Прямо в чайник. Том # 1 В чайник и обратно

Глава 20

Всё хорошее когда-нибудь заканчивается.

Даже медленно текущие божественные дни.

Даже периоды спокойного изучения книг.

Даже размышления о своей судьбе и природе клятв.

Я нашёл много информации.

Слишком много.

И теперь в голове она сплелась в узел, который невозможно было распутать просто бродя по дворцу, болтая с Дарьей или уходя в алкогольный запой с огурцом.

Всё это не помогало.

Мы засиделись здесь слишком долго.

Пора выходить в реальный мир.

— Степняки нас ждут, — бросил я Дарье.

Она оторвалась от своей магической карты, где чертила границы своего влияния.

— Что?

— Твои последователи. Они же ждут… божественный лик Дарьи.

Она медленно моргнула.

— Ты серьёзно?

— Ну, ты же теперь богиня, тебе надо представиться пастве.

Дарья вздохнула.

— А можно ещё пару дней здесь посидеть?

— А можно было не становиться богиней?

Дарья фыркнула, но ничего не ответила.

Я повернулся к огурцу.

— Ты с нами?

Огурец лениво оторвался от кружки пива.

— Да ну… Тут у меня уже идеальная жизнь.

— Ты хочешь сказать, что останешься в вечном баре, пока мы сражаемся за твои запасы пива в смертном мире?

Огурец нахмурился.

— Ты знаешь, как правильно задавать вопросы, чайник.

— Я человек!

— Это спорно.

— Ты с нами или нет?

Огурец вздохнул, осушил кружку и поднялся.

— Ладно. Но я возвращаюсь первым делом в этот бар.

Я улыбнулся.

— Тогда вперёд. Дарья, открывай портал.

Она взмахнула рукой, пространство дрогнуло — и перед нами разверзлась брешь в реальность, ведущая обратно в степь.

Мы засиделись в божественном плане.

Пора возвращаться в хаос.

Мы вышли из портала — и нас тут же окутала реальность.

Жаркий, обжигающий воздух.

Запах костров, пота и крови.

Гул голосов, топот сотен ног, звон оружия.

Лагерь степняков бурлил.

Хотя, какое «бурлил» — кипел, словно перегретый котёл.

Мы исчезли совсем ненадолго, но, судя по творящемуся хаосу, этого хватило, чтобы вызвать смятение, страх и разброд.

Кони били копытами по земле, рвались с привязи, всадники пытались их успокоить.

Воины, всё ещё в доспехах, сжимали оружие и оглядывались по сторонам, ожидая нападения откуда угодно.

Лица были напряжённые, настороженные.

Где-то слышались крики командиров, переговаривающихся между собой.

Где-то женщины утаскивали детей подальше от центра лагеря, пряча их за повозками.

Тревога висела в воздухе, давила, словно невидимая магия.

Все ждали, что что-то должно произойти.

И тут один из часовых заметил нас.

— ИМПЕРАТРИЦА ВЕРНУЛАСЬ!

Как волна, пронёсся рёв.

Толпа дрогнула, а потом взорвалась гулом голосов.

Кто-то упал на колени.

Кто-то шептал молитвы.

Кто-то ревел от радости.

Кто-то, наоборот, не верил своим глазам.

Но в одном не было сомнений — их богиня, их императрица, Дарья, вернулась.

Она сделала шаг вперёд, и свет от её ауры божества мягко разошёлся по толпе.

Воины подняли копья и мечи в знак приветствия.

Шаманы, ещё вчера поклонявшиеся богу-быку, теперь кланялись ей.

Она стояла на краю портала, смотрела на разбушевавшийся, но преданный ей народ — и впервые в жизни, кажется, не знала, что сказать.

Я тихо усмехнулся.

Огурец отпил пива и бросил через плечо:

— Ну что, богиня? Пора говорить с паствой.

Дарья стояла на границе между миром смертных и миром богов.

Её народ ждал.

Тысячи глаз смотрели на неё, ловили каждое её движение, каждый жест, каждую тень эмоций на лице.

Она была для них не просто лидером.

Она была их богиней.

И теперь, когда старое божество пало, когда её имя уже шептали в молитвах, когда сами степняки начали ковать её культ, она должна была сказать что-то важное.

Но молчала.

Где-то в толпе зашептались. Где-то началась суета.

Неужели их императрица… не хочет с ними говорить?

— Эй, — я толкнул её локтем. — Ты либо начинай говорить, либо я скажу за тебя.

Дарья подавленно кивнула.

Сделала глубокий вдох.

И шагнула вперёд.

Сразу же гул стих, наступила мёртвая тишина.

Она медленно оглядела толпу, как будто пыталась рассмотреть каждого, впитать в себя их страхи, надежды, веру.

Я видел, как дрожат её пальцы, как чуть вздрагивают губы, но голос, когда она заговорила, прозвучал громко и чётко.

