Утонченная жестокость

Глава 6 Молодняк

Надо же, какие дела. Впрочем, кто бы сомневался. После ночного покушения я ничему не удивился.

Опять люди Альянса. До чего же неугомонные. Хотя, тоже все понятно. Пока не прикончат меня, не успокоятся. С этим надо что-то делать.

Я опять поглядел в зеркало заднего вида. Сзади ехал синий ют «Форд Ранчеро».

За рулем двое парней. Оба в черных рубашках. Коротко стриженные. Я их до этого не видел. Точно знаю.

Они старались скрыть слежку. Держались за две или три, максимум через одну машину в потоке. Когда приближались слишком близко, тормозили. Пытались увеличить дистанцию.

Но выдавали себя. Тем, что плотно сели мне на хвост. Опыта не так уж и много.

Чтобы проверить их, я свернул с Саут Аламеда на Розенкранс авеню. Потом через два светофора, снова свернул на улицу Макдивитта.

Проехал три квартала и снова свернул. Синий «Форд Ранчеро» повторял все повороты за мной, как приклеенный.

Ладно. Мой адрес, скорее всего, они уже знают. Но на заднем сиденье у меня свыше миллиона долларов наличными и в ценных бумагах. Полно оружия.

Не хотелось бы, чтобы эти типы помешали мне. Во время разгрузки нового имущества.

Я остановился на светофоре. Посмотрел по сторонам. Справа вытянутое двухэтажное здание «Центра профилактики наркотической и алкогольной зависимости». Слева большой магазин по продаже головных уборов. Дорогу перешел старик в черном костюме, с зонтиком в руках.

Я поехал дальше. Через три светофора свернул налево.

Добрался до ручья Бруксайд и опять свернул. В узкий переулок. Ну-ка, что там мой «хвост»? Свернут следом? Или отстанут?

Если опытные, то поедут за мной. Уже должны понимать, что я их заметил. Все равно терять нечего.

Но эти оказались вовсе не прожженные ищейки. Как я и думал. Вместо того, чтобы пропустить меня, они запаниковали. Бросились следом. Забыв обо всем.

Опытные на их месте просто посмотрели бы по карте. И следовали параллельным маршрутом.

Или вообще привлекли бы несколько тачек. Чтобы сменяться. И оставаться незамеченными.

А эти поехали за мной. Боялись потерять. Переулок извилистый. Заворачивая по изгибу, я видел в зеркало заднего вида, что преследователи поехали за мной.

Я довольно улыбнулся. То, что надо. Я знаю этот переулок. Сейчас будет поворот направо. Но если его проехать дальше, то упрешься в тупик. Капкан захлопнется.

Я свернул направо. Как раз в тот момент, когда пропал из виду у парней сзади.

И тут же дал по газам. Мотор рыкнул, взревел. Машина рванулась вперед. Чуть не задела ствол кедра на обочине.

Дома тут плотно прижаты друг к другу. В основном, двух и трехэтажные. Есть здания и в четыре этажа. Многоквартирные.

Небольшие заборчики из кустарника. Высотой в фут. Некоторые больше.

Изгороди тут заброшенные. Никто не ухаживает. На дорогах мусор: бутылки из-под пива, окурки и пачки сигарет, упаковки от чипсов, пакеты.

Тут живет в основном беднота. Иммигранты из Южной Америки. Из Гаваны. Немного из Европы.

Взрывоопасный коктейль. Поставщики новых кадров для банд. Потенциальные кандидаты.

Тут можно делать, что хочешь. Особенно ночью. Можно убить человека. Никто и слова не скажет. Не побежит жаловаться в полицию.

Я домчался до ближайшего поворота, снова свернул направо. Асфальт на дороге усыпан листьями. Это еще прошлогодняя листва. Я рванул дальше.

Надо успеть снова выехать на извилистый переулок. С которого я свернул. И очутиться сзади моих преследователей.

Они должны остановиться на повороте. Будут думать, куда я поехал. Прямо или свернул.

Так и получилось. Я догнал парнишек на развилке. Они остановились. Думали, как быть дальше. Даже не заметили меня. Я остановил машину за изгибом дороги. Издалека наблюдал, куда они поедут.

Хорошо, если вперед. Тогда упрутся в тупик. И я заблокирую их сзади.

Если свернут вправо, то придется чуток погонять их. Но там тоже впереди тупики. Я смотрел карту. Рано или поздно я загоню их в ловушку.

Наконец, парни решились. Поехали прямо. Молодцы, хорошие мальчики. Теперь никуда не денетесь.

