Ткачи снов (ЛП)

20. Сюрприз

Мун, Летнее царство

Канаель резко проснулся, когда на него упала чья-то тень. В целях безопасности он оставил зажженной свечу, пламя которой задрожало от обдавшего ее потока воздуха. Его рука молниеносно залезла под подушку, когда он открыл глаза и увидел над собой Геро, наблюдавшего за ним, наморщив лоб. Вопросительное выражение в его глазах заставило Канаеля остановиться. Одной рукой Геро провел по бороде, по его лицу скользнула тень.

- Знаешь, если бы я хотел тебя убить, то давно бы уже сделал это,- пробормотал он. - И у меня и правда есть дела поважнее, чем враждовать с Гехаллой и быть убитым, только потому, что ты сбежал из дома, и я считаю своим долгом присматривать за тобой.

- Тогда оставь меня в покое. Я не просил тебя о защите. Кроме того, рано утром я поеду дальше.

Канаель выпрямился, сидя на узкой кровати, чей деревянный каркас заскрипел, когда матрац прогнулся под ним. Как и всему в этом убогом помещении, кровати тоже не доставало надлежащего ухода. Плохо выложенный деревянный пол скрипел при каждом шаге, кроме этого, он слышал разговоры других гостей, включая постоянный рев двоих детей, живущих с родителями в комнате над ними. По крайней мере, они жили на первом этаже, и другие комнаты вокруг были не заняты. Об этом позаботился Геро.

Он снова издевательски улыбнулся.

- И куда? Что ты собираешься делать?

- Тебя это не касается.

Он безучастно пожал плечами и отвернулся. Взгляд Канаеля упал на черные знаки богов, спускающиеся по его шее.

- Как знаешь.

Надо уходить отсюда.

Геро пересек комнату и остановился возле узкого окна, покрытого пятнами. Пыльные занавески скрывали вид на улицу. Он отодвинул их и выглянул наружу. Бледный свет луны делал цвет его лица более мягким, он вдруг стал бдительным, беспокойно обыскивал улицу глазами, напрягшись всем своим массивным телом.

- Они здесь.

Сердце Канаеля учащенно забилось.

- Что...

- Тихо!

Строгий голос Геро заставил его замолчать. Он вслушивался в ночные звуки.

- Нам нужно уходить! Немедленно!

Канаель поспешно откинул одеяло и встал. Так как воин посоветовал ему спать в одежде, ему нужно было всего лишь надеть сапоги и набросить черный толак, пальто с полями и капюшоном. Геро уже был у двери, когда Канаель наконец натянул сапоги.

Бросив взгляд через плечо, тот сказал:

- Не забудь свой кинжал.

Канаель молча последовал за ним в маленькую спальню, где Геро начал запаковывать свои пожитки в мешок. Он делал это умело и быстро, внешне оставаясь спокойным. Эта комната была немного больше, в ней даже было нечто похожее на стол, на котором стоял кувшин для воды. Кроме того, большое, доходящее до пола окно пропускало лунный свет.

- Вот. - Геро протянул ему один из своих мечей. - Чтобы...

Он не успел договорить из-за сильного стука в дверь, от которого Канаель непроизвольно вздрогнул.

Геро резко обернулся.

- Должно быть, нас предали! Они слишком быстро нашли нас!

Через мгновение дверь с глухим хлопаньем ударилась о стену, и в комнату вошло несколько человек. Канаель насчитал пятерых, но в двери толкались еще несколько бойцов. Их взгляды как стрелы метались по комнате, затем, не произнеся ни слова, они бросились на него и Геро. Меч Канаеля со звоном столкнулся с мечом противника, чьи остро очерченные черты лица придавали ему сходства с хищной птицей.

Кровь слишком громко шумела в ушах, он тыкал мечом вслепую, ударил своего противника в грудь. Меч проткнул кожу, как будто она была тонкой бумагой, и задел при этом кость. Раздался крик, в котором смешались боль, ярость и испуг, после чего нападавший упал на пол. У Канаеля едва хватило времени вытащить окровавленное лезвие из обездвиженного тела, прежде чем на него бросились еще двое.