— Я вернулась.

Оглушённые степняки замерли.

Дарья сделала ещё один шаг.

— Я ушла, чтобы одержать победу. И я её одержала.

По толпе прошёл лёгкий вздох.

— Великий бык пал.

Их бог погиб от её руки.

Для многих это было шоком, но большинство… большинство уже знали.

Вера в старого бога ослабла, он стал слабее.

И сейчас, когда их новый бог стоял перед ними, они не сомневались, кто сильнее.

Кто их ведёт вперёд.

Огромный воин в золотых доспехах — тот самый сотник, что сражался рядом с Дарьей в первых битвах — сделал шаг вперёд, затем стал на одно колено и склонил голову.

— Ты наша богиня, Императрица. Мы следуем за тобой.

Он сказал это спокойно, но с такой уверенностью, что остальная толпа тут же двинулась за ним.

Степняки падали на колени перед своей богиней.

Клялись в верности.

Приносили свои мечи в дар.

Молились ей, как молились их старым богам.

— О, Великая, даруй нам силу!

— Веди нас, Богиня Степей!

Дарья тяжело сглотнула.

Я чувствовал, как каждая их молитва прибавляла ей силы, как вера вплеталась в её божественное существование, подпитывая, насыщая, преобразовывая.

Теперь её не просто признали.

Теперь она действительно была их богом.

Я вздохнул и потрепал её по плечу.

— Ну что, Великая Богиня? Ты собираешься править этими ребятами?

Дарья медленно кивнула.

Её губы чуть дрогнули в какой-то странной улыбке.

— А что, если да?

Я только рассмеялся.

Огурец залпом допил пиво и вытер губы.

— Ну, отлично. Теперь у нас в компании есть божество, пьющий огурец и чайник с амбициями. Чего нам ещё не хватает?

Я задумался.

— Тортиков.

Огурец молча достал из воздуха кусок торта и протянул мне.

Я пожал плечами, взял его и принялся жевать, пока вокруг нас шла великая церемония принятия богини.

Один день.

Один чёртов день — и мир изменился.

Мы исчезли из степей так же внезапно, как и появились.

Дарья не успела и пикнуть, как её перенесло обратно в университет.

Только что перед ней преклоняли колени тысячи степняков, прославляя её как Богиню Степей, а теперь…

Теперь она стояла посреди студенческого кампуса, в привычных коридорах, где студенты спешили на лекции, а преподаватели уже предвкушали, кого сегодня отправят на пересдачу.

Дарья ошарашенно моргнула.

— Ты что, серьезно?!

Я спокойно поправил рукава.

— Ага.

— Но… — она еще раз моргнула, глядя на проходящих мимо студентов, которые даже не подозревали, что среди них стоит бог.

— Дарья, ты бог или нет — экзамены никто не отменял.

— Но у меня есть армия, у меня есть власть!

— У тебя есть задолженность по магическому анализу, — перебил я её.

Дарья захлопнула рот.

— Ты не можешь меня просто так… как мешок с картошкой…

— Могу, — усмехнулся я.

Она сердито фыркнула и попыталась телепортироваться обратно.

Я почувствовал, как в ней закружилась энергия, как потоки силы попытались прорваться сквозь пространство…

Но ничего не произошло.

Она широко распахнула глаза.

— Ты что…

— Ограничитель, — я хлопнул её по плечу. — Добро пожаловать обратно в мир смертных.

Дарья изумленно уставилась на меня.

— Ты запечатал мою божественную силу?!

— Ага.

— Но…

— Нет.

— Я…

— Нет.

Она разозлённо засопела и скрестила руки на груди.

— Я богиня!

— А я чайник. Привыкай.

Огурец молча похлопал её по плечу и, попивая своё пиво, направился в сторону студенческого кафе.

— Я, пожалуй, отдохну от вас обоих, — бросил он на ходу.

Дарья беззвучно открыла рот, закрыла, снова открыла… и разъяренно посмотрела на меня.

— Ты не можешь просто так меня контролировать!

— Могу.

— Это тирания!

— Это обучение, тупица.

— Я…

— Пошли на лекцию, иначе я заставлю тебя отвечать на паре.

Дарья застонала.

Я довольно ухмыльнулся.

Знай своё место, моя дорогая Богиня Зачётов и Пересдач.

Лекции шли своим чередом. Казалось бы, обычный день в университете: скучные преподаватели, зазубренные конспекты, студенты, пытающиеся не заснуть за партами. И вот среди них – Дарья, новая богиня степей, сидящая в углу, с самым кислым выражением лица, какое только можно представить.

Я удобно устроился рядом, полностью расслабившись. В конце концов, мне не нужно особо напрягаться – мои фантомы уже давно записывают лекции, а часть магии вообще позволяет мне поглощать информацию напрямую. Дарье же приходилось страдать.

