Тринадцатый IX

Глава 2

Как только первородный регат вылез из-под дыры в полу, в зале арены началась паника. Зрители и журналисты вскакивали со своих мест и с криками бежали к выходу. Так поступили и некоторые кадеты. Но большинство остались стоять.

— Регата не трогать! — бросил я им, обернувшись.

А то знаю, обязательно вылезет кто-нибудь слишком инициативный.

Кадеты что-то говорили, но я уже не слушал. Сейчас у меня была лишь одна цель — убить императора. Сделать то, к чему я так долго шёл.

Только вот моё оружие начало сопротивляться, и нити связи истончились.

Внутри первородного регата находилась золотая пластина, которая и заставляла его мне подчиняться. Монстра… а не то, что осталось от души Владислава, которого я натравил на собственного отца.

Хотя ещё неизвестно кто из этих двоих настоящее чудовище: регат, размером с трёхэтажный дом, или же император, принимавший участие в создании этих монстров?

— Убей его! — громко приказал я.

Пасть монстра раскрылась лепестком и нависла над Романовым. А тот стоял, как вкопанный… Видимо, и бессмертного можно напугать.

Да и не такой уж он бессмертный, раз я нашёл способ его убить.

— Убей его, — повторил я и приложил к приказу всю силу воли.

Впервые я так искренне хотел чьей-либо смерти!

И это смогло укрепить нашу связь с монстром. С регатами действовали те же принципы дрессировки, что и с магическими питомцами. Поэтому сейчас моя воля решала всё. Она напрочь задавила то, что осталось от души Владислава.

— Воронцов, — внезапно подал голос император. — Давай договоримся.

— Нет, — процедил я. — Ты поплатишься за все жизни, которые забрали твои монстры.

— Но они не мои. Не мои, — лепетал он, пока лепестки рта монстра опускались на его голову.

— А чьи? — спросил я и отдал первородному мысленный приказ остановиться.

Его пасть так и зависла раскрытой над головой императора.

— Не могу сказать. Не знаю, — ответил Романов и прищурился. — Я хотел бессмертия, да, но по договору получаю энергию лишь от каждой десятой души.

— А остальное уходит остальным четырём бессмертным?

— Нет, нет. Их питают их монстры. Которые появились от их потомков… Воронцов, убери от меня эту тварь.

— Это твой сын. Или не узнал? Каково это — осознавать последствия своей сбывшейся мечты? — процедил я. — Оно того стоило?

— Узнал. И я ничего не могу с этим сделать. Чего ты хочешь, Воронцов?

— Чтобы ты сдох.

— Подумай, — продолжал он. — Можешь взять в жены любую мою дочь… Стать самым богатым человеком…

Как же отчаянно звучат его слова сейчас, когда он загнан в угол. Своим же созданием!

— Убей его, — я перебил Романова повторным приказам.

— Нет! Я сделаю тебя бессмерт…

Договорить император не успел. Несоразмерная пасть первородного регата вытянулась и поглотила его целиком. От этого зрелища я невольно сморщился.

Бессмертие… Он предлагал бессмертие.

Да, это мечта любого человека. Никогда не умирать. Но не ценой жизней невинных. Если бы, допустим, регаты убивали только убийц, то я бы ещё подумал, а так… это было бессмысленным предложением, брошенным на грани отчаяния.

— Лёш! — меня окликнула Диана, прерывая мысли.

Чувство победы над врагом длилось недолго.

— Имперская гвардия идёт сюда! Дети Романова прячутся. А старший из сыновей Романова хочет убить тебя! — громко предупредила Голицына.

Война началась слишком стремительно. Но надеюсь, что она коснётся лишь аристократии.

Я вновь обернулся к первородному и отдал приказ:

— Убей всех Романовых. Кроме…

Образами я показал регату, что следует оставить в живых младшего сына императора. Ему как раз на днях исполнилось десять. И всех незамужних дочерей. Я помнил их по фотографиям из глобала и легко показал лица монстру.

— Выходи через подземелье, — указал я, а затем повторил команду с помощью образа, и монстр скрылся в дыре в полу.

Я на миг прикрыл глаза, чтобы отправить образ Зубастику. Он находился дальше своего первородного собрата, поэтому требовалась повышенная концентрация… чтобы образ получил именно мой питомец.

А затем достал из кармана телефон и позвонил матери. То, что она ждала моего звонка, было понятно сразу. Она ответила, только установилось соединение.

— Лёш, я всё видела, — её голос был взволнованным. — Трансляция до сих пор идёт.

Это было хорошо, но странно, что её не прервали…

Я бросил взгляд на трибуны. Серёги там не было. Зато он нашёлся в ложе журналистов, где и были установлены камеры. Мой друг вовремя сообразил, что нужно продлить трансляцию, за что я был ему безумно благодарен.