Краем глаза Канаель увидел, как лицо Геро вдруг стало озлобленным, в нем появилось нечто дикое, а рядом с его головой как рой насекомых летало множество маленьких метательных снарядов. Одновременно он крепко держал обеими руками меч и вместе со снарядами пошел в атаку. Они молниеносно разлетелись по комнате и ранили следующего появившегося перед ним противника в бедро.

Злобно рыча, тот упал на пол, и Канаель воспользовался возможностью и набросился на второго, потому что позади него в маленькую комнату ворвались остальные бойцы. В воздухе появился металлический запах крови.

Несмотря на то, что в его голове царила какая-то странная пустота, он реагировал так, как когда-то научил его Дав. Чтобы не потерять равновесие и лучше оценить атаки противника, важны были осанка и опора. Следующий удар был не таким идеальным, как первый, потому что его высокий противник парировал атаку, придавил его меч вниз и сам размахнулся для удара. Под его черным деремом выделялись натренированные мускулы, увидев которые, Канаель сглотнул. Костяшки его пальцев побелели, он стиснул зубы от отчаяния. Паникуя, он осознал, что в этот раз их положение было намного хуже. Комната была слишком узкой. Мы в ловушке!

Время шло мучительно долго. На его лубу выступил пот, он успел бросить взгляд на происходящее слева от него, где Геро сражался сразу с двумя бойцами. Затем он снова повернулся к сопернику, чье лицо превратилось в страшную гримасу ярости. Раздался громкий крик, но Канаель слишком поздно заметил опасность, приблизившуюся с другой стороны. Он успел отбить атаку противника, прежде чем колющая боль в ребрах заставила его пошатнуться. Канаель испуганно раскрыл глаза, чувствуя, как жар пожирает его тело. Адреналин заставил его пульс биться чаще, он повернул голову направо, где стоял еще один агрессор. С торжествующим блеском в глазах он вытащил меч из тела Канаеля.

- Дрепал, ты идиот! Мы должны взять сына короля живым!

Канаель увидел, как к нему приблизился крепкий мужчина с черной, заплетенной в косички, бородой. Рана, нанесенная ему бойцом, горела как жидкий огонь, в поле зрения мельтешил светлый туман, который не позволял ему сконцентрироваться на битве.

Затем все произошло совсем быстро.

Комната начала вращаться, и секунду спустя Канаель рухнул на деревянный пол, слыша, как в тумане, громкие крики дерущихся.

Пульсирующая боль в боку не давала ему дышать, где-то глубоко внутри Канаель почувствовал, что его нарисованные крылья тоже пульсировали, так же, как и поглощенный им сон Солнечного Смеха. От ее присутствия в его голове по телу разлилось приятное тепло.

- Держись, Канаель,- услышал он бормотание Геро, его голос отозвался вибрацией в груди.

Затем его подняли и перекинули через плечо. Он отчаянно сопротивлялся, пока не почувствовал, что проваливается в темноту.

- Успокойся, черт возьми. Иначе мне тебя отсюда не вытащить!

«Я должен защищаться... Я должен...- думал Канаель, до тех пор, пока у него не потемнело в глазах. Что-то мокрое плюхнулось ему на лоб, и Канаель подскочил. Рядом с ним на трехногом табурете сидел Геро, держа в руке мокрую тряпку.

- Ты должен попить,- сказал он, едва шевеля губами. Он смотрел на него без всяких эмоций, и только в глазах читалось беспокойство. Канаель заметил, что оно было настоящим. Он огляделся вокруг, не понимая, где находится. Первое, что бросилось в глаза, была черная балка, простирающаяся поперек крошечной комнатки.

Канаель устало опустился на подушку и тут же пожалел, что пошевелился. Его пронзила невыносимая боль. Канаель опустил взгляд и обнаружил, что его тело было перевязано льняными повязками. В том месте, где все еще пульсировала и горела рана, красовалось темно-красное пятно.

- Скоро нужно будет сменить повязку. Но сначала ты должен чего-нибудь выпить.

- Что...- прохрипел Канаель и замолчал.

