В поисках мира

Глава 3

Ночью парня разбудил какой — то шум. Дверь медленно открылась, в проеме стоял Тигим.

— Эй, контрабандист — прошептал он. — Собирайся.

— Ммм? — сонно спросил Кузнецов. — Куда, еще не утро?

— А ты наблюдательный. — съязвил Тигим. — Хотя и глуп, как пробка. Ты почему сам дорогу в либлу найти не попытался?

Сон с Андрея как рукой сняло. Он вскочил и уставился на стражника — Откуда тебе известно про либлу?

— Я мог и у Мика расспросить. Радуйся, что тот был не в курсе, сколько у тебя гимов. Какой поручение тебе дал Торк?

— Ехать в либлу — буркнул Кузнецов. — И что теперь, я же рассказал, где лежать вся гимия?

— Ну, видать, выбора у Торка особо не было… Ладно, если жить хочешь, пошли быстрее отсюда.

— Но Вуткал обещал мне свободу и деньги. Он дал слово!

— Он дал. А Цакил, академик, давал? Тем более, 30 камней гимии хватит для порыва Сферы, так что Вуткал будет обязан сообщить об этом наверх. А ребят из королевской охраны такие мелочи, как слово, никогда не останавливали.

— Почему ты мне помогаешь?

— Потому что ты хоть и дурак, но вроде хороший парень. Да и я отчасти виновен в твоем заточении.

Выбрались наружу Тигим с Андреем довольно легко: стражников им не встретилось, а охрана на входе мирно спала.

— Отличное вино пришлось им поставить. — улыбнулся Тигим.

Ночь в Эльхеме здорово отличалась от дня. Кругом стояла жуткая темень, только слабый свет звезд отчасти освещали улицы города. Усач дал Кузнецову меч и указал в сторону одной улицы: Иди прямо 5 кварталов, затем налево 3. Там ты увидишь либлу. Даас ждет тебя.

— А как выглядит либла?

— Ты с Унлы свалился? Все либлы строят в виде башни лет 500 как, это каждый знает. Ты, кстати, откуда вообще, где тебя Торк взял?

Выслушав историю Андрея, Тигим покрутил головой:

— Да, история. В любом случае, если ты поможешь нам, мы поможем тебе. Все, уходи быстрее, мне еще пьяным рядом с охраной валятся.

Парень попрощался со стражником и направился в указанном направлении. Тюрьма, судя по всему, находилась в не особо популярном районе, поэтому людей Андрей практически не встречал, а от редкой стражи успевал прятаться в темных проулках. Надо сказать, что и стража не сильно пыталась его заметить, так как лазутчик из него был аховый.

Постепенно, улица за улицей, Кузнецов добрался до либлы. Здание было темным, ни одного огонька не горело, а парень засомневался, правильно ли он пришел. На всякий случай, он аккуратно постучал в дверь. Оттуда выглянул старик и быстро затянул Андрея внутрь.

— А с заднего входа не судьба зайти? — зашипел он недовольно — Тупица. — и он больно шлепнул Кузнецова по лбу.

Тот поморщился от боли, но ничего не сказал, с интересом оглядываясь по сторонам. Кругом было множество свитков, куда висели в штырьках, воткнутых в стены и доски. Книг в привычной для парня форме, сюдя по всему, этот мир не знал.

Даас был стариком, в какой — то непонятной хламиде, почему — то без бороды. Глаза смотрели живо, но на лице было самое свирепое выражение.

— Тигим мне рассказал, сколько ты принес гимии. И что ты все ее отдал в руки академиков, верно?

— А что мне оставалась делать? На рудники я не хотел.

— Будто, если бы не мы, ты бы их избежал. — проворчал Даас. — А теперь, такой крупной партией, заинтересуется королевская охрана. И они наверняка придут ко мне, я же почти официальный нелегальный скупщик гимии в этом городе.

— Зачем тогда Тигим направил меня сюда?

— Затем, что ты заварил эту кашу, тебе и расхлебывать. 30 гимов было достаточно, для подрыва Сферы, но теперь охрана и академики будут настороже. Эх, придется мне использовать весь свой запас…

— Какой запас, какая Сфера? — запутался парень.

— Ты вообще ничего не знаешь? Запас, конечно, мой, 100 огневиков и 10 земляков. Есть еще 5 вельфиков, но теперь псы Академии не дадут их использовать.

— А Сфера?

— Сфера — это дар Академии 5 правителям Антории, нашего мира. Она защищает их от любых атак, конечно, пока сама цела. Разрушить ее можно только гимией, вот мы и собирали ее, сколько могли.

— А кто такие «мы»?

