Двергов удивила и впечатлила бывшая вампирша Василиса. Впрочем, сегодня эта женщина вообще была звездой. Она внезапно и эффектно появилась на участке Ивана Савельевича, зарекомендовала себя умным и сильным бойцом, да ещё и благодарности дриад смогла добиться.
Впрочем, все события, происходящие на участке Ивана Савельевича, стоит описывать по порядку. И начать тут нужно с дриад, которые поклоняются Древу Жизни, как божеству. Собственно, именно благодаря этому Древу, дриады и появляются на свет. Они словно созревшие плоды, в каждом из которых есть семена Древа Жизни.
Другое дело, что нужен целый ряд условий и совпадений, чтобы новое Древо Жизни проросло в теле дриады. Поэтому дриад может быть превеликое множество, а вот Древ Жизни — считанные единицы. И каждое такое Древо — бесценно.
К чему был этот рассказ? Да всё дело в том, что убитое Василисой разумное дерево, которое звалось хуорном, — на самом деле из рощи дриад, а не древней. И раз убитый хуорн принадлежит роще дриад, то это означает, что в его теле тоже должны быть семена. Именно это «сокровище» и искала Василиса, буквально ныряя в гнилую жижу с головой.
Кстати, эти поиски увенчались успехом. Маленькое семечко, из которого должен был появиться новый хуорн, было торжественно передано дриадам, которые жили на участке Ивана Савельевича. А этим дриадам ничего не оставалось делать, как низко поклониться бывшей вампирше и признать за собой должок.
Василиса была довольна итогом подобной «сделки». Ведь она всё ещё смотрела на жизнь с точки зрения рациональности. «Просто так» она бы никого и никогда не ринулась спасать. Но прямо сейчас женщине было необходимо заручиться поддержкой дриад, и она этого добилась. На этом эпизоде Василиса наконец-то покончила со всеми «добрыми делами», и у неё появилась редкая возможность задуматься о своих ошибках
А ошибки у Василисы были. Точнее сказать, вначале у Василисы был коварный план мести. И самый первый пункт этого плана требовал, чтобы Василиса увела мужчину у Скайлер. Однако всё закончилось провалом. Мало того, что пенсионер оказался непробиваем, так он ещё и принялся читать Василисе нравоучения, словно она школьницей была. Особенно Василису возмутили слова, Ивана Савельевича о том, что она уже вышла из возраста откровенных нарядов.
«Мужлан! Я специально для него наряжаюсь во все эти неудобные старомодные тряпки, а он „вы уже не в том возрасте“! — разбухтелась Василиса, вспоминая свой разговор с пенсионером в лесу безумцев. — В каком смысле „не в том“? Я что, выгляжу как ровесница этой старухи?»
И ответ на данный вопрос напрашивался сам собой. Кажется, Василиса перестаралась, пытаясь подражать Скайлер во всех деталях. Женщине необходимо было срочно подобрать новый образ, который смог бы подчеркнуть её молодость. Вот только где ж такой образ отыщешь? С кого бы взять пример для подражания? С дриад? С великанши? А может быть с крольчихи? Почему вообще оказалось так трудно придумать что-нибудь своё, оригинальное?
Новая проблема привела Василису в ступор. При этом умные мысли никак не хотели посещать её голову. Может быть, причина отсутствия идей кроется в вонючей жиже, которой Василиса была покрыта с головы до пят? Да и одежда пришла в полную негодность. Как она может размышлять о чём-то важном, будучи в этих лохмотьях? Наверное, ей следует искупаться? Тем более, что тут особо некого стесняться. Вокруг одни лишь говорящие грибы да феи. Или прикажите грязной ходить, из-за каких-то бородатых коротышек? В общем, это Скайлер выгоняла всех со своего участка, когда ей требовалось переодеться. А у Василисы был совсем иной характер.
Кстати, коль речь зашла о Скайлер, то не лишним будет сказать и о том, что в данный момент времени эта женщина тоже пыталась найти решение одной очень важной и срочной проблемы. При этом она была вынуждена ещё и заслушивать доклад одного из двергов.
— Значит так, — пробормотал себе под нос дверг, зарывшись в своих чертежах. — Госпожа, я тут всё подсчитал и пришёл к выводу, что ваше «надгробие» способно поддерживать работу четырёх порталов без всяких магических кристаллов.
С этими словами, дверг ткнул пальцем в чёрный обелиск, который являлся сердцем участка Скайлер и который генерировал огромное количество магической энергии.
— Один портал у вас уже есть, и он работает без сбоев, — продолжил свою речь дверг. — Остальные три портала мы построим по углам вашего участка. Там, там и тута. Между порталами мы построим станцию для зарядки магических кристаллов, плавильню, кузницу, храм Света и станцию по обслуживанию дирижаблей. А в центре вашего участка будут построены склады для транзитных товаров. От сих до сих. Да и вообще, всё свободное место на этом участке уйдёт под склады. Подпишите план застройки и приступим.
С этими словами дверг протянул Скайлер одну из бумажонок и стал терпеливо дожидаться, когда женщина поставит свою подпись. Но Скайлер подписывать данный документ не спешила. Вместо этого у неё хватило наглости спросить:
— А где я жить буду?
— В каком смысле «где»? — искренне удился дверг, ещё раз сверяясь со своими чертежами. — Для вас пока здесь места нет.
— Что⁈
— Мать, — поспешил вмешаться в этот разговор дверг-жрец. — Ты погоди возмущаться. Мы прекрасно помним о своём обещании. Построим мы тебе и магическую башню, и замок, и дворец и всё, о чём ты только попросишь. Бесплатно! Но это будет когда-нибудь потом и где-то там.
