Урброс-1

Глава XII

С натугой поднимаюсь. Тело, вроде, и отдохнуло, но мышцы нещадно ломит. Сейчас бы размяться, но, судя по словам девушки, на это точно нет времени. Для начала нужно оценить ситуацию своими глазами.

Диана перемещается к Георгу, вырывая того из объятий сна, а я поднимаю с земли оружие и экипируюсь. Лук за спину, шнур колчана перебросить через плечо, копьё в руки. Закончив, оглядываюсь вокруг. Толб сопит, свернувшись клубком около дерева, а света стало гораздо меньше — похоже я проспал почти весь остаток местного дня.

Рядом раздаётся тихий шёпот подошедшей блондинки.

— Идём. Они с правой стороны рощи.

Разбудившая берсерка синеглазка шагает вперёд и я двигаюсь следом. Так же шёпотом уточняю.

— Сколько их? Чем вооружены? И кого используют для верховой езды?

Та на момент останавливается, дожидаясь меня. Едва слышно шепчет.

— Трое. Животных толком не видно из-за травы, но всадники внешне напоминают Толба. Только на этих есть что-то вроде кирас и вооружены копьями. Я сама не видела, это всё со слов Аннет.

Невольно ускоряю шаг. Верховые гоблины в доспехах и с копьями? Как будто мне было мало Старших с их бандами, Эриона и озёрных каннибалов. Кого мы встретим дальше? Пару автономных боевых роботов, которые тоже решили прогуляться по Степи?

Добравшись до опушки, вижу француженку, напряжённо всматривающуюся вдаль. Когда осторожно подхожу, занимая позицию рядом, кивком указывает направление.

— Вон там. Видишь?

Присматриваюсь. Действительно различаю три силуэта, которые довольно быстро перемещаются в траве. Слишком далеко, чтобы рассмотреть детали, но вот копья я фиксирую сразу — они торчат высоко над травой.

Поворачиваю голову к брюнетке.

— Давно они тут?

Не отрывая взгляда от карликов, тихо отвечает.

— Пару минут, шеф. Как только появились, я рванула будить Диану. Сказала ей поднять, остальных, а сама вернулась.

Учитывая относительно небольшие размеры рощи, времени явно прошло немного. Только вот, что эти типы тут забыли?

Троица всадников тем временем подбирается к соседней группе деревьев и скрывается из виду. Может просто выбирают место для ночлега? Оглянувшись на приближающегося Георга, собираюсь уточнить у Аннет, почему она решила, что карлики кого-то ищут, но тут верховые ублюдки снова попадают в моё поле зрения. И если я верно понимаю их траекторию движения, трое противников только что прошли соседнюю рощу насквозь.

— Надуть и взорвать! Что делать, шеф?

Эмоции француженки понятны — теперь неизвестные двигаются в нашу сторону. Видимо, намереваясь точно так же проверить и это место.

Спрятаться? Не вариант. Не знаю, какие именно животные у них под задницей, но они могут обладать нюхом. Даже если нет — тут всё равно толком негде укрыться. Один человек, может, и смог бы залечь так, чтобы его не заметили. Но сразу четверо? Без вариантов. А ещё есть привязанный к дереву Толб — пока доберёмся до него, новоиспечённые враги уже будут где-то здесь.

— Диана, готовь лук. Мы с тобой снимаем двоих, когда подойдут вплотную. Потом валим третьего. И убиваем ездовых животных. Нельзя дать им убежать. Стрелять только по моей команде.

Прислоняю к дереву копьё и продолжаю.

— Георг, Аннет — на вас прикрытие. Если что-то пойдёт не так и дело дойдёт до рукопашной, обеспечьте время, чтобы прицелиться.

Британец молча кивает и хрустит шеей, разминая мышцы. А француженка тихо бормочет что-то под нос.

Наложив на тетиву стрелу, наблюдаю за приближающимися всадниками. Сейчас бы неплохо послушать Толба — тот наверняка в курсе, кто такие эти карлики и чего от них можно ждать? Но времени на консультации нет. К тому же, они не выглядят запредельно опасными. Да и позиция у нас неплохая — если всё пойдёт хорошо, то двоих мы прикончим ещё до того, как нас обнаружат.

