Титан

Глава 23 Зеркальный Совет

Очень даже знаю. Даже точно знаю причину. Просто было вообще не до того. Но Борису этого знать не обязательно.

— Да ладно⁈ Как это случилось?

— В том и дело, никто не понимает. Мне написала его сестра, мол он мало с кем общался, поэтому решила сказать. Его нашли мёртвым, сидящим за компьютером.

— Погоди, за компьютером? Разве он не с телефоном должен был быть? — удивлённо спросил я.

Исходя из описания игры, она, как ни странно, не была кросплатформенной и распространялась только на телефонах. Что с одной стороны понятно, ведь телефоны уже стали самой распространённой платформой, но с другой — я был уверен, что Волкову хотелось бы выжимать из игры максимум. Но видимо какие-то особенности магические.

— Ха! Я так и знал, что ты врёшь! Ты что-то знаешь! — торжествующе завопил Борис.

— Нет, просто ты так сказал, словно он умер прям там, когда мы играли, — спокойно произнёс я, испытывая при этом напряжение от непонимания где мог проколоться.

— Меня не проведёшь! У тебя крайне специфично дёргается веко, когда ты пытаешься не палиться. Сложно заметить, но у меня было достаточно времени.

Вот же гадство. Я даже и не знал. И никто не говорил. Неужели только Борис это заметил? Хотя нет. Помню, мама тоже всегда ловила меня на лжи, как бы я не старался. Вот оно как…

— Ладно, ладно. В компании выяснили, что критическая ошибка в коде игры может приводить к перегрузке аккумулятора, а тот в свою очередь шарахает током человека и он умирает. Мне скинули информацию, а я тут же решил, что так рисковать нельзя. Но это была секретная информация и её нельзя разглашать, — я сделал глубокий вдох и сосредоточился на том, чтобы не позволять своей мимике выделывать фортеля.

— Хмм. Его сестра, и правда, сказала, что врачи установили остановку сердца. Но от электричества остается же понятный след. Ожоги там всякие или синяки. Чё, никогда видосы не видел, где людей током жахает?

— Нет, там какой-то специфичный микроток, которого хватает, чтобы пройти через сопротивление кожи и остановить сердце, но при этом не оставить следов, — продолжил врать я.

— Странно это всё. Разве такое бывает? — с сомнением посмотрел на меня друг.

Но мы отлично оба знали, что в этом вопросе он не разбирается. Как, впрочем, и я, но это и не было нужно. Главное убедительно врать.

— А почему ты думаешь игра закрылась? Когда всё всплыло, разрабы поняли, что их затаскают по судам, поэтому снесли серваки и свалили в закат, — ответил я.

— Тогда почему ты так и не сказал, а начал кричать про деньги? — продолжил вопрошать Борис.

— Ну во-первых, это была неподтверждённая закрытая информация, а во-вторых — кто бы мне вот так вот поверил сходу? Ты может и да. А твой кореш? Кто знает, сколько раз за это время вы все рисковали умереть? — я вдруг вспомнил о втором игроке, — Кстати о нём. Он не писал тебе с требованием денег?

— Да не. Он тоже во всё это не поверил. Просто без вас всё равно бы данж не прошли, вот он и решил, что смысла нет спорить.

— Ну ладно, — кивнул я.

— Так ты правда собирался заплатить нам такие деньги? — поинтересовался Борис.

— Да. Выживание друга для меня было важнее, — сказал я.

Но съехать на «крепкой дружбе» не удалось, товарищ продолжил сомневаться.

— Всё-таки что-то ты недоговариваешь. Я вот прям чувствую! — Борис явно пытался найти ещё аргументы, но всё никак не мог придумать до чего докопаться.

— Ой, да хватит тебе. Если думаешь, что это неправда, тогда расскажи свою версию. Мне теперь аж интересно стало.

— Да не знаю я. Просто вся эта история за версту пахнет странностями.

Значит, он ни о чём не догадывается, а просто ищет ответы. Это хорошо.

— Тогда лучше расскажи, чем занимаешься теперь, когда с игрой всё прогорело? — решил я перевести тему.

— Да вот пока думаю. В старых ловить нечего, а новых интересных выходит мало и они редко срывают такую популярность как «Подземелье».

— Кстати об этом, — решил вдруг спросить я, — на кой ты вообще попёрся торговать аккаунтами? Мы вроде и так достаточно денег заработали за время карьеры, чтобы жить и не париться.

— У меня большие запросы, — усмехнулся Борис, обводя рукой часть своей коллекции, — Да, деньги с того финала могли бы покрыть и их. Но как-то некомфортно сидеть и маяться от безделья. У человека должно быть любимое занятие. Я, конечно, ещё и блог веду, как ты знаешь, но это так, от пополнения коллекции до пополнения. И вообще, все такие деловые, а сами? Даже ты работать устроился.

— Ну, у меня своя ситуация, — сказал я.

— Ага, если бы мне предложили работу, где я могу раскидываться десятками миллионов баксов? Я бы тоже согласился, — рассмеялся Борис.

— Вообще-то, мне пришлось бы отдать всё что у меня есть, взять кредит и потом ещё годами его выплачивать, — улыбнулся в ответ.

— Это всё ещё больше, чем любой из нас заработает до конца жизни. Что у тебя за работа-то, вообще, такая?

— Я глава киберспортивного направления, — вспомнил я название своей должности.

— И при этом тебя экстренно уведомляют о поломках в играх конкурентов, а работают с тобой женщины высший класс, — Борис аж губу прикусил, вспоминая голос Марианны, — Где-то ваше прикрытие даёт слабину, Штирлиц.

— Ну, я глава быстрорастущего и высокодоходного подразделения, — принялся выкручиваться я, — Оно ж только зовётся «киберспортивным», а так, это по факту всё, что связано с играми. Несколько студий разработки, собственно, киберспортивное направление и всякое такое.

— Понятно. Но вопрос в том, откуда у тебя такие компетенции? Я ж тебя знаю как облупленного. Разве, что ты всем соврал, а сам всё это время экстерном получал несколько вышек и всячески пробивался наверх, — он ехидно хмыкнул, глядя на меня, — Попутно ещё и достиг какой-то запредельной физической формы. За полгода.

Я тяжело вздохнул. Да, те кто меня не знает, ничего не поняли бы. Но с друзьями тяжелее всего. Вот что ему сказать? Правда, ведь хрень какая-то.

— Ладно. Ты прав, всё не так просто. Я абсолютнейший бездарь, но меня наняли ради громкого имени. Пусть тот чемпионат мы не взяли, у меня целый вагон трофеев по сольным играм. Да и с более мелких турниров мы с вами нехило побед поимели. Чистый пиар. Я и не делаю особо ничего. Всем занимаются профильные специалисты.

— Ух, аж завидую, мне бы так, — покачал головой друг, — Я лично совершенно не расстроился бы быть бесполезным, но богатым. Хах.

— Угу, купил бы особняк и заставил его фигурками, — засмеялся я.

— Именно, друг мой, именно, — улыбнулся Борис.

— По поводу физической формы, тоже всё просто. Я реально смог выбраться из депрессухи только благодаря качалке, так что заменивший её нарциссизм требовал большего. Вот я и подсел на стероиды. Чтобы больше и быстрее.

— Ох. Ты, главное, не перебарщивай. А то знаю я такое. Люди меняются до неузнаваемости, казалось бы к лучшему. Но потом оказывается, что они на чём-то сидели и вот, уже всё снова меняется. Раз и нет человека, — Борис печально вздохнул, как человек с личным опытом, — Это всё до добра не доводит.

— По этому поводу не беспокойся. Я не употребляю ничего, что могло бы реально навредить моему здоровью, — произнёс я настолько убедительно, насколько смог, — Всё под контролем специалистов. Так что не парься.