- Хозяин гостиницы предал нас,- ответил Геро на незаданный вопрос, затем встал и подошел к узкому деревянному столу с резными орнаментами, выглядящему красиво и дорого.

Он налил себе стакан воды.

- Жалкий ублюдок. Я заплатил ему втрое больше первоначальной цены. Но когда приходит Гехалла, они все боятся. В любом случае нам удалось выбраться оттуда, после того как они ранили тебя.

- Как?

Канаель увидел, как в глубине глаз Геро, глаз цвета опала, что-то вспыхнуло. Он медленно приблизился, снова сел на табуретку и посмотрел на него.

- Зачем ты приехал в Мун, Канаель? Что ты надеешься здесь найти?

Он протянул ему стакан, и Канаель медленно сел, стараясь переместить вес на левую сторону. Однако и это движение отозвалось болью в теле, заставив его вздрогнуть. Пришло время раскрыть карты. Он сделал глоток прохладной воды, протянул Геро свинцовый сосуд и скрестил руки на одеяле.

- Я здесь, чтобы переправиться на остров.

Геро удивленно посмотрел на него.

- На Мий? Это очень опасно. Слишком опасно! Ты никого не найдешь в Муне, кто перевезет тебя туда. Это невозможно.

- Почему это представляет такую проблему? Я хорошо заплачу.

И тут Канаель вспомнил, что монеты, которые он предусмотрительно спрятал в сапоге, уже давно были в руках Геро.

Геро наблюдал за ним, сдвинув брови.

- Если волнуешься за свои деньги, то я спрятал их в шкафу.

Он указал на шкаф, чьи медного цвета ручки были не единственным, что выглядело благородно. Видимо, в этот раз Геро постарался найти жилье подороже.

- Можешь заплатить, сколько хочешь,- продолжил он. - Никто в здравом уме не повезет тебя на остров. Он проклят, каждый, кто приближается к нему, умирает. По крайней мере, люди так говорят. Есть тысячи историй о рыбаках, которые тонули поблизости от побережья, попадали в шторм или исчезали навсегда.

Он печально покачал головой.

- Нет, забудь об этом Канаель. Разве только в Кевейте найдется кто-нибудь, кто переправит тебя туда. Кевейтцы далеко не такие суеверные.

- И что ты предлагаешь?

- Сначала ты должен поправиться. Я сменю тебе повязку, а ты за это соберешь сны.

Геро видимо заметил озадаченное выражение лица Канаеля, и наморщил лоб.

- Ты не знаешь, как применить свою магию, я прав? Я думал, тебе хотя бы показали основы.

Канаель никак не отреагировал. Геро провел двумя пальцами по перегородке носа и глубоко вздохнул.

- Ты носишь в себе в данный момент энергию сна?

- Да.

- Как давно?

- Приблизительно три недели.

Геро пробормотал что-то невнятное.

- Удивительно, что ты ей еще никого не убил. Энергии слишком много для твоего тела, поэтому рано или поздно она будет искать путь наружу.

Он хотел еще что-то добавить, но промолчал, увидев выражение лица Канаеля.

- Как ты добрался до энергии сна? Ты поглотил сон? Полностью поглотил?

Канаель кивнул и отвел взгляд.

- Сон служанки.

- Ты убил ее.

Это была констатация факта, не упрек. В комнате воцарилось молчание, затем Геро тихим голосом продолжил:

- Такое случается с большинством Поглотителей Снов, у которых не было учителя. А учителя есть у немногих. Поглощение сна это своего рода опьянение, которое нельзя закончить, без усиленной тренировки.

Он вздохнул.

- Послушай, важно, чтобы ты сейчас правдиво ответил на мои вопросы, тогда тебе будет легче научиться этому. Итак: Ты уже применял энергию сна?

- Да.

- Как часто?

- Один раз.

- Осознанно или неосознанно?

- Осознанно.

- Ты двигал при этом предметы?

- Да.

- Какого размера был предмет?

- Три локтя. Урца-палка.

Геро одобрительно присвистнул.

