- Он… Он позвал сюда инквизицию! - закричала я, понимая, что узнала этот перстень. Такие перстни есть не у каждого мага. Обычно их дарят родственникам магического совета. Для их безопасности!
- Быстрее! Тебе надо бежать! - прошептала я, видя, как муж корчится от боли на полу.
- Одну минутку! - произнес Кириан, а я увидела пламя, которое вырвалось у него изо рта.
В одну секунду граф Астон вспыхнул, как сухая трава, упавшая в костер. Очертания его лица, искаженного гримасой боли и ужаса, тут же потерялись в пламени, а огонь оставил лишь его черный силуэт. Пламя стихло, а силуэт осыпался на пол.
- А говорили, что невыносимый человек. Теперь его можно вынести! - усмехнулся Кириан и посмотрел на меня. В его глазах я увидела вопрос: “Жалею ли я? Может, я его любила?”.
- Испачкал собой хороший ковер! Как не стыдно, - вздохнула я, но тут же опомнилась. Надо уходить. А куда?
- Кириан, - прошептала я. - Нам надо пытаться уйти! Если они займуться домом вплотную, то наше убежище не спасет. Они даже мебель в порошок сотрут!
- Дракон вернулся. Он почувствовал, что ты в опасности и … я снова могу оборачиваться, - прошептал генерал.
- Стоять! - послышался резкий голос. Я повернулась и чуть не присела от страха, видя, как к нам идет целый отряд инквизиции. Их было человек десять. Все как один в черных плащах.
Генерал тут же задвинул меня себе за спину.
- Именем магического совета вы арестованы за ваши преступления, - произнес инквизитор, давая рукой знак отряду остановиться. - Прошу проследовать за нами. Пока что по-хорошему.
Мы молчали. Я слышала, как бьется в груди сердце. Вот и все! Это - конец!
- Господин генерал. Не вынуждайте нас применять силу. Нас больше, учтите этот момент, - произнес командир. - Сейчас сюда подтянуться другие. Не вынуждайте нас снова лишать вас драконьей сущности.
Я увидела еще один отряд, который спешил по коридору.
- А вот и подкрепление, - кивнул в сторону новоприбывших главный инквизитор. -
Внезапно один из прибывшего отряда подошел к главному.
- Потом! Все потом! - рявкнул на них главный, и снова обратился к нам. - Думаю, что мы сможем одолеть одного дракона.
Одно молниеносное движение, и я увидела, как новоприбывший свернул шею главному. В эту же секунду прибывший отряд перерезал оставшихся. Это заняло буквально секунд пятнадцать.
- Много думаешь! - послышался хрипловатый мрачный голос.
Рука в перчатке сдернула капюшон, и я увидела почти копию Кириана. Красивый, высокий мужчина с длинными темными волосами стоял перед нами и смотрел уставшими глазами. Его висок был выбрит, а я разглядела на нем шрам, прикрытый татуировкой.
- Брат? - прошептал Кириан изумленным голосом.
- Нет, король Исмерии! - мрачно произнес красавец. И тут же нахмурил брови. - Собирайся! Снимай с покойника плащ и пошли! Сейчас здесь будет столько инквизиторов, что даже двум драконам будет несладко.
- А как же она? - спросил генерал, сжимая мою руку.
- Иди! - крикнула я. - Иди. Все будет хорошо!
- Мадам, я приношу вам огромную благодарность от лица семьи Моравиа, - произнес брат Кириана. Он подошел, взял мою руку и поцеловал ее. В этот момент ревнивый взгляд Кириана заставил брата усмехнуться. - Нет. Ее мы с собой не берем!
Он покачал головой, пристально глядя в глаза брата.
- Это еще почему? - спросил Кириан, пока я сдирала плащ с покойника, чтобы отдать его ему. Нет, я не так представляла наше расставание. Но при этом я понимала, что время не ждет. И медлить нельзя.
- Будет очень опасно. Двигаться будем очень быстро. Возможно даже с жертвами, - произнес брат Кириана, когда я вручала генералу плащ. - Девочка не выживет. Так что если тебе дорога ее жизнь, то тебе лучше оставить ее здесь. Просто поверь!
Я увидела, как Кириан смотрит на меня, а сердце шептало ему, чтобы он был осторожен.
Он крепко обнял меня, его руки дрожали, и я почувствовала, как он старается сдержать слезы. В его объятиях я нашла утешение и последний шанс почувствовать тепло, которое уже скоро исчезнет. Его лицо было близко к моему, и я услышала его тихий шепот:
— Не забывай меня. Ты - самое дорогое, что у меня есть.... Даже если мы расстанемся навсегда, моя кровь и моя душа останутся с тобой. Ты — моя судьба, мое сердце. Помни: я всегда буду рядом, в каждом твоем вздохе, слышала я шепот.
В этот момент весь мир вокруг исчез, осталась только эта мгновенная тишина, наполненная искренней грустью и безмолвной любовью.
Я прижималась к нему, давясь от слез, чувствуя на сердце тяжесть невысказанных чувств, а в горле горечь несказанных слов.
— Будь сильной, — произнес он тихо, гладя мои волосы. Я чувствовала, как его рука дрожит.
Я прижалась к нему сильнее, слезы потекли по щекам, но я не могла их остановить. В этот момент я знала — это прощание.
Он отпустил меня чуть-чуть, чтобы взглянуть мне в глаза, и в его взгляде я увидела всю безмерную скорбь, всю ту боль, что разрывала его сердце.