Облизнув палец, поднимаю его вверх, определяя направление ветра. Судя по тому, что дует сбоку, животные нас почувствовать не должны. Впрочем не факт, что они вообще такое могут.

Замерев, рассматриваю всадников, которые постепенно приближаются к роще. Теперь можно различить некоторые детали. На теле каждого и правда имеется что-то вроде кирасы, судя по виду, сделанной из кожи. В руках короткие копья с длинными трёхгранными наконечниками, а за спиной у одного из них болтается колчан. Значит, где-то под рукой имеется и лук.

Отмечаю ещё один интересный момент — их построение и разницу во внешнем виде. Один скачет впереди и выделяется на фоне той парочки, что держится сзади. Во-первых, тонким ирокезом волос, что разделяет череп на равные половинки, а во-вторых, серией багряных рубцов, рассекающих правую щёку. Судя по всему, это и есть командир, которого стоит снимать первым.

Коснувшись плеча Дианы, тыкаю себя в грудь, а потом показываю на скачущего первым карлика. Девушка согласно кивает, сразу возвращаясь к наблюдению.

Я же жду, пока они окажутся на достаточно близком расстоянии. Не хочется промахнуться, выстрелив слишком рано и лишив себя преимущества.

Когда между нами остаётся не больше двадцати метров, лидер этой небольшой группы внезапно замедляется. Немного наклоняется вперёд, морща лицо.

Он что, принюхивается? Напалм ему в ноздри! Эти ублюдки сами как охотничьи ищейки.

Натягиваю тетиву и синеглазка сразу же повторяет действие. Целюсь. Тихим голосом подаю сигнал.

— Огонь.

Ещё на первых звуках, отпускаю тетиву и стрела уносится к цели. Сразу тянусь за второй, а вот командир карликов, который по идее должен падать в траву, издаёт гортанный крик и мчится вперёд, опуская копьё.

Оба соратника несутся следом. У одного в плече торчит стрела, но похоже, зеленокожего этот факт не смущает.

Накладываю стрелу. Целюсь. На этот раз не в открытую голову, а в корпус, чтобы гарантированно попасть. Стреляю.

Не знаю, как я мог промахнуться в первый раз, но теперь точно поражаю цель. Да и вражеский командир шатается в седле. Правда, движения всё равно не прекращает.

Третью стрелу выпускаю, когда он уже совсем рядом — та проносится около плеча цели, улетая далеко вперёд. Диана оказывается более удачливой — попадает одному из рядовых бойцов прямо в лицо и тот заваливается на бок, сползая со своего “скакуна”.

А вот их командир вылетает из травы, врываясь под кроны деревьев. Вытаскивая из колчана новую стрелу, понимаю, что я банально не смог пробить его кожаную кирасу. Мозг слабо удивляется, а руки уже готовятся к новому выстрелу. Пытаюсь взять ублюдка на прицел, но тот уносится вперёд, скрываясь между стволов деревьев.

Георг с рыком бросается на уцелевшего “рядового”, который рванул следом за своим командиром в рощу. Но сразу же отпрыгивает в сторону, едва не получив удар копьём.

Свист стрелы. Выкрик Аннет. Тоже спускаю тетиву, попадая в бок животного на котором восседает уцелевший карлик. А потом в меня что-то врезается и я кубарем лечу на землю.

Цепляю головой торчащий корень дерева и череп взрывается болью. Разжимаю пальцы на луке — сейчас он всё равно бесполезен. И прокатившись по земле, встаю на одно колено, хватаясь за рукоять тесака.

Гортанный вопль сзади. Перекошенное лицо Дианы, которая выпускает очередную стрелу. Схвативший моё копьё Георг, бросающийся в атаку.

И клыкастая морда непонятного зверя, что несётся прямо на меня.

Разум моментально сужает обзор только до этой картинки. Распахнутая пасть, жёлтые клыки, раздувающиеся ноздри.

