Учиха Итачи и Звёздные Врата

Юбу но Арагами - Яростный бог доблести. Так зовётся данная форма Сусаноо. Из банальной экономии чакры Итачи остановился на росте в семнадцать собственных, а ведь мог стать ещё выше, подстать истинной форме биджу, с которыми Сусаноо вполне сравнимо и способно побеждать даже девятихвостого лиса, сильнейшего из девяти хвостатых монстров. Стабильная форма уже не требовала напряжения и поддерживалась на уровне стихийного клона, позволяя защищённому ниндзя сражаться всем своим арсеналом вдобавок к мощи Сусаноо.

Дэниэл Джексон выпал в осадок.

Находясь в грудной клетке воина из чакры, Итачи взмахнул крыльями, сперва ломая ветви, а потом моментально испепеляя всё, чего они коснуться. Присев, подпрыгнул и взлетел над лесным ковром. Воспарив под самыми кучевыми облаками и ради прихоти Дэниэла прошив одно из них насквозь, Итачи на всей скорости устремился по течению речки, сверху да своим додзюцу отлично видя русло. Свыше пятисот миль за получас полёта, причём не на всех парах.

Высмотрев болотистую дельту, где должно быть полно яйцекладущих, Итачи с высоты неба плюнул на островок простого огненного дракона с дом размером. Яростное пламя прожгло себе путь и взорвалось, выжигая вокруг себя площадь побольше футбольного поля, оголяя остров буквальным испепелением всей живности. Треск огня испугал всех зверей и птиц, всем скопом бросившихся прочь, оставляя кладки яиц.

Шиноби сконцентрировался и всю уже высвобожденную чакру, из которой состоял Сусаноо, пустил на:

- Таджу Каге Буншин но Дзюцу!

Раскалённо-оранжевый громадный воин распался тысячами теневых клонов, градом просыпавшимися на деревья и разбежавшимися во все стороны в поисках кладок с яйцами. Пусть харакеш, как рации и электронные часы, у теневых клонов не работали от слова совсем, это не мешало развить применение ниндзюцу мистической руки. Сам Итачи сотворил ниндзюцу воздушного пропеллера и плавно приземлился посередь пепелища, размышляя о том, как в следующий раз испытает Око Ра в Сусаноо.

«Эм, это всё… это всё ради яиц?» - отойдя от шока, озадачился трепещущий Дэниэл, видя, как Итач складывает мудры и хлопает ладонью по слою пепла, чтобы подняться высоко вверх на столбе площадью со спальную комнату в квартире Джексона.

- Я преследую сразу несколько целей, Дэниэл. Ты подсказал идеальный вариант с яйцами. Некоторые зародыши, которых вырастит чакра, смогут сами генерировать и применять чакру. Пусть я не вижу каналы чакры, я научусь их ощущать при помощи ирьёниндзюцу. Мне важно понять причины, которые у одних детёнышей породят Очаг Чакры и Кейракукей, а у других нет. Цель - одарить чакрой родных детей. И да, Дэниэл, мне хочется потешить своё самолюбие, подражая не столько самому легендарному Рикудо Сеннину, сколько близкому по времени Хашираме Сенджу, создателю Конохи и Леса Смерти, где вся флора и фауна так или иначе с чакрой. Пожалуйста, Дэниэл, сейчас не отвлекай меня. Приём памяти от тысяч теневых клонов способен вызвать инсульт.

Итачи расчистил себе площадку, окружил себя тремя зеркальными клонами с бело-красными глазами и удобно устроился в позу Будды, смежив собственные веки. Мало научиться выделять память из теневых клонов, ещё надо досконально разобраться с тем, как она возвращается и как она усваивается. Видение электрического поля классно в этом поможет, капитально улучшив мастерство в гендзюцу, дабы одновременно дурачить носителя и гоаулда даже после исчерпания внедрённой чакры, подражая техническому исполнению внушения кеш-устройствами.

Минут через семнадцать начали отменяться ближайшие теневые клоны, которым первым повезло найти яйца черепах, змей, птиц и даже каких-то утконосых зверьков с широким плоским хвостом-плавником. Где-то свежие, где-то почти готовые вылупиться. Какие-то умирали, какие-то получались уродливыми мутантами, какие-то проклёвывались красивыми особями, а какие-то мгновенно разламывали скорлупу. За счёт распределения по времени нагрузка оказалась вполне терпимой для Итачи, разживавшимся богатым опытом, логически продолжающим сегодняшнюю работу в лазарете базы Шайенн и приближающим момент отселения души Дэниэла Джексона, а также дающим обоснованную надежду, что дети Итачи унаследуют всё достояние отца, а не как у того же Рикудо Сеннина, додзюцу Риннеган которого досталось лишь его старшему сыну Индре да и то в примитивной форме Шарингана.

В пятницу пришлось вставать в четыре часа утра, чтобы сесть на пятичасовой рейс из Колорадо-Спрингс в расположенный в полутора тысячах километров восточнее Индианаполис, это почти два часа полёта плюс по поясу два часа. Пока устраивали себе плотный ланч, пока искали сервис с арендой машин и добирались на такси до стоянки – прошло ещё полтора часа. От центра штата ещё шестьдесят миль и час езды на арендованной машине до городка Лафейетт с более чем пятьюдесятью тысячами жителей. Всю дорогу Итачи доставал Джека стуком по клавишам ноутбука, как заведённый, дополняя рыбы статей Дэниэла теми сведениями, которые собрали его теневые клоны; запас аккумуляторов имелся, набор проводов для питания тоже.

- Это она, - установившись у обочины, уныло сообщил О’Нил, когда они таки добрались до места.

Парикмахерская «Стильный Джо» расположилась на первом этаже трёхэтажного здания, уместившегося на улочке из подобных же невысоких строений. Слева красное здание с велосипедной стоянкой перед ним. Справа кафетерий с красными шторами. Перед самим зданием почтовый ящик и деревце с прямоугольной прогалиной в брусчатке тротуара. Вход в парикмахерскую стильно сделан в вершине трапеции, боковые стороны которой представляли собой большие витрины с товаром для бритья и стрижки.

- Миленько. Давай нормально припаркуемся и быстро пройдёмся мимо, посмотрим на график и наличие посетителей, - Итачи сохранил документ и закрыл ноутбук.

- Да здравствует уличный шум, - искренне высказался Джек, выйдя из машины.

Итачи ничего не сказал, захлопывая дверь арендованной Тойоты восьмидесятых годов выпуска. Оба мужчины порадовались возможности пройтись, а то с самого раннего утра в креслах. Они быстро прошли мимо «Стильного Джо», через линии жалюзи увидев двух работающих с клиентами парикмахеров, черноволосого с причёской ёжиком и плешивого, которым помогал белобрысый юноша лет шестнадцати.

- Это они, - удручённо сообщил О’Нил, ускорив шаг.

- Мистер, вот вам чирик за наблюдение за «Стильным Джо». Получите ещё десять баксов, если сообщите нам, когда в парикмахерской не останется клиентов. Мы будем в кафе «Красная Мэри», - нахраписто произнёс Итачи, подойдя к уличному мороженщику, как раз стоявшему между зданиями.

- Окей, мистер, - согласился рыжий ирландец.

Итачи отходил довольным, простеньким гендзюцу внушив мороженщику тупо зайти в магазин и попросить придержать места для двух клиентов, желающих стричься вместе, чтобы потом стрясти не десять долларов, а двадцать.

- С тебя тридцать баксов, Джек, - проходя в кафе следом за дождавшимся его О’Нилом.

- В тебе умер не охотник, а бизнесмен, - пробурчал Джек, но деньги отсчитал.

- У тебя сегодня такой день, Джек, смирись. Тэк-с, - беря меню, - самоё дорогое тут алкоголь, но я его не пью…

- Эй, ты вообще стыд потерял, что ли? – возмутился О’Нил.

- Эй, вообще-то я воздерживаюсь от заказа эскорт-услуг.

- Каких ещё услуг? – Джек сощурился, недопоняв выражения.

- Девочки по вызову, сэр. На жаргоне дипломатов – эскорт-услуги, - объяснил Итачи, из-за играющего музыкального автомата говоря без снижения голоса.

- Пф!

- Вам хочется клубнички, господа? – шёпотом спросила подошедшая официантка, наклонившись между мужчинами так, чтобы оба оценили её буфера в вырезе платья с белыми кружавчиками по вороту. Она слышала последнюю реплику и приняла к сведенью.

- Кхм! – Джек чуть не подавился воздухом.

- Спасибо, милая, пока блюда только из официального меню, пожалуйста, - скромно улыбнулся Итачи, не забыв о румянце смущения на щеках. – Вот, мне… - он начал заказывать самые дорогие сладости к свежевыжатому соку из яблок и бананов.

- М-м-м, конечно. А вам, сэр? – томно спрашивая и поворачиваясь к денежному мешку строгого воспитания.

- Всё то же самое, пожалуйста, - выговорил Джек, оценив ложбинку и еле оторвавшись. Всё-таки он не первый год в разводе…

- Как пожелаете, господа, - блондинка удалилась, крутя бёдрами.

- Как у тебя это получается? – тихо буркнул Джек, взглядом проводив официантку.

- Нервный импульс Взора Гоа поднимается снизу, - Итачи снял очки.

Джек нервно хмыкнул. Дальше мужчины молча ожидали заказ.

- Ого…

- Говорят, сладости помогают заесть стресс, - Итачи прокомментировал обилие десертов, выставленных уже другой официанткой, более фигуристой и рыженькой.

- Правда? И что же тебя стрессует, Дэниэл? – боясь даже думать о сумме в счёте.

- Кошмары с варкой в супе, иглоукалыванием, электрошоком, сломами хребта за провал на тренировке… - тихо перечислил Итачи открытые методы дрессуры ашраков.

- Кх-х…

- Вместо подражания ёжику, Джек, лучше расскажи о том, как мы поступим с Джо. Желательно пошагово, - Итачи сменил тему, испортив товарищу аппетит, чтобы самому съесть его порции. Организм ниндзя всё переварит.

О’Нил скривился.

- Войдём и поговорим…

- Стоп, а если они закроют дверь на обеденный перерыв? – жуя круассан.

- Хм, постучаться?

- Джо упадёт в обморок при виде тебя, его коллеги вызовут полицию.

- Это всё ещё может быть альтернативная реальность, а не наша.

- Шанс мизерный. С альтернативами работало зеркало, а чёрный камень – это нечто другое, вряд ли связанное с альтернативами, - сказал и положил в рот нанизанный на вилку кусочек тирамису.

- Эх… Тогда ждём завершения обеденного перерыва или идём через чёрных ход.

- Хм, погоди-ка… Открыть механический замок при помощи кинетических импульсов харакеш попроще выращивания кристалла. Так что замок или щеколда не страшны, - Итачи слил кое-что из своих возможностей и положил в рот ложечку от шарика клубничного мороженного.

- Эм, м-да, мой сейф в опасности? – приподняв бровь, в том числе удивляясь тому, что друг смакует каждый десерт, а не съедает по очереди.

- А ты там хранишь сверхсекретные манускрипты с формулами фейерверков времён династии Шан? – приподнимая брови на манер Дэниэла.

- Всего лишь баксы, ничего кроме, - коротко и натянуто улыбнувшись. – Ладно, вошли. Там их трое, все в курсе. Просто попросим сменить пластинку, пригрозив дуркой.

- Ну-у, может сработать. Мне это неприятно, но… опыт ашрака подсказывает применить паралич для убеждения в серьёзности ситуации.

- Эй, и кто тут Плохой парень? – невесело поддел полковник. – Пистолет не хуже, Дэниэл, но я склонен согласиться с тобой. Инопланетная технология придаст вес моей просьбе… - вместо знакомого маффина с шоколадом решив попробовать нечто под заголовком «Панна котта», оказавшимся вкусным сливочным десертом, на который Дэниэл налёг после того, как снял пробу со всего в заказе.

- Я вчера подумал, Джек, что этот мужик где-то купил камень. Давай ему взамен купим коллекцию космической фантастики того же Гаррисона? Как сказал консультант в книжном, его цикл «Стальная крыса» - это классика жанра.

- Окей, - оценив не слишком сладкий десерт достаточно, чтобы доесть его.

Итачи эффектно и громко прищёлкнул пальцами, подозвав официантку и заранее попросив счёт, при виде которого Джек дёрнул щекой и пошёл расплачиваться кредиткой.

Сладкоежка как раз приступил к поеданию заказа Джека, положив в рот круассан с блюдечка с красным сердечком, когда в кафешку заглянул мороженщик. Пришлось спешно глотать и допивать сок уже стоя.

- Десть минут, - Итачи показал бармену растопыренные пальцы и потом мини-пантомима, дескать, скоро вернутся за упакованным на вынос.

И они поспешно вышли. Как и ожидалось, мороженщик содрал двадцатку, полученную им из-за спешки. Двое мужчин стремительно вошли в зал небольшой парикмахерской. Джонатан первым и сходу вытащил свой любимый и личный Glock-17. Итачи не забыл про иллюзию на лавку снаружи, а внутри он сходу пустил хвостатые сгустки в юношу с мешком собранных от предыдущих клиентов волос, в черноволосого мужчину в голубоватой униформе и только потом в застывшего с раззявленным ртом Джо, трясущейся рукой указывавшего на Джека, в свою очередь, целившегося в плешивого из пистолета.

- Здравствуйте. Прошу прощения, это для лучшего взаимопонимания. Кажется, мой друг сам в шоке и проглотил язык.

- Добрый день, Джо, джентльмены. Мне бы хотелось договориться полюбовно, а не стирать память. Предлагаю представить утечку вымыслом, иначе вас ждёт дурдом. А клиентам будете пересказывать «Стальную крысу».

- Цикл космической фантастики авторства Гарри Гаррисона. Мы вам купим всю серию в обмен на камень, - заметил Итачи, подняв руку в привычном Дэниэлу жесте. – Ах, да, ещё раз извините, пожалуйста.

Итачи изобразил конфуз и подошёл к коллеге Джо, чтобы его первым облучить зелено-золотистым свечением харакеш, снявшим паралич и сделавшим внушение.

- Гхм!

Джек дёрнулся и перевёл дуло.

- Тихо-тихо, мистер, не волнуйтесь, без резких движений, пожалуйста, а то нервы у всех раскалены… - примирительно вещал Итачи, занявшись помощником.

Самого владельца парикмахерской в последнюю очередь. Джек медленно убрал пистолет в кобуру подмышкой.

