В пустоши

Глава двадцать вторая

Пока тикал таймер я попытался прикинуть, где и как я воскресну. Разброс до пятидесяти километров, а до условно безопасных земель осталось всего километров двадцать. Логично предположить, что выкинет меня там. Что же, хорошо, но может и не повезти. Закинет куда-нибудь на территорию, контролируемую слизнями, в самый центр. Так, чтобы они меня не видели, но стояли вокруг. Придётся снова стреляться, теперь уже из автомата, дробовик терять не хочу.

Я открыл глаза. Так, солнце светит, впрочем, оно и на пустошах светило. Воздух не такой сухой, а, вот, под ногами зелёная травка. Значит, я воскрес на нормальной территории, где монстры тоже есть, но их куда меньше.

Так, что там с уровнем? Ага, сняли уровень и всю экспу, что я добыл сверху. Много? Прилично, тысяч двадцать. Ну и ладно, не такая большая потеря. Одежду вот жалко, хоть она уже и в лохмотья превратилась. Теперь буду в драных джинсах ходить, ещё одной сменки у меня нет. И пистолет пропал. Тоже жалко, очень хороший ствол, одной гильзы бы хватило для образца, чтобы патроны потом сделать. Ладно, куплю такой же при случае, не думаю, что модель уникальная.

Ещё одним положительным явлением было то, что я избавился от всех болячек, обе ноги действовали нормально, рёбра не болели, в левый локоть отлично сгибался.

Задание выполнено

Пересечь пустоши

Опыт +5000

Повышение уровня

Я открыл карту. Ага, так меня выбросило практически в родные пенаты. Если отсюда пойти на восток, выйду к руинам тридцать восьмого. А если ещё дальше, то окажусь в своём родном бункере. А по пути можно к Папуасу заскочить, поговорить по душам и Соню потискать.

Вопрос только в дороге. Моя багги запрятана довольно далеко отсюда, а пешком идти не хочется. Интересно, а поезда ещё ходят? По идее, железная дорога проходит на пару километров южнее, тут я уже и пешком дошагать смогу.

Но к дороге я не пошёл, даже если поезда есть, останавливаться в чистом поле они не станут, просто проедут мимо, а при попытке запрыгнуть, пугнут из пулемёта. Уж лучше пойду к тридцать восьмому, там есть торговцы, есть у кого спросить о ситуации, есть кому толкнуть хабар. А есть у меня что толкать? Думаю, продам автомат. Хороший, дорогой, патронов нет, да и не моё это. Мне бы снайперку скорострельную, вроде той, из которой по нетопырям палил. Вот это вещь. Можно, кстати, прогуляться до того дома и поискать. Патроны для меня точно не проблема, так что буду с оружием.

Я отправился пешком, для здоровья полезнее, пусть тут игра, но от долгой ходьбы может подняться телосложение. Вот и пусть поднимается. Бывший тридцать восьмой показался через полтора часа. Посёлок основательно разросся, теперь тут уже была вполне приличная станция, рынок, прикрытый крышей из стальных листов, и даже кое-какие укрепления. Именно, что кое-какие. От набега волколаков прикроют, тут вопроса нет, а есть нагрянут военные, то укреплений этих хватит на десять минут. Впрочем, именно столько нужно, чтобы подхватить товар и спрятаться по щелям, уверен, подземных коммуникаций тут много.

Я шёл между рядами торговцев, выискивая знакомые лица. Увы, таковых не находилось. Да и не было у меня тут знакомых. Наконец, уже в самом дальнем переулке, я встретил знакомого, да какого. Чубака собственной лохматой персоной. Всё такой же заросший, из копны волос только кончик носа торчит, да где-то в глубине сверкают хитрые глаза.

— Здорово, — сказал я встав сбоку.

— И вам не хворать, чего хотел?

— Скажи, а почём тут снайперки продают?

— Смотря что, от полтинника и до десяти тысяч, тебе какую?

Я даже немного растерялся.

— За десять тысяч точно не надо, надо что-то убойное, чтобы стреляло далеко, броню пробивало, калибра большого.

— Есть, — он как-то нехорошо ухмыльнулся под бородой. — Всего тридцать монет, всё, как ты сказал, калибр конский, стреляет далеко, броню пробивает, как бумагу.

— Подробнее.

— Могу принести хоть сейчас, — голос его стал откровенно издевательским, — называется ПТРС. Если сверху десятку заплатишь, могу и патронов добыть, немного, но десятка два насобираю.

Я задумался.

— Да смеюсь я, — он снова улыбнулся, в бороде проглянули белые зубы. — Не для тебя оружие, вообще не для снайпера. Его делали, чтобы со ста метров в танк попадать, а танк, как ты знаешь, большой. Точность никакая, весит много, патроны хрен достанешь. Не говоря уже про то, что весит двадцать два килограмма. Пригодится только гонять неповоротливую дичь слоновьих габаритов.

