Убийца Богов

Глава 52

Самое странное, что в сон я провалился практически мгновенно, стоило опустить голову на седло. Как обычно снились кошмары. Снова были паразиты, снова гибла планета, и огнем горело небо, поливаемое звездным флотом из главных калибров, потом я рубился с дочерью Акисато, которая все так же недостижимо виртуозно резала меня на ремни, не забывая переодически прохаживаться клинком в область паха… Что поделать, травмирующее воспоминание. А кто бы не «травмировался», глядя на выпадающий из штанины собственный член… выпадающий на землю. Это, скажу я, очень страшно! Регенерация не регенерация, а психология и психика — это психология и психика. Я ж в тот момент чуть умом не поехал! Помню, совершенно уже не стесняясь присутствия девчонки, бросил меч и полез в штаны проверять, что там и как… Какое было облегчение, когда он обнаружился уже отросшим на нужном месте. Я упал на песок, и слезы счастья катились по моим грязным от крови щекам (перед тем она мне раз восемь свою катану в мозг через глаз втыкала, так что крови хватало).

Потом снова было Инферно, а под конец сна тысячи Князей-демонов вырезали какой-то город, вычерчивая кровью жертв Пентаграмму Прорыва размером с весь этот город. Подробный был сон, со всеми красочными деталями, типа разрывания еще живых людей и выдавливания из них крови, буквально «выжимания», словно мокрые тряпки, с соответствующим звуковым сопровождением.

Потом я проснулся. Как и почти всегда с выщелкнутым когтем, но в этот раз еще и с ножом в левой руке. По счастью Риты рядом уже не было.

И к сожалению мир был все еще тот же.

Шатер Ладоры стоял все в том же месте. Но симметрично ему, с другой от меня стороны, стоял другой, как подозреваю, Гельзы.

Настроение было отвратным и из-за снов, и из-за произошедшего в яви. Общаться ни с кем не хотелось.

Я встал, насобирал прошлогодней травы, сухостоя, наломал его мелкими палочками, расчистил небольшую ямку, развел там маленький огонек. Не для тепла, для настроения, для души. Дров вокруг не было, так что приходилось извращаться с сухостоем.

Вокруг уже стемнело, на небе проступили звезды. Я сидел один и смотрел в огонь.

Слух и эхолокация определили приближение пешего крупного мужчины со стороны лагеря Имперцев. Отрывать глаза от огня было откровенно лень, тем более, что и так все было понятно: с той стороны мог придти только один человек.

— Привет, Твое Величество, — без воодушевления сказал я в темноту, не поднимая глаз от огня.

— Привет, — отозвался Император. — Ты чего тут, а не там? — задал он понятный, но глупый вопрос. С другой стороны, надо же с чего-то начинать разговор?

— Пожатия плечами тебе будет достаточно? — ответил я, все так же глядя на огонь. Маленький костерок стремительно прогорал, поэтому «дрова» приходилось подкидывать практически постоянно.

— Пожалуй, — согласился он. — Не против, если я рядом посижу?

— Подсаживайся, — все так же безразлично кивнул я. — Ты сегодня без телохранительниц?

— Да, решил по-старинке, как раньше, когда еще был только-только завоевавшим свободу гладиатором. Хорошее время было… — мечтательно протянул он.

— Так чего ж ты тогда в Императоры полез? Был бы себе вольным наемником и в ус не дул бы…

— А ты чего в О’Мао полез? — с грустной насмешкой спросил он.

— Сглупил, — пожал плечами я. — Рука не поднялась безоружную демоницу зарезать… А потом завертелось…

— Вот и у меня завертелось. Да так, что только держись и только вперед и вверх, — спокойно ответил он. Помолчали.

— Стас, а ты кем до «попадалова» был? — нарушил тишину я.

— Менеджером в одной крупной фирме. Планктоном офисным. Я исчез, так наверное и не заметил даже никто толком. Уволили по бумажкам за прогулы, и все дела… А ты?

— Студент я, айтишник. Банально, правда?

— Пожалуй, — согласился он. — Давно «попал»?

— Очень. Больше семидесяти шести тысяч лет назад. Правда большую часть этого времени я дрался с демонами, так что прошли эти годы незаметно…

— Семьдесят шесть тысяч? — удивился Император. — Как такое возможно? Магия?

— Кто знает, — пожал плечами в очередной раз. — Может и магия. Бессмертный я. Абсолютно. Неубиваемый.

— Абсолютно? Разве так бывает? — изумился он.

— Может и не абсолютно. Но уж и резали меня, и плющили, и жгли, и жрали, даже под метеорит как-то попадал… десять раз… подряд. Пожалуй еще только в лаве не плавал, а так… Может и есть в теории способ меня прикончить, но я такого не знаю. А ты? Давно?

— Шестнадцать лет уже, — пожал плечами Император.

— Назад не тянет?

