Тварь Пустоши

Глава 17

Госпожа Супруга Императора стояла перед Супругом, опустив на руки голову и услужливо приподняв зад, а Его Величество крепко держал ее за бедра и резко насаживал на себя с громкими ритмичными хлопками. Гелла чувствовала себя глубоко несчастной и с отвращением терпела липкое от пота ненавистное мужское тело, заставляя себя издавать страстные стоны. Только когда она представляла на месте Императора – Сируса, ее дыхание учащалось, и тело сладострастно подмахивало движениям Супруга.

Каждая частица ее тела и разума жаждала Сируса, а Сирус был заперт в клетке, которую она так и не смогла открыть. Нужно было убить Императора сразу же, как только ее силой взял настоящий самец, а уж потом - без помех - предаваться упоительной страсти. Да, - заставить Супруга объявить Императором Сируса – и сразу же убить! Теперь Сируса казнят, и она больше никогда не испытает такого блаженства!

Гелла издала горестный протяжный стон, супруг тоже застонал и кончил, приняв ее страдальческий стон за стон оргазма. Император лег на бок и нежно прижал ее к себе спиной. Гелла передернулась от отвращения, и тут же содрогнулась еще несколько раз, имитируя множественный оргазм:

- Ааа, аааа, аааа!..

- Ты заставляешь меня терять сознание от страсти, дорогой! Я могу лишиться рассудка от твоей мужской силы, нужно сделать перерыв! Ты же не хочешь заполучить сумасшедшую супругу, помешанную на получении оргазмов?

- Хочу! – Император блаженно зарылся лицом в ее волосы на затылке и его член снова окреп и ткнулся в ее тело, ища норку, как змея. Геллу затошнило, и она резко вскочила с кровати:

- Ваше Величество, мне нужно отдохнуть, чтобы на самом деле не лишиться рассудка!.. – «… от отвращения к тебе», добавила она про себя. Она сделала вид, что не заметила недовольства и стоящего наизготовку члена Императора и выскользнула в ванный зал.

Нужно продумать план, как спасти Сируса, - и как жить, если спасти его не удастся. Ни к кому во дворце за помощью обращаться нельзя – она тут же разделит с Сирусом его участь, какую-то немыслимо жестокую казнь, на которую приглашены все придворные. Как на представление.

- Представление! – горько усмехнулась Гелла, страдая под нежными руками служанок, омывающих и массирующих ее тело. - И она тоже будет обязана на нем присутствовать! Смотреть, как истязают любимое тело, и стараться не выдать себя даже вздохом, даже взглядом!

До Сируса она очень любила представления. И в Арене, и во дворце, - особенно бои с Белой Волчицей! Интересно, где теперь сбежавшая Волчица? Гелла не верила, что такую приметную рабыню нельзя разыскать в трех империях. Конечно же, можно, тем более с огромными деньгами!

Как она хотела эту прекрасную убийцу! Если бы та была сейчас рядом, она бы обязательно помогла Гелле! И получить оргазм, и убить Императора, - да все, что угодно! В Волчице не было ничего раболепного, не смотря на рабский ошейник, и Гелла даже не ощущала бездонной пропасти между ней и собой. Если не удастся спасти Сируса, нужно будет заставить Императора разыскать Волчицу и доставить ее во дворец, не смотря ни на какие расходы! Будет хоть какое-то утешение в жизни без Сируса. Гелла закрыла глаза и представила себе Волчицу.

Залитая кровью прекрасная обнаженная девушка, танцующая свой завораживающий танец после зверского боя. Резкие и ритмичные движения, похожие на танец дикарей возле костра после удачной охоты, - они были страстными и возбуждали дикое желание. И дыхание Волчицы после танца было тяжелым, как после секса.

Как она, Гелла, трахнула это прекрасное животное, как быстро довела Волчицу до оргазма, – приятно вспомнить! Как та стонала, с силой вжимая в себя голову Первой Леди Империи, как Волчица упала во время сладострастных судорог, снеся со стола два драгоценных хрустальных фужера! Какая жалость, что она послушалась Супруга и не оставила Волчицу себе, уж она бы научила дикарку всем премудростям страсти!

