Урброс-1

Глава I

Больно. Всё тело ломит, как после жесточайшей попойки, а голова раскалывается на части. И что-то колет прямо в левую щёку.

Буркнув что-то, упираюсь рукой в постель и пытаюсь перевернуться на спину, чтобы лечь поудобнее. Ладонь неожиданно скользит по чему-то мягкому и влажному, а лицо больно впечатывается во что-то твёрдое и тоже влажное. Какого хера? Я на улице заснул?

Разом взбодрившись, хочу открыть глаза, чтобы осмотреться, но ресницы оказываются слеплены какой-то дрянью. Выделения вроде тех, что выступают при тяжелой болезни, заставляя каждое утро очищать глаза, чтобы глянуть на окружающий мир.

Непонимание ситуации заставляет рыкнуть от злости. Подношу к лицу пальцы и счищаю налипшую дрянь. Наконец, поднимаю веки и на момент застываю, неверяще смотря вокруг.

Парк? Как я, вашу мать, оказался в парке? Что за бред?

Опираясь руками о влажную хвою, к которой примешивается листва, усаживаюсь. Застонав от боли в пояснице, машинально хватаюсь за неё левой рукой. Ещё бы её не продуло — чудо, что я вообще проснулся, после того, как отрубился на улице.

Приваливаюсь спиной к ближайшему дереву. Оглядываюсь по сторонам. Как-то не похоже это на черту города. Скорее на полноценный лес. Да и нет, вроде, в нашем городе парков, где растут сосны. А они тут почти везде.

Ладно. Надо позвонить, чтобы за мной кто-то приехал. Вернее, сначала карту открыть, чтобы понять, где я вообще нахожусь.

Тянусь рукой к карману и пальцы скользят по грубой ткани. Опускаю взгляд. Чувствую, как по спине пробегает нехороший холодок, а внутренности сжимаются.

Это не моя одежда. Точно не моя. Вчера я был в джинсах и рубашке. Плюс, в тёплой куртке. А сейчас на мне что-то непонятное.

Опираясь о ствол дерева, встаю на ноги. Осматриваю и ощупываю себя. Комбинезон из грубой ткани, который расстёгивается молнией спереди. Ещё одна, небольшая, на “клапане” в районе паха, плюс дополнительная между ягодиц. Два широких набедренных кармана на липучках, которые сейчас пустуют. Функционально. Только вот у меня никогда такого не было. И даже будь, я не стал бы в нём разгуливать по городу.

На ногах носки и лёгкие ботинки с тонкой подошвой. Не самая подходящая обувь для лесной местности.

Меня чуть пошатывает и я снова усаживаюсь на землю, привалившись спиной к сосне. Это что получается? Вчера меня чем-то накачали, переодели и вывезли в чёртов лес? А потом просто бросили здесь. Зачем? Кому это, нахер, нужно?

Секунд десять просто пялюсь в никуда, зависнув в прострации. Потом встряхиваюсь. Что я помню последним? Может я просто вчера набрался и мы с собутыльниками решили, что провести ночь в лесу, это хорошая идея? Звучит бредово, но в процессе интоксикации, в голову человека может прийти и не такое.

Напрягаю мозг. Да вроде не пил вчера. И вообще, последнее, что помню, как подъезжал к офису. Вышел из машины, запер её и собирался зайти в здание. Спешил, потому что опаздывал на совещание — мы планировали открыть новый учебный центр в ЮАР и я рассчитывал занять там одну из позиций.

Дальше идёт провал — я ничего не помню. Следующее воспоминание — как очнулся здесь, прямо под сосной.

Отчаянно напрягаю память и в голове как будто что-то щёлкает — она моментально наполняется картинками. Если только что в ней было практически пусто, то теперь наоборот, избыток образов. И это не мои, гранату обезьяне в жопу, образы.

Окоп, в котором я сижу с автоматом в руках и трясусь от страха, потому что нас обстреливают. Тёмные туннели — шагаю вперёд, светя странным фонарём и держа в правой руке револьвер. Кабинет, где проходит совещание и я слушаю жирного босса с тройным подбородком. Причём с уважением — пожрать он любит, но при этом крайне умён.

