Троюродный дядя

34

Вечером посмотрела кристалл о камнях, Аза смотрела металлы, волновались обе сильно. Интересно, как наши с подготовительного сдают? Как живется сэнсэю, как Штирлиц? Не вижу Ксению, и вообще никого не вижу. Дают сдать экзамены.

— Аза, а давай пойдем завтра в платьях? Бытовая магия и устные ответы? Мы же девочки!

— Давай!

Спать себя заставила, просто заставила. Дала команду — спать!

С утра размялись, позавтракали рано, в первых рядах, и решили одеться нарядно и ярко! Аза в бирюзовом цвете, насыщенном, подняла волосы, накопитель и браслеты сделала ей в тон бытовой магией, чуть-чуть оттенила глаза. Красавица, нежная и стремительная.

Я вытащила два платья, ярко-сиреневое, оно скромное по фасону, и красивый песочный цвет, элегантное, но пышная юбка. Все-таки выбрала сиреневое, более деловое платье. Отделка белая на манжетах, воротничок стоечкой, рукав длинный, браслетов не видно, кулон защитный, бегалка на тоненькой цепочке, чуть поблескивает, ее тоже не видно. Подняла волосы, точно так же, как Аза, мы настолько разные, что можем делать одинаковые прически. Заколка приняла цвет платья, темнее по тону. Подошли обе к зеркалу.

Я темненькая, Аза — блондинка, обе нарядно, но строго одеты. Прилично смотримся. Можем украсить любой офис богатой фирмы. Что-то я про Землю часто стала думать. Если не поступлю?

Спокойно! Мы не волнуемся, мы в себе уверенны, отец!

Вышли рано, до экзамена почти час. Подошли к аудитории, увидели Шена, и он нас не узнал!

— Доброе утро, Шен.

Мы сделали реверансы, носы задрали.

— Девушки! Вы с ума сошли?!

— А что?

— Да вас же украдут! Какие вы красавицы.

— Отобьемся!

— Эти точно отобьются, и желающим отобьют что-нибудь, — раздался голос декана. Мы повернулись.

Декан вел преподавателей, и много, пятерых. Вторым шел магистр Шон, нам чуть кивнул, заглянул в класс:

— Аудитория не готова! Скучно! Есть желающие привести в порядок?

— Есть!

Мы шагнули с Азой, Шен подскочил к нам.

— Магистры, будут конкретные пожелания или на наше усмотрение?

— На ваше усмотрение, — медленно кивнул декан, — десять минут вам.

Мы скользнули в класс, за десять не управимся, шутник, но поторопимся.

— Шен, тебе столы и стулья, кафедра, доска! Аза, пейзажи за окном! Три окна, разные пейзажи! Тема — романтика! Солнце заходит!

Так, мне стены! Сплела заклятие, левая стена несущая, не трогаем, у коридора не трогаем, а вот там, где магистры сядут, можно! И это анфилада комнат, уходящих в глубину, пусть будет библиотека, шкафы и кристаллы! Класс — лаборатория колдуна, пузатые реторты, столы, груды золота, камни, ларцы. Рядом с входом — огромная карта, там везде сокровища, клады. Пометим клады флажками! И звездное небо, быстро набросала девять планет, спутники вращаются. Очень примерно, даже вспоминать не стала, наугад. Пусть докажут, что наврала.

Последний штрих. Слуга — негр, в чалме, голый торс, шаровары. Держит опахало! Все.

— Готовы?

— Да, эх, часок бы еще, — Шен вытер пот со лба.

— Чего нет, того нет. Даже ваше не успела посмотреть!

Мы важно открыли дверь, одновременно с Азой.

Преподаватели вошли, я сжала накопитель, слуга пристроился рядом, шел за ними следом.

Тишина.

Молча магистры пошли к своим столам, невысоким, удобным, шесть кресел симметрично, рядом пледы. На столиках по вазе с живыми цветами. За спинами у магистров иллюзия дерева, качественная, ветер шевелил ветви, медленно распускаются цветы. Магистры сели осторожно, ага, держатся кресла, Шен умница!

Посмотрела на окна. Море катит волны, горы уходят в вышину, шумит лес. Я отправила негра, он серьезно подошел к декану, старательно замахал опахалом. Опахало я выдернула из памяти сказочное, не знаю, какие они на самом деле, надеюсь, и декан не знает!

Декан покосился на негра, встал, пошел рассматривать золото и камни на столах, слуга отправился за ним, махал без устали.

Магистр Шона прикрылся рукой, плечи подрагивали. Посмотреть на других преподавателей не успевала, негр меня просто пожирал, декан ходил по рядам, рассматривая камни, пошел к стене с картой, увидел надписи — клады, хмыкнул. Постоял, брови нахмурены. Зря я камни сделала, разнообразие камней всегда меня завораживало, но здесь успела сделать только иллюзии сапфиров, рубина и изумруда, и все. На один стол насыпала просто груду гальки. И доделать ничего не могла, негр меня уже истощал, скоро его держать буду на резерве!

Наконец декан уселся, повел глазами на чалму, на опахало, махнул рукой на анфилады комнат. Негр поклонился, ушел в указанном направлении, я перевела дыхание, спасибо!

— Итак, приступаем к самому экзамену. Что за камни лежат на последнем столе?

— Это иллюзии камней из технического мира, заклятьям они не поддаются.

— Кто скажет, с какими камнями обычно работают артефакторы?

Опрос очень быстрый, между делом.

— Отвечаем и говорим свое имя. Что за кулон у вас?

— Валерия. Кулон защитный, здесь вплетено четыре заклятия, традиционные: физическая защита, магическая — от проклятий и пожеланий неудач, а так же на здоровье и улучшение памяти. Маленький кулончик, просто бегалка, это зачетная работа, здесь одно плетение, осложненное таймером.

— Магистр Шон, посмотрите внимательно, что за бегалка?

— Я видел в действии, магистр Герак, обе девушки с подготовительного отделения.

— А где остальные с подготовительного?

— Они поступают на другие факультеты, или в другие Академии, по месту проживания.

— Понятно. Кроме этих троих, кто еще интересовался иллюзиями, подойдите к нам. Вам троим задания, три окна, видите? Поменять пейзажи, на ваше усмотрение. Следующая тройка. Вам по стене, клады убираем, пусть они останутся тайными, стены привести в порядок, как были. Цвет не знаете? Покрасить в свой любимый цвет. У кого из оставшихся есть кулоны, браслеты, накопители, сделанные самостоятельно? Подойдите к магистру Шону. Кто остался? Ко мне по очереди.

Мы с увлечением смотрели на ребят. Пейзажи поменяли на двух окнах очень хорошо, а на одном парень запутался. Подойти и помочь мы не рискнули, как бы хуже ему не сделать. Одна стена получилась в желто-белую клетку, вторая — совершенно черная. Третья стена, у окон, совершенно белая. Кстати, правильно, пейзажи стали ярче.

— Азалия, подумайте и расскажите, какой металл вам больше нравится для работы? Валерия, а вам камень. Шен, вам дерево.

Я задумалась. Собственно, что тут думать, я работала только с янтарем, другие камни мне не по карману были. А в идеале, с любым драгоценным камнем. Конечно, лучше с необработанным камнем, я сама его приготовлю.

Экзамен продолжался до самого ужина, отпустили нас в седьмом часу.

Мы пошли на ужин вдвоем, Шен убежал к себе.

Вернулись в комнаты, переоделись.

— Аза, в чем пойдем на собеседование?

— На контрасте? В брючных костюмах, скромно. И пусть мечтают увидеть нас еще раз в платьях!

— Обувь тогда без каблуков. Вдруг они еще что придумают?

— Да, может быть.

— Аза, ты не против, я поиграю?

— Лерочка, я только рада!

Я играла то, что знала, ноты так и лежали закрытыми. И я разрешала себе подумать о магистре Рональде. Представила, что он сел рядом, слушает.

Если не поступлю, рояль перенесут на Творческий факультет…

— Лера?

— Да?

— Лер, ты влюбилась??

Я вздрогнула.

— Почему ты так подумала?

— Я всегда чувствую. Это Шен?

— Аза, не смеши даже, какой там Шен. Тебе показалось, — аккуратно закрыла крышку рояля, — я думала о том, если не поступлю, что делать.

— И что надумала?

— Вариантов мало, и все грустные. Если оставаться в Элании, только в Академии. Даже к сэнсэю мне не уйти жить, отец говорил, только Академия. Значит, другой мир. А на следующий год попытаться в другую Академию поступать. Надо завтра идти в библиотеку. Смотреть, где есть и какие Академии. С хорошей защитой. Пойдем спать?

В библиотеке я выписала Академии Содружества, где обучают созданию артефактов. Их оказалось четыре, три в Элании, одна на Океании. И все. Океания все-таки расчитана на своих, остается три Академии: наша — Всемирная Академия Магии, Академия Торговли и Академия Защиты. Попросила кристалл Академии Защиты, информации мало, но понятно, что сама Академия готовит стражей и дознавателей различных направлений, как одаренных магически, так и нет.

И сразу встанет вопрос об оплате за обучение. Но на следующий год меня уже смогут принимать на работу, с шестнадцати лет. Получается, если не поступлю, надо где-то жить целый год, с тем, чтобы заработать хотя бы на оплату первого полугодия. А здесь вариант один — идти в подмастерья к мастеру артефактнику. А там неизвестно, кто кому платит. Другой мир, другие законы.

Осталось несколько часов, и все будет ясно. И держать лицо в любой ситуации!

Нас собрали на собеседование в классе, где сиденья для адептов располагались амфитеатром. Двери гостеприимно открыты. Мы расселись, преподавателей много, магистр Шон сидел рядом с деканом, чуть впереди, остальные полукругом. Они спокойно переговаривались, я всмотрелась, на столе лежал сильный артефакт тишины, не доносилось ни слова.

Декан коснулся артефакта, голос его раздался на всю аудиторию:

— Добрый день. Начинаем собеседование, после которого оглашаем итоги поступления. Все, кто окончил начальную школу магии, встаньте. Рассчитайтесь на первый-второй. Все нечетные идут к целителям нашего факультета, это следующая дверь направо. Четные номера остаются, по моей команде по одному подходят к нам. Подготовительное отделение и те, кто учился дома, встаньте. Вы идете к целителям Теоретического факультета. Азалия и Валерия вас проводят, они должны знать, куда. Азалия старшая, всех дождаться и привести назад.

Мы вышли, разумеется, знаем, и живем пока в корпусах Теоретиков. Пока.

Нас ожидали трое целителей, выходили, забирали по одному, в три разных кабинета. Я попала к магистру Андрису, кто бы сомневался.

— Добрый день, магистр Андрис.

— Добрый, Лера, на кушеточку.

Щелкнули захваты, магистр смотрел на диск.

— Все, вставай.

— Магистр, можно спросить?

— Давно пора, слушаю.

Он развернулся всем телом, приготовился отвечать, я плотно закрылась, летом научилась закрываться заслонкой, даже со скрежетом. Дарр смеялся, обзывал выдумщицей, но признался, что очень прилично получается.

— Сколько у меня магических единиц, последний раз вы говорили — двадцать восемь.

— Ровно тридцать, Лера.

— Спасибо, — я поморщилась, ох, как далеко до порталов, вроде и не бездельничала. — Я могу идти?

— У меня тоже вопрос, для кого ты смотрела Академии? Для Азалии?

— Нет, магистр.

Он подошел ко мне, встал у двери.

— Так для кого? Для какого-нибудь однокурсника?

— Для себя. Если не поступлю.

— Что? — он смотрел на меня, округлив глаза, даже рот приоткрыл. — Ты что, все это время тряслась, что не поступишь?!

— Я и сейчас трясусь, магистр.

Обошла его. Дверь закрыла аккуратно. Спокойно. Держим лицо.

Вернулись в аудиторию, следом зашла одна группа школьников, вышла вторая. Декан пригласил Азалию. Боги всех миров, помогите ей!

Прибежала она быстро, шепнула мне — дежурные вопросы, явно уже приняли решение.

— Валерия, подойдите к нам.

Вдохнула, выдохнула.

— Присядьте. Как давно вы поняли, что у вас есть ментальные способности?

— Около года назад, обучаясь на подготовительном отделении.

— Вы не думали о целительском факультете?

— Думала, магистр Герак.

— Но поступать решили к нам? Почему?

— Магистры, большую часть сознательной жизни я росла и обучалась в техническом мире. Он не входит в миры Содружества. Но это очень активный мир, и довольно агрессивный. И сам мир старше Содружества на несколько тысячелетий. При этом в нем проживает более семи миллиардов человек. Представьте, какой там военно-технический потенциал? В случае любого противостояния с ним… магических миров просто не будет. Они слишком уязвимы для более развитых миров технических. Если мы хотим сохранить уникальные магические миры и расы, нам нужно уметь защищаться. На моей планете есть такое понятие — Красная книга. В нее занесены те животные, птицы и растения, которые находятся под угрозой исчезновения, вымирают. Я бы очень не хотела, чтобы миры Содружества пополнили этот список.

— Вот как. Валерия, а в случае противостояния перед вами встанет выбор. И та планета вам родная?

— Магистр, — я посмотрела на него серьезно и открылась, сняла щиты. — Я бы не хотела до этого дожить. И позвольте спросить, если бы вас вынуждали сделать выбор между отцом и матерью, или детьми, вы смогли бы ответить однозначно?

— Нет. Не смог бы. Понятно. Покажите мне работу вашего учебного артефакта.

— Ой, это надо выходить, в коридор хотя бы.

— Выходим.

Остался магистр Шон, остальные вышли за деканом. Я оценила расстояние в оба конца, выбрала дальний поворот.

— Можно?

— Прошу.

Лица смазались, я отдышалась и опять нажала на кнопку, вернулась точно к улыбающемуся декану.

— Разрешите?

Я сняла бегалку, передала. Мне с ней не везет, всем смешно, и все забирают! Ладно, сделаю и себе как-нибудь.

Вернулись в аудиторию, пригласили Шена. Азалия рисовала на бумажке грустные рожицы. Я пририсовала человечка, сидящего в лужице и рыдающего навзрыд.

— Внимание! Итоги экзаменов можно увидеть в 19 часов на доске объявлений первого этажа факультета Техно-магов. Предупреждаю, что часть поступавших может увидеть себя в списках для нового набора подготовительного отделения. В этом случае вы должны подойти в деканат завтра, с 10 до 17. Если есть вопросы, можете задать их друг другу, все свободны, всем спасибо.

Аза двумя штрихами нарисовала злобное лицо, сведенные брови. Похож! Вышли мы стройными рядами, как зомби. Шен нас догнал:

— А вредный какой этот декан!

Аза резко остановилась:

— Ребята, а я листочек с рисунками там оставила. Лер, что делать? Поймут, если увидят!

— Аза, а если сейчас вернемся, точно попросят посмотреть и заберут из твоих рук. Лучше будет? Давайте чай попьем, выдохнем. Еще два часа ждать.

Мы набрали бутербродов и пошли к нам. Аза тряслась, Шен нервно острил.

Как-то давно, в каком-то старом журнале, мы ими топили, но прочитывали от корки до корки, еще в нашей избушке, я обратила внимание на интервью. Вопрос был один, что вы делаете, когда вам плохо. Отвечали люди, имеющие различный уровень образования. Один профессор ответил, когда мне плохо, я иду к друзьям, инженер написал, когда мне плохо, я иду к врагам. А один разнорабочий, с минимальным образованием ответил, когда мне плохо, я терплю.

Я тоже просто терпела.

Мирного чаепития не получалось, мы нервничали. Аза отправила меня к роялю.

— Что хотим? А давайте вам героическое что-нибудь…

Я играла, чтобы поднять настроение, героико-романтическое, а начала вообще с циркового марша.

Стук в дверь — и у меня все оборвалось.

— Играй, Лера, я быстро, не останавливайся, — Аза побежала открывать. — Лера, а это к тебе.

Я даже встать не могла, что хочет ректор? Встала.

Дверь открылась полностью, в комнаты вошли магистр Шон, а за ним декан!

— Валерия? Я не отдал вам артефакт, не успел, возвращаю.

— Эээ., да не нужно, мелочь, я сделаю себе.

— Ну, тогда сыграй что-нибудь. Можете все втроем к спискам не ходить, — и через паузу, наслаждаясь нашими застывшими лицами, — вы приняты на первый курс отделения артефактов Факультета Техно-магов Всемирной Академии Магии. Играй, Лера! — и смахнул несуществующую слезу, облокотился, весь внимание.

И получил — судьба стучится в дверь, тему рока!

— Вот-вот, готовьтесь, ждите и от педсостава подарков, за ректора, до сих пор икаем.

Встал и вышел! За ним пошел магистр Шон, подмигнув мне.

Аза завизжала, Шен к нам подскочил, мы заорали — приняты!

Отец, я буду учиться здесь!