Но Волчица говорила, что ненавидит всех мужчин и ненавидит Сируса. И что она убьет каждого мужчину, который попытается ей овладеть. Что ж, Гелла теперь тоже ненавидит секс с Его Величеством, - поэтому в жизни без Сируса Гелла прикажет Волчице убить самого Императора. Естественно, издав перед этим закон о праве женщин владеть после смерти супруга его титулом и распоряжаться его имуществом. Уж если кому и можно довериться в таком деле, - то только Волчице!

Гелла все еще скорбела, но уже не так сильно. Она всегда получала то, что хотела. Первый раз за всю ее изнеженную жизнь у нее безжалостно отняли любимую игрушку, – что ж, она заменит ее другой, не менее желанной. Но тот, кто совершит это страшное преступление, лишив ее единственной радости, и сам огорчится до смерти. Теперь она готова к казни Сируса и не выдаст своего огорчения ничем. Жизнь, полная страсти и любовных утех не закончится после его смерти. Нужно только действовать по плану, - загадочно мерцая своими прекрасными глазами и сексуально выгибаясь красивым телом, - и мир будет у ее ног!

Где-то здесь, в доме из сложенных без раствора плоских камней, был Вьищ.

Настя окинула взглядом большое селение в горах – ему было далеко и до гармонии Дома, и до величия гор. Жалкое, далекое от цивилизации поселение, откуда пришли в Крепость жалкие бесхитростные убийцы.

Соваться к вождю племени без плаща невидимости было бы самоубийством. За гибель своих воинов он, скорее всего, убьет ее после страшных пыток, и она не спасет ни Вьища, ни Меррель. Но ей нужно добыть противоядие, и она должна хоть раз увидеть этого вождя, чтобы выкрасть его сразу или попозже.

- Где вождь? – Настя встряхнула озирающегося южанина. – Сколько в его доме охранников?

- У вождя нет охраны! Он с женами живет в самом высоком доме! – Южанин жадно обшаривал взглядом безлюдные улицы.

Ну, конечно же, вождь всегда сидит на самом высоком стуле и живет в самом высоком доме! Как она сама не догадалась! Настя уложила южанина за большой обломок скалы и залегла рядом.

- Покажешь мне вождя, и я тебя отпущу!

- Нет! Я не могу! Это плохо! – Южанин испуганно затряс головой.

- А пытать и убивать невинных людей, ни разу не врагов, - это хорошо?

- Нам нужны рабы-монстры! Много монстров! Для войны с имперцами! Имперцы разорили наши города и угнали всех, кого не убили, в рабство! Мы - правы, имперцы – нет!

- Вы не лучше имперцев, раз решили сделать рабами свободных людей! Проникли в чужой дом для убийства и грабежа, пытали пленных!

- Монстры – не люди! Мы - правы, имперцы – нет!

- Все вы – нелюди! Это – вождь?

Из самого большого дома вышел, почесываясь, невысокий щуплый человечек в белой накидке. Южанин не ответил. Настя оглянулась на него – тот набирал в легкие разбитым ртом воздух для крика.

Хак! Удар по голове кулаком успокоил пленного, - Настя постаралась бить аккуратно, не насмерть. А зачем, собственно, ей нужен подсказчик, если у нее есть артефакт внушения? Она вонзилась взглядом в голову туземца и приказала подойти к своему камню. «Вождь» с наслаждением почесал яйца сквозь накидку и остался стоять на месте, щурясь на восходящее солнце. Настя вцепилась в драконью голову и послала мощный заряд внушения еще раз. «Вождь» торжественно высморкался и вытерся о накидку, не сделав даже шага в заданном направлении.

Убогий «вождь» был совсем не похож на Древнего, чтобы так сопротивляться артефакту. Может, артефакт внушения разрядился? Настя осмотрелась: еще было очень рано и людей пока не было видно, вместо окон в домах зияли узкие бойницы, через которые трудно было что-то разглядеть. Оставалось молниеносно схватить предполагаемого вождя и уволочь его в Крепость. Господи, она превратилась в настоящую «Царицу Пустоши» – «схватить и уволочь»! А что делать, если артефакт внушения не сработал? Пустить в ход камень обмена? Так он еще не обкатан, и как сработает – черт его знает!

