Три богатыря 5

Глава 25

— Ну что, понеслась⁈

В левой руке Мура была ладонь Алеши, в правой — Викуло. Богатыри и их соратники стояли в центре Золотой комнаты, чувствуя, как с каждой секундой напряжение нарастает все больше и больше.

Викуло, Муром, Алеша, Оркдан, Эльдуол, прознавшие про Круг и присоединившиеся в последний момент Грыга и Багур… Росомаха, Кубик, Страж, наставник Корд, Вовочка, Огюст Божеский и… Иван Иваныч.

В Кругу стояли все те, кто так или иначе сыграл в жизни богатырей значимую роль.

Что Мурома, что Алешу то и дело потряхивало — и дело было не в буйстве энергий, которые ощущались даже неодарёнными, и даже не в захлестывающих с головой эмоциях.

Богатыри четко осознавали — в ближайшие минуты решится все.

Первые шаги в тогда ещё игре — тренировки под руководством наставника Корда, речной круиз и вспашка земель, выращивание овощей и банька с домовым…

Сражение с первыми зачатками Скверны, посадка меллорна, основание замка, сотрудничество с селом Малые Выхи…

Игра наперегонки с ПКашерами, развитие клана, налаживание торговли, клановые задания в поисках ключа к фамильному подземелью.

Огонь, вода и медные трубы, поиск меча-кладенца, обретение новых друзей и врагов, Инферно, Земля и война с элитой империи Евразар…

Репсак, Иван Иваныч, Горнынч, застрявший во Втором шансе Судья, Оркдан, Эльдуол, магнаты Сибурска, Чума, многолетний заговор Бадана и… подлый удар в спину…

Скверна, Бездна, Чумные доктора, разоренный Сибурск, набранные в Орден мальчишки, заговор в самом сердце Малых Вых, спешное формирование продуктовой, экономической и военной безопасности…

Боги Второго шанса, поход в Свободные земли, понимание, что стоит на кону…

И вот сейчас, богатыри чувствовали, что наступила финальная кульминация их игры.

Сражение не за ресурсы или власть, но за само существование.

Вот только внутри билась подлая мыслишка — «А вдруг, сил не хватит?».

Рядом стояли соратники, да что там — братья! Но остро не хватало Добрыни и… Плехана.

А без них шанс на успешную активацию маяка был эфемерен, что ли?

Будь у Мурома возможность, но точно бы повел себя с Плеханом по-другому, но сейчас дороги назад уже не было.

Все, что оставалось богатырю — стиснуть зубы, поднять подбородок, бесстрашно глядя в лицо опасности, и уверенно заявить:

— Репсак, мы готовы!

— Брат Репсак, — ворчливо отозвался золотой голем, переставая колдовать над мозаикой звездного неба. — Так, все в сборе… Тёма и мастер Гнатов только что активировали завещание императора, мораторий на активацию маяка… Боги с нами… Сил хватает…

Несмотря на то, что Репсак был в форме золотого голема, было видно, что он волнуется. Очень волнуется.

— Итак, начинаем! И помните, чтобы ни случилось — не разрывайте контакт! Стойте точно на своих местах, — голем показал на небольшие золотистые круги, в которых и находились члены совета. — И ни в коем случае не пересекайте границу!

— За руки держаться обязательно? — прогудел Викуло.

— Только для начальной активации, — обнадежил воеводу Репсак. — Потом руки вам понадобятся. Пить зелья, использовать артефакты и так далее.

— А если кто-нибудь… — Судья нахмурился, подбирая правильные слова, — не выдержит?

— Тогда он умрет, — бесстрастно отозвался Репсак.

— И Круг развалится?

— Нет, — голем покачал головой. — Круг продолжит работать до последнего одаренного. Проблема в том, что чем меньше одаренных останется в сознании, тем больший удар они примут.

— За себя и за того парня? — криво улыбнулся Алеша.

— Именно, — подтвердил Репсак. — Круг будет высасывать энергию до тех пор, пока на ногах стоит хотя бы один человек.

— А если к нам кто-то присоединится? — подал голос Вовочка. — Вроде Макс хотел поучаствовать…

— Макс не подойдет, — опередил Мурома Репсак. — В Круг может встать только тот, кто за клан готов добровольно отдать свою жизнь.

— Ясно, — буркнул Муром.

— Все готовы? — еще раз уточнил Репсак. — Я начинаю.

— Все будет ровно! — заверил голема Алеша. — Ты с нами или…

— Или, — буркнул Репсак. — Буду направлять луч. Постараюсь нащупать Кощея с Добрыней до того, как Скверна подчинит себе портал.

— А от нас требуется… — Страж вопросительно посмотрел на голема.

— Стоять, делиться энергией, не пускать Скверну. И, самое главное, не выходить за пределы своих кругов.

— Мы справимся! — прогудел Викуло.

— Бесспорно! — кивнул Оркдан.

— Заводи шарманку, брат Репсак! — нервно хохотнул Страж.

— Давай, давай! — поторопил голема Алеша. — Перед смертью не надышишься!

— Мы сдюжим, — от Мурома прошла ободряющая волна уверенности. — Зуб даю, сдюжим!

— Боги с нами! — выдохнул Иван Иваныч. — Жми, братишка!

— Жму, — в голосе Репсака впервые за долгое время мелькнул тщательно скрываемый страх. — Начинаю активацию Круга!

В следующий момент вся комната засияла золотом, а стоящих в кругу разумных словно ударило молнией.

Разом накатило ощущение абсолютного могущества и в тоже самое время сосущее чувство голода.

Да такое, что каждый находящийся в Золотой комнате понял — как только исчерпается внутренняя энергия, Круг примется за жизненную силу. И не остановится, пока полностью не высушит одного из них.

А в центре Круга появилась золотая рамка портала.

— Получилось, — выдохнул превратившийся в золотую статую брат Репсак. — Маяк… заработал!

— Смотри там, — криво улыбнулся Муром, — не призови, случайно, кого-нибудь не того.

— Есть три отзвука. Один двойной, два тройных.

— Наши тройные, — подсказал Алеша. — Добрыня, Кощей и Костик.

— На три всплеска энергии точно не хватит, — глаза голема мерцали потусторонним светом. — Запускаю первую волну!

Золотая комната ослепительно мигнула, портал увеличился в размерах в два раза, а следом навалилась усталость и чудовищное чувство голода.

— Пусто, — проскрипел Репсак. — Два зорда…

— Два кто? — не понял Алеша.

— Потом, — шикнул на друга Муром. — Давай вторую волну!

— Минутку… — чувство голода начало потихоньку усиливаться.

— Опс, — от Иван Иваныча повеяло тревогой. — У нас проблема.

— Нежить?

— Целая армия! Кадавры, зомби, черные скелеты, оскверненные рыцари и личи! Даже Горыныч отступает к Алодилу!

— Сибурск?

— Такое ощущение, что немертвые обходят его со всех сторон, не тратя силы на сражение с гарнизоном!

— Жаль, — Муром скрипнул зубами, — Добрыня там такой бастион забабахал… Сколько у нас времени⁈

— Нисколько! Нежить движется слишком быстро. Лесные дозоры рейнджеров уже вступили в бой!

— Объявляй тревогу и военное положение!

— Уже. Орда рассредотачивается по стене, но…

— Что но?

— Такое ощущение, что противник бросил на нас все, что есть!

— Должны справиться, — Муром скрипнул зубами. — На нашей стороне подземные ходы, сеть таверн, меллорновая роща, Орден и Чумные доктора. Про стену, клановые и божественные благословения и вовсе молчу!

— Должны… — от Иван Иваныча повеяло сомнением.

— Готова вторая волна! — Муром и ждал от Репсака этих слов, но он все равно вздрогнул от неожиданности.

— Давай быстрее, — прохрипел Алеша. — Багор и Грыга еле на ногах стоят.

И действительно, многие члены Совета были бледны, как смерть. Круг Призыва высасывал из одаренных силу словно вышедший на охоту голодный вампир.

— Братья! — голос Мурома прокатился по Золотой комнате, вселяя силу и уверенность. — Зелья, свитки, артефакты, активируем все, что есть!

Членам совета не нужно было говорить дважды. На пол посыпались пустые склянки и безжизненные свитки, кольца и амулеты.

Разумные жадно вытягивали так необходимую им сейчас силу

Интенсивность силы мгновенно увеличилась, и чувство голода неохотно отступило в сторону.

— Вторая волна!

Следом накатил такой упадок сил, что Муром, несмотря на выпитые досуха артефакты с трудом устоял на ногах.

Портал увеличился еще в два раза, достигнув высотой потолка. Ширина его была такова, что ещё немного, и он выйдет за пределы Круга Призыва.

Справа захрипел Викуло, слева выругался Алеша, Элдуол повис на Оркдане, а орки Грыга и Багор, не удержавшись, рухнули на колени.

Кубик и Страж выглядели не лучше — одного поддерживал Судья Росомаха, второго наставник Корд. Огюст шатался из стороны в сторону, но упрямо стоял на ногах.

И лишь Вовочка с Иван Иванычем как будто б не заметили Второй волны.

И если с домовым все было понятно, то Вовочка…

Впрочем, стоило Репсаку заговорить, как Мурому резко стало не до казначея.

— Пусто… — слова Репсака прозвучали словно приговор. — Скверна нас вычислила… Там же только лучник, антимаг и… перевертыш…

— Да плевать, кто там! — психанул Алеша. — Где Добрыня с Кощеем⁈

— Я не знаю… — впервые в жизни Репсак был так растерян. — Это… невозможно…

— Может, твоя волна не учла костяного дракона?

— Это невозможно. Скорей всего… они не в Межмирье…

— Исключено, — Муром мотнул головой и чуть было не свалился от накатившей слабости. — Мы бы с Алешей его почувствовали.

— Проверь тех двух! — потребовал Алеша. — Вдруг твоя волна считает Кощея и Костика единым целым?

— Исключено! — повысил голос Репсак. — Костик не гранитный голем!

— И на старуху бывает проруха, — начал было Алеша.

— Гранит, говоришь? — перебил эльфа Оркдан.

Главред еда держался на ногах, из носа гнома сочилась кровь, но в глазах полыхала непоколебимая решимость дойти до конца.

Ну или, вернее, гномья упертость.

— Это точно они! — Оркдан впился в Репсака мутным взглядом. — Добрыня — гранит!

— Он прав! — стоило Мурому сообразить, что хочет сказать Оркдан, как богатыря накрыла волна мурашек. — Добрыня превратил себя в камень! Репсак, это точно они! Вытаскивай их оттуда!

— Не хватит сил, — золотой голем начал тускнеть. — Мы даже не сумеем отразить атаку Скверны.

— Гадство! — Муром скрипнул зубами. — Активируем артефакты! Все, что осталось!

— А ничего и не осталось, — выдавил из себя Огюст. — Вторая волна выжала все, что можно…

— Репсак, — Муром требовательно посмотрел на голема. — Мы удержим Скверну?

— Должны…

Всем без исключения разумным, находящимся в Золотой комнате стало понятно, что глава Ордена лжет.

Репсак много чего знал и умел, но врать… даже во благо, даже ради спасения жизни — это было не его.

— Чтоб тебя, Репсак! — процедил Муром, мысленно перебирая, что он может предпринять. — Иван Иваныч! Мы можем потянуть силу с наших жителей?

— Тут такое дело… — в голосе домового сквозила нешуточная тревога. — В этот самый момент на нашей территории открылся чей-то портал, и я никак не могу его закрыть…

— Кто⁈ — прорычал Алеша, с такой силой сжав ладонь Мурома, что у богатыря затрещали кости.

— Судя по шевронам… это бессмертные из клана «Ночная гильдия»…

— ПКашеры! — выдохнул Страж. — Но как… Разведка ничего такого не выявила…

— Где они, Иван Иваныч? — впервые за долгое время Муром почувствовал, как под ним зашаталась земля.

— Пахотные земли, — сглотнул домовой. — Район пасеки…

— Ты можешь их отрезать от порталов или как-нибудь заблокировать? — Алеша неожиданно для Мурома расслабился, перестав ломать другу кисть.

— Нет, — в голосе домового послышалось тщательно скрываемое отчаяние. — Круг Призыва блокирует мою силу!

— Что насчет энергии граждан? — Муром прямо физически чувствовал, как время утекает сквозь пальцы.

— Тоже нет…

— К игре подключился кто-то из темных богов, — произнес безжизненным голосом Репсак. — Чувствую… Некроса и… Кали? Бадан смог с ними договориться…

— Все пропало… — постаревший на двадцать лет Эльдуол первым озвучил то, о чем подумали если не все, то многие.

Муром хотел было возразить, но поймал себя на мысли, что ему нечего сказать.

Застрявшие в Межмирье Добрыня и Кощей, которых они так и не смогли вытащить…

Бесчисленное море высокоуровневой нежити, подкатывающее к городу и замку…

Подлый удар в спину от ПКашеров в самое неподходящее для этого время…

Темные боги, появившиеся в самый неудобный момент…

Круг Призыва, вытягивающий из его друзей не только силу, но и жизнь…

Полыхающая золотом рамка портала, сквозь которую уже начала просачиваться Скверна…

Нахмуренные лбы, плотно сжатые губы, стиснутые зубы и бессилие в глазах — все члены Совета, стоящие в Кругу понимали — Эльдуол прав.

Один только Алеша весело скалился, с вызовом глядя на ползущую из портала Скверну.

— Что братцы, — Эльф криво усмехнулся и ловко плюнул в тут же отпрянувшую назад струйку белёсого тумана. — Такое ощущение, что сейчас самое время для небольшого чуда?