Урброс-1

Глава XIX

Какое-то время рассматриваю сообщение, пытаясь понять о чём идёт речь. Со статусом всё понятно, я и так в курсе, что отбракованный. А вот, что за второй шанс мне предлагают и как он может выглядеть, совсем другой вопрос?

Определённый соблазн клацнуть на этот вариант есть. Воображение немедленно рисует картину того, как я снова оказываюсь на парковке и шагаю к зданию офисного центра. А всё здесь происходящее кажется дурным сном.

Поморщившись, прерываю цепочку размышлений. Вокруг нас точно не загробная жизнь. Скорее уж это похоже на какой-то научный проект. И в данном контексте фраза про второй шанс звучит уже не так привлекательно.

А следом просыпается внутренний параноик. Который отмечает очевидное — предложение второй попытки, это самый простой способ вынудить человека прервать активацию пси-матрицы. В теории, это вообще может оказаться тестом на сообразительность и внушаемость.

Определяюсь. Клацаю по кнопке “нет”, которая имеется под вопросом.

Несколько секунд ничего не происходит. Никаких новых ощущений, уведомлений или чего-то ещё. Я просто сижу на диване, пялясь в стену.

Спустя мгновение по телу прокатывается волна тепла. Ещё одна. Третья. Каждая новая становится всё более горячей. Если изначально это скорее приятно, то где-то к седьмой или восьмой появляется ощущение, что через меня пропускают раскалённый пар.

На какой-то момент чувство жара концентрируется около головы. Дальше распространяется на весь позвоночник, быстро становясь всё более болезненным. Стиснув зубы, с трудом удерживаюсь от того, чтобы застонать.

Справа что-то лепечет Толб, но слов я уже не разбираю — голове не до этого.

Всё обрывается одномоментно. Только что я подыхал от боли, а теперь череп наполнен блаженной прохладой. Ощущение, что позвоночник сделан из настоящего раскалённого металла, тоже пропадает.

Позволяю себе разжать зубы и чуть расслабиться. А перед глазами вспыхивает новое уведомление.

Активация пси-матрицы прошла успешно

Изменение статуса невозможно

Ваш текущий статус: отбракованный

Информационная справка недоступна

Причина: негативный статус

Корректировка интерфейса: выполнена

Корректировка навыков: выполнена

Корректировка носителя: выполнена

Пробегаю глазами по строчкам текста. Из смежной комнаты доносится голос Аннет.

— Закончилось? Что эта Слеза делает?

Бросаю быстрый взгляд в сторону проёма, за которым стоит девушка. Невесело усмехаюсь.

— Как раз пытаюсь выяснить.

Француженка отходит в глубину помещения, а я разворачиваю интерфейс. И сразу понимаю, что он пусть и изменился, но не так кардинально. Я ожидал большего.

Объект 98 985 582 784

Имя: Кельт

Статус: Отбракованный

Пси-матрица: 10 ранг (активна)

Объём пси-энергии: 18 единиц

Изученные навыки:

Отсутствуют

Доступные навыки:

Отсутствуют

Защита от принудительного сканирования: активна

Ищу какие-то дополнительные кнопки или надписи, которые мог пропустить, но больше здесь ничего нет. Выходит, Слеза Ангела открыла доступ к просмотру объёма полученной пси-энергии и добавила защиту от принудительного сканирования.

Категории навыков как бы есть, но они девственно пусты. Хм. Откуда тогда брал свои навыки тот же Эрион? У него же, они точно имеются. Да и Ферц владел чем-то вроде телекинеза.

Краем глаза вижу заглядывающую в проём Диану и схлопываю интерфейс. Поднявшись на ноги, шагаю к проходу в соседнюю комнату.

— Ничего по-настоящему интересного. Даёт возможность просматривать количество пси-энергии и открывает пустые графы с навыками. Плюс, сейчас активна защита от сканирования.

Сидящая за столом француженка, которая до этого разглядывала пленную, сразу же цокает языком.

— Сканирование? Помнишь тот старик сказал, что ты сам не знаешь, кем был? Или кто есть. Как-то так он выразился вроде.

Глянув на неё, киваю. Уточнять тут не требуется — и так понятно, о чём пытается сказать брюнетка. Ферц просканировал меня. И что-то увидел. Не совсем понимаю, как он это сделал. В случае с Дианой, все ориентируются на синие глаза. У меня же ничего примечательного нет.

Поморщившись, отбрасываю мысли о старике в сторону. Сейчас это не так важно. Вот если выйдет пройти Пустошь живыми, убравшись подальше от Эриона, тогда можно будет загрузить голову анализом.