Теперь я в суде. В качестве обвиняемого — судья зачитывает приговор, вынося вердикт о смертной казни за убийство пяти человек и покушение на жизнь мэра города. Яхта, на которой я отдыхаю под странным и почти не палящим солнцем. Какой-то сад, наполненный красивыми деревьями. Я иду на звук женского смеха и почему-то уверен, что сейчас получу неземное наслаждение.

Обхватываю голову руками. Стоп! Остановитесь! Я же сейчас просто сдохну!

Рыча, заваливаюсь на левый бок, по-прежнему сжимая руками голову. Не знаю, сколько точно проходит времени, но в какой-то момент понимаю, что меня отпустило. Наслоившиеся чужие воспоминания никуда не ушли. Притаились где-то в глубинах разума и порой поблёскивают отдельными сценами, напоминая о себе. Но больше не пытаются слиться с моей собственной памятью.

Снова выпрямляюсь. Секунд тридцать просто стараюсь отдышаться и прийти в себя. Что это такое было? Откуда всё это взялось?

Веду взглядом по сторонам. Надо успокоиться. Подумать. Я пропал на парковке компании. Либо позже, если учесть возможность вмешательства в память. Потом меня каким-то образом перебросили в этот грёбанный лес и оставили лежать на земле. А теперь выяснилось, что в моей голове имеются куски памяти, которые точно не относятся к моей личности.

Пытаюсь сопоставить факты, но ничего не выходит. Они сами по себе, безумны. А теории на их основе получаются ещё более сумасшедшие.

Покрутив головой, поднимаюсь на ноги. Как бы там ни было, надо осмотреться. Заодно немного согреюсь — тут хоть и относительно тепло, но пока сидел на сырой земле в одном комбинезоне на голое тело, успел немного замёрзнуть.

Стоп. А с каких пор у нас такая погода? Пока мозг отчаянно сопротивляется догадке, по телу уже пробегает дрожь. Подсознательно я уже всё понимаю, пусть разум и пытается противостоять этой мысли.

Не наши широты. Меня не просто переместили в лес. Перед этим имел место авиарейс. Или долгая поездка наземным транспортом. Нервно усмехнувшись, оглядываюсь по сторонам. Кому я мог так насолить? И зачем настолько заморачиваться? Раз уж обездвижили и забрали, могли просто прикончить, а не выкидывать в лесу.

Делаю несколько шагов в сторону. Остановившись, оглядываюсь. Выматерившись про себя, начинаю делать небольшую разминку, разогревая мышцы. Раз мне предстоит прогуляться на свежем воздухе, стоит вернуться в норму, а не перемещаться как перепивший калека, у которого вот-вот откажут ноги.

Физическая активность стимулирует работу мозга — в процессе понимаю, что с версией похищения никак не стыкуются сразу два фактора. Во-первых, чужие воспоминания в моей голове. А во-вторых, окружающие меня деревья. Конечно, сосны растут и в той же Канаде. Но там сейчас тоже должно быть холодно.

Перебираю в голове другие локации со схожим климатом, отметая их одну за другой. Когда заканчиваю разминку, тело приходит в норму. А вот у мозга не остаётся ни одной мало-мальски реалистичной версии.

Определиться с направлением движения сложно. Не имею никакого представления, в какую сторону лучше пойти. Солнца нет, так что определить север и юг по воткнутой в землю палке не выйдет. А кроны, вроде, растут относительно равномерно. Либо мой мозг попросту отказывается решать простые задачи, пребывая в состоянии шока.

В итоге, начинаю двигаться наугад. Пройдя первые двадцать шагов, машинально фиксирую на земле сухую ветку, которая по габаритам подходит под оружие и сразу же её поднимаю. Обламываю высохшие тонкие веточки, чтобы не мешались под руками.

Методичная работа слегка успокаивает мозг, а наличие в руках хотя бы какого-то оружия, придаёт чуть уверенности. Глупость, конечно, но человеческие инстинкты никто не отменял.

