Утонченная жестокость

Глава 9 Разборки на бульваре

Этот придурок со сломанным носом почему-то осмелился дерзить мне. У него чрезвычайно быстрая смена настроения.

Только что сидел, испуганно хлопая глазами, а потом вдруг расхрабрился. Видимо, он подумал, что я без оружия. Что я забыл свой дробовик дома. И что пришел беседовать с ним без пушки.

Он что, серьезно считал, что я такой же тупой баран, как и он? Нет, конечно. Я не настолько глуп, чтобы явиться к нему без оружия. Уж чего-чего, а этого добра у меня навалом.

Я сидел напротив этого идиота, а за поясом у меня «Кольт М1911», в карманах одиннадцать снаряженных обойм к нему, а на заднем сиденье машины, припаркованной в квартале от закусочной, лежал и ждал своего часа тот самый пистолет-автомат с патриотичным названием «Американ 180». Поэтому я имел полное право наклонился и врезать этому строптивому бандюгану по многострадальному носу.

Надо же, кажется, я чуток переборщил с ударом. Я не ожидал, что он вскрикнет и свалится под стол, потеряв сознание.

Какие мы нежные. Не притворяется ли он, пытаясь ввести меня в заблуждение? А потом, когда я наклонюсь, ударит в грудь ножом?

Я осторожно огляделся. Женщина за стойкой удивленно смотрела на нас. Я улыбнулся и помахал ей.

— Все в порядке! Это он просто так. Сейчас встанет.

Я наклонился, соблюдая осторожность и пихнул ногой своего собеседника.

— Эй, вставай, придурок. Не буду тебя бить.

Если он притворяется, то может наброситься на меня. Если нет, мы сейчас это выясним.

Так и есть. Видимо, болевой шок. Лежит полностью расслабленный, тихо дышит. Оказывается, и вправду отрубился.

Я потрепал его по щекам. И одновременно обыскал.

— Подъем, дружище. Мы с тобой не договорили. Ты хотел рассказать, что там у вас на базе творится, но чего-то заснул. Ого, что это? «Беретта»? Солидная игрушка, уважаю. Можно, я заберу, попользуюсь. Ты сам поигрался, теперь дай другому.

Он захлопал ресницами, открыл глаза, увидел, как я забираю пистолет, горестно скривился. Вот почему, оказывается, почувствовал себя таким смелым.

Нельзя же так. Храбрость человека не должна зависеть от оружия. А то он получается тогда просто жалким приложением и придатком к оружию. Без ствола ни на что не способен.

А куда это годится? Вот как раз сейчас такой случай. Оставшись без пушки, наш герой сразу сдулся. Сморщился, как воздушный шар, из которого выпустили воздух. Сел и захныкал:

— Я же никого не трогал. Зачем опять ломать мне нос?

Я усадил его на сиденье, чтобы тетка за стойкой перестала на нас коситься. Похлопал по плечу.

— Ну ладно, признаюсь, слегка переборщил. Не буду тебя больше бить. И даже убивать не буду. Но только если ты мне сейчас все чистосердечно расскажешь и пообещаешь больше не попадаться на глаза. Ну, говори.

Вот теперь он окончательно сдался. Рассказал все, что знал. Про базу, где сейчас находилась почти вся банда в составе одиннадцати человек во главе с Клептоманом Вивом. И про то, что это именно он избил недавно до смерти человека на улице, за то, что тот пытался предотвратить кражу из магазина.

А потом опять захныкал, не замечая, что я окаменел от гнева:

— Послушай, дружище, зачем тебе это надо? Кто ты такой? Начитался комиксов, как я понимаю? Ты понимаешь вообще, что происходит? Зачем ты это делаешь?

Я поднял руку и придурок сразу заткнулся.

— Этот человек, которого избил ваш босс, был моим товарищем. Другом и коллегой по работе. Так что не спрашивай меня, что делать. У вас есть охрана перед дверью?

Он замотал головой и я усмехнулся.

— Я так и думал. На самом деле, это вы тупые мудаки, которые полезли, куда не надо и решили играть в опасные игры. Ладно, оставайся тут. Не вздумай лезть в вашу берлогу. Если увижу тебя там, сразу прикончу. Это последнее предупреждение. Выбор за тобой.

Я поднялся и вышел из кафе, оставив придурка с кровоточащим носом. Не сомневаюсь, что сейчас он побежит к телефону, чтобы предупредить сообщников о моем приближении, но это уже не важно.