— Беру, — решительно заявил я. — Как раз на такую дичь собирался. Сделаем так. С меня тридцать, но не налом. Вот автомат, к нему пять магазинов и… двадцать шесть патронов. Надо пристроить за… пятьсот. Потом мне отдаёшь ПТР, четыреста семьдесят монет и два патрона, и мы тогда в расчёте.

Он поднял автомат, поднёс его к глазам и тщательно смотрел в течение двух минут, видимо, навык оружейника прокачан хорошо, а потому он видит много того, чего не вижу я.

— За пятьсот? — уточнил он, глаза под гривой сверкнули алчностью, я ведь цену с потолка установил, думал, вообще, монет двести поднять.

— Да, за пятьсот, с магазинами.

— Идёт, жди здесь.

Вернулся он минут через двадцать, на плече лежала здоровенная дура ПТР.

— Держи, а вот четыреста семьдесят. Я своего мнения говорить не буду, но…

— Подожди, — остановил я поток его красноречия.

— Что-то ещё нужно?

— Думаю, что да.

Повисла пауза.

— Пистолет у меня был, хороший пистолет. Дезерт Игл пятьдесят, слышал про такой?

— Слышал, даже видел. И что с ним стало?

— Лежит в пустошах на моём трупе.

— И чего ты от меня хочешь? Чтобы я сходил и нашёл?

— Хочу новый купить. Знаешь, где?

Он задумался, потом помотал косматой головой.

— Не думал, что когда-то такое скажу, но нет, не знаю.

— А у других барыг?

— Вот здесь, — он постучал себя по косматой голове, — полный перечень того, что есть у других барыг, даже того, о чём они сами не помнят, даже того, что им через месяц поступит.

— И нет?

— Нет. Последний раз видел такой с полгода назад. И то не пятьдесят, а триста пятьдесят семь. Купили его, хозяин на севера уехал. Могу что-то ещё предложить?

— Предложи, у меня пистолет — оружие вспомогательное, но надо такой, чтобы лупил от души.

— Есть револьверы сорок четвёртого калибра, не самая удобная штука, зато надёжные. Есть… короче, могу принести один пистолет, калибр приличный, стреляет так, что и со ста метров убить можно, особенно, если ты снайпер.

— В чём подвох?

— Патроны, есть, насколько я знаю, две обоймы, по семь штук, а больше взять негде. Только под заказ, а калибр неходовой, перезаряжать можно, но качество стрельбы упадёт сильно. Требовательный он к качеству боеприпасов.

— Что за патрон?

— Сорок четвёртый, но не револьверный, без закраины.

Мой косматый собеседник решил напугать ежа голой жопой, да я в некотором смысле специалист по изготовлению уникальных патронов.

— Неси, хотя стоп, сколько стоит?

— Двести.

— Ты охренел?

— Он столько и стоит, а «Орёл» твой вообще в двести пятьдесят бы вышел. Уникальная штука, качество отменное, стреляет метко. Дешевле не могу.

— А, хер с тобой, неси.

Я отдал ему две сотни, обернулся он куда быстрее, чем в прошлый раз. С довольным видом вынул из штанов ствол. Машинка выглядела внушительно, чем-то отдалённо напоминала Парабеллум. Выступающий вперёд ствол, рукоять, отделанная каким-то деревом, как специально сделана под мою руку. К нему прилагались две полных обоймы. Думаю, барыга прав, пистолет стоит отданных за него денег. Глянув в характеристики, я ещё раз в этом убедился.

— Нравится?

— Ещё как, — сказал я ему, а потом протянул ещё десять монет.

— Слушаю.

— Информация нужна, если коротко, то я хочу попасть на восток, в Эдисто. Ходят ли туда поезда? Как часто? Что с дорогой?

— Давно в этих местах не был?

— Месяца два.

— Тогда слушай, поезда ходят, ещё как, ветка стала сложнее. Проложили путь к новому анклаву, он возле пустошей стоит, на западе. Как по мне, место неудачное, слишком близко к опасным местам. Придётся большие расходы на оборону закладывать. Второе: пробили путь на юг. Там, если ты в Эдисто гонял, есть отворот, вот только идёт он всего километров на десять, упирается в горный тоннель, а тот был завален. Его расчистили, дорогу восстановили, теперь налажен товарообмен. На юге много поселений, а попасть туда раньше можно было только по краю пустошей или по побережью. Через море тоже, но это я в расчёт не беру. По воздуху ещё. Там речники живут, куча народа, куча руин, твари, естественно, на реке пираты, торговцы, все на пароходах. Как я понимаю, мир изначально на локации был поделен, но с таким расчётом, чтобы можно было проход найти, но с трудом. Теперь он есть. Советую туда прогуляться, там мест нехоженых уйма. Да, и дикарей из леса вытравили начисто, теперь даже на болотах гулять можно.