- Я-а с-согла-асен, - заикаясь, проблеял Джо, у которого затряслись коленки, но до мокрых штанов пока ещё дело не дошло.

- Вот и договорились, Джо Спенсер. А вы?

- И я т-тоже!

- И я! – пискнул самый молодой, от страха лишившийся голоса.

- Отлично. Сними форму и пройдём в машину, дружище, съездим к тебе за камнем и купим книжки, - сказал Джек, панибратски хлопая по спине мужчину, трясущегося от страха. – Это лучше психушки, верно я говорю?

- Ага…

- Серьёзно, парни, лучше всё представить за увлечение фантастикой и забыть о нас, иначе наша служба безопасности отправит вас вместе с семьями заселять другой мир. Там тоже нужны парикмахеры, - мягким тоном Итачи добавил разъяснений, от которых обыватели только головами и смогли закачать, не в силах выговорить ни слова.

- Вы же хотите остаться жить на Земле, правильно? – со своей стороны уточнил Джек.

- Да! – хором закивав китайскими болванчиками.

- Джо, ты всё ещё в рабочей накидке? – указал О’Нил на бледно-жёлтую рубаху.

- Сейчас-сейчас, - засуетился бледнолицый Спенсер.

- И закройтесь за нами на обед, - посоветовал Дэниэл, выходя последним.

В машине ехали при полной тишине, даже радио не играло. Джек по памяти Джо доехал до его дома, где днём никого не было. Спенсер деревянной походкой на пару с Джеком отправился в дом, а Итачи остался на заднем сидении Тойоты. Потом в книжный, где лингвист отоварился на всю сотку и делал это достаточно долго, чтобы у Джека и Джо завязался частный разговор, сгладивший острые углы личной встречи, первой и последней.

Вечерним рейсом до Колорадо-Спрингс друзья улетали из другого аэропорта Индианаполиса, достаточно крупного города для содержания нескольких воздушных гаваней. Небольшое побочное приключение завершилось, дальнейших проблем не предвиделось.

Глава 13, макимоно и алкеш.

Разумеется, Итачи ещё в книжном магазине Лафейетта создал теневого клона, который сгонял в «Красную Мэри» и по отработанной схеме вышел на сутенёра и выше. Индианаполис содержал международный аэропорт и являлся центром всего штата Индиана, поэтому вполне естественно, что локальный бизнес сексуальных услуг управлялся из этого города. Из сортира автостоянки сразу десять теневых клонов незримо разбежались в разные стороны, чтобы выйти на заправил и выяснить, кто схожим делом занимается в Денвере, столице штата Колорадо, и соседних штатах Вайоминг, Юта, Нью-Мексико. Из Индианаполиса туда были воздушные рейсы, так что четыре клона плоти с запечатанными в них воронами и фуиндзюцу с чакрой для подзаправки отправились зайцами, чтобы сыскать главарей и при помощи гендзюцу внедрить мысли: горячие источники штата Колорадо нуждаются в сервисе «мануальной терапии» на манер японских онсенов, и этих специалисток нужно отправить и в Колорадо-Спрингс, где хватает шлюх для курсантов и военных, но отсутствуют престижные банные комплексы с мастерами обычного и мастерицами эротического массажа. Из-за Дэниэла, блюдущего верность любимой Шаре, отдушиной Итачи оставался лишь эротический массаж.

Хаданте оказалась лучше Абидоса в плане тренировок: ковёр джунглей быстро залечит раны, обновляясь к собственной пользе, а горы и пески ограниченно пригодны к разгулу в Сусаноо. Вот как будет выведена дзюцушики для пространственного перемещения, так можно будет уединиться на соседнем материке, подойдёт и остров.

Именно на Абидосе, глубокой звёздной ночью валясь на песке и тяжело дыша после спарринга с клонами плоти в тайдзюцу и сюрикендзюцу, Итачи при отключении додзюцу подумал о горизонте событий в червоточине и вспомнил куцые ощущения Дэниэла при входе и выходе из гиперпространства на хатаке Кронала. Шиноби решил параллельно пойти другим путём – путём воспроизведения возможностей техники при помощи ниндзюцу. Гиперпространство есть и на планетах – почему бы через него не сокращать расстояния? Главное, самолично попрыгать туда-сюда. Ещё лучше разжиться самим телтаком, наименьшим из гоаулдских кораблей, оснащённым гипердвигателем, и сделать метровый макимоно для его запечатывания и компактного хранения. Но прежде имеет смысл добить одну из первых задач – изобрести дотондзюцу пистолета. И следом дотондзюцу механических командирских часов. А далее комбинирование райтона и дотона для копирующего создания микросхем электронного калькулятора и часов, рации, пульта от телевизора и от заслонки-Радуги звёздных врат базы Шайенн.

Самое простое и доступное – лично ощутить корабельное перемещение в гиперпространство и обратно. Ощутить, запомнить, обдумать…

«Что случилось?» - встревожился Дэниэл из-за того, как резко Итачи подскочил.

- Идея.

«У меня тоже есть. Ты первый», - Дэниэл испытал сожаление, что чудесно богатое звёздами и туманностями небо потеряло существенную часть, когда нынешний владелец тела деактивировал своё додзюцу, смазав ностальгическое настроение одиноко запертой души.

- Тихая-мирная разведка на алкеш Кроноса, классический сценарий с забытым контейнером. Цель – научиться сокращать расстояния через гиперпространство. Для диверсии нужна тщательная разведка и поиск третьей цели помимо уничтожения наземного объекта и стравливания Апофиса с Кроносом на очередной виток войны.

«Ого!.. Да-а, было бы круто… Моя идея из области очевидного: раз ты умеешь создавать чакро-дерево, то просто создай чакро-бумагу, а не изобретай фабрику».

- Хорошая работа, Дэниэл, - дружелюбно похвалил Итачи, действительно не заметивший это. – У Пейна была подруга детства, Конан, такая же сирота Второй Мировой Войны Шиноби. Теперь я понимаю, что ей передался Кеккей Генкай клана Сенджу. Полагаю, девочку настолько впечатлило оригами, что непосредственный детский ум воссоздал его из чакры. С тех пор Конан развивала это своё хидзюцу…

Передохнувший Итачи предпочёл первым делом воплотить более насущную идею Дэниэла. Шиноби в Японии побывал на фабрике производства рисовой и обычной бумаги. Он посещал её узнать, в каком виде обычно доставляют сырьё, заодно ознакомился с самим производством. Посему Итачи уже имел представление о том, что такое бумага, и мог применить интон с идеальной формой.

Два зеркально-теневых клона по бокам, плечом к плечу с оригиналом, добавили в общий выдох стихийную чакру Земли и Воды… Третий принялся ловко сворачивать в рулон вылетающую ленту неотбеленной бумаги – успех налицо!

Конан умела выплёвывать кибакуфуда со скоростью водяных или каменных пуль, держа всего одну мудру концентрации. Итачи понадобились все три его зеркальных клона, причём третий устроился у него на спине. Не со скоростью пулевой стрельбы, увы, но четыре взрывных листка в секунду – на порядки быстрее рисования!

Развивая идею, Итачи сгонял в Нараду, нашёл старую ткачиху и тихонько растолкал, погружая в подобное сну гендзюцу, где престарелая женщина передала все секреты ремесла, начиная от сбора и вычёсывания стеблей местной травы и заканчивая бегунком ткацкого станка. Ещё в прошлой жизни Итачи получал миссию по доставке в Коноху выжившего в войне контрактника с пауками, чья содержащая чакру паутина высоко ценилась. А до того ещё генином он бегал на миссию к ферме шелкопрядов, где тоже применялась чакра для выращивания гусениц, чьи коконы распускались на паутину для шёлковой ткани на износостойкую одежду шиноби. Юношей Итачи видел хлопковые поля.

Получив последний кусочек мозаики, Итачи с тремя клонами выдул ленту хлопковой ткани, затем ленту шёлковой. Совместить бумагу и шёлк вышло только с пятой попытки под присмотром обычного теневого клона с бело-красным взором –макимоно состоит из наклеенной на ткань бумаги.

Следующим делом шиноби опробовал несколько цепочек мудр, раскладывая сложное волевое ниндзюцу на серию ручных печатей. Подобрав оптимальный набор, Итачи добавил к нему ещё одну мудру, завершая ниндзюцу макимоно. На сей раз даже не потребовалось вливания стихийной чакры от клонов – Итачи сам за долгую для джонина секунду сформировал во рту нужный сгусток и выплюнул готовый свиток с деревянной осью внутри рулона классического вида, какие Итачи в прошлой жизни всегда покупал. Ещё одна мудра в цепочке, и готово ниндзюцу великого макимоно – изо рта вылетел огромный макимоно с метр длиной и пядь толщиной. Шиноби поигрался с изобретёнными дзюцу, научившись выплёвывать пальчиковые свитки и махины с себя ростом.

Реализация обеих идей требовала времени, которое ниндзя легко выкроил, в эту роскошную ночь отказавшись от сна.

Сумев призвать ту же ворону, которую обычно жамкал для получения крови на фуиндзюцу, Итачи сам выпил бутылочку минералки и сцедил с себя стакан крови, при помощи ирьёниндзюцу стимулируя её выработку у себя. Смешав свою и воронью кровь в пропорции один к одному и десятичной долькой добавив стойкие чернила для каллиграфии, которых в Японии закупил бочками, Итачи развернул и подвесил гигантский макимоно, и своей чакрой временно приклеив к выровненной скале. Подготовившись, шиноби за один заход нарисовал фуиндзюцу обратного призыва. Выдув небольшого огненного дракона, Итачи подсушил им печать и отправил в скалу, попутно проверяя идею кумулятивного снаряда. Накачав фуиндзюцу чакрой чуточку больше, чем расходуется на гигантских призывных животных, чьи габариты превосходят девятиэтажные дома, Итачи повторил производство второго точно такого же макимоно.

Следующим фуиндзюцу на ещё большем макимоно с ковёр размером стала усиленная печать хранилища колоссальной ёмкости – дабы вместить алкеш. А чего теперь мелочиться?

Учиха оставалось сожалеть, что в прошлой жизни ему не хватило времени отыскать секрет клана Узумаки, который умел создавать матрёшки: запечатывать одни фуиндзюцу внутри других. Все остальные вынуждены сталкиваться как минимум со взрывом при конфликте двух печатей. Ниндзя по-разному решали эту проблему. Например, знаменитый Жабий Саннин, тот самый Джирайя-сан, пользовался расширенным пространством внутри специальных жаб. Итачи это выяснил, когда на пару с Кисаме саботировал первую попытку захвата Наруто с Кьюби в животе. Вороны пока не могли похвастаться таким же разнообразием специально выращенных особей. Поэтому Итачи поступил по-простецки, организовав пещеру внутри горы в пяти минутах лёта от гнезда поселенных на Абидосе ворон. Печать на камне зафиксировала иллюзию на выходе воздуховода, через который птица свободно залетит и прикладыванием лапки в кружок активирует ниндзюцу обратного призыва, выдернув Итачи без транзита через мир Животных.

В компании с тремя зеркально-теневыми клонами позади себя Итачи значительно улучшил собственные навыки бега по горам и пескам. В комплексе пирамиды его изображал клон плоти, мирно сопящий в солдатском спальнике на армейском коврике среди таких же абидосцев. Касуф купил для сторожей и несколько баллонов с газом да кухонную плиту с посудой, десяток металлических канистр с водой, раскладные стульчики и стол. В общем, вождь облагородил быт нахлебников.

Видоизменив гендзюцу и дав клону инструкцию через десять минут отправить гигантский и огромный макимоно через звёздные врата, Итачи перестраховки ради - окольным путём прибыл на Насья, где при помощи гендзюцу спровадил местных жителей подальше от звёздных врат. Приняв посылку, шиноби в одной из гор создал громадную пещеру, где бы свободно поместился алкеш с его габаритами в тридцать пять метров длины и пятнадцать метров высоты. Мир Насья выбран ещё и потому, что корабли обычно имеют маячки для облегчения поиска и возврата в случае потери того или иного рода, а Кронос уже бывал в этом мире, и вероятный сигнал отсюда безопасней, чем с Абидоса или Земли.

Расстелив оба свитка и напитав их чакрой, Итачи сбегал к горячим источникам с целебной водой, даровавшей насианцам долгую жизнь. Применив дотон и облагородив купель на манер онсена, шиноби разделся и расслабился, распечатав мороженное и предавшись чревоугодию. Обычный водяной клон приступил к обычному массажу, помогающему восстановить телесную энергию, - Итачи собирался идти в опасную миссию отдохнувшим и полным сил.

С наличием живого пленного джаффа Кроноса, отдельно живой личинки гоаулда и полного комплекта снаряжения, Итачи легко замаскировался под воина. Клон плоти исполнил роль дюжего раба, тужащегося с переносом шикарной деревянной статуи бога, между прочим, бывшей древесным клоном с запечатанными внутри двумя призывными воронами и парой фуиндзюцу с чакрой про запас. Вариация на тему троянского коня со шпионской функцией. Никого не смутило, что какой-то джаффа приказал рабу водрузить статую Кроноса сбоку от чаппаай лицом к входящим и видом на тумбу адресного набора. Более чем символично и совершенно обыденно.

Итачи специально выбрал придаточный мир вместо столицы домена. Здесь производили амуницию для джаффа Кроноса. Звёздные врата, или чаппаай на языке гоаулдов, стояли посреди транспортного терминала на горном плато. Неподалёку две посадочные пирамиды под старые корабли класса «Хеопс» и огромная площадь для приземления хатака. Окружающие горы выели изнутри под стоянки алкеш и склады. В кажущемся случайным порядке понатыканы транспортные кольца.

Допрошенный перед смертью прайм Кроноса с Насья бывал здесь, потому Итачи с уверенным видом провёл раба в нужник, где тот и пропал, отправившись разведывать административную часть (когда клон плоти исчерпает себя, его память перейдёт древесному клону, который запомнит все набранные адреса и подслушает обрывки разговоров гоаулдов и их приспешников). Сам фальшивый джаффа, не отличимый от десятков таких же воинов вокруг, высмотрел сектор с погрузкой на алкеш и направился туда, особо не обращая внимания на архитектуру страдающих гигантизмом паразитов – это за него делал Дэниэл Джексон.

Благополучно прибыв на загрузившийся под завязку алкеш транспортной модификации, Итачи сходу наложил гендзюцу на единственного пилота с шарообразным штурвалом звездолёта. Секунда Цукуёми – и шиноби в теории овладел пилотированием гоаулдской техники: двух видов глайдеров, алкеш и телтак. Мужик в кресле пилота как ни в чём не бывало продолжил свою работу, сходя с орбиты. Одно «но» - координаты полёта сменились на ближайшую звезду с непригодными для жизни планетами.