Тело работает на чистых инстинктах. За секунду до контакта ухожу рывком влево. Сразу же разворачиваюсь и обрушиваю тесак на зверя, стремясь перерубить ему хребет или рассечь бок. Но тварь оказывается неожиданно ловкой — отпрыгивает в сторону, снова поворачиваясь ко мне мордой.

Оружие рассекает воздух, а я вижу, как противник опять отталкивается лапами, взлетая в воздух. Уклониться уже не успеваю, так что использую инерцию обратного хода тесака, падая на спину и выставляя перед собой согнутые ноги, приняв на ступни падающего зверя.

Поясница простреливает болью, а я резко выпрямляю конечности, отправляя тушу в полёт. Сам же перекатываюсь влево и оттолкнувшись от земли, поднимаюсь.

Перед глазами оказывается задница этого “хищного пони”, который впечатался мордой в землю и пока стоит на месте, ошарашенно тряся головой.

Бросившись вперёд, разворачиваю тесак горизонтально и врубаю его в правую заднюю лапу. Попробуй теперь попрыгать,выродок!

Тварь яростно и болезненно скулит, сразу же рванув направо. Но совершает критическую ошибку — пытается опереться на почти перерубленную лапу. Пространство оглашается диким скулежом, а зверь припадает на один бок, сильно замедляясь.

Ещё один рывок. Обрушиваю тесак на левую заднюю конечность, окончательно лишая его подвижности. Монстр пытается развернуться, загребая землю передними лапами, но я уже вгоняю тесак в хребет, заставляя того снова взвыть от боли.

Уже делаю шаг вперёд, чтобы ещё раз рубануть по хребту — на этот раз ближе к голове, но тут сбоку слышится резкий гортанный выкрик, привлекающий внимание.

Странное чувство — только что весь окружающий мир был подёрнут туманом и я видел перед собой только противника. А теперь на разум обрушивается масса звуков и ощущений.

Что-то орущий Георг, который зажимает рану в бедре. Диана, снова натягивающая лук. Пытающаяся подняться с земли Аннет. И грёбанный лысый карлик, который несётся с копьём прямо на синеглазку.

Разворачиваюсь и ноги сами несут меня вперёд. А внутри заполненного чужими воспоминаниями, кипящего разума появляется понимание простого факта — не успеваю. Зеленокожий ублюдок уже приподнимается на стременах, готовясь ударить копьём, а блондинка спускает тетиву.

По-хорошему, ей стоило бы целиться в зверя. Но девушка явно переполнена эмоциями — стрела бьёт в корпус гоблина, заставляя того скривиться и отклониться назад.

Правда, удару это не мешает — мелкий ублюдок выбрасывает копьё вперёд, целясь в грудь блондинки. Та пытается уклониться, но трёхгранный наконечник вонзается в плечо, разрывая плоть и заставляя её в голос заорать от боли.

Набирая скорость, мчусь на карлика, который начинает разворачивается. Сталкиваюсь с взглядом его низко посаженных глаз, наполненных безумием и ублюдок тянет за поводья, собираясь переключиться на меня.

Фиксирую на заднем плане француженку, которая подняла с земли копьё Георга и быстро приближается к противнику. Действуй тот в прежнем ритме, шансов успеть у брюнетки не было бы. Но мелкий выродок осадил свою “лошадь” и сейчас она совсем близко.

Бессвязно что-то выкрикиваю — бурлящий в голове хаос из нарезки чужой памяти отчаянно рвётся наружу. Заодно привлекаю внимание гоблина, который буквально впивается в меня взглядом.

Аннет пролетает последние метры. Заносит копьё. Мгновение и наконечник входит в зад ездовой твари, которая инстинктивно бросается вперёд, не слушая команд наездника.

Тот вцепляется в поводья, пытаясь развернуть монстра назад, а я поднимаю руку с тесаком. Размахнувшись, отправляю его в полёт. Попасть, да ещё лезвием, такой хреновиной нереально. Зато это может отвлечь внимание.

