Типичный огородник 3

Глава 35 Юные экспериментаторы

Окружающий пейзаж оказался для Ивана Савельевича уже привычным. Он снова очнулся на самом дне омута, в котором жил хищный цветок Итис. И это заметно успокоило пенсионера. Он уже вспомнил обстоятельства, при которых вновь оказался в столь незавидном положении. И если его сюда кто-то заботливо положил, значит всё обошлось. Наверное, Скайлер вмешалась и отключила артефакт.

— Вот же ж, — кратко прокомментировал всё произошедшее Иван Савельевич. — Ничего не делал! Просто на своём участке тихо сидел, и всё равно умудрился отбросить копыта.

Мир Системы по-прежнему был неприветлив. Если не умрешь от клыков монстров, то тебя погубят интриги местных божков. Даже страшно представить, сколько лордов погибло на заданиях Системы, на всевозможных «соревнованиях», в конфликтах с соседями или просто потому, что перешёл дорогу кому-то из местных божков.

— Хорошо, что я и так уже мёртв, — продолжал ворчать пенсионер, любуясь окружающим подводным пейзажем. — Иначе бы удар молнии не пережил.

Желание Ивана Савельевича оставаться нежитью на первый взгляд может показаться странным. Но пенсионер не раз задумывался над тем, что будет с обитателями его участка, когда он потерпит неудачу и умрёт окончательно. Взрослых, может быть, и выкупят из магической таверны. Особенно если речь идёт о великанше и огре. А детей?

Ответственность за тех, кто жил на его участке, заставляла Ивана Савельевича страшиться вновь стать живым и хрупким человеком, которого погубил банальный инфаркт. Поэтому в отличие от героев других сказок, которые искали любую возможность снять с себя проклятие нежити, пенсионер воспринимал такой сказочный финал для себя, как настоящий кошмар. Тем более, что он всегда мог нацепить на себя иллюзию горячего мачо-лесоруба, и заставить Скайлер вновь думать о «ключах от храма».

Вспомнив некоторые яркие моменты, связанные с его «женой», Иван Савельевич мысленно улыбнулся. Эта женщина не подарок, конечно. И вряд ли их отношения можно назвать «юношеской любовью». Но, кому он ещё нужен в этом мире? Кто тут будет выслушивать его воспоминания и рассуждения о жизни? Народу на участке Ивана Савельевича живёт много. Его уважают, превозносят, и даже считают отцом. Но весь парадокс в том, что без Скайлер, Иван Савельевич был бы ужасно одинок.

Очередная мысль об участке и его обитателях заставила Ивана Савельевича оглядеться по сторонам. Он не знал, сколько пролежал на дне омута Итиса. Однако его возмутило то, что нет и намёка на начало работ по очередному расширению маленького озерца!

— Приютил сборище лентяев на свою голову! — вновь заворчал пенсионер. — Пока лично на работу не погонишь, они и не почешутся. Эх, молодёжь!

Очередное воскрешение пенсионера для обитателей его участка, как всегда, произошло внезапно и вызвало весьма неоднозначную реакцию. Ведь жизнь на «маленьком островке счастья», была прекрасна и без этого старика, который постоянно заставлял всех копать ямы.

За детьми присматривали дриады и недавно родившая цервитавра. Фейри Лири самозабвенно торговалась с девргами, с переменным успехом. Причём каждый такой торг был настоящим шоу с магическими спецэффектами и экзотическими проклятиями. Это развлекало туристов, которые регулярно приходили поклониться Древу Жизни дриад, послушать чужеземную музыку по дачному радио, и конечно, же восполнить свои силы у озерца с живой водой. А выгода от такого туризма была весьма необычной. Феи опыляли участок Ивана Савельевича, дриады ухаживали за экзотическими растениями, которые нужным местным алхимикам/травникам (черепахе и еноту), а лесовики да сатиры занимались строительством.

Спокойствие на участке нарушали только огр и великанша, которая наконец-то вернула себе зрение. Казалось бы, еды вдоволь, Иван Савельевич работать не заставляет — живи и радуйся. Но эти двое заметно заскучали без битв! А пенсионер без сознания валяется на дне омута, и некому брать задания Системы. Однако у данной проблемы весьма быстро нашлось решение. Оказалось, что у Ивана Савельевича огромное количество друзей и союзников. И в столь неприветливом мире кто-то где-то с кем-то обязательно воюет или отражает нашествие монстров. Так что, для двух вояк весьма быстро нашлась работа.

