Творчество Сталкеров (книга 3)

Алексей Сорокин
У входа в Hell

– Стой! Куда прешь? – проревел облаченный в мантию колдун, загораживая своим телом переливающийся красный портал, открытый точно посередине начерченной на полу пентаграммы.

Паладин в перемазанных зеленоватой сукровицей доспехах, держа в руках обагренный кровью нечисти меч, не послушался грозного крика, и, не задумываясь, ринулся в атаку. Он занес лезвие, готовый обрушить его на голову врага, но тут колдун исчез. Паладин замер, и в следующий миг получил сзади удар посохом по голове. Оглушенный, он упал на колени.

– Говорил же – стой! – раздался над ухом довольный голос колдуна. – Куда прешь?

Паладин, покачиваясь, с трудом поднялся, снял шлем, потер затылок.

– Больно же... А ты вообще кто? – ляпнул он.

– Хранитель Ада. Куда прешь-то? – в третий раз повторил грозный хранитель.

– Так я это... К Дьябле, – неуверенно проговорил Паладин.

– Куда-куда? – удивился колдун.

– К Дьябле, – совсем раскис Паладин.

– К Дья-ябле? – протянул колдун. – А-а, к хозяину!

– К хозяину, к хозяину, – подтвердил Паладин. – К Дьябле.

– Слушай, ты чего, с пиратского сервера вылез, что ли?

– Ну да, – смутился Паладин. – Неужели заметно?

– Еще бы! – усмехнулся колдун. – Дьябла, блин... Официальные локализаторы над русским языком так не издеваются. Хотя все бывает...

– Ну так что, пустишь к...

– Дьяволу? У него аудиенция! – хохотнул Хранитель. – Сегодня от вас, героев, прямо продыху нет. Пожаловал сейчас один. Хмурой такой, суровый, в драконьих доспехах. Сразу видно – основательно готовился. Кольца с резистансами, амулет заговоренный, щит, меч – все как положено. Так что будем ждать.

– Чего ждать?

– Костей на вынос.

– А сколько ждать?

– Да немного, не беспокойся. Кстати, а ты какого уровня-то будешь?

– Семнадцатого! – напыжился Паладин.

– Надпись видел? – колдун указал на висящую рядом с порталом, прямо в воздухе, металлическую вывеску, и лениво отвернулся.

Паладин приблизился к табличке, прочитал по слогам:

– Ад. Вход строго с двадцатого уровня. – Минуту стоял, раздумывая. Затем обратился к колдуну: – И чего мне делать?

– Чего-чего... Заново начинай. Ну там, церковь, катакомбы, подземелья... в общем, ты в курсе.

– Не хочу я заново! – обиженно надулся Паладин.

– Ну квесты тогда повыполняй, может и наберешься экспы! – Хранитель прищурился, буравя Паладина взглядом. – Я вот смотрю, у тебя Мясник до сих пор живой бегает!

– Какой еще Мясник?

– Ну этот... – Колдун закатил глаза. Пояснил сквозь стиснутые губы: – К твоему серверу подсоединяюсь, хочу глянуть, как там у вас Мясника перевели... Что?! Как?! Отец мой сатана! Бутчер! Хранитель в шоке!

– Ах, Бутчер! – заулыбался Паладин. – А чего его убивать? Классный мужик оказался.

– Ну да, ну да, классный... Леорика-то хоть кончил?

– А этось кто?

– Король скелетов.

– Конечно! Вот даже корона его осталась!

– Вижу.

Они замолчали.

– Ну так пустишь? А я тебе деньжат подкину...

– Взятками не занимаюсь, – категорично отрезал колдун. – Ты чего думаешь, у нас тут просто так столь жесткие правила? Не-а! Слабоват ты пока для Ада. Двадцатый – куда ни шло, но семнадцатый... Так что давай, еще разок по злачным местам пробегись, силу с жизнью да ловкостью прокачай, шмоток прикупи получше... Вот тогда и будет тебе прямая дорога в Ад.

– Шмоток прикупи, – обиделся Паладин. – На мне сейчас самое лучшее, что у кузнеца есть.

– У Гризвольда? – скривился Хранитель. – Фу, у него не оружие, а чепуха одна. Вот покажи-ка мне свой меч!

Паладин послушно протянул колдуну свое оружие.

– Та-ак... Клеймора Пиявки? Ха! А броня?.. Да вижу, вижу, что Панцирь Жизни, не стаскивай. Ты, дружок, еще Стеганый жилет надел бы... Издеваешься надо мной, да? Живо отсюда!

– Но мне правда...

Внезапно рядом раздались тяжелые шаги, и из окружающей портал темноты вынырнул здоровенный Варвар с двумя окровавленными топорами.

– Фу ты, запыхался аж! – останавливаясь, сгибаясь и упирая руки в колени, сообщил он. – Это Хелл? Ну, то есть, Ад?

Два синхронных кивка.

– Амазонку тут не видали? Красивая такая, зараза... С луком и в кольчужной юбке.

Колдун покачал головой.

– Я видел, – выступил вперед Паладин. – В катакомбах на третьем уровне... лежала.

– Убили ее, никак? – ужаснулся Варвар.

– Убили! – подтвердил Паладин.

Варвар озадаченно почесал в затылке.

– Ты герой?

– Герой.

– А чего тут делаешь?

– В Ад хочу.

– И?

– Не пускают.

– Кто? Этот? – покосился на колдуна Варвар.

– Угу.

– Безобразие! Сейчас я ему покажу – не пускают!

Не успел Паладин и глазом моргнуть, как Варвар с гортанным криком бросился вперед и тут же оказался на полу, получив, опять же, затрещину по макушке.

– Лучше не лезь, это Хранитель, – запоздало предостерег Паладин.

– Понял, не дурак. – Варвар осторожно поднялся, на подгибающихся ногах приблизился к Паладину, прошептал: – А отчего не пускают?

– Двадцатого уровня еще не достиг. Теперь предлагают все заново пройти.

– Вот проклятье, я тоже не набрал... И чего теперь, снова в церковь тащиться? Представляю, как Огдан опять распинаться начнет: "Слава Богам, ты вернулся!" Тьфу!

– Да, мне тоже чего-то неохота...

– Так может, – Варвар заговорщицки подмигнул, – в таверне у Огдана по пивку пропустим?

– А давай! – легко согласился Паладин. – Надоели мне все эти подвиги.

– Огдану от меня привет передавайте! – вставил колдун.

Варвар кивнул, достал из вещевого мешка свиток заклинания "Городской портал", и спустя мгновение перед героями открылся проход, точь-в-точь, как возле Хранителя, только синего цвета.

– Слушай, я чего-то не подумал... А что с ним-то делать будем? – поинтересовался Варвар и топором указал вверх.

Паладин задрал голову, и тут же увидел в черном небе приличных размеров квадратную рамку, а в ней – напряженное и немного удивленное лицо подростка.

– С геймером-то? – Паладин презрительно сплюнул. – Да пошел он!

И шагнул в портал.