Пройдя несколько сотен метров, останавливаюсь около зарослей кустарника. Задумчиво прохожусь пальцами по щетине, выбирая с какой стороны его обойти. И добрых пять секунд не понимаю, что меня встревожило.

Когда доходит, в очередной раз испытываю ошеломление. Ещё раз касаюсь пальцами лица. Так и есть — никакой щетины. Гладкая кожа. Как будто мне снова двадцать, я молод и готов поиметь весь этот мир.

В этот раз реагирую уже не так остро. Ну, предположим меня ещё и побрили. На фоне всего остального, это кажется мелочью.

Огибаю кустарник с левой стороны и продолжаю шагать дальше. Постоянно кручу головой, осматривая окрестности. Но вокруг всё тот же лес. Сосны с вкраплениями лиственных деревьев, иголки с листвой под ногами, да хмурое небо над головой.

Глянув наверх, на несколько секунд замираю. Мне кажется или тучи слишком уж близко к поверхности? Какое-то время раздумываю над этим, но быстро решаю, что прямо сейчас это не так критично. В конце концов, много я знаю о тучах? Только то, что оттуда идёт дождь, а когда приходится пробиваться через них на самолёте — его постоянно трясёт.

Пытаюсь считать шаги — если всё получается верно, то я удалился от точки пробуждения уже на пару километров, а рядом всё тот же лес. Может стоило пойти в другую сторону?

Оглядываюсь назад. Метки в виде сломанных веток я оставляю, так что в теории можно вернуться. Но далеко не факт, что другое направление окажется более подходящим. Опять же, неизвестно, когда я наткнусь хотя бы на какую-то цивилизацию. Как знать, вдруг до неё всего пятьсот метров? А я возьму и поверну сейчас назад?

Урчание желудка отвлекает от мыслей о маршруте. Организм однозначно голоден. И хочет пить. При этом ни воды, ни еды, у меня нет. Только деревянная дубина, которой сыт не будешь.

Мелькает мысль о ловушках для зайцев и я внезапно осознаю, что не видел в этом лесу ни одного зверя. Да и птиц тоже не слышал. Ни дятлов, которые обожают сосновые леса, ни кого-то ещё. Как будто я бреду по вымершей территории.

Может это реалити-шоу такое? Меня когда-то засунули в криоген, но что-то пошло не так и теперь размороженных “предков” используют для съёмок?

Когда понимаю о чём именно сейчас думаю, с трудом удерживаюсь от того, чтобы захохотать во весь голос. Криоген, как же. У нас его только разрабатывают. Пока дело дойдёт до создания рабочего прототипа, я уже давно загнусь.

Хм. А может я уже? В том плане, что загнулся. И меня засунули вот сюда не просто так? Хотя, на пекло это вроде не похоже. Благостные кущи тоже не напоминает.

Встряхнувшись, иду дальше. Стараюсь выкинуть из головы лишние мысли. Сейчас они только мешают. Опираться надо в первую очередь на факты.

Пройдя ещё около сотни шагов, останавливаюсь. Прислушиваюсь. Это вода? Где-то рядом ручей?

Ноги сами несут меня вперёд, но уже через мгновение замираю на месте — где-то в стороне слышится отчётливый женский крик.

Приблизительно определяю направление и сразу же укрываюсь за стволом старой сосны. Рыцарь и герой, наверное, уже побежал бы спасать прекрасную даму. Но я не рыцарь. Просто хочу понять, что здесь происходит. А бежать с дубиной на звук женского крика — это один из самых простых способов сдохнуть.

В голове проносится воспоминание о том, как я вытащил девушку из лап троих парней, что пытались засунуть её в машину около ночного клуба. Тонкий намёк на то, что я не так уж и бессердечен. Поморщившись, давлю мысль контраргументами. Во-первых, тогда я сразу клацнул по тревожной кнопке и был уверен, что минут через десять подоспеет полностью экипированная кавалерия. Во-вторых, у меня была телескопическая дубинка. Надо быть полным кретином, чтобы не разделаться с тремя пьяными идиотами, имея в руках такое оружие.