На улице я вдохнул воздух полной грудью и прогулялся до машины. Рядом с закусочной стоял знакомый голубой «Форд Ранчеро», на заднем сиденье которого лежал и сладко спал напарник этого шута, я его тоже видел недавно, когда заблокировал в тупике.

На минутку я колебался, не зная, прикончить его или нет. Ладно, не буду пока прерывать его мирный сон. Он никуда не денется, все равно прибежит на базу, там я его и прикончу. Поэтому пусть пока наслаждается сладкими снами, он еще их не скоро увидит, если все пойдет так, как я задумал.

Я отошел от вражеской машины, направился к своей. Несколько раз проверил, нет ли за мной слежки. Этот навык уже стал моей второй натурой, постоянно хожу и незаметно осматриваюсь, ищу, нет ли хвоста.

Если за мной будут охотиться профессионалы, стряхнуть их, конечно, будет затруднительно, но возможно. Надо просто сохранять бдительность.

Нет, вроде все спокойно. Ничего и никого подозрительного. Я сел в машину, вытащил добытую «Беретту» из кармана и положил в бардачок. Патроны у него девять на двенадцать миллиметров «парабеллум», не подходят для «Кольта».

Тем более, что двухрядный магазин на пятнадцать патронов заполнен только наполовину. Нет, не буду связываться. Буду работать привычным «Кольтом».

Закончив с оружием, я завел двигатель и поглядел на маску колдуна, лежащую рядом на сиденье. Интересная штука, скоро мне с этой штукой на голове предстоит ворваться в очередное логово врага.

Нет, это уму непостижимо. Как же можно быть такими идиотами? Клептоман Вив покачал головой и посмотрел на Шерри Кэпа, постанывающего, избитого и окровавленного, лежащего возле его ног. Он сходил с ума от ярости и желал прямо сейчас прикончить этот бесполезный кусок дерьма.

— Ну, и где же этот твой мститель? — спросил Клептоман, склонившись над Кэпом. Рядом точно так же лежал Санта Клаус, тоже избитый и тоже постанывающий. — Ну и где же он? Мы потеряли гребаную кучу времени, сидя здесь, в норе, а ты теперь хочешь сказать, что мы ошиблись? Да ты совсем спятил? Может быть, он тебе просто померещился? Слышишь ты, урод? Что ты теперь скажешь? Поднимайся, а то я сломаю тебе не только нос, но и ребра. А потом и вовсе вырву ноги, слышишь?

Кряхтя и до сих пор постанывая, Кэп поднялся и встал на пошатывающихся ногах. Он еле мог стоять, не то, что говорить. Но учитывая угрозу босса и его хмурый и грозный вид, он не смел сейчас промолчать. Надо оправдываться.

— Ну откуда я знаю, босс? — жалобно спросил он, вытирая кровь рукавом с опухших губ и искривленного носа. — Этот псих ведь не сказал мне. Наоборот, он говорил, что уже скоро придет к нам. Для чего тогда ему вообще расспрашивать меня, сколько у нас здесь народу сидит? Как я теперь узнаю, почему он не пришел? Мало ли что могло случиться?

Да, это так. Три дня назад Кэп и Санта Клаус, два клоуна, прибежали среди ночи, испуганные и встревоженные, подняли шум и кричали, что сейчас мститель нападет на них. Даже сам Вив тогда чуток перепугался.

Они собрали всех бойцов, согнали даже просто знакомых, получилась толпа в человек двадцать, вооруженных ножами и цепями. И еще у нескольких пистолеты, во главе с Клептоманом Вивом. Ждали, ждали, не спали всю ночь, но ничего так и не произошло.

Тогда «Лихие парни» подумали, что нападение произойдет утром, потом решили, что будет в течение дня. Ждали, забаррикадировались, даже не выходили за пищей, просматривали все подходы к штаб-квартире, но опять так ничего и не случилось.

Вторая ночь тоже прошла в напряженном ожидании, а наутро парни взбунтовались. Клептоман Вив пришел в бешенство. Мало того, что его выставили посмешищем, но ведь еще и серьезно пострадал бизнес, потому что целые сутки они ничего не продавали и не производили крэк. Это никуда не годится.

Чтобы бизнес и дальше не страдал, Вив решил продолжить работу, отправил «инспекторов» собирать дань с розничных продавцов крэка на их территории, но на всякий случай приказал двигаться тройками, причем у одного из бойцов обязательно должна быть пушка. Он объявил, что они находятся на военном положении, что, впрочем, было не так уж и далеко от истины.