Так и происходит — вражеский командир, который уже начинает поворачиваться в сторону Аннет, машинально дёргается в сторону от пролетевшего мимо тесака. А француженка с яростным воплем вгоняет копьё в бок его зверя. Вкладывает в удар вес своего тела и не останавливается, продолжая толкать древко вперёд.

Животное пытается снова рвануть вперёд, чтобы сорваться с деревянного “крючка”, но оружие вошло слишком глубоко, да ещё и под углом — ничего не выходит.

Клыкастый монстр, толкаемый Аннет вбок, скулит от боли и начинает заваливаться на землю, а я вытаскиваю топор. Сейчас этого мелкого ублюдка привалит туша упавшей “лошадки” и тогда можно будет спокойно разрубить его череп.

Картинка в голове рисуется весьма оптимистичная, но реальность оказывается более суровой — гоблин ловко спрыгивает с падающего зверя и отскакивает в сторону, разворачивая копьё в сторону француженки.

Выпад. Аннет бросает своё оружие, прыгая в сторону и наконечник лишь цепляет её бок, пропахивая кровавую царапину.

Сам гоблин уже разворачивается ко мне, ловко подбрасывая копьё и нацеливая его в другом направлении. Выпад! Рывок вправо. Не сбавляя скорости мчусь на ублюдка, двигаясь вдоль древка, но тот тоже не стоит на месте — резво скачет назад, поднимая копьё в воздух.

Опускает, готовясь снова пустить оружие в ход. А в следующий момент едва не падает лицом вниз — отчаявшийся добраться до места схватки Георг, повторяет мой фокус, метнув тесак. Только в отличие от меня, поражает цель. Правда всего лишь рукоятью, но этого оказывается достаточно, чтобы вывести карлика из равновесия.

Рванувшись вперёд, хватаюсь левой рукой за древко. Потащив его на себя, окончательно сбиваю координацию противника и бью правой ногой, попадая в зелёное лицо. Горбатый нос с хрустом ломается, разбрызгивая кровь, а его обладатель заваливается на спину.

Мелькает мысль взять его живьём — собираюсь перехватить топор, чтобы долбануть обухом и вырубить мелкого ублюдка. Но заметив, как тот хватается за оружие, висящее на поясе, решаю не рисковать.

Удар. Сталь рассекает ключицу и уходит ниже, остановившись только на середине грудной клетки. Выдёргиваю оружие, а карлик пытается подняться, ещё не веря в поражение. Сразу же падает. Поднимает на меня изумлённый взгляд и внезапно скалится в кровавой ухмылке.

— Сдохнешь. Ты не знаешь, кто ты, а значит сдохнешь.

Останавливаю уже занесённую над ним руку с топором, тогда как поганец продолжает хрипеть.

— Они охотятся на Падшего, а стоит охотиться на тебя. Я был бы рад выдавить твою жизнь. Каплю за каплей. Ненавижу вас всех! Ублюдочные…

Договорить не успевает — хлопнув напоследок глазами, плашмя валится на землю, прямо в лужу собственной крови, что секундой назад фонтанировала из разрубленной артерии, а теперь едва течёт.

Опустив руку с оружием, пару секунд рассматриваю труп. За кого он меня принял? Как смог что-то определить по одному взгляду?

Реактивный движок в зад этому зелёному выродку! Мог ведь хотя бы намекнуть, кем меня считает.

Сделав пару шагов в сторону, опускаю топор на череп ездовой твари, обрывая скулёж. Ко второй, которая так и сучит передними лапами, пытаясь уползти с места боя, шагает Аннет. Я же поворачиваю голову к Георгу.

Опирающийся о дерево британец корчит гримасу.

— Я в норме. Наверное. А вот нашему ангелу досталось.

За спиной коротко взывает и затыкается оставшаяся в живых тварь, а я делаю пару шагов вперёд. Коротко матерюсь. Диана лежит на лесной подстилке, тщетно пытаясь зажать рукой рану от копья — мне хорошо видно, как из под пальцев обильно вытекает кровь.