— Ты его убил? Убил же? — спросила мать, словно не могла поверить в увиденное.

— Его убил регат.

Обычные камеры не могли показывать регатов, это же не новаторские разработки Дмитрия Павловича. Но и без этого суть должна быть каждому понятна. Император мёртв.

Как же сладко эти слова звучат в голове. Но расслабляться рано! Смерть Романова лишь начало запускаемой цепочки событий.

— Да, я видела. Просто не могу поверить, — лепетала мать. — Никто из нас не может поверить.

— Мам, сейчас вам надо быть наготове. Ни в коем случае не выходите из дома!

— Хорошо, я прослежу… — она не успела договорить, как в трубке раздался голос Насти. — Ты обещал, что я смогу отомстить! Я хотела лично его убить.

— Насть, ты бы не смогла. Думай рационально, — ответил я.

Спорить с ней сейчас совершенно не было времени.

— Тогда я убью всех его отпрысков! — крикнула девушка и бросила трубку.

Ох, надеюсь, что мать сможет за ней проследить.

Я написал Свете сообщение: «Если не получится образумить Настю, усыпите её. Некоторые из отпрысков Романова нужны мне живыми». Вместо ответа сестра прислала смайлик с поднятым вверх большим пальцем.

Друзья спустились с трибун.

— Лёш, этот регат… тот самый? — нервно спросила Дина.

— Да, это Владислав. И только он мог убить императора. Только первородный, — объяснил я.

— А он не переродится… Ну, в своего отпрыска? — уточнил Виталик.

— Этот вариант нельзя исключать. Поэтому в скором времени почти все Романовы будут мертвы.

Через сто лет после начала правления Романовых, в империи и появились регаты. Но монстры существовали и до этого. Однако именно в начале правления этой династии распространились на наши территории.

— Лёш, а с гвардией что делать? Остались считаные минуты, — напомнила Диана, словно я переставал об этом думать.

— Выходим на улицу? — сразу спросил Виталик.

— Что⁈ Мы же попадём под первую же атаку! — возразил Илюха. — Надо в подземелье! Там нас не достанут.

— Илья прав. Я хотел предложить то же самое, — кивнул я.

— А нам что делать? — крикнул с трибуны Меньшиков.

Кадеты ни в чём не виноваты, и тронуть их не должны… но это при обычных условиях, а не в перспективе грядущего хаоса.

— Идите с нами! Я покажу безопасный выход в город, — решил я.

— Хорошо, — кивнул парень и поднялся с трибуны.

— Спускаемся, — указал я друзьям.

— А потом куда? Об этом я уже не подумал… — спросил Кутузов, подходя к дыре в полу.

— В тайное логово, — ухмыльнулся я и спрыгнул в нижний коридор.

Совсем рядом был ещё один проход, что вёл в основное подземелье под Москвой. Оттуда мы сможем выйти на базу Голицына, а по пути выпустить остальных кадетов в город.

— Тут без верёвки не спуститься, — заметил Серёга.

Он держал в руках планшет, который оставил один из журналистов.

— Зачем тебе это? — спросил я, кивая на устройство.

— Там всё, что пресса сняла за сегодня. Понадобится, если запись трансляции сотрут из глобала. На ней специальный фильтр от копирования, так что я решил перестраховаться.

— Умное решение. Но давай ты спрыгнешь без планшета?

— Хорошо, — кивнул Серёга и протянул мне устройство.

Но внизу было метра два с половиной. И если с такой высоты неумело прыгать, можно себе что-нибудь сломать…

— Давай я спущусь первым и помогу остальным? — предложил Костя.

Он был самым крепким и высоким среди нас. Сказывались постоянные физические тренировки.

— Ловить нас будешь? — усмехнулся Виталик.

— У нас нет времени на шутки, скоро начнётся преследование, — напомнил Илья.

Хотя все и без его напоминаний это знали. Но не орать и плакать же нам, в самом деле.

— Кость, спускайся первым, а я — следом за тобой, — велел я.

Костя прыгнул правильно и приземлился на носки, присев с вытянутыми руками. Он отошёл на пару шагов, освобождая мне место. Сперва я передал ему планшет Серёги, а затем приземлился следом.

— Дина, давай сначала ты! — крикнул Костя своей девушке.

Но вместо неё к краю подошла Диана.

— Я сама, — сказала она и прыгнула.

Потом уже Костя поймал Дину.

Илья же спрыгнул сам, а вот Виталику и Серёге потребовалось помощь со спуском.

— Кость, мы пойдём вперёд, а ты помоги кадетам спуститься? — попросил я.