Момент размышляю, выбирая один из вариантов последующих действий. Определившись, озвучиваю команду.

— Проводим ревизию. Патроны, оружие, экипировка. Потом выходим и зачищаем тех, кто остался. Времени осталось не так много.

Быстрая инвентаризация занимает не больше пятнадцати минут. Что интересно, за всё это время к нам больше никто не пытается подобраться. По крайней мере, помповик Георга ни разу не рявкает. Да и сам берсерк хранит молчание. Мы же погружаемся в подсчёт и сортировку трофеев.

Два полных магазина к автомату, в каждом из которых по тридцать два патрона. Плюс, третий — там шестнадцать выстрелов.

К трофейному револьверу, кобура от которого теперь красуется на моём поясе, имеется четырнадцать патронов.

У пистолета Дианы, два полных магазина, по двенадцать выстрелов в каждом. И третий, с восемью забитыми туда патронами. Боекомплект обреза Аннет — четырнадцать выстрелов.

Это если смотреть только на огнестрел. Но помимо него у нас имеются луки, которые тоже сойдут в качестве дальнобойного оружия. И тут дела обстоят несколько лучше — в нашем распоряжении оказывается больше трёхсот стрел. Причём они разительно отличаются от тех, которые я видел до этого. Другой материал, более хороший баланс, солидного вида наконечники. Да и луки, если уж на то пошло, тоже совсем другие. Два сложносоставных, и три цельных, но выполненных куда качественнее наших старых.

Сначала возникает мысль утащить с собой все пять, но потом включается логика. Даже здесь, в озёрной деревне, у местных есть огнестрел. А луков и холодного оружия, вовсе полно. Что-то подсказывает, если пересечь Пустошь, то там люди будут вооружены куда как лучше. Сомневаюсь, что нам пригодится запасные луки. Тем более, что управляться с ними могут всего два человека из команды.

Как итог, мы с Дианой забираем себе по одному многосоставному луку и набиваем колчаны стрелами. Следом разбираем запасы холодняка.

Тут всё решается относительно просто. Я забираю себе второй палаш, синеглазка вооружается топором, а вот француженка выбирает парные кинжалы. Более того — внезапно проводит серию ударов, демонстрируя довольно высокий темп работы с оружием.

Закончив, момент стоит на месте. Потом оглядывается на нас и пожимает плечами.

— Память. Не знаю, как это работает, но такое чувство, как будто я часто с таким тренировалась.

Постояв ещё секунду, поджимает губы.

— Хотя, в старой жизни ничего похоже даже не видела ни разу.

Кривит губы в печальной усмешке и убирает оружие. Я встаю, цепляю на пояс один из трофейных армейских ножей, а из соседней комнаты внезапно доносится голос карлика.

— Толб нашёл! Все пропустили, а Толб нашёл!

Выскакивает в проём, сжимаю в руках пригоршню упаковок, в которых угадываются медицинские препараты. Подскочив, высыпает всё это дело на стол. Радостно подпрыгнув на месте, поворачивает голову к пленнице, которая сейчас зафиксирована около стены.

— Толб же молодец? Теперь Толбу можно её попробовать?

Заметив, как моментально меняется моё лицо, поправляется.

— Толб имеет в виду, отодрать. Вставить ей! Засадить!

Слышу, как мрачно вздыхает Диана, которая недавно была фактически на месте этой самой девушки. Да и Аннет косится на зеленокожего без особой симпатии.

Сам я отрицательно качаю головой.

— Ты молодец. Но именно ей засадить нельзя.

Тот расстроенно кривит лицо, но потом осознаёт смысл услышанного.

— Значит кому-то можно? Толб хочет знать кому!

На мне сходятся вопросительные взгляды обеих девушек, а я озвучиваю свои мысли по этому поводу.

— Если в плену окажется жительница деревни, которая скажем, виновна в пытках рабов, возможно Толбу достанется её жопа.

Карлик радостно подпрыгивает, а слева звучит слегка надтреснутый голос Дианы.

— Ты же их сам видел. На площади. Это твари, а не люди. Я бы каждому перерезала глотку. И Толбу бы отдала каждую суку, что там была.

Оглядываюсь на неё. Мрачные глаза, плотно сжатые губа, стискающие рукоять топора пальцы. Поймав мой взгляд, слегка дёргает плечами.

— А ты чего ждал? После такого, я хочу спалить эту деревню дотла со всеми жителями.

Машинально киваю, подбирая слова для ответа. А около стены неожиданно звучит голос обнажённой рабыни.