— А не слишком много вопросов?! — взъярился Дасс. — Тебя спасли из тюрьмы, так что отдавай долг. Вот тебе все мое богатство в гимов, направляйся в Веселый квартал. В кабаке «Четвертый еж» работает наш человек, отдашь ему все это и свободен. Я слишком стар по городу мотаться.

— Так вы хотите убить короля? — Андрей не торопился брать в руки сверток. — Почему я должен в этом участвовать?

— Потому что, потому что… откуда ты вообще взялся?

— Издалека — уклончиво ответил молодой человек, ему порядком надоело рассказывать о себе.

— Королевство Напок небось. Вы там разбогатели на торговле с многами, а нам здесь знаешь каково? А эти постоянные набеги вельфов? А пираты — горки? Только объединившись, люди сумеют устоять перед натиском этих дикарей!

— Но как смерть короля этому поможет?

— На престол взойдет его сын, мы надеемся, он будет более лоялен к нашим южным соседям и прекратит эт ненужную войну. А с северным королевством Маатом можно будет заключить и союз, конечно же, полностью равноправный, несмотря на то, что они сильнее нас и богаче. Что за шум на улице? Охрана! Быстро через запасной выход!

Старик показал Кузнецову куда то вглубь стенок со свитками, а сам направился к двери. По нее уже кто — то со всех сил бил кулаком и кричал:

— Именем короля, откройте.

— Иду, иду — проскрипел Даас, сам активно махая руками Андрею. Тот вышел из ступора и побежал в указанно направлении, стремясь понять: где же тут выход?

Славу богу, искомый нашелся довольно быстро. Но у парня хватило ума не выскакивать из здания сразу, а примкнуть глазом к замочной скважине. Фонарей в проулке не было, однако Кузнецов сначала расслышал позвякивание, затем и тихий разговор. Командир у королевской охраны был толковый, однако исполнители подвели. Позади раздались голоса: властный неизвестный и заискивающий Дааса.

— Ну и где он? Отвечай немедленно, сожжем же твою либлу, старый мошенник.

— Я не понимаю, о ком идет речь. Тихо — мирно спал, а тут вы. И вообще, соблюдайте тишину в либле.

— Я тебе пособлюдаю… Ты самый известный торговец нелегальной гимией во всем городе, и кому, по — твоему, этот парень мог везти такой груз? 20 гимов, уму непостижимо!

— У меня столько и денег то нет — проговорил Даас — Вы же знаете, хорошие свитки сюда не попадают, все тащат к себе эти проклятые академики.

— Вот и нам это интересно. Может ты задумал чего на старости лет? Ладно, не переживай, может он где — то и в другом месте.

Неизвестный прошелся почти впритык к Андрею, который практически закопался в старых свитках в углу. Затем он выглянул на улицу и проговорил:

— Парни, идем, тут никого нет.

Кузнецов еле слышно выдохнул от облегчения, но тут почувствовал, как у него отчаянно чешется в носу. Он понял, что вот — вот чихнет. Парень прикусил какую то бумажку и зажмурился. Секунда, другая… Фух, отпустило. Тут и охрана ушла к переднему выходу и Андрей прошмыгнул через задний.

— Так, но где — же тут Веселый квартал — призадумался Кузнецов, идя по улице. — Не спрашивать же у прохожих! Вообще, а зачем мне идти и искать какой — то кабак? Пойти сейчас назад в тюрьму, объяснить ситуацию…

Но опыт общения с правоохранительными органами Земли все — же удержал Андрея от такого поступка. Попробуй, докажи им свою невиновность. Так что надо отдавать эти камни, переночевать и искать свое место в этом мире. Может заняться прожектерством, тут же много не знают из мира 21 века.

Так, за размышлениями, Кузнецов неспешно шел по улице. Город, несмотря на то, что вроде бы являлся столицей королевства (тут же король?), вряд ли был особо большим, средневековые земные города не отличались особыми размерами. Тем более веселый квартал как то же должен о себя заявить?

После нескольких часов блуждания парень все — таки услышал какой — то шум впереди. Ускорив шаг, Андрей обрадовался: прямо по курсу народ явно веселился. Ходили пьяные компании, пару раз к Кузнецову приставали разбитные девицы, обещая за 10 медяков удовольствия на сотни золотых. В принципе, некоторые из них были довольно симпатичными, и парень позволил бы себя увлечь (женщины у него не было уже полгода), но запретный груз в сумке жег руки, и хотелось от него быстрее избавиться.

— Как пройти к Четвертому Ежу? — поинтересовался он у очередной девушки легкого поведения.

Невысокая брюнетка с немного странным, зеленоватым, оттенком кожи прошептала:

— А зачем тебе туда, милый? Вот рядом прекрасное место, кабак «У Матушки». Такому красавчику я сделаю скидку.

