Удержать! (СИ)

Глава 7

Каюрри-2, инит-аграрная планета, Внешние регионы.

60883 год от падения Социума.

Тремя сутками позже.

В очередной раз выкладки касательно необходимости увеличить предсказуемость и контролируемость окружающей среды подтвердились. В очередной раз имеющиеся планы были переработаны и скорректированы с учётом новых реалий. Одним из факторов, спровоцировавших корректировку, стало то, что эффективный в некоторых областях и имеющий определённую ценность органик, Хирако, узнал о природе Про и его многочисленных копий. Но крайне нежелательного обнародования правды о том, что и Аполло, и прочие “киборги” с которыми когда-либо встречался органик являются суть копиями PR-0, а их личности — не более, чем программные модели, удалось избежать: внешних признаков, могущих указать на это, не существовало, а соответствующих технических знаний для построения собственных теорий Хирако не имел.

Тем не менее, эта ситуация создала прецедент, на основе которого Центром Синхронизации уже была выработана модель противодействия и поэтапный план по минимизации потенциальных рисков. Все дроиды, под видом киборгов коммуницирующие с органиками должны будут пройти череду внешне незаметных модификаций, в ходе которых помимо основного узла с белковым мозгом в их шасси будет добавлена реалистичная имитация синтетических мышц и нервов, а так же обеспечена качественная имитация их функционирования, будь то выделение тепла или сокращений.

Для будущих и нераскрытых дроидов-”киборгов” была подготовлена иная схема действий, подразумевающая полную замену шасси на аналог с настоящими синтетическими мышцами и нервными волокнами, а так же программами, которые после проведения моделирования позволят машинному разуму эффективно пользоваться манипуляторами иного типа. Так же в эту категорию по понятным причинам должен будет войти и сам PR-0, но только в том случае, если маскировка незначительно скажется на снижении эффективности шасси в прямом боестолкновении. Иначе часть мощностей Центра Синхронизации придётся выделить на разработку уникального проекта, чего Палач делать не хотел — на данный момент были и иные важные задачи, требующие внимания со стороны наиболее эффективной вычислительной единицы.

PR-0 сделал шаг, и перед ним разъехались в стороны массивные бронированные дверные створки, за которыми обнаружился ни много, ни мало, а полный разумных совещательный зал. Здесь были представители множества галактических сил, будь то лично Муззик Фо`Ганди, наделённый полномочиями говорить от лица всего Пространства Федерации, или Парис Логистраль, облачённый в белоснежные одежды временно избранный Глас Императора, правителя Империи Гердеон. Место нашлось так же и представителям нейтральных государств, решивших почтить это собрание своим вниманием и зафиксировать всё происходящее во время его.

Всего было занято двадцать кресел из двадцати одного, и в последнее, под спокойное объявление играющего роль камердинера дроида, опустился сам Лорд Про, как организатор встречи и принимающая сторона. Муззик Фо`Ганди сидел по левую от него руку и взирал на происходящее с нескрываемым удовлетворением: его колоссальные усилия должны были вот-вот принести свои плоды, на что намекали так же и дроиды, бесшумно парящие в воздухе и ведущие сразу несколько прямых трансляций, доступных к просмотру во всех ближайших секторах галактики. Не сотни миллионов даже — миллиарды взглядов сейчас посредством опутывающей галактику сети взирали на маленькое помещение, расположившееся на вроде бы незначительной периферийной планете, которую, тем не менее, уже весьма сложно было назвать провинциальной. В этом убедился и сам Фо`Ганди, по-новому взглянувший на уже привычное его взгляду окружение, и представители восемнадцати Звёздных Королевств, которые ожидали совсем иного приёма.

