.

Наконец-то этот ужасный день закончился.