Я неторопливо поехал сзади. За кустами мелькали дома. Парни ехали впереди. Торопились. Думали, что потеряли меня.

Потом остановились перед тупиком. Дорога закончилась.

Впереди стояли дома. Трехэтажные. Возле подъездной дорожки трое ребятишек играли в бейсбол.

Парни хотели сдать назад, чтобы развернуться, но я подогнал свой грузовичок поближе. Почти воткнул бампер в их зад.

Нагнулся, достал «Мосберг 500» из коробки с заднего сиденья. Новенький, еще с заводской смазкой. Емкость магазина четыре патрона.

Вышел из машины. Водитель высунулся в окно, закричал:

— Эй, придурок, убери машину! Ты что, не видишь… — только теперь он узнал меня. И еще увидел помповое ружье. Сразу осекся. — Подожди, друг, ты чего? Все в порядке.

Я подошел ближе. Выставил дробовик вперед. Заглянул в кабину. Улыбнулся парням.

А у тех испуганные лица. Как будто законопослушные граждане, которых грабит разбойник с большой дороги. Кто это такие, черт подери?

— Какого хрена вы гоняетесь за мной по всему городу? — спросил я. — Вам делать нечего? Кто вы такие, придурки? Держите руки на виду, кстати.

Ребятишки перестали играть. С любопытством глядели на нас.

— Эй, чувак, ты что? — один парень выше другого, тощий и смуглый. С длинным искривленным носом. Наверное, сломали когда-то. — Мы просто проезжали мимо.

Я шикнул на детишек:

— Ну-ка, быстро пошли отсюда! — дождался, когда они убегут. Потом быстро развернул помповое ружье прикладом вперед. Саданул в лицо длинноносому. Раздался стук и хруст. Кажется, я снова сломал ему нос. — Я что, непонятно спросил? Какого хрена вы ездите за мной? Откуда вы? От Альянса?

Он хотел схватиться за лицо. Но я снова навел помповое ружье на них.

— Сидите тихо. Не дергаться! Руки вперед, я сказал.

Второй тоже тощий, с бегающими глазками. Он понял, что дело запахло жареным. Пожаловался:

— Нет, о чем вы, мистер? Причем тут мы? Мы просто проезжали мимо. Мы же говорим.

Я улыбнулся. Водитель безуспешно пытался остановить кровь, текущую из носа.

— Да что ты? Вы обычные парни, так ведь? Может, вызовите полицию? Только поторопитесь, пока я вас не пристрелил. Позвоните им, скажите что вам хотят прикончить. Средь бела дня.

Они посмотрели друг на друга. Думали, как быть. Поняли, что попали в заварушку. Сейчас решали, колоться или нет.

Я протянул руку, повернул и вытащил ключи зажигания. Положил в карман. Двигатель заглох.

— Ну, что решили? — я нахмурился. — У меня мало времени. Я теряю терпение. Давайте быстрее. Если нет, я просто пристрелю вас и поеду дальше. Мне надо купить пончики к ужину.

Второй парень покачал головой.

— Если мы скажем, Клептоман Вив нас прикончит. Подвесит за яйца к дереву. Или к фонарному столбу.

Первый, со сломанным носом, гундел в ответ:

— Да ты издеваешься? Теперь ты видишь, что этот псих и в самом деле опасный. Он устроил бойню в тоннеле. Это точно.

Я ткнул его стволом в плечо.

— Хватит тут болтать. Колитесь быстрее. А то я тебе пальцы сломаю. Носа мало, что ли?

Они снова переглянулись. И сдулись. Решили все рассказать.

— Эй, чувак, не нервничай, — сказал второй. Поменьше ростом. Глазки забегали еще быстрее. — Мы из банды «Лихих парней». Мы контролируем территорию за бульваром Гринлифа.

Интересно. Я знаю эту местность. Там находится парк Вилсона. А дальше водонапорная башня. Связана с Гранд каналом.

В этом парке творится черт знает что. Полно убийств и грабежей.

Эта земля считается нейтральной. Там мало жилых домов. Смысл держать ее под контролем?

— Что за «Лихие парни»? — я продолжал хмуриться. — Что за Клептоман Вив? Он ваш босс?

Они оба закивали. Почти одновременно.

— Он главарь нашей банды. Понимаешь, чувак, мы услышали, что в Ист-Бруксайде не осталось крупных банд. Все исчезли. Всего за месяц. Но клиенты ведь остались. Они ищут «хард». И не могут найти. Им приходится ездить в Лос-Анджелес. Или за Гранд канал, к Охотникам. Такие бабки уплывают мимо нас. Вот мы и решили расширить территорию. А заодно тебя проверить. Ты нам случайно попался. Мы знаем примерное описание твоей тачки и внешности. Видели, как ты приехал в город. И решили узнать, где ты живешь.

