Трилогия: Небо Титана, Небо Земли, Небо над моим домом

Глава 37. Круги над руинами

Мы мчались в невесомости над руинами Титана. Под прозрачным полом бушевала стихия. Где теперь юг, а где север спутника? Все смешалось, и хребет тот, куда хищник мог унести капитана, давно уже развалился на куски и затерялся в этой мясорубке. Мы звали в чате Мингли, но ответа не было. Элли начала тормозить, в этот раз плавнее. Сорок километров мы преодолели, по ощущениям, за несколько минут.

— Надо вернуться назад и слегка сместить курс сначала севернее, потом южнее, — предложил Саид.

— Будем летать туда-сюда, пока не найдем его, — сказал Стив.

— Элли, — позвал я, — ты можешь выстроить маршрут в виде круга радиусом сорок километров с центром в той точке, откуда мы стартовали?

— Без проблем.

С какой точно скоростью мы летели, я не мог понять, обломки Титана были слишком далеко от нас, чтоб соотнести движение с ними. Но судя по тому, как нас сносили центробежная сила и сила инерции, при таком огромном радиусе круга Элли двигалась невероятно быстро. Круг длиной двести пятьдесят один километр мы пролетели за восемь минут. Прикинув в уме числа, я получил, что Элли летела со скоростью около тысячи восьмисот километров в час. Мингли так и не ответил.

— Надо взять ниже, — предложил Жорж, — может, он там…

Жорж смотрел на бурлящий внизу хаос. Судя по лицу биолога, он не особо верил, что капитан жив. Глядя на эти разрушения, я и сам потерял надежду на то, что мы сможем его найти.

— Элли, — сказал я, — давай такой же круг, но ниже на двадцать километров.

— Как прикажете.

Плавно мы опускались с минуту. Вскоре нас опять снесло к стене. Мы без перерыва звали капитана в чате. В ответ тишина. Элли завершила круг снова за восемь минут.

— Ниже уже некуда, — сказал Саид, — давайте выше поищем.

— А что ему делать выше? — спросил Стив.

— Не знаю, а что вы предлагаете?

Мы замолчали. Висели в невесомости, держась за поручни.

— Элли, — сказал я спустя полминуты, — давай такой же круг выше на сорок километров относительно нынешнего положения.

— Выполняю.

Из-за движения корабля строго вверх мы почувствовали искусственную гравитацию, но ощущение невесомости вернулось через несколько минут, а вскоре нас снова прижало к стене силами, подобными тем, что действуют на камень в праще. Облетели круг. Мингли молчал.

Я не знаю, что делать… Но я твердо решил, что без него мы не уйдем. Раздутая до планетарных размеров Сфера и куски Титана закрывали Солнце под нами. В ночном космическом небе я видел сияние бледных звезд. В отчаянии я надеялся на чудо, на подсказку. Подсказку от далеких небесных светил? Одна звезда мерцала со странной регулярностью.

— Что это? — показал я пальцем.

— Не пойму, сигнал, что ли? Звезда мерцает странно, — удивился Жорж.

— Три коротких, три длинных, три коротких… Это не звезда! Это фонарь! — крикнул я. — Элли, давай к этому мерцающему огоньку!