А здесь я даже близко не представляю себе уровень угрозы. К тому же, женщины кричат не только от страха и боли. Тональность я как раз расслышать не успел — прямо в этот момент под ногой хрустнула ветка, что отвлекло внимание. Кто знает, вдруг она там просто трахается с кем-то? И тут я с дубиной из кустов вылетаю.

Ещё один крик. Теперь идентифицировать получается более точно — орёт она от боли. Это тоже оставляет некоторый простор для интерпретаций, но сильно сужает их поле.

Осматриваюсь по сторонам. Не заметив ничего подозрительного, выхожу из укрытия и начинаю осторожно продвигаться в сторону источника шума. Не знаю, что там точно происходит, но надо хотя бы посмотреть. В любом случае, получу какую-то информацию.

Новый крик. Корректирую направление и скоро понимаю, что оказался перед очередными зарослями высокого кустарника. Только на этот раз сразу за ними начинается поляна, где, видимо, и происходит действо.

Как будто подтверждая мои слова, с той стороны доносится грубый мужской голос. Разобрать конкретные слова, правда, не получается — только интонации. И я бы не сказал, что они мне сильно нравятся.

Аккуратно пробираюсь между двумя кустами. Лезу дальше. Стараясь не шуметь, преодолеваю метр за метром и в конце концов оказываюсь на самом краю, откуда открывается вид на поляну. Устраиваюсь за стволом лиственного дерева, которое с обеих сторон окружено кустами.

В первую секунду думаю, что у меня галлюцинации. Либо помутнение рассудка. А скорее всего — всё вместе взятое.

Отойдя от первого шока присматриваюсь, оценивая ситуацию. Объект номер один — пузатый и высокий мужчина, который ходит по траве, меряя лужайку шагами. Габариты у него такие, что на обычного человека походит мало. А наброшенная на плечи звериная шкура добавляет сходства с каким-то сказочным персонажем.

Оружие тоже под стать — на поясе, сделанном из полосы кожи, висит что-то вроде громадного тесака, а в руках он держит самую настоящую плеть.

Объект номер два — девушка. В таком же комбинезоне, как у меня. Только успевшая вляпаться куда более серьёзно — стоит спиной к сосне, а руки заведены назад и, судя по всему, стянуты с другой стороны древесного ствола. Молния комбинезона расстёгнута до самого пояса — держится он на ней каким-то чудом.

Проходящий мимо мужик сворачивает в её сторону и неожиданно ловко взмахивает плетью, обрушивая удар на тело связанной. Та снова кричит от боли и бугай довольно скалится, возвращаясь на маршрут.

Только теперь замечаю, что на бревне, чтоуложено посреди поляны, есть и другое оружие. Толстое копьё и топор. Рядом лежит что-то вроде сумки.

Лихорадочно раздумываю, пытаясь понять, как лучше поступить. Комбинезон пленницы тонко намекает, что она могла оказаться тут похожим способом. И возможно, ей известно чуть больше, чем мне.

Другая сторона медали — толстый и рослый громила. Навскидку, в нём не меньше полутора сотен килограмм. Может быть, все двести. В рукопашной схватке я такого могу и не потянуть. А если вспомнить о наличии тесака, то моя атака с дубиной в руках станет последним безрассудным поступком в жизни.

Как вариант, можно добраться до топора с копьём. Второе я вряд-ли подниму,а вот топор, если схватить его двумя руками, возможно, выйдет использовать.

Когда я там последний раз тренировался с топором? Лет пять назад, когда директору пришло в голову устроить корпоратив в лагере реконструкторов. Да и то, это были метательные топоры.

Шорох у меня за спиной. Быстро поворачиваю голову. И вижу громадные глаза, которые смотрят на меня снизу вверх. Через доли секунды мозг фиксирует и владельца — карлика с вытянутым узким лицом, зелёной кожей и длинными, свисающими по бокам головы ушами.

— Бре-е-ен! Тут мясо пришло. Прикинь? Само!

Тонкий вопль мелкого ублюдка, наконец, выводит из ступора. Двинуть бы коленом, но не выйдет — слишком тесно в закутке между сосной и кустами. Вместо этого бью его рукояткой своей сучковатой дубины.

