Титан

Глава 21 Легион

Я отшвырнул их прочь волной кинетической энергии. Пора показать им, почему я вообще заделался магом. Захватить живьём дюжину прототипов суперсолдат? Легко.

' — Главное не увлекись показухой.'

— Стормбрингер, что ты такой неласковый?

Голоса продолжали в унисон озвучивать болтовню Виктора, но я уже не слушал.

— Массовые магические оковы. Истощение. Отток ментальной энергии.

Я продолжил использовать навыки вербально, чтобы раскрывать врагу как можно меньше. Арсенал заклинаний у меня стал куда больше, а комбинация из этих трёх должна была вывести врагов из строя и лишить боеспособности довольно быстро. Скованные противники коллективно выражали спокойствие того, кто их контролировал.

— Неплохо, неплохо. Ты стал намного сильнее с нашей последней встречи, — с усмешкой сказали «солдаты», — Только вам всё равно не победить. Поэтому я хочу сделать тебе предложение.

— Предать своих и перейти на вашу сторону? — спросил я.

— Предать? Фу, как грубо. Я предлагаю присоединиться к тем, кто движется в будущее. Самому и со всеми, кто на это согласится, — ответил мне хор голосов.

— Что ты несёшь? — спросил я.

Смысла отказываться говорить не было, ведь время играло на моей стороне. Чем дольше враги оставались в оковах, тем больше слабели.

— Ну ты ведь уже сам знаешь, чего пытается добиться Волков. Не так ли? — озвучило мне множество голосов.

«— —Тупости какой-то, вроде спасения мира через детей-суперсолдат.»

— Если так жаждешь потрепаться, говори через кого-то одного. Не беси меня, — буркнул я, но решил-таки ответить,

— Да, знаю.

— А почему он это делает, понимаешь? — к моему удивлению, Виктор прислушался и начал говорить только через «Коляна».

— Помимо того, что вы сборище больных выродков? — задал я риторический вопрос и тут же продолжил, — Нет, понятия не имею.

— Ошибаешься. Он совсем не рад необходимым мерам. Но зеркало трещит по швам, в последнее время всё больше и больше. Рано или поздно — завеса падёт и потоки монстров хлынут в реальный мир. Это будет не вторжение, нет. Они просто внезапно окажутся повсюду. Как думаешь, каковы будут последствия для человечества прежде, чем что-то с этим удастся сделать? — спросил мой злейший враг.

— Довольно разрушительными. Однако это лишь одна из теорий. В конце концов, в городах регулярно проводят зачистки, так что, даже если случится слияние — мы сможем защитить людей, — ответил я.

— Это самая реалистичная теория, — произнёс Виктор, — Да и не забывай, что врата также будут вести в реал. Сколько их сокрытых от нас — неизвестно.

— Ладно. Допустим. Предположим, что всё это ради защиты человечества. Тебе-то какое дело до этого? — спросил я, всё ещё силясь понять, к чему этот разговор вообще начался, — Ты же психопат, которого интересуют лишь его жертвы!

' — Крайне отбитый, готовый на всё, что угодно, да ещё и упёртый!'

— Ох… Ты всё ещё никак не отпустишь ту ситуацию… — будто бы даже печально сказал Виктор.

— В смысле? Ты пытался меня фактически убить. Преследовал и грозился отомстить. Как ещё к тебе относиться? — поинтересовался я, будучи довольно удивлённым подобными заявлениями.

— Ну да. Было дело. Я немного увлёкся и поддался эмоциям. Но это всё былое. Я изменился. Волков помог мне понять, что есть вещи куда больше, чем мы сами. Будь я хоть десять раз психопатом, это не отменяет моей любви к окружающему меня миру и желания, чтобы он продолжал существовать. Я даже готов забыть о нашей вражде, если ты сможешь сделать то же.

— Вражде? Ты буквально мною одержим! А я же — да, тебя ненавижу лютой ненавистью! — воскликнул я.

— Это в прошлом. Ты мне больше не интересен. Смена тела сильно влияет на мои жизненные приоритеты. Что было, то прошло, так что давай просто сделаем вид, что то был другой Виктор. Во имя высшего блага! — сказал он так, словно бы, и правда, верит в то, что говорит.

Гладко стелет, только вот я никогда не поверю кому-то вроде него. Только не снова.

— Ты лжец и психопат. Как и подонок, который всем этим заправляет. Каковы бы ни были ваши цели — есть вещи, которых делать нельзя. Например, превращать детей в оружие. Так что даже не пытайся, нам никогда не прийти к взаимопониманию. Всё, что вы можете хорошего сделать — это добровольно сдаться. В ином случае — будете уничтожены.

' — Не могу не согласиться. Вести переговоры с настолько беспринципными тварями не имеет никакого смысла.'