— Тут тридцать человек, таких же, как я. Половина беременны. И дети. Не знаю, сколько точно, но около пятидесяти точно есть.

Отработанного машинного масла им во все дырки! Полсотни детей? Беременные рабыни?

Внутри моментально ворочается червячок сомнения — я уверен, что как только мы покинем деревню, первый же вернувшийся отряд охотников, установит над ней полный контроль. А судьба рабынь и детей вернётся в накатанную колею. Где их не ждёт ничего кроме боли и смерти.

Правда, следом возникает другой вопрос — а что мы можем сделать? В принципе, я не против им помочь. Но с какой стороны не посмотри, единственная доступная опция — остаться и сдохнуть вместе с ними.

Даже в том безумном варианте, где мы правой рукой разделываемся с Эрионом и его отрядом, одновременно левой потроша прибывающие отряды озёрных бойцов, хорошего финала всё равно нет. Предположим мы победим. Что дальше? Стоит нам уйти, как оставшихся женщин и детей вырежут либо Старшие, либо гоблины из Серого леса. Сами по себе они не отобьются. А оставаться здесь и хоронить надежду на будущее из-за горстки чужих жизней? Звучит так себе.

В голове рождаётся ещё один вариант — как только думаю о нём, ту же самую концепцию озвучивает хмурая синеглазка.

— Мы можем устроить засаду на Эриона и охотников. Освободить тех, кого они захватили и вбить им в головы новые правила. А потом уже уйти.

Звучит отчасти логично, но запредельно рискованно. Да и шансы на успех, как по мне, не выше пары процентов. В голове молнией проносятся мысли, а около стола издаёт странный звук карлик. Уставившись на синеглазку, начинает говорить.

— Толб ведь говорил, тут все друг дружку едят. Толб говорил, что другой еды нет. У Старшего озёрной деревни, еда есть. Была. Теперь это уже наша еда. Но её на всех не хватит. Разве не видите?

Встряхиваюсь. Мы в другом мире. Где работают совсем иные правила. И зеленокожий прав — еды из приёмников не хватит. Даже если прикинуть только количество рабынь и детей, уже выходит восемьдесят голодных ртов. Запас продовольствия из дома старейшины они сожрут за день. Если питаться совсем скромно, то за два. А чтобы обеспечить их продовольствием, потребуется непрерывно убивать стёртых. Десятками. Каждый день. Нереализуемая задача.

Поставив точку в своих размышлениях, рявкаю.

— Свернули обсуждение и упаковываемся. Анннет, Диана — берёте по сумке. Толб, показывай, где ты это нашёл. Распределим медикаменты.

Карлик, удивлённо смотрит на меня, а потом опускает взгляд на многочисленные упаковки, которые высыпал на столешницу. И видимо только теперь вспоминает о своей находке — лицо снова озаряется улыбкой, а сам он, подпрыгивая, уносится в соседнюю комнату.

Ушастый и правда обнаружил тайник медицинского назначения. Таблетки, перевязочные пакеты, антисептики. Плюс, ещё одна регенерационная инъекция. Та, что я нашёл в поясе местного вождя, второй категории. А вот в тайнике лежит третья. Так что теперь у нас сразу две порции мощного лекарства, способно поставить на ноги после ранения.

Набиваем два рюкзака и три сумки. Толбу тоже достаётся своя, в которую карлик радостно складывает продовольствие, добавив к нему набор из двух перевязочных пакетов и антисептика.

Закончив, забрасываю рюкзак за спину. Подпрыгиваю на месте. Подгоняю лямки. Убедившись, что теперь он держится максимально удобно, снимаю и прислоняю к стене.

Вроде бы всё. Теперь осталось прикончить тех, кто ожидает нас снаружи. Потом засунуть их головы в приёмник и получить награду. А дальше, наконец убраться подальше отсюда.

Закинув лук за спину, беру в руки автомат. Убеждаюсь, что выставлен режим стрельбы одиночными. Глянув на Толба, озвучиваю команду.

— Давай на крышу. Предупреди Георга, чтобы прикрыл. Мы выходим.

Зеленокожий, который обмотался одним из трофейных поясов, нацепив на него сразу два армейских ножа, уносится к лестнице. А сбоку подаёт голос рабыня.

— Вы же дальше в Пустошь? Можно с вами?

Бросив на неё взгляд, отрицательно качаю головой и девушка подаётся вперёд, натягиваю полосу кожи, которая обмотана вокруг её запястий.

— Почему? Я могу научиться стрелять из лука. И убивать тоже могу. Просто дайте мне оружие.