— Что я там забыл? Ни семьи, ни друзей настоящих, так собутыльники… Ни Дела стоящего. Даже девушкине было. Постоянной… Задротом компьютерным был, в игрушки резался, особенно мышцой не блистал. Это тут раскачался… — подкинул пару «дровинок» и он в мой «костер».

— А родители? — тихо спросил я, вспоминая своих.

— Мне тридцать шесть было в момент попадания. Я уже лет пятнадцать один жил на хате съемной, — пожал плечами он.

— Слушай, а за каким ты вообще к славенам-то полез? В чем смысл? Медвежий ведь угол, пусть и большой, — заинтересовался я.

— Империи живут, пока расширяются, — ответил он, словно прописную истину. — А так… Залежи нефти тут, газ, уголь, металлы… Я ж промышленность развивать пытаюсь, уровень жизни поднимаю…

— Прогрессор значит, — ухмыльнулся я.

— Что-то против имеешь?

— Нет, что ты, — пожал плечами я. — Тоже способ скоротать сотню-другую лет…

— Сотню-другую?

— Я как-то в технологичный мир провалился, в цивилизацию, что в космос вышла. Пожил там… Кучу институтов закончил… — поделился я.

— И как? — с интересом спросил он.

— Совершеннейше то же самое. Только люди хилей в целом. А так: криминал, коррупция, «карликовые» войны, космическое пиратство… — ответил я ему. Помолчали.

— Какие планы? Куда дальше собираешься? — спустя время спросил меня он. — Тут ведь, как понимаю, ты закончил?

— Не знаю, — честно признался я. — Думал, само решится. Надеялся на очередной «провал»… Но, что-то не судьба.

— Может тогда со мной в Империю съездишь? Погостишь, посмотришь, чего добиться удалось…

— Похвалиться хочешь? — улыбнулся я.

— Ну, не без этого — ответно улыбнулся он.

— Только учти: воевать за тебя не буду. И демонов от меня не жди — и так еле выгнал. В следующий раз можем так легко не отделаться. Просто турист, простой и беспечный.

— Согласен, — улыбнулся он. Вот только на слове «легко» эту улыбку несколько перекосило. Но лишь на мгновение.

— Да, и я не один поеду: со мной однокурсница. Мы вместе в этот мир провалились.

— Еще одна землянка? — заинтересовался Император. — Какие силы? Магичка? Ассасин? Управленец?

— Как тебе сказать… — хмыкнул я, внимательно наблюдая при помощи эхолокации, слуха и бокового зрения за приближением самого объекта обсуждения. Причем шла Рита со стороны шатра Ладоры очень целеустремленно и решительно настроено. Впечатление конечно портило то, что в темноте и без фонарика она дважды споткнулась и один раз вовсе чуть не растянулась на траве. У нее же ночного зрения нет, как у меня и, походу, у Императора. Уж больно внимательно и заинтересованно следил он за ее перемещеньем в пространстве, которое окончилось справа от меня, в одном шаге. Рита остановилась, Императора она явно не видела — он сидел в тени, а огонек «костерка» сильно слепил привыкшие к темноте глаза.

Итак, она остановилась и вмазала мне ногой по лицу. Естественно, я мягко перехватил и остановил ее ногу, до того, как она коснётся моей головы.

— Мудак! — экспрессивно сопровидила она свой удар восклицанием. Вот только пойманная моей рукой за ногу, недоуменно замерла.

— А почему ногой? — задал я вопрос, заинтересовавший в этот момент больше других.

— Потому что руку бы я об твою дубовую бошку бы точно отбила! — хмуро ответила она и подергалась, пытаясь освободиться.

— Поэтому ты решила сломать себе ногу? А что, логично, — задумался я, отпуская народную мстительницу.

— Что ты наговорил Ладоре?! — вновь почувствовав почву под обеими своими ногами, Рита перешла в наступление. — Какого члена она из-за тебя плачет?! Или, думаешь, раз ты имба, значит все можно, да?!

— Мы, так-то тут не одни, — холодно ответил я. Хотя слова про слезы, больно царапнули по душе. — Это во-первых. А во-вторых: не твоего ума это дело, Рит, и шла бы ты на фаллос со своими наездами, — столь резкая отповедь от обычно спокойного, открытого и мягкого меня заставила ее подавиться следующими заготовленными словами и замолчать. Поэтому говорить продолжил я. — Знакомься, тот самый Стас Зорич, попаданец с Земли. Выживает в этом мире уже шестнадцать лет.

— Император? — удивленно и недоверчиво посмотрела на сидящего слева от меня мужчину, которого наконец заметила, она. — Приятно познакомиться: Рита.

— Стас, — ответно представился Император. — И мне очень приятно. Может быть присядете? — сделал красивый жест рукой он, и перед слегка опешевшей девушкой на травку опустилась атласная красная подушку с вышивкой и бахрамой.

— С-спасибо, — ответила она, взяв себя в руки и усаживаясь на появившийся предмет спального интерьера. — Ты… Вы маг?

— Лучше на «ты», — поправил ее Император. — Земляки всё-таки.

