– Нет! – завопила Амаранта. Её ноги подкосились, и она упала на задницу, в панике глядя на меня, – Не трожь! Не надо!
Откуда-то со стороны дверей донеслись глухие удары и сдавленный крик лютой боли – похоже, Франтишек всё-таки напоролся на наш сюрприз. Ну и поделом ему!
В ту же секунду с лица короля словно спала пелена. Его глаза будто бы налились светом и резко потемнели. Было ощущение, что к ним возвратился их природный цвет.
На лице короля появился здоровый румянец, и даже волосы как будто бы с облегчением сбросили седину, вновь приобретя благородный чёрный цвет.
– Как ты объяснишь это всё, Амаранта? – проревел он, обернувшись к королеве. Та только всхлипывала, утирая рукавом глаза, и лепетала что-то бессвязное.
Я вздохнула и одним махом опустила ногу на паука. Раздался треск, и я почувствовала, как под ступнёй что-то захрустело, разваливаясь на части.
– Не-е-е-ет!!! – дико заорала Амаранта, скорчившись на полу. И вдруг, спустя пару секунд, она умолкла. Приподнялась и растерянно захлопала ресницами, прислушиваясь к себе.
– А почему ничего не произошло? – удивленно спросила она.
Я пожала плечами:
– Потому что я блефовала. Другого способа заставить вас быстро признаться не было!
– Ах ты… – зарычала Амаранта и кинулась ко мне. Но на её пути мигом возник Тайрон, ловко перехвативший её и поймавший в захват, из которого она не могла вырваться, как ни пыталась.
– Видишь, отец, – подала голос Фрея, пристально наблюдавшая за всем происходящим, – а ты не хотел верить. Я жива, а настоящую предательницу помогла найти тётя Гвен и братик!
Король приложил ко лбу руку. Та слегка подрагивала.
– Я словно спал, – вдруг признался он, – только моментами просыпался, видел урывки реальности, но потом вновь погружался в сон. Мне даже и в голову не приходило, что Амаранта способна на что-то эдакое…
И, будто опомнившись, он взглянул на пергамент, который всё ещё держал в руках. Брезгливо дёрнул губой и с треском разорвал его пополам.
– Королевский указ о включении Амаранты Феллис в клан Ривандор отменён! Я объявляю о том, что развожусь с ней! – громогласно провозгласил он, и Амаранта глухо зарычала. Она яростно заизвивалась в стальной хватке Аллатристе, извернулась и изо всех сил впилась зубами ему в руку.
Капитан даже не дрогнул, а только поморщился и встряхнул уже бывшую королеву. Перехватил её так, чтобы её руки оказались сведёнными за спиной, а сама Амаранта сильно наклонилась вперёд.
– Гвендолин Мэй! – вдруг обратился король ко мне. Застигнутая врасплох, я машинально изобразила книксен, – За то, что помогли раскрыть мне глаза на козни Амаранты, вы будете по достоинству вознаграждены. Но я ещё отдельно хочу поговорить с капитаном Аллатристе, – глаза короля вдруг лукаво сверкнули. Тайрон кинул на него подозрительный взгляд и, нахмурившись, отвернулся.
– Скажите только одно, – вновь повернулся ко мне король, – Фрея действительно выздоровела, после того, как вы раздавили ту гадость?
– Нет, – честно сказала я, – но уверена, опасность ей уже не грозит. Теперь я смогу взяться за полноценное лечение принцессы. Уверена, что больше не обнаружу Клейма в её ауре… ну, а анемию вылечить я точно смогу!
И тут – клянусь – я увидела слёзы в глазах короля.
– Да благословят вас боги, если всё будет так! – выдохнул он.
Я улыбнулась:
– Ну, одна-то богиня меня точно благословила!