Три зеркально-теневых клона окружили Итачи, светящимся мангекё шаринганом уставившимся в спину пилоту-джаффа. Миг перехода в гиперпространство – ниндзя прочувствовал как мог. Только результаты мало о чём свидетельствовали.

Находясь в гиперпространстве, шиноби призвал одну ворону и отпустил, потом призвал вторую птицу, подтвердившую благополучное возвращение первой.

За несколько световых лет алкеш семь раз выходил и входил в гиперпространство, утверждая шиноби в мысли совершить-таки рисковый манёвр. Тем не менее, Итачи дождался прибытия в систему, управляемый им пилот посадил алкеш на плато одного из спутников газового гиганта на второй звёздной орбите. Морально приготовившись, Учиха встал посреди грузового чрева корабля и высвободил туловище Сусаноо. Его чакра пронизала весь корабль и охватила чуточку пространства за корпусом.

Пилот-джаффа приподнял алкеш над лунной поверхностью. Итачи поднапрягся и выдал ещё больше чакры, завершая и стабилизируя колоссального воина из чакры, внутри которого поместился весь алкеш. Да, воин получился лежащим на спине, чтобы длинная туша звездолёта оказалась в его грудной клетке. Было забавно ощущать, как системы гоаулдского корабля исправляют гравитацию, когда Сусаноо поднялся на ноги, и корабль оказался вертикально.

Действуя синхронно со стабилизированным Сусаноо, подпрыгнувшим и полетевшим, пилот-джаффа ускорил полёт включением системных двигателей алкеш. Итачи понимал, что со стороны этот полёт выглядит неприлично, шиноби оставалось мириться и надеяться, что свидетелей тут нет.

- Х-ха! – Итачи победно выдохнул, когда алкеш вместе с его Сусаноо прыгнул в гиперпространство.

Теперь, когда чакра изнутри пронизывает и снаружи охватывает весь звездолёт, шиноби ощутил несравнимо больше предыдущих семи раз. Пилот-джаффа послушно выпрыгнул из гиперпространства и вновь туда ушёл на одну минуту, чтобы опять выйти, давая пассажиру возможность накрепко запомнить ощущения.

Выдержав три попытки, Итачи в Сусаноо и гиперпространстве ещё раз последовательно вызвал двух ворон, после чего приготовился к обратному призыву, чтобы прихватить с собой и алкеш, выдёргивая прямо из гиперпространства.

Зря! Или нет?..

Свиток призыва выгорел, но сделал свое дело, правда, в конечной точке перемещения Сусаноо порвало, и чакра взрывным образом разлетелась, впитавшись в камень и сделав его переливчато светящимся жёлто-оранжевым цветом. В пещере стало жарко и душно. Итачи поспешил выбраться из алкеша, прихватив с собой и пилота-джаффа, место которому в отдельной печати. Хлопок ладонью по чудом уцелевшему свитку – корабль исчезает запечатанным. Прихватив добычу, шиноби ножками выбежал, дотоном создав туннель и им же заделав его. Только и оставалось, что отбежать к другой горе и сделать там тайник для макимоно, а за той пещерой проследить, выясняя, как быстро природная энергия Сен размывает могучую чакру Сусаноо и какая трансформация пещеры произойдёт, если произойдёт.

Отлежавшись в горячем источнике, поедая мясной пирог, Итачи сублимировал опыт перед следующим этапом своих тестов. Создав новое макимоно обратного призыва для местной пары ворон и вернувшись на берег у деревни Насья, Учиха сотворил вокруг себя голову Сусаноо и так переместился через звёздные врата на Абидос. Такое перемещение тоже оказалось полезным с точки зрения фиксации технологического превращения в энергию и обратной сборки в материю – высвобожденная и оформленная в Сусанно чакра сама по себе является энергией и потому переместилась «как есть». Этот опыт существенно отличался от бытия душой и дал Итачи ещё одну порцию поразительного и ни на что непохожего опыта. Теперь нужно несколько дней, чтобы всё это улеглось и переварилось перед более осознанным повторением, а в понедельник миссия в очередной неизведанный мир…

Глава 14, симуляция.

- Эту сьёмку зонд прислал с Пи-семь-джи девятьсот восемьдесят девять, - начал краткую вводную генерал, брюшко которого уже не грозило стрельнуть пуговицей форменной голубой рубашки.

На мониторах шёл ролик с цветущим садом вокруг куполообразной оранжереи. Благостная картинка.

- Температура воздуха и уровень радиации идеальны, - дополнила лейтенант с чёрным пучком волос между макушкой и затылком.

- Тилк, это тебе знакомо? – махнул рукой О’Нил, чья команда уже была готова к выходу.

- Не похоже на творение гоаулдов.

- По первому впечатлению уровень прогресса сравним с нашим, - выразился Итачи, слово в слово повторив за Дэниэлом.

- Новый источник информации и технологии, - оптимистично произнесла Саманта, за выходные плотнее пообщавшаяся с Шишантонгом.

- Стоит попробовать, - Хаммонд был того же мнения.

- Да, сэр.

Через несколько минут ЗВ-1 прошла через портал.

- Красиво, - восхитилась Саманта открывшемуся саду, кем-то спроектированному и ухоженному так, что глаз радовался.

- Ага, но там, где сад, там и змеи, - О’Нил напомнил об осторожности, поправив кепку и тёмные очки, уместные в ясное утро, куда команде повезло попасть.

- Слишком много цветов, - поморщился Итачи.

Обогнув зонд, команда по аккуратно и с претензией на мозаику выложенной камешками дорожке направилась к купольному сооружению с треугольным профилем оконных ферм. На низенькой каменной оградке тротуара вокруг купола и на шлюзовых дверях внутрь виднелся символ в виде расширяющейся конусом ленты.

Что снаружи, что внутри – всё зелено. Снаружи больше цветов, внутри куда большее разнообразие растений из разных климатических зон. Ещё и птички пели, не показываясь на глаза. Какие-то технологические трубы и шланги тянулись по периметру, и где-то под землёй, заросшей мхом, приятным для босых ног. Приотставший Итачи создал пяток теневых клонов позади себя.

Внутри сразу при входе обнаружились какие-то ложементы, где находились люди в чёрных одеждах и вуалях. Ни сидя, ни лёжа, ни стоя. Подобно шнуровке на ботинках, шланги придерживали людские тела. Особые золотистые гофрированные трубки с полтора пальца толщиной подходили к вискам. Разумеется, Итачи зажёг свои бело-красные очи, Саманта тоже посветила с пяток биений сердца и отключила.

- Мне нравится оформление, - искренне призналась Сэм.

- А мне не нравятся их постели, - сняв очки, О’Нил продолжал держать автомат наизготовку, осматриваясь.

- Они живы, сэр, - уверенно заявила Картер, видевшая их энергетические поля.

- И это люди, - Итачи заглянул под вуаль ближайшего человека, через касание руки внедрив свою чакру.

Шиноби едва не споткнулся, когда уразумел, что эти устройства похожи на машины, используемые кланом Яманака для дальней связи и глубокого сканирования памяти пойманных врагов, только здесь, в этом мире, подобная техника создавала симуляцию реальности. Массовую иллюзию! Для отдельной взятой группы людей реализованный план Муген Цукуёми – погружение всего мира в вечную иллюзию.

- Дэниэл, просканируй их. Я хочу знать, зачем эти коконы, - приказал О’Нил.

- Медицинские приспособления для анабиоза? Временного прекращения жизненных функций, - произнесла Саманта, тоже заглянувшая под вуаль, как и Тилк, убедившись, что люди мерно дышат.

- Сейчас просканирую, - Итачи засветил харакеш перед вуалью женщины.

Остальные пошли дальше по тропинке мимо четырёх свободных кресел-лож. Внезапно устройства ожили. Шланги, подобно змеям, вытянулись и притянули людей, насильно перевернув спиной в ложемент. Решётчатая структура во Взоре Гоа ярко засветилась от электричества, прямо начавшего влиять на ауру, переподчиняя процессы себе.

Шиноби остерёгся вмешиваться на этой стадии, чтобы не навредить своим же, не являющимся стойкими ниндзя. Итачи уже понял, что это симуляторы реальности и действительно медицинские капсулы, сохраняющие физическое состояние тела в анабиозе, а разуму вещая реалистичные сны. Высокий интеллект ниндзя за секунды родил веер вариантов, в том числе молниеносную серию взмахов а-тар, отсекающих щупальца. Никакой смертельной угрозы не виделось. Кто-то выходил растить и ухаживать сад, следовательно, покинуть ложе реально по собственной воле. Сам шиноби уже оценил всю пользу иллюзий, как в бою, так и в учёбе.

Взвесив, Итачи выбрал создание трёх зеркальных клонов плоти, один из которых в качестве прокси-сервера приблизился к свободному месту и дал себя захватить, чтобы «легально» проникнуть в систему. Сам шиноби активировал светящийся мангекё шаринган и пробежался по тропинке внутри купола, с одного взгляда внедряя свою чакру во всех людей, включая своих напарников. Особое внимание к Тилку, чьему симбионту в пузе крайне не понравился захват джаффа, но сам выбраться он не мог.

Итачи остался в куполе во все глаза наблюдать за технологическим исполнением его коронных гендзюцу, а два других зеркальных клона плоти убежали в подземную часть комплекса, где находилась вся машинерия и комната управления со стеной плоских треугольных мониторов по количеству коконов - на экранах визуализация снов каждого человека, подключенного к системе.

«Дэниэл, переключаю зрение на клона в операторской», - мысленно предупредил Итачи, сконцентрировавшись. Он это делал впервые, как впервые создал «расшаренных» клонов плоти, как выразился Джексон.

«Учти, я не одобряю твоих опытов, как бы ты их не обосновывал», - упрямо заявил Дэниэл.

«Это работа первооткрывателей, как бы ты не отбрыкивался. Пробуй расшифровать текст, суть я улавливаю», - спокойно отвечая. Мысленно быстрее речи.

«С Джеком всё штатно. У Сэм с Тилком и клона проблемы со считыванием памяти, загрузка в память укладывается в норму, всё остальное тоже штатно», - озвучил Дэниэл и так понятную индикацию иконок-пиктограмм.

Итачи внутренне удовлетворился тем, что машинерия не отличила клона от обычного человека. Понятно и то, что личинка защищает Тилка и что оставленные гоаулдами нервные связи выходят за рамки протоколов системы, по всей видимости, не способной подстраиваться «на ходу».

Один из «расшаренных» покинул подземный комплекс управления, стремительно оббежав и осмотрев доступное. Пока Итачи лично контролировал состояние напарников, клон задержался напротив единственного человека, одетого по-другому. Соответствующий монитор показывал виртуальный аналог комнаты управления с такими же экранами, соотносящимися с восприятием каждого подключенного к системе. Новенькие лица пока находились на стадии «установки драйверов» - компьютерный сленг хорошо подходил к описанию происходящего. Администратор нетерпеливо и эмоционально ждал окончания процедур. Итачи через этого человека сперва пробросил мысль о возможности полного удаления личности из системы. Убедившись, что такое осуществимо, опосредованно воздействовал на систему в целом, гипертрофировав желание администратора поскорее осуществить считывание памяти и для трёх проблемных целей дополнительно задействовать грубые протоколы.

Мастер гендзюцу амбициозно измыслил захватить в иллюзию сам симулятор реальности – для второстепенной цели самое то. В любом случае сейчас требовалось детально изучить работу техники на каком-то примере из числа ранее подключенных.

Итачи выбрал молодого мужчину рядом с администратором – так удобнее отслеживать сразу их обоих. Как показывал монитор, сейчас он с подругой в обнимку любовался звёздами. Никакого эротического подтекста. Учиха даже не подумал о каком-то программном табу, поскольку прекрасно знал, что чистый разум в отрыве от тела не склонен к плотским утехам. Это только озабоченные способны в демонической иллюзии древесного захвата превратить корни и ветви в тентакли, причем даже не медовые шиноби или куноичи, не эксперты в гендзюцу, а обыватели, которых ревнивые и состоятельные супруги заказали устранить или проучить.

В это время торопливый администратор запустил одно из самых ярких и болезненных воспоминаний О’Нила, которое очень быстро выискал алгоритм, учитывающий желание человека переиграть эти трагические события.

Вся четвёрка ЗВ-1 одновременно оказалась в какой-то деревенской местности. Прокукарекал петух. Прострекотал кузнечик. Вечерело. Рядом старая сарайка и более-менее ухоженный бревенчатый домик для гостей или сторожа, низкие кирпичные заборы окружали какой-то особняк в европейском стиле, с другой стороны ограждали металлические решётки высотой по пояс. Плющ и мох, аллея высоких деревьев. Все одеты в отличную от ЗВК амуницию: землистого цвета брезентовый костюм с чёрной шапочкой и без бронежилета, старого образца автоматы, непонятно какая разгрузка на поясе с подтяжками для перераспределения веса на плечи.

- Что за место? – Тилк растеряно оглядывался.

- Нас куда-то перенесли? – Сэм тоже осматривалась.

- А… не знаю, - О’Нил таки знал, но не верил. – Не имею понятия.

- Похоже на Землю.

- Европа, - Саманта сузила район.

- Западная Германия, - уточнил Итачи в облике Дэниэла.

- Что с нами случилось? – озадачился Джек, оглядев свою команду.

- Нас захватили те коконы. Я очнулась уже здесь, - лаконично ответила капитан. – Не понимаю, - астрофизик потерялась в догадках.

- Я тоже, - поддакнул Тилк.

Больше никто не успел высказаться – послышался шум подъезжающего прямо к ним старенького грузовичка.

- Кавальски? – поразился О’Нил, как и вся ЗВ-1, знавшая его и скорбевшая. – Джон?!

- Полковник? Опустите оружие, капитан, - высказался носатый мужчина, вторым выгрузившийся из машины.

- Так полковник или капитан? – Итачи заметил нестыковку и указал на неё. Но приехавшие «программы» проигнорировали его реплику:

- Почему ты так тяжело дышишь, Джек? – спросил Кавальски, одетый точно так же, только без разгрузки.

- Потому что я есть. А вы оба мертвы.

- Очень мило, Джек, - ухмыльнулся Кавальски, переглянувшись с Джоном и третьим парнем, самым рослым из присутствующих – аж на целый дюйм.

