В поисках мира

Глава 18

После неудачного покушения дни опять потянулись медленно. Андрей быстро прогрессировал в языке, ночью на стоянке тренировал свое владение мечом — хотя горчанка тоже не было особо хорошим воином. И вот, как то в полдень, парня позвали в повозку Влакара. Там сидела прежняя компания из воинов и волшебника.

— На следующий день мы будем в нужном месте. — начал академик. — Ты можешь сказать точнее, куда именно ехать?

— Мне нужно осмотреться.

— Конечно. — кивнул Влакар — Сейчас принесут многоскоп.

Останавливать весь отряд не стали. Лишь повозка вместе с десятком всадников чуть отвернула в сторону, а Кузнецов забрался на крышу, тщательно осматриваясь. Подпосудно он думал, что заметит армию Вирика, но степь была безлюдна. Наконец парень сооринтировался и указал нужное направление: Туда, пару километров.

На этот раз всю армию не только остановили. Люди стали готовиться к бою, пусть противника и не было видно.

Но все эти приготовления оказались бессмысленными: на месте прихода Андрея в этот мир никого не было. Может, Тирк не добрался до своих хозяев или ошибся? В конце концов, он не доехал с Кузнецовым и горчанкой до нужного места.

Несмотря на все загадки, нужно было заняться делом. Поначалу волшебники тщательно изучили местность, зажигая огонь в разных местах, лья воду, кроша землю и проводя множество других малопонятных манипуляций. Наконец Маанилук, старший помощник Влакара, ткнул в землю — Здесь концентрация гимии максимальна.

Академики тут же стали обустраивать будущий Источник, зажигая уже целые костры, копая каналы и воздвигая маленькие пирамиды. Воинов к этому делу они не допускали, всю работу выполняли послушники. Стражники же, отступив от волшебников на указанное Влакаром расстояние, начали уже свои работы, строя линию обороны. Залить ров водой у них воды не было, но кольев они воткнули от души.

К утру следующего дня работы завершились. И тут же, как по заказу, на горизонте появилась точка, которая все увеличивалась и увеличивалась.

— Это армия Вирика. — проговорила Кира, которая обладала зрением получше Андрея.

— Странно, что он так задержался…

Вскоре даже парню стало ясно, почему на месте не было людей Вирика. Он тоже собирал армию. И теперь обладал как минимум пятикратным численным превосходством над силами Влакара.

— Как же мы с ними справимся? — прошептала горчанка.

Пришедшее войско остановилась на расстоянии полёта стрелы от лагеря. Затем в сторону окопавшихся поскакало три всадника с красным флагом. От позиций волшебников навстречу тоже отправилась троица. После непродолжительного разговора один из переговорщиков отьехал назад к лагерю и подъехал к Кузнецову и Кире:

— Вас тоже хотят видеть на переговорах. — сообщил воин. — Андрей, езжайте за мной. И нет, горчанке нельзя.

Брюнетка надула губы, но промолчала, а парень направился к месту встречи. Помимо Влакара и Палва там ожидаемо был Вирик и, что удивило Андрея, Тирк.

— Привет. — дружелюбно улыбнулся Вирик. — Ты сильно изменился с момента нашей последней встречи.

— Ты тоже. Даже не думал, что сыщики командуют армиями.

— Случайность. В вашем мире знают об её силе? Я периодически беру в работу дела сотрудников нижнего звена, помогает держать руку на сердце. Кто же знал, что именно ко мне попадётся человек, который, несмотря на свою заурядность, приведёт в центр континента армии всех пяти королевств?

— Я единственный, кто попал к вам из другого мира и знаю, где новый Источник — чуть насупился Кузнецов.

— И постоянно получаешь из — за своего знания кучу проблем. Задача Тирка была привести вас точно в то место, откуда ты появился, но вы разорвали с ним контакт. К счастью, примерные координаты он знал. И зачем вы приплыли к многам?

— Искали защиты от волшебников…

— А сами потом к ним попали? — усмехнулся Вирик.

— Они обещали отправить меня с Кирой в мой мир. Там нас никто преследовать не будет.

— Ты не доверял мне до последнего, пока я не вывел тебя за город. А Академии поверил сразу?

— Так, мне не нравится этот разговор. — вмешался Влакар.

— Как ты мне запретишь? Андрей, ты хочешь ещё послушать?

— Говори — пробурчал парень.

— Что ты знаешь о порталах?

— Почти ничего, кроме того, что сам попал через него сюда. Ещё то, что многи, вельфы и горки попали сюда через порталы.

— Хм, интересно, это же вроде просто легенда? — руководитель Охраны повернулся к академику.

Тот лишь саркастично усмехнулся:

— Не делай из меня глупца, уж если ты собрался создавать Источник, такие базовые вещи ты знаешь.

— Верно. Знал ли ты, Андрей, что можно построить портал назад, в наш мир? Конечно, догадывался, ведь, ты как — то попал сюда.

— Знал. — кивнул Кузнецов. — Только волшебники со мной никак не поделились.

Влакар крякнул, но промолчал.

— Разумеется, они не поделились. Сам ты вряд ли что сумеешь, портал с твоей стороны наверняка открылся по чистой случайности.