— А куда они делись?

— Разбежались, группировка распалась, каждый где-то осел. Кстати, Старик тоже на юга подался, вместе со всеми людьми, ещё когда тридцать восьмой вояки громили. Но тогда пути через тоннель не было, он по краю пустошей прошёл. Говорят, хабара они взяли немерено, теперь большие люди на реке.

— А что с дорогой на Циболу?

— Так есть она, садись и двигай, если есть на чём. Только туда кого попало не пускают, максимум, в торговом квартале потусоваться пустят, и то, если деньги есть.

— Ладно, допустим, — я задумался, — хорошо, подскажи, как быстрее на поезд попасть.

Поезд отходил через час, а в одном из вагонов сидели мои старые знакомые: бригада Ван Вейка. Вот только бригадир меня удивил, уровень у него был девяносто восьмой. Отчего так резко просел?

— Да всё то же, — великан витиевато выругался. — Эта долбанная сардина не даёт покоя, если её завалить, уровни восполню, да и корабль все убытки покроет.

— И никак? — с фальшивым сочувствием спросил я.

— Никак, что только ни пытались сделать, уже и заряд заложили с приманкой, подорвали, ранило её, но всё равно уплыла. Мы хотели прорваться, пока она не в форме, так ведь не поленилась. С крупного калибра несколько раз попали, и всё без толку, там хитов, наверное, миллион.

— А что вам этот корабль так понравился? — спросил я.

— Так там оружейка, там запасы снарядов, там бомбы глубинные, там порох, там патронов тонны. Мы же озолотимся. Эх, надо катер искать помощнее.

Я вздохнул и присел рядом с ним на скамейку.

— Скажу честно, я там бывал?

— Как? Когда?

— Ну, когда только кракена убил, от ядерного взрыва море стало стерильным на несколько дней. Вот я и сплавал туда, на чём пришлось.

— И что?

— Тех богатств, что ты описал, там нет. Оружейка вынесена под метёлку, запас снарядов скудный, пороха да, много, но вряд ли он окупит все ваши затраты. Бомбы глубинные тоже есть, да только вы их выносить устанете, каждая кило не триста. Катер, даже большой, много не поднимет. А их ещё разобрать нужно. Не думаю, что оно того стоит.

— Я всё же подумаю, как кильку прибить, — проворчал он, обнимая топор. Топор, кстати, был уже другой, видимо, тот, которым он пользовался раньше, теперь не по силам. Или утонул вместе с хозяином во время очередного заплыва.

Мы отправились в путь, я заметил, что теперь команда поезда и сами пассажиры выглядят куда беспечнее, чем раньше. Ожидать нападения разумного противника не приходилось, теперь только монстры представляли опасность, а от большинства монстров отлично помогают два пулемёта и пушка.

Я подумал, что стоит заскочить к Папуасу, но потом решил, что заскочу на обратном пути. Поезда ходят без расписания, а обратно я поеду на багги. Теперь мне прямой путь в бункер, проведаю своих электронных друзей, поработаю с оружием, сделаю патроны к пистолету, заряжу гильзы к дробовику. В тайнике, где спрятана вторая машина, есть ещё запас, но его пока трогать не стану, пусть лежит до лучших времён.

Доехали почти без происшествий, по пути высадили одну группу, приняли несколько одиночных путников (теперь, кстати, проезд стал платным, половина золотого с человека, впрочем, для меня деньги смешные, могу постоянно кататься). Ван Вейк сказал, что они теперь катаются по большому периметру, сперва в Эдисто, потом разворачиваются, идут назад, поворачивают на юг, там, у речников, грузятся товаром, а потом обратно до самых пустошей. Дорога занимает до трёх суток, а со стоянкой — все пять. Но, как говорят, выгода есть и большая.

Я спрыгнул чуть раньше, в город можно зайти разными путями, не стал вызывать подозрения у охотников, пусть думают, что я где-то в руинах прячусь. Уже до боли знакомый квартал канатчиков, будка с люком в полу, люк, к которому полагается приложить ладонь. Открываю, спрыгиваю вниз. Я дома.

— Добрый день, хозяин, — встретил меня бодрый голос Василия, а в предбаннике включился свет.

— И вам не болеть, Василий Филиппович, — поприветствовал я, — пусть минуют вас компьютерные вирусы.

— Были приключения? — снова спросил он, включая свет на моём пути.

— Ещё какие. Рассказать?

— С удовольствием послушаю, — откликнулся он.

Я удивлённо на него посмотрел (насколько можно посмотреть на того, у кого нет видимого материального облика), искусственный интеллект становился всё более человечным.