- Блещет интеллектом, - поддел носатый. – Вводная. Днём Бориса прячут здесь, а ночью держат под землёй. Птичка в полёте подтверждает – снайперов нет. Внутри два охранника. Всё просто, мы не умрём здесь, - заявил Джон.

- Дело в том, что ты уже умер, - мрачно сообщил О’Нил.

Мужики не оценили юморную фразу и прекратили трёп, занявшись снаряжением.

- Сэр? Что происходит? – поинтересовалась Саманта.

- В восемьдесят втором году, - Джек отвернулся от машины и тихо стал пояснять, - я был на задании в Западной Германии. Брали русского агента в том доме. И не получилось.

- Капитан, ты идёшь или нет? – негромко окликнул Джон, готовый к бою.

- Нет. Это невероятно. Этого не может быть, - О’Нил отрицал происходящее.

- Твоя задержка приведёт к большим неприятностям, пошли.

- Нет. Потому что это либо сон, либо галлюцинация, - заявил полковник.

- Галлюцинация вернее – общих снов не бывает, - высказал своё мнение Итачи.

Джон несильно, но неожиданно и обидно ударил Джека кулаком в скулу:

- Для тебя это достаточно реально, Джек?

- А почему он тут? Он не из той команды, - Джек сорвал шапку с Тилка.

Саманта закашлялась в кулачок, Итачи сдержанно улыбнулся. Сам Тилк непонимающе выпучил глаза, не видя собственных чёрных кудряшек и чистого лба.

- Томас был с нами дольше тебя, - заверил Джон. – Выше голову, капитан. Уже поздно, понимаешь?

- А эти двое? – не сдался О’Нил, махнув рукой на Саманту и Дэниэла, держащихся вместе.

- Местные духи, приписали в помощь, сам понимаешь, - разведя руками на их плохую подготовку и прочее.

- Что за чертовщина… - О’Нил отошёл от машины.

- Вероятно, мы в ваших воспоминаниях, сэр.

- Ты думаешь, Картер, эти машины, куда нас засосало, воспроизвели мои воспоминания? Не отправили в прошлое, точно? – тревожно спросил О’Нил.

- Кавальски выглядит лет за сорок, каким умер, а не моложе на шестнадцать лет, - отметила Картер.

- Гоаулды экспериментируют со временем. Может, другой расе это удалось? – высказал своё мнение Тилк.

- Прошлое альтернативной реальности? – Итачи внёс свою лепту в путаницу, тяня время, чтобы администратор сам явился в эту симуляцию, тогда бы его место заняло гендзюцу.

- Может, кто-то дал тебе шанс исправить историю, О’Нил? Выживет Джон – вернётся Кавальски, - смело предположил Тилк.

- Окей… Картер, Джексон, стережёте авто и прикрываете тыл.

- Есть, сэр.

Итачи просто кивнул, сняв дурацкую шапку, слишком жаркую, и проверки ради повесил её на декоративное ограждение. Дальше шиноби пронаблюдал за работой группы захвата.

Вот с предупреждения О’Нила сняли снайпера на крыше. Вот бойцы перебежали поближе и заняли позиции у заросшей мхом низкой кирпичной стены. Вот отстрелили в окна шашки с усыпляющим газом. Вот Джон и третий боец напялили на голову противогазы и бросились к дому. Вот из-за плотного стриженного кустарника у самого дома выскакивают четверо вражеских автоматчиков и расстреливают обоих в химической защите. Тилк уложил всю четвёрку, но это оказались не все стрелки. Трое выживших из пяти отправившихся - отступили под звуки автоматных очередей, в том числе от Картер, стрелявшей по второму этажу старинного дома.

Тилк и Джек первыми перепрыгнули оградку и уселись спиной к ней, как сидел Итачи, подавая Саманте её же автомат с новым рожком и принимая свой с опустевшим.

- Где Кавальски?

- Бежал за нами, - ответил слегка запыхавшийся Тилк.

Звуки очередей стихли.

- За вами никого… - с волнением сообщила Саманта, высунувшись.

Не поверивший О’Нил сам приподнялся посмотреть, но тут спереди раздались звуки подъезжающей машины со скрипучим тормозом, а шапка на заборе так и осталась висеть.

- Опустите автомат, капитан, - раздался голос вышедшего из грузовичка Джона. Вся троица высадилась.

- Чёрт!

- Это не «День Сурка», Джек, - заявил Итачи, с любопытством ловя ляпы системы и проникая через эти «задние двери».

- Чего? Говори яснее, Дэниэл! – зло и раздражённо шипя.

- Фильм такой про мужика, начавшего просыпаться в один и тот же день, - пояснил Итачи, помня о том, что лектор Джексон слышал обсуждение студентов этого поучительного фильма, вышедшего в девяносто третьем году. - Видишь мою чёрную шапку? История началась по новой, а она там продолжает висеть.

- Получается, мы в виртуальной реальности, – подвела итог астрофизик. – А почему мы в воспоминаниях полковника, а не каждый в своих? Хотя…

- Эй, Джек, ты идёшь или ссышь? – обратился Кавальский, готовый к бою.

- Что «хотя»? Договаривай, Картер, - О’Нил испытывал пакостные эмоции и старался не срываться на подчинённых.

- Коконы рассчитаны на людей, сэр, а в нас умерли или ещё живёт гоаулд, - умная женщина нашла верное объяснение.

- Сходили бы ещё раз - вам же польза, - спокойно заметил Итачи, занявшись изучением содержимого подсумков.

- Это нихрена не полезно! Это худший день в моей карьере, смерть напарников на руках…

- Эй, мы ещё живы и не собираемся подыхать! – откликнулся потенциальный смертник, подливая масла в огонь чувств О’Нила.

- Идем, Джек, не тормози, - призывно махнул рукой Кавальски, бередя эмоции.

- Поверь опыту Эдреха, Джек, лучше учиться в симуляторе, чем по-настоящему испытывать муки смерти, подниматься из саркофага и повторять испытание десятки раз, пока не пройдёшь, - заверил Итачи, глянув проникновенно и убеждённо.

Саманта тихо охнула. Тилк побледнел. Джек сглотнул.

Полковник всё-таки решился на второй прогон. Сняли снайпера. Перебежка, ползком к забору за прицепом с камнями. О’Нил расстрелял кустарник, однако система разместила «мобов» на крыше, откуда те и расстреляли Джона, придерживавшегося изначального плана. Гибель тех же персонажей и отход.

И без участия Итачи в этом «чате» постепенно собирались все обитатели системы, в отличие от трёх «гостей» и «пользователя» имевшие права и навыки «опытных пользователей». Люди в чёрном выходили из теней, из-за углов, из-за спин своих же, - система сглаживала эффекты внезапности. Их наплыв случился в самый разгар операции. Джек и Тилк заметили и узнали сидящих в коконах, а программные имитации совершенно не обращали на них внимания.

- С меня довольно, - малодушно заявил О’Нил, когда грузовик подъехал в третий раз. – Эй, кто вы? Чего вам здесь надо? – выкрикивая в сторону людей в чёрном.

- Джек, ты ищешь восьмую секцию. Тут нет никого, кроме нас, - откликнулся Джон.

- Джек, идём, поймаем уже, наконец, этого Бориса, - улыбнулся Кавальски, жестом приглашая.

- Отвалите, подделки, - О’Нил наставил автомат.

Тут наконец-то появился администратор, вынужденный вмешаться из-за пристального внимания всех обитателей к данному сюжету, новому за долгое время.

- Хватит саботажа, выполняйте задание, - раздражённо бросил человек в странной шапочке и тяжёлой богатой мантии коричнево-зелёных цветов с золотым узором на манер растительных прожилок. Рукава свисали до пола, имея прорези.

Тут прибывший натянул улыбку, вспомнив о приличиях:

- Позвольте представиться – я Хранитель.

- Хранитель чего? – Джек даже потрудился встать. Остальные тоже.

- Хранитель всего, что вокруг. Всего, что есть и что могло бы быть, - повёл бровями мужчина с широким подбородком и подвижной мимикой.

- Почему ты заставляешь выполнять задание? – напористо обратился Тилк, опередив Саманту.

- Потому что ты всегда хотел именно этого, - подойдя ближе и обращаясь конкретно к Джеку.

- Почему ты считаешь, что мне нравится видеть гибель друзей? – набычился Джек, по своей воле не ставший бы лезть в симулятор да ещё с выставлением на всеобщее обозрение его провальной миссии.

- Ты хотел повторить это, но действовать по-другому.

- Мы идём с тобой или без тебя, Джек, - подал голос Джон, готовый к операции.

- До встречи, - Джонатан отказался ещё раз испытывать те же чувства, и плевать ему на Эдреха.

- Хорошо, делай по-своему, - напряжённо бросил Джон и отправился втроём.

- Ты должен пойти с ними, - заявил Хранитель. – Это единственный способ что-то изменить. Ты же сам хотел этого…

- Я не изменю результат, если ты не изменишь правила.

- Ты хочешь спасти боевых товарищей?

- Симуляция каждый раз новая, в чём смысл?

- Ты можешь попробовать фантастическое количество вариантов, - улыбнулся Хранитель. – Может быть, на сей раз тебе удастся пойти… другим путём.

- Да, Джек, давай посмотрим на слона, - спокойно, без улыбки произнёс Итачи, сбив всех с толку.

- Какого ещё слона, Дэниэл? – устав от всей этой ситуации, ломающей его стройный мозг и целостную картину мира.

- Тут нет никаких слонов, - авторитетно заявил Хранитель.

- А вы заглядывали во двор дома с той стороны? Слон наверняка сбежал из зоопарка и пасётся там. Это один из упомянутых вами фантастических вариантов, когда вспугнутый слон затопчет стрелков и проломит стену к русскому агенту, - пожал плечами Итачи, на котором скрестились все взгляды. – Давайте все вместе сходим и посмотрим, там ли он?

- Я Хранитель! Я знаю обо всём здесь. За домом никто не пасётся, - заявляя авторитетно.

- Дэниэл, вообще-то там гуляет кот Шредингера, а не слон, - сказала Саманта, старательно сдерживая улыбку. – На мышек охотится.

- Никто из нас не ходил смотреть на дом с обратной стороны. Как можно что-то утверждать, не побывав там? – у Итачи лучше получалось контролировать мимику.

- Я видел эту сцену всюду. Я Хранитель всего вокруг…

- Вот именно – хранитель, не создатель и не владелец, - перебил Итачи. - Джек, роди уже нам слона-десантника и завершим этот неприятный для тебя квест.

О’Нил дёрнул щекой, не понимая, что от него хотят учёные из его команды.

- Тут нет никаких слонов! Если не верите, давайте пройдёмся за дом и сами убедитесь.

Вновь обрётший дар речи Хранитель нажал на одну из клавиш на хребте устройства-наруча, похожего на сколопендру. Декорации замерли.

- Идёмте. Джек, не стой столбом, рожай слона.

- В воображении, сэр. Просто вообразите слона, пасущегося за домом, - подсказала Саманта, ступая за торопливо идущим Хранителем.

- Всё серьёзно, Джек. Эти воспоминания болезненны. Добавь юмора или абсурда, отпусти павших, сделай болезненные воспоминания просто грустными. Воспользуйся шансом избавиться от давней боли. Это я тебе советую как доктор философии, который более-менее справился с собственными воспоминаниями из детства, когда из-за несчастного случая родители погибли на моих глазах…

Такое признание подействовало. Приближающийся к дому О’Нил наморщил лоб и набычился, честно пытаясь вообразить слона на заднем дворе. Полковник даже шапку снял и затылок почесал. За ними шла толпа перешёптывающихся людей в чёрном, ловя каждое его действие и оборачиваясь на тёмно-синюю машину, на велосипед.

Зашедший за угол Хранитель резко встал как вкопанный, раззявив рот. Тилк с автоматом на изготовку сорвался на бег, обогнув мужчину в мантии и шапке с хвостом, похожим на декор шлемов у доспехов джаффа. Джек тоже поторопился лицезреть плод «своего» воображения.

- Сэр, у вас родился чудесный слон, такой сюрреалистичный… - сдерживая хихиканье, восхитилась Картер, сохранившая дар речи, поскольку воспринимала всё за игровую реальность, чья технология не казалась ей фантастичной и нереальной.

Перед всеми предстал крупный самец. На левом ухе у него красовалась стильная наколка в виде истребителя F-16, на втором виднелся купол парашюта. На ягодице большое клеймо с символом ЗВК. На шее у него висел синий галстук с четырьмя генеральскими звёздами. Слон задумчиво стоял перед плакатного размера мольбертом, держа в хоботе кисть. Он малевал репродукцию знаменитейшей картины Сальвадора Дали – Постоянство памяти.

- Поздравляю, О’Нил, - Тилк даже поклонился Джеку, отвесившему челюсть едва ли не ниже Хранителя.

- Джек, у тебя получилось-таки возвести свою алогичность в апофеоз, - Итачи едва не похлопал Джека по плечу, но вовремя отвлёкся от других клонов на этого. Дэниэл так не поступал, здесь и сейчас начинать нельзя.

Полковник ответил всем по-рыбьи, пребывая то ли в шоке и в прострации, то ли в шоковой прострации, то ли в каком-то совсем уж неприличном состоянии.

- Кажется, моё время течёт словно яичница, - вдруг пробасил слон человеческим языком, повернув голову к толпе зрителей и ткнув кистью в механические часы, стекающие с угла и выглядящие как свесившаяся с плоской плиты яичница. – С вами тоже случались дежавю?..

- Это… Это…

- Слон О’Нила. Представиться позвольте, - изрёк зверь и прянул ушами. – Ой… - раздался противный хруст. При развороте мордой к зрителям слон ненароком раздавил парковую скамейку.

- А слона и не заметили, - цокнул языком Кавальски, и так бывший слишком глючным, чтобы подчиниться всеобщей заморозке «мобов».

Джек вздрогнул, резко повернув голову к Фабио, подмигнувшего старому другу.

- Это сбой в кластере! – Хранитель зыркнул на вышедшего из-под его контроля NPC и сочинил объяснение, следом нажав на кнопку своего пульта управления.

Всех своим конусом объяли золотые ленты, сработавшие подобно транспортным кольцам и перенёсшие на другую сцену.

Устроив иллюзорную копию Хранителя на покинутое подлинником кресло в комнате управления, Итачи с удовлетворением пронаблюдал, как программное обеспечение компьютерной системы хватается за подсунутую ему нить смутного сновидения, приснившегося этой ночью Картер, и методично раскручивает клубок этой памяти, принадлежащей гоаулду. Кластер, как выразился Хранитель, распознал и восстановил отрывок, как мог. Сюда всех и перенесло.

Они очутились в овального профиля коридорах из кристаллов. Ровный пол, пупырчатые стены и потолок из крупных ступенчатых сот, кое-где видны голубовато-стальных оттенков бока кристаллов с мужскую руку толщиной. Камни тускло светились, в совокупности давая приемлемое освещение.

В коридорах царила суета. Люди в самых разных одеждах заполошно бегали. Встречалась униформа песочно-соломенных цветов и отличительной шапочкой со свисающими до плеч ушами, люди в них носили копья джаффа. Где-то среди криков раздавалась стрельба - воины Ра в птичьих шлемах сталкивались с защитниками.

- Похоже на базу ТокРа, которую атакуют джаффа Ра, – собранный и не терявший присутствия духа Тилк первым подал голос. – О’Нил! – бывший прайм Апофиса в шапочке ТокРа выстрелил из обнаружившегося у него в руках копья по вражескому солдату, убившему повстанца и нацелившему на новоприбывших.

- Спасибо, Тилк, - сумев более-менее собраться и активировать копьё джаффа за отсутствием привычного автомата.

Тут к растеряно оглядывавшейся Саманте подбежал стройный мужчины со слегка вытянутой головой и широкими плечами, он поторопил узнаваемым тембром гоаулда:

- Ты должен открыть чаппаай! Скорее, Джолинар! – сказал и убежал.

- За ним, - сориентировавшись, скомандовал О’Нил, оглянувшись на Картер в красивом тёмном розово-фиолетовом платье со светло-розовым шарфиком, миловидно уложенным на плечах и на голове.

Через несколько поворотов по коридорам они вбежали в залу, сложенную из блоков песчаника или подобного ему светлого камня. Жемчужно-белая тюль драпировала помещение со звёздными вратами. Кое-где стояли зеркала, выполненные словно из спила кристаллов и служившие для чего-то большего, чем показ отражений.

- Скорее, Джолинар, вводи координаты, только ты их знаешь! – выкрикнул всё тот же мужчина, помогая отстреливаться от джаффа Ра.

В помещении стало тесно из-за людей в чёрном, довольно живо двигавшихся и крутящих головами.

- Но… но я не знаю! – ответила Саманта, поддающаяся всеобщей панике.

- Набирай любые! Здесь мы все погибнем, - откликнулся всё тот же персонаж.

- Дэниэл, куда лучше? – Картер мазнула взглядом по символу этого мира на тумбе адресного набора и обернулась к Джексону, стоявшему рядом и выглядящему нормально в своей обычной земной одежде, много раз виденной во время поездок на работу и с неё.

- Никуда – давай познакомимся с ТокРа. Эй, тебя как зовут? – ни к кому конкретно не обращаясь.

- Ланташ, - отозвался «проводник».

- А носителя?

- Мартоуф.

- Эй, джаффа напирают, мы долго не продержимся, - О’Нил уронил джаффа Ра, выстрелом из копья попав ему в бедро.

- О’Нил, вместе стреляем в потолок. Пли, - сказал Тилк и выстрелил.

Двойной снаряд обрушил блоки.

- Эй, оттуда же ещё не все наши прибыли! – возмутился Ланташ-Мартоуф.

- Следующий. Пли! – теперь О’Нил скомандовал, подхватив идею.

- Так нельзя! Вы что творите?!

- Спасаемся, мужик, - бросил О’Нил. – Пли, - последний проход с грохотом завалило.

- Джолинар, пожалуйста, набирай адрес, - обратилась черноволосая смуглая женщина.

- Как тебя зовут? – не растерялась Саманта.

- Джейдин, хост Лиандра.

Оказавшись в безопасности, Картер с интересом принялась знакомиться с тем, кого знал Джолинар.

- Роше, пожалуйста, набирай адрес, иначе мы тут все задохнёмся, - взмолился Мартоуф человеческим голосом, приблизившись и огладив по щеке.

- Эй-эй, Ланмар, руки не распускай, - О’Нил отодвинул «моба».

- Это симуляция, тут нельзя задохнуться, - заявила Саманта. – Адреса я не знаю, Мартоуф.

- Как же так…

- Выполняйте задание, - в зале появился возмущённый Хранитель.

- Мы здесь уже всё нужное выполнили, Хранитель, - лекторским тоном педантично заметил Итачи.

- Вам так трудно набрать адрес? Любой, вы же побывали в стольких мирах! – всплеснул руками азартный человек, жаждущий новизны.

- Но я действительно не знаю адреса, Хранитель. Это не мои воспоминания.

- Как это не твои? Мы находимся в твоём разуме, Саманта Картер. Это всё твоё, - всплеснув руками и указывая ими на окружающий мир.

- Вот именно, я – Саманта Картер, а тут ко мне обращаются как к Роше, хосту Джолинара из Малкшура. Этот гоаулд умер во мне, оставив мне что-то из своих воспоминаний.

- Вы… Вы странная, упрямая и не азартная раса, - заключил Хранитель, поджав губы. Администратор симулятора нажал на кнопку своего пульта.

Ленты взлетели – ленты опали. Всех перенесло в подземный комплекс. Большая прямоугольная зала без какой-либо символики. На потолке люк от транспортных колец. Единственный выход представлял собой широкий коридор, по стенам которого противно сползала какая-то зелёная слизь.

- Эдрех, идём скорее. Это единственный путь в покои Селкет, - с каменным лицом произнёс какой-то поджарый мужчина с незапоминающимся лицом.

Ещё трое как раз крались по коридору. В какой-то миг все они замерли в смешных позах – через мгновение из стен высунулись заострённые прутья, у некоторых проходя в волосе от горла или поднятой ступни.

- О боже, - Саманта охнула, когда после кольев пол вдруг раскрылся к волчьей яме, и все трое мужчин резко упали на шпагат, провиснув, кто глубже, кто едва.

- Давай же, вместе мы сможем. Ты же громче всех орал, что убьёшь эту сучку! – выкрикнул приятель Эдреха, который спокойно пробежался по плечам трёх других ашраков, перемахнув на безопасный участок полосы препятствий.

- Это тоже не мои воспоминания. Я не хочу играть в эту игру, - заявил Итачи, таки добившийся того, чтобы система сама нашла ниточку и начала считывание генной памяти гоаулда по имени Эдрех. Клон плоти полностью оправдывал себя!

- Тц! – Хранитель вышел из спин плотной группы людей в чёрном. - Почему вы отказываетесь от удовольствий, которые я обещаю?

- Удовольствие?! – гневно сощурился О’Нил. – Ты думаешь, я получаю удовольствие, наблюдая за гибелью своих друзей?

- Ты думаешь, тот ашрак испытывает удовольствие? – мрачный Итачи махнул рукой на стонущего неудачника, получившего растяжение и не смогшего встать правильно, отчего аж два кола проткнули его, а пачкавшая их слизь начала болезненно разъедать плоть.

- Тебе, да и вам двоим, дан шанс прийти и победить. Так почему же вы отказываетесь участвовать? – вопрошал негодующий Хранитель.

- Почему ты просто не отпустишь нас?! – на повышенных тонах воскликнул О’Нил, смущаясь обтягивающего комбинезона, как и Картер.

- Куда??? Куда бы ты хотел пойти? Я могу тебя перенести в любое место, которое ты помнишь или можешь вообразить, - скороговоркой изрёк Хранитель, указав пальцами сцепленных рук.

- Мы хотим получить свободу, - Джек обломал Хранителя, тяжело выдохнувшего.

- Да, выпустите нас из своего виртуального мира, - Картер поддержала О’Нила.

- Этот мир существуют в ваших разумах. Он настроен, скоординирован и управляется мной, Хранителем, - стал объяснять разодетый администратор, алчущим свежих сцен и пытающимся договориться с новыми игроками.

- Как это работает?

- Мне плевать, как это работает! Пора убираться отсюда, - О’Нил гнул свою линию, боясь предположить, какие секреты уже выкачены из его головы.

- Я не могу этого сделать. Устройство питает и стимулирует ваши чувства, оно вызывает в вашей памяти картины и эмоции.

- Значит, мы в ловушке? – сделал вывод Картер. – А наши мозги соединены как сетевые компьютеры? – такая концепция ей была понятна и неприятна, хотя она признавала пользу в эпизоде с воспоминанием Джолинара.

- Да, - удовлетворённо заявил Хранитель, привычно держащий кисти сцепленными с двумя вытянутыми и приложенными друг к дружке указательными пальцами. – И вы очень ценны для моих жителей, потому что придаёте ценности и нам тоже.

- А сколько времени ваши жители находятся тут? – Итачи посчитал важным сообщить это устами самого Хранителя. У него пока не получалась второстепенная задача, зато первичные благополучно достигнуты.

- Примерно тысячу ваших лет, - нехотя ответил власть имущий абориген.

- А мы не собираемся тут быть и лишнего часа, - бросил Джек.

- Так, пока мы не появились, вы манипулировали только собственным мозгом для того, чтобы создавать сценарии виртуальных жизней? – Итачи тянул время, хотя сам же его одновременно сжимал.

- Ты начинаешь понимать.

- Так мы типа обновления программы?

Хранитель кивнул. Итачи заметил недопонимание у двух напарников и пояснил:

- Представьте, что вас заперли в комнате с видеодвойкой и пятью кассетами. Сколько раз вы посмотрите эти фильмы?

- Значит, вы скачиваете наши образы и мечты ради обновления репертуара?! – искренне возмутилась Картер.

- Я могу извлечь информацию только из одного. У вас двоих извлечение некорректно, ещё более грубые методы сожгут ваш мозг. Разум этого существа защищён от проникновения, - указывая пальцами на Тилка, оскорбившегося на «существо». – Но нет никаких препятствий, чтобы закачать в ваш мозг информацию извне. Так что вы все сможете наслаждаться нашими приключениями. А этот разум и ваши останки снабдят нас богатыми воспоминаниями, - Хранитель предвкушал каждое. – Это даст моим жителям развлечения на многие годы.

- Прошу прощения, - скривился О’Нил и отошёл к самой крупной кучке людей в чёрном. – При всём уважении к вашему милому народу я не дам ни капли своих воспоминаний, даже дохлого кота Шредингера! Я просто хочу уйти отсюда.

- Это я прошу прощения, потому что я не могу удовлетворить твоё требование, но уверен, что ты сможешь насладиться приключениями, которые у вас тут будут, - хмуро сказал Хранитель.

- Почему твои люди всё ещё тут? Почему не переживут новые и реальные приключения? Пусть обогащают свой опыт и потом наслаждаются повторениями, пока не надоест, - обратился Итачи, стоявший так, чтобы видеть колья, продолжавшие в рваном ритме выскакивать из стен в кажущемся хаотичным порядке, который ашрак должен был считать своим харакеш.

- Мы не можем оставить наши коконы. Снаружи мир необитаем, - громко и правдиво заявил Хранитель. – Он отравлен и осквернён.

- Ты ошибаешься. Твоя планета – пышно цветущий сад, - подал голос Тилк, уличая во лжи.

- Это ты ошибаешься, мой друг пришелец. Наш мир уничтожила химическая катастрофа, мы стали жертвами технологий, которые не смогли контролировать, - заливался Хранитель, откровенно вешая лапшу на уши. – Некоторые поместили свои тела в коконы на время прекращения жизненных функций. Вот что произошло.

О’Нил в это время подошёл и потыкал пальцем в одного из мужчин в чёрном, словно проверяя, плотен ли он.

- Хорошая новость. Ваша планета регенерировалась. Мы же пришли, - заметила Картер.

- Это не есть правда! Я постоянно проверяю состояние окружающей среды, - громко солгал Хранитель, поворачиваясь от одной группы своих жителей к другой.

- Значит, твоя контролирующая система неисправна. Снаружи очень красиво, - улыбнулась Картер, а потом вдохнула и чуть нахмурилась.

- И кто-то ухаживает за садом, - Итачи дополнил Саманту.

- Это, ведь, ты, да? – О’Нил словесно подсёк преступника. – Вопрос в том, почему другие об этом не знают и не выходят погулять.

- Жители не могут покидать мою обстановку. Снаружи мир необитаем! – сердито повторил Хранитель.

- Кто поставил тебя тут главным? – О’Нил так или иначе хотел обрести свободу, и пока ещё словесный подход не исчерпал себя.

- Я не понимаю, - парадно разодетый мужчина прикинулся дурачком.

- Почему именно ты всем управляешь? – Итачи перефразировал вопрос, одновременно в реальности при помощи площадного гендзюцу ускоряя восприятие всех, кто в коконах. Система позволяла менять коэффициент в диапазоне от десятикратно быстрее до десятикратно медленнее, и сейчас мастер гендзюцу пытался задать новой нормальностью восьмикратное ускорение относительно реального хода времени.

- Я всё это спроектировал. Я создатель, - объясняя прописные истины с ужасом, что может лишиться управления. – И Хранитель.

- Значит, если твои жители уйдут, ты потеряешь власть, - заключил полковник. – Ты этого боишься.

- Многие боятся разрушения сложившегося уклада жизни, - добавил Итачи, окинув ледяным взглядом людей в чёрном, молчаливо потакающим Хранителю.

- Этот человек обманывает вас! Он держит вас… – Джек решил устроить бунт среди подданных и сообща скинуть диктатора.

- Газ! – выкрикнула Саманта, распознав подвох.

В тот же миг скачком выросшее электростатическое поле породило разряды тока, воспламенившие газ сразу во всём объёме. Ашрак однажды понял, что он «бунтует» вот уже несколько раз, и решил проигнорировать испытание, после чего пережил одну из страшных смертей, когда сгораешь снаружи и изнутри лёгкие тоже в огне.

Итачи видел, как система всех пострадавших погрузила в сон без сновидений, а самого Хранителя «возродила» в комнате управления, где уже находился один администратор. Иллюзорный Хранитель принялся умело прятаться за спиной человека, не подозревающего о стороннем вмешательстве. Подлинный Хранитель покусывал кулак и поскуливал, глядя на чёрные экраны тех, чьи мозги медицинская система выводила из шокового состояния…

- Свобода? – с сомнением спросил Итачи, очнувшись в коконе.

- Вух! – О’Нил первым выскочил из «шезлонга». Система устранила фантомные ощущения от последствий испытанного, но сама память о факте сгорания осталась.

- Они отказались от таких трагических обновлений? – Картер озвучила свои мысли, спрыгивая на дорожку.