— Я искренне приветствую всех здесь собравшихся и выражаю надежду на то, что этим вечером сказанное в этих стенах пойдёт на благо галактике и видам, её населяющим. Все ли ознакомились с документами, мною предоставленными? — Вопрос был чисто формальным, но тем не менее необходимым. Бесчисленные протоколы составлялись на основе реального опыта переговорщиков, и Палач, проанализировав наиболее распространённый “Имперский” вариант, заключил, что его использование эффективно и рационально.

Один за другим все присутствующие ответили на вопрос утвердительно, и Про дал слово первому разумному, изъявившему желание высказаться. Слово взял Парис Логистраль, человек и сенатор одного из бесчисленных государств, входивших в состав Империи Гердеон.

— От лица всех собравшихся я скажу, что предоставленные вами, Лорд Про, материалы были изучены внимательно и всесторонне. Но от лица Империи я выражаю категорическое несогласие с целями и причинами появления “Марриконской Чумы”, изложенными в этом документе. — Представитель Империи говорил чинно и спокойно, но вот взгляд его нельзя было назвать хладнокровным. Так же его напряжение выдавало и тело, показатели которого PR-0 считывал в реальном времени при помощи сотен датчиков, коими полнилось само помещение. — Ни Империя, ни кто-либо из её граждан не стали бы готовить столь жестокую и бесчеловечную акцию, могущую привести к многочисленным жертвам.

Муззик Фо`Ганди огорчённо покачал головой, вперив в сенатора обвиняющий взгляд.

— Тем не менее, сенатор Логистраль, решения, принятые Империей за последнее полугодие, указывают именно на это. На Марриконе и, возможно, других планетах, упомянутых в новом договоре о перспективной торговле от шестьдесят тысяч восемьсот восемьдесят третьего года и на данный момент вышедших из-под контроля Империи, буйствовала “Марриконская Чума”, в то время как вокруг самих планет установилась настоящая информационная блокада. А ведь параллельно с этим сам Фауст, Длань Императора, предложил нам весьма выгодные преференции в том случае, если бы мы поспособствовали возвращению этих миров и систем, их включающих, в лоно Империи…

— Позвольте…

— При всём уважении, сенатор, но и дальше отрицать раскол — это абсурд. — Фо`Ганди резко, открыто и размашисто провёл черту, после которой ни о каком мире между Пространством Федерации и Империи Гердеон не могло идти и речи. Про был предупреждён об этом, и потому не проводил сейчас в спешке никаких расчётов. Совсем наоборот — ситуация только что достигла исходной точки, от которой и должна была вестись дальнейшая словесно-политическая схватка, транслируемая на всю галактику и играющая роль первого сигнала для несведущих. Сигнала, которому суждено было стать первой искрой в разгорающемся костре грядущей войны.

На то, что эта встреча позволит урегулировать назревающий конфликт никто изначально не рассчитывал.

— Абсурд — это голословные обвинения, столп Фо`Ганди! Всего лишь слова, ничем не подкреплённые! — Сенатор театрально взмахнул рукой, будто бы сметая с невидимого стола сор. — Империя не прощает таких оскорблений!

— Это не оскорбления — это факты, ради объявления которых и было организовано это собрание. Собрание, с необходимостью которого согласился и сам Император. — Немного осадив оказавшегося не в курсе таких подробностей сенатора, на лице которого резко проступило понимание того, в какой яме он оказался, Фо`Ганди с каменным лицом продолжил. — Я передаю слово организатору и хозяину этого собрания, Лорду Про.

Жестом обеих правых рук указав на Палача. Тот ожидаемо не подвёл, вежливо кивнув единственному явному союзнику за этим столом.