— Тогда слушай…

Рассказывал я долго, всё время, пока ужинал и переодевался, даже коротко изложил ему причину, что привела меня в игру. Он выдал несколько советов:

— Информации о личности разыскиваемого недостаточно, тех данных, что вы изложили, не хватает для стопроцентной уверенности.

— А вы сами что думаете (я решил обращаться к нему на «вы», так красивее, беседа двух интеллигентных людей)? Он это или нет?

— Сопоставив несколько вводных, я могу выдать вероятность положительного ответа в семьдесят два процента.

— Прилично, думаю, стоит попробовать. А есть мысли, как ему подсунуть палево?

— Палево?

— Ну, маркер, штуку, по которой его найдут в реале.

— Если есть возможность закрепить маркер на любой вещи, то лучше всего будет отправиться с ним в экспедицию. Там найти нечто очень дорогое, потом попытаться утаить, но не слишком старательно. Потом он её увидит и потребует себе. Получив, отправит в инвентарь, поскольку это самое надёжное место.

— Василий Филиппович, да вы, прямо, гений спецопераций.

— В моей памяти масса файлов на тему человеческой психологии, — мне показалось, что голос его стал грустным. — Там вообще масса файлов, большая часть из которых никому не нужна.

Я закончил ужин и отправился к Самоделкину. Спать всё равно не хотелось, а потому решил заняться оружием.

— Просыпайся, маэстро сверла и наждака, — сказал я, зажигая свет в мастерской.

— Искусственный интеллект не нуждается во сне, если использовать это слово в человеческом понимании.

— У человеков есть ещё термин «зануда», не слышал такой?

— Слышал, но понятие его сильно размыто.

— Ладно, слушай сюда, есть у меня одна железяка. Даже две, но вторую улучшить будет сложно, она и так хорошая. Начнём с этого. Мне надо, чтобы оно метко стреляло.

Я положил на станину противотанковое ружьё.

— Состояние, в целом, хорошее. Ствол немного попорчен коррозией, пружины слегка ослабли, но функцию свою выполнять смогут. Возможные улучшения: подгонка калибра ствола, это увеличит кучность, замена пружин, замена части деталей, не несущих основной функции на титан и пластик, в итоге уменьшится общая масса изделия. Также можно заменить сошки, конструкция архаичная, есть масса вариантов более удобного расположения и формы.

— Отлично, приступим. Материалы есть?

— Всё необходимое в наличии.

И мы занялись апгрейдом ружья, пытаясь сделать из него винтовку. Работа закипела нешуточная. Со стволом всё было, в целом, понятно. С механизмом тоже. Уменьшить вес, по расчётам Самоделкина, получилось бы килограммов на шесть, что было очень неплохим результатом. Но ещё меня смущала длина. За два метра. В инвентарь помещается с трудом, но мне ведь бегать с этой дурой, в узких коридорах могу и застрять. Можно было укоротить ствол, но тут выигрыш был небольшим, сантиметров десять-пятнадцать, что проблему никак не решит. Тут Самоделкин предложил схему булл-пап.

— А что, так можно было? — удивился я.

— Потребуется очень серьёзная переделка.

— Но сделать можно?

— И изменится баланс оружия.

— Плевать, всё равно я с сошек стрелять буду.

— Тогда можно попробовать.

Работа затянулась на шесть часов. Я не всегда понимал, чего хочет от меня компьютер, часть работ он исполнял сам, в других случаях требовалось, чтобы я двигал резец по его подсказке. Под конец с меня уже пот лил градом. А потом ружьё превратилось в произведение искусства.

Длина его уменьшилась с двух метров с гаком до вполне приемлемых метр шестидесяти пяти. Ствол тоже укоротили, Самоделкин сказал, что, при нужной доработке патронов, результат не будет сказываться. На стволе теперь висел здоровенный дульный тормоз в виде сплющенного параллелепипеда, который, по словам компьютера, будет снижать отдачу на сорок процентов. Вся автоматика теперь находилась в прикладе, весило это чудо всего четырнадцать килограммов. Дальнобойность не пострадала, начальная скорость даже выросла (точнее, вырастет, когда с патронами разберёмся). Прицельные приспособления заменили, но он снова предупредил, что градация чисто теоретическая, требуется пристрелка. Ствол изменился в лучшую сторону, разорвать его теперь можно было только небольшим ядерным взрывом, что делало возможным использование мощных боеприпасов. Кучность попадания возросла до уровня полноценной снайперки. Попутно, уже в ходе работы, решили сделать отъёмный магазин на пять патронов и регулируемые сошки. Последние регулировались по высоте и по расстоянию, на котором их можно было закрепить.

Всё, с меня хватит, патроны доделаю завтра, а сейчас отправляюсь спать. Пусть это и игра, но усталость ощущалась совершенно реально. Надо себя беречь. Последнее, что я зафиксировал, когда закрывал глаза, система наградила меня одним очком «Оружейника».