- Мне всё равно. Возвращаемся домой, - приказал О’Нил.

Команда торопливо убежала с планеты. Незапоминающийся переход, медицинское обследование… Доктор Фрейзер заверила, что проколы в теле заживут без следов и что вся ЗВ-1 здорова.

Коридоры секретной базы часто бывают безлюдными, исключая дежурных и постовых, на которых со временем перестаёшь обращать внимание. Команда собралась в комнате для брифингов, заняв кожаные кресла напротив главврача и генерала, севшего не во главе стола.

- Нужно собрать больше информации, чтобы принять решение, - заявил Хранитель, перевоплощённый в генерала Хаммонда.

- Единственный способ получить информацию – это вернуться в искусственный мир на девятьсот восемьдесят девятой, - предельно чётко сказал Тилк, желая точно понять слова генерала.

- Именно этого я и хочу от вас, - покивал Хаммонд, которому только что доложили, как сложно и больно оказалось покинуть тот мир.

- Генерал, не хочу вас оскорбить, но… вы чокнулись? – прищурился О’Нил, наклонившись вперёд.

- Вам не нужно говорить, какие ценные ресурсы на этой планете, - ухмыльнулся фальшивый Хаммонд. – Их технология развита больше нашей. А обладание подобной технологией оправдывает всю эту программу.

- Генерал Хаммонд, возвращаться туда рискованно, - Саманта тоже попыталась воззвать к голосу разума.

- Почему? Это искусственная окружающая среда. Там нельзя умереть, - уверенно заявил Хаммонд.

- Меня волнует риск вновь попасть в ловушку, сэр, - Джек аргументировал отказ.

- В прошлый раз вы выбрались.

- Нет гарантии, что мы сможем выбрать оттуда снова, - Тилк поддержал Джека.

- А мы и не будем лезть к пустым коконам, - подал голос Итачи, специально потворствовавший сбору всех за столом переговоров. – Посмотрим, есть ли тумблеры отключения позади уже занятых коконов, чтобы самим спасти людей, раз Хранитель их не отпускает. За садом же кто-то ухаживает, верно? Значит, кто-то регулярно покидает симулятор. Мы можем подкараулить его и поговорить с ним. У этого сооружения наверняка есть технический этаж, чтобы аппараты сохраняли жизни тех, кто подключён к ним. Их тоже можно осмотреть на предмет силовых установок и операторских комнат, как под нами. Возможно, на планете есть и другие подобные купола со своими Хранителями, которые окажутся более сговорчивыми и продадут нам эти коконы.

- Дэниэл? Ты тоже свихнулся? – Джек с огромным подозрением уставился на товарища.

- Джек, сам подумай. Нам не нужен анабиоз, но сама виртуальная реальность поможет лучше анализировать прошедшие миссии и готовиться к будущим, а ночами можно обучаться новым языкам или боевым искусствам. Это первый опыт неудачен, а когда установка будет у нас, мы сможем всё сами выбирать. А если удастся купить этого создателя прийти к нам и наладить соединение с нашей компьютерной системой, то мы сможем всего за десять-двадцать минут составлять отчёт по миссии, который сам вылезет из принтера, а на сервер загрузятся видеофайлы со съёмками от первого лица, - Итачи ограничился этим аргументом, болезненным для полковника, того ещё «любителя» документооборота. – Так, сэр?

- Именно это я и хотел до вас донести, полковник О’Нил, - одобрительно улыбнулся фальшивый Хаммонд. – В Искусственном мире вы можете отправиться, куда захотите, куда заведёт память или фантазия.

- Сэр, чем мы готовы заплатить за четыре настроенных терминала с правами администратора и создателя системы? – задал вопрос Итачи, пока Джек сопел слева, выразительно переглядываясь с Картер и Тилком. – Если отправляться обратно, то не с пустыми руками.

- Доктор Джексон, у нас нечего предложить. Их технологии слишком опережают наши, - генерал отринул идею. – Пока просто соберите дополнительную информацию.

- Сэр, почему вы зациклились только на технологиях? Давайте устроим мозговой штурм, – невинно предложил Итачи, применив фразу, значение которой известно землянам, но не иномирянам, тем более данному конкретному индивиду, настроенному вполне определённо, чтобы понять превратно – понять в контексте собственной системы, понять буквально.

- Никаких мозговых штурмов не надо! Это смертельно опасно. Просто мирно вернитесь и всё.

Настала очередь Итачи выразительно переглянуться с О’Нилом.

- Ну всё, хватит, - Джек поднялся с места, окончательно уверившись. – Довольно. Давайте-как посмотрим… - О’Нил принялся показательно смотреть за ушами и водить пальцем по блестящей лысине фейкового Хаммонда.

- Что вы делаете, полковник? – возмутился фальшивый генерал.

- Ищу края маски, - наклонившись к лицу сидящего, сказал Джонатан, мыслящий на известных ему примерах и просто не способный вообразить нечто вроде ниндзюцу хенге.

- Что?!

- Вы не генерал Хаммонд, - уверенно заявляя.

- Сядьте, полковник!

- Мы тебя раскусили, Хранитель.

- Мы всё ещё на девятьсот восемьдесят девятой, - капитан поддакнула полковнику.

- Вот, сукин сын. Это всего лишь новая игра, в которую тебя принёс наш «славный друг» Хранитель? – и О’Нил сделал то, что всегда хотел: пошлёпал по генеральской лысине.

- Вы не в себе!

- Вероятно, это реакция на пыльцу. Нужно вернуться в медпункт и провести тесты, - «моб» главврача поддержал босса.

- Вам нужно снять нас с этих чёртовых машин! – потребовал О’Нил.

Тут показался постовой, передёрнувший затвор табельного оружия.

- Полковник. Ваше неподчинение переходит всяческие границы. У вас есть последний шанс выполнить приказ и присоединиться к жителям Искусственного мира.

Запальчивый Хранитель сам спалился. Ещё несколько реплик, и вооружённый конвой отводит безоружных в тюремную камеру.

- О’Нил, ты уверен, что мы не на Земле? – севший за стол Тилк хватался за соломинку здравого смысла. Служба у Апофиса как-то легче давалась.

- Мы не на Земле. Это был не генерал Хаммонд, - ходящий по камере Джек махнул рукой в сторону двери с двумя охранниками.

- Но мы могли переживать прошлые события только там, - заметил джаффа.

- Хранитель сказал, что мы сможем пережить всё, что представим, - напомнила Саманта.

- Действительно. Смотрите… Буэ… - Итачи выблевал харакеш.

- Фу, Дэниэл, ты чего решил представить? – скривился Джек.

- Пальцевое украшение, наследство от ашрака, - показав предмет и вытершись полотенцем.

- Эй…

Больше охранники ничего не успели сказать или сделать – обоих парализовало.

- Где выход? – спросил Итачи, засветив харакеш перед лицом одного из NPC.

- Там же, где и вход.

- Сотри всё, что считано из памяти Джонатана О’Нила.

- Для выполнения данной операции нужны права Хранителя, - тем же металлическим голосом ответила имитация человека.

- Тогда передай Хранителю, что в случае сохранения у него наших секретов мы его дезинтегрируем так же, как соседнюю программу, - пригрозил Итачи и обернулся на сидящих за столом с лампой.

- Я не смогу отхаркнуть затниктель, - хмуро ответил Тилк, напрягшись.

- А у себя в сумке смотрел? Сэм?

Картер хитро ухмыльнулась и полезла под стол, выудив скотчем прикреплённый к низу столешницы затниктель, который она только что вообразила. К чести Тилка, добивающий третий выстрел совершил он, извлёкший гоаулдский энергетический пистолет из своей сумки джаффа, где личинка отсутствовала.

- Действительно, симуляция, - уверенно заявил Тилк.

- Класс, вообразите и мне что-нибудь, а? – оценил полковник.

- Ну же, Джек, после генеральского слона ты не отвертишься отсутствием воображения, - подначил Итачи.

- Действительно, - хором произнесли Саманта с Тилком и широко улыбнулись, при этом грамотно распределившись по тюремной комнате для побега.

Смущённый О’Нил фыркнул и таки догадался вытащить Glock-17 из-под подушки, даже от всей души чмокнул своего любимчика. Полковник же выудил смарт-карту из нагрудного кармана… Кавальски, которым обернулся оставшийся в одиночестве охранник. Джек сам заехал кулаком с пистолетом по уху Фабио, с таким заменителем кастета вырубая с одного удара.

А в пустом коридоре сразу после выхода из камеры ЗВ-1 встретила вся толпа людей в чёрном, впереди которых стояли жена и дочь Хранителя. Обе женщины откинули чёрные вуали.

- Привет.

- Мы вас искали, - без ответных приветствий начала старшая женщина тоном, от которого бегут мужья.

- Пожалуйста, расскажите нам о том, что снаружи, - более вежливо обратилась младшая.

- Там очень славно, - ответил Тилк.

- Яда больше нет? – с огромной надеждой спросила старшая. – Всё уже не мёртвое?

- Нет, наоборот, всё цветёт и пахнет.

Женщины озадачились:

- Как такое может быть?

- Хранитель действительно покидал нас?

- Он лгал.

- Как мы можем думать плохо о Хранителе, который о нас заботился?

- Знаете, что… - О’Нил сделал шаг поближе. – Пойдёмте с нами, мы вам покажем.

Старшая помешкала и кивнула.

- Прошу прощения… - Джек пошёл через толпу, ибо там выход.

- Мы идём к звёздным вратам? – на всякий случай уточнил Итачи, занимавшийся созданием «задней двери» в одной из недоступных ему сверхсекретных секций базы.

- Да, покажем им, какая их планета. В нашей памяти. И сами вернёмся ко входу, - пояснил полковник.

Пока Хранитель отвлекался на выуженный системой и упомянутый Итачи эпизод, случившийся, когда Дэниэлу было восемь лет, все жители Искусственного мира намылились бежать из него. Саманта зашла в земной компьютер и запустила программу набора звёздного адреса P7J-989. После чего толпа ввалилась в зал отправки с уже стабилизировавшимся порталом. И тут Хранитель спохватился, продолжая отыгрывать роль Хаммонда:

- Несанкционированная активация звёздных врат! Отключить звёздные врата! – говоря в микрофон громкой связи, в том числе для «мобов», исполнивших приказ Хранителя.

О’Нил обернулся на окно, взял пистолет на изготовку и бросился обратно в операторскую. Все остальные члены команды тоже побежали, готовясь дать Хранителю прикурить.

По пути фигура генерала подёрнулась рябью и перевоплотилась в разодетого мужчину. Пусть в своих вычурных одеяниях он бежал медленно, да и вообще быстро бегать не выучился, однако Хранитель вообразил себя спринтером, потому его скорость оказалась выше преследователей, не догадавшихся или не ставших проявлять свои истинные способности. Несколько выстрелов оставили на стенах выщерблены или трещины.

«Задняя дверь» Итачи не понадобилась – Хранитель создал собственную, в одном из тупиков открыв появившуюся там дверь с символом взвихрившейся ленты. Мужик действительно получил послание из тюремной камеры и потому захотел спасти свою шкуру, реальную шкуру. Поэтому за заветной дверцей оказался коридор, выведший команду под купол к группе из четырёх коконов, пленивших их. Довольно ошеломляющее зрелище, превратившее бег в осторожную ходьбу и тем давшее фору Хранителю…

Вот они шли к своим коконам – через миг они пришли в сознание в родных телах, весьма бодрых, к слову.

- На сей раз мы в реальности? Прошло всего пятнадцать минут, - мимоходом сказал клон Итачи, глянувший на фальшивый харакеш и иллюзорно действовавшие часы.

- Эй! – оглядывающийся О’Нил заметил фигуру Хранителя, мелькнувшую на выходе из купола.

Джек бросился за ним, Тилк метнулся следом. Закрывшаяся дверь шлюза задержала до первого выстрела из затниктель, плюс ручное отодвигание. Итачи в это время заменился с клоном; в формации уже не имелось нужды, и два клона отменились сразу, а вобравший в себя всякие жидкости из шлангов отправился на технический уровень, где буквально смылся.

Тилк первым добежал до Хранителя, в реальном мире не обладавшего сверхскоростными параметрами. Джаффа выстрелил под ноги и схватил его за плечи, разворачивая к остальным.

- Пожалуйста, не бейте меня, - взмолился испуганный человек. – Я не хотел причинить вам вреда. Понимаю, существование моих людей стало тупым. Я желал им только добра. Только добра…

О’Нил пытался понять - это очередной блеф в симуляции либо реальность? В реальности убийство не обернуть вспять, если рядом нет гоаулдского саркофага.

- Как давно ты выходишь, чтобы содержать этот сад? – поинтересовалась Саманта из желания узнать, насколько эти коконы подобны саркофагам.

- Миленький, да? – натянуто улыбнулся Хранитель.

- Как давно? – потребовал Джек.

- Оу… много, много лет, - приуныл Хранитель, взятый с поличным.

- Почему ты лжёшь свои людям? – коротко спросил Итачи, следуя своему плану.

- Потому что именно наш народ принёс планете такие разрушения. Если я их отпущу, они снова причинят ей вред.

- Ты шутишь? – Саманта не могла поверить в подобную отмазку.

- У нас есть религия – Буддизм. Это верование и учение о прекращении страданий. Отличный вариант защититься от вреда. Будь наши миры в союзе, мы бы не побоялись отпускать к вам наставника, - выразился Итачи, видевший огромный потенциал местных жителей и желавший развития практик энергии Ци, которые он потом скопирует свои додзюцу.

Ниндзюцу можно сравнить с бетоном, как полученной в мешалке смесью измельчённых камней и воды, из которой отливаются здания дзюцу. Практики Ци похожи на почву, из которой растут деревья. Здания стоит и стоят, а деревья развиваются и плодоносят. Примитивно, но доходчиво. Ниндзя по инерции и в новой жизни продолжал совершенствовать ниндзюцу, однако практики Ниншу заинтересовали его как новый путь приложения усилий - как способ объединить наследие Индры и наследие Асуры для достижения могущества Рикудо Сеннина. Заодно и Земле польза, ведь Итачи счёл её своим новым домом, куда путешественник всегда возвращается и о котором заботится ради собственного же комфорта.

- Хорошо-хорошо, я согласен продать вам четыре кокона за Буддизм, - закивал Хранитель.

- Нет, Хранитель, Буддизм не предмет торговли, - возразила Саманта.