А вот бывшая вампирша Василиса к приключениям этих двух вояк не присоединилась. Пусть она и продолжала собирать души смертных для своей Владычицы. Но иметь что-то общее с этими двумя идиотами Василиса категорически не желала. Хотя периодически она всё же выбралась с участка Ивана Савельевича для того, чтобы помочь одному паладину. Но это был страшенный секрет, который хранили за семью печатями от Скайлер. Поэтому официально, Василиса ходила на зимнюю рыбалку в компании с минотавром.

Кстати, самой Скайлер сейчас было не до Василисы. Женщина была очень довольна начавшейся конкуренцией между двергами и странным народом гичунаков. Поэтому она весьма быстро вознаградила свою новую помощницу по имени Хэрит. А вознаграждение это было весьма необычным и нуждается в предыстории.

Ранее Хэрит жила на участке лорда, который погиб в лабиринте. При этом население данного участка было сравнительно небольшим. Однако те гичунаки, которые остались охранять участок, пока их лорд пытался покорить лабиринт, угодили в магическую таверну (ведь их лорда убили в том самом лабиринте). Именно этих гичунаков и выкупила Скайлер, по просьбе Хэрит.

Так что, сейчас на участке Скайлер было весьма многолюдно. И если проблема с провизией очень быстро решилась с помощью магических кристаллов и бесплатных порталов. То проблема с маленькой площадью участка, на котором теперь вынуждена ютиться огромная толпа народа, заставила Скайлер вплотную заняться зачисткой древних руин. Кроме того, Скайлер лично контролировала строительство первого зиккурата, одновременно пытаясь понять, будет ли полезно данное строение лично для неё.

В целом же, создавалась иллюзия, что зима началась неплохо. Не было нашествия демонов, которым пугали старожилы. Местный божок нигде не косячил. На наглых двергов нашлась управа в виде гичунаков. Травники гонялись за побегами Итиса и периодически поглядывали в сторону первых ростков таинственной тыквы. А за этими тыквами ухаживали мышки.

Прочие обитатели участка Ивана Савельевича просто тихо наслаждались жизнью. Даже лич Гейдо теперь проводил всё своё свободное время рядом с недавно воскресшей сестрой.

И всю эту идиллию внезапно разрушил вечно чем-то недовольный старик!

Причём появление Ивана Савельевича было эпичным. С того самого момента, как пенсионер очнулся от забытья, он ощущал необычную лёгкость и бодрость. Словно он готов был горы свернуть. И в голове Ивана Савельевича сама собой родилась шальная мысль: «А почему бы и не попробовать?»

Горы пенсионер сворачивать, конечно, не стал. Да и не было этих гор поблизости. Однако, оттолкнувшись от дна омута, Иван Савельевич буквально выпрыгнул из маленького озерца на берег.

— Вау! — прокомментировали впечатлённые дети, которые либо уже забыли об опасностях внешнего мира, либо слышали о них лишь из рассказов взрослых.

— Ах! — в ужасе вскрикнули сами взрослые, узрев столь сильную нежить.

— Иван Савельевич? — нерешительно пролепетала Лири, не решившись подлетать близко к пенсионеру.

Сам же пенсионер предпочёл проигнорировать фею. Точнее сказать, вначале он пристально осмотрел свой участок, а потом едва сдержал себя, чтобы не дать этой фее подзатыльник и крепко отругать. Неважно, сколько он пролежал на дне омута, день или год — на его участке не было сделано вообще ничего! Лентяи!!

Впрочем, Иван Савельевич ещё успеет высказать Лири всё, что он о ней думает. Сначала надо было решить более важную проблему.

Так и не сказав ни слова, Иван Савельевич подошёл к своеобразному стеклянному куполу. А внутри этого купола, зависнув в полуметре над землёй, вращался куб. Этот был тот самый артефакт, который Ивану Савельевичу подарили слуги Пустоты. Данный куб так никто и не смог отключить, и поэтому он продолжал бить молниями во все стороны. Однако магический барьер, которым и являл тот «стеклянный купол», надёжно защищал участок Ивана Савельевича от мощных электрических разрядов.

Определённо, проблему с этой вещью надо было решать в первую очередь. И самое главное, теперь Иван Савельевич неожиданно стал понимать, как работает данный механизм. Ранее непонятные руны и узоры вдруг стали сравнимы с кнопками стиральной машинки или даже обычной печки. Поэтому без колебаний, пенсионер просто вытянул руку и мысленно приказ этому механизму: «Отключись!»