- Все будет хорошо, - прошептала я, шмыгая носом и гладя его грудь. - Все будет хорошо… Теперь точно будет хорошо…
Он поцеловал меня в губы.
Я не могла словами передать горечь этого поцелуя.
Я почувствовала, как его тепло и его любовь проникают в самое сердце. В этот миг я знала — это прощание, которое никогда не исчезнет из моей памяти.
Его руки все еще держали меня, словно пытаясь запомнить этот последний момент, и я понимала, что больше никогда не увижу его.
- Иди, - прошептала я, стараясь успокоиться. - Береги себя. Просто береги себя. Мне этого будет достаточно…
- Время! - резко произнес брат Кириана, глядя на нас. Он выдохнул пламя, сжигая все тела на полу. Остался лишь пепел и половина длинного старого пыльного ковра.
Я стиснула зубы и оттолкнула Кириана, чувствуя, как душа разрывается от слез.
Они уходили, а я видела как генерал на ходу застегивал плащ, надевая капюшон. Перед самым поворотом он обернулся, а я поймала его последний взгляд. Как только он скрылся, я почувствовала, что слезы текут не переставая. Я спрятала лицо в руках, стараясь дышать глубоко.
- Возвращаться плохая примета, - шепотом пропела я. - Я тебя никогда не увижу… Вот и все.
Словно больная, разбитая, осиротевшая в одну секунду, я направилась в комнату, открывая дверь. Все в комнате, включая смятую постель напоминало о нем. А я просто сидела в кресле, слегка раскачиваясь, повторяя, словно молитву: “Только бы добрался! Только бы живым!”.
Схватив веник и совок я упокоила души усопших в саду в качестве удобрения. Я чудом успела скатать огромный пыльный прожженый ковер и выбросить его в груду пыльного хлама. потому как в дверь ломились инквизиторы.
Они обыскали несколько раз дом, а я просто смотрела в окно. Теперь, когда муж умер, я богата. Я смогу купить себе все, что я хочу…
Но мне ничего не хотелось. Все вокруг вдруг перестало меня интересовать. Я медленно с болью проживала свою любовь.
Я улыбалась только тогда, когда вспоминала наши приключения. В этот момент я словно оживала. Генерал возле кресла, на кровати… Вот он расхаживает по комнате… Словно призрак, он оживал в воспоминаниях, а я закрывала глаза и мысленно шептала молитву. Я молилась любой силе, которая меня услышит.
- Только бы он дошел, - шептала я, закрывая глаза. - Только бы у него получилось...
Мне хотелось обернуться ангелом, чтобы укрыть его от опасностей. Я сотни раз представляла, как оберегаю его на его пути… Сколько же продлится этот путь? Узнаю ли я, дошел ли он?
Дни медленно и равнодушно проходили мимо меня. Я не замечала их и не считала. Мне все было безразлично.
Однажды в дверь послышался стук. Стук в дверь вызвал у меня мучительные содрогания. И примерно минуту я пыталась для себя осознать, что опасности больше нет. Мне больше некого прятать… Пусть хоть обыщутся!
Я встала с кровати исключительно потому, что где-то в глубине души я надеялась, что это весточка. Та самая, долгожданная…
Эта мысль подняла мне настроение. И я даже ускорила шаг.
- О, дорогая моя! - послышался голос Тарии. - Ты как?
Она положила мне на столик газету.
- Потом посмотришь, - усмехнулась Тария, словно пытаясь создать интригу. - Тут весь свет судачит о том, что пропал твой муж! Скажи мне, он не у тебя?
- Скажи мне, тебе не стыдно? - спросила я, глядя ей в глаза.
- А, ты про декольте? Согласна, оно немного нескромно! Но я имею право! Муж мне изменяет направо и налево! - заметила Тария, поправляя кружево.
- Нет, я не про это, - усмехнулась я. - А про то, что ты подсунула моему мужу свою племянницу, ездила сюда по его просьбе, по его просьбе следила за мной.
- Ты с ума сошла? - дернулась Тария. - Когда это такое было?
- Недавно, - заметила я. - И сейчас ты приехала, чтобы узнать, где жених? Ведь так?
Я смотрела ей в глаза, а Тария отвела взгляд.
- Тебя волнует судьба племянницы, - вздохнула я, поглядывая на кинжал. - Как же так? Бедняжка осталась без партии!
- Ладно, согласна. Я следила за тобой, - заметила Тария, в ее голосе прозвучали нотки гордой обиды. - Но я никогда не желала тебе смерти! И была против твоего убийства!
- Так, все, - прошептала я. - Хватит. Я все равно тебе не поверю! Так что убирайся отсюда! Чтобы я тебя в моем доме больше не видела!
Тария вспыхнула.
- Ты тогда вообще одна останешься! - произнесла она с гневными нотками в голосе. - Никто кроме меня сюда не ездит! Ты тут сдохнешь от одиночества!
- Надо попробовать. Спасибо за совет, - огрызнулась я. - Так вот. У меня для тебя тоже есть интригующая новость. Мой муж мертв. И свежие сплетни от червей, о том, что он - невкусный. Узнала? А теперь убирайся!
Она разгневанная, раскрасневшаяся вышла, напоследок обещая мне, что не пройдет и недели, как я тут волком завою. И сама прибегу к ней дружить.
Мне было все равно.
Дверь за ней закрылась, а я взяла в руки газету. На первой странице я увидела заголовок: “ Сегодня состоялась торжественная помолвка генерала Моравиа после его возвращения!”.
На фотографии я видела красавицу, которая принимала поздравления, и Кириана, обнимающего ее.