- Это благотворительный дар союзнику. Ценой за коконы будут, ну, не знаю… Сэм? – Итачи спихнул ответственность с себя, чтобы не на него ворчали.

- Эм, цветы? – нашлась Саманта, видя окружающий сад и слабость Хранителя к этим растениям. – У нас на Земле многие сотни видов декоративных растений, и у каждого вида десятки сортов.

- Десять тысяч за один кокон, - сообразил Хранитель, взяв высшую планку и готовый поторговаться на понижение.

- Договорились, - легко согласился О’Нил, догадываясь, что этот ад для Мэйборна пробьёт новое дно и может наконец-то побудить того перевестись из-под горы. – А теперь дай шанс своим людям увидеть настоящий мир.

- Никто им не запрещает уходить оттуда. Вход и выход такие же, как и везде, - плаксиво ответил Хранитель, чья эмоции дали круголя.

- Мы могли уйти в любое время? Достаточно было пройти через врата? – уточнил Итачи для порядка.

- Любой может уйти. Ворота всегда открыты.

- Люди должны знать, как ими пользоваться, - заметил полковник, не видя причин для грубого применения силы.

- Вы показали им это, - убито ответил Хранитель.

- Но они ещё должны знать, куда идти, - добавила Картер, чьими белокурыми волосами летний ветерок игрался красиво.

- Вы рассказали им и это. Вы всё уничтожили. Отравили их разум. Вред причинён. Это ужасно. Я не хочу такую религию.

- Ваши люди страдали, Хранитель. Ты сам сказал об их тупом существовании. Мы пробудили их разумы из анабиоза, в который они погружались вслед за телами. Мы спасли их. Это прекрасно. А если бы ты, Хранитель, в Искусственном мире показывал им этот сад и научил за ним ухаживать, то вместе бы вы уже превратили весь свой настоящий мир в сад, - расфилософствовался Итачи.

Тут наконец-то на дорожке показались люди в чёрном, откинувшие вуали, не могущие надышаться чудесными ароматами да не могущие наглядеться на красочно цветущие растения, к которым подходили и трогали, срывали и нюхали.

Хранитель открыл рот и закрыл его, удручённо смирившись.

О’Нил, как ни тужился, не смог родить ещё одного слона, хотя бы даже слоника или котика, так что счёл окружающее подлинником и скомандовал отчаливать. Дело ЗВ-1 сделано, дальше не их головная боль.

Глава 15, цветы и кристаллы.

Миссия на P7J-989 завершилась ещё до обеда, и команда ЗВ-1 после брифинга успела насладиться кухней двух звёзд Мишлен. Довольный генерал за соседним столиком уплетал за обе щёки – довольный торговым союзом и довольный готовкой, а к вечеру довольный ещё и первыми результатами от дипломатической команды ЗВ-9 и команды учёных-инженеров ЗВ-11. Все двадцать пять жителей мира Цилмёб подписались под союзническим договором, Хранитель утвердил договор купли-продажи с услугами установки и наладки. Цилмёбцам пока ещё требовались коконы для еды и сна, для поддержания здоровья, поэтому все люди, к радости Хранителя, так или иначе будут возвращаться в его Искусственный мир. Ещё и Шишантонг таки согласился отправляться на ночь в Симулятор, где монах-буддист примется за обучение своей религии и кунг-фу, а ещё на три места: ботаник научит ухаживать за растениями и даст основы ведения сельского хозяйства, инженер поможет спроектировать автоматическую систему полива и сам изучит конструкцию ложементов, артист познакомит с театральными постановками. Взаимовыгодный союз!

- Сэр, разрешите? – под конец рабочего дня Итачи постучался к генералу, ведя на буксире Тилка.

- Входите, мистер Джексон. Тилк. Вы хотите записаться в очередь на Симулятор? – предположил Хаммонд, прямо сейчас разговаривающий об этом с полковником Мэйборном.

- Нет, сэр. Я по-другому поводу. Линея научила меня азам выращивания кристаллов. На Юнити есть потрескавшийся кристалл, который мы брали сюда для изучения и вернули обратно по его просьбе. И гоаулдские технологии на кристаллах, сэр. И туннели ТокРа тоже из кристаллов. Я подумал, что мог бы вечерами в компании с Тилком посещать мир Юнити на пару часов, чтобы живые кристаллы научили меня большему. Заодно резервные составы команд проведут тренировки с исследованиями на колёсах и крыльях – вдруг далеко за песчаной пустыней найдётся что-то ещё интересное? Или кто-то…

- Это возможно, - генерал склонен был удовлетворить просьбу.

- Вы готовы тратить на это своё личное время, мистер Джексон? А как же ваше желание вновь печататься? – полюбопытствовал Мэйборн. – А вам какой интерес, Тилк?

- Развеять скуку, - поведя бровями, ответил джаффа.

- Сэр, я надеюсь, за июнь терминалы Симулятора установят на базе и подключат к нашим компьютерам. Мои черновики годы ждали и ещё месяц подождут, прежде чем оформиться в статьи всего за ночь, - Итачи деловито изложил свой аргумент. – Научившись выращивать кристаллы быстро и в разнообразии, я капитально улучшу своё финансовое положение.

Полковник и генерал переглянулись – тема денег самая понятная.

- Надеюсь, мистер Джексон, вы понимаете, что ваша стажировка за наш счёт и что вам потребуется легализация вашей продукции? – приторно улыбнулся Мэйборн.

- Конечно, сэр. Поэтому я не выставлю счёт, если эти мои навыки окажутся востребованы на одной из миссий, а изготавливать буду по заказам от вас же. Например, рубины для боевых лазеров.

Хаммонд рассмеялся, глянув на Мэйборна, чьи карты били.

- Я даю вам разрешение на регулярные посещения мира Юнити, мистер Джексон. Встраивайтесь в вечернее расписание.

График в это время оказался относительно свободен – Итачи легко занял семнадцать-сорок для отправки и десять минут с девятнадцати часов сорока пяти минут для прибытия. О’Нил предпочёл вечером посидеть в облюбованном военными баре и помянуть павших. Картер отбыла на Цилмёб для извлечения в симуляторе других своих смутных снов на основе воспоминаний Джолинара и для первичного изучения работы ложементов с целью подобрать группу специалистов под этот проект. Так что Итачи и Тилк отправились вдвоём, плюс команда из лейтенанта с тремя сержантами для запуска и управления дроном воздушной разведки, ну, и для пригляда тоже.

P3X-562 встретил людей пронзительно голубым небом и песками богатой палитры жёлтого цвета. В отсутствии ветра синие обломки продолжали валяться, ярко выделяясь. Юнити в потрескавшемся кристалле согласился на реставрацию без каких-либо условий со своей стороны. Харакеш закрывало трещины, однако слишком грубое воздействие образовывало внутри структуры кристалла нечто сродни рубцам, мешающим больше самих трещин. Зато обычный дотон юнити впитал в себя как губка и сам зарастил проблемные места, вернув себе идеальную структуру. Пропускание стихийной чакры Земли через Око Ра понравилось юнити ещё больше – эта пища позволила живой энергии, обитающей в кристалле, вырастить своё обиталище на несколько дюймов вверх. Простые глаза нет, но и его додзюцу шаринган, и Взор Гоа – видели шлейфы живых энергий, выходящих из своих кристаллических обиталищ для оценки результатов перед тем, как применять метод на пострадавшем юнити. За сим время истекло – большую его часть Итачи потратил на предварительную работу с осколками.

Второе июня клон плоти с главенством сознания Дэниэла Джексона с огромным удовольствием нудил в уши грузчикам, целый день занимаясь упаковкой малозначимых предметов. Под коконы требовалось освободить один из складов, что означало перевозку предметов инопланетного искусства, религии, быта на обширные склады Зоны-51. Вот все имевшиеся археологи и занялись сортировкой, и в наличии был только доктор Джексон – все остальные на миссиях в других мирах.

Итачи по полной воспользовался удачным днём для визита в альтернативную реальность. Шиноби наперво проверил свою формацию зеркально-теневых клонов: отправка одного из трёх через звёздные врата исключала его, перемещение всех трёх из-за очерёдности работы звёздных врат разъединяло всех, отправка порталом только Итачи сохраняла единение оставшихся без него клонов, перемещение всех внутри головы Сусаноо происходило одновременно и сохраняло общее восприятие.

Разумеется, из альтернативной реальности Итачи прихватил третий камень связи, на котором убедился в безопасности прерывания работы импульсом харакеш, который в чуть более мощном варианте сбивал настройку. Эмпирически выяснилось, что камни сохраняют связь даже после перемещения через звёздные врата в другую часть галактики! Пара каплевидных камней легко настраивалась друг на друга совмещением плоскими основаниями. При помощи чакры, высвобожденной на ладони и достаточно плотной для зримого обычным взглядом голубого марева, шиноби объединил три камня, сохранив связь с клонами плоти в двух других мирах – сохранив зрение их шаринганами. Камни связи не передавали чакру, но интон свободно проходил от одного к другому или другим.

Один из чёрных камешков ниндзя и сканировал, и чакрой насыщал, и Око Ра применял, и рассматривал по-разному, однако принцип работы остался неуловимым. Воспроизвести у него тоже не получилось – поделки из смеси дотона с интоном никак не работали. Об аналоге в виде ниндзюцу тем более речи нет.

Итачи покумекал и проработал вариант с воспроизведением, прибыв на Юнити в альтернативной реальности. Тут уж Учиха сразу воспользовался вчерашним опытом и сходу исцелил раненного юнити, в благодарность попросив пронизать камень связи и задать эту форму в смеси интона и дотона. Для живой энергии, способной копировать человеческие тела, не составило труда проникнуть в чёрный камень и затем коснуться аморфной смеси стихийной чакры Земли, природной энергии Сен и духовной энергии Инь, воплощая идеальную копию. Подход дал результат – получившаяся груда чёрных камней с высокотехнологичной кристаллической структурой внутри оказалась полностью рабочей! С обретённой зацепкой шиноби получил шанс разобраться с принципами работы и создать ниндзюцу.

Следующим подверглось тиражированию харакеш, а затем и Око Ра, но уже с поправками на вычет символа системного лорда, нанесённого гоаулдом и несколько портящего свойства линзы, - так получилась куча Очей Сен. Взамен Итачи отрастил центральный кристалл во всех обломанных друзах, рассчитывая на этой неделе пронаблюдать и разобраться в том, как внутри них зарождается живая энергия, похожая на чакру биджу, которые тоже представляют из себя живую энергию. Шиноби хотел сперва убедиться в работоспособности одного из своих планов здесь, прежде чем претворять его в жизнь в домашней реальности.

Вернувшись обратно под гору Шайенн и оставив камень связи клону плоти, Итачи потратил час на быстрый бег с передышками, сгоняв к одной из птицефабрик штата Колорадо. Найдя приемлемый поворот дороги и подгадав момент с отсутствием машин, шиноби распечатал спортивный велосипед, купленный в Токио, наложил на него иллюзию грузовичка с инкубатором для перевозки яиц, и явился на птицефабрику, где купил более пары сотен поддонов со свежими и оплодотворёнными яйцами кур. За тем же поворотом на просёлочную дорогу грузовичок исчез с глаз долой, а Итачи перенёсся в мир Животных. На второй птицефабрике разводили индюшек, весьма популярных на рождественских столах американцев, - сюда заглядывал клон плоти с макимоно. Нашлась и страусиная ферма, и ферма с перепелами, где клоны плоти отоварились более скромно, но всё же приобрели оплодотворённые яйца.

Совершив обратный призыв и раздав всем воронам-переселенкам камни связи со стаей и отдельно с ним самим, Учиха высвободил голову Сусаноо и создал из этой могущественной чакры пятьдесят теневых клонов. Ниндзя умел совершать с призывными птицами совместные ниндзюцу, настал черёд ирьёниндзюцу. Почему бы в яйце от курицы не вырастить ворону? Или в яйце от индюшки? Перепела? Страуса? Все они разные, возможно, результат получится таким же особенным, как разнообразные жабы или змеи. Но сперва совместные эксперименты на яйцах с курицами-несушками и бройлерами – всех вылуплявшихся химер вороны заклевали. В итоге – более сотни разноцветных воронят, из которых лишь одиннадцать получились со способностью генерировать чакру. Прочие яйца теневые клоны разложили по гнёздам, созданным при помощи мокутона, дабы владеющие чакрой вороны без участия человека провели собственные изыскания. Перед возвращением из мира Животных ниндзя создал ещё одну голову Сусаноо и отдал всю эту чакру своей стае, а для любимиц (продуцирующей кровь для фуин, призванных в гиперпространстве) дополнительно пропустил эту чакру через призму Ока Сен, желая получить особей с уникальными способностями.

Тем временем душа Дэниэла Джексона без всяких настоятельных просьб поняла – нужно заняться фуиндзюцу. Учиха Итачи, попутно со своими задачами, блюл уговор и готовился к разделению, а кое-кто всё своими статьями занимался да был соглядатаем. Пора более интенсивно исполнять свою часть сделки.

За рабочий вторник астрофизик Картер собрала материалы по кристаллам, по её запросу военные к вечеру доставили некоторые химикаты, а Мэйборн подсуетился с лазерным оборудованием. Так что вечером в мир Юнити отправилась ещё и Саманта. Двум жителям синих кристаллов оказалось крайне интересно принять участие в выращивании красных рубинов. В итоге получилось две заготовки: с требующимися для лазерной установки характеристиками и приятными «на ощупь» для живой энергии двух местных жителей. Научный процесс пошёл, так сказать, к взаимному удовлетворению участников.

В среду клон плоти под управлением сознания Дэниэла Джексона продолжил наслаждаться работой археолога, пакуя предметы для транспортировки. Итачи же с самого утра отправился на Насья.

Гора с той самой пещерой нагрелась почти до температуры человеческого тела и стабильно сохраняла нагрев. Постепенно природа откликалась ускорением роста.

Ниндзя проник внутрь самой каверны, по-прежнему светящейся и жаркой, невыносимо для простого человека и даже ниндзя, не защищённого Сусаноо или ещё как. Учиха своим мангекё шаринганом отлично видел различия в чакре головы Сусаноо и той чакре, что впиталась в гору. Не надо быть гениальным шиноби, чтобы понять: освоение нового свойства чакры приблизит решение задачи путешествий сквозь гиперпространство. Мангекё шаринган отметил крохотную тенденцию к размыванию чакры природной энергии Сен, так что следовало успеть. Шиноби для гарантии и в макимоно запечатал немного чакры, и прямо на стене создал фуиндзюцу, запечатав целый участок для следующих поколений, как это сделал предок Учиха для оружия Тотсука но Тсуруги и защиты Ята но Кагами.