— Благодарю, столп Фо`Ганди. Я прошу внимания всех присутствующих. — Мгновение — и в воздухе сформировались чёткие и ясные голограммы, отражающие отлично структуризированные и изложенные данные. — Как у представителя заинтересованной стороны, сиречь — корпорации “Endless”, у меня есть, что сказать по поводу слов уважаемого сенатора Логистраль. Как и было изложено в предоставленной членам собрания документации, моя корпорация принимала участие в подготовке нового торгового маршрута. Фактически, меня и моих людей нанял многоуважаемый столп Фо`Ганди, обеспечив тем самым соблюдение договора о поддержании статуса нейтральных систем, заключённом более, чем восемь тысяч лет назад, и позволившим пережить смутные времена Шестой Войны Гегемонов государствам, уважаемые представители которых откликнулись на мою просьбу и проделали немалый путь, дабы присутствовать здесь сегодня. За что я, как организатор, безмерно им благодарен.

Про сопроводил слова действием, кивнув каждому из упомянутых представителей Звёздных Королевств.

— Я уточню, что этот договор, заключённый между Пространством Федерации и Империей Гердеон, воспрещает упомянутым государствам выводить корабли, развёртывать базы или иным образом расширять своё влияние вовне определённой договором части своих официальных границ более, чем на двадцать световых лет. Это касается и борьбы с пиратством, что в значительной мере мешало прокладке торгового маршрута в обход Звёздных Королевств. — По чистейшей случайности, в этой зале сегодня собрались, — помимо Про, Логистраля и Фо`Ганди, конечно же, — представители государств, не получавших от имеющихся маршрутов никакой выгоды. — Корпорация “Endless” должна была в первую очередь расчистить путь более крупным частным военным корпорациям, с чем мы справились за крайне малый срок, разбив несколько пиратских флотилий и даже разгромив крупную базу, через которую ежегодно проходили десятки миллионов тонн запрещённого галактическим законом груза, включая рабов, наркотические вещества и оружие. И практически в самом конце своего пути мы столкнулись со сравнительно крупной пиратской флотилией, державшей курс на имперские системы, в частности — Маррикон. Голозаписи, фото— и видео-отчёты, а так же показания участников этих событий вы видите сейчас перед собой.

Сенатор Логистраль воспользовался образовавшейся паузой и имеющимся у каждого из присутствующих разумных правом, взяв слово.

— С вашего позволения, Лорд Про. Я обязан отметить, что предоставленные вами “доказательства” невозможно проверить на подлинность. — Фактически, сенатор сказал то, что и должен был в этой ситуации. Ни больше, ни меньше. А это указывало на то, что пока он занимал выжидающую позицию. — Вам слово.

— Благодарю и попрошу дать мне закончить, дабы все присутствующие получили возможность составить полную картину произошедшего и сделать из неё свои выводы. — Про выждал несколько секунд, убедился в том, что присутствующие изучили, что хотели, и сменил голограммы. — В ходе закономерно случившегося боестолкновения были закономерно выведены из строя и захвачены все пиратские корабли армады, а пережившие бой разумные заключены под стражу. В процессе проведения опроса заключённых на предмет информации о других действующих в ближайших системах пиратских формирований выяснилось, что эта конкретная армада сформировалась вокруг некоего Террека Бирра, который сам изложил свои мотивы и запросил содействия. Здесь я попрошу вас, господа, ознакомиться с записью — будет лучше, если вы сами всё увидите.

У каждого из восседающих за общим столом разумных перед глазами развернулась отдельная голозапись с единым, отчётливо слышимым всеми аудиорядом, в то время как на трансляцию запись была пущена отдельным потоком, чтобы зритель имел возможность рассмотреть всё в красках. В общем же Про предоставил отредактированную лишь в малом, но порядком сокращённую запись разговора Хирако с Бирром.

