Типичный огородник 3

Глава 22 Музыка уходящей осени

В разговоре с бравым командиром двергов Иван Савельевич отшутился в том плане, что он стал необычной нежитью из-за знатной попойки местных божков. Но если затронуть эту тему всерьёз, то даже Василиса почти прямым текстом поведала пенсионеру о том, что он должен и обязан сражаться со слугами Пустоты. Он и Скайлер — это оружие, которое было создано вследствие очень необычного союза. И именно в битвах со слугами Пустоты теперь заключается смысл новой жизни Ивана Савельевича.

Однако кто-то из местных божков всё же просчитался, призвав в мир Системы мирного огородника, а не фанатика войны. Возможно, на роль непримиримого «героя» подошёл бы кто-то из орков или даже демонов. А вот Иван Савельевич категорически не желал сражаться с этими тварями из Пустоты.

К тому же, официально, Иван Савельевич мог делать в мире Системы всё, что ему в голову взбредёт. Об этом было сказано в сообщение Системы в тот день, когда пенсионер впервые очнулся на своём крохотном участке. Иными словами Ивана Савельевича никто ни к чему не принуждает. При желании, пенсионер может заключить союз со слугами Пустоты. Просто мировоззрение, «идеи» и смысл существования этих тварей…

В общем, было бы хорошо, если бы все слуги Пустоты тихо и мирно сидели на краю бездонных колодцев и не лезли ни в чью душу. А фанатичного желания их уничтожать у пенсионера никогда и не было. Поэтому он с радостью последовал совету бравого дверга, и просто обошёл стороной коридор, в котором сидел один из «пустотников», застрявший в лабиринте.

Впрочем, место, куда вёл пенсионера бравый дверг тоже было не из приятных. Речь шла о невольничьем рынке, на который торопился попасть коротышка. А о том, зачем двергу так сильно хотелось очутиться на данном рынке, пенсионер уже и сам догадался, без подсказок Василисы. Всё дело в том, что лабиринт — этот почти отдельный мирок. И местный рынок здесь полностью отделён от мира Системы. Стало быть, и все товары лабиринта — уникальны и эксклюзивны (их можно купить только попав в лабиринт и добравшись до рынка народа эльтар). В свою очередь это значит, что двергов, которых пленили в данном лабиринте (или которых поймали кобольды, путешествующие по древним руинам) можно выкупить исключительно на данном рынке. Именно поэтому бравый дверг и торопился освободить своих пленённых сородичей, если они на этом рынке ему повстречаются. А ещё дверг посчитал своим долгом предупредить Ивана Савельевича:

— Сейчас многие посетители рынка начнут к тебе приставать с просьбой принять их в отряд. Принять ты их можешь. Набирай хоть целую армию! Но учти, что чем больше народа в твоём отряде, тем меньше баллов тебе дают за совершённые подвиги. А эти баллы являются твоим единственным шансом выбраться из данного лабиринта в конце дня.

— То есть, мне и от твоей «бородатой команды» выгодно отказаться? — уточнил Иван Савельевич.

— Эм-м, — немного растерялся и чуточку испугался дверг. — Так мы ж с тобой договорились! Кроме того, мы ж не доходяги какие-то. И от вражин тебя защитим и машинерии тебе смастерим. А ещё, посмотри на наш рост! Два моих собрата идут по цене одной «жердины»!!

Завершив свою речь, дверг покосился на Василису, как бы намекая, кого именно он жердинами считает.

Впрочем, не это молчаливое «пояснение» было самым важным в словах дверга. Он вообще не пытался задеть или оскорбить Василису. Истинный смысл речи дверга заключался в том, что коротышка опасался конкуренции со стороны других народов. Ведь лабиринт — это место в котором себя вольготно чувствуют лишь кобольды да ненормальные эльтары. Остальные народы стремятся любой ценой покинуть этот ад (если только они не сошли с ума, как убитые огры).