Тем не менее, третьей ночью босс снова собрал всех в штаб-квартире, вооружил и приказал ждать нападения. А наутро, злой и невыспавшийся, после напряженного ожидания, снова избил Кэпа и Санта Клауса, снова сломав обоим носы.

Вот сейчас, после трех дней бессмысленного ожидания, он уже не верил в то, что мститель вообще существует и готов напасть на них. Все произошедшее он готов был считать просто плодом болезненного воображения Кэпа.

— Ты вонючий кусок дерьма, — сказал он в ответ на жалобы Кэпа. — Знаешь, сколько «капусты» мы потеряли из-за твоих идиотских фантазий? Знаешь, с кого я спишу эти потери? Конечно же, с тебя. И чтобы я больше не слышал про этого психа-одиночку, ясно? Где он, этот мститель? Наверное, тебя избили в баре, а ты прибежал сюда пьяный и рассказал сказки. Причем заставил и меня в них поверить. Значит так, я тебе еще раз повторяю, что этого мстителя не существует, понял? Если ты хотя бы раз, снова…

На первом этаже послышались крики и шум. Клептоман Вив тут же заткнулся и прислушался, вытянув шею. Потом непроизвольно потянулся за пистолетом и достал из-за пояса пятизарядный револьвер «Смит-Вессон» шестидесятой модели, выполненный из нержавеющей стали.

— Что это? — шепотом спросил Кэп.

Клептоман Вив приложил палец ко рту и покачал головой, призывая к молчанию. Подошел к окну, осторожно отодвинул штору и поглядел на улицу.

Они находились на втором этаже небольшого дома номер двести пятнадцать, расположенного на Гленко стрит. Пять комнат на первом этаже, включая гостиную и кухню и четыре комнаты на втором.

В одной из них Вив устроил собственный кабинет, а в соседней у них находилась лаборатория, где двое «химиков» варили крэк. Сейчас большая часть бойцов находилась в отъезде по делам банды, потому что время полуденное и никто не рассчитывал, что случится какая-то заварушка. Внизу находились только пятеро.

И сейчас оттуда послышались крики и глухие хлопки, похожие на выстрелы.

— Это что, кто-то стреляет? — удивленно спросил Санта Клаус. — Эй, Кэп, доставай «Беретту», кажется, началось.

Очень здравая идея. Клептоман Вив отошел от окна и посмотрел на Кэпа, ожидая, когда тот достанет пушку. Но тот стоял на месте и не шевелился. Потом смущенно спрятал голову в плечи и прошептал:

— Он отобрал у меня пушку. Я уже давно хотел сказать, но как-то не получалось.

Если бы не шум внизу, Клептоман Вив пристрелил бы на месте этого придурка. Но сейчас не до этого, все разборки придется оставить на потом. Первым делом надо разобраться с возникшей проблемой.

Босс подошел к двери, открыл и выглянул в коридор. Перед ним открылся небольшой проход с темно-коричневыми дверями и стенами, выкрашенными в кремовый цвет. Пол застелен ковролином.

Но не это главное. Теперь он отчетливо слышал шум внизу. Глухие хлопки и правда превратились в выстрелы.

А еще крики, Клептоман Вив узнал голоса Бегемота Джонни и Пирата. Голоса жалобные и умоляющие не убивать их.

— Эй, чувак, не надо, — тоненько кричал Бегемот Джонни. Здоровенный и толстый парень, у него шея толстая и со складками, как у быка, бритая голова с маленькими глазками и огромные ручищи, как окороки буйвола. Голос обычно громоподобный, но сейчас Клептоман Вив с трудом узнал его. Как будто это кричал вовсе не грозный боец, способный одним ударом кулака пробить стену, а студентка колледжа, умоляющая не трахать ее во время вечеринки. — Я же ничего тебе не делал, чувак, как так можно? Я обещаю, что…

Его голос прервался на полуслове выстрелом. Раздался еле слышно крик, потом стон и все утихло. Клептоман Вив продолжал стоять на месте, прислушиваясь, а сзади Кэп и Санта Клаус превратились в статуи.

