Травница для дракона. Зелье или жизнь (СИ)

Глава 35

– Что? – вид монаха так меня перепугал, что я непроизвольно повысила голос, – Что это такое?!

– Очень редкая вещь… – выдавил брат Грегор. Он был бледным и явно глубоко шокированным, – Это называется Клеймо Чёрной Мачехи.

Позади послышался глухой рык. Подскочив, я резко обернулась и испугалась ещё больше. Настолько исказилось от ярости лицо Тайрона и настолько лютой ненавистью вспыхнули его глаза.

– Так-так-так, давайте успокоимся! – торопливо сказала я, хоть поджилки у меня вовсю тряслись, – Поясните, пожалуйста, что это такое и как мне с этим бороться?

– Это жуткая вещь! – выдохнул брат Грегор, – Клеймо связано с легендой…

– Гвен, не отвлекайся! – вдруг жёстко перебил монаха Аллатристе, обратившись ко мне, и тут же велел брату Грегору:

– Если знаешь, что делать, научи её. И без лишнего балабольства.

Теперь брат Грегор явно затрясся от ужаса уже при виде разгневанного капитана. А я попробовала возмутиться:

– Эй! Может, эта легенда важна! Вдруг там есть подсказки по тому, как победить эту штуку?

– Есть? – отрывисто спросил Тайрон у монаха, но тот молча покачал головой:

– Там только история…

– Значит, рассказывай, как справиться с этой демонщиной, – коротко велел ему Аллатристе и повернулся ко мне. Я на всякий случай попятилась.

– Я знаю эту историю и расскажу её тебе на обратном пути, – негромко, но весомо сказал Тайрон, – лучше пусть брат Грегор потратит это время с бóльшей пользой!

Он был полностью прав, и я кивнула. В любое другое время мне было бы очень интересно послушать легенду, но сейчас совершенно не то место и не та ситуация!

Брат Грегор, по-прежнему в панике косясь на капитана, уныло взглянул на меня и пробормотал:

– Ну что же, давайте приступим. Сразу хочу предупредить: всю процедуру снятия Клейма я знаю только теоретически. На практике я её ни разу не применял, потому что мне никогда не попадались больные с такой проблемой. Но весь ритуал я помню.

Слово “ритуал” не на шутку насторожило. Неужели от меня потребуется что-то экзотическое?

Брат Грегор заговорил, а я вытянула из кармана блокнот. Аллатристе бросил на него мимолётный взгляд, но ничего не сказал.

– Прежде всего вам нужно будет… – начал монах.

***

– Ты справишься? – раздался в ушах голос Тайрона, когда мы распрощались с братом Грегором, а капитан опять перевоплотился в дракона, подхватил меня и взмыл в небеса.

Я пролистала свои записи и сглотнула нервный комок. Вся процедура уже на словах звучала сложно, а как её я буду проводить в реальности, я пока представляла плохо.

– Куда ж я денусь с подводной лодки, – хмыкнула я. Выбора и правда не было. Но я была готова постараться!

До меня донесся недовольный рык Аллатристе. Скорее всего, не понял, что такое “подводная лодка”, только спрашивать не стал.

Сердце быстро билось от раздирающих меня эмоций. С одной стороны, руки чесались поскорее опробовать рассказанное братом Грегором на практике. С другой – хотелось как можно быстрее вылечить Фрею и сделать так, чтобы она забыла о произошедшем, как о страшном сне. С третьей – воодушевление подтачивал страх ошибиться или повести ритуал не туда.

Кстати, о Фрее! Как она там?

Я с замиранием сердца воззвала к Паку и с облегчением перевела дух, когда он сообщил, что всё в полном порядке. Девочка опять немного поела и теперь крепко спит, а он бдительно стережёт её покой. Горничные тоже на месте. Ничего экстраординарного не происходило.

– Но всё равно она тебя ждёт, – добавил Пак напоследок и присовокупил фразу, от которой меня охватила тихая радость:

– Беспокоилась за тебя. Говорит, что поскорее бы тётя Гвен вернулась!

– …легенду? – вдруг донёсся до меня голос Тайрона, но первая половина фразы растворилась в свистящем в ушах ветре и стуке моего сердца.

– Что, прости? – спохватилась я, – Ты что-то сказал?

– Ты же хотела легенду о Чёрной Мачехе услышать, – на удивление терпеливо повторил он, – могу рассказать. Она короткая, как раз на обратный путь хватит.

– Давай, – кивнула я и, уцепившись поудобнее, приготовилась слушать.

– Когда-то давным-давно, – голосом заправского сказителя заговорил Тайрон, – за Вечным ущельем жила добрая ведьма. Она лечила всех страждущих, но лучше всего у неё получалось принимать роды и спасать совсем маленьких детей. Но однажды в деревне, где она жила, разразилась страшная болезнь, которая унесла десятки жизней. Люди, обезумев от страха и горя, решили, что это проклятие самой ведьмы. Вроде как, она специально наслала её, чтобы заполучить себе в услужение десятки призраков.

Аллатристе сделал паузу. Я ждала, затаив дыхание.

– Её сожгли на костре, – закончил он и добавил, – однако перед смертью она прокляла всех, кто отвернулся от неё, и поклялась, что будет возвращаться каждые сто лет, чтобы проверить сердца матерей и отцов — достойны ли они своих детей.

Я потрясла головой.

– Звучит как-то не очень логично. Зачем ей проверять сердца родителей? Как это связано с тем, в чём её обвинили? И при чём тут Чёрная Мачеха?

– А это самое интересное, – мрачно сказал Тайрон, – иногда в аурах детей появляются чёрные пятна, похожие на пауков. Их и называют Клеймом Чёрной Мачехи – говорят, что она пометила им тех, кого хочет забрать к себе. Просто потому, что посчитала, что родители не достойны этого ребёнка. Если не снять Клеймо, то Мачеха непременно явится за ребёнком и заберёт его за собой, в Тень.

У меня мороз пробежал по коже. Я вцепилась в чешую дракона так, что пальцы одеревенели.

– Снять Клеймо могут только те, кто сам способен пожертвовать собой ради ребёнка, – глухим голосом подытожил Тайрон, и я услышала в нём неукротимую решимость, — или же лекарь, чьё сердце не тронуто страхом. Так сказано в легенде.

В этот момент я вдруг ощутила небывалую общность с капитаном. Словно наши сердца забились в унисон.

Я поняла, что и он, и я будем биться до последнего, чтобы вытащить Фрею из лап этой Чёрной Мачехи… или кого бы то ни было, кто приложил руку к этой дряни! Брат Грегор мне много интересного рассказал!

Я увидела впереди очертания дворца и почувствовала, как Тайрон начал снижаться.

Ура! Сейчас я приступлю к лечению…

Но паническое мяуканье Пака, ворвавшееся в мои мысли, разом сбило с толку:

– Рита! Беда! Скорее сюда! Фрея…