Зная о том, что было в прошлом с его отцом, желания продолжать эту тему и расстраивать ещё больше не было.

— Ну и хорошо, — Борис вернулся к привычному позитивному расположению духа, — На новый год придёшь с нами посидеть?

— Не знаю. Скорее всего нет. Намечается очень много работы, так что в другой раз.

— Ладно.

Мы ещё немного поболтали и я засобирался уходить, Друг провёл меня до двери.

— Удачи с делами.

— Спасибо.

Я покинул здание вполне обычным способом и лишь потом переместился в Зазеркалье и взмыл в воздух. Так, так, что дальше? Я набрал Лео.

— Здравствуйте, Артур.

— Привет, Лео. Как успехи?

— Всё в порядке. К нам больше никто не приходил.

— Это хорошо. Обустроились?

— Да. Кстати об этом. Я хорошенько подумал о том, что вы мне объяснили.

— О бытие бойцом в Зазеркалье?

— Да.

— И что надумал?

— Вы правы. Судьба дала мне шанс на нормальную жизнь. Им нужно воспользоваться. Спасибо вам.

' — Это он на мою страшную морду насмотрелся! Я молодец'

' — Однозначно.'

— Рад, что смог повлиять на твоё решение. Если что-то нужно будет, звони, не стесняйся!

— Вы и так уже много для нас сделали.

— Всё в порядке. Не парься.

— Ладно.

Надо бы ещё заглянуть к родным, а то как знать, может, больше такой возможности и не выдастся. Да и Новый Год скоро, а мы слишком заняты будем. Что там сегодня? Воскресенье? Отлично. Они скорее всего дома. Я полетел в сторону их жилья, по пути отправив сообщение сестре. Она ответила, что дома и готова к визиту.

Однако прежде, чем я успел достичь цели — прямо предо мной появились необычные золотистые врата, которые тут же затянули меня внутрь.

' — Да задолбали уже! Так можно реально паранойю заработать!'

' — Реально, уже всё, что только можно, делаешь и всё равно кто-то умудряется врасплох застать.'

Оказался я в странном огромном зале, словно бы высеченном из белого мрамора, внутри которого за массивным столом восседало пару десятков гуманоидов в капюшонах, полностью скрывающих их лица. И один в балахоне попроще стоял поодаль у одной из колонн. Почему гуманоидов, а не людей? Ни лиц, ни телосложения не было видно, как и открытых участков кожи. Только пятипалые руки в перчатках. Более того, магический взор не смог показать информации о них. Я уже практически рефлекторно поставил барьер и быстро наложил на себя несколько видов защитных и усиливающих чар. Сидящий по центру поднял руки ладонями в мою сторону, выражая тем самым мирные намерения.

— Мы не желаем тебе зла, Артур.

«— Обычно после этого ты подпускаешь кого-то поближе и тебе вонзают нож в сердце.»

— Довольно сомнительно звучит от кого-то, кто втащил меня в своё измерение против моей воли, — сказал я.

— Приношу свои извинения, это была необходимость, — ответил он, хотя в голосе не было слышно сожаления.

' — Ага, конечно, прям по другому никак было.'

Но зато по голосу стало ясно, что это мужчина.

— Допустим. Зачем вы хотели меня видеть? — спросил я.

— Нам стало известно, что ты стал хранителем так называемого «Алмазного скипетра». Так же известного как «Жезл Зеркального Мастера»… — произнёс он так медленно и напыщенно, что у меня аж глаз дёрнулся от отвращения.

' — Как, вообще, один гуманоид может выдавить из своих голосовых связок столько пафоса?'

— Вам бессовестно врут. Я его ищу, но увы, пока не нашёл, — тут же встрял я, не испытывая ни трепета, ни желания быть вежливым с фактическими похитителями.

— Тебе не провести нас. Мы чувствуем его силу. Мы знаем, что он у тебя. Не стоит нас бояться, мы на твоей стороне, — продолжил он как ни в чём не бывало, но на этот раз короткими и плавными фразами, словно пытаясь успокоить ребёнка.