Однако выбраться из лабиринта можно лишь одним способом — примкнуть к отряду авантюристов, в котором ещё не погиб лидер. При этом и глава отряда должен понимать, что чем больше численность его отряда, тем меньше шансов на успешное прохождение лабиринта (точнее сказать, набрав целую армию из местных жителей/скитальцев, можно вообще остаться в этом лабиринте навсегда). Вот дверг и суетится. Хочет, чтобы как можно больше его сородичей покинуло лабиринт с отрядом Ивана Савельевича.

Сам же Иван Савельевич решил поинтересоваться:

— А много двергов в этом городе живёт? Как я посмотрю, мастерские и кузницы работают без остановки.

— Да какой нормальный дверг захочет жить бок о бок с крысами и с этими психами? — удивился бравый дверг. — Эти кузницы и мастерские мы лишь арендуем. Да и то потому, что выхода иного нет. Баллисты на коленке не сделаешь. Но жить здесь? Не-е-е. Приглядись внимательнее. Вокруг многих мастерских лишь крысы да гоблины мельтешат. Они-то и работаю на эльтар. Да рабы ещё…

Тут дверг заметно погрустнел и кивнул куда-то в сторону:

— Почти дошли, — зло сообщил он Ивану Савельевичу (правда злость дверга была направлена не на пенсионера). — Вон те зелёные твари в огромных шляпах, это местные работорговцы.

И в этот самый момент Иван Савельевич начал подозревать, что лабиринт является настоящим заповедником самых неприятных народов мира Системы. Огров –людоедов Иван Савельевич уже повстречал. «Пустотник» под боком сидит и в бездонную яму смотрит. Садисты-эльтары и кобольды прямо сейчас глаза мозолят. А теперь ещё и народец лухо перед пенсионером возник.

Правда, с представителями народца лухо Иван Савельевич встретился впервые. Но Скайлер и фейри Лири об этом народе отзывались в крайне отрицательном ключе. И, наверное, дабы лучше во всём разобраться, а не навешивать ярлыки, стоит сравнить лухо с двергами. Оба эти народа славятся своей жадностью и любят торговаться до упора. Однако, если дверги своё слово держат и продают добротный товар, то лухо делают деньги на аферах. Они то кого-то гипнотизируют, то подсовывают подделку, то берут деньги вперёд и больше на связь не выходят. В общем, с этим народцем никто бы дела и не вёл, если бы не одно жирное «но».

Прямо сейчас на невольничьем рынке единственными продавцами рабов были именно лухо. Хочешь, не хочешь, но ты вынужден торговать с этим народцем, который здесь был монополистом. Впрочем, лухо первые обратили внимание на бравого дверга в отряде Ивана Савельевича и поприветствовали его весьма специфичной фразой:

— Ещё один бородатый пришёл! Что, тоже будешь кулаками бессильно потрясать и требовать, чтобы мы твоих сородичей освободили? Не выйдет! Вы, дверги, слишком дорого стоите, чтобы отдавать вас за бесценок из-за каких-то пустых угроз. Поэтому, если кристаллов нет, то проваливай и не трать наше время. Иначе мы сейчас стражу позовём.

— У меня кристаллов целый мешок! — буркнул в ответ бравый дверг. — Показывай, кто у вас есть на продажу!

В этот самый момент Иван Савельевич прекрасно понял за чей счёт бравый дверг хочет выкупить своих сородичей из рабства. Но жестом приказав возмущённой фейри Лири помолчать, пенсионер пока что остался сторонним наблюдателем. Однако лухо приступать к торговле не спешили.

— Вначале покажи нам этот мешок с кристаллами, а потом мы рабов выведем!

— Я разве похож на дурака⁈ — деланно удивился бравый дверг. — Сейчас вы посмотрите сколько у меня есть «денег» и заломите цену. Поэтому вначале товар, а потом деньги. И никак иначе!

— Вообще-то это ты пришёл к нам, а не мы к тебе… — начали торг лухо, тоже не спеша выводить свой «товар» на помост.