— Там меня друг ждет — улыбнулся Андрей — Но потом я обязательно вернусь, может даже с другом.

— Ну — ну — не поверила брюнетка — Ладно, Четвертый Еж находится в 3 квартал налево. Но потом обязательно вернись, я буду тебя ждать. Меня зовут Кира.

Кузнецов кивнул и рванул в указанном направлении, не заметив, как девушка проводила его задумчивым взглядом.

Кира не соврала, искомый бар (или кабак) обнаружился в нужном месте. Дела у данного питейного заведения, сюдя по обшарпанному виду, шли не очень хорошо, но оно работало. В виду предутренних часов внутри было уже немного тихо, лишь 3 компании да десяток одиночек неторопливо поглощали алкоголь. На Андрея никто не обратил внимания. Он быстро прошел прямо к барной стойке и сказал трактирщику:

— Я от Дааса.

Сюдя по всему данное заявление стоило сделать потише, потому что парень тут поймал на себе несколько взглядов. Мужик за стойкой, неторопясь, протер кружку и пожал плечами:

— Понятия не имею, о ком ты.

— Но, как же… — растерялся Кузнецов — Может у вас есть официанты?

— У нас есть официантки, но у они все уже заняты — усмехнулся бармен — Давай заказывай что — нибудь или проваливай, здесь болтунов не любят.

Денег у парня не было, поэтому он вышел из бара и задумался: Что же делать? Наверное, Даас ошибся или нужный человек работает в другую смену. Тут позади раздался шепоток:

— Ты от Дааса?

Андрей обернулся: позади него стоял один из забулдыг кабака.

— Тебе что за печаль?

— Я ждал тебя, пошли — и мужичок поманил его за собой.

Кузнецов уже научен горьким опытом, поэтому настроен был недоверчиво.

— Скажи мне, тогда, что я тебе должен передать? — решил проверить неизвестного Андрей.

Хм — призадумался незнакомец — Гимию же — почти уверенно сказал он.

— А почему трактирщик не сказал про тебя?

— Он новенький.

— Ладно, пошли в сторонку — решился Кузнецов. Они отошли в переулок и парень зашуршал свертком. Глаза забулдыги загорелись от жадности.

Кхе, кхе. — раздалось позади них. Там стоял давнешний бармен с внушительной дубиной на плече.

— Ты что, решил, что Даас отправил тебя к нему?

— Но он знает, что я должен принести!

— Сколько должен спросил?

— Эм — протянул Андрей — Сколько?

— Ну — задумался мужик — Три?

— Так, вали отсюда! — гаркнул трактирщик на него — А ты головой в следующий раз думай, преже чем на весь кабак кричать, что ты гимию принёс.

Кузнецов смущённо потупился: Не агент я ГРУ, что поделать…

— Странные ты слова говоришь. Давай сюда гимы и тоже вали.

— Я думал, мне будет, где переночевать…

— Это еще почему? Тебя освободили и радуйся этому.

— Да, но куда мне идти ночевать? А если меня остановит патруль? Мне придётся сказать им правду.

— Ну ты и шантажист. Ладно, держи серебрянный, уж где поспать, найдёшь?

— Найду — прдумал Андрей о Кире. — Держи.

Бармен заглянул в сумку и тщательно пересчитал содержимое.

— За помощь заговорщикам у нас тут смертная казнь. Так что мы друг друга не видели, ок?

— Как же тот мужик?

— Он же назад пошёл ко мне в таверну. Там выпьет что — то не то, до утра не доживёт.

Андрей только головой покачал, к жестокости этого мира он начал привыкать. Взяв монету, парень направился назад, предвкушая необычное приключение с девушкой зеленоватого оттенка кожи. Он уже почти дошёл до «У матушки», когда ему навстречу вывернула тройца стражи.

— Кто таков? Где проживаешь?

— Эээ — замялся парень.

— Привет, милый, что так долго? — к Андрею прильнула Кира. — Я тебя так долго ждала. Мальчики, вы тоже к нам? Заходите, Матушка всем рада.

— Служба у нас — пробурчал один из стражников. — Ты этого парня давно знаешь?

— Конечно, мы с ним давние знакомые.

Стражники переглянулись, затем весело подмигнули Кузнецову и пошли дальше по улице. Кира покосилась на Андрея:

— За тобой должок, серебряным не отделаешься.

— Но у меня только он — и парень протянул девушке монету.

— Эх — вздохнула та. — Ночевать то есть где? Пошли, но на удовольствия не рассчитывай, я уже рискнула, тебя перед этими вояками прикрыв.

Кузнецов вздохнул и кивнул головой. На улице уже светало, а поспать толком он не успел. Кира провела его в бордель и завела в одну из дальних комнат. Парень не успел прилечь, как мгновенно отрубился от усталости.