Хрустит брызнувший кровью нос и карлик затыкается. Сразу же опускает руку на пояс, пытаясь достать какое-то оружие. Но я уже вцепляюсь пальцами левой руки в его ухо, с силой рванув на себя.

Само ухо оказывается крепким — не отрывается. А вот лёгкое тельце уродца взлетает в воздух, чтобы через секунду впечататься черепом в древесный ствол.

Разжимаю пальцы и сразу же бросаюсь вперёд. Времени на раздумья уже нет — верзила, по инерции помахивающий плетью, идёт в мою сторону. И что-то мне подсказывает — совсем не для того, чтобы поздороваться. Конечно, можно сбежать. Но тогда на моём хвосте окажется погоня в виде этой здоровенной и вооружённой морды. К тому же, если абстрагироваться от всего безумия и попытаться смотреть на вещи здраво, он местный. Житель этого леса. А когда это горожанину удавалось сбежать от условного “лесовика”? Такое бывает только в сказках.

Все эти мысли молнией проносятся в голове, пока я мчусь к бревну, около которого громила оставил своё оружие. Добраться до топора — это мой единственный шанс.

Странно, но он не спешит бежать мне наперерез. Вместо этого взмахивает плетью. Правда, не достаёт — кончики его оружия рассекают воздух сантиметрах в пяти от моего лица.

Торможу около бревна, взрыхляя ботинкам землю. Бросив дубину, хватаю обеими руками неожиданно тяжелый топор. Разворачиваюсь к противнику.

Тот же не спеша шагает на меня, поигрывая плетью. На момент поворачивает голову в сторону кустарника и сразу же цокает языком.

— Зачем Толба так ударил? Отец будет зол. Брену влетит. Зачем ударил?

Напалм ему во все дырки! Этот здоровенный бугай с плетью — умственно отсталый? Или просто создаёт видимость, чтобы у меня сложилось такое ощущение?

— Топор зачем взял? Хочешь драться с Бреном? Ты ведь мясо. Еда не может выиграть.

Он ещё и каннибал? Бодрящие утренние новости, что сказать. Получше чашки горячего кофе. Хотя, сегодня утро в целом как-то не задалось.

Решаю ответить — возможно выйдет заболтать этого верзилу и подобраться на расстояние удара.

— Кто ты такой? Что это за место?

Громила на момент останавливается. Причмокивает губами.

— Это лес и Брен здесь охотится. На вкусное мясо. У нас в лесу оно не такое. А тут объедение. Пальчики оближешь.

Мечтательно вздохнув, поворачивается в сторону привязанной девушки.

— Ещё Брен любит новых женщин. Они такие чистенькие. Бритые. Когда отец разрешает, их можно гладить и щупать. А ещё того-сего. Так приятно…

Внезапно хмурится.

— Жаль, что жопа у них самая вкусная. По ней приятно шлёпать, но она самая вкусная. Съедаем первой. А когда жопа срезана, смотреть уже неприятно. Можно только в рот. И лапать сиськи. Но их мы обычно едим вторыми…

Перевариваю поток раздирающей сознание информации и параллельно подбираюсь к этой махине. Он же снова поворачивается к привязанной блондинке.

— Эй! А когда тебе жопу отрежут, ты кусаться будешь? Или Брену придётся выбить зубы?

Ещё один небольшой шаг вперёд. Осталось совсем немного — скоро можно будет сделать рывок вперёд и врубить в него этот тяжеленный топор. Надеюсь, кости и плоть у этого каннибала-имбицила обыкновенные, а не бронированные.

Свист плети. Обжигающая боль в правой руке. Оружие верзилы снова рассекает воздух и я пытаюсь прикрыться топорищем. Выходит относительно успешно. Правда, в итоге едва не выпускаю его из рук — противник попадает мне прямо по пальцам.

Делаю несколько быстрых шагов назад, разрывая дистанцию. А сам Брен с обидой гудит.

— Ты глупый? Зачем хотел напасть? Еда не может убивать.

До сих пор не понимаю, он так издевается или говорит всерьёз? Кошусь на привязанную блондинку, которая наблюдает за схваткой. Кричу.