Настя нажала на тук, оказалась у двери дома за спиной «вождя» и уволокла его в Крепость.

Она поставила сухонького южанина возле Меррель и сурово уставилась на него. «Вождь» был похож на убитого ей колдуна, как родной брат, – или все смуглые сморщенные старики похожи между собой, как младенцы?

- Вот оно, логово монстров! - «Вождь» без испуга, с удовлетворением огляделся. – А где мои воины?

- Они мертвы! Ты – вождь?

- Я – вождь!

- Твои воины как грабители проникли в наш дом и убили ядом мою подругу, мне нужно противоядие!

- Ха! Можешь выкупить ее жизнь всего за… сто монстров! – Вождь кинул быстрый взгляд на Настю, оценивая ее реакцию. - У меня есть четыре монстра, вместе с тобой, - но этого мало! Нужно еще сто!

- Мне нужно противоядие без всяких условий! – Настя с изумлением отметила, что вождь уже посчитал ее своим пленным или своим рабом. Она еще раз попробовала внушить вождю отдать ей противоядие, но артефакт опять не сработал.

Настя без церемоний зашвырнула жалкого вождя в клетку рядом с клеткой с убитыми воинами, заперла на тяжелый замок и побрела во двор. Пусть посидит, подумает!

Нужно проверить, - есть ли кто сейчас в крепости? Вождь сказал, что у него вместе с Настей и Меррель четыре монстра. Значит, Каарт тоже угодил в ловушку в поисках брата и находится в плену вместе с Вьищем. И вождь – единственный ключ к спасению и Меррель, и братьев.

Ключ, которому нельзя ничего внушить, и который нельзя поломать. Похоже, вождь думает, что здесь огромный город монстров, и продажу в рабство всего одной сотни никто не заметит. Скорее всего, он сам не раз торговал соплеменниками за их спиной, раз так спокойно относится к обращению свободных людей в рабов.

Рядом с Настей с шумом и треском приземлился Драго, обломав несколько веток с дерева и засыпав ее листьями. Дракон выглядел бодрым и совершенно счастливым существом, у которого не было никаких забот и проблем.

«Да собственно, так оно и есть, – подумала Настя. – Можно только по-хорошему позавидовать! Когда-нибудь и она сможет так жить. Наверное.»

- Крааль почти согласилась стать моей драконихой! – Радостно объявил ей Драго и обнял ее шеей. – Она на Острове ждет меня!

- Я рада, Драго! Послушай, ты обладаешь очень сильным даром внушения? Тут надо кое-кому кое-что внушить!

- Да! Я могу внушать! Сильнее Древних!

- Тогда внуши одному нехорошему человеку, чтобы он дал мне противоядие для Меррель!

Настя без всякой надежды повела Драго к клетке с вождем. Попробовать-то можно!

Драго уставился на вождя, тот вскочил и вцепился в прутья клетки:

- Я согласен! Я согласен на девяносто монстров и одного дракона!

- О чем это он? – подозрительно поинтересовался Драго по мыслесвязи.

- Хочет получить за противоядие девяносто Каартов и тебя!

- У нас нет столько Каартов! А у меня – Крааль, мне сейчас некогда! – Холодно заметил дракон.

- В рабство он всех хочет получить, Драго! Этот сморчок хочет навсегда, до самой твоей смерти, сделать тебя своим рабом! Держать тебя на цепи и избивать, если ты откажешься выполнять его приказы!

- Дааа? – Поразился Драго. – Так я же его сожру! Все равно он, сколько живут драконы, не проживет! В сто по сто раз меньше не проживет! Вьищ держал меня в клетке, пока лечил крыло, но он не приказывал! И не бил! – Драго с неодобрением уставился на вождя. Гипноз Драго на пленника не подействовал.

- Я согласен на девяносто монстров и дракона! Это последнее предложение! – Вождь неверно истолковал угрюмое молчание Насти.

Мерзкий, ничтожный человечек! Сколько таких «хозяев» уверены, что они имеют право распоряжаться судьбами и жизнями других разумных существ, - не сосчитать в этом мире! На ее жизнь преспокойно строили свои планы: работорговцы, Сирус, Файлер, императрица империи Денгар, пираты-людоеды Островов и последние Древние! Теперь этот убогий вождь убогого племени - без лишних раздумий - считает ее своим имуществом.