Морщусь от громкого голоса. Взять с собой ещё одну девушку, которая ещё и не умеет обращаться с оружием? Не самый лучший выбор. Диана стреляет из лука и располагает уникальным, для этих мест, статусом. Формально, она тоже отбракованная, как и все остальные. Но если каждая собака тычет в кого-то и говорит, что это Падший Ангел, скорее всего так и есть.

Аннет льёт кровь, как воду. Не уверен на все сто процентов, чем занималась брюнетка в прошлом, но она ни разу не задумалась, прежде чем оборвать чью-то жизнь. Да и с холодным оружием управляется неплохо.

Повернув голову к пленной, решаю всё же дать ей шанс.

— Что ты умеешь?

Вижу, как в глазах появляется огонёк надежды.

— Да почти всё. Буду делать абсолютно всё, что скажете.

Морщусь. Уточняю, давай ей ещё одну возможность.

— Ты не поняла. В чём ты профи? Какие у тебя полезные навыки?

На секунду задумывается. Потом слегка меняет позу и хлопает глазами.

— Могу разделывать мясо. Готовить. Следить за вещами. И в постели я неплоха.

Упор она почему-то делает на последнюю фразу. Что окончательно убеждает меня в правильности первоначального отказа. Мы посреди безумного океана насилия. С каннибалами, мутантами и непонятными персоналиями вроде Эриона. Не говоря уже о том, что смысл происходящего пока остаётся загадкой вселенского масштаба. А она использует в качестве аргументы свои дырки.

Вернувшийся Толб застывает в проёме, рассматривая девушку. Судя по лицу, карлику очень хочется влезть с комментарием, но к счастью хватает мозгов этого не делать. Вместо этого озвучивает результаты своей миссии.

— Георг сказал, что прикроет. Он готов. Толб тоже готов. Резать и убивать. Р-раз и враги трупы! Р-раз и Толб молодец!

Невольно усмехнувшись, кивком указываю ему на дверь.

— Готовься. По моему сигналу несёшься наружу и отвлекаешь этих ублюдков. Сначала вдоль стены к углу, чтобы прикрыться домом. А потом заходишь им в тыл.

Тот довольно скалит зубы. А я переключаюсь на остальных.

— Диана, остаёшься здесь. Если что веди огонь из проёма. Постарайся экономить патроны. Аннет, ты со мной. Действовать строго после приказа.

Француженка кивает, а сам я подхожу к запертому входу. Поднимаю засов. Жестом показываю Толбу, чтобы отошёл чуть в сторону и заняв позицию за стеной, одним движением распахиваю дверь.

Секунда и внутрь с лёгким свистом залетают сразу две стрелы, впившиеся в стену напротив. Неплохо. Но не настолько, чтобы меня это всерьёз напрягло.

Повернув голову налево, в сторону проёма, кричу.

— Эй. Вы жить хотите вообще? Или предпочитаете сдохнуть?

Какое-то время молчат. Потом слышу уверенный мужской голос.

— Мы то будем жить. А вот вы отсюда уже никуда не выйдете. Утром подойдут наши и вам конец.

Оптимист. Надеется при помощи нескольких лучников удержать в доме четверых бойцов, вооружённых огнестрелом.

— Утром сюда явится Эрион. Мы заключили с ним сделку. И вы в неё не входите, парни. Или его ты тоже думаешь убить?

Теперь он размышляет куда как дольше. Не знаю, почему новоиспечённый местный лидер так нелестно оценивает боевые возможности нашей группы. Но вот фигура обитателя Пещеры, впечатление на него явно производит.

— Лжёшь! У Эриона договор с нами.

Старательно изображаю смех, который разносится над пустой и уже тёмной площадью.

— Был договор. Вы потеряли Ангела и лишились задатка, который вам передали. Зачем ему работать с горсткой неудачников? Тем более, к утру у вас даже не наберётся достаточно людей, чтобы дать отпор.

Молчит. А пользуюсь случаем и перехожу ко второму этапу.

— Если не хотите умирать, бегите. Мне не нужны ваши жизни. Те, кого я хотел убить, уже мертвы. Уносите ноги прямо сейчас и вернитесь сюда завтра, когда в деревне уже не будет ни нас, ни Эриона. Либо оставайтесь и сдохните..

Жду. Слышу, как переругиваются противники. Пока два голоса. Вот к ним подключается третий. Четвёртый. Бросаю взгляд на нетерпеливо подпрыгивающего Толба, что стоит напротив. Киваю карлику.

— Пошёл! Вперёд!