— Жаль. Очень жаль. Видимо, я тебя переоценил, — «Колян» под контролем Виктора покачал головой, — Абсолютное единство. Передача энергии. Массовая синергия. Сопротивление магии. Силовое высвобождение. Легион.

Последнее слово раздалось снова из целого хора глоток и «солдаты» с жутким рыком разорвали мои путы и снова бросились в атаку. Основная масса заклинаний была мне неизвестна, но по их активаторам можно было понять, что они должны делать. Да и сами резко приободрившиеся солдаты были вполне наглядным примером. Хмм. Похоже, эта связь выполняет не только функцию управления солдатами, но и позволяет делиться силами. Что ни день, то новые подробности. Ну что ж. Придётся действовать жестче. Надеюсь, Владимир успел отбежать подальше.

' — Последнее название уж точно характеризует то, что они такое. Предлагаю так их и звать.'

' — Обязательно. Но сначала размажем их по земле.'

— Силовой взрыв. Водный взрыв. Ледяной взрыв.

Я использовал три заклинания, которые по сути имели один тип, но преследовали разные цели. Силовой взрыв сожрал больше всего ментальной энергии. Он должен был выбить дух из противников и снести напрочь здание, высвободив пространство для сражения. Последующий водяной взрыв должен был не столько нанести урон, сколько осадить пыль от разрушившегося здания и заодно увлажнить «солдат». Довершающий его ледяной взрыв преследовал всего одну цель — заморозить моих противников.

' — То чего в играх обычно хрен дождёшься. Взаимодействие стихий. Хех. Хорошо, что от игры тут только наша способность.'

Комбинация прошла успешно. Руины вокруг меня были покрыты льдом. А посреди всего этого стояло девять ледяных статуй. Стоп. Девять? Как раз в момент, когда я обернулся, когтистая рука пробила мой барьер и почти дотянулась до лица. Видимо, один использовал свои способности, чтобы уйти от атаки. Но смутило меня другое. Чёрная маска исказилась в странной усмешке. Атака явно провалилась, но он почему-то доволен. Запах! Он наполняет область моего барьера газом!

' — Никогда не задумывался над тем, что магический барьер не пропускает магические же газы не только внутрь, но и наружу. Виктор пусть и скотина, но явно не дурак.'

' — Это в нём самое худшее.'

Я успел снять щит ровно в тот момент, когда враг щёлкнул когтями и создал искру, которая вызвала небольшой взрыв вокруг меня. Прежде, чем я успел контратаковать, противник скрылся. Взрыв почти не нанёс мне урона. Что и понятно. Комбо рассчитано именно на противников, сокрытых в пузыре собственного магического барьера. Тем самым за счёт давления разрушительная мощь возрастает многократно. Как если взорвать на ладони петарду, можно отделаться лишь лёгким ожогом, но если зажать в кулаке — останешься без кисти. Я попытался найти магический след, но его не было. Выходит, что это не невидимость. Телепортация? Похоже на то.

' — Редкий талант. Ума не приложу, что он забыл с этими отщепенцами.'

' — Я так полагаю, что дружба ему была важнее.'

— Эй, Владимир, ты как там? Цел? — крикнул я, воспользовавшись выдавшейся паузой.

Из-за машины, стоящей поодаль, показалась рука с оттопыренным большим пальцем. Ну и хорошо. Было бы крайне неловко, если бы его зашибло взрывом.

Тем временем лёд начал трескаться и крошиться. Прежде, чем я успел что-то с этим сделать, меня снова атаковал прыгун. На этот раз я ожидал его нападения, поэтому встретил мощным апперкотом в челюсть. Ликвид добавил ещё серию ударов в корпус своими псевдоконечностями, после чего ухватил его за ноги и шарахнул о землю. Остатки бетонного пола покрылись трещинами, а прыгун безвольно обмяк. Один есть. Я быстро затолкал его тело в инвентарь как раз, когда лёд раскололся окончательно и остальные противники освободились.

— Да уж. Ты всё напоминаешь, почему я так был тобою одержим! — провозгласил Виктор, — Какой прогресс, какая силища! Я начинаю волноваться, что мой интерес вернётся!

«Солдаты» разделились на три тройки, которыми взяли меня в кольцо, после чего синхронно атаковали. Я использовал ускорение мышления.

Хмм. Мой злейший враг тоже без дела не сидел. Ухитряется контролировать столько юнитов и использовать их разнообразные возможности в синергии.

' — Да, может, он это и раньше умел, у нас особо повода поглядеть не было.'

' — Не. Тогда он не стал бы оставлять банде свободу воли и самосознание. Это явно заслуга «Легиона».'

С противоположных сторон в меня направлялось два стихийных потока, лёд и пламя, чтобы усилить вредоносный эффект контрастом температур. Судя по тому, как прижаты руки к земле у ещё двоих, это будет контроль, чтобы я не смог уйти от атаки. Специфичные мощные касты контроля обычно именно так и активируют. Ещё трое кастуют разные заклинания. Последние двое заряжают комбинированную атаку.