Бросаю ещё один быстрый взгляд на берсерка, оценивая ситуацию с ним — люди под действием адреналина часто недооценивает тяжесть полученных ран. И наоборот, переоценивают свои возможности. Но англичанин, вроде и правда чувствует себя лучше синеглазки — кровь есть, но её не так много. Да и двигаться он способен. Уже ковыляет в сторону лежащего на земле бревна, видимо, собираясь осмотреть рану.

Я же мчусь к лежащей на земле девушке. И только приблизившись вплотную, понимаю, что никакого плана действий в голове не имеется. Да и перевязать мне её нечем. Разве что отрезать кусок ткани комбинезона. Но боюсь, это будет крайне херовым решением — там столько грязи, что в кровь неминуемо попадёт инфекция.

Оглядываюсь и взгляд падает на подобие седельных сумок, которые имеются у каждого из убитых зверей.

— Аннет, обыщи всё. Нужен перевязочный материал!

Француженка, которая отделалась, в буквальном смысле слова, парой царапин, наклоняется к одному животному, а я уже мчусь к другому — той самой зверюге, на которой перемещался командир этой тройки.

Вскрыв одну из сумок, потрошу её содержимое. Какие-то кости, рог для питья, завёрнутые в ткань тонкие ломти сушёного мяса, фляга с водой, металлические побрякушки.

Не найдя ничего полезного, выдёргиваю из под упавшей туши вторую сумку. Вскрыв её, не удерживаюсь от удивлённого восклицания. Похоже ассортимент товаров у стёртых не так уж критично отличается от нашего — вижу перед собой два запечатанных перевязочных пакета, рядом с которыми имеется флакон антисептика.

Вытащив всё, бегом возвращаюсь назад. Опустившись на колено, выкладываю трофеи на листву, а сам достаю нож. Собираюсь разрезать ткань комбинезона, но быстро понимаю, что для перевязки понадобится полный доступ к плечу. То есть придётся изрядно повредить верхнюю часть одежды, сделав её непригодной для использования.

Рыкнув, тяну пальцы к молнии. Расстёгиваю. Сталкиваюсь с затуманенным болью взглядом Дианы и объясняю.

— Мне нужно снять его. Стащить с твоей правой руки и плеча, чтобы наложить перевязку. Будет больно, но надо потерпеть. Иначе нельзя. Понимаешь?

Та моргает и едва заметно кивает. А когда начинаю тянуть ткань, стискивает зубы, тихо воя от боли.

В момент, когда добираюсь до плеча, девушка внезапно обмякает. В голове было вспыхивает беспокойство, но уже через секунду приходит понимание — она попросту вырубилась. Пожалуй, так даже проще.

Глянув на подбежавшую Аннет, рявкаю.

— Вскрой перевязочный пакет и наложи на рану. Той стороной, где подушечка. Нужно остановить кровь.

Девушка сразу же хватает одну из упаковок и через несколько секунд уже зажимает место ранения. Я же освобождаю от комбинезона всю правую руку блондинки и сразу хватаюсь за антисептик.

На момент останавливаюсь, не зная, как поступить. По идее, подобными вещами не стоит обрабатывать глубокие раны. Но при этом, я не видел каких-то аналогов в ассортименте приёмника. Видимо, в данном случае, состав предполагает использование для ран любого масштаба.

Определившись, опрыскиваю кожу рядом с местом ранения и добавляю немного жидкости на сам перевязочный материал. Потом возвращаю флакон на место и приступаю к делу.

Закончив, чуть отодвигаюсь, оценивая результат своей работы. Вроде неплохо — как минимум, крови сейчас стало намного меньше. Взгляд цепляется за молочно-белую грудь со сморщившимся от прохлады ореолом соска. А потом скользит по покрытой мурашками коже. Пожалуй её нужно чем-то прикрыть. Натягивать комбинезон обратно точно не вариант, но и оставлять в вечерней прохладе с наполовину обнажённым верхом, тоже не лучшая идея.

Встаю на ноги, собираясь осмотреться и замираю, услышав за спиной голос.

— А если она умрёт, Толбу можно будет забрать себе жопу? Или хотя бы сиськи?