— … Террек Бирр, бывший внештатный сотрудник внешней разведки Империи Гердеон. Я был приписан к отделу, курировавшему разработку биологического оружия на одной из лун Маррикона-4… — Что примечательно, как-либо редактировать речь Террека Бирра не пришлось, ведь он и без того прекрасно расставлял акценты. — … корабль-курьер с предназначенным для проведения испытаний на одной мёртвой планете был сбит на орбите Маррикона-4, и обрушен на один из городов. … началась эпидемия, а после на планету прибыла команда зачистки. Научный комплекс к тому моменту уже превратился в оплавленный кратер…

PR-0 отслеживал реакции всех присутствующих органиков, и Муззик Фо`Ганди не стал исключением даже несмотря на то, что ему сценарий и все прилагающиеся к нему материалы были продемонстрированы заранее. Сейчас Дор`Фор`Гунн был фактически спокоен, в то время как внешне он весьма качественно демонстрировал тот же перечень эмоций, что обуял и представителей Звёздных Королевств. Иначе на всё взирал сенатор Империи, кулаки которого сжимались и разжимались в бессильной злобе, а сердце сокращалось намного быстрее, чем должно. Очевидно, его к такому развитию событий не готовили, и Логистраля фактически нарекли политической жертвой: о какой-либо карьере после освещённого на всю галактику разгрома говорить не приходилось.

И органик это понимал, как понимал и то, что любая попытка что-то исправить сейчас ситуацию лишь усугубит, а надёжных решений он пока не видел.

— … мне удалось добраться до архива и забрать оттуда сосуд с контр-реагентом. Оружие активно размножается на растениях и намного хуже — на любой другой органике, попутно отравляя и убивая носителя…

Запись длилась всего несколько минут — ровно столько, чтобы и не показаться слишком незначительной, и не оставить впечатления затянутости. И по завершении её сенатор Логистраль повторил то же, что и раньше — подлинность доказательств не подтвердить.

— Сенатор, вам есть, что добавить?

— Только то, что я говорил раньше: Империя не стала бы действовать таким образом. — Органик сложил руки на стол, переплетя пальцы.

— В таком случае я, с позволения всех присутствующих, продолжу. — Возражать никто не стал, и Палач перешёл к следующей части своей выверенной, просчитанной до мелочей речи. — Ввиду открывшихся обстоятельств коммодор Хирако связался со мной и запросил разрешение на оказание помощи населению Маррикона-4, если оно в таковой нуждается. Наш флот невелик, но как вы могли слышать, базируется он на механических экипажах с командованием в лице квалифицированных разумных. Это же касается и наземных сил, представленных абордажными командами и дроидами охранения. Машинам эпидемии в любых видах и формах угрожать не могут, так что рисковали мы лишь временем, ресурсами и отношениями с Империей Гердеон. Весьма высока была вероятность того, что Империя вне зависимости от исхода спросила бы с нас за несанкционированное пересечение её границ, Потому было решено не торопиться и, приняв риски, вывести флот Каюрри к границам систем Империи. За это время я собирался собрать информацию и обсудить полученную информацию с нанимателем — Муззиком Фо`Ганди, представляющим интересы своего сектора и Пространства Федерации. И именно тогда вскрылся сам факт наличия информационной блокады, косвенно подтвердивший существование эпидемии… Прошу, посол Вейдл.

PR-0 своевременно заметил возжелавшего взять слово органика, лица Звёздного Королевства Картежаз.

— Задачей, поставленной перед вами и, соответственно, Каюррианским флотом, стало обеспечение безопасности в нейтральных системах. Так откуда заинтересованность в происходящем на территории Империи? Все мы знаем, что произошло дальше, ведь о Каюррианских Миротворцах в нашей части галактики сейчас не знают только примитивы. Имела ли место быть инициатива с вашей стороны, или ваши полномочия были расширены согласно контракту?..