Я пристально смотрел на них. Вы издеваетесь, что ли? Вот дает, молодняк. Увидели, что кормушка опустела. Решили занять место.

— Сколько у вас народу? — спросил я. — У «Теневых змей» и «Адептов дьявола» было по два-три десятка. У вас хоть десятеро наберется? Оружие есть?

Они снова посмотрели друг на друга. Потом на меня. Покачали головами.

— Нас семеро, — сказал глазастый. — Вместе с Клептоманом Вивом. Ну этого хватает. Главное ведь, чтобы в сердце горел огонь. А зачем нам оружие? Есть ножи и цепи. Этого достаточно.

Я протянул руку, схватил его за воротник куртки, резко дернул вперед. Ударил головой о приборную доску.

Он вскрикнул от боли, схватился за лицо. Тоже разбил ему нос. Крышка бардачка раскрылась от удара. Внутри всякая чепуха: бумажки со штрафами, рекламные брошюры и журнальчики.

— Вы придурки, — сказал я. — Тупые куски дерьма. Я бы мог вас прикончить. Если еще раз увижу, точно прикончу. На месте. Вы меня поняли?

Они кивнули. Судя по всему, я их достаточно напугал. Хотя, их главарь не успокоится. Его тоже надо предупредить.

— Организуйте мне встречу с вашим Клептоманом, — сказал я. — Если у него остались вопросы. Гарантирую ему безопасность. Хочу уговорить его даваться другой деятельностью. Например, выращивать капусту или паять микросхемы.

Парни усмехнулись. Недоверчиво покачали головами.

— Вив ни за что не отступит, — прогудел первый. Со сломанным носом. — Он упертый. А как тебя найти, если что?

Я убрал дробовик.

— Если он такой упертый, пусть сам найдет. Ну, а если он не послушает и продолжит заниматься этим дерьмом, то я приду к нему. Как к «Теневым змеям», «Ребятам с улицы Честер» и к «Адептам дьявола». Мало не покажется. Сидите здесь. Еще минут пять. Только потом выезжайте.

Отошел, вернулся в машину. Сел, хлопнул дверцей. Отъехал.

Синий «Форд Ранчеро» так и остался стоять на месте. Парни послушно ждали. Вроде бы еще есть надежда. Что в головах у них не только ореховая скорлупа.

Отсюда я сразу отправился домой. Завел машину в гараж. Проверил сигнальные маячки. Нет, все хорошо. Все спокойно. Нежданых гостей нет.

Оружие и деньги я не стал переносить в дом. Наоборот, потащил в машину запасы.

Упаковал в сумки и мешки. Собрал все необходимое. Документы и запасные книжки. Получилось немало. Хотя я старался взять только самое необходимое. Одежду оставил почти всю.

Мне надо переехать. Дом выставить на продажу. Ловушки разобрать.

Этот дом уже как стеклянный. Все знают, что я здесь живу. Я тут как на ладони. Машина тоже засвечена.

Так что, надо сваливать. Чем быстрее, тем лучше. Прямо сейчас.

Время уже послеобеденное. Я позвонил риелтору. Договорился встретиться через час. Посмотреть варианты.

Потом убрал ловушки в доме, быстро перекусил сэндвичами. И отправился в «Дети для будущего», центр поддержки бездомных детей.

Видел еще до этого. Директор там хороший мужик. Якоб Гил. Я слышал о нем. Держит приют на свои средства.

Помогает детям с улицы. Всех незаконнорожденных подбрасывают в этот центр. Наркоманы приносят сюда младенцев с проблемами развития. А он пытается всем помочь. Потому что сам бывший зависимый.

Я взял приготовленную сумку с деньгами. Вышел, пересек улицу и позвонил в решетчатые ворота. Вскоре подошла пожилая женщина в сером платье.

Открыла ворота и впустила меня. Карие глаза усталые, но внимательные и теплые.

— Вы к кому-то из детей? — спросила она. — Посещение надо согласовать заранее. Мы должны ознакомиться с вами.

Я покачал головой.

— Нет, я хочу сделать пожертвование.

Женщина посмотрела на сумку. Подумала, что там одежда или продукты.

— А, хорошо, пойдем, я проведу вас.

Мы прошли через небольшой дворик. Похоже на детский сад. Множество качель и горок. Дальше беседки и скамейки.

Территория чистенькая и ухоженная. Правда, все сооружения уже старенькие. Видно, что давно не меняли.