В общем, начались долгие торги. Причём торг был не зрелищным, коими обычно бывают любые торги с двергами, а злым. Обе стороны не скрывали ненависти друг к дружке. Взаимные оскорбления и проклятия сыпались как из помойного ведра. И если бы не эльтары-стражники, то эти два народа коротышек уже бы в рукопашной сошлись.

Слушать всё это Ивану Савельевичу было неприятно. К тому же он хотел обдумать в тишине свою собственную проблему. А она заключалась в том, что до рынка эльтаров он добрался благодаря «подсказкам». Но куда идти дальше? Что следует предпринять теперь? С пустотником сражаться⁈ Ну уж нет! Может быть, походить по рынку и поспрашивать, где тут ещё одни обезумевшие огры живут или клад зарыт?

С такими мыслями Иван Савельевич оставил двергов торговаться с лухо, и отправился по торговым рядам. За ним последовали и остальные члены отряда, которые тут же начали озвучивать свои желания.

— Еда! — первым сказал огр Трым, указав на мясную лавку.

— Трым, как ты думаешь, что стало причиной безумия тех огров? — в ответ на требование огра поинтересовался Иван Савельевич. — Тут нигде барашков или козлят не разводят. Это мясо монстров. А может быть это и кобольды друг друга жрут. И что же я твоей Рогне скажу, когда ты в бешенного зверя превратишься? Что наш бесстрашный герой не смог совладать даже с собственным голодом? Пожуй мясо, которое мы с собой принесли. До конца дня не так уж много осталось. Не умрёшь от голода.

Остальные члены отряда, послушав рассуждения пенсионера об источниках местного мяса, тут же забыли о голоде. Но зато крольчиха-жрица, проходящая мимо очередного прилавка, аж взвизгнула:

— Это же святая реликвия!!

— Книги! — в свою очередь воскликнула альва-ревизор.

— Какие интересные украшения, — пробормотала Василиса, следом за которой потянулась и спасённая женщина-гичунак.

Минотавр, так вообще молча пошёл смотреть какие-то крючки. Пенсионер хотел было сказать ему, что крючки эти совсем не для рыбалки, о чём явно намекал их продавец-эльтар, но да ладно, пусть посмотрит. Тем более, что большинство товаров тут были родом из древних руин, а потому местный рынок богат на диковинки.

Самого же пенсионера привлёк стук барабанов. И, кстати, барабанщиком оказался гепард, который тоже был членом отряда Ивана Савельевича.

— В моём племени рождались под барабанный бой, пировали, сражались и умирали, — объяснил гепард свою странную тягу к данному музыкальному инструменту, когда к нему подошёл Иван Савельевич.

— В моём родном мире тоже музыку любят, — поддержал беседу Иван Савельевич, осматривая товары музыкальной лавки.

— Это я понял по «радио», — усмехнулся гепард, у которого уже появилась своя любимая радиоволна.

Наступила неловкая пауза в разговоре. Всё же Иван Савельевич был лордом/повелителем, а гепард обычным рядовым жителем на земле пенсионера. Поэтому дружеская беседа не завязалась. Однако, чтобы достойно завершить разговор, Иван Савельевич поинтересовался у гепарда:

— Ты хотел бы вернуться в своё родное племя? В смысле, если бы была такая возможность и не умереть при этом.

И вопреки ожиданиям пенсионера гепард не стал отвечать «да». Он задумчиво ударил пару раз по барабану и задал тот же самый вопрос Ивану Савельевичу:

— А вы?

— Я? Я бы хотел вернуться в прошлое. А что касается моего современного мира, то он принадлежит уже следующему поколению. У молодых свои собственные войны, революции и мечты. Что мне делать среди них? Учить как правильно ковыряться в грядках и кайлом махать в шахте? Эй, малышка, дай-ка мне вон ту фиговину со струнами. Посмотрим, смогу ли я угнаться за молодёжью хотя бы в музыке.

Выполняя просьбу Ивана Савельевича, маленькая крыска передала Ивану Савельевичу один из музыкальных инструментов.

— Вы их сами делаете? — поинтересовался Иван Савельевич у крыски, наивно полагая, что у кобольдов нашлась какая-то положительная черта.