Активно позанимавшись пару часов и порядком устав, Итачи воспользовался преимуществами камней связи. Один из клонов плоти, отправленных утром в Денвер, сделал покупки, отыскал нужных людей и одного человека подверг гендзюцу. Пользуясь большим макимоно с печатью обратного призыва, Итачи переместил к себе клона плоти с женщиной, не осознающей происходящего.

Пока ниндзя тренировался, его теневые клоны ещё более облагородили горячий источник, соорудив деревянный домик с удобствами.

Да-да, Итачи предался удовольствию, отдавшись в руки опытной массажистки, омывшей и умаслившей его. Мужчина и сам распускал руки. С перерывом на купание и лежание в воде под дождиком, Итачи сперва наслаждался эротическим массажем ласковыми и умелыми женскими руками, а в середине второго захода оседлал обнажённую женщину и зажал свой пенис между её пышными и умасленными сиськами, принявшись тереться яйцами в одной из разновидностей секса, о которой скромный археолог не подозревал и потому не возражал, впервые испытывая подобный кайф.

После обеда на базе Шайенн, Итачи вновь отбыл на Насья и продолжил учиться придавать своему Сусаноо новые свойства, которые копированием не воспроизвести за отсутствием того, кто бы создал такую чакру на виду мангекё шарингана. Таким же образом Учиха Итачи некогда осваивал щит и меч для своего Сусаноо. Попутно ниндзя прилагал усилия, обучаясь уплотнять свой воинский покров чакры, в идеале желая ужать колосса до толщины покрова хотя бы в дециметр. Дело это шло туго и нудно, не на один час, не на один день, не на один месяц. Наработка подобного навыка требует длительного периода изнуряющих тренировок, когда и тело колет, и глаза болят, и делать больше ничего не хочется.

Четверг и пятница мало отличались от среды: Итачи тренировался, Дэниэл декодировал фуиндзюцу и плотно укладывал артефакты на таки закупленных стеллажах. К вечеру пятницы Мэйборн, впечатлённый результатами проведённых в Пентагоне лабораторных тестов образцов рубинов, превращающих обычный лазерный прицел в прожигающий бумагу на дистанциях порядка ста метров, вернул харакеш Эдреха на базу Шайенн, и Хаммонд передал его капитану Картер для освоения.

Увы, тот же Мэйборн подгадил Джексону, устроив первую поставку горшков с растениями в ночь с пятницы на субботу. Генерал вызвал уникального специалиста на работу, оплачиваемо, конечно, но всё равно… Итачи имел некоторые планы на Абидос, как и Тилк, вместе с ним посещавший Нараду. Впрочем, так тоже сойдёт: шиноби получил возможность легализовать свои навыки, связанные с ускорением роста растений. Десятки цветов, кактусов, суккулентов, декоративных можжевельников и прочих растений плохо пережили секретную транспортировку, поломавшись, подморозившись или подсохнув. Естественно, Итачи воспользовался служебным положением, кое-что по бумагам списав в утиль, а на самом деле утащив к себе на рабочие места. Саманта, тоже вызванная и учившаяся справляться с заживлением переломов у растений, тоже кое-какие цветочки забрала к себе в лабораторию.

Сговорившись, напарники после обеда поставили в буфете большой вазон, куда пересадили один из нескольких – аукуба, тенелюбивый и теневыносливый кустарник с мелкими, пестрящими жёлтыми пятнышками листьями. Вместе с Тилком они втроём за четверть часа вырастили из тридцатисантиметрового ростка – столбовидный куст в полтора метра. А после ужина уделили целый час на то, чтобы из отломленных веточек вырастить цветастые традесканции и развесить живой декор на скучных серых стенах.

В ночь с субботы на воскресенье прилетело два транспортных самолёта, доставивших экзотические и декоративные растения из Азии и Африки. База Шайенн превратилась в цветочную оранжерею (хотя некоторые так и норовили обозвать ларьком, рассадником пыльцы, подземельем адской пыльцы, пещерами грязных ручьёв, горшечным судилищем, кроличьей норой Алисы, генеральскими дебрями, логовом чихающих соплей и ещё десятками сочных эпитетов, устроив дурашливую игру).

Подготовившиеся заговорщики, купившие на свои деньги декоративные горшки и землю да привлекшие на свою эко-сторону Шишантонга, воспользовались отсутствием высшего командования и вырастили в зале для брифингов чудесную хойю, лиану с гроздями мелких цветочков, а также композиции из столбовидного можжевельника и стройной пальмы, нижние части которых декорировали красочными фиттониями. Не забыли и о лазарете, но Джанет разрешила украсить только коридоры, где взрастили циссусы – красивые лианы. Саманта даже о Джеке «позаботилась», поставив у него в кабинете парочку горшочков с сойлейролией, мелколистным почвопокровным растением, образующим миленькие шапочки.

Уикенд пролетел достаточно весело и продуктивно, но сорок тысяч растений это сорок тысяч растений. Так что с понедельника и другие работники базы Шайенн оказались вовлечены в уход за цветочками и списание «мёртвых», разбираемых по кабинетам. Хаммонд порывался сбагрить зелень из зала для совещаний, да доктор Фрейзер (уступив многочисленным просьбам трудящихся) доходчиво объяснила про пользу психологического комфорта. В итоге генерал смирился с тенденцией к озеленению базы и даже отменил исследования новых миров, чтобы подолгу держать портал на Цилмёб для перетаскивания туда многочисленных ящиков да горшков.

С понедельника уже полноценная рота солдат с лопатами подчинялась Хранителю, очень эмоционально управлявшему расширением своего сада, по обочинам дорожек которого прокладывались трубы для полива через специальные разбрызгиватели. И да, по одному кокону доставлялось в понедельник, вторник, среду, четверг, а в пятницу, когда все оговорённые растения оказались доставлены на Цилмёб, Хранитель лично прибыл на базу Шайенн и несколько часов занимался первичной настройкой своей системы и сбором сведений для её подключения к компьютерной системе землян (над этим разработчик трудился по несколько часов в день до конца месяца из-за того, что земное руководство захотело коконы в их полном функционале).

Увы, следующий уикенд Итачи тоже не посещал Абидос. Впрочем, он сам виноват. Каждый вечер он продолжал на пару часов выбираться в мир Юнити (а каждую ночь, к слову, ещё и в мир Насья, сократив сон до шести часов). Интенсивная работа с растениями в компании миролюбивого Шишантонга помогла не только лучше понять образование энергии Ци, но и подсказала путь к созданию кристаллов-семян.

Памятуя коридоры базы ТокРа, шиноби вместе с юнити вывернул-таки друзу наизнанку, создав и в окружающих дюнах оттестировав кристаллические семена, растущие при подаче постоянного тока от электро-кочки. Саманта себе голову сломала, пытаясь понять, как так преобразуется материя, а Итачи себе этим мозги не забивал, имея возможность при помощи дотона создать практически что угодно (ещё во время командировки в Тибет отработал).

И вот в пятницу двенадцатого июня состоялась презентация гениальной разработки.

- Дамы и господа, для простоты понимания возьмём брусок три-на-пять-на-десять сантиметров, - при большом собрании объяснял Итачи, желая впарить свой уникальный товар за миллионы долларов за штуку. – В скальной породе делается ниша и туда кладётся кристаллическое семя. При подаче на него постоянного тока, как для работы звёздных врат, начинается рост со скоростью порядка кубометра в минуту. В конечном итоге образуется помещение шириной в пять метров, высотой три метра и глубиной десять метров, и во все стороны от стен, подобно иглам ежа, отходят кристаллические отростки, длинной от десяти сантиметров до метра. Окончание роста ознаменуется свечением. На месте начала роста образуется тонкая стена из копий кристалла-семени, её легко разобрать или разрушить, получив многие десятки идентичных кристаллов-семян. Друза очень крепкая. Изменение силы и напряжения подаваемого постоянного тока меняет яркость и цветовую температуру свечения. К сожалению, именно габаритов бруска достичь нельзя. Необходимо учитывать особенности кристаллической решётки и соблюдать золотые пропорции, чтобы наша с Юнити технология сработала. Два примера кристаллов-семян перед вами.

Итачи указал рукой на Саманту с образцами приятных древесных оттенков. Дальше слово взяла капитан Картер, применяя проектор для презентации схем:

- Это сотовый коридор с двумя отводками посередине, длина ребра три метра. Ответвления отрезаны, чтобы на этом месте у друзы выросла тонкая стенка, толщиной с длину кристалла-семени. Её можно легко разломать и посеять вот такую просторную залу, похожую на черепаший панцирь. У залы есть срезы в местах задних лап и хвоста. В этих местах залу можно расширить тремя коридорными модулями под пристенные стеллажи с полками разной глубины. Если три коридорных модуля подключить гирляндой, то отводки срастутся и образуют поперечный коридор. Эти два универсальных модуля закроют все текущие потребности базы Шайенн.

Саманта жамкнула кнопку на пульте, сменив очередной кадр.

- Например, пророщенная на двадцать восьмом уровне секция с коридором и парой расширенных зал по бокам вместит всех наших MALP и дронов с двадцать четвёртого уровня; вторая такая секция позволит расширить парк мотоциклами, квадроциклами, водными катерами и скутерами, подводными дронами; третья секция под ремонтные мастерские и склады запчастей. Следующий пример - вместо двух зал проращиваются коридорные модули, но за их боковые отводки. Здесь можно разместить либо апартаменты или казармы с раздельным санузлом, либо два номера каждый со своим санузлом. Все коммуникации под надстроенным полом. Целесообразно вырастить жилой блок либо из четырёх коридорных модулей, либо три секции по три и десятый модуль терминальный для обходного коридора. Общее освещение синхронизируется со световым днём. Ещё примеры: коридор и три залы решат проблему нехватки места в спорткомплексе, всего один зал комфортно расширит буфет.

Дальше вновь заговорил Итачи, подготовивший речь в первой половине дня, пока напарница составляла компьютерную презентацию:

- Как вы понимаете, после одного проращивания получатся десятки таких же кристаллов-семян для создания идентичных помещений хоть под землей в грунте, хоть в скальной породе, хоть внутри песчаного бархана. На заказ можно изготовить в разной цветовой гамме и широким ассортиментом модульной конфигурации с перекрёстками для коридоров и холлами для комнатных ответвлений, варианты с лестничными, лифтовыми, коммуникационными шахтами. Ввиду вышеизложенного цена в десять миллионов долларов США за первичное семя – это невероятно дешёвое предложение и выгодное приобретение.

Восемь миллионов – Дэниэлу Джексону как изготовителю, два миллиона долларов – Саманте Картер как проектировщице. Плата юнити – отращивание одной разломанной друзы за одно семя. Учиха и без шарингана видел баксы в глазах ушлого Хаммонда, который продаст эту технологию Пентагону в десять раз дороже, министерство обороны США запатентует и добавит ещё один нолик для продажи союзникам по НАТО, и через несколько лет эти кристаллы разойдутся по гражданскому сектору, а потом уже любой домовладелец сможет себе позволить прорастить минусовой этаж. И может быть кто-то даже отыщет внутри помещений участок, где под микроскопом прочтёт надпись на латинице – «Made by Unity, Daniel Jackson & Samantha Carter».

- По сравнению с бурением, - вновь вязала слово Саманта, имевшая свою долю и заинтересованная в реализации, - данная технология организации подземных комплексов многократно быстрее и экологичнее, отсутствует шум и вибрация, отсутствуют отходы. Никакой радиации или опасных для жизни электрических полей. Друза выдержит девятибалльное землетрясение и давление на дне Марианской впадины, температуры от абсолютного ноля до двух тысяч градусов. Места стыков друз надёжно сращиваются диффузией. Выращивание в любом удобном месте осуществимо благодаря электро-кочке с активатором в обычной медицинской капельнице, гарантирующей стабильность длительной выработки постоянного тока. У нас всё.

- А какие характеристики у подобной технологии ТокРа? – деловито спросил полковник Мэйборн, честно признаться, впечатлённый горизонтами.

- Подобная технология ТокРа превосходит нашу с юнити разработку: их туннельные кристаллы создают целый уровень за считанные минуты и точно так же они сворачиваются, не оставляя следов. Большего я пока не вспомнила, сэр, - ответила Саманта.

Дальше собрание обмозговало перечень модулей, составляя техническое задание на изготовление кристаллов-семян для: трёх шахтных вариантов, коридора с двумя парами ответвлений и нишами под коммуникации и вентиляцию, два жилых модуля, вариант черепашьего зала с дополнительными боковыми отводками. Особо обсуждали форпост, который достаточно прикопать в земле, подать ток и подождать, пока вырастет; в итоге остановились на доступной к реализации схеме из широкой винтовой лестницы, помещения начинают отходить после спуска на один оборот, по одному в четыре стороны и в два уровня, при подземном проращивании семени от одного из помещений винтовая лестница закручивается вверх до выхода на поверхность.

Хаммонд без особых раздумий раскошелился на двадцать миллионов баксов и заказал ещё восемь кристаллов-семян. Генерал одобрил кратное расширение площади самого нижнего уровня базы, распорядившись начать проращивание уже с вечера пятницы. Так что Итачи, вместе с ассистентом генерала сверяясь с генпланом базы, проковырял а-таром небольшую нишу в стене, куда Саманта на кусок глины положила кристалл-семя, идеально выверила расположение и подключила клемму питания. За процедурой старта наблюдала целая комиссия. Самая зрелищная – это первая минута, когда прямо-таки волшебным образом преобразуется обычная горная порода вокруг кристалла-семени, становясь медово-песочной и гладкой, а дальше процесс уходит на глубину.

Вот на выходных Итачи с Самантой и занимались тем, что спозаранку вместе с Тилком разбирали тонкие стенки на десятки кристаллов-семян, запускали рост залы и следующей секции коридора, запускали рост кристаллов-семян коридоров для расширения спорткомплекса на двадцать первом уровне и жилого уровня на пятнадцатом, расширяли офицерский буфет и перевешивали живой декор, на компьютере проектировали внешний вид заказанных кристаллов, вместе с юнити согласовывали и выращивали конечные результаты. Стоило потрудиться ради того, чтобы в понедельник пробить сделку и стать богаче ещё на шестьдесят четыре и на шестнадцать миллионов баксов соответственно. Да и вообще Итачи и Саманта ладно сработались, сохраняя личные отношения как у брата и сестры, о которых каждый иногда мечтал в детстве.