— Без проблем! — крикнул он в ответ, и через пару секунд поймал сестру Дианы.

— Отправляй всех вперёд. А как закончишь… Взорви здесь всё, — отдал я последнее указание.

Нужно было перекрыть путь, чтобы гвардия не преследовала нас в подземелье.

— О! Наконец-то, взрывы будут! — обрадовался Макар и показался.

— Да, но ты их не увидишь, — ответил я призраку и вопросительно посмотрел на Костю.

— Я всё сделаю, — кивнул он.

— Не забудь про щит, чтобы тебя не задело.

На лице парня читалось облегчение. Видимо, сперва он о защите и не подумал.

— Идём! — крикнул я остальным, и сам направился первым вглубь широкого тоннеля с неровными краями.

Его делали наспех. Единственной задачей было, чтобы прошёл первородный регат. Но теперь и нам этот проход пригодился.

— Лёш, а как ты узнал, что здесь есть этот проход? Ну, не мог же регат сам его прорыть, — поинтересовалась Диана, которая шла позади меня.

— Это работа твоего отца.

— Точно… он же говорил, что вы союзники.

— Пока что.

Вернее, пока живы все Романовы. Потом Голицын сам начнёт предъявлять права на трон.

А убить друг друга мы не можем. Клятва ордена не позволит. Да и не хотелось бы опускаться до такого. Всё же князь Голицын — хороший человек. Но иногда амбиции затмевают в нём здравый рассудок.

Неделю назад, когда мы с Голицыным обсуждали этот план по телефону, то договорились убить всех представителей императорской фамилии.

Однако я же собирался оставить некоторых в живых. Это и будет моим козырем. Но ещё неизвестно, какие тузы в рукаве спрятал сам Голицын.

— Лёш, ты же не станешь… — начала Диана, но осеклась.

— Твоему отцу ничего не угрожает. Не переживай, — заверил я.

Диана с облегчением выдохнула.

Кадеты растянулись длинной цепочкой, а до ближайшего выхода было ещё несколько километров, когда пол и стены задрожали. А позади раздался приглушённый звук взрыва.

Всё же мы ушли далеко, но недостаточно…

Сверху посыпались куски земли.

— Обвал! Бегите! — закричали позади.

Чем не люблю массовые скопления людей, так это тем, что невозможно остановить их панику! Вот и сейчас кадеты ринулись бежать вперёд.

— Серёг, сможешь выставить защиту, чтобы дальше обвал не пошёл? — спросил я у друга.

— Могу, а?..

— Сам обвал стеной света уберёшь, — перебил я, потому что очень спешил. — Но сперва выставь щиты, чтобы не спровоцировать ещё один обвал.

— И долго так держать?

— Пока все, кто остался позади, не перейдут на эту сторону. И дождись Костю.

— Понял, — кивнул Серёга и пошёл обратно.

Судя по звуку, обвал начался метров через семьсот.

Мы пошли дальше. В тоннеле было темно, но спасал свет от сотен фонариков на телефонах.

Внезапно впереди показался свет. К этому времени я уже вырвался вперёд всех паникующих и убедил их, что обвалов больше не будет. Вроде поверили и дальше шли спокойно.

— Стойте! — велел я ребятам.

И приказ разлетелся по цепочке до самой галёрки.

— Алексей? Это вы? — впереди раздался знакомый голос.

Ох! А я-то думал, что он доберётся до арены по поверхности.

— Да, это Воронцов, со мной все кадеты с соревнований.

— Папа! — воскликнула Диана и бросилась обнимать князя.

Всё же она очень эмоциональная девушка. Особенно если сравнивать с её сестрой, которая осталась стоять на месте.

Голицын встретил нас в сопровождении пятнадцати орденцев.

— Так и знал, что вы будете выбираться через подземелье, вот и выдвинулся вам навстречу, — сказал мне князь.

— Вы, как всегда, проницательны, но сейчас нам нужно вывести кадетов в город, — предупредил я князя, подойдя к нему.

— А что потом? — строго спросил князь.

— Ждать, пока первородный регат не убьёт всех Романовых, — пожал я плечами.

— Или не убьют его.

— Поверьте, князь, он очень дорого продаст свою жизнь, — ухмыльнулся я.

Сейчас в город вышла огромная машина для убийств. И обычные люди её не интересовали.

— Ну, а если у кого-то хватит силёнок его убить, то мы закончим сами, — продолжил я.

— Хорошо. У меня как раз готова мини‐армия регатов. Они уже прошли первое превращение. Но до вашего Зубастика им ещё расти и расти.

— Пап, ты обещал спросить, — настойчиво напомнила князю Диана.

Ох, логика подсказывает, что сейчас её вопрос будет не к месту…

— Алексей Дмитриевич, у вас не найдётся ещё одного малька регата, для моей дочери? — на выдохе спросил князь.

Как и ожидалось! Видимо, и с этим вопросом Диана настолько достала своего отца, что он пообещал спросить.

— Найдётся, — ответил я. — В Смоленске. Так что пока мы с вами находимся в подземелье под Москвой, предлагаю поторопиться, — сказал я.

— Полностью поддерживаю, — кивнул князь.

А Диана расплылась в улыбке после моих слов. Тут как бы война началась, и это было абсолютно не к месту.

Через десять минут мы вышли из земляного тоннеля в кирпичный.

— Передайте кадетам, чтобы никуда не сворачивали и шли друг за другом. Здесь очень легко заблудиться, — попросил князь.

— Надеюсь, стены здесь не оживают? — уточнил я.

— Нет. Но здесь полно ответвлений, наполненных ловушками.

Фух… ну хоть стены не живые, уже неплохо.

Я кивнул князю и передал указание по цепочке. Надеюсь, чересчур любопытных не найдётся. Потому что кадетов я и в начале не пересчитывал, и вряд ли замечу пропажу одного из двух сотен…

— Макар, — позвал я.

— К вашим услугам! — показался призрак, вытянувшись по стойке смирно, а затем отдал честь.

— Проследите, чтобы никто не сворачивал с основного пути, — объяснил я призраку.

— Будет сделано!

Следом за Макаром показались и остальные призраки из отряда.

Вот теперь я был спокоен, что до выхода доберутся все.

Пока мы шли, Диана пыталась меня расспрашивать о воспитании мальков регатов. Сперва я мягко намекнул, что сейчас не к месту. Но когда она не успокоилась, пришлось прямым текстом попросить замолчать. И это сработало.

— Выход здесь. Сейчас я открою потайную дверь, и можно выбираться, — сказал князь, когда в конце пути мы подошли к лестнице, что вела наверх.

Голицын первым вышел наружу. Убедился, что всё чисто, и дал добро выходить.

— Пап, мне остаться с вами? — осторожно спросила у князя его старшая дочь.

— Нет, уходи в поместье, — велел девушке Голицын, и она поднялась наверх с остальными кадетами.

А вот Диана, в отличие от сестры, и не думала уходить в более безопасное место.

— Диан, тоже уходи, — строго сказал княжне её отец

— Я остаюсь. И точка, — насупилась девушка.

— Сейчас не время для споров!

— Ну и хорошо, пошли к регатам, — пожала плечами девушка и демонстративно отошла в сторону.

— Это бесполезно, — выдохнул князь.

Мы дождались, пока все кадеты покинут подземелье, и князь закрыл проход. А мы с друзьями выдвинулись дальше. Никто из ребят даже мельком не выразил желание свалить в город и скрыться подальше от проблем.

Вскоре князь вывел нас в отреставрированную часть подземелья. Здесь горел тусклый свет.

А по пути периодически встречались проходящие мимо орденцы.

— Они все вооружены, — подметил я.

— Да, готовятся к первому бою, — ответил Голицын. — Даже если ваш регат уничтожит всех Романовых, нас всё равно не оставят в покое. Прежнее правительство нужно вырезать с корнем.

— Подождите, вы же говорите о людях, с которыми работали долгие годы…

— У власти всегда есть цена, Алексей, — хмыкнул Голицын. — И если вы не готовы к таким жертвам, то не следовало и начинать.

— Вы просто не искали другого пути. Эти люди могут быть полезны.

— Другого пути нет. Эти люди будут мстить за императора до самого конца.

— Хм… Кажется, у меня есть идея, как сделать всё иначе.

— Алексей, я же сказал вам…

Я не дал князю договорить:

— Мстить они не смогут, если напрочь стереть память.

— Это не разумно.

— Не разумно убивать всех подряд.

Забавно, что это говорил бывший наёмный убийца…

— А в этом плане есть логика! Мне он нравится, — поддержала Диана.

— Здесь где-нибудь связь ловит? — спросил я у князя.

— Да, сейчас вас отведу. Но пока ваш план со стиранием памяти выглядит крайне сомнительно, — буркнул Голицын.

Голицын показал комнату, где стоял усилитель сигнала. По типу того, что мы использовали в учебном лагере.

Я набрал мать Лизы и велел ей привести всех менталистов к дворцу императора. Женщина сперва возражала, прямо говоря о творящемся вокруг хаосе. Но когда я повторил второй раз, вложив в голос стали, сразу согласилась.

Так… вот и настало время собирать союзников, которых я так тщательно собирался.

Я принялся листать телефонную книгу, как в голову пришла безумная идея.

А позвоню-ка я своим некромантам! Они сами, как оружие массового поражения!