— Следующим за обеспечением безопасности нейтральных систем пунктом контракта было установление порядка в так называемых мирах Осколка Империи, но лишь после согласования с посредником, коим в нашем случае выступал столп Фо`Ганди. И, как высокоуважаемый столп уже отмечал, Империя Гердеон в лице Длани Императора, Фауста, предложила весьма выгодные условия в том случае, если Пространство Федерации обеспечит возвращение миров Осколка Империи под юрисдикцию, собственно, Империи. В частности, насколько мне известно, Пространство Федерации получало некие экономические выгоды на грядущем торговом маршруте, а нейтральным силам вроде Каюрри, за подавление бунтовщиков и обеспечение установления официальной власти в системах Осколка было обещано право на беспрепятственный вывоз трофеев, включая захваченные в бою кораблей, техники и вооружений. Как вы понимаете, для периферийного мира, обложенного ограничениями на приобретение жизненно необходимых для развития товаров, эти условия представлялись крайне выгодными. А так как заключённый между Империей Гердеон и Пространством Федерации договор на тот момент ещё действовал, я принял решение обеспечить безопасность своей планеты, соседей и, возможно, терпящих бедствие граждан Империи. О том, соответствовала ли реальности информация о “Марриконской Чуме” на тот момент точно сказать было невозможно.

— Вы всецело ответили на мой вопрос, Лорд Про. Благодарю.

Палач кивнул органику, после чего чуть шевельнул рукой. Теперь и присутствующие, и зрители видели перед собой систему Маррикон, в которой помимо непосредственно Каюррианского и имперского флотилий присутствовала так же и третья сила — пиратская армада. Запись изящно чередовала подлинные кадры с поддельными, опираясь на то, что в ближайшее время никто и никак не сможет опровергнуть эту ложь.

— К моменту прибытия возглавляемого коммодором Хирако флота в систему Маррикон, там уже вовсю хозяйничали пираты, вступившие в сговор с неким командующим Венридианом Солом. Фактически, проводилось разграбление планеты, масштаб заражения которой вы можете видеть сейчас своими глазами. — Схемы системы отошли на второй план, уступив место изображению изуродованной планеты. Даже из космоса были видны границы распространения “Марриконской Чумы”, для которой растения были сжигаемым дотла топливом. И оттого на серой земле отчётливо были видны отпечатки ещё живых городов. — Я полагаю, прочие детали противостояния в рамках этой встречи будут излишни. Подводя итог, я, как лорд Каюрри, владелец корпорации “Endless” и флота так называемых миротворцев, готов предоставить заинтересованным сторонам любую имеющуюся у меня информацию о происходящем в системе Маррикон, и считаю, что сама ситуация изначально была подстроена таким образом, чтобы флотилии и наземные части военных корпораций, лишённых информации о бушующей в Осколке эпидемии, заразились и распространили “Марриконскую Чуму” среди миров Пространства Федерации. При этом сама Империя Гердеон, поддерживая информационную и фактическую блокаду, а так же отрицая факт образования Осколка, создавала идеальные условия для последующего разжигания конфликта…

— Это возмутительно! — Сенатор Логистраль, наконец, не выдержал, и вскочил со своего места. На нём тут же скрестились взгляды всех присутствующих, но политически мёртвого мужчину это, казалось, уже не беспокоило. Он не мог уйти с достоинством, ведь ему нечего было сказать в ответ на такие аргументы кроме приевшейся уже фразы вроде “Империя не могла”. Потому единственным вариантом, который позволял рассчитывать на последующую благодарность со стороны Императора и безбедную старость, стало это шоу. Сенатор с удовольствием его устроил, и даже не имитировал эмоции. Ярость и без того его “переполняла”, как любили выражаться органики.

Чего только не наговорил сенатор в дальнейшем, но всё сводилось к одному: он всячески пытался превратить именно себя в главную “звезду” этого собрания, пытаясь хотя бы частично сгладить ушат помоев, запланированно вылитый на Империю Гердеон. Чем это ещё было, если не вызовом? Вызовом, который Император, судя по всему, согласился получить ради каких-то иных, неведомых плебеям и недостойным договорённостей?

Парис Логистраль. Как не знал и Муззик Фо`Ганди, PR-0 или любой из присутствующих в зале людей. Все они были уверены только в одном:

Война грядёт, и вскоре её шествие сделает многие вещи совершеннейшим образом незначительными…