— Хорошо, — легко согласилась она. — Так ты маг?

— Да, — пожал плечами ночной гость.

— Не бог? — осторожно уточнила она.

— Нет, — усмехнулся Стас. — Это ж не Ваха в конце концов.

— Точно? А то после вчерашнего уже в любом встречном небожителя подозревать начинаю.

— Уверен, — отозвался он. — И прекрасно тебя понимаю. Сам про Гельзу только вчера узнал. Думал, она просто магичка очень сильная, ан вон как оказалось…

— И давно вы знакомы? — заинтересовалась Рита.

— Лет восемь уже, — прикинул Император. — С той поры, как командование Седьмым Легионом принял. Встретились в одном кабаке, переспали… Потом приходила, когда хотела, уходила тоже… Ни посты, ни охрана, ни телохранители задержать не могли.

— Прикольно! — загорелись глаза у Риты. — И как оно, с богиней?

— Точно также, как и с обычной смертной, — пожал плечами Стас. — Разве что, темпераментная она сверх всякой меры, словно не сексом занимаешься, а на арене выжить пытаешься. И то, не после всякого боя я таким уставшим был, как после ночи с ней. Каждой ночи с ней.

— Во-от как, — задумчиво протянула Рита и почему-то посмотрела на меня. Я же смотрел в огонь.

— Рит, я тут в Империю собрался, раз уж «прыгнуть» не получается. Стас приглашает. Ты как? — спросил я ее, переводя тему.

— А Ладора? — задала вопрос Рита, остро глядя на меня.

— А что Ладора? — не понял я. — Она богиня, кто ей что запретить может?

— Ладора поедет с нами! — безапелляционно заявила Рита.

Я промолчал, вернув взгляд огню. Ругаться? Кричать, топать ногами? Смысл? Рассказать? Объяснить?

Что объяснять?

— Ну и чего ты молчишь? — насела на меня она.

— А ты в курсе вообще, кто такие боги, и что они могут? — тихо спросил я. Тихо не потому, что боялся, что меня подслушает кто-то кроме Риты. Нет, просто шуметь не хотелось.

— В смысле? — сбилась она.

— Ты знаешь, что им полностью открыты мысли и память смертных? Полностью, — девушка замерла, осмысливая сказанное мной.

— Телепатия, что ли? — уточнила она.

— Телепатия… Ксавьер со своим Церебро нервно курит в сторонке по сравнению с ними… Это ж боги! — не повышая голоса ответил я. — Полный доступ ко всей твоей жизни, к каждой мельчайшей, когда либо появлявшейся мысли и мыслишки, все самые потаенные уголки, все самые постыдные тайны, все самые сокровенные чаяния и надежды, все, что ты даже от самой себя скрываешь. Все, полностью, до мельчайших подробностей, то чего ты и сама-то уже не помнишь… — не меняя тона, говорил я.

— Так ты на это обиделся? — воскликнула она.

— Ты не поняла, — оторвал взгляд от огня я, подняв его на нее. Тяжелый такой взгляд. — Я ко всему этому иммунен. А вот ты — нет, — выдерживая паузу, продолжал смотреть на нее я. — Вот и подумай теперь: где твои собственные мысли, а где не совсем.

— Ты!.. Да ты!! — аж задохнулась от возмущения Рита. — Ты!.. Мудак! — бросила мне в лицо она и убежала в сторону шатра. Я лишь пожал плечами. Снова повисла тишина, нарушаемая только звуками ночи и потрескиванием наломанного сухостоя.

— Страшные вещи ты говоришь, — с остановившимся взглядом сказал Император. Я с недоумением посмотрел на него.

— Ладора… Ведь не единственная богиня, — пояснил свою мысль он, немного взяв себя в руки.

— Эта? Стриженная под мальчика? — уточнил я. После той наглядной демонстрации, называть чьи либо имена: богов, демонов, ангелов было стремно. Император кивнул.

— Крайне неприятно чувствовать себя марианеткой… Даже не так, куклой, что кукольник натягивает на руку. У марионетки хоть шанс есть на то, что нить не выдержит веса и оборвется…

— Остается только вырастить зубы в необычном месте и откусить руку по локоть, — вяло пошутил я. Лично меня такая их с Гельзой ситуация не касалась, так что особого сочувствия к Стасу я не испытывал, хоть и понимал, насколько его сейчас бесит предположение о собственной несамостоятельности. Для его эго, это должно быть тяжелейший и крайне болезненный удар. Примерно такой же, как получил я совсем недавно.

— Ладно, пойду я, — задумчиво ответил Император, поднимаясь со своего места.

— Иди, — пожал плечами я. Зорич ушел, я остался. И сидел еще долго, пока наломанный мной сухостой не кончился. Тогда просто сидел, пялясь на звезды. Хотелось музыки, спеть или сыграть что-нибудь лиричное, долгое, красивое и протяжное, но играть я ни на чем не умею, тем более петь. Да и инструмента никакого под рукой нет.

Эх! Как пелось в одной старой песне: