Третий курс. Противостояние

Глава 10. Вызов в преисподнюю

Эта ночь для меня закончилась примерно в полдень. Не смог я всё так просто оставить. Потому отправился ко второму месту. Там произошло почти тоже самое, за тем исключением, что не было встречи с тварью. Но и на втором складу нашлись пленники, которых готовили к закланию, как баранов.

Культисты, не думал, что они так глубоко забрались в сердце империи. Нужно больше внимания обратить на них. Что-то не нравится мне их активность. И хотя я неплохо про рядил их ячейку в столице, но если их тут столько, то сколько их прячется по округе? Нужно и у себя внимательно всё осмотреть. Вообще нужно ужесточить контроль на своих землях, на всех, а то что-то мне не хочется заниматься их выкорчёвыванием со своих земель.

А ещё мне не понятен механизм того как они набирают свою силу. Нет, не правильно. То что они усиливаются за счет кровавых жертвоприношений мне известно и понятно. Мне непонятен механизм их взаимоотношений. Поясню, они явно заключили договор с кем-то с той стороны плана бытия, с кем-то с рогами, копытом и хвостом. Они ему жертвы, ритуал и поклонение, он им силу.

Но неужели они не понимают, что они и себя ему отдают до остатка, со своей жизнью и заёмной силой? А эта их странная связь? Они как-то усиливаются за счет друг друга. Это особенно ярко проявилось на втором объекте. К тому моменту, как я туда прибыл, там уже всё стояло на ушах. Да не просто стояло, а готовилось к отражению. Из-за чего большая часть этих типов, далеко не самых сильных, собрались в круг в одной из комнат в подвале. И вот эти типы, посредством своей связи, передавали силу оставшимся трём более сильным своим товарищам.

В моём магическом зрении всё это выглядело мерзко и противно. Для меня это выглядело как струю искажённой и исковерканной энергии, что тянулись от тела к телу. Причём, как я понял, по тому что эти связи не идут дальше, тут были оставшиеся представители их ячейки. Вероятно, каждая из этих ячеек заключает индивидуальный договор, или что-то такое. С этим ещё только предстоит разобраться.

С чего я вообще взял что они заключили договор именно с демоном? Да потому что в подвале встретил его аватару или нечто подобное. В той комнате, где они собрали круг, было нечто, что явно раньше было человеком. Сейчас же это нечто напоминало из себя какую-то вечно меняющуюся кучу мяса.

Однако именно их этой массы к каждом и шел жгутик силы. Он как паук, оплёл всех своей сетью и качал из них энергию, эмоции и нечто ещё. Через него же и передавалась сила большинства к трём сильным магам. Кстати, был и ещё один жгутик, что уходил в складки пространства. Из этого я и сделал вывод, что это нечто не конечный пункт, а только связующее звено.

Но оно же и стало их ахиллесовой пятой. Стоило разрубить это Гордиев узел, как вся их башня могущества рухнула. Возможно я и не прав и вся их секта покланяется одному демону, просто у каждой ячейки своё связующее звено. Нужно узнавать. Для этого кстати я и оставил в живых того по ком этот удар ударил меньше всего.

Предполагаю что это магистр, ну или как они там друг друга называют. Однако самый сильный, видать и при жизни мог достичь, как минимум стадии ученика, человек, был тут и самым главным. Кстати, он не входил в тут тройку, кого накачивали энергией, может и это его спасло, тоже нужно будет спросить его.

Для этого пришлось отклониться от маршрута и припрятать его тело в одной из заранее присмотренных комнат. Мои люди, на вот такие вот случаи сняли по всей столице небольшое жилье. Стоит немного, а пользы может принести много. Тем более, что конкретно это жильё ещё и находилось в том районе, где лишних вопросов никто и никогда не задаёт. Если конечно хочет прожить подольше.

Однако, задержался до полудня я не из-за этого. А из-за того что решился зачистить сразу ещё один склад и контору. Вот в последней я и задержался дольше всего. Последний за эту ночь склад ничего интересного не принёс. Там была какая-то непонятная мне контрабанда, возможно наркотики. Люди там работали тоже самые обычные, так что на этот склад я просто стражу натравлю, попозже.

А вот контора оказалась интересной. Не в плане имеющихся там людей. Нет. Она была интересна документами. Там, именно в этой конторе мне впервые, если не считать ту странную тварь, попались и сами эльфы. Так что заварушка там получилась знатная. Я немного под устал за день и ночь, а потому немного нашумел, подняв тревогу.

Только это никак не помогло местным. Собранный там контингент в лице пяти обычных и одного старшего эльфа. Как я их так различил? Да они сами проговорились. Точнее этот самый старший так к ним обратился те же в свою очередь называли его старшим. Как оказалось, старшим он был потому что был чистокровным, в то время, как все остальные были с примесью чужой крови.

Но всё это не важно. Помимо самих эльфов, в конторе, что представляла собой относительно небольшое, двухэтажное, деревянное здание, был ещё десяток наёмников. Вот с ними я и прокололся, не хотел по началу их устранять, а просто вырубить, на этом и погорел. Всё же здание было небольшим и быстро обнаружились вырубленные мной люди.

Хотя, как я уже говорил, это им не сильно помогло. Они были максимум на пике бронзовой стадии воинов. Магов среди них были только эльфы. А воины такой стадии развития для меня уже давно не являлись проблемой. А вот с эльфами всё же пришлось повозиться. Особенно когда они хотели скрыться, предварительно уничтожив бумаги. Чему я не мог позволить случиться.

Только вот, превратившийся в пепел, прям на глазах полукровок, старший эльф, несколько вывел их из равновесия. Атаковал я стремительно однако это чёрт всё же успел среагировать и даже контратаковать. Из-за чего в моём левом плече застрял кусочек ветки. Этот эльф применил какую-то свою древесную магию, из-за чего меня атаковала ветка дерева смотрящая в открытое окно. Такого я не ожидал, а потому удар пропустил, как и эльф. Но он смог меня только ранить, а вот я его сжёг дотла.

Уничтожив эльфов и выведя из строя людей, они всё же наёмники, позвал своих помощников, вот они уже вынесли из дома всё интересное. Делали это по возможности тихо и незаметно, для чего пришлось прикрывать своих. Потому так и задержался. Сейчас же лёжа на своей кровати перебирал в руках разные документы из отобранных сразу. Посчитав их наиболее интересными. Остальные документы, пока не отправился в путь по моим землям, будет изучать Пилар.

Из этих вот документов удалось вычислить ещё несколько объектов рода Вартарез. И это я только поверхностно осмотрел документы. Блин, столько всего нужно сделать, а людей у меня на всё не хватает. Нужно выделить людей на новые объекты. Да и за старыми нужно присматривать. Где бы себе ещё людей найти? Да таких чтобы верные и послушные? Мечты-мечты.

В ближайшие пару дней я больше акций не планировал. Нужно посмотреть какова будет реакция. А реакция были интересной. Уже ближе к вечеру этого же дня, я узнал, что были разграблены пару торговых лавок Вартарез. Кому-то из их торговой компании вроде даже лицо набили. И это всего то после того как начали расползаться слухи. Видать жители домов старой формации, не просто уцепились в эти слухи, а решили отыграться за все свои страдания. Ведь чем глубже в этот квартал, тем хуже было состояние этих домов.

Большая их часть сейчас стоял просто заброшенной. Из-за того что людей от туда выдавили, а без присмотра дома начали разрушаться. Хотя, в последнее время, там вновь начали мелькать люди, что решил возродить свои дома. Что же, нужно поддержать это их начинание. Только нужно придумать как это сделать. тут для начала нужно со своими разобраться.

Хотя, налёт на контору, принёс мне не только бумаги и документы, но и приличную такую сумму наличности. Большую её часть я решил пустить на обустройство и ремонт принадлежащих мне домов. А если быть точнее, в моё распоряжении появилась неучтённая тысяча золотых. Вот по двести пятьдесят я и поделил. Причём по двести пятьдесят на новые три дома и последнюю четверть на поместье.

Тот же дом, в котором я вот уже который дом квартирую и так неплохо сам справлялся и теперь даже приносил лично мне какие-то доходы. Особо я в это не вникал, так как оставил всё на усмотрение своей старой знакомой, являющейся тут за старшую. Она же сама распределяла поступающие доходы на нужды дома.

Вообще жители этих дом не обязаны выплачивать налоги. Они там вообще какие-то странные. Ещё в самом начале помню разбирались с этим вопросом, но что там уже точно не помню. Налоги если и есть то чисто номинальные. Но это распространяется только на коренных жителей этих домов, а вот на деятельность людей что арендуют в этих домах помещения уже не очень.

Сложно там короче, я в это особо даже не лезу, так как изначально не рассчитывал на доходы с этих домов. да и в любом случае они там не особо большие. Так, чисто для поддержания штанов. В любом случае, на первых парах решил весь этот неучтённый доход отправить на развитие самих домов.

Тем более, что тут пора провести капитальный ремонт. Того что я с друзьями тут за время проживания сделал уже недостаточно. Да и ветшает всё со временем. Короче, мой домик ещё куда не шло и вполне сам мог заработать на большой ремонт, в отличии от стальных трёх и тем более поместье, то вообще пока только деньги жрало. Правда там есть какой-то доход от земель, кстати, а куда он уходит?

Задавшись этим вопросом, перерыл полученные на земли вместе с титулом документы. Выяснилось, что у рода есть собственный счет в банке. Понятное дело, что всё то время, что земля и титул принадлежали семье императора, весь доход уходил им. Однако, всё что изначально было на счетах баронства, так там и осталось. И за прошедшее время, там должно было набежать приличная такая сумма, если там вообще что-то оставалось. Туда же, управляющие на моих землях, обязаны были переводить и доход.

Тут же выяснилось не очень приятно известие. Оказывается, я в течении недели должен был подтвердить свои права, на имущество, в том числе и счет. И если с имуществом проблем не было, то вот со счетом возникли, в отделение имперского банка я должен был явиться лично. И срок истекает буквально через несколько часов.

Из-за этого пришлось срочно подрываться и лететь в ближайшее его отделение, благо они работают круглосуточно. Там тоже всё было не слава богу. Но однако удалось уладить все проблемы до истечения срока. И вот теперь, стоя перед личной ячейкой рода, думал стоило ли это всё моего времени. Сюда же мне должны были принести и учётную книгу по состоянию дел на счету рода.

Что же касается ячейки, то это интересный момент. Банк в империи был один. Им заправлял один из давно изгнанных гномьих родов. Они были изгнаны настолько давно, что уже точно никто и не помнит когда именно. Но дело в том, что за всё это время они так и не потеряли не чистоту своей крови, ни традиций, ни культуры и что особенно важно, знаний.

Конкретно этот род владел старой, я бы даже сказал, древней магией пространства. Она имела кучу ограничений и особенностей. Взять хотя бы такие вот ограничения, что использовать её мог только гном с чистотой крови не менее девяноста пяти процентов. Причем только член этого рода. Ну или такое ограничение, что данные пространственные помещения можно было открыть в земле.

Последнее ограничение правда так себе, для меня так вообще не ограничение. А вот с частотой крови уже ничего не поделаешь. Потому они и сохранили чистоту своей крови. Теперь же, являясь главными банкирами империи, они предоставляли поистине уникальную услугу, по банковским ячейкам. В которые не так то и просто попасть.

Я же сейчас стоял и во все глаза смотрел, как один из членов гномьего рода, после всех подтверждений, открывал ячейку, что вот уже чуть боле столетия не открывалась. Только так ничего интересного увидеть и не смог. Если это и магия, то она действовала на каких-то неизвестных мне условиях. Я же склонялся к тому, что это не просто магия, а родовая способность. Тогда мне от этого вообще никакого толку, ибо родовая способность, это даже не магия в полном понимании этого слова, это нечто большее.

Перед тем, как пустить в ячейку, мне вручили гроссбух, в котором были отмечены все движения средств с момента открытия счета в их банке. И пожелав приятного времяпрепровождения, пропустили в ячейку. не знаю, чего именно я ожидал от неё, но точно не того что увижу. Изнутри, ячейка скорее напоминала жилую комнату, типа гостиной, или даже скорее библиотеки, из-за полок с книгами кругом.

Помещение было приличных размеров, не менее десяти метров, что в ширину, что в длину. Высота потолка при этом была метра три, приличные такие хоромы. На полу был паркет, на первый взгляд похож на дубовый, поверх которого был уложен толстый ковёр. Почти в самом центре стоял стол. Массивный такой, с тумбочками, сразу видно рабочий инструмент, за которым частенько сидели и работали, столешница была сильно потёртой.

Был тут и камин, сразу за, не менее массивным, как и сам стол, стулом. При этом в нём горел огонь. Учитывая, что тут уже более сотни лет никого не было, работал он на магии. Собственно, как и светильники, что освещали тут всё, причем достаточно ярко. Было тут ещё и пара сундуков, но большая часть комнаты бала заставлена полками с книгами.

Не знаю кто создал этот кабинет, но тут он бывал достаточно часто. Видно что человек тут частенько появлялся и работал. Почему тут? Почему не в поместье или ещё где, почему именно здесь? Похоже, что глава рода чего-то сильно опасался и только тут мог почувствовать себя защищённым. Это печально.

Осматривать тут всё времени, да и особого желания у меня не было. Но и оставить тут всё вот так я не мог. Потому положив гроссбух на стол, прошелся вдоль стеллажей всматриваясь в корешки книг. Удивительно, но не пылинки так и не заметил, как и обратил внимание что воздух в помещение был достаточно свеж. На полках чего только не было. Было даже пару книг что меня действительно заинтересовали. Но в большинстве своей они повторяли те что я видел в библиотеке академии. Проверить всё же стоит, но проклятое время, его вечно на всё не хватает.

Вернувшись за стол, посмотрел что было в его ящиках. Ничего интересного там не нашел. Пару кошелей с серебром, на общую сумму в пару десятков золотых. Пару магических медальонов, совсем простенькими заклинаниями и в ноль выбранными источниками. А так, запас бумаги, несколько папок, ножик для затачивания карандашей и перьев, да давно высохшие чернила.

На самом столе лежало несколько книг и конверт. Сначала осмотрел корешки книг. Один, судя по всему был личным дневником, или скорее гримуаром. Второй была родословная, там были описаны все члены рода до последнего. Конверт был не подписан и даже не запечатан, в нём лежало всего лишь один лист. достав их бегло просмотрел.

«Не знаю кто ты, но не верь никому и готовься к худшему. Чёрное солнце грядёт. Аре де Араш». - Вот и всё что было там написано. Очень интересно. Ещё более интересно, что написано было не очень аккуратно, так будто писавший очень сильно спешил. А ещё было написано чем-то красным, по виду похоже на кровь. И кто такой Аре де Араш? Его в родословной рода я так и не нашел.

Покачав головой, отложил пока конверт, но его я решил забрать пока с собой, не знаю почему, но написанное в нём меня сильно заинтересовало. Я перешел к финансовым делам давно умершего рода. А они были печальными. На момент, когда умер последний член рода, на счету было десять золотых. Блин, да в этой комнате и то больше было. И за сотню лет набежало ещё десятка. Так что разбогатеть мне не светит. Бегло пробежавшись по старым записям, понял, что род совсем не жировал, скорее даже перебивался с хлеба на воду.

К себе домой я возвращался в задумчивости. Не так я себе представлял дела в банке, а особенно оставленное сквозь века сообщение. Но дома меня ждал сюрприз. Меня ждала явно чем-то взволнованная Эсси. Пригласив её в комнату, говорить ни о чём у меня не было настроения, потому я сразу перешел к делу.

– Вот, – тихо прошептала она и протянула мне письмо. Оно было достаточно объёмным и уже вскрытым. Приподняв бровь я на покосился на Эсси, но та смотрела в пол. – Прочти, – только и прошептала она, явно почувствовав мой взгляд.

Пожав плечами, перевернул конверт. Письмо было адресовано ей и пришло из баронства от её отца. Я нахмурился, что там ещё произошло, если они почти сразу за нами выслали письмо. Потому принялся читать. И чем больше читал, тем больше мои брови взлетали в удивлении. Но дочитав его до конца, на моё лицо само собой вылезла улыбка, похожая на оскал.

– Это прям таки приглашение в преисподнюю, – продолжая скалиться, протянул я. Эсси же вздрогнула от моих слов и голоса, подняла наконец на меня глаза и была ещё больше удивлена мои выражением лица. – Что же, не будем от него отказываться.