Тут дверг-жрец махнул в сторону бескрайней мёртвой пустыни, которая была заполненная дикой нежитью, и неожиданно предложил:
— Мать, давай мы через пару тысячелетий к этому разговору вернёмся. Ты же мёртвая, так куда тебе спешить? И вообще, разве личам не положено в ямах жить? Может быть, мы тебе какой-нибудь склеп отгрохаем вместо всех этих замков да городов, и ты отвяжешься от нас?
И раньше, чем Скайлер успела возмутиться, дверг с чертежами вновь подал голос:
— Боюсь, что строительство склепа для госпожи, это нечто из области фантастики. Ведь тогда под вопросом окажется целостность фундамента строений, которые будут возведены на поверхности. Хотя, если госпожу поселить под выгребной ямой….
— Я вас сейчас всех обрею!!! — наконец-то дала волю своим эмоциям Скайлер, сорвавшись на крик.
И у двергов сработал инстинкт. Не сговариваясь, они разом схватились за свои бороды, которыми так гордились и которые боялись потерять даже в самых страшных кошмарах. Дверг с чертежами даже все свои бумаги выронил. А дверг-жрец, прекрасно понимая, что это далеко не пустая угроза, предпринял отчаянную попытку обуздать женский гнев:
— Мать, да с чего ты так разозлилась? Твой мужик тоже бомжует на собственном участке. И ничего. Все живы и довольны. Вот, наш шпион докладывает, что его снова в омуте утопили, и теперь все голой бабой….
Тут дверг-жрец запнулся и резко захлопнул свою книжицу, в которой и прочёл сообщение «шпиона». При этом и настроение Скайлер, которая была в одном шаге от истерики, изменилось, как по мановению волшебной палочки. Став спокойной и сосредоточенной, женщина как-то недобро сощурилась и холодно поинтересовалась:
— Кто там, голая?
— Ну-у, эта, дриада. А, не! Эта та уродина высокая, которая вечно с огром. Ой, точнее, мелкая. Да! Точно!! Я о Лири сейчас говорю. Ну, мать, ты же знаешь Лири? Она вечно голая перед всеми летает. Бесстыдница!!! Чего ты грабли свои ко мне тянешь⁈
— Дай книгу!! — потребовала Скайлер.
— Это священная реликвия!!! — запротестовал дверг-жрец, прижимая книжицу к груди и пятясь от Скайлер.
— Ты из этой «священной реликвии» страницы вырываешь всякий раз, когда по нужде приспичит. Отдай!!
Дверг-жрец попытался было возразить Скайлер или даже попросить своих собратьев о помощи. Но тут его озарило. Это было сродни небесному откровению! Отскочив от Скайлер на пару шажков, жрец открыл свою книгу, вырвал из неё нужную страницу и засунул эту страницу себе в рот. После чего протянул книгу женщине.
— Чтоб ты подавился! — пожелала этому хитрецу разозлённая Скайлер.
При этом поступок жреца ещё больше насторожил Скайлер. Ведь было понятно, что по участку её мужа ходит какая-то голая баба! И совершенно точно речь здесь шла не о той писклявой малявке, к которой Скайлер уже давно перестала ревновать Ивана Савельевича. Да и дриады не особо волновали женщину. Кто там ещё на участке её мужа проживает? Чья нагота смогла так переполошить дверга-жреца?
Может быть, речь идёт о той зелёной дылде, которая похожа на мужика? Или речь зашла о только что родившей оленихе? Пф-ф. Не стал бы жрец ради этих «животных» жрать книжные страницы. Наоборот, он бы не упустил очередную возможность высмеять ревность Скайлер.
Тогда, за вычетом детей и старух, на участке Ивана Савельевича остались альва-ревизор и «безумная Иен». Но эти женщины были запуганы Скайлер настолько сильно, что вздрагивали при одном лишь упоминании её имени. С чего бы им так резко и без причины осмелеть? Может быть, кто-то из туристов решил «поиграться с огнём» или…
Наконец-то Скайлер вспомнила, что на участке её мужа поселилась какая-то новенькая. Женщина просто забыла с ней «познакомиться», из-за навалившихся проблем.
Что ж, это дело поправимо.
Одного лишь взмаха руки хватило для того, чтобы перед Скайлер появилось огромное зеркало. И, как обычно, женщина уже приготовилась услышать писклявый голос фейри Лири. Но вместо летающей малявки в зеркале появилось «нечто». А потом Скайлер услышала ехидный голосок, который она до конца своих дней не забудет:
— Здравствуйте, бабуля. Как вам мой купальник? Тоже считаете его слишком закрытым? Из-за него, я никак не смою с себя эту липкую и вонючую жижу.
— К-к-к, с-ка! — прохрипела нечто нечленораздельное Скайлер, которая не смогла справиться с шоком.
— С вами всё в порядке? — забеспокоилась о самочувствии Скайлер незнакомка. — Наверное, вы свои вставные зубы проглотили? Я слышала, такое иногда бывает со стариками.
— Как⁈ — лишь смогла выдавить из себя Скайлер.
— «Как»? — переспросила у неё незнакомка. — Ты отняла у меня всё, старая кошёлка! Смешала меня с грязью!! И теперь ты хочешь знать, как я оказалась на участке твоего мужа⁈ Что ж, я тебе дам полный и исчерпывающий ответ. Мне даже слов для этого не нужно!
Стоит ли говорить о том, что после такого ответа «незнакомки» Скайлер едва свой собственный участок не разнесла. Лишь бесстрашие дверга-жреца и героизм паладинши смогли предотвратить катастрофу. А Василиса, мстительно улыбнулась ревнивой «старухе» и помахала ручкой зевакам, сидящим на противоположном бережку маленького озерца.