— В руинах находим.

— И кому здесь продаёте?

В ответ продавец-кобольд пожала плечами и односложно сказала: «Покупают». На этом беседа с крыской завершилась, и пальцы Ивана Савельевича пробежались по струнам музыкального инструмента.

Беседа с гепардом отвлекла пенсионера от насущных проблем и заставила его вспомнить времена, когда он беззаботно бренчал на гитаре. Правда, первые аккорды были далеко не радостными. Скорее, это была тема поздней осени. Лето, с его весёлыми жаркими деньками, уже давно прошло. А хмурое небо и промозглые дожди вскоре сменятся морозами, которые заставят природу погрузиться в долгий сон. И с этим ничего нельзя поделать. С этим никак невозможно бороться. Остаётся только сидеть на завалинке и безучастно наблюдать, как утекают последние дни.

Финал такой музыкальной композиции напрашивался сам собой. Всему приходит конец. И даже если следующей весной вновь защебечут птицы, то какое отношение это имеет к тебе? Ты свой год отжил. И всё, что ты можешь, так это потонуть в своих воспоминаниях да смиренно дожидаться прихода зимы.

Это была короткая, грустная и безысходная музыкальная композиция. Лишь последние нотки были похожи на глупый протест маленького человечка, который всё же пытался о чём-то спорить с неотвратимой судьбой. Однако этот спор был похож на монотонное и заунывное брюзжание. Конец был всё равно неотвратим.

И вот, когда все слушатели приготовились к последним аккордам, угасающая мелодия начала набирать новую силу. Но зачем? Музыкальная композиция пусть и была короткой, но завершилась красиво. Безысходность победила. Другого финала и не могло быть. Так зачем портить сей музыкальный шедевр какими-то звонкими нотами, которые здесь ни к селу, ни к городу?

Существо, сидящее у края бездонного колодца недовольно поморщилось. Прекрасная музыка была безнадёжно испорчена.

Однако сам музыкант даже и не думал завершать свою композицию. Наоборот, у него словно второе дыхание открылось. При этом сама мелодия не изменилась. По-прежнему была поздняя осень. По-прежнему приближалась зима. И по-прежнему всё было неотвратимо. Но музыка стала громкой и воинственной. Это не тема второй молодости. Здесь нет места юношеской безрассудности. Это последняя попытка повторить свою жизнь, опираясь на свой возраст и жизненный опыт. А потому мелодия была жёсткой, беспощадной, чем-то страшной и в то же время прекрасной. Музыкант словно наслаждался тем мигом, тем шансом, который ему был подарен.

Недовольство существа, сидящего у края бездонного колодца, достигло своего апогея. И впервые со дня создания этого лабиринта существо поднялось на ноги. Если музыкант продолжит играть эту срань, существо ему руки оторвёт и скормит червям его тупые мозги! Тут ещё и барабанщик присоединился, окончательно испоганив красивейший гимн безысходности! Сдохните!!!

Но неожиданно всё прекратилось. Неизбежное всё же случилось. Пришла зима, и прозвучали последние аккорды. Только это была уже не мелодия грусти, а мелодия благодарности за прожитую жизнь.

Существо, которое уже готово было разнести весь этот лабиринт на мелкие атомы, застыло. Оно пыталось понять, а что это вообще сейчас было? Почему оно так разозлилось? Разве музыкант всё это время спорил с безысходностью?

— Ты хочешь, чтобы я попытался ещё раз? — задумчиво произнесло существо и вновь устремило свой взор в безбрежную темноту бездонного колодца. — Таков твой ответ на все мои мольбы и вопросы?

Разумеется, из бездонного колодца никто и ничего существу не ответил. Но ответ тут уже был и не нужен. Существо приняло решение. И первым делом, оно встретится с этим музыкантом.

PS: ссылки на музыкальную композицию, которую сыграл Иван Савельевич

https://www.youtube.com/watch?v=Q2Fn5VZvDLU

https://vk.com/video-227553019_456239039

https://t. me/arttax/259