Так же и в здании. Стены чисто выкрашены, но лестница уже поскрипывает. Перила расшатаны. Окна тоже древние. Хотя без пыли.

— У вас скоропортящихся нет? — спросила женщина. — Или это одежда?

Я сначала не понял. А потом догадался, что она спрашивает насчет сумки. Я улыбнулся.

— Нет, у меня деньги.

Женщина кивнула.

— Ага, тогда понятно. Ну, пойдем, я запись сделаю в книге поступлений. И выдам вам чек.

Она свернула в узкий коридорчик. Я пошел следом. Честно говоря, мне не нужны бумаги. Но отдавать деньги просто так тоже не собирался. Сумма немаленькая.

Из бокового коридорчика вышел мужчина. В мешковатом коричневом костюме. На крупном носу большие очки в черной оправе.

— Кто это у нас тут? — он улыбнулся. Пожал мне руку. — Чем обязаны?

Женщина указала на меня.

— Этот человек хочет сделать пожертвование. Я веду его в ваш кабинет.

Мужчина кивнул. Это и есть тот самый Якоб Гил, как я понял.

— Отлично, миссис Эйден. Отлично. Дальше я уже сам. Пойдемте, сэр, я вам все покажу.

Он повел меня к себе. По дороге я спросил, можно ли будет потом проверить, на что потратили мое пожертвование.

Директор поправил очки на носу.

— Конечно, конечно. Я предоставлю отчеты. Все, что желаете.

Я его сканировал по ходу дела. Вроде бы не врет человек. Можно доверять. Опять же, я узнавал о нем.

Отзывы только положительные. Хотя, отзывы тоже ничего не значат. Надо будет, можно подделать. Поэтому важно личное впечатление. Пока что мистер Гил не подкачал.

Мы зашли в его кабинет. Небольшое помещение. Ничего лишнего. На полках книжного шкафа фотографии с воспитанниками.

Директор достал чековую книжку и бухгалтерский журнал.

— У вас чеком или наличные? На чье имя выписать документы? У вас до ста долларов? Или свыше?

Я грохнул тяжелую сумку на стол и сказал:

— Свыше, — затем расстегнул «молнию» и открыл сумку.

Директор уставился на деньги. На мгновение онемел.

— Это сколько здесь, сэр? — спросил он и поправил очки. — Или вы хотите отдать только часть?

Я покачал головой.

— Отдаю все. Не часть. Тут двести тысяч долларов.

Директор не сразу пришел в себя. Мы пересчитали деньги. Он выдал расписку.

— Не знаю, как вас и благодарить, сэр, — он пожал мне руку. — Это очень большая помощь на данном этапе. Нам как раз надо сделать ремонт. Закупить лекарства и одежду. Приходите в любое время. Я отдам полный отчет.

После приюта я отправился в медицинский фонд помощи жителям Бруксайда. Там тетка по имени Мэри Г. Кайя.

Тоже наслышан про нее. Местная мать Тереза. Оказывает врачебную помощь беднякам, которым не хватает денег на сложные операции. У которых нет страховки. Собирает деньги на благотворительность.

Ей я тоже пожертвовал двести тысяч. Получил расписку и обещал прийти с аудитом. Через месяц. Проверить, куда потратила.

Хотя, миссис Кайя и так показала все бумаги. Отчетность прозрачная. Все налоги уплачены. Расходы идут только на медуслуги.

После благотворительности я поехал к риелтору. Даже опоздал на встречу. Пришлось ждать. Тот ездил и показывал дома другим клиентам.

Приехал в офис и сокрушенно покачал головой.

— Вы тоже продаете дом, мистер Денвер? Сразу предупреждаю, цены сейчас падают. Все спихивают недвижимость с рук. Избавляются. Никто не берет. Люди уезжают в другие места. Ах, эта проклятая преступность. Тем более, скоро, говорят, будет новая война банд. Все хотят уехать в более безопасные места. Что делать, что делать?

Да уж. Я не осуждаю людей. Война банд точно грядет.

— Мне нужен дом где-то в пригороде, — сказал я. — Желательно, в отдаленной местности. Что-то типа ранчо. Рядом с пустыней или горами. Я хочу отдохнуть от городской суеты.

Риелтор обрадовался.

— У меня как раз есть отличное место, — сказал он. — Если у вас есть время, могу показать. Прямо сейчас. Как раз за городом. Но и не так далеко. Идеальный вариант. Там водятся пумы и гремучие змеи. Если не боитесь.

Времени у меня хоть отбавляй. Тем более, что мне нежелательно возвращаться на Слоан авеню. Поэтому я улыбнулся.

— Пумы и змеи это отличная компания.