— Как открыть этот портал?

— Для этого в твой мир должны отправиться сами академики, причём специально обученные гимии порталов и высшего ранга. Такие в основном среди вельфов. Видел таких?

— Я знаю, что волшебники сумеют открыть портал с той стороны — смущённо пробормотал Андрей.

— И все равно поверил колдунам? — совершенно искренне удивился Вирик.

Кузнецов не нашёлся, что ответить. Главный же волшебник вмешался:

— Мы не собираемся его обманывать!

— Да — да. Клятву то ему принесли? Имей в виду, академик, я знаю истинные слова!

Влакар раздражённо поджал губы. Молчание затягивалось. Андрей повернулся к волшебнику.

— Я жду! — выпалил он.

Вирик засмеялся.

— Он не хочет. Андрей, пошли со мной, мы отправим тебя в твой мир.

— Почему я должен верить тебе?

— Потому что у меня нет возможности построить портал обратно, нет таких людей.

— Хм… — проговорил Кузнецов и покосился на Влакара.

— Клянусь гимией и жизнью главы Академии. — выдавил неохотно волшебник — Что, как только заработает портал, приложу все усилия, чтоб отправить тебя и Киру горчанку в твой мир.

Вирик недовольно засопел, но потом улыбнулся:

— Отлично. А ты уверен, что у тебя это получится?

— Мы знаем об этом больше всех в нашем мире. — пожала плечами академик.

— Я не о том. Мои силы почти в пять раз больше ваших. Ты уверен, что у тебя будет возможность создать портал? Со стрелой в груди этого не может делать и самый сильный волшебник.

— Что предлагаешь ты? Только не предлагай отступить, мы не самоубийцы.

— Академия не возьмёт под единоличный контроль ещё один Источник — твёрдо произнёс сыщик.

— Глава Академии мне этого не простит. — заметил Влакар.

— Если Источник полностью уйдёт к королевствам, тем более к Северному Альянсу, он будет недоволен ещё больше.

— У Лораса Благославенного все — таки получилось?

— Королям давно не нравилась полунезависомое положение Академии на их землях. Но ваша гимия… Неудивительно, что властители приняли предложение. Так что королевства Реотенс, Маат и Шоланс вместе будут управлять новым источником гимии.

— Маат согласился войти в альянс под руководством Реотенса? — удивлённо поднял брови Палв.

— Это уже детали — отмахнулся Вирик. — Все козыри в моих руках, но я не хочу лишней крови. Поэтому излагайте ваши уступки.

— А еще ты боишься, что этот парень просто будет убит во время сражения? — не унимался военный.

— Бах! — от мощного подзатыльника высокий, крепкий воин пошатнулся. Что удивительно, нанёс его не отличающийся богатырским телосложением Влакар. Палв выругался и попытался выхватить меч, но его правая рука превратилась в камень.

— Не глупи, а то весь окаменеешь на пару недель. — ласково посоветовал волшебник — Как есть то будешь?

— За что?!

Кузнецов сложил два и два и проговорил:

— Значит, мне будет безопаснее с Вириком?

— Вот за что — прокомментировал Влакар. — Андрей, ты забываешь о Кире. Её голова полетит сразу после того, как мы вернемся в лагерь без тебя.

— Обещаю, что подгоню тебе десяток горчанок в Эльхеме. Хотя нет, сплываем в Упап и там тебе вожди предоставят на выбор сотни девушек своих племён.

— Мне Кира нужна — немножко извиняюще пожал плечами парень. — Так что я назад, там есть шанс.

— Ладно. Тем не менее, я даю свое слово, что не причиню не тебе, не твоей женщине вреда.

— И дашь перейти в наш мир?

— Тут увы… Пришлось это пообещать многам. Но, если ты согласишься перейти ко мне, я откуплюсь золотом, такая возможность предусмотрена. Их шеф подумал и понял, что слишком большой наплыв технологий обрушит их монополию. Так что там все сложно. — затем Вирик махнул рукой — К тебе больше вопросов нет. Влакар, что может предложить Академия, говорю уже.

— Я не уполномочен решать все, это может сделать только Совет или Глава. Но гимия — это прерогатива волшебников, на этом стоит наш мир.

— Ещё вельфов, горков. И многи неизвестно чем занимаются на своём острове. — насмешливо проговорил сыщик — Почему люди не могут её получить?

— Люди? Не Северный Альянс? Отлично, это место нужно передать под контроль всех королевств и Академии. И это наше последнее слово.

— Вот это уже разговор делового человека. Осталось решить, кто отправиться порталом.

— Что тут решать? — удивился Влакар. — Два академика, которые откроют проход назад. Золото для выкупа многам сложим пополам.

— Стоп, а моё мнение? — вклинился Кузнецов — Тем более, мне поклялись, что отправят меня с Кирой!

— Эх. — вздохнул волшебник. — Придётся клятву соблюдать.

— Значит договорились? — удовлетворенно улыбнулся Вирик. — Я немедленно отправлю почту королю.

— Конечно. — кивнул академик. — Я тоже отпишусь своим. Жаль, конечно, что мы не сумеем получить ещё один Источник и объединить мир, но нужно быть реалистами.