- Я не смогу научить тебя всему, потому что обращение с магией сна требует тренировок, длящихся годами. Но того, чему я тебя научу, хватит, чтобы направить энергию сна служанки в нужное русло и выпустить ее из тела. В большинстве случаев, энергия высвобождается, когда ты находишься в безвыходной ситуации, волнуешься или грустишь. В общем, когда ты испытываешь глубокие чувства. Ты спросил меня, как я вытащил тебя из комнаты. Благодаря тебе, Канаель. Я бы не смог победить их всех одновременно, но когда тебя ранили и ты упал, из твоего тела освободилась частичка энергии сна, заставившая нападавших застыть на месте. Всего на несколько мгновений, но этого оказалось достаточно.

Канаель с недоверием посмотрел на Геро, в уголках рта которого появилась едва заметная улыбка.

- Чтобы исцелить самого себя, ты должен направить свою вновь обретенную силу на рану. Я покажу тебе, как ее найти и применить. Закрой глаза.

Канаель послушался.

- Самое главное упражнение, необходимое для высвобождения своих сил - это регулирование дыхания и внутренней гармонии. Во взволнованном состоянии энергию сна трудно контролировать,- продолжил Геро. - Многое зависит от того, как быстро ты найдешь внутренний баланс. Сделай осознанный вдох и выдох.

- С закрытыми глазами?

- Разумеется. Ты не должен воспринимать ничего вокруг, никаких новых впечатлений. Прислушайся к биению своего сердца и мысленно досчитай до пяти, прежде чем выдохнуть.

Канаель последовал его совету, и мир вокруг него постепенно померк. Он забыл, где находится, больше не ощущал мягких простыней, на которых лежал. Ему даже удалось заглушить шум волн в порту и свист ветра. Все что он слышал, было его собственное равномерное дыхание.

- Прислушайся к себе. Пока все еще в темноте. Как только ты найдешь точку полной уравновешенности, ты увидишь перед собой слабый свет и пойдешь к нему.

- Я ничего не вижу,- ответил Канаель и крепче зажмурил глаза. Он чувствовал руку Геро на своей, жест, который успокоил его.

- Расслабься. Не нужно себя заставлять. Ты просто должен быть в гармонии с собой и окружающим миром.

Какое-то время он пытался делать все, что требовал от него Геро, но когда он так и не увидел света, который бы рассеял темноту, Канаель стал нетерпеливым.

Он открыл глаза.

- Не получается.

Его голос звучал гораздо раздраженнее, чем бы ему хотелось.

Темные глаза Геро сузились, и он покачал головой.

- Потому что ты не даешь. Попробуй еще раз, посчитай до пяти, прежде чем выдохнуть. Слушай свое дыхание и сердце.

Вздохнув, Канаель снова закрыл глаза и расслабился. В этот раз мир вокруг него померк немного быстрее, звуки стали еще тише. Он вдруг почувствовал себя легким, почти невесомым.

- Хорошо,- услышал он голос Геро. - Дело не силе, которой ты обладаешь, а в том, что делает из тебя поглотителя снов. Ты не человек. Ты дитя богов, и тем самым часть этого мира, гораздо больше, чем все остальное. Всегда помни об этом, всю свою жизнь.

Досчитав до пяти, он выдохнул и увидел перед своим мысленным взором слабый свет, неприметно горевший в темноте. Он мысленно направился к нему. Чем ближе Канаель подходил, тем больше и ярче становился свет, пока он, наконец, совсем не разогнал темноту.

- Я здесь,- пробормотал он, на выдохе продолжая считать. Его веки отяжелели.

- Что ты видишь?

- Я вижу только свет. Здесь светло и тепло.

- Оглядись вокруг. Здесь должно находиться что-то, что выделяется на фоне света.

- Где я? - спросил он.

- В той части самого себя, которая делает из тебя поглотителя снов, дар, доставшийся тебе от богов, твоих предков. Там где ты сейчас находишься, расположен центр времени и мира, и одновременно это твоя душа.

Канаелю казалось, что Геро говорит загадками, но у него не осталось возможности спросить его об этом, потому что, оглядевшись, он обнаружил зеленую маску, висящую в воздухе. Он подошел к ней и понял, что это была маска первосвященника.