— Напомни мне, почему я здесь? – шепнула она, злобно ковыряя перо.

— Потому что иначе ты окончательно забудешь, как думать.

— Я богиня!

— Богиня, которая не знает базовых принципов пространственной магии.

Она злобно стиснула зубы и отвернулась.

Преподаватель тем временем монотонно объяснял, как работают астральные узлы и почему использование пространственного заклинания без подготовки может закончиться тем, что тебя засосёт в другой мир.

— Хмм… да, я это проходила на практике, – задумчиво пробормотала Дарья, вспоминая, как разлетелась по мирам из-за моего запечатанного портала в божественном плане.

Я только закатил глаза.

— Проходила или тупо вляпалась?

— Какая разница!

Преподаватель наконец заметил нашу беседу и повернулся к Дарье.

— Мисс! Раз вы так заинтересованы в теме, расскажите нам, какие ошибки чаще всего допускаются при нестабильных скачках энергии в пространственных разломах?

Дарья замерла, как олень перед факелом.

Я медленно повернулся к ней, наслаждаясь моментом.

— Ну же, богиня, объясни! – прошептал я с ухмылкой.

Дарья дёрнулась.

— Эм… ну…

— Сложно быть умной, да?

Она бросила на меня убийственный взгляд, но уже поздно – преподаватель ждал.

— Ну… если скачок энергии слишком велик, портал может взорваться?

— И? – Учитель сложил руки на груди.

— И… разрыв пространства?

— А в чем его опасность?

— Ну, эм… можно попасть не туда?

Я захихикал.

— "Можно попасть не туда" – отличная научная формулировка.

Дарья психанула.

— А если я портал прямо здесь открою?!

— Не откроешь, – невозмутимо отозвался я. – Я тебе магию запечатал.

Она злобно сузила глаза, но преподаватель уже устало махнул рукой.

— Садитесь, мисс. В следующий раз подготовьтесь лучше.

Дарья буквально утонула в парте, злорадно бурча что-то себе под нос.

Следующая лекция была еще хуже.

Преподаватель по магическому анализу решил, что раз уж наша группа особенная, то и задачи нужно дать соответствующие.

— Сегодня вы будете анализировать состав заклинаний высшей категории, – объявил он.

Я тут же насторожился.

Обычно давали заклинания базового уровня, все те немногочисленные где я или фантом был, а тут вдруг высшая категория?

Дарья в этот момент погрузилась в свои мысли, очевидно размышляя над тем, как сбежать.

— Для примера, разберите вот это, – сказал преподаватель, щёлкнув пальцами.

В воздухе появился сложный магический символ. Я сразу понял, что это…

Заклинание божественного уровня.

Я едва не выругался.

Дарья застыла, её глаза расширились. Она почувствовала это сразу же, её тело буквально вибрировало от отклика.

— О… – выдавила она.

Я схватил её за руку.

— Не вздумай.

— Но…

— Дарья, не. Вздумай.

Она уставилась на символ, и я понял, что даже мой ограничитель не поможет, если она решит просто… вцепиться в магию и вырвать её себе. Учитель видимо решил изучить Дарью, хмм, он видимо почуствовал, что она стала богом. Долбанный эксперементатор.

Преподаватель в этот момент явно заметил что-то странное.

— Дарья? Почему у вас такие расширенные зрачки?

Дарья пыталась отвести взгляд, но не могла.

— Эм… анализирую!

Я прикрыл лицо рукой.

— Вот именно поэтому ты тупая.

— Эй!

Преподаватель подошел ближе, изучая Дарью, но в этот момент дверь с грохотом распахнулась.

Огурец вломился в кабинет, в одной руке у него была кружка пива, в другой – огромный мешок с орехами.

— А, вот вы где! – радостно сказал он, совершенно игнорируя, что это был учебный процесс.

Преподаватель замер.

Дарья от удивления забыла о магическом символе.

Я медленно поднял голову.

— Как ты вообще попал сюда?

Огурец хмыкнул.

— А я уже студент, у меня пропуск есть.

Преподаватель в этот момент понял, что больше не хочет разбираться в том, что происходит, и просто вышел из кабинета.

Дарья тихо хихикнула.

Я прикрыл лицо руками.

— Мне нужно в отпуск. - сказал учитель и ушёл

Преподаватель ушёл, хлопнув дверью, оставив нас разбираться со всем этим. Дарья с облегчением выдохнула, явно радуясь, что магический символ исчез вместе с профессором.

Я вяло посмотрел на Огурца, который уже с довольной мордой плюхнулся за ближайшую парту, развязал свой мешок с орехами и бодро захрустел.

— Ну, допустим, ты теперь студент, – я сделал глоток чая из кружки, которую материализовал прямо перед собой. – Но какого, прости, хрена ты делаешь?