— Он и правда такой тупой или притворяется? Рядом есть другие?

Ответить она не успевает — поляну оглашает рёв каннибала.

— Брен умный! Это ты тупой! Еда с топором. Умора!

Говоря, бросается вперёд, ловко орудуя плетью. Приходится пятиться назад, отступая всё дальше. Интеллектом он, может, и не блещет, но вот с оружием управляется на отлично. Подобраться на расстояние удара практически нереально.

Улучив момент, всё же бросаюсь вперёд и этот лесной тролль пытается обвить мои ноги плетью, чтобы свалить на землю. К счастью, длины оружия оказывается недостаточно и я рывком ухожу в сторону. Заодно понимая, что не вижу ни единого способа его одолеть. Хорошо, что противник пока не догадался схватить копьё, которое уже находится в его зоне доступа. Смени он оружие, я бы, скорее всего, был уже мёртв.

В паре метров за моей спиной начинается кустарник. Невольно начинаю строить план отступления. Всё, что нужно — выждать, пока этот бугай сделает ещё один короткий перерыв во взмахах плетью и броситься назад. Да, скорее всего, он бросится в погоню и закончится всё это моей смертью. Но так будет хотя бы какой-то призрачный шанс на выживание.

Ещё одна опция — кружить вдоль края поляны, но долго я так не выдержу. Правая рука вся горит от попадание плетью, щека рассечена, на рёбрах наверняка останется не меньше десятка шрамов. Одежду его оружие не разрывает, но, судя по пятнам крови на комбинезоне, сказать то же самое о моей плоти нельзя.

Внезапно поляну оглашает женский вопль.

— Брен! Эй, красавчик! Ты меня слышишь? Брен?!

На заросшем волосами лице громилы появляется удивлённое выражение. Прекратив размахивать плетью, поворачивает голову к пленнице.

— Брен тебя слышит, еда. Что ты хочешь?

Подмывает немедленно рвануть в кустарник. Но девушка точно закричала не просто так. Решила отвлечь его, чтобы я мог подобраться ближе? Думает, что это реально сработает?

— Я не просто еда, Брен. Перед тобой красивая женщина. Чистая и выбритая во всех местах.

Бугай хрюкает, издавая звук похожий на смех.

— Да-а-а… Если отец разрешит, я тебя пощупаю. Всю, от пяток до лица.

Говоря, ещё немного поворачивается к ней. Осторожно придвигаюсь ближе. Если этот ублюдок довернёт ещё сантиметров на сорок, то фактически окажется спиной ко мне.

— Он ведь может и не разрешить, Брен. А я так хочу почувствовать на себе твои пальцы. Может даже хочу, чтобы ты что-то в меня вставил. Ты ведь знаешь, как это приятно, Брен?

Тот снова хрюкает, чуть сгорбив плечи и потрясываясь от смеха.

— Брен такое делал. Брен знает, как это приятно. Так жарко, так хорошо, так тесно. Но отец ещё не разрешал. Нельзя…

Как только замолкает, блондинка снова кричит.

— Я не скажу ему Брен. Ничего не скажу. Делай что угодно, я сама этого хочу. Ты мне нравишься, Брен.

Вот теперь он застывает в полном ошеломлении. Даже опускает правую руку в которой сжата рукоять плети. Идеальный момент для атаки.

На долю секунды его даже становится жаль. Умереть из-за того, что тебе солгала женщина, впервые в твоей жизни сказавшая приятные слова — так себе перспектива.

Но срываясь с места, напоминаю себе, что это каннибал. По его собственным словам, насиловавший, убивавший и пожиравший людей. Причём, сложно сказать, как именно чередовалась последовательность этих действий.

Мясная груда со звериной шкурой на плечах, начинает разворачиваться, когда мне до него остаётся буквально один шаг. Не успевает.

С хэканьем, обрушиваю топор на его спину, вбивая его между правой лопаткой и позвоночником. Тот дико орёт от боли и ломится в сторону, заставляя меня разжать пальцы на рукояти — сил не хватает, чтобы удержать оружие.