Геро заметил изменения в его дыхании.

- Что ты теперь видишь?

- Маску первосвященника Кев.

Он услышал, как Геро громко выдохнул.

- Ты уверен?

- Да.

Тем временем он уже приблизился к маске и мысленно протянул руку, чтобы дотронуться до нее.

- Тебе нельзя к ней прикасаться.

Канаель тут же опустил руку. Свет замигал, и он почувствовал, как его пульс ускорился.

- Почему нет?

- Это твоя связь с богами... если ты дотронешься до маски, то прервешь ее,- напряженно ответил Геро. – Посмотри, что еще есть вокруг. Поищи сонный туман, который привел тебя в сон служанки. Какого цвета он был тогда?

- Я не знаю,- пробормотал Канаель. При всем желании он больше не мог вспомнить. С трудом оторвав взгляд от маски, он вновь огляделся и увидел вдалеке легкую туманную дымку. Зеленые клубы тумана кружились на свету, он почувствовал, что каким-то странным образом связан с ними. Затем Канаель увидел другой туман, который танцевал на месте гораздо быстрее и нетерпеливее.

- Это энергия Солнечного Смеха? - спросил он и пошел навстречу. От тумана исходило интенсивное свечение, усиливающееся по мере того, как он подходил ближе. Ему показалось, что там было лицо Солнечного Смеха. Розовое. Розовая пелена. Грусть и угрызения совести охватили его, но Солнечный Смех улыбалась.

Казалось, она ни в чем его не винит.

- Туман? Да, это частичка ее души, которую ты поглотил из ее сна. Что ты видишь?

- Лицо служанки, прямо среди тумана.

Геро хмыкнул.

- Необычно. Как правило, люди отпускают свою душу.

Вокруг призрачного, колышущегося тумана вибрировал воздух. Как тогда в спальне, вокруг него танцевали блестящие частички. Канаель был растроган, увидев их.

- Хорошо, можешь возвращаться. Представь себе темноту, после чего открой глаза.

В этот раз Канаель без труда выполнил указание Геро. Мгновение спустя он сощурился от солнечного света, пробивающегося в комнату. Шум моря и голоса из комнаты под ними показались ему неестественно громкими, да и цвета в спальне вдруг тоже стали насыщеннее.

Каждая деталь обрела четкие контуры, он заметил, что на шкафу были царапины, как будто кто-то пытался его взломать, увидел, что занавески были неправильно повешены на петли. Его обоняние тоже улучшилось. В одном из соседних домов жарили рыбу, кто-то опустошил содержимое ночного горшка перед окном, а запах моря был повсюду, в воздухе, в кирпичах домов и даже на коже людей.

- Что со мной происходит? - спросил он, озадаченно посмотрев на Геро. - Почему у меня обострены чувства?

-Ты был в центре своего Я, в той точке, которая самым тесным образом связана с богами. Вследствие этого ты получил доступ к способностям, которыми не владеет ни один человек. Мы знаем, как лучше обращаться с чувствами. По этой причине, многие из Потерянного Народа работают ассасинами. То есть... работали. Сейчас лучше вообще залечь на дно.

- Ты тоже?

Геро отвел взгляд и провел рукой по бороде.

- Нет, но я делал другие вещи, которыми не горжусь.

Сказав это, он дал понять, что хочет оставить все, как есть. Его лицо снова стало непроницаемым, к чему Канаель уже привык.

- Как я могу применить свою силу?

Канаель резко сменил тему.

- Теперь ты знаешь, как выглядит магия сна у тебя внутри. Важно, чтобы у тебя в памяти была эта картинка, чтобы ты мог направить ее на определенную точку в твоем окружении.

- Это все?