' — Как же хочется ему в морду дать.'

Как бы не старался, я не мог увидеть их профили. Есть только один зазеркалец, который так мог.

— Вы часом не связаны с тем мужиком, который устроил «кружок магоненавистников» из реалов? Они как раз тоже жезл искали. Да ещё и личность свою он хорошо скрывал. Очень уж похоже на то, что это не совпадение, — тут же перешёл я к делу.

— Да, это было организовано нами. Член Совета Юндунь выбрал не лучшие методы, но так было нужно.

— Так всё же он из ваших, — хмыкнул я, — Тогда мне с вами не о чём говорить.

' — Валим отсюда.'

Я развернулся и попытался покинуть помещение, использовав врата, находившиеся за моей спиной.

«Вы не можете покинуть владения Зеркального Совета без их дозволения.»

' — Нечего опасаться, говорите?'

— Не очень похоже на то, что у вас дружелюбные намерения, — обернулся я.

— Да. Первые впечатления у тебя не лучшие. Это можно понять. Но не стоит так спешить. Давай всёмже поговорим, — продолжил он снова в своих бесячих «успокаивающих» тональностях.

Вообще, смысл в этом есть. Если они имеют в своём распоряжении такую специфичную магию, могут быть довольно могущественны и осведомлены. Так что, пожалуй, попробуем. Главное не подавать виду, что мне, и правда, интересно.

— Допустим, я готов вас выслушать. Но говорить с безликими и безымянными мне всё ещё не о чём. Покажитесь, докажите, что у вас мирные намерения, — сказал я

— Да будет так.

Они сняли капюшоны. Всё же люди, причём компашка довольно разношёрстная. Если приглядеться, можно увидеть представителей разных рас и народностей. Мужчин и женщин, по крайней мере, насколько можно судить по лицам и причёскам, почти поровну, с небольшим перевесом в сторону мужчин. Большинство молоды, но есть несколько довольно старых. Ещё я наконец смог увидеть их имена, но не уровни. То ли не стали показывать, то ли они сильно превосходят меня по этому показателю.

— Так-то лучше.

— Теперь продолжим, — сказал сидящий по центру, имя которого было Азазел, — Мы знаем, что у тебя хранится жезл, который мы ищем тысячи лет.

Можно было бы предположить, что они блефуют, чтобы выудить с собой ли он у меня и точно ли есть. Но почему-то я чувствовал, что он говорит правду. Каким-то образом они чуют, что артефакт у меня.

— Мы хотели бы сделать тебе предложение.

Мне хотелось послать их нафиг потому, что очевидно это будет «дай жезл». Но послать я всегда успею. Надо выслушать и попробовать извлечь пользу из ситуации.

— Но для начала немного экспозиции, чтобы тебе было понятно, чего мы желаем.

Он выпрямил руку раскрытой ладонью вверх. Над ней возникло полупрозрачное изображение зеркала. Сразу было видно, что это необычное зеркало. Более того, по исполнению рамы и некоторым другим элементам я тут же понял, что это то самое.

— Мировое Зеркало?

— Приятно видеть, что не все в наше время забыли о том, как работает наш мир, — словно бы похвалил меня он, — Да. Перед тобой Зеркальный Совет, хранители Мирового Зеркала. Оно в свою очередь хранит людей от монстров, не позволяя им проникать в реальность, как некогда было до его создания.

Я кивнул. Пока всё звучит правдиво.

— Вы ведь тоже заметили, что Мировое Зеркало разрушается. Это значит, что мир вскоре утонет в пучине хаоса. Не только живущие в самом Зазеркалье монстры хлынут в мир, но и все врата, запечатанные тысячи лет назад — распахнутся единовременно. Всё зло, что когда бы то ни было порождено людскими умами окажется на свободе. Это будет смертью для человечества. По крайней мере, для значительной его части, — продолжил Азазел.