Впрочем, плеть самого Брена тоже падает на землю — похоже удар повредил какие-то нервные узлы, лишив его правую руку подвижности.

Рывок вперёд. Хватаюсь за рукоять тесака и одним движением выдёргиваю его из ножен. Отскакиваю назад, избегая удара левой руки противника — сейчас он крутится на одном месте и пытается дотянуться здоровой конечностью до топора, чтобы достать его. Про меня этот лесной тролль благополучно забыл.

Дождавшись, пока снова повернётся ко мне правым боком, бросаюсь вперёд. С тесаком управляться куда проще, чем с топором, но я всё равно держу его обеими руками. И всаживаю в шею противника, стараясь вложить в удар вес собственного тела.

По инерции тот делает ещё четверть оборота. Застыв, пошатывается на месте.

Выдёргиваю широкое лезвие тесака и отступаю назад. А через мгновение громадная туша заваливается вниз, плюхнувшись лицом в землю. Отлично. Силы удара хватило, чтобы перерубить шейные позвонки.

— Развяжи меня!

Машинально едва не бросаюсь к ней, но потом вспоминаю про мелкого зелёного уродца, с которого всё началось. Найдя глазами дерево, из-за которого я выскочил на поляну, бегу туда.

Карлик так и лежит рядом. Валяется, распластавшись на земле. Но ещё дышит — вижу, как поднимается хилая грудная клетка.

Уже начинаю заносить тесак, как понимаю, что хочу своими руками загубить источник информации. Даже если уродец окажется таким же тупым, как убитый Брен, что-то из его слов всё равно можно будет понять.

Волос у него нет, поэтому снова хватаю за ухо, вытаскивая на поляну. От боли тот начинает приходить в себя, так что добавляю ещё один удар рукоятью тесака в голову. Потом снимаю с его пояса короткий кривой нож в грубо сделанных ножнах и поморщившись от омерзения, разматываю узел на полосе кожи, которой тот подпоясан. Разрезав “ремень” на две половины, одной стягиваю руки, а второй фиксирую ноги.

Поднявшись, шагаю к привязанной блондинке. Когда приближаюсь, та недовольно шипит.

— Ещё дольше ты не мог возиться? Я тебе так-то жизнь спасла.

Пройдясь по ней взглядом, подхожу ближе и тяну левую руку к молнии на комбинезоне. Отмечаю, как испуганно расширяются её глаза. Впрочем, когда я лишь застёгиваю замок, девушка чуть расслабляется. Даже начинает тараторить.

— Ты в курсе, где мы? Кого-то ещё видел? Уже проверял свой интерфейс?

Вытащив короткий трофейный нож, который засунул в левый набедренный карман, разрезаю тонкую полосу кожи, которой замотали её запястья. Слышу, как охает пленница, сразу опустившаяся на землю около дерева. Осторожно двигает руками, укладывая их себе на колени.

О чём она? Всё, что я пока видел, один мелкий зелёный карлик и безумный громила-имбицил, напоминающий тролля. Откуда здесь вообще взяться какому-то интерфейсу?

Стоит последнему слову пронестись в голове, как перед глазами вспыхивают строчки ярко-зелёного цвета.

Объект 98 985 582 784

Имя: не выбрано

Статус: Отбракованный

Пси-матрица: не активна

Застыв на месте, удивлённо пялюсь на них. Это что ещё за херня такая?

Хочу задать девушке пару вопросов, но тут она издаёт протяжный вздох-всхлип.

— Вот же дерьмо…

Делаю шаг вперёд, пытаясь понять, на что именно она уставилась. Замираю. Это не дерьмо, деточка. Скорее ядерная ракета, которая падает из космоса. А ты примотан прямо к её броне — куда бы ни упала, конкретно тебе точно не выбраться.

Стоящий на краю поляны монстр мало напоминает человека. Высота роста выше двух метров, плечи шире среднего раза в два, а массу тела я даже затрудняюсь предположить.

Что-то рыкнув, бросает на землю труп, который тащил в руках. Снимает с пояса громадную палицу, утыканную чем-то похожим на гвозди. И повернув голову, останавливает взгляд на мне.