- А вот мое последнее предложение: ты мне даешь противоядие, или тебя сожрет дракон! – Насте надоело торговаться с хитрозадым вождем. Вождь потемнел лицом и мрачно вперился взглядом в даль за ее спиной.

- Не буду я его есть, - заявил мысленно Драго, – я змей люблю!

За спиной Насти раздалось лязганье, и она оглянулась. Дверь клетки с убитыми воинами была открыта настежь, замок валялся на полу. Мертвецы копошились, поднимались на ноги и вылезали из клетки. Снова раздался лязг, - и мечи из клетки по соседству сквозь прутья переместились в руки мертвецам.

Вождь уже не выглядел безобидным человечком – черты его лица по-ведьмински заострились, глаза провалились глубоко под лоб и по-звериному отблескивали зелеными бликами, зубы обнажились в полуулыбке-полу оскале. Он показал мертвецам на огромную клетку Драго и выкрикнул что-то непонятное. Убитые подняли мечи и стали теснить Драго к клетке, нанося ему колотые удары. Драго, вместо того, чтобы растоптать врагов, как змей, отступал к своей бывшей обители, покорно повесив голову.

Чертов вождь! Вождь своим колдовством ведет Драго в клетку! Под ноги Насте с грохотом свалился замок с клетки вождя, она схватила его и запустила в голову колдуна. Тот пригнулся, потеряв власть над драконом, и вылетел из клетки. Драго вдруг очнулся и бросился с веселым азартом топтать врагов. Не успела Настя остановить его, как все мертвые были растоптаны вместе со своим вождем, оказавшимся очень сильным колдуном. Она потрясенно оглядела жалкие останки, валяющиеся вперемешку с сильно погнутыми мечами, и уставилась на Драго, не зная, хвалить его или ругать.

Драго молодецки притопнул по хрустнувшим костям:

- Весело! Всегда меня зови! Но я все равно не буду это есть!

- Хорошо, Драго! – Может, и правда хорошо, что колдун был затоптан насмерть - вряд ли бы Настя с ним справилась. Плохо, что Меррель осталась без противоядия. Нужно отправляться в поселение вождя. И за противоядием, и за братьями.

Утро своей казни Сирус встретил бодрым и спокойным. Согдум сообщил, что он, бог Согдум, не желает снова становиться лиловым студнем и жрать всякую гадость, поэтому Сирус будет жить вечно, - и будет жить императором. Жаль, что он, Сирус, так и не увидит сегодня очень заинтересовавшей его казни через девятикратное выворачивание наизнанку! Но он сможет насладиться ей, применив к кому-нибудь в ближайшем будущем. И не обязательно этот кто-нибудь должен быть рабом, – империя Денгар огромная, подданных для таких развлечений у него теперь будет много, а понадобится больше – можно присоединить еще две империи.

В Изумрудный зал внесли два трона и поставили их напротив клетки Сируса. Придворные прибывали во дворец целыми кланами, спеша занять места поближе к «сцене».

- Да-да, ничего не пропустите, – ернически усмехнулся Сирус. – Будете всю жизнь рассказывать, что именно при вас Император Масган Седьмой отрекся от престола и возвел на трон Кайля Сируса Хергель-Оррах, главу Клана Кайль!

Хорошо бы Император оказался без защиты перед Согдумом! Как только Сируса выведут из заколдованной клетки на казнь, – Согдум заставит Императора встать и при всех придворных уступить трон ему, Сирусу. Потому что он, Сирус, этого достоин, как никто другой!

Они с Согдумом предусмотрели все: если не получится передача власти мирным путем, - получится кровавым!

Если у Императора вдруг окажется при себе очень сильный артефакт защиты от внушения, - бог заставит наброситься на него всех, у кого защиты нет, и начнется бойня. На этот случай Сирус должен будет вернуться в клетку и сохранить свою драгоценную жизнь, прикрываясь чьим-нибудь телом. Прикрыться лучше всего телохранителем Императора в кольчуге, усиленной магией, которую не берут ни стрелы, ни мечи.

И, наконец, если защита от внушения окажется у всех в зале, - Согдум остановит сердца всех, и внушит, что Сирус – это Император, - оставшейся во дворце челяди. Челядь и избежавших смерти придворных легко можно заменить, и никто никогда не вспомнит, как должен выглядеть император.

Они с Согдумом предусмотрели все.

Но Сируса не вывели на казнь, а казнили прямо в клетке.

Сирус, как и мечтал, узнал о новой, специально для него изобретенной казни через девятикратное выворачивание наизнанку, все. Его руки и ноги крепко притянули веревками к прутьям так, чтобы он стоял, подняв руки, посередине клетки и был хорошо виден Его Величеству Императору и Его Благородной Супруге. Наконечники копий, которыми его придерживали сквозь прутья клетки, были затуплены, чтобы не нанести опасные для жизни раны прежде времени.

Кожу на спине Сируса по обе стороны от позвоночника разрезали острым клинком прямо сквозь прутья клетки, затем поддели его ребра топором на длинной ручке и выломали их наружу в форме крыльев дракона. После этого из еще живого Сируса тупыми крюками аккуратно извлекли кишки и осторожно развесили их на ребрах, стараясь не проткнуть раньше времени.

Сирус сразу потерял сознание от боли, но его снова и снова бодрили копьями, обливали вонючим зельем из ведер, и он снова и снова воскрешал, и вместе с ним воскрешала запредельная боль, от которой он ослеп и оглох. Он не видел, как весьма удовлетворенный казнью Его Величество Император наградил Главного Палача мешочком с драгоценностями, и с какой любовью смотрела на супруга Ее Величество. Он не слышал, что новую казнь ахающие от восторга придворные назвали - «Кровавый Дракон»! Он лишь страстно мечтал о смерти, но до смерти было очень далеко.

Когда Его Величество Император и Его Супруга сполна насладились зрелищем и удалились, веревки были ослаблены и за притянутого к дверце Сируса взялись маги-лекари, осторожно вправляя ему ребра и требуху обратно, - опять же тупыми крюками через прутья клетки. Сирусу зашили кожу, облили напоследок зельем и влили через воронку питательную лечебную бурду, чтобы утром осужденный был готов ко второму акту представления.

Перед рассветом Сирус очнулся от забытья. С трудом разлепив запекшийся от крови рот, он спросил бога Согдума, понравилась ли ему новая казнь, и готов ли бог пройти через все это вместе с Сирусом еще восемь раз? И бог Согдум ничего ему не ответил.

Настя лежала за знакомым обломком скалы и наблюдала за жизнью поселения, оставшегося без вождя. На помощь в спасении братьев рассчитывать не приходилось – сильно подросшего Драго тук перемещать уже не мог. Драго теперь перемещался между Крепостью и Островом исключительно сам, а где находится поселение, он не знал.

Настя дождалась наступления темноты, когда жители попрятались по домам, и отправилась на разведку. Каким бы образом братья не оказались у южан в плену, - у них были туки, кинжалы и на них не было артефактных ошейников. Никакие бы клетки не удержали их в плену пигмеев, едва достававших им до пупка. Почему они до сих пор не вернулись в Крепость?

- А вот почему! – В первом же отмеченном ей доме, в который ни разу не зашли туземцы, она споткнулась о братьев, торжественно вытянувшихся во всю длину единственной комнаты. Старший и Младший были холодными и твердыми, как Меррель. Настя понадеялась, что они тоже еще живы и все трое отравлены одинаковым ядом, - хитрозадый колдун-вождь не был похож на человека, уничтожающего свое имущество.

Вождь остался хитрозадым и после своей смерти. Добытых неведомо какими путями монстров не нужно было ни кормить, ни охранять, - достаточно было просто дать противоядие в нужный момент, и колдовством отправить в бой - или продать в рабство.

Теперь противоядие нужно было, - непонятно где и как, - добывать на двух с половиной монстров, считая Меррель с тройной порцией яда, или на десять обычных человек. Настя тихо выскользнула из дома и столкнулась лицом к лицу с высоким худым человеком. Вернее, лица у человека не было – в свете взошедших лун на месте лица зиял черный провал. Она инстинктивно вцепилась во врага, – несомненно, врага, - все ее друзья лежат в анабиозе! Враг не закричал и не поднял шума, - значит, тоже был тут чужаком. Чужаком без лица! Настя дралась насмерть, отчаянно надеясь, что это не очередной колдун, явившийся по ее душу.

- Хак! Хак! Хак!!! – Три ее удара правой достигли цели, но враг не ответил на них, кружась вокруг нее, и через несколько мгновений она оказалась крепко спеленутой по рукам и ногам и рухнула на землю. Черт! Ее потащили прочь от селения!

Насте стало страшно. Враги в поселении были все-таки людьми, а тот, кто тащил ее прочь от людей – был неведомо кем без лица. Он даже не стал драться, как человек, а повел себя как… паук, - связал ее и поволок! Она вспомнила про артефакт внушения и свирепо приказала:

- Стой! Развяжи меня!

Существо остановилось, развернулось к ней и нехотя размотало Настю из длинного куска черной ткани.

- Ты кто? – Настя с облегчением увидела, что лицо у существа есть, и очень даже красивое.

- Я вей! И я должен тебя убить! – в голосе существа не было сожаления, только констатация факта, и Насте почему-то сразу стало ясно, - да, ее сейчас должны убить. И судя по убежденности в голосе существа, - похоже, что гипноз тут бессилен.

- Почему ты должен меня убить? Тебя кто-нибудь нанял? – Она ожидала какого угодно ответа, только не того, что услышала:

- Потому что ты увидела мое лицо!

- Что?!

- Вей не показывает своего лица никому, кроме жены! Ты – увидела мое лицо, и теперь я должен тебя убить!

Вей мгновенно оказался за ее спиной, приставил нож к горлу Насти и приподнял локоть, чтобы полоснуть ее по горлу.

- Так женись на мне, - вырвалось у Насти. Главное, вырваться из цепких объятий смерти сейчас, - а потом можно будет послать «мужа» куда подальше.

- Хорошо, - бесстрастно ответил вей. – Теперь ты – моя жена, я подчиняюсь тебе!

Ножа у горла больше не было, и Настя с опаской оглянулась на свое неожиданное приобретение. «Муж» стоял уже голым. Настя внимательно оглядела поджарое тело – ножа и другого оружия при нем уже не было. Вряд ли у веев слова «женись» и «жена» имеют какие-то другие значения, но Настя решила уточнить:

- Теперь я – твоя жена, и что это значит?

- Только ты можешь видеть мое лицо! Ни чужаки, ни люди моего племени не должны его видеть, иначе я их убью! Только ты можешь мне приказывать, и только если ты разрешишь, – я могу подчиниться Кроне! Я должен ублажать тебя всеми способами, которым обучен, заботиться о тебе, твоих мужьях и детях, и отдавать все деньги и другую добычу только тебе!

- И чем ты занимаешься?

- Я – наемный убийца! Мое имя - Шауп! – Заявил вей и гордо выпрямился. – Иногда меня берут в отряд наемных убийц для выполнения очень важного задания, но чаще дают самые сложные поручения, которые другие веи выполнить не могут!

Шауп внимательно посмотрел на Настю – поняла ли она, как ей повезло с мужем? Настя поняла и обхватила лоб рукой. Хороша парочка! Наемный убийца и убийца по обстоятельствам! Вместе они горы свернут! А их дети пойдут еще дальше! Хотя… Если этот… Шауп должен выполнять ее приказы, пусть выполняет, а там видно будет. И первым приказом она отменит право первой брачной ночи, что бы у веев это не значило.

- Шауп, я уже могу тебе приказывать как жена?

- Еще нет! Ты позвала меня в мужья, но не закрепила обряд телесной близостью! – Черт побери! Да тут засада от матриархата!

- А среди способов ублажения, которым ты обучен, есть телесная близость без проникновения в мое тело любой части тебя?

Шауп кивнул и мгновенно приступил к делу. После свадебного массажа Настя лежала и ошеломленно рассматривала кружащие над ней звезды, пока глаза не выхватили из этого кружения шесть ярких желтых звезд созвездия Земля. Ну что сказать? Той маленькой похотливой Императрице, которая мгновенно довела Настю до оргазма, было чему поучиться у вея. У ЕЕ вея.