Если я правильно всё понял, меня ставят в положение, когда какой бы метод защиты я не выбрал, часть атак всё равно пропущу. Тогда сделаем то, чего Виктор не ожидает. Вместо защиты я атаковал сразу всех. Псевдоконечности Ликвида потянулись к врагам, заряженные кулаком ярости. Те, что готовили контроль, и те, что уже атаковали, оказались нокаутированы, не успев среагировать. Остальные смогли уйти от атак, разорвав дистанцию. Я подтянул четверых бойцов, находившихся в бессознанке, телекинезом и затолкал в инвентарь.

' — Итого половина. Очень неплохо.'

«Уровень синхронизации повышен 85%»

— Ух… Я тебя недооценил… Не перестаешь удивлять… Даже не знаю, как у тебя это получается… Хах… — тяжело дыша, произнёс уже куда более скромный хор из пяти голосов, — Но не волнуйся, я это запомню… Хах…

«Солдаты» бросились бежать. Причём врассыпную. Вот же гадство! Я швырнул истощающие оковы в одного, а сам побежал за другим.

— Эй… Ты вроде не хотел меня видеть… Поди прочь! — прокричал беглец.

Но отпускать я его не собирался. Он вскарабкался на крышу, но и я легко взмыл следом и продолжил погоню, преследуя его на низкой высоте, рассчитывая дотянуться и вырубить противника. Однако так увлёкся, что пропустил момент, когда тот развернулся и, подпрыгнув, встретил меня ударом колена в лицо. Я активировал барьер и собрался было швырнуть в него оковы, но враг замахнулся и меня потянуло прямо на кулак какой-то гравитационной силой. Похожее я уже встречал, когда сражался с бандой подельников Виктора. Удар вмазался в щит с огромной силой, куда большей, чем я бы от него ожидал, но с моим запасом ментальной энергии это не стало большой проблемой. «Солдат» упал на колено. Словно бы навык был чужим и слишком измотал его.

— Эх. Даже со всеми улучшениями слишком слабы, чтобы выдерживать такую силу, — хмыкнул Виктор.

Вот оно что. Я был прав, это заимствованная у другого члена «Легиона» способность. Я нокаутировал выдохшегося противника и затолкал в инвентарь, после чего помчался обратно, туда, где я оставил ещё одного. Но, конечно же, из оков он вырвался и сбежал.

— Эй, Владимир, выходи. Всё уже кончилось.

Тот вышел из-за машины, которая служила ему укрытием.

— Да уж… Вот это размах. Я как выбежал, всё думал, правильно ли поступил. Может надо вернуться и помочь, а потом дом разнесло к чертям.

— Ты поступил правильно. То, что сделали с твоими друзьями, выводит их из твоей весовой категории. Только зря пострадал бы.

На этот раз я усыпил его зельем, чтобы доставить в лабу не показывая её расположения. Вован особо и не возражал. Я позвонил шефу.

— Я выдвигаюсь. Всё готово?

— Да, лаба-то рабочая и как раз для таких случаев, только провели кое-какую дополнительную подготовку и усилили охрану.

— Кстати об этом, понадобится магическое экранирование, чтобы любой вид связи глушил.

— Такая камера у нас только одна, так что придётся твоим пленникам потесниться.

— Это ничего.

Вскоре мы добрались. Я спустился у неприметного с виду здания. У входа меня уже ждали. Охранник провёл меня до нужного этажа. Там я нашёл уже подготовленную лабораторию с целой группой учёных, среди которых была и Ксенния. Я вытащил попутчика из инвентаря и привёл его в чувство.

— Привет, Артур!

— Привет, Ксения. Я с гостями. Это Владимир, но вроде как ему нравится, когда его зовут «Вован», — я указал на идущего следом парня, — А вот другому гостю понадобится особое место.

Девушка отвела меня к нужному помещению. Я вытащил «солдата» из инвентаря и уложил на кровать. Остальным лучше пока побыть в моём хранилище. Дверь заперли и заблокировали магией.

— Какие тут меры сдерживания есть?

— Да целая куча. Усиление прочности стен и дверей. Заглушение магии. Подавление связи. Ослабление. Выглядит как обычная комната, но денег туда вбухано немеренно, — ответила Ксения.

— Оно и понятно, — кивнул я.

Через какое-то время «Колян», а извлёк я именно его, очнулся. Я ожидал чего угодно. Того, что он придёт в себя или напротив останется как есть пассивным, даже того, что он начнёт бездумно всё вокруг крушить. Но вот того, что он схватится за голову и начнёт орать, такого я не ожидал.

Причём не просто орать. Кричать жутко, пронзительно и непрерывно, глядя при этом в стену пустым взглядом. Я заметил, как Ксению передёрнуло и это было понятно. Можно привыкнуть к монстрам, но к страдающим людям привыкнуть куда сложнее.