— Эй, давай договоримся, — это уже заговорил Пират, высокий и худой парень Тим Ньютон, однажды в колледже на Хэллоуин он нарядился пиратом Джоном Сильвером и даже сделал себе подобие деревяшки вместо ноги. Поэтому его и прозвали Пиратом. Кроме того, он, как настоящий флибустьер, еще и любил грабить прохожих и получать побольше денежек. — Послушай, чувак, давай не будем сходить с ума. Мы же можем договориться. Мы же тут умные люди, верно? Хочешь, я тебе дам денег? Это ведь все из-за денег, верно? Послушай меня, я тут кое-что украл из общей кассы, продавал «железо» тайком от себя, так что накопил немного деньжат. Хочешь, я отдам их тебе?

Вот же сукин сын. Клептоман Вив слушал Пирата и не мог поверить своим ушам. Это что же получается, его собственные люди воровали у босса под носом? И что же, вполне может быть, что это делал не только Пират, но и другие тоже?

Главарь обернулся на Кэпа и Санта Клауса и шепотом спросил:

— Это что, действительно так? Вы знали об этом?

Парни переглянулись и тут же отчаянно замотали головами, понимая, что в случае, если признаются, то взбешенный босс вполне может убить их на месте. Не может быть такого, чтобы они не знали.

Оказывается, много чего нового Вив узнал про своих подчиненных за этот день, будет о чем поговорить с ними, если он выберется из этой заварушки живым и невредимым. Хотя вообще-то, когда Вив и сам работал простым бегунком у «Теневых змей», он тоже не брезговал скрывать часть доходов, но сейчас, став боссом банды, благополучно решил забыть про это.

— Точно? — прошептал Вив и погрозил револьвером. — Если узнаю, что это не так, прикончу на месте. Изобью до смерти, поняли? Я вас этим украденным товаром заставлю харкать на землю, слышите? Я вам…

Внизу послышался очередной выстрел. Потом еще один и еще, третий. Голос Пирата тут же прервался коротким вскриком, затем раздался грохот падения тела на пол.

Так тебе и надо, мерзкая крыса, мстительно подумал Клептоман Вив, и даже мысленно поблагодарил неведомого мстителя за наказание воришки. Но затем опомнился.

На первом этаже наступила тишина. Мертвая и гнетущая тишина, от которой заболели уши.

— Что делать, босс? — спросил Санта Клаус. — Может быть, мы лучше свалим отсюда? Зачем рисковать? У вас же здесь есть окно, мы можем просто спрыгнуть отсюда и все.

Клептоман Вив обернулся на него и презрительно усмехнулся.

— Если хочешь, можешь уйти. Но только после этого не попадайся мне на глаза, иначе я вышибу тебе мозги. Ну, давай, сваливай отсюда.

Он подождал, что будет дальше. Если Санта Клаус наложит в штаны и убежит отсюда, то это очень плохой знак. Получается, он убежит, спасая свою шкуру и не надеясь на покровительство и защиту от Вива.

— А ты не выстрелишь мне в спину? — на всякий случай пугливо уточнил Санта Клаус. — Мне не очень хотелось бы подохнуть таким способом.

Ах ты, мерзкий придурок. Клептоман Вив хотел заорать, что он никогда не стрелял в спину своих товарищей, пусть даже и бывших, но тут на лестнице послышался скрип. Шагов он не слышал, а вот скрип раздался отчетливый.

Босс мгновенно обернулся и спрятался за стеной, оставив дверь в коридор открытой и держа проход в поле зрения. Если сейчас этот псих-одиночка сунется на второй этаж с лестницы, он нашпигует его пулями. Он стоял в ожидании и держа револьвер наготове.

Сзади раздался стук и в комнату ворвался шум с улицы. Потом короткий вскрик.

Быстро обернувшись, Клептоман Вив увидел, что Санта Клаус все-таки решился убежать. Он открыл окно, распахнул шторы и выпрыгнул наружу. Кэп так и стоял на месте, зажимая кровоточащий нос окровавленными руками и растерянно молчал. Ну, хотя бы этот остался.

Снаружи раздался шлепок и крик боли. Надеюсь, ты сломал себе обе ноги, крыса, бегущая с тонущего корабля, снова мстительно подумал о Санта Клаусе босс банды и снова обернулся к коридору.

Больше он ни о чем не успел подумать, потому что с лестницы в его кабинет потихоньку выкатилась граната. Клептоман Вив подумал, что она боевая и вместе с Кэпом тоже рванулся к открытому окну, но тут громыхнула ослепляющая вспышка.