- В общем-то да. Но ты должен быть осторожен, твое тело не должно покидать ничего, кроме поглощенной энергии сна. Все остальное может привести к твоей смерти,- сказал Геро. - Визуализация поможет тебе определить, сколько энергии человека ты носишь в себе. Чем больше ты будешь тренироваться, и поглощать сны, тем быстрее ты почувствуешь, где чужая магия, а где твоя. Ты сейчас не замечаешь, но мысленное упражнение очень ослабило тебя. Поэтому ты сможешь выпустить энергию сна только сегодня вечером. Я рассказал тебе все, чтобы ты мог исцелить себя сам. Как это происходит в деталях, я еще покажу тебе. Так, а теперь слегка наклонись вперед.

Канаель действительно чувствовал себя так, как будто длительное время тренировался с Давом на полуденной жаре. Ко всему это добавлялась еще и боль от раны.

Он медленно выпрямился, чтобы Геро сделал ему перевязку.

Осторожно сняв повязку, он вздохнул. Канаель старался не подавать виду, насколько ему было больно при разматывании пропитанного кровью куска льняной ткани.

- Я не знаю, что происходит в четырех царствах, но что-то угрожает миру. В воздухе чувствуется опасность, которая заставляет не только насекомых вылезать со всех щелей. Слухи о нападениях на деревни по всему миру усиливаются. Гехалла ведет себя странно. Обычно они действуют обдуманнее и тайком. Конечно, им нужны деньги, но похищать члена королевской семьи посреди улицы... Только боги знают, что на них нашло. А теперь сиди смирно, чтобы я мог снова забинтовать тебя!

Канаеля разбудило плохое предчувствие. Это была шестая ночь, которую они с Геро провели вместе в небольшой гостинице неподалеку от порта, хотя Геро и спал на другой стороне стены. Это была уже третья гостиница, в которой они жили, потому что Геро решил каждые две ночи менять место ночевки. Вчера была такая ясная погода, что на горизонте можно было даже различить Мий. Однако, как и предупреждал Геро, им не удалось найти ни одного рыбака, готового перевезти его на остров. Канаель осторожно потрогал почти зажившую рану на боку и опустился на кровать.

Мне бы так не хотелось топтаться на одном месте...

Вздохнув, он подтянул повыше тонкую простынку и замер. Шторы на маленьком, прямоугольном окне были задернуты, тем не менее, он чувствовал благодаря своим новым, обостренным ощущениям, что в комнате кто-то был. Он слышал частое, нервное дыхание, тихое шуршание одежды. Канаель в панике отбросил одеяло, схватил кинжал, лежавший под подушкой, перелез на край кровати и встал, чтобы в случае необходимости вытащить из сапога второе оружие.

С той ночи, когда Гехалла два раза пыталась похитить его, он всегда спал полностью одетым. Досчитав про себя до трех, он почувствовал, что его дыхание и сердцебиение замедлилось. Затем он погрузился в себя, перед его мысленным взором появился свет и розовый туман Солнечного Смеха, обрывками парящий среди зеленой пелены. Сконцентрировавшись, Канаель вытащил кусочек тумана и наложил его на второй кинжал, после чего тот бесшумно взмыл в воздух. Другое оружие он крепко держал в руках. Теперь он разглядел рядом с закрытой дверью изящную тень.

Сделав два шага вперед, он поднял руку и надавил острием кинжала на то место, где как он предполагал, находится ямочка между шеей и плечом незваного посетителя.

Хотя он не издавал ни звука, Канаель чувствовал даже через толстую ткань накидки, скрывающей лицо, что незнакомец дрожал.

- Кто ты? - прошипел он.

Он не верил, что его нашли сторонники Гехаллы. Они бы, наверное, просто забрали его с собой. Да и по росту личность была больше похожа на женщину. Женщина?

- Ты кто? - повторил он, нерешительно опустив кинжал.

Его визави отбросил накидку. Ее острый подбородок был задран, темные глаза внимательно смотрели на него. Сердце Канаеля на мгновение замерло, затем начало биться вдвое быстрее.

Ее волосы стали короче, и больше не были такими блестящими, какими они остались в его памяти. Но на ее лице была все та же дерзкая решительность, которую она заметил во время их первой встречи. Неужели это было всего несколько месяцев назад? Она вопросительно смотрела на него, как будто была не менее удивлена.

- Песня Небес? - тихо спросил он.