Огурец медленно повернул голову, словно сам только что задумался об этом.

— А фиг его знает, – философски ответил он. – Я записался на первый попавшийся курс и пришел не туда, а потом гляжу — знакомые лица.

Дарья подавилась воздухом от такой логики.

— Ты вообще понимаешь, что мы тут учимся?

— О, так я тоже теперь учусь! – радостно заявил он.

— Чему?

Огурец задумался.

— Ну… у меня есть расписание, но я его потерял, так что теперь учусь пить пиво.

Я тихо вздохнул.

— Ты даже не проверил, какие у тебя предметы, да?

— Зачем напрягаться, если судьба сама приводит тебя туда, куда нужно?

Дарья серьёзно задумалась.

— Честно, звучит как философия, которой я хотела бы следовать.

Я ехидно посмотрел на неё.

— Тебе не стоит слушать Огурца, иначе твоя империя превратится в фестиваль бесконечного пьянства.

— А это идея…

— Дарья, нет.

— Дарья, да.

Я стукнул кулаком по столу.

— Дарья, нет!

Она пожала плечами, но в глазах у неё загорелась опасная искорка.

— Ладно, посмотрим.

Следующая лекция началась через пятнадцать минут.

Преподаватель по алхимии вошёл в аудиторию, осмотрел нас и с усталым вздохом развернул огромный свиток, на котором значился список тем.

— Сегодня у нас практическое занятие, – объявил он.

Я внимательно посмотрел на Дарью.

Она тоже внимательно посмотрела на меня.

Мы оба знали, что это плохо кончится.

— Каждому из вас предстоит создать простое зелье восстановления, используя базовые ингредиенты, – продолжил профессор.

На партах появились колбы, мензурки и миски с различными травами.

— О, так это легко, – сказал Огурец, потирая руки.

Я подозрительно нахмурился.

— Ты хоть раз варил зелья?

— Конечно! – радостно заявил он.

— Серьёзно?

— Нет.

Дарья схватила первую попавшуюся траву и кинула её в кипящую колбу.

Я услышал подозрительное шипение.

— Дарья, ты что туда кинула?

— Ну… кажется, это что-то целебное.

Колба начала пузыриться, а жидкость внутри резко сменила цвет с голубого на тёмно-красный.

Огурец заглянул в её зелье и нахмурился.

— По-моему, это не зелье восстановления, а яд.

Дарья замерла.

— Эм…

Колба начала дёргаться, словно внутри неё что-то зашевелилось.

— Эм…

— О нет, – сказал я, отходя назад.

— Эм…

— Дарья, убери это!

— Эм…

Колба с оглушительным хлопком взорвалась, разбрасывая по аудитории густую тёмно-зелёную слизь.

Вся комната мгновенно заполнилась криками студентов, пытающихся очистить себя от липкой жижи.

Преподаватель тяжело вздохнул, снимая очки.

— Дарья…

Дарья неловко улыбнулась.

— Я попробую ещё раз?

Я тихо развернулся и направился к выходу.

— А ты куда? – окликнула меня Дарья.

— Иду в библиотеку. Надо срочно проверить, можно ли отменить клятву на твоё величие.

Дарья обиженно надула щёки.

Огурец заулыбался.

— О, а у меня ещё пиво есть!

Преподаватель тяжело вздохнул.

— Мистер Огурец, как насчёт того, чтобы попробовать варить зелье, а не пить пиво?

Огурец лениво посмотрел на него.

— А можно мне сделать зелье из пива?

— Нет.

— Тогда я пас.

Я прикрыл лицо руками.

Буквально в эту же минуту в аудиторию ворвался запыхавшийся ученик, судя по всему, из младших курсов. Его мантия была слегка перекошена, волосы взъерошены, а глаза бегали от одного студента к другому, будто он пытался понять, кто здесь главный.

— Вы… вас… – он сделал глубокий вдох и почти прокричал: – Ректор вызывает вас! Срочно!

Я тихо застонал.

Дарья поправила волосы, даже не особо удивившись.

— Нас? – лениво уточнила она.

— Да! – ученик активно закивал, глядя прямо на неё. – И… и вас тоже, мистер Огурец!

Огурец откинулся на спинку стула, медленно поставил свою кружку пива на стол и нахмурился.

— М-да… Я вроде бы ещё ничего не натворил.

— Ага, и я! – быстро добавила Дарья.

Я ехидно хмыкнул.

— Серьёзно? Не натворили? Дарья, ты взорвала аудиторию алхимии, а Огурец спаивает полфакультета своей бесконечной магической бочкой.

Огурец хмыкнул.

— Не полфакультета, а одну треть. Давай не будем утрировать.

Преподаватель, который всё ещё оттирал со своего халата остатки Дарьиного "зелья", с облегчением махнул рукой: