Тропою Верности и Веры. Акт 1

Глава 14

Паладин и амазонка молча сидели у костра и ждали варвара. Уже настало утро, а варвар и не думал появляться. Наконец в воротах появилась мощная фигура, которая изможденно ползла и волокла по полу за собой меч. Дойдя до костра, Мрай свалился без чувств.

— Он скоро будет в порядке, — хмыкнула амазонка. — Сестры просто… переувлеклись.

Искандер, сняв плащ, заботливо укрыл им варвара.

— После постираю, — он пожал плечами, возвращаясь на место. — Пусть я монах, но не глупец, — пояснил паладин, отвечая на удивленный его понятливостью взгляд амазонки.

Приоткрытая воротная дверь монастыря заскрипела, пропуская ладную женскую фигуру в кое-как накинутой рясе послушницы. Мягко ступая босыми ногами, светловолосая Лисия подошла к ним как ни в чем не бывало и, подобрав подол, уселась прямо на лежавшего без сил варвара. Из-за дверей монастыря выглядывали еще несколько молодых послушниц, но выйти не решались.

— Я пришла, чтобы поблагодарить вас, — густым мелодичным голосом сказала она, мягко улыбаясь им обоим. — С наших глаз как будто спала пелена. Мы теперь можем вернуться к Свету.

— Вы познали гнусное колдовство демона ада, — паладин понимающе кивнул, ежась под пристальным оценивающим взглядом амазонки. — Теперь вы избавлены от него, но вам потребуется еще очень много времени, чтобы очистить это место от скверны… С изгнанием Андариэль ушли все мелкие вызванные ею демоны, а мертвецы снова стали мертвецами. Вам снова нужно будет их похоронить…

— Нам? Разве ты куда-то торопишься, паладин? Разве ты не останешься? У нас так мало святых воинов…

— Я не могу. Черный Странник, не останавливаясь, идет на Восток, и теперь, когда путь свободен, я должен идти за ним…

Речь Искандера прервал стук копыт. Далеко на дороге, пролегавшей к монастырю, показался всадник, ведущий на поводу двух лошадей. Всадник был худ, это все, что удавалось рассмотреть. Но по мере его приближения, по крайней мере, для двоих из присутствующих становилось все яснее, кто он.

— Зандер!

Подъехавший некромант спешился и, отвесив поклон Лисии, с недоумением уставился на бессильного Мрая.

— А с этим что… опять?

— Неважно, — усмехнулся рыцарь Церкви, поднимаясь с теплого камня и потягиваясь во весь рост. — Сейчас погрузим, и он очнется по дороге. Помоги мне.

— Погодите, — остановила их светловолосая амазонка, поднимаясь с Мрая, чтобы тот смог хотя бы вздохнуть. — В монастырской конюшне есть крытая повозка. Нам она пока ни к чему, а вам будет удобнее путешествовать. По крайней мере, вот он сейчас не сможет держаться в седле, — она пнула ногой слабо шевелящегося варвара.

Отказываться от дара амазонок они не стали. Когда повозка уже была запряжена, вдвоем мужчины с трудом подняли отяжелевшего варвара и уже не без помощи Лисии и набежавших послушниц погрузили его на телегу. Сама повозка была небольшой, легкой и очень быстроходной. Едва ли верхами они могли передвигаться быстрее.

Погрузка припасов заняла немного времени. Не прошло и часа, как устроившийся на передке Зандер уже забрал в руку вожжи. Искандер, избавившийся от доспеха, подошел к Уне, кусающей губы в толпе среди других амазонок, высыпавших проводить героев.

— Спасибо тебе за все, — его голос не был веселым. Хотя веселиться действительно было рано. — Теперь ты можешь вернуться к Акаре. Поблагодари же и ее от моего имени. Ты и она — вы очень помогли. Да будет путь ваш отмечен Светом.

Потемневшие глаза молодой амазонки на миг встретились с глазами рыцаря. Потом она отвела взгляд.

— Я не смогу передать твоих благодарных речей Акаре, — с каким-то вызовом резко ответила она, держа голову низко опущенной. Но на последних словах она вскинула ее, снова дерзко поглядев ему в глаза. — Вы не справитесь без меня! Попомни мои слова, паладин!

— Тогда забирайся в телегу. Места в ней хватит всем.

Некромант отвернулся, будто после сказанного товарищи вновь перестали его интересовать.

— Поторапливайтесь! — только и буркнул он из-за спины. — Если вы проторчите здесь до вечера, Странника нам точно не догнать!

Паладин и амазонка посмотрели друг на друга. Искандер извиняюще пожал плечом.

— Если такова твоя воля… я не возражаю, — несколько сбивчиво проговорил он.

Маленькая крытая повозка, запряженная несущимися крупной рысью лошадьми, быстро таяла в утреннем мареве…

Конец первого акта