Один из узоров на кубе ярко сверкнул, механизм громко щёлкнул, и куб просто упал на землю, как обычная детская игрушка.

«Вышло грубовато, — про себя подумал пенсионер. — В следующий раз надо отключать этот механизм более плавно. Иначе надолго его не хватит»

Впрочем, так или иначе, но первая проблема была решена. Теперь надо попросить Скайлер снять этот магический барьер. Иначе к этому загадочному артефакту просто не подобраться. Хотя, вроде бы на участке Ивана Савельевича живёт цервитавра, которую местный божок расхваливал как могущественного мага. Просто реклама, как это всегда водится, несколько приукрасила реальность. В магии воздуха цервитавра превосходила Скайлер. А вот в общих познаниях и в особенности применения теории на практике, Скайлер так и осталась вне конкуренции. Поэтому Иван Савельевич даже не сомневался в том, кто именно установил столь мощный магический барьер вокруг артефакта. Но может быть, цервитавре хватит сил и знаний этот барьер снять? Пускай девчонка опыта набирается и чему-то новому учится.

Приняв решение, Иван Савельевич наконец-то повернулся к фее, которая всё ещё порхала на отдалении.

— Лири, если я не ошибаюсь, то после приключений в лесу безумного древня и в лабиринте, площадь нашего участка увеличилась чуть ли не втрое. Так почему же не прокопано ни одного нового оросительного канала⁈ Новая земля так и осталась мёртвой пустыней!

Прежде чем ответить на данный вопрос, фея облегчённо выдохнула. Несмотря на свою новую чудовищную мощь, в которой ощущалась нешуточная угроза, это был всё тот же Иван Савельевич, заставляющий всех рыть эти ненавистные оросительные каналы. Поэтому уже без всяких колебаний фея подлетела к пенсионеру и запричитала:

— Иван Савельевич, как вы можете на нас наговаривать? Смотрите, мы уже начали строительные работы.

— Я вижу лишь какую-то детскую канавку, в которой можно лишь бумажные кораблики пускать.

— Иван Савельевич! Как вы можете так говорить? Мы несколько дней трудились, чтобы это вырыть!

— Несколько дней, говоришь? — недобро задумался Иван Савельевич. — Теперь справитесь за несколько часов! Созывай всех. Я вам покажу разницу между работой и той дурью, которой вы без меня занимались!

— Иван Савельевич, а все разошлись. Давайте, отложим работу на завтра.

— Разошлись? — тут Иван Савельевич ещё раз окинул свой участок внимательным взглядом и всплеснул руками. — Да что ж такое-то! Как есть ягоду, так очередь выстраивается. А как грядки полоть, так никого не сыскать! Завтра никто не покидает участок без моего разрешения. Даже крольчиха с Василисой! Мне плевать какие они там дипломаты и послы, но завтра будут вкалывать все. И ты, в том числе!

И тут Иван Савельевич окончательно стал похожим на себя. Поэтому уже обнаглевшая Лири сразу же попыталась отвертеться от трудовой повинности:

— Иван Савельевич, а как же торговля?

— Торговля не волк! — отрезал пенсионер. — А это что за урод?!!

— Иван Савельевич! Хи-хи! Это же вы! Точнее, это ваше отражение.

Причиной столь резкой смены темы разговора, как это ни странно, стали дети. Ведь редко какой ребёнок не сможет поддаться искушению и не похвастать своими достижениями хотя бы перед своими родителями. А потому, так и не дождавшись окончания разговора между Иваном Савельевичем и Лири, несколько грибочков под руководством девочки-альвы, наколдовали огромнейшее магическое зеркало.

Подойдя к этому зеркалу поближе, Иван Савельевич пристально вгляделся в своё новое отражение, повертелся и недовольно пробубнил:

— С каждым разом становлюсь всё уродливее и уродливее. Был же симпатичным скелетом с ослепляющим белым черепом. Костюмчик выдали красивый. А теперь Кощей Бессмертный и то меня красившее.

На самом деле всё было не столь уж и плохо. Тело Ивана Савельевича было по-прежнему покрыто стальными мышцами. В пустых глазницах по-прежнему горел золотой огонёк, который являлся символом благословения Света. Окружающих лишь немного смущала злобная маска тирана, которая навсегда застыла на черепе Ивана Савельевича. Но стоило только зайти речи о работе на дачном участке, как всё становилось объяснимо.

Проблема нового облика Ивана Савельевича заключалась в том, что видели окружающие магическим зрением.

Ранее тело Ивана Савельевича не могло совладать с огромным запасом магии. И избыток магической энергии вырывался из тела старика в виде жаркого столпа пламени, которое всякий раз приводило Скайлер в восторг.

Кстати, по словам той же Скайлер это было не только красиво, но и невероятно опасно. Если Иван Савельевич не научится контролировать свою магическую силу, то это приведёт к катастрофе. И данная катастрофа уже единожды случилась! В ходе своих приключений в лесу, который был заражён грибными спорами, Иван Савельевич вспыхнул так, что и сам едва не сгорел (от него один лишь прах тогда остался и вряд ли бы он смог воскреснуть, если бы не прямое вмешательство местного божка).

Однако вместо того, чтобы учиться магии, Иван Савельевич продолжил выкачивать защиту и выносливость своего тела, став очень необычным личем. А чуть позднее произошла битва с чемпионом арены за драконий кристалл. В той битве слуга Пустоты вывел пенсионера из себя своей тупостью и своим высокомерием. И именно тогда в зелёном пламени, которое вырывалось из Ивана Савельевича, стали мелькать красные всполохи. Это был признак того, что демоны всё же урвали для себя частичку души пенсионера (ведь гнев — это не та вещь, которой стоит гордиться).

Вот только даже после столь памятной битвы у Ивана Савельевича никогда не было вспышек гнева, которые периодически случались у Скайлер. И пенсионер никогда не пытался выставлять свой статус лорда напоказ (типа, целуйте мне ноги смерды). Может быть, именно поэтому в его глазницах светил мягких тёплый огонёк. И окружающие просто махнули рукой на странное предупреждение Системы о том, что силы Тьмы наложили какое-то непонятное благословение на пенсионера (и прочему именно благословение, а не проклятие или баф?)

Но как оказалось, история с демонами на этом не закончилась. Теперь доля жаркого ярко-алого пламени, которое продолжала вырываться из тела Ивана Савельевича стала ещё больше. Неужели пенсионер стал злее и меньше любить жизнь?

Мало того, в поле магического зрения, среди бушующего пламени, были явственно видны и странные цепи, которые словно пытались опутать пенсионера по рукам и ногам. От этих цепей разило каким-то… одиночеством? Безысходностью? Пустотой? Неужели именно по этой причине пенсионер начал задумываться о том, что без Скайлер, он будет очень одинок в мире Системы?

— Наверное, зря я связался с Пустотой, попросив у них электричества, — в который раз подумал пенсионер. — А этого жаркого алого пламени неужели стало больше из-за того, что я стал больше общаться с суккубой?

— Госпожа Скайлер придёт в бешенство, — тихо прошептала Лири, прекрасно зная, насколько ревнива эта женщина. — Иван Савельевич, зачем вы только поддались на соблазны этой демоницы.

— Да я лишь грибы собирал в её иллюзиях, — попытался объясниться пенсионер.

Но Лири театрально закатила глаза (так она и поверила оправданиям мужчины).

Иван Савельевич тоже не стал комментировать неверие этой нахальной феи и внезапно схватил одну из магических цепей рукой. Но вместо того, чтобы попытаться её разорвать, он резко развернулся и ударил ей по пустующему участку земли.

Со стороны всё это выглядело так, словно пенсионер просто взмахнул рукой и земля пошла трещинами, накрыв окружающих клубами пыли и грязи. При этом по участку ещё и пронёсся громовой раскат.

— Кажется, перебор, — опешил пенсионер, который и сам не ожидал такого эффекта от своей шальной идеи.

— Иван Савельевич, вы напугали детей!!!

И наконец-то пенсионер обратил своё внимание на юное поколение.

— Кто из вас наколдовал это зеркало⁈ — почему-то строгим голосом поинтересовался он, словно детишки вновь нашалили.

По детским рядам вначале прошёлся испуганный шепоток. А потом лидер грибного народца по имени Иша вытолкнула вперёд одного из своих «подчинённых». В свою очередь Иван Савельевич подошёл к напуганному ребёнку, грозно посмотрел на него сверху вниз, и неожиданно взял его на руки.

— Молодец! Давай, я тебя покатаю немного!

— А можно покататься верхом на собаке? — несмело попросил грибочек.

— На псе из лабиринта? А на моей спине не хочешь?

— Собака! — упрямо заявил грибок.

— Как обидно проигрывать конкуренцию!

— Мы тоже колдовали! — тут же окружили Ивана Савельевича остальные грибочки.

— Тогда все молодцы! Сегодня я всех вас катаю